Текст книги ""Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Ежов

Соавторы: Владимир Прягин,Женя Юркина,Виктор Глебов,Андрей Федин,Феликс Кресс,Лада Кутузова,Сергей Голдерин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 123 (всего у книги 350 страниц)

Окончательно Шиана проснулась уже далеко за полдень.

Сев, она отхлебнула ещё воды, ополоснула лицо. Спросила:

– Это всегда так?

– В первый раз – да. С тренировками проще. Как самочувствие?

– В голове прояснилось вроде. А этот бред, который мне снился, я почти не запомнила, он развеялся… Не тяни, теперь рассказывай! Не случайно ведь ты носил с собой именно этот холст…

– Не случайно. Это мой родной мир, но страна другая.

Она моргнула растерянно, переваривая моё сообщение, а затем засмеялась:

– Ну, ты и жук! А я ведь почувствовала ещё в первую встречу – что-то с тобой не так! Но толком не поняла… И ты на меня смотрел необычно, не как другие! И мои лохмы тебя не удивили ни капли…

– Здесь пару лет назад это был писк моды. Да и сейчас ещё, думаю, вполне в тему. А одежда – вообще почти стопроцентное попадание.

Я легонько провёл ладонью по её гладкому бедру, до края коротких джинсовых шорт.

– Серьёзно? – заинтересовалась Шиана. – Хочу немедленно всё увидеть! Вставай, веди, чего мы расселись?

Она вскочила, я тоже встал и хмыкнул:

– Исследовательский пыл одобряю. Но местность мне незнакома, лохматик, я только вон те буквы видел в кино. Будем ориентироваться по ситуации.

Оставив в зарослях плед, мы выбрались на асфальт, пошли под уклон. Наткнулись на указатель, подсказавший нам название дороги: Маунт-Ли Драйв. Добрели до частных жилых домов с красноватыми и белыми крышами, с гаражами, с обильной зеленью на участках. Это была уже настоящая улица.

Мы направлялись на юг, всё дальше от горы – логика подсказывала, что так мы приблизимся к центру города. Повсюду торчали знаки, запрещающие парковку, но машины стояли прямо под ними, со штрафными квитанциями на лобовом стекле. Наверное, это были туристы, отчаявшиеся найти другую стоянку.

Шиана смотрела на автомобили с восторгом – ясное дело, те выглядели фантастикой, если сравнивать с её миром. И на прохожих, которые встречались теперь всё чаще, она косилась с жадным любопытством. Шепнула:

– А ведь и правда – очень непринуждённая мода… И я здесь не выделяюсь совсем, даже удивительно…

Шли мы долго, но добрели-таки до района с более интенсивной застройкой. Здесь кроме навороченных частных домовладений попадались уже и административные здания, и витрины. Чётче прослеживались кварталы со светофорами и пешеходными переходами.

Недалеко от нас остановилось такси – канареечно-жёлтый приземистый «шевроле». С заднего сиденья вылезла молодая пара, и таксист уже собирался тронуться, но я махнул рукой, подошёл и наклонился к нему.

Водителю на вид было за сорок, и он производил впечатление бывалого человека.

– Слушай, – сказал я, – ищу приличный ломбард. Подбросишь?

Он испытующе посмотрел на меня, потом на Шиану. Буркнул:

– Садитесь.

Мы покатились на юг по улице, поднырнули под путепровод, где проходил фривэй, и углубились в город. Появились многоэтажные здания из стекла и бетона, на все лады запестрели вывески. Мелькнул указатель – справа от нас, мол, Аллея славы, а впереди по курсу Сансет-бульвар. Но таксист повернул налево, потом сворачивал ещё несколько раз, и я, утомившись от этого мельтешения, перестал читать указатели.

– Здесь, – сказал он, затормозив.

– Подожди пять минут, пожалуйста, – попросил я водителя. – Лохматик, а ты посиди в машине, окей? Я быстро.

– Угу, – сказала она устало.

Водитель поколебался, но кивнул тоже. Я быстро вошёл в ломбард, бросил взгляд на ассортимент. Под стеклом – ювелирка и безделушки, на полках – разнообразная электроника, от кассетных плееров до стереосистем. Из-за стойки на меня уставился худощавый тип с внимательным взглядом.

– Привет, – сказал я. – Самородное золото покупаете?

Я выложил на стойку один из двух самородков, приобретённых у Дирка.

– Проверить надо, – сказал хозяин ломбарда.

– Ну, проверяй.

Взяв самородок, он осмотрел его в лупу, попробовал намагнитить, взвесил на электронных весах. Поинтересовался:

– Откуда?

– Сьерра-Невада, – сказал я. – Почём возьмёшь?

– По две с половиной сотни за унцию.

Я понятия не имел, насколько адекватна цена, но затягивать процесс не хотел:

– Давай.

Он отсчитал мне доллары – восемь сотенных, две двадцатки и несколько монет. Я всё это сгрёб, вернулся в машину. Сказал Шиане:

– Сейчас поедем в мотель, тебе надо отдохнуть.

– Подожди, – сказала она, высматривая что-то в окно. – Давай вон в тот магазин зайдём? Потрясающе интересно…

Показывала она через дорогу, на большую витрину, в которой пёстро светились телеэкраны. Я не стал спорить. Расплатился с таксистом, оставил щедрые чаевые, и мы с Шианой, выбравшись из машины, перешли улицу по «зебре».

Кроме телевизоров в магазине были видеокамеры и фотоаппараты всех мыслимых и немыслимых видов. Несколько минут Шиана бродила заворожённо, слушая продавца-консультанта, который к нам подскочил. Застыла перед огромным телеком, где беззвучно крутился видеоклип с эмблемой MTV в углу кадра.

Сюжет клипа был прост – фотограф снимал моделей в бикини, но всё это подавалось через безумные светофильтры, в лихорадочном монтаже. У меня в глазах зарябило, Шиана же мечтательно улыбалась. Шепнула мне:

– Вот это эффекты!

– Ну, эти – простенькие вообще-то, – сказал я. – В кино у нас на порядок круче.

– Я очень хотела бы посмотреть. И с подобной техникой поработать…

– Посмотреть – пожалуйста, сходим в кинотеатр. А вот купить профессиональную камеру – вряд ли. Она большая, не перетащим её в твой мир. Есть ограничения.

– Жаль. Ну ладно…

Мы вышли с ней на улицу. Шиана моргнула несколько раз, пожаловалась:

– Устала. И головокружение…

– Надо выспаться и поесть. Поймаю машину.

Но едва я шагнул к краю тротуара, Шиана вдруг пошатнулась, ноги у неё подкосились. Я вновь метнулся к ней и поймал. Она не упала, но вцепилась в меня.

– Лохматик, ты как?

– Нормально, Вячеслав… Минутная слабость, сейчас пройдёт…

Приобняв её, я окинул улицу взглядом, высматривая такси. И заметил, что к нам направляется полицейский.

Глава 19

– Мисс, с вами всё в порядке? – спросил коп Шиану.

Он был немолод, с короткими седоватыми волосами. Патрульный автомобиль, чёрно-белый, стоял в двадцати шагах за его спиной, притёршись к бордюру.

– Да, – сказала Шиана, – всё хорошо. Просто голова закружилась.

– Вы едва не упали. Вам требуется медицинская помощь?

– Нет-нет, спасибо.

При этом она стояла, прислонившись ко мне, а её ответы звучали с явной запинкой. Дыхание стало чаще, и бисеринки пота выступили на лбу.

– Мы вызовем вам такси, – сказал коп. – Далеко живёте?

– Простите?

– Ваш адрес. Вы из Лос-Анджелеса или туристка?

Она не ответила, подняв на меня растерянный взгляд. Я быстро прикидывал, как действовать дальше. Сказать, что остановились в мотеле или в гостинице? Тогда нас опять-таки попросят дать адрес, получится только хуже…

Тем временем патрульный нахмурился, обернулся, махнул рукой своему напарнику, сидящему за рулём. Автомобиль тронулся и, объехав другую припаркованную машину, остановился около нас.

– Присядьте, пожалуйста, мисс.

Седой полицейский распахнул дверцу, помог Шиане сесть на заднее сиденье. Я встал с ней рядом, он покосился на меня подозрительно. Моторика выдавала – он готов сорвать с пояса дубинку, если я пойду на конфликт. Поэтому я продолжал молчать, но переключился на следопытское зрение, готовясь вмешаться в любой момент.

Драка с полицейскими – последнее, что мне требовалось сейчас. У меня даже не было фотографии-реверса для экстренного ухода. Я лихорадочно перебирал варианты.

Дверцу коп не захлопнул, это меня слегка обнадёжило. Обойдя её, чтобы оказаться лицом ко мне и к Шиане, он спросил:

– Как ваше полное имя, мисс?

Она отреагировала не сразу. Вытерла рефлекторно пот со лба тыльной стороной кисти, а на ладони у неё проблеснула краска, которую я недавно втирал.

Почудилось, что воздух в салоне дрогнул, наполнился серебристым мерцанием. Это напоминало мельчайшие капли влаги, испаряющиеся с ладони Шианы. А у неё на коже ничего теперь не осталось.

– Мисс? – повторил патрульный настойчивее.

– Вы что-то спросили? – вздрогнула она. – Ах, да моё имя… Шиана Саммер Партридж…

Услышав это, я хмыкнул. Она, по сути, перевела на английский свою фамилию из родного мира, происходившую от слова «куропатка». А лето, ставшее теперь вторым именем, она просто любила, о чём не раз говорила мне. И даже использовала такой псевдоним когда-то для своих подростковых фотоколлажей…

Открыв и переднюю пассажирскую дверцу, полицейский сказал напарнику за рулём:

– Пробей по базе.

Опираясь локтем на крышу, я наклонился к Шиане и успокаивающе коснулся её плеча. При этом взглянул на приборную панель впереди.

Там был вмонтирован небольшой терминал. Имелся чуть выпуклый прямоугольный экранчик размером с треть тетрадной страницы. Справа от него помещались кнопки с цифрами, ниже – клавиатура с буквами.

Коп-водитель ввёл имя, жёлтые буквы засветились на сером фоне. Экран подёрнулся рябью – и я увидел, как на нём оседают мерцающие серебристые искры, как будто влага конденсируется из воздуха. Наверное, это было заметно лишь в следопытском спектре. Патрульные, во всяком случае, беспокойства не проявили.

Помехи на экране усилились, слова стали нечитабельными. В серо-жёлтое мельтешение вплетались серебристые нити, но их видел только я. Воздух уплотнился, мне чудилось колыхание волн, в которых мерцали цепочки символов.

– Опять барахлит, – пробурчал водитель и чуть пристукнул по приборной доске.

Экран прояснился, и буквы выстроились в аккуратные строчки.

Шиана Саммер Партридж, дата рождения – 17 июня 1972 года (точное соответствие возрасту, как я тут же прикинул), адрес в Лос-Анджелесе, номер социального страхования…

Строчка «аресты/ордера» пустовала, транспортные средства отсутствовали, а вместо номера водительских прав значился «non-driver ID». Пометок-предупреждений от диспетчера или коллег-патрульных тоже не наблюдалось.

Используя свой форсаж восприятия, я постарался запомнить всё это в точности.

– Значит, – сказал седой полицейский, – район Джефферсон-Парк, мисс Партридж? Там проживаете?

– Да, – сказала Шиана после секундной паузы, и её голос теперь звучал гораздо увереннее. – Извините, офицер, что не ответила сразу. У меня действительно закружилась голова, это от жары, скорее всего. Но теперь мне гораздо лучше. Спасибо, что посадили меня в машину, мне это помогло. Действительно выручили.

Он посмотрел на неё внимательно, кивнул медленно:

– Это наша работа. Будьте осторожны, мисс Партридж, жара продержится до конца недели, если верить синоптикам. А сейчас советую вам ехать домой.

– Я именно так и сделаю, офицер.

– Вон такси как раз, – заметил его напарник.

Седой патрульный махнул таксисту рукой, тот подрулил к нам.

– Спасибо за помощь, офицер, – сказал я, помогая Шиане вылезти.

– Всего доброго, мистер. И вам, мисс, тоже.

Мы сели в канареечный таксистский седан, и я сказал водителю:

– Джефферсон-Парк, пожалуйста.

Машина покатила по улицам на юг. Я тихонько офигевал, вспоминая произошедшее, но молчал – не хотелось обсуждать эту тему при посторонних. Шиана тоже сидела молча, сосредоточенно размышляя.

Слева от нас остался деловой центр с блестящими небоскрёбами, и мы въехали в городской район с малоэтажной застройкой. По моим ощущениям, район этот был когда-то престижен, но подрастерял позиции. Попадались то особняки и солидные ретро-здания из розоватого кирпича (мне вспомнилось выражение «неоколониальный стиль»), то многоквартирные призмы в несколько этажей. Торчали пальмы, тонкие и высокие, словно мачты, с пушистыми метёлками зелени наверху.

Я назвал водителю точный адрес, увиденный на экране, и машина свернула на улицу победнее. Мы подъехали к длинной двухэтажной постройке – белые стены, простецкий вид. Вдоль входных дверей протянулись узкие лоджии с перилами.

Когда мы вылезли из такси, Шиана торопливо заговорила:

– Не спрашивай, Вячеслав. Понятия не имею, почему приборчик у полицейских показал этот адрес. Я никогда не видела этот дом, но… Ну, в общем, мне кажется, что я соответствую этому району, если можно так выразиться… Архитектура отдалённо напоминает мой родной мир, и зелени много, но видно и небоскрёбы, которые меня восхищают… Но повторяю, мне непонятно, почему моё имя здесь появилось…

– Вопрос отличный, – сказал я. – Но, видимо, сработала суперкраска. Ты неосознанно её применила, чтобы влезть в базу данных.

– Как это? Я даже не понимаю толком, о чём ты…

– Вот я и говорю – неосознанно. Я видел, как серебрянка внедрилась в терминал у патрульных, а тот подключён к архивам, так скажем. Только в этих архивах всё не на бумаге хранится, а на электронных носителях. Рискну предположить – в этом доме есть незанятая квартира, которая сейчас без хозяина, а ты попала в базу как новая квартиросъёмщица. Хотя нам всего-то надо переждать день-другой…

Шиана хотела что-то ответить, но промолчала и надолго задумалась.

Я заметил спортивного паренька в жёлтой майке с надписью «Lakers» – тот редкий случай, когда я узнал эмблему и сразу понял, что она означает, поскольку сам поигрывал в баскетбол до начала «красочной» эпопеи.

С парнем мы перебросились парой слов на тему того, что команда сдулась и вылетела весной на первом же этапе плей-офф (я был не настолько в теме, но поддакнул красиво). Затем я перешёл к сути и разузнал, к кому обращаться насчёт квартир.

Следуя подсказкам, мы с Шианой отправились в близлежащий офис. Там сидел менеджер, который обслуживал сразу несколько однотипных домов и контачил с квартиросъёмщиками. Он был полноват и лыс, а ещё он имел компьютер.

– Шиана Партридж? – переспросил он. – Не помню, но давайте посмотрим… А, ну вот, в списке есть. Мы с вами по телефону, наверное, говорили? Забыл уже, извините. Квартира за вами зарезервирована, но деньги вы ещё не внесли. Напомню, что первый взнос – сразу за три месяца, правила у нас таковы. Квартирка хорошая, хоть и небольшая…

Опередив меня, Шиана спросила:

– Какую сумму я вам должна?

– Ежемесячно – шестьсот двадцать долларов, как и договорились. Дешевле вряд ли найдёте за такое жильё в приличном районе. Ну, и, соответственно, стартовый тройной взнос – тысяча восемьсот шестьдесят. Наличные принимаем.

Он выжидающе уставился на Шиану, и я сказал:

– Извините, нам надо уточнить кое-что. Оставим вас на пару минут.

Мы вышли из офиса, сели на скамейку под раскидистым деревом (кажется, местная разновидность каштана).

– Три месяца – слишком долго, – сказал я. – Денег-то нам хватило бы, у меня осталось два самородка. И я бы с удовольствием здесь завис, этот город знаменит на весь мир, я всегда мечтал побывать. Но у меня на той стороне дела… То есть вроде срочности нет, в ближайшие дни меня вряд ли хватятся – никто ведь не знает даже, что я был в том пляжном доме, я перстень там не светил. Но у меня в клане – двое новичков сразу, у нас есть важная тема, и если я задержусь надолго, они начнут беспокоиться, спрашивать обо мне, поднимется шум…

– Да, я понимаю, – сказала Шиана мягко. – Ты лорд-наследник, у тебя там заботы. Но я хочу здесь остаться.

Смысл её слов дошёл до меня не сразу.

Несколько секунд я непонимающе смотрел на неё, а затем опомнился:

– Погоди. Что значит – остаться?

– Ты уже догадался, – сказала она негромко. – А я всё поняла для себя в том сказочном магазине, где съёмочная техника и экраны. Хочу всё это освоить, работать с этим. Что-то такое я и искала, теперь мне ясно. Просто не представляла, что подобные вещи существуют в реальности… Да и сам город – просто невероятный, пёстрый. Одежда, архитектура… И даже люди такие разные, посмотри на цвет кожи – белый, светло-коричневый, шоколадный. Фантастика…

День был долог и богат на сюрпризы, я к ним почти привык, но теперь обалдел опять. Шиана же, помолчав, добавила:

– А на той стороне – кому я нужна?

– Ну, хотя бы мне.

Она улыбнулась грустно:

– Ну, разве что тебе. Но сам понимаешь – общего будущего у нас не просматривается. Рано или поздно ты женишься на какой-нибудь бойкой девице с перстнем. Не потому, что я тебе надоем, а потому что статус. Может, она тебе будет даже не особенно симпатична, но интересы клана и всё такое…

– Хватит меня пугать.

С минуту мы просидели молча, затем Шиана сказала:

– Насчёт остаться – это не блажь и не помутнение. Я серьёзно. И если ты… Если сочтёшь возможным…

Запнувшись, она умолкла. Я встал:

– Пойдём.

Мы предупредили менеджера, что съездим за наличкой, а через час вернёмся. Взяли такси и вновь навестили тот же самый ломбард. По идее, здесь должны были действовать и специализированные конторы по скупке золота (традиции всё-таки, Gold Rush ещё в памяти), где дали бы цену выше, но я хотел избежать формальностей.

В этот раз я поторговался, причём всерьёз. Получил в итоге две тысячи. И, когда уже приближался вечер, мы с Шианой вновь заявились к менеджеру, ведавшему квартирами, внесли деньги. Я пояснил, что сам жить не буду, только помогаю устроиться, поэтому в договоре не фигурирую.

Нас наконец впустили в квартиру-студию на втором этаже. Там имелась простая мебель, а также телевизор, чему Шиана обрадовалась особенно. Ей вручили ключи, и мы облегчённо выдохнули.

Когда мы остались с Шианой наедине, я присел за стол и открыл записную книжку. Переписал туда все данные с полицейского терминала, вырвал листок.

– Лохматик, вот это обязательно сохрани. Здесь ключевые данные – соцстраховка и номер удостоверения личности. Первым делом заявишь официально, что удостоверение потеряла, пусть выдадут тебе новое. Надеюсь, проблем не будет, раз уж ты есть в системе. Если я ничего не путаю, обращаться за этим надо в Департамент транспортных средств, это главный бюрократический монстр на уровне штата.

– Но у меня ведь даже машины нет.

– Пофиг, всё равно туда. Так здесь всё устроено, я видел в кино. Теперь по поводу денег – держи вот две сотни сразу, потом отдам остальное. Мне ещё надо зайти в фотоателье, проявить там плёнку и напечатать реверс для перехода. Не знаю, сколько возьмут.

– А сюда, в Лос-Анджелес, ты сможешь ещё попасть?

– Сейчас и проверю. Хорошо, что напомнила.

Я вышел на улицу и стал искать точку съёмки для следопытского фото. Но подходящий ракурс от меня ускользал – как и возле склона с символом Голливуда.

Значит, старый Финиан не ошибся. Мой родной мир был слишком далёк от базового, помехи усиливались, и с фотками здесь было сложнее.

Но всё-таки, по сравнению с Финианом, у меня было преимущество – узконаправленный следопытский дар. Поэтому я продолжал попытки.

И через полчаса наконец-то выловил нужный кадр. Взмок при этом так, будто ворочал мешки с цементом, но был доволен – теперь не надо снова просить у Дирка картину, чтобы прийти сюда.

Шиана тем временем изучала окрестности. Наткнулась на магазинчик со шмотками, купила нам простенькие трикотажные майки, чтобы переодеться завтра. Фургон с фастфудом ей тоже встретился, и на ужин мы получили тако – кукурузные лепёшки с курятиной, овощами и сыром.

Прохладный душ – и мы завалились с ней на кровать. За окном темнело.

– С новосельем, мисс Партридж, – сказал я.

– Благодарю, лорд-наследник. Знаешь, я выжата, как лимон, неохота даже лишний раз шевелиться, но спать не хочется. Побольше узнать бы об этом мире…

– Забыл купить тебе справочники. И азбуку. Нет, не надо ржать, она пригодилась бы для начала. Легче пошло бы чтение.

– А я по вывескам научилась. Сначала просто смотрела, как на красивые декорации, но потом вдруг поймала себя на том, что понимаю смысл. Но раз книжек нет, давай телевизор включим?

Кряхтя, я встал, нашёл телепульт и прилёг обратно. На правах руководителя экспедиции сам пощёлкал каналы. Кабельных не было, только эфирные – ABC, CBS, Fox, NBC, KTLA (тот самый, чья съёмочная группа напоила нас водой утром)…

Остановился я на канале KCET, там как раз шёл документальный фильм – история Калифорнии в двадцатом веке, с акцентом на науку и массовую культуру. Авиастроение, Голливуд, Диснейленд, Кремниевая долина – я даже сам увлёкся, но вскоре задремал. А Шиана до поздней ночи щёлкала пультом. Сквозь сон я слышал то новости, то какие-то интервью, то диалоги из фильмов.

На следующее утро я отыскал фотоателье, заказал там крупноформатный снимок. Попросил добавить несколько граммов вересковой краски (склянку с ней тоже носил с собой, давно приобрёл такую привычку). На меня посмотрели как на сумасшедшего, но спорить не стали. Любой каприз за деньги клиента.

Весь день мы ездили с Шианой по городу. Посмотрели на небоскрёбы, прошлись по Родео-Драйв и по Аллее славы, поднялись в обсерваторию на горе, с обзорной площадкой. На глаза нам периодически попадались афиши с тираннозавром – новый фильм Спилберга, стартовавший в июне, всё ещё рвал прокат, и Шиана предложила сходить на вечерний киносеанс. Да я и сам соскучился по подобным зрелищам.

От фильма она пришла в дичайший восторг и пообещала, что сходит ещё раз пять, даже в одиночку.

Но на следующий день, когда я собрался за заказанным реверсом, она помрачнела. Села за стол и взяла бумагу – писать родителям и подруге Эйре.

Сам же я за эти дни трижды пытался звонить сестре, ведь она жила как раз-таки в Штатах, с мужем-американцем – не на западном побережье, правда, а на восточном, где-то под Филадельфией. И на третий раз я даже дозвонился, но оказалось, что в доме уже сменились жильцы, а нужная мне семейная пара съехала.

Да, облом.

Шиана дала мне письма и адреса, по которым их следовало отправить.

Я налепил на стену фотографию-реверс, отдал Шиане все наличные доллары.

– Лохматик, через неделю постараюсь ещё разок тебя навестить. Но ты сама видела – иногда случаются форс-мажоры. Так что…

Шиана всхлипнула, обхватила меня руками.

Так мы стояли долго. Потом она, вытирая слёзы, отошла на пару шагов, а я повернулся к снимку, и тот протаял.

Пора было возвращаться к делам.