Текст книги "Избранные детективы серии "Высшая лига детектива". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Лорет Энн Уайт

Глава 40

Суббота, 24 ноября

Стоя на песчаном берегу рядом с Джилли Монеган, Энджи глядела на море. Было утро, и Гудрун подсказала, что старую судью можно найти здесь. Холодный ветер рвал белую пену с гребешков волн. На горизонте серый океан сливался с серым небом.

– Значит, нашу Жасмин все-таки убили, – проговорила Джилли, тяжело опираясь на свои трости и немного согнувшись под ветром с моря. – Четырнадцатилетняя соплячка.

– Предположительно да, – отозвалась Энджи. – По словам Рейчел Харт, Иден прокралась за Жасмин в уединенную бухту, неожиданно подошла к ней и ударила толстой палкой. Жасмин потеряла равновесие и рухнула в ледяную воду, которая моментально набралась в непромокаемый полукомбинезон и в сапоги. Течением ее занесло в соседнюю бухточку прямо над водопадом, где она ухватилась за поваленное дерево и попыталась выбраться на скользкий крутой берег. В этот момент Рейчел Харт могла ее спасти, но ничего не сделала. Рейчел, Иден и Гаррисон Толлет с гребня горы наблюдали, как Жасмин унесло в водопад.

– Рейчел засняла преступление дочери на пленку? – уточнила Джилли Монеган.

– Вероятнее всего. Конечно, пока все это неподтвержденные сведения, еще ничего не доказано. Доктора Иден Харт арестовали вчера в Нанаймо, она сейчас ищет адвоката. Заведены еще два дела об убийстве – одно по обстоятельствам смерти маленького брата Иден, утонувшего в озере, второе по факту смерти бывшей жены мужа Иден Харт, захлебнувшейся в море. Рейчел, по совету своего адвоката, сделала полное признание. Детектив, который ведет это дело, сказал мне, что Рейчел и Даг недолго колебались.

– Сдала дочурку в обмен на снисхождение? Объяснила многолетнее молчание инстинктивным желанием защитить свое дитя?

– Я думаю, как только Харты поняли, что их дочь могла убить младшего брата, у них не осталось сил скрывать, кто такая на самом деле Иден и что еще она может натворить. Адвокат, наверное, посоветовал им полностью признать вину, выставив себя родителями-жертвами хитрой юной социопатки.

– Хладнокровной, своевольной, нарциссической и очень умной личности, – добавила Джилли. На ветру глаза ее слезились.

Энджи кивнула.

– Значит, Жасмин могло затянуть под воду силой падающей воды у подножия Планж, – сказала судья, следя за волнами и разлетающейся пеной. – Затем произошло два сильных паводка, и во время одного из них тело всплыло и было унесено в ту рощу.

Энджи откинула с лица густую прядь.

– Судя по всему, да. Роща, где нашли Жасмин, находится на несколько футов выше указанного уровня воды во время паводков, но цифры в отчете приблизительные, подсчитанные по данным метеорологической службы на основе многолетних наблюдений. Кроме того, не исключается и кратковременный подъем воды вблизи того места. Я созванивалась со специалистом из Университета Виктории, он считает, что это возможно.

– Спустя столько лет, – проговорила старая судья, – правда все-таки вышла наружу.

Энджи поколебалась.

– Джилли, но ведь наружу вышло и то, что Жасмин была… неоднозначной и не всегда приятной личностью.

Джилли Монеган кольнула Паллорино взглядом.

– Я знаю, что у Жасмин был сложный характер. У нее были сексуальные проблемы, возможно, даже патологии. – Она помолчала, глядя в серую даль. Ветер трепал полы ее пальто. Судья негромко прибавила: – Но наша Жасмин встретила себе ровню в лице юной Иден Харт, серийной убийцы, начавшей свой кровавый путь в девять лет. Интересно, кого она еще отправила на тот свет, кроме своего брата, Жасмин и бывшей жены мужа?

– Я не удивлюсь, если вскроются и другие эпизоды. Подробный отчет я предоставлю через несколько дней – в распечатанном виде и на диске.

Судья промолчала, глядя, как волны разбиваются о берег, подбрасывая мелкую гальку. С моря несло дождь, почти туман, отчего лицо Джилли Монеган было влажно, а шерстяная шапка покрылась мельчайшими капельками.

– Остаток вашего гонорара и бонус уже переведены на ваш счет, – сказала она. – Благодарю вас, Анжела, я знала, что вы справитесь.

– Энджи.

Судья улыбнулась. Словно некий неслышный диалог происходил между этими яростно независимыми женщинами, находящимися в разных точках потока жизни. Глядя в мокрые глаза судьи, Энджи угадывала эхо времен, того, что было и что еще будет и как одно неразрывно связано с другим. Джилли Монеган указала ей путь. Она своим примером показала Энджи, как надо жить, откуда черпать силу и как с достоинством встречать старость.

Энджи поколебалась, не очень желая признаваться в своей слабости, но что-то в лице старухи побудило ее сказать:

– Ваш звонок и это расследование стали для меня спасательным кругом. Я вам очень обязана.

– Да, но вы ухватились за этот круг обеими руками и выбрались на берег. Наша встреча была предначертана свыше… Не пропадайте, слышите?

К своему изумлению, Энджи порывисто обняла судью и поцеловала во влажную морщинистую щеку. Она оставила Джилли Монеган смотреть в туманную серую даль, стискивая трости изуродованными артритом пальцами, и быстро пошла по пляжу, спрятав озябшие руки в карманы. Лицо обжигал соленый зимний ветер. Энджи удивлялась иронии судьбы – как ажиотаж в массмедиа и сомнительная известность разрушили ее карьеру в полиции и поставили под угрозу работу в частном агентстве, но привлекли к ней внимание судьи Монаган и в итоге помогли сторицей наверстать упущенное. Она вышла победителем, закаленная испытаниями. Она больше не боялась быть Энджи Паллорино, подкидышем из бэби-бокса и неистовым копом, расстрелявшим сумасшедшего маньяка-убийцу. Она с радостью будет собой. Она и впредь будет маршировать под собственный барабан и высоко нести свое знамя во имя правды, чтобы такие, как она и Джилли Монеган, могли наконец подвести черту и жить дальше.

Из машины она позвонила Джоку Брикстону.

Его телефон был занят, поэтому Энджи оставила сообщение:

– Джок, закругляемся. Гонорар за дело Гулати и бонус за вычетом моей половины и понесенных расходов переведу на счет «Прибрежных расследований» в понедельник. Дело закрыто. – Она невольно улыбнулась на эти слова. – Мой отчет будет у вас на столе через несколько дней.

Нажав отбой, она несколько минут посидела, глядя, как капли сбегают по лобовому стеклу «Мини-Купера», оставляя за собой извилистые дорожки.

Черт побери, у нее получилось! Она успешно завершила свое первое частное расследование!

Энджи завела мотор. Остаток вчерашнего дня она объясняла суть дела приехавшим детективам, поздно вечером добралась домой, приняла душ и рухнула в постель. Проспав чуть не полсуток, она заехала к Джилли Монеган лично сообщить ей новости. Далее на повестке дня был Мэддокс, которого Энджи тоже намеревалась повидать лично.

По дороге она придумывала, как скажет ему, что она готова – к обязательствам, к ответственности, и как спросит, не передумал ли он. Хочет ли он этого. Хочет ли он ее.

Паллорино свернула на блестевшую от дождя улицу с приставшими к асфальту мокрыми скользкими листьями. Скользкими, как те позеленевшие камни у Наамиш… Что-то не давало ей покоя в деле Гулати, что-то из сказанного кем-то из свидетелей об этом злосчастном падении, но Энджи не могла ухватить, что конкретно.

Впереди показался забор психиатрической лечебницы Маунт-Сент-Агнес. Энджи взглянула на часы. Полдень, суббота. Отец сейчас здесь, навещает маму. Он всегда приезжает вечером в пятницу и в субботу около полудня и остается на обед в столовой для пациентов. Энджи поспешно нажала на тормоз и включила поворотник, проехав в массивные кованые ворота.

* * *

Мириам и Джозеф Паллорино сидели вдвоем на застекленной террасе. Снаружи было пасмурно – висели низкие тучи, и дождь пятнал окна, но за кованой решеткой камина в углу уютно потрескивали горящие поленья, и в комнате было тепло.

Когда Энджи вошла, отец поднял глаза, и на его лице отразилось удивление, сразу сменившееся волнением. Он быстро поднялся на ноги и вздрогнул, потирая бедро.

– Энджи, ты в порядке? Вид у тебя…

– Уставший, я знаю. – Она улыбнулась и обняла отца. – Я устала, но в остальном все в порядке. А ты как? Опять сустав, да?

Джозеф Паллорино сделал гримасу.

– Как всегда, скрипит и щелкает. Старость вообще не для неженок, но это лучше, чем альтернатива, как считаешь?

– Пожалуй. – Энджи взглянула на мать, безучастно смотревшую на свое отражение в оконном стекле. – Как мама? – тихо спросила она.

– Сегодня ничего. Ты выбрала хороший день – может, она тебя даже узнает.

Энджи подтянула плетеное кресло и села лицом к больной. Приемная мать казалась тенью прежней Мириам: пустые глаза, осунувшееся лицо. Сильная седина, длинными прядями пробившая некогда огненно-рыжую шевелюру, придавала ее облику нечто клоунское.

У Энджи сжалось сердце.

Мириам и Джозеф Паллорино хранили прошлое Энджи в секрете от всех. Они не придумали ничего лучше, чем вставить четырехлетнего приемыша на место своей погибшей дочурки. Даже назвали безымянного подкидыша именем покойной. Но их можно понять – ими двигало безутешное горе, отчаянье и любовь, пусть и своеобразно понятая.

Сильно ли отличался фамильный секрет четы Паллорино от тех тайн, которые столь яростно охраняли Толлеты, Кармана и Джейкоби, защищая Акселя Толлета, родную кровь?

Энджи помрачнела, вспомнив о Толлетах и Кармана, а заодно о «Додже», который пытался столкнуть ее в озеро, и о стрелах, выпущенных в них с Клэр в мшистой роще.

Если это дело рук одной и той же шайки, они, наверное, пытались запугать ее и вынудить отказаться от расследования гибели Поттера Бейтса.

Однако беспокойство не проходило. Энджи мучило ощущение чего-то незаконченного, не до конца понятного. Казалось, она упускает что-то важное, маячащее совсем рядом, не даваясь в руки.

Отогнав беспокойство, Энджи сосредоточилась на том, зачем она пришла, на хорошем, которое отныне решила пестовать и лелеять. Она взяла холодные, с набрякшими венами руки матери в свои.

– Мамуль, привет, как поживаешь? Ты сегодня наблюдаешь за птицами? Им нравится новая кормушка, которую я привезла в прошлый раз?

На лице Мириам отразилось замешательство, и она с беспокойством наморщила лоб, беспомощно поглядев на мужа.

– Это Энджи, милая, – подсказал Джозеф Паллорино. – Наша Энджи.

Мириам начала раскачиваться в кресле.

– Энджи. Энджи, – хмурясь, повторила она. – А кто такая Энджи?

Энджи вынула телефон.

– Мам, я хочу тебе что-то показать.

Открыв фотографию, которую Джинни сделала на ее телефон в свадебном бутике, она повернула экран к Мириам.

Слегка дрожащими руками Мириам Паллорино взяла телефон и пристально вгляделась в фотографию. Лицо ее просветлело, и она погладила изображение кончиками пальцев.

– Принцесса-невеста, – прошептала она. – Какая красивая… – Мириам поглядела Энджи в глаза. – Она – это ты. Она наша Энджи. Мое дитя выходит замуж?

У Энджи защипало глаза. Она кашлянула.

– Есть такая вероятность. Помнишь детектива Джеймса Мэддокса, я еще приводила его сюда? Такой высокий, темноволосый, с синими глазами? – Она взглянула на отца. Джозеф Паллорино сидел, растроганный до слез. – Мы в принципе подумываем пожениться. Пап, ты поведешь меня к алтарю?

Отец уставился на нее, затем повернулся к жене. Смаргивая слезы, скатывавшиеся из уголков глаз, он закивал и проговорил хрипло и тихо:

– Значит, ты нас простила, Энджи? За то, что мы сделали? Скрыли от тебя?

Она встала и обняла отца. Джозеф Паллорино крепко-крепко прижал ее к себе, и Энджи почувствовала, что он плачет. От него пахло знакомо и хорошо – старым свитером, лосьоном после бритья. Пахло папой. И Энджи зарылась лицом в старый вязаный свитер с кожаными заплатами на локтях.

– Я люблю тебя, моя маленькая, – прошептал он ей в волосы. – Я тебя так люблю! Прости меня, что мы тебе не…

– Тс-с-с. – Энджи отодвинулась и решительно взяла отца за плечи. – Не надо это говорить. Папа, ты хороший человек.

Куда лучше, чем доктор Даг Харт, твой ровесник и тоже преподаватель Университета Виктории…

– Мне очень повезло, что это вы меня взяли, – добавила она и поцеловала отца в щеку.

Джозеф Паллорино не сводил с нее глаз. Время будто остановилось. Дождь громко стучал по стеклам, небо потемнело еще сильнее.

– Энджи, ты даже не представляешь, как мне нужно было это услышать.

– А мне – сказать. Пап, я тебя люблю. – Она поглядела на мать, смотревшую в залитое дождем окно. – Я вас обоих люблю всем сердцем.

Мириам Паллорино снова начала раскачиваться в кресле, тихо напевая:

– Ave, Maria, vergin del ciel, sovrana di grazie e madre pia…

– Может, мама споет на венчании? – предложила Энджи.

– Может быть, – улыбнулся Джозеф Паллорино.

* * *

Несмотря на усталость, Энджи переполняла невероятная легкость, когда она ехала домой. Она свернула на шоссе, тянувшееся вдоль Внутренней гавани. Огни витрин казались особенно яркими и приветливыми холодным туманным вечером. По тротуарам шли закутанные покупатели, закрываясь зонтами от ветра с моря. Скоро декабрь и ровно год с того дня, когда они с Хольгерсеном приехали на вызов в связи с найденной на кладбище изрезанной и изнасилованной Грейси Драммонд. Энджи тогда с неприязнью относилась к Рождеству, смутно недолюбливая этот праздник. Но потом она познакомилась с Джеймсом Мэддоксом, и он перевернул ее жизнь. Он стал ее напарником, начальником, любовником, а теперь, возможно, и мужем. При этой мысли у Энджи внутри все пело, когда она остановилась на красный свет.

Мобильный зазвонил, когда она смотрела, как пешеходы переходят дорогу. Энджи ответила через блютус:

– Слушаю!

– Это частный детектив Энджи Паллорино? – спросил незнакомый женский голос. Звонившая явно робела.

Что-то в ее тоне заставило Энджи насторожиться.

– Да, это я. А с кем я говорю?

В трубке кашлянули.

– Я Софи Розенблюм, Софи Синович-Розенблюм. В университете я дружила с Жасмин Гулати. Я только что вернулась из отпуска и узнала из новостей, что нашли ее останки и идентифицировали. Моя соседка, которая присматривала за домом в наше отсутствие, передала, что вы приезжали задать несколько вопросов, а она направила вас к Мие.

– О, спасибо за звонок, Софи. – На светофоре загорелся зеленый, и Энджи тронула машину с места. – Миа мне помогла, спасибо.

– Я ей звонила. Она призналась, что рассказала вам об аборте Жасмин…

– Да.

– Так ведь Жасмин не стала делать аборт!

У Энджи перехватило дыхание. Она ударила по тормозам и с визгом свернула к обочине.

– Что вы сказали?!

– Я поехала с ней в женскую клинику на материке, но в последний момент Жасмин струсила. Не решилась. Она не делала аборт!

Глава 41

– Мне нужна твоя голова, – начала Энджи, усаживаясь за столик напротив Барб О’Хейган, и выложила предварительный отчет коронера о смерти Жасмин Гулати. – Спасибо, что выкроила время, хотя я свалилась как снег на голову, – Паллорино подняла руку, подзывая официантку.

Энджи позвонила старой патологоанатомше из машины сразу после того, как Софи Синович оглушила ее своей новостью. Барб О’Хейган была ей не просто коллегой, но давней подругой и конфиденткой и только обрадовалась возможности встретиться с Энджи за ужином в «Коновале Джоне», пабе в стиле тюдор.

– А я-то надеялась, тебе хватит и моего прелестного личика!

Энджи засмеялась. Подошла официантка.

– Барб, что ты будешь? Как обычно?

– А почему нет? Чтобы старый желудок хорошо работал.

– Вот погоди, вскроют еще твой труп на столе в морге!

– Это уж как пить дать.

Энджи повернулась к официантке:

– Значит, «Лагавулин» шестнадцатилетний, двойную порцию, и… а, ладно, несите два. В мой положите кубик льда. И два гиннесс-пая с картошкой и горошком, – она вопросительно поглядела на Барб, и «королева морга» кивнула. Официантка ушла выполнять заказ.

Энджи скроила гримаску:

– Мама в детстве заставляла меня есть горошек, а теперь я заказала его без принуждения.

– Главное, чтоб помягче был, помягче!

– Не пожалеть бы потом…

– Поверь, это будет лучшая еда, какую ты ела за долгое время. Как дела, Энджи? Я слышала, ты с блеском провела расследование дела Гулати для старой Джилли «Музыкальный автомат»? Кто бы мог подумать – четырнадцатилетняя убийца! Интересная патология, наверняка в учебники войдет. Хотя я уже так давно в этом бизнесе, что меня ничем не удивить.

– Откуда ты узнала? От Лео?

О’Хейган гоготнула, показав отсутствие переднего зуба.

– Нет, на этот раз от Хольгерсена. Он, представь, заходил поболтать кое о каких старых висяках, на которые Мэддокс зарядил его и Лео. Они работают в каком-то новом подразделении в рамках отдела особо тяжких. Подняли в том числе дело Аннелизы Йенсен. Такой чудила это Хольгерсен… Говорит, весь отдел взбудоражен, что ты вместе с наамишским скелетом выкопала возможную серию и что режиссерша Рейчел Харт полностью призналась, сдав родную дочку с потрохами. Отличная работа!

– Мне кажется, дело еще не закончено, Барб.

Улыбка О’Хейган медленно растаяла. Принесли виски, и Паллорино и О’Хейган замолчали, пока официантка выставляла бокалы на стол.

– Еда скоро будет, – пообещала она.

Энджи взяла свой бокал.

– Ну, за нас. – Она сделала глоток, и жгучее тепло распространилось в груди, сразу принеся облегчение. Паллорино глубоко вздохнула, наслаждаясь ощущением момента. С горячим душем и визитом к Мэддоксу придется подождать, удовольствовавшись виски и сытным ужином. Поставив бокал, Энджи открыла папку.

– Я только что получила неожиданную информацию от университетской подруги Гулати, и тут что-то не складывается. Мне нужно твое мнение – неофициально, просто давай обдумаем варианты. – Она открыла страницу со снимками характерных следов на лобковой кости Жасмин и пододвинула папку О’Хейган: – Как по-твоему, насколько надежны такие углубления в качестве доказательства беременности?

– О, какое красивое кольцо! – похвалила О’Хейган солитер на руке Энджи. – Значит, вы с Мэддоксом решили официально оформиться?

Энджи поглядела на Барб, и внутри у нее все замерло от волнения и предвкушения. Она не сняла кольцо, колеблясь, снять или оставить перед встречей с Мэддоксом. Увидит ли он в этом знак согласия и ее желания пойти к алтарю, если приехать вот так к нему на яхту? В Энджи боролись противоречивые чувства. Поистине, должен существовать учебник по таким вопросам, потому что это настолько за пределами ее опыта и знаний…

– Кгхм, да, наверное. Я к этому еще вернусь.

Барб приподняла брови, сдерживая улыбку.

– Поздравляю. Очень за вас рада. – Пододвинув к себе папку, патологоанатом отпила виски и отставила бокал. Выудив из нагрудного кармана маленькие очки для чтения, Барб водрузила их на переносицу и замолчала, внимательно читая отчет и разглядывая фотографии. – Да, в районе лобкового симфиза определенно есть неровности, – сказала она, наклонившись еще ближе. – Исторически такого рода деформации действительно приписывали расхождению тазовых костей во время родов, особенно при наличии акушерского анамнеза. – Она подняла глаза. – Но без достоверных сведений… – О’Хейган покачала головой. – Пока еще ведутся споры, можно ли это считать стопроцентным указанием на перенесенные роды.

– Но ведь эти следы свидетельствуют о беременности?

– Не о беременности как таковой, а о том, что ребенок был доношен и появился на свет через естественные родовые пути! Сама-то беременность не оставляет следов на костях женщины, а вот во время родов кости таза расходятся, чтобы младенец прошел через родовой канал. Связки при этом растягиваются, иногда рвутся и могут вызвать кровотечение в месте прикрепления к кости. И потом в таких местах остаются вот эти маленькие круглые углубления или вот эти бороздки. – О’Хейган постучала пальцем по фотографии. – Здесь следы указывают, что эта женщина, возможно, рожала. Но в недавних исследованиях пишут, что так называемые «родовые шрамы» обнаруживают и на мужских тазовых костях, и у бездетных женщин, – Барб О’Хейган сделала еще глоток виски. – Короче, сейчас эти изменения костной ткани уже не считаются абсолютным показателем перенесенных родов, что и указал здесь в отчете патологоанатом.

Энджи смотрела на старую докторшу, вспоминая взволнованный голос Софи Синович-Розенблюм: «В последний момент она струсила, не решилась! Жасмин не делала аборт!»

– Может, поискать ее акушерский анамнез? – предложила О’Хейган.

– Бесполезно. Медицинские карты хранятся не более шестнадцати лет, а тут четверть века прошло. Но подруги покойной и единственная оставшаяся в живых родственница в один голос утверждают – ребенка у Жасмин Гулати не было. – Энджи взяла свой бокал и сделала глоток, напряженно думая. – Черт его знает, в каждой семье свои шкафы со скелетами. Может, Жасмин просто удалось в свое время скрыть беременность. Но если ее подруга права, – Паллорино отставила бокал, – и Жасмин Гулати была в интересном положении, то почему среди ее костей нет останков плода? Если бы он был в матке, мы бы что-то обнаружили, правильно?

В глазах старой патологоанатомши появился интерес – Барб О’Хейган тоже любила хорошие загадки.

– Спустя почти четверть века, да еще если тело столько времени пробыло под водой, а потом попало в кислую лесную почву? – Она покачала головой. – Срок немалый, и тут действует масса факторов. Кости могли быть растащены по не поверишь какой большой площади и в реке, и на суше. Недостающее могли сожрать хищники – мягкие ткани живота они в первую очередь…

– Смотри, – Энджи перевернула станицу, показав Барб О’Хейган находку in situ – скелет в рыбацком полукомбинезоне после тщательного удаления слоя почвы. – Она была совершенно целой, все кости найдены. На ней был погрудный непромокаемый полукомбинезон с бахилами, знаешь, такой неопреновый, в котором она упала в реку. На суставе пальца вон кольцо осталось, на запястье – серебряный браслет…

Патологоанатомша присвистнула.

– А вот это очень интересно. Да, тогда непонятно, куда делись останки плода, раз она была беременна… – Она поглядела на Энджи. – А ты в этом уверена?

– Подруга клянется, что была. Она записалась на аборт, но в последнюю минуту струсила и так беременная и попе… поехала на Наамиш. Жасмин и в личном дневнике записала, что носит ребенка профессора Харта. Но это все косвенные доказательства, прямых не существует. Зато есть свидетельства, что у покойной, по всей вероятности, имелись психические патологии – теоретически она могла придумать историю с беременностью. С другой стороны, кольцо-то у нее было, и Даг Харт признался, что купил его в подарок Жа… – Энджи не договорила, увидев на пороге две знакомые фигуры. – Ух ты, – прошептала она. – Ты глянь, кто пожаловал! Хольгерсен и молодая сотрудница, которую недавно нанял Мэддокс.

Барб О’Хейган обернулась и ухмыльнулась:

– Чего тут удивительного, управление через квартал. Не вести же ему свою даму в «Свинью»! Сегодня суббота, понятно, что парень решил чего-нибудь выпить.

– Ты шутишь? Хольгерсен же сторонится связей! – Энджи проводила вошедших глазами до самого бара. – Он блюдет целибат уже не знаю сколько!

– Это он так говорит, – засмеялась Барб. – Каждый нет-нет да и согрешит.

– Кстати, – заговорщически зашептала Энджи, – мне всегда было любопытно, почему Хольгерсен считает секс чем-то порочным.

Некоторое время О’Хейган смотрела на Энджи, барабаня пальцами по папке.

– Паллорино, не томи! Выкладывай, что там еще интересного по твоему расследованию.

– А, да, – очнулась Энджи, с усилием отведя взгляд от головы долговязого Хольгерсена, на мгновение вынырнувшей из толпы, осаждавшей бар. – Я перечитала дневник покойной. Гулати записала дату аборта, но после этой строчки нет ни слова о том, что беременность прервана. Некоторое время она вообще ничего не писала в дневнике, но снова взялась за перо, когда их группа отправились по реке. О беременности больше нигде не упоминается. Возможно, ей было слишком больно об этом писать – требовалось время, чтобы эмоции улеглись. Кроме того, Жасмин всю поездку много пила и активно искала случайных связей. По-моему, такое поведение не служит маркером наличия реального жениха и реальной помолвки, равно как и беременности от будущего мужа, поэтому я предположила, что ребенка на тот момент уже не было. – Энджи отпила еще скотча и невесело улыбнулась: – Вот поди догадайся. Сейчас позвонила подруга Жасмин, Софи Синович-Розенблюм, и сообщила, что ездила с Жасмин в женскую клинику, но Гулати в последний момент от аборта отказалась. Так куда делся ребенок, то есть плод?

О’Хейган внимательно читала отчет патологоанатома и рассматривала фотографии.

– При наличии беременности, да еще с такими следами на лобковой кости…

– Ты тоже гадаешь, когда она успела родить? – Энджи подалась вперед. Кровь энергичными толчками шла по жилам. – Гулати в своем непромокаемом комбинезоне сорвалась в водопад, больше ее не видели, затем нашли в том же виде, как она утонула, в неглубокой могиле на берегу реки, который дважды за это время заливало сильнейшим паводком.

Принесли еду. О’Хейган проворно захлопнула папку, и они с Энджи замолчали. Официантка, выставив на стол дымящиеся тарелки, отошла. Патологоанатомша снова открыла файл и сосредоточенно на что-то уставилась. Она постучала пальцем по одной из фотографий:

– Слушай, вот эти следы на левом плече, такое бывает при хроническом вывихе плеча. Следы означают, что заживление началось, однако плечо не было толком вправлено.

– А можешь сказать, за сколько времени перед смертью это произошло?

Барб О’Хейган поджала губы и покачала головой:

– Мне бы увидеть оригинальную радиографию, а еще лучше сам скелет. И привлечь к этому делу опытного судебного антрополога.

– Но это могло произойти незадолго до гибели, а не в детстве, например?

Докторша кивнула, взяла вилку и проломила корку пастушьего пирога. Из дыры поднялся ароматный пар, напомнивший Энджи, как она голодна. Паллорино тоже взяла вилку и указала ею на папку:

– А спиральный перелом левого плеча? В отчете сказано, что такая травма типична при выкручивании рук.

О’Хейган кивнула.

– Но перелом получен в момент смерти или после, следов заживления никаких.

– То есть это могло произойти, когда Гулати падала в водопад?

– Ну, если рука у нее застряла между камнями, а тело с силой крутило течением…

Энджи принялась за свой гиннесс-пай, отправив полную вилку в рот и чуть не обжегшись.

– М-м, вкусно, – похвалила она. – Ты права.

– Я тебе говорила, – ухмыльнулась докторша.

Энджи жадно уписывала пирог, а О’Хейган клевала свой не торопясь, углубившись в чтение отчета. Морщины у нее на лбу становились все глубже.

Энджи взяла свой бокал.

– А возможно ли такое, Барб, – ну, хотя бы теоретически, – что Жасмин Гулати не погибла в водопаде и прожила потом достаточно долго, чтобы травмы, полученные при падении, начали заживать? Причем без медицинской помощи? Вроде вывиха плеча? И она доносила и родила ребенка?

О’Хейган пожевала губу и ответила:

– Знаешь, а вот в этой версии я не нахожу никаких противоречий…

Сердце Энджи усиленно забилось.

– Но?..

– Но тогда непонятен момент с комбинезоном. На ней непромокаемый комбез «Кинабулу», в котором она упала в водопад.

Энджи подобрала последние крошки пирога и отодвинула тарелку, вытерев губы салфеткой.

– Так, давай помогай. Жасмин уходит из лагеря с удочкой в маленькую бухту. Вслед за ней уходят проводники Гаррисон Толлет и Джесси Кармана набрать дров для костра. Рейчел Харт поднимается на выступ прибрежной скалы заснять рыбалку Жасмин при вечернем свете. Иден Харт объявляет, что ей нужно в кустики, и уходит из лагеря. На самом деле она идет за Жасмин. Ее мать, глядя в камеру, неожиданно видит, как ее дочь сбивает Гулати с ног своей дубиной…

Паллорино помнила, как они с Клэр побывали в той бухте: холодная, питаемая ледниками река, устремляющаяся к водопаду, блестящие скользкие камни и голос Клэр: «Вот там нашли удочку Жасмин Гулати, и папа мне рассказывал, что на зеленой слизи камней остались отметины от соскользнувших шипованных подошв».

То, что подсознательно не давало Энджи покоя, вернулось с удесятеренной силой. Паллорино окаменела.

– Иисусе! Дай мне папку, Барб! – Она перегнулась через стол и схватила папку, быстро листая в поисках перечня вещей, которые вернули родителям Жасмин. Вот, две пары непромокаемых бахил девятого размера. Пара с войлочными подошвами и пара с резиновыми.

«Отметины от соскользнувших шипованных подошв».

– Не те сапоги! Вот черт! – Энджи возбужденно вскинула голову. – Старики из Далласа, которые рыбачили со мной и Мэддоксом, привезли с собой разные сапоги для разных условий – одни с войлочными подошвами, другие с шипованными. Жасмин Гулати тоже взяла с собой разные бахилы.

– И что?

– А то, что в той поездке ей пришлось бы носить вейдерсы с неопреновыми ботиками, которые вставляются в любые твои сапоги по выбору. Гаррисон Толлет сказал своей дочери, что отметины, оставленные Жасмин на скользких камнях, были от шипованных подошв! – Паллорино потыкала пальцем в отчет. – А здесь вон что!

Барб пододвинула к себе папку и прочла:

– «Покойная была обнаружена в погрудном рыбацком полукомбинезоне марки «Кинабулу» с резиновыми бахилами девятого размера».

– То есть штанины соединены с резиновыми бахилами, – повторила Энджи. – А куда делись шипованные подошвы?

– Что?

Энджи схватила папку и начала бешено листать.

– Это же здесь указано в отдельном отчете спасателей двадцать четыре года назад! Следы шипованных сапог, соскользнувших с обросших мхом камней и содравших этот самый мох… – Паллорино допила виски и откинулась на спинку стула. – Девятого размера, – прошептала она себе. – Жасмин носила девятый размер обуви, она была высокая девушка… А комбинезон, который нашли вместе с останками, был с резиновыми бахилами девятого размера… – Она подалась вперед: – А бахилы мужские или женские?

О’Хейган сверилась с отчетом:

– Здесь не указано. Тебе надо съездить и выяснить – это же предварительный отчет, ты говорила?

– Да, судья Монеган получила его от коронера. Это еще не официальный релиз.

– Может, что-то выяснится к моменту выхода официального заключения?

– Размер мужской обуви отличается от такого же номера женской обуви примерно в полтора раза, – задумчиво произнесла Энджи.

– Думаешь, комбинезон, в котором ее нашли, был чужой?

– Да как же это возможно?

– Хой, Паллори-и-ино и Доктор Смерть! Прикольно вас тут видеть.

Женщины подняли головы при звуках знакомого голоса.

– Господи, Хольгерсен! – вспылила Энджи. – Ты хоть предупреждай, что ли! Что ты тут вообще делаешь?

Хольгерсен уже косился на открытую папку на столе.

– Зашел выпить с товарищем, увидел вас в углу и подумал: подойду поздравлю с раскрытием дела Гулати…

– А чем тебе не нравится «Летающая свинья»? – удивилась Энджи, закрыв папку, чтобы Хольгерсен не совал туда свой любопытный нос. Меньше всего ей было нужно, чтобы он вернулся в отделение и растрепал – Паллорино облажалась, и дело вовсе не раскрыто.