Текст книги "Современная зарубежная фантастика-6. Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Джон Скальци

Как бы там ни было, этот театр показывает на своей сцене то, что происходило в определенном месте в определенное время, при условии, что спрашивающий даст ему кровь. Следует ли верить увиденному? Возможно, да, а возможно, и нет, поскольку нам неизвестны ни его происхождение, ни его намерения, а живя в вещественной сфере, трудно не придерживаться какой-либо из сторон. Все имеет какой-то интерес, и кто знает, какие интересы преследовали его создатели. Может быть, к нынешнему времени они уже не имеют отношения, но никто не может утверждать это наверняка.

Рогатый символ

Геральдика – это искусство, снабжающее образами родословные, и многие клубы и ассоциации имеют собственные символические изображения, по которым их опознают. Кроме того, в словах и стилизованных символах порой содержится магия. Все эти факты, по крайней мере частично, можно привести в качестве объяснения знака бараньих рогов, которым украшены некоторые места в Мордью. Его использовала как синекдоху, обозначающую Дьявола, оккультная тонтина, чья деятельность в конечном счете привела к смерти холстовика. Можно предположить, что те, кто унаследовал этот символ после них, имеют к тонтине какое-то отношение.

«Руководство по пространственно-временным манипуляциям»

Книга заклинаний, имеющая дело с расположением людей и предметов, существующих в пространстве и времени в различных сферах.

Для человека, живущего в вещественной сфере, все представляется весьма прочным и благоразумным. Если человек кладет бутерброд и идет к двери, в которую позвонили, по возвращении, поговорив со своим визитером, он находит бутерброд на той же тарелке, на которой его оставил. Может быть, тот немного подсох и выглядит несколько менее аппетитно, но он по-прежнему там. Так происходит сотню раз в день, в сотне различных вариантов. Едва ли можно назвать случай, когда так не происходит, но и тогда это чаще всего из-за того, что кто-то передвинул вещь, не уведомив вас. Рано или поздно вещь находится, или же тот, кто ее взял, кладет ее на место. На протяжении всей жизни человека и жизней всех его предков, а также всех, кто его окружает, это происходит с таким постоянством, что он окончательно убеждается в существовании закона, согласно которому все вещи имеют в мире свое место, на котором остаются, пока к ним не применят какое-либо действие. И это в большинстве случаев несомненно так. Но это относится лишь к вещественной сфере. А как обстоит дело в сфере невещественной? Как обстоит дело с холстом?

В невещественной сфере нет ничего, кроме принципов. Здесь нет времени и нет пространства – есть лишь идеи вещей. И, однако, не все так просто. Здесь есть идеи вещей, отделенные от времени и пространства, но невещественная сфера благодаря соединяющему их холсту не пребывает в неведении касательно вещественной сферы. Идея бутерброда, лежащего в кабинете на тарелке в десять часов утра, – не то же самое, что идея бутерброда, лежащего на тарелке в том же кабинете в пятнадцать минут третьего, или бутерброда, лежащего рядом с тарелкой, или бутерброда, приготовленного для женщины, а не для мужчины. Наполовину съеденный бутерброд похож, но все же чем-то отличается от бутерброда, съеденного на две трети; поэтому для того, чтобы невещественная сфера могла выполнять свою функцию (а именно – содержать в себе идеи всех существующих вещей), она должна содержать в себе все идеи, имеющие отношение к времени и пространству, пусть даже невещественная сфера и не связана с этими измерениями непосредственно.

И даже учитывая сказанное, все не так просто, поскольку невещественная сфера содержит не только идеи всех вещей, существующих в вещественной сфере (что поставило бы ее в подчиненное положение к последней, а это не так), но также идеи всех вещей, которые могут существовать, могли бы существовать и могут прийти к существованию в будущем. В ней содержатся даже идеи вещей, которых нет. Это легко доказать: просто представьте себе вещи не такими, каковы они есть, и представление о них тотчас же появится у вас в голове. Откуда взялось это представление, если не из невещественной сферы? Если бы его там не было, оно не могло бы к вам прийти – следовательно, оно должно там быть.

А что можно сказать о холсте? Холст составляет и вещественную, и невещественную сферы, и обе действуют посредством него и на его основе. Поэтому использующий магию может, если он обладает достаточным искусством, взять воплощение вещи, существующей в вещественной сфере, найти в невещественной сфере принцип этой вещи и при помощи заклинаний изменить этот принцип так, что он будет находиться, скажем, в десяти футах левее того места, где вещь расположена в вещественной сфере, а затем, используя энергию Искры холста, ввести эту измененную концепцию в вещественную сферу – и объект окажется в десяти футах левее того места, где был прежде. Если после этого человек запишет на бумаге необходимые условия и свойства холста, то они останутся для применения в будущем. Это и есть «Руководство по пространственно-временным манипуляциям».

Руконог (-и)

Новорожденный палтус, только что появившийся из Живой Грязи; как правило, состоит из одних лишь конечностей, без прочих органов. Ценится в производстве чулок и перчаток, поскольку получаемая из них кожа не требует делать много швов (при условии, что она аккуратно снята).

Рыба

Воды, окружающие Мордью, порождают множество причудливых форм водной жизни, и даже обычные виды здесь больше варьируются по размеру, нежели в других частях океана. Рыба, которая движет корабль «Муйрху», представляет собой очень крупный гибрид кита и акулы – сочетание, доселе не встречавшееся (и попросту невозможное) в природе. Она была поймана в молодом возрасте возле Морской стены той самой рыбачкой, что ныне командует кораблем. Женщина выкормила и обучила свою добычу, после чего выстроила вокруг нее корабль. Теперь рыба повинуется сочетанию ее команд, тонизирующего средства и того корма, к которому привычна. Тем не менее это весьма болезненное существо, сплошь покрытое полипами и выростами и мучимое внутренними болями из-за своего неординарного биологического строения. Как бы далеко капитан ни уводила от Мордью свой корабль, он всегда возвращается обратно – против ее воли, ибо капитан терпеть не может ни сам город, ни его Господина. Некоторые моряки говорят, что рыбе годится в пищу только испорченный морской палтус, который водится в этих водах, другие – что она питается здешней магией; кое-кто утверждает, что рыба, как это ни трагично, надеется найти себе пару, которой никогда не существовало. Впрочем, все моряки проклинают ее обычаи, ибо есть места, гораздо лучше подходящие для ведения торговли, нежели этот трижды проклятый, насквозь пропитавшийся дождем порт.

Сабатоны

Часть рыцарских доспехов – а именно та, что покрывает верхнюю часть стопы.

Свиток (-ки)

В то время как в Мордью нет закона как такового, существуют те, кто соблюдает обычаи, весьма схожие с законами. Купцы в Торговом конце заключают между собой соглашения, в которых говорится, что они обязуются сделать то или иное; зажиточные семейства указывают, к кому должны перейти богатства после смерти владельца. Таким соглашениям придается особая значимость посредством написания их на дорогой бумаге дорогими же чернилами с использованием каллиграфии и печатей. Тем самым указывается, что это не те вещи, которые могут быть легко отброшены в сторону, если это вообще возможно. Свиток и есть такой лист дорогой бумаги с написанным на нем соглашением, который запечатан воском и выполняет роль связующего договора между всеми сторонами, которые согласны быть им связаны.

Северная фактория

Фабричный район, черпающий рабочую силу из числа взрослых жителей Северных трущоб.

Северные плантации

Плантации к северу от Мордью, где выращивается меньше фруктов и кормовых культур и больше овощей.

Северные трущобы

Есть трущобы, расположенные к югу от Мордью, а есть трущобы, расположенные к северу. Имя, данное трущобам, расположенным на севере, звучит как Северные трущобы. Они весьма похожи на Южные трущобы, за исключением того, что поставляют работников на Северные плантации и Северную факторию, а не на их южные аналоги. В отличие от жителей южных трущоб, северные перевязывают черепа своим младенцам и говорят с более мягким акцентом.

Северо-западный полуостров

Мир гораздо больше, чем может вообразить ребенок, который вырос в трущобах Мордью и провел всю жизнь в пределах лишь небольшой его части, к тому же ограниченной с одной стороны Морской стеной и возвышающимся горбом города со всех других. Мир простирается во всех направлениях на недосягаемые для пешехода расстояния, и нет человека, который видел бы его весь или мог бы вместить в себя все знания о нем. Холстовик и некоторые из меньших богов способны понять истинную протяженность сущего, но люди привыкли разрезать мир на куски, которым они дают имена, подходя к задаче знания всего алгебраически и назначая каждому месту свое кодовое слово, поскольку слова – это то, что для людей естественно, то, что они интуитивно понимают и могут содержать в порядке. Та область мира, где расположены Мордью, Маларкои и Черноводье, кое-кто (в первую очередь Ассамблея) называет Северо-западным полуостровом. Такое имя, кажется, подразумевает существование других полуостровов, поскольку оно было бы излишним, встречайся место подобного типа лишь в одном-единственном экземпляре.

Сера

Элемент, который согласно закону зеркального подобия противоположностей настолько отличен от холста, что может быть использован в попытке достичь его понимания. Ввиду чего огромные количества этого вещества измельчаются и сжигаются в ходе разнообразных практик манипулирования холстом.

Серебро

Монета, имеющая ценность от умеренной до высокой.

Серебряная перчатка

Ингибитор, созданный Госпожой Маларкои. Сделана из концентрата чешуек солнечных мушек и обладает свойством подавлять любого, кто ее наденет, без необходимости прибегать к его нематериальному отпечатку или свойственному для него состоянию холста (в отличие, скажем, от «Запрещающего перста»).

Сестра Присси

В отличие от Присси, не предназначена для великих дел, но в обыденной жизни неспособна увидеть качественное различие между собой и своей сестрой. Фактически, понимая, что ценность человека в мире соотносится с кратко– и среднесрочными успехами на отведенном ему поприще (в ее случае это предоставление и продажа сексуальных услуг в борделе), она считает неспособность сестры говорить с миром на его условиях признаком слабости. Однако кто из впоследствии оцененных людей когда-либо принимал мир таким, каким он был им представлен? Ни один – поскольку признаком величия в человеке является то, что он принуждает мир стать таким, каким он желает, чтобы тот был, а не наоборот.

Символы крестоносцев

Если некто не поклоняется Богу, это отнюдь не значит, что Бог для него не существует. Атеистические крестоносцы прекрасно осведомлены о существовании Бога и поставили себе задачей его убийство, равно как и любого, кто станет приближаться к богоподобию. Поскольку они знают, что Бог реален, они также знают и о реальности магии, которую широко используют. Они создали свой собственный язык, отражающий различные состояния холста в словах, начертанных на страницах волшебных книг и запечатленных в волшебных объектах, наряду с его отличительными свойствами, чтобы можно было воспроизводить эти состояния и свойства в вещественной сфере. Этот язык состоит из символов, отличительной чертой которых является то, что все они имеют в себе где-нибудь элемент креста, пусть даже искаженный многократным повторением и превратившийся в нечто неразличимое.

Сириус

Имя, которое выбрал для себя волшебный пес Кусь. В то время как его сотоварищ Грызь (см.: Анаксимандр) получил от Господина Мордью дар речи, Сириус был наделен мистической способностью посредством своей связи с холстом общаться с манипуляторами холста, животными, призраками и другими более или менее нематериальными созданиями. Так как некоторые из этих существ пребывают в сферах, где время не с такой точностью соотносится со временем, испытываемым в вещественной сфере, ему также известно кое-что из прошлого и будущего. Его союз с говорящим псом Анаксимандром не случаен, ибо не имеет большого смысла создавать волшебного пса, обладающего способностями Сириуса, не имея возможности понимать то, что ему известно. Поскольку же Сириус может общаться с Анаксимандром, а тот – с другими существами, то вместе они образуют весьма эффективную упряжку.

Именно таким образом использовал их двоих Господин, пока донесения Анаксимандра не начали соответствовать его желаниям относительно Мордью. В этот момент он отослал их от себя, возложив на них другую задачу, в первую очередь, связанную с развитием мальчика Натана Тривза, хотя Господин и не счел нужным сообщить кому-либо из них об этом факте. Случайно или намеренно, но Сириус принес Натану свой обет службы, что может послужить, а может и не послужить Господину.

Сирша

Имя, данное морячке с корабля «Муйрху». Рыжеволосая согласно традиции своего народа.

Скотина

Животные, разводимые ради мяса; терпят настолько плохое обхождение, на какое не пошел бы ни один разумный человек. Есть такие, кто полагает, будто фермеры должны обращаться с этими созданиями более справедливо, стремясь уменьшить их страдания; однако есть и другой путь. Стоит лишь начать именовать живые существа «поголовьем» или «продукцией», как с ними можно поступать согласно разряду, обычно отводимому для неодушевленных предметов, избежав таким образом ощущения несправедливости подобного обращения. Слово «скотина» выполняет именно эту функцию – хотя и имея в виду домашних животных, оно соотносит их с обобщенным, а не конкретным смыслом этого понятия, тем самым дискредитируя тот смысл, в котором эти животные могут быть достойны доброго обращения.

Слезы

Человек готов плакать по самым разным причинам – от печали, от счастья, от смеха, – но что бы их ни вызвало, слезы оказывают на человека обессиливающее воздействие, истощая энергию Искры в его жизни, ввиду чего их следует избегать любой ценой. Может показаться, что выражение ощущаемых в теле эмоций должно приносить пользу или что, по крайней мере, сдерживать их неестественно, и в общем случае это действительно так, но в том, что касается слез, их следует проглатывать или препятствовать их появлению. Энергия Искры по своей природе просачивается обратно в холст, но этот процесс обычно происходит медленно, и на то, чтобы полностью истощить человека, уходит вся его жизнь – за исключением тех случаев, когда он плачет. В такие моменты Искра концентрируется во влаге, так что эмоции провоцируют истечение Искры, а слезы дают ей средство для выхода. Тот, кто регулярно плачет, может прожить вдвое меньше своего соседа, менее склонного к выражению своих чувств.

Поскольку слезы являются проводником Искры, они также служат ее вместилищем, и достаточное количество собранных вместе слез может предоставить необходимый объем магической энергии для инициации заклинания. В тех местах, где запрещены человеческие жертвоприношения – а несмотря на свою невосприимчивость к страданиям в других отношениях, Мордью относит себя к таковым, – слезы могут быть использованы в качестве их замены (впрочем, чтобы получить достаточное количество, их должно быть собрано немало).

Слуховая трубка

Магический инструмент, который может быть поднесен к губам не желающего или не имеющего возможности отвечать на вопросы. Трупы, лжецы, немые – всех их можно заставить говорить правду при ее содействии; и хотя она также может применяться в отношении животных и неодушевленных предметов, результаты такого применения непредсказуемы и сложны для понимания.

Смерть от руки Господина

Все безбожное должно умереть, ибо, когда существо не находится в полном согласии с холстом, Искра утекает из него обратно в холст. Искры в каждом живом существе имеется лишь конечное количество, и когда она заканчивается, на ее место приходит смерть. От тех, кто умирает из-за недостатка Искры, остается лишь отпечаток в невещественной сфере, и хотя они могут в виде призраков возвращаться к тем местам, где холст в нужной мере деформирован, чтобы это позволить (как правило, посредством магии), они никогда не смогут вновь обрести жизнь, независимо от того, умерли они от естественных причин или в результате несчастного случая.

Что, однако, можно сказать о тех, кто погиб от магии или от руки существа, пропитанного Искрой или находящегося в полном согласии с холстом? Поскольку такие смерти согласуются с определенными деформациями холста, отпечатки, которые такие люди (или низшие животные, а порой даже предметы) оставляют в невещественной сфере после смерти, запечатлеваются на холсте, поскольку их смерть была, частично или целиком, вызвана его деформацией. Поскольку любая форма, которую принимает холст, устойчива и существует вечно, как и он сам, эти люди могут быть возвращены (процесс, по характеру очень напоминающий эволюцию вещей и людей) к более божественным формам в результате прямого применения энергии Искры с целью установления высшего порядка вещей или организмов или целенаправленного сотворения ангелов или каким-либо иным образом, которым Искра изменяет естественное состояние любой вещи.

Как следствие, те, кто умирает от руки Господина, Госпожи или другого манипулятора холста, могут быть призваны в более совершенной материальной форме обратно в вещественную сферу. Здесь они из чувства благодарности (поскольку жизнь всегда предпочтительнее для живых, чем смерть, особенно когда они осознают неизменность подобного состояния и неудовлетворительность существования в качестве призрака), как правило, принимаются служить этому Господину, даже если тот желает от них выполнения какой-нибудь обременительной роли, например, в качестве солдата в собранной этим Господином армии (впрочем, они могут и воспротивиться, если от них потребуется причинить вред тем, к кому они при жизни испытывали некоторую эмоциональную привязанность или симпатию).

Более того (и это чрезвычайно важно), можно сказать, что эти воскрешенные мертвецы принадлежат убившему их Господину, поскольку тот, приложив лишь совсем немного усилий, может по своему произволению возвращать их в невещественную сферу и вновь вызывать в различные места вещественной сферы. Далее характер взаимоотношений между жизнью, существующей в вещественной сфере, вкупе с отпечатками, которые она оставляет на холсте после смерти, и центральной ролью Искры, исходящей из холста при ее зарождении, таков, что право владения отпечатком жизни, определенным образом деформирующим холст, которое возникает, когда манипулятор холста гасит Искру, имеет свойство распространяться на все сходные отпечатки и их владельцев в вещественных сферах. Это означает, что родственники тех, кто был убит Господином, также (хотя и в меньшей степени) подвержены тому же закону, что и их усопший предшественник, поскольку они, по крайней мере частично, разделяют с ним отпечаток, запечатленный в структуре холста. И так как время, представленное в структуре холста, и время, представленное в вещественной сфере, имеют сложную взаимосвязь, это право владения распространяется в материальном времени как вперед, так и назад, так что предки убитого также оказываются в его власти. Попросту говоря, если Господин убивает человека, он получает право владения всем его родом, в будущем, прошлом и боковых ветвях (за исключением, разумеется, того случая, когда манипулятор холста манипулирует им таким образом, чтобы стереть отпечаток умершего, чего весьма трудно добиться), будь это матери, отцы, братья, призраки или еще не рожденные дети.

Собачьи бои

Нет забавы лучше, чем смотреть, как дерутся собаки, будь то с другой собакой, медведем или палтусом; но верно также и то, что драки не доставляют собакам удовольствия. Проигравший в драке погибает, но и победитель часто оказывается ранен, и даже если у него нет физических травм, то всегда остаются психологические. До своей первой драки собака считает, что владелец не питает к ней ничего, кроме братских чувств, так как же она должна реагировать, видя, что этот человек стоит рядом с рингом, издавая радостные крики, в то время как его собаку кусают, дерут когтями и доводят чуть не до смерти? Собака затаивает это чувство глубоко внутри себя, где оно, сообразуясь с различными фактами прошлого и настоящего, вызывает у нее боль в животе. Для большинства собак тем все и кончается, и жизнь бойцовой собаки поистине недолга; но что, если речь идет о собаке волшебной? Такой тип собак носит в себе свою обиду и вместе с ней немалое бойцовское мастерство, что представляет собой опасное сочетание – в случае, если животное когда-либо вознамерится отомстить.

Совы

Создания, знаменитые своим острым слухом.

Созревание

Точно так же, как прорастает семя, почка становится листом, а плод наливается соком, те, кому предназначено судьбой унаследовать могущество благодаря запечатленному в холсте отпечатку, должны сперва прийти к созреванию. И этот процесс далеко не всегда приятен. Нравится ли мягкому ростку пробиваться через оболочку семени, или почке раскалываться надвое, или плоду превращаться внутри себя в сахар? Скорее всего, нет; однако кто-нибудь может сказать, что все эти вещи должны происходить, несмотря ни на что, поскольку, подобно тому, как безобразная гусеница закутывается в кокон и затем возникает из него в виде прекрасной бабочки, так же и ребенок манипулятора холста оставляет за спиной свою беспомощность, чтобы достичь богоподобия.

Поскольку манипулятор холста находится с холстом в контакте, в точности так же, как когда Господин или Госпожа убивает человека при помощи своей магии, отпечаток вещества и принципа этого человека запоминается холстом. Пока манипулятор холста продолжает существовать, энергия Искры продолжает поступать к нему, поскольку именно для этого он и взял на себя труд манипулировать холстом, и все его усилия и знания были сосредоточены единственно на этом результате. Но что будет, когда он умрет? Если у него есть ребенок и этот ребенок похож на него, то холст не будет заботить, как могло бы заботить человека, переход к новому поколению. Холст – не человек (если не принимать холстовика в качестве отдаленного примера), он ничего не знает о человеческих делах и не заботится о них; поэтому когда некто, обладающий отпечатком и свойствами, которые указывают на приток Искры из холста в вещественную сферу, переходит в состояние бытия, возможное лишь в невещественной сфере, и предпочитает остаться в нем (посредством смерти), то в таком случае только естественно, что энергия Искры принимается течь к тому, кто имеет такой же или весьма сходный отпечаток.

Представьте, что собрались тучи и из них пролился дождь, он выпал на склон горы и собрался в реку, и эта река течет в определенном направлении, а именно к морю. Это происходит не потому, что именно этому склону или именно этой реке присуще нечто такое, что заставляет дождевую воду достигать моря; вода просто течет туда, куда она течет, а все эти вещи лишь способствуют ее течению. Так же и Искра течет сквозь носителя отпечатка, способствующего этому течению, независимо от того, что за человек наделен таким отпечатком.

Тем не менее отпечаток, унаследованный через поколения, не является совершенным, поскольку каждый человек уникален, и если на то пошло, даже весьма схожих друг с другом людей нельзя назвать одинаковыми: в них обязательно будет какая-то разница, пусть даже невидимая глазу. Как вода стремится восстановить свой привычный путь, если горный склон в приведенном примере заменить сходным, но не идентичным склоном, точно так же будет реагировать Искра, встретившись с препятствием в своем стремлении следовать по установленному для нее пути в вещественную сферу. Вода прорезается сквозь скалы, и изгибы речного русла формируют окрестные земли; точно так же Искра, встречаясь с препятствиями, точит их, пока препятствия не сотрутся дочиста. Вот почему созревание не доставляет радости наследующему отпечаток манипулятора холста: оно меняет его. Любой человек сопротивляется переменам, поскольку боится, что не сможет с ними совладать, и зачастую наследник отвергает свое наследство; однако наследнику могущества нет нужды беспокоиться о таких вещах, равно как гусеница не должна волноваться, что отсутствие у нее крыльев не даст ей полететь, поскольку перемена даст ему все необходимое, в точности как бабочка рождается уже с крыльями, которые смогут поднять ее в воздух.

Солнечные мушки

Существа, почти целиком принадлежавшие к невещественной сфере, но имевшие крошечное зернышко в сфере вещественной. Их связь с вещественной сферой была настолько ничтожна, что та едва ли оказывала на них какое-либо влияние, и они черпали необходимую им для жизни энергию, собираясь возле края солнечной атмосферы, где купались в солнечном свете, настолько ярком, что любое более материальное существо оказалось бы испепелено. Здесь они обитали в полном довольстве до тех пор, пока не было обнаружено, что эти создания обладают некоторыми свойствами, пригодными для магии, после чего началось настолько неумеренное их использование, что в конце концов они потеряли способность воспроизводиться и прекратили свое существование.

Соломон Пил

В любом сообществе циркулируют всевозможные слухи. Однако что такое слух? В чем состоит его отличие от правды? Ответ гласит, что слух соотносится с фактом так же, как бедный человек соотносится с богачом. Бедняку нельзя верить, поскольку само его положение в мире (в нужде, с необходимостью учитывать практические соображения и постоянно выискивать какие-либо мелкие выгоды, могущие облегчить его страдания) ставит любые его слова под сомнение, ибо его бедность всегда будет скрытым движителем всего, что бы он ни сказал. С другой стороны, все, что говорит богач, поддерживается его богатством. Ему ничего не нужно, следовательно, для него нет никакой выгоды говорить что-либо, помимо правды. Более того, сама его способность к процветанию демонстрирует его прирожденную добродетель – а кому же и верить, как не добродетельным людям?

Слухи сомнительны, потому что сомнительны те, кто их распространяет; истина верна, потому что ее говорят те, кто достоин доверия.

Итак, в трущобах Мордью распространен слух о мальчике по имени Соломон Пил, слезы которого Господин осушил до такой степени, что мальчик полностью перешел в невещественную сферу, где и существует вечно, погруженный в свою печаль. Этому слуху не верит никто из достойных людей, так как он распространяется трущобными детьми. Господин не снисходит до ответа на жалобы никчемных, ввиду чего подтвердить или опровергнуть этот слух не представляется возможным, ведь его истинность может подтвердить только он, так что жители Торгового конца воздерживаются от суждения на этот счет до тех пор, пока этого не случится.

Что же такое легенда? Легенда – это слух, который с прошествием времени и многочисленными повторениями, но без подтверждения со стороны тех, кто предположительно должен знать истину (например, официальных историков или Господ и богачей) входит в общественный дискурс благодаря своей ощущаемой многими внутренней истинности. История Соломона Пила представляет собой легенду в стадии становления, ибо слух о его уходе из этого мира никак не соглашается угаснуть, и кто знает, возможно, через поколения он превратится в настоящую легенду (а может быть, и нет).

Легенда превосходит истину, поскольку ей нет необходимости в подтверждении и она не подвержена ослаблению, какое случается, когда идеальная вещь сравнивается со своим земным воплощением (поскольку воображение более способно порождать восхищение, нежели физические чувства, и невещественная сфера является обиталищем принципов, в то время как вещественная сфера есть обиталище материи). Итак, следует ли мальчику Соломону Пилу (если считать его некогда существовавшим реальным мальчиком) желать, чтобы его история была признана правдивой или же чтобы она оставалась слухом? Многие земные истины оказываются позабыты, но легенды не забываются, и остаться в памяти означает продолжить жить после своей смерти.

Стеклянная дорога

Дороги претерпевают множество ударов и грубое обращение, стекло же хрупко; поэтому едва ли следует удивляться известию, что Стеклянная дорога была сделана при помощи магии. Как еще можно было бы примирить два упомянутых естественных факта, если не переворачиванием естества с ног на голову, в чем и состоит суть магии? Стеклянная дорога представляет собой спираль из волшебного стекла, широкими витками поднимающуюся вдоль склонов Мордью. На стекло были наложены чары и эманации, благодаря которым эта конструкция способна отрицать законы природы. Посредством заклинаний дорога подвешена над землей, преодолевая свою естественную склонность к падению; наверху она не мешает обычной жизни города, а другие заклинания позволяют ездить по ней упряжкам лошадей, вопреки их естественному побуждению к постоянному соскальзыванию обратно. Посредством магии эта дорога не допускает перемещений, не получивших предварительного одобрения, и также посредством магии она уведомляет жаберников Господина обо всех приближающихся к Особняку. При необходимости эта дорога может магически выворачиваться (хотя это ее свойство не является общеизвестным, поскольку ни разу не применялось), сбрасывая с себя любого путешественника. Говоря коротко, это чрезвычайно волшебная дорога.

Жителям трущоб представляется, что у нее есть лишь одно назначение, а именно – транспортировать мальчиков на службу к Господину посредством системы Поставщиков; но ею пользуются и другие, получая к ней доступ благодаря передвижным (и не волшебным) пандусам, которые они протягивают от своих жилищ в Торговом конце и Плезансе. Если на то есть намерение Господина, они могут затем посещать проводимые в Особняке мероприятия или вести там важные дела; но поскольку ни одно из этих занятий не касается трущобных жителей, те не имеют представления об их существовании.

Стрэнд

Одна из так называемых «улиц» в Южных трущобах, неподалеку от дома Натана Тривза. Хотя это едва ли больше, чем канава, наполненная Живой Грязью, тем не менее здесь собирается множество уличных торговцев. Причина состоит в высокой посещаемости этого места трущобными жителями на их пути в Цирк, на факторию или Южные плантации.