Текст книги ""Фантастика 2026-148". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

Соавторы: Кирилл Теслёнок,Максим Шаравин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 332 страниц)

Глава 13
Мне нужен мозг бешеного пса, свежий. Сумеешь раздобыть?

Я оценивающе посмотрел на него. Рука Олега была забинтована и закована в гипс – следы нашей недавней стычки. Кривотолков сейчас, очевидно, не в том состоянии, чтобы устраивать драку. Однако наличие друзей явно придает ему сил. И наглости.

– Чего тебе надо, Кривотолков? – спросил я, – Добавки хочешь после прошлого раза?

– Ты ещё смеешь спрашивать? – вскипел тот, – Я вызываю тебя на магическую дуэль! За нанесение увечий и оскорбление чести рода!

Позади него стояли ещё двое его прихвостней, грозно скалясь. Олег полагал, что втроём они запросто расправятся со мной. Ну либо морально задавят.

Я усмехнулся в ответ:

– Что, испугался, Кривотолков? Решил подстраховаться телохранителями? В одиночку понты кидать страшно?

Лицо Олега побагровело от злости. Он выпалил:

– Заткнись! Это ты трусливая крыса, а не я!

Он сжал кулаки, и я буквально ощутил, как в воздухе запахло гарью. Олег был готов выпустить в меня огненный залп прямо сейчас.

Однако быстро он восстановился.

Я слегка сжал и расслабил свои духовные потоки при помощи техники Перегруза. За время урока я тоже успел восстановиться после беготни по Разлому. Если Олег сделает глупость, я готов среагировать.

Мои одноклассники смотрели на происходящее с откровенным недоумением.

– Эй, – негромко произнес Баргин, с подозрением глядя на Кривотолкова, – Это что, Безумов тебе руку сломал? У вас была дуэль?

Олег бросил на него недовольный взгляд. После чего быстро скользнул взглядом по классу. Мои одноклассники смотрели на него не слишком приветливо – мало кому понравится, когда в класс врывается истеричка и начинает истерить. Хотя большинство глядело скорее с любопытством – ну как же, хоть какое-то развлечение после скучного урока! Веселый срач и разборки.

– Да, – неохотно произнес он, – Он воспользовался подлым приемом и сломал мне руку.

Баронет заржал, откинувшись на стуле. Он аж ладонью по парте пару раз ударил.

– Во насмешил, – выдавил он сквозь смех и слезы, – Безумов ему руку сломал… А пиджак тебе куры порвали? Или может быть муравьи?

В классе послышались смешки.

По лицу Олега скользнула кривая усмешка.

– Я полагаю, он использовал какую-то особую технику или артефакт, чтобы усилиться, – сказал он, с обвинением ткнув в меня пальцев, – Эй, Безумов, а ты в курсе, что на дуэлях запрещено использовать боевые артефакты? За это могут отчислить с волчьим билетом.

– Ищешь оправдания своей слабости и никчемности? – небрежно поинтересовался я.

Настя демонстративно рассмеялась. Колян не очень уверенно хихикнул.

По лицу Олега скользнула гаденькая ухмылочка.

– Значит, ты не испугаешься, если я потребую реванша? – поинтересовался он, – Завтра, после уроков, на тренировочной площадке за училищем.

– Без проблем, – я кивнул, решив не тянуть, – Сам будешь драться или кого-то выставишь?

Я бросил взгляд на его забинтованную руку. Очевидно, Кривотолков не в том состоянии, чтобы дуэлиться.

– За меня будет сражаться Вольдемар, – Олег похлопал по плечу одного из своих друзей – здоровяка с квадратным лицом и очень светлыми, почти белыми волосами. Тот кивнул с небрежным видом и, наклонив голову набок, хрустнул шейными позвонками.

На вид выглядит крепким парнем. Я бы хотел прочитать их Книги Судьбы, и Олега и Волдьдемара… но они слишком далеко от меня стоят.

– Ты тоже можешь попросить кого-нибудь выступить за тебя… – продолжал Кривотолков, – Если такой человек в вашем жалком роду вообще найдется.

– Мне не нужны няньки, я буду сражаться сам, – я кивнул, – На какую сумму будем драться?

– А что, у вашего жалкого нищего рода деньги что ли завелись? – рассмеялся Кривотолков.

Я молча достал деньги, полученные от безопасников за духовные кристаллы. По классу прокатились удивленные возгласы.

– Здесь сто тысяч, – сказал я небрежно, пройдясь пальцем по тугой пачке купюр, заставив их хрустеть, – Получил сегодня, продав кристаллы и артефакты, найденные в Разломе. От тебя, Кривотолков, я тоже жду сто тысяч – вряд ли ты добудешь их своими силами, скорее просто одолжишь у папочки, но я не брезгливый. Деньги, как говорится, не пахнут.

Взгляды, обращенные на меня, стали еще более удивленными. Кривотолков тоже озадаченно смотрел на деньги, но быстро взял себя в руки.

– Так что, те слухи, что ты сегодня закрыл в одиночку Разлом, правда? – с удивлением произнес он.

– Ага, – просто кивнул я.

– Пф-ф… Наверняка был слабый или не до конца сформированный Разлом. Я бы тоже самое сделал, – с пренебрежением произнес Олег, – Если бы рука цела была.

Большинство в классе явно не были с ним согласны. Многие смотрели на меня теперь уже скорее удивленно.

Он снова посмотрел на пачку купюр.

– Без проблем, сто так сто, – хмыкнул он, – Победитель получит общий банк в двести тысяч рублей.

Я удовлетворенно кивнул – дикие долги нашего рода это не покроет, но тем не менее. Начнем хотя бы с малого.

– Оружие? – спросил меня Кривотолков.

– Кулаки и духовная сила, – сказал я.

Хорошего магического оружия у меня пока в любом случае не было. Если и было, скорей всего оно всё давно распродано в уплату долгов.

Тот кивнул, принимая мое решение.

– Но у меня есть еще пара условий, – как бы невзначай произнес он, – Бой будет идти до тех пор, пока дуэлянт может продолжать сражение. Самому сдаться нельзя. Поединок считается оконченным, если дуэлянт теряет сознание, обездвижен или… погибает.

Теперь уже в классе воцарилась полная тишина. Всем стало очевидно, чего добивается Олег. Подобные правила использовались для дуэли обычно только тогда, когда поединщики собирались драться до смерти…

– А чего так? – поинтересовался я.

– Да выбесил ты меня, Психонавт, – небрежно произнес Олег, – Честно, мне вот сейчас уже реально всё равно, будешь ли ты жить или сдохнешь… Поэтому вот так.

Я молчал, задумавшись. Если не ошибаюсь, род Кривотолкова участвовал в войне кланов против Безумовых. Могло ли за этим вызовом… крыться что-то большее, чем просто жажда мести за унижение?

Дуэль, которая может закончится смертью. Прежде чем бросать такой серьезный вызов, Олег должен был посовещаться со своим отцом. Я в этом почти уверен.

– Если ты откажешься от дуэли, я буду ходатайствовать о расследовании, – сказал Кривотолков, – И тебя выведут на чистую воду, Безумов. Все узнают, какой ты мошенник – используешь запретные техники или артефакты в честном бою.

Я хмыкнул. Он уверен, что я жульничал. А этим можно воспользоваться.

Мне было глубоко плевать на всё, что он скажет. Всё, что меня интересовало – возможность заработать. И проверить свои силы, конечно.

Хотя, конечно, откровенная попытка убийства… это, кажется, немного перебор… Но Олег в своем праве. Традиции дуэлей свято чтились в этом обществе. Один аристо, защищая свою честь, имел полное право уложить другого… навсегда.

Может быть, они просто рассчитывают меня запугать… взять на слабо, надеясь, что я начну униженно извиняться?

– Я принимаю твой вызов, Кривотолков, – с ухмылкой произнес я, – Со всеми твоими условиями.

Олег выглядел немного удивленным. Кажется, он не ожидал от меня такой реакции.

– Слово аристо?

– Слово аристо.

От напряжение воздух между нами, кажется, начал наэлектризовываться. Одноклассники наблюдали за нами, затаив дыхание. Но тут в класс зашел учитель.

– Эй, вы чего тут шумите⁈ – рявкнул он, – Быстро разошлись! – он перевел взгляд на Кривотолкова и его команду, – Молодые люди, возвращайтесь в свой класс немедленно! Иначе я доложу об директору о нарушении дисциплины!

Пришлось успокоиться и разойтись по местам. Но я видел, как Олег с угрозой смотрит на меня, давая понять – наш спор ещё не окончен.

* * *

После занятий я решил пригласить Настю и Коляна пообедать вместе со мной в элитарной части столовой училища, предназначенной для аристократов.

Мы вошли в парадный зал с высокими мраморными колоннами, позолоченной лепниной на потолке и хрустальными люстрами в форме цветов лотоса. На полу был расстелен ковёр с изысканным узором. Столы покрывала белоснежная скатерть, а на них гордо возвышались фарфоровые тарелки с золотой каймой по краям.

При нашем появлении официанты во фраках поспешили отдёрнуть для нас тяжёлые бархатные шторы у входа.

– Добро пожаловать, достопочтенный господин Безумов! – провозгласил пожилой метрдотель в строгом камзоле с эмблемой столовой на груди. Он говорил вежливо, но в его взгляде читалось откровенное пренебрежение. Все были в курсе, что род Безумовых растерял всё своё влияние. И их имя больше ничего не значит, – Что изволите на обед сегодня?

Он церемонно поклонился, прижав руку к сердцу. Но тут его взгляд упал на Коляна, и метрдотель едва заметно нахмурился.

– А ваш спутник… Прошу прощения, но он ведь не из… благородных? Простолюдинам строжайше запрещено появляться зде…

Я холодно взглянул на него, не дав договорить.

– Я пригласил его как своего личного гостя. У вас есть какие-то возражения на этот счёт?

– Но… – он нахмурился.

– Не заставляйте меня произносить дважды, – холодно произнес я, – Княжич Безумов обедает в той компании, в какой пожелает.

Метрдотель испуганно замотал головой:

– Н-нет, конечно! Примите мои глубочайшие извинения! Я провожу вас к лучшему столику немедленно!

Он засуетился, раскланиваясь.

Я оглядел помещение. За столиками восседала элита нашего училища – отпрыски знатных аристократических фамилий.

Юноши щеголяли в синих пиджаках, белых рубашках и черных брюках с гербами родов на груди. Девушки носили почти все тоже самое, только юбки вместо брюк.

Некоторые из посетителей бросали удивлённые и неодобрительные взгляды на Коляна, шепчась между собой. Но я проигнорировал их реакцию.

Метрдотель усадил нас за столик в углу у окна и засуетился, раскладывая салфетки и приборы.

– Прошу прощения за доставленные неудобства! – пролепетал он, кланяясь в нашу сторону, – Чем могу угостить вас, достопочтенные господа?

Я заказал жаркое из оленины, хрустящий хлеб и красное вино. Колян неуверенно выбрал то же самое блюдо. Настя заказала себе салат и сок.

– Ну что, как тебе тут? – поинтересовался я у него, когда принесли еду, – Ты же тут раньше не бывал?

– Д-да, всё выглядит очень… роскошно, – пробормотал тот, с опаской озираясь, – Только чувствую себя здесь лишним… Все пялятся так, будто я враг народа. Хотя на меня так вообще частенько смотрят…

Что было, то было. Простолюдинов из богатых семей аристо откровенно недолюбливали, считая их наглыми выскочками. И плевать, что он такой же Одаренный, как и они.

Я отмахнулся:

– Да не обращай внимания на этих индюков. Просто наслаждайся обедом.

Мы принялись за жаркое. Оно и правда оказалось изумительно нежным и сочным. Я с удовольствием уплетал оленину, запивая её бархатистым вином.

Вскоре к нашему столу подошла Дарья – она привела себя в порядок после утренних событий, ее длинные каштановые волосы мягко струились по ее плечам, а большой груди было явно тесно в декольте.

Почему меня окружают исключительно женщины с большой грудью? Что, в этом новом мире эволюция решила, что женщины с первым и вторым размером нежизнеспособны?

– Не возражаете, если я присоединюсь? – спросила она.

– Конечно, прошу, – кивнул я, указав на свободное место.

Дарья присела и сделала заказ. Я заметил, что она украдкой поглядывает в мою сторону и едва заметно улыбается.

Дарья, кажется, так и не решила, как относиться ко мне. Как к засранцу или как к своему спасителю?

В итоге она выбрала промежуточный вариант – засранец-спаситель.

– Слышала про вашу завтрашнюю дуэль с Вольдемаром, – обратилась она ко мне, – Будьте осторожны, он очень силён в бою.

– Спасибо за беспокойство, – ответил я, – Но я дам этим благородным гопникам отпор. У меня есть кое-какие козыри в рукаве.

– Гопникам? – переспросила удивленная Дарья, – Они же благородные аристо!

– Человека судят по поступкам, – мягко улыбнулся я ей.

– Главе рода виднее, кто они там есть, – фыркнула Настя.

– Осмелюсь возразить, сударь Константин, – в голосе Дарьи промелькнул холодок, – Ты сам раньше вёл себя ничуть не лучше. По крайней мере до сегодняшнего утра.

– Я понял, что был неправ, – я с мягкой улыбкой приложил руку к сердцу, – Я многое осознал и теперь решил встать на путь исправления.

Дарья смотрела на меня с откровенным удивлением. Кажется, она мне не верила. В итоге она помотала головой и таинственно улыбнулась:

– В любом случае… У Вольдемара есть одно уязвимое место… если правильно использовать эту слабость, можно легко вывести его из равновесия.

Моя бровь удивлённо изогнулась:

– И ты решила поделиться со мной этой информацией? Почему?

Девушка опустила взгляд, её щёки чуть порозовели.

– Ну… Считай это ответной услугой. Ты вступился за меня тогда в парке… В общем, я буду болеть за тебя завтра. Но не думай, что слишком сильно.

Она демонстративно задрала носик, всем видом показывая, как неохотно будет это делать.

Я кивнул с улыбкой:

– Ценю твою поддержку, Даша. Обещаю, что научу этих наглецов уважать дам.

Я почти ничего не знал о своем будущем противнике. Дишь то, что он недавно перевелся в наше училище.

– В общем, если вкратце… Я знаю о нем не так уж и много, – начала Дарья, – Вольдемар Шмидт приехал к нам по обмену буквально месяц назад из Германии вместе со своей сестрой Эльзой. Они представители довольно известного аристократического рода Шмидтов.

– Почему этот Шмидт вообще решил устроить на меня охоту? – поинтересовался я, – Я же с ним даже не знаком.

– Насколько я поняла, Вольдемар очень амбициозен, – объяснила Дарья, – Он хочет сразу же занять как можно более высокое положение в нашем училище. А твой старый недруг Олег Кривотолков как раз ищет новых бойцов в свою банду. Возможно, Вольдемар решил доказать ему свою силу, одержав победу над тобой.

Я хмыкнул. Значит, всё банально – очередной наглый выскочка метит в лидеры школьной стаи и решил начать с того, что прибьет меня – слабейшего в глазах всех.

– Хорошо, – кивнул я Дарье, – Что ты знаешь о его силах и способностях? Чем этот Шмидт так опасен?

– Вольдемар – Одаренный льда. Ему покровительствует сама Айсштиль, богиня льда и снега. Причем, насколько я знаю, Шмидта даже признали Чемпионом Айсштиль. Так что он получает часть силы напрямую от богини. Довольно опасный противник.

Я задумался. Чемпион, значит… Чемпионы – это своего рода избранники богов, отмеченные их особым покровительством. С ними и правда могут быть некоторые трудности.

Но вот Айсштиль… интересно, это очень интересно. Значит, как минимум, сила конкретно этой богини мир не покинула.

В прошлом мы с ней были… очень близко знакомы. Насколько близко? Ну, скажем так… я до сих пор помню, что её ноги, покрытые инеистыми узорами, очень хорошо смотрелись на моих плечах.

– Именно так, – подтвердила Настя, – У него огромный запас маны благодаря покровительству Айсштиль. Это его главное преимущество. Он может тратить силу почти без ограничений.

– Запас маны – это, конечно, хорошо, – сказала Дарья, – Но как я слышала, у Вольдемара есть один существенный недостаток – он привык к своему огромному запасу, и поэтому плохо контролирует расход энергии в бою. Начинает сильно, но со временем выдыхается. Так что, если его заставить потратить много сил в самом начале поединка, дальше он будет как ребенок. Вот только пережить его стартовый натиск – это еще нужно суметь.

Я задумался. Айсштиль… Интересно, чем эта скверная дамочка сейчас занимается, спустя десять тысяч лет? У богини льда скверный характер – холодная, как сама зима, но при этом вспыльчивая и мстительная, как вьюга. Хотя ей и поклоняются многие Одаренные льда, сама Айсштиль не слишком заботится о своих прислужниках. Любопытно, изменилась ли она за это время? Или так и осталась той еще стервой?

Мы с ней какое-то время даже были любовниками. Но дело это было весьма непростое, скажу я вам… Трудно быть любовником женщины, к которой у тебя постоянно язык прилипает, к самым… неподходящим местам. Ибо разница температур. Потом отдирать замучаешься.

Самое главное – сведения Дарьи совпадали с тем, что я сам знал. Айсштиль действительно обычно даровала своим Чемпионам большие запасы маны. И после этого по характеру Чемпионы становились немного похожи на нее – обычно спокойные, но легко воспламеняемые. Характер богини всё-таки отражался на специфике ее энергии.

Значит, за десять тысяч лет ее привычки не поменялись.

– Спасибо за информацию, девочки, – поблагодарил я, – Эти знания о сопернике очень помогут мне завтра в бою. А теперь ты, Колян…

– Эй, а я-то тут причем? – слегка нервно хихикнул он.

– Мне нужна небольшая услуга. Как раз по твоей части, – сказал я ему, – Сможешь раздобыть для меня кое-какие редкие ингредиенты к завтрашнему дню? Я готов заплатить тебе пять тысяч сейчас и еще столько же после того, как ты принесешь всё необходимое.

– То есть десять тысяч? – удивленно переспросил Николай, – За ингредиенты? Это неплохо. Мой отец как раз занимается поставкой и перепродажей редких алхимических ингредиентов. Что конкретно тебе нужно?

Я начал перечислять:

– Мне потребуется сердце горного тролля, не меньше пятисот грамм. Желчь болотного демона, примерно стакан. И еще небольшой кусочек плоти из мозга бешеного пса, тоже свежего. Сумеешь раздобыть?

Глава 14
А ну грабли прочь!

Лицо Николая по мере моего перечисления вытягивалось все длиннее. К концу он выглядел так, словно его вот-вот стошнит.

– Ты… ты серьезно? – с трудом выдавил он, – Горный тролль? Болотный демон? Сердце, желчь, плоть… Зачем, зачем тебе эта мерзость, Костя⁈ Это же довольно редкие Аномалии! Некоторые занесены в Красную Книгу… А бешенный пес тебе зачем???

Я же выглядел довольным. Значит, перечисленные мной существа не вымерли за десять тысяч лет, и мои суровые дедовские рецепты еще актуальны.

В прошлом мне довелось пожить в теле смертного волшебника, в ходе моих приключений. Так что разные колдовские рецепты я знал хорошо.

Николай с каждым словом всё больше бледнел. В конце концов он плюхнулся на пол и уткнулся лбом в колени.

– Не могу, прости… Ладно тролль, ладно демон… Но где я возьму тебе бешеного пса?

Я внимательно посмотрел на него, а потом резко хлопнул в ладоши у него над ухом. Николай подскочил от неожиданности.

– Всё, успокоился? – поинтересовался я.

Он посмотрел по сторонам, словно боялся, что нас подслушивают. Но окружающих явно куда больше волновала их еда. Потом Колян снова посмотрел на меня и снова неуверенно кивнул.

Я внимательно посмотрел на Николая и продолжил:

– Послушай, Колян. На самом деле речь идет о другом, более масштабном деле.

Тот смотрел на меня вопросительно, не понимая, к чему я клоню. Даша и Настя тоже притихли, глядя на меня во все глаза.

– Ты же знаешь, как здесь всё устроено, – начал я объяснять свой замысел, – В училище постоянные разборки между различными группировками Одаренных. Каждая тянет одеяло на себя, норовит захватить больше власти и влияния. Из-за этого страдают рядовые ученики, становятся жертвами побочного ущерба в их бесконечных склоках. И самое главное – Империя в этих склоках теряет потенциальных бойцов, способных в будущем дать отпор Аномалиям.

Колян и Настя кивнули, соглашаясь с моими словами. Даша, сидевшая поодаль, недовольно покачала головой, но промолчала.

– Но всему этому можно положить конец, – уверенно продолжал я, – Если объединить всех этих зарвавшихся одаренных вояк под единым началом. Навести должный порядок, покорить строптивых, создать новую монолитную силу, которая положит конец бессмысленной грызне.

Николай изумленно охнул, а Даша не сдержала скептического смешка:

– Ты? Серьезно? Объединить и покорить всех этих мощных парней? Да они же со смеху умрут, как только услышат про твои амбиции! Не хватит ни сил, ни влияния.

Я лишь загадочно улыбнулся ей в ответ и повернулся к Коляну:

– Видишь ли, я кое-что да могу. У меня есть необходимые знания и опыт, чтобы добиться задуманного. Конечно, мне понадобятся помощники. Те, кто поддержит меня, будут щедро вознаграждены после того, как я установлю свою власть. Почет, богатство, власть – все будет у преданных мне людей.

Даша фыркнула, но снова ничего не сказала.

Колян заколебался, словно прикидывая все за и против. По мере своих размышлений Колян все сильнее наливался краской. Лихорадочно прикидывал что-то про себя. Наконец выдал:

– Это… Это будет стоить больших денег, Константин. И все это на грани законности, очень даже на грани. Органы болотных демонов считаются очень опасными и токсичными, их так просто не достать…

Я хлопнул его по плечу и усмехнулся:

– Я знаю, ты потянешь, дружище. Ну так что, по рукам? Десять тысяч имперских рублей сейчас, и еще двадцать после выполнения работы. Согласен?

Колян заколебался, но жадность пересилила осторожность.

Мы ударили по рукам.

* * *

Военные просканировали парк и территорию училища и больше не нашли никаких признаков Разломов и Аномалий. В связи с этим занятия отменять не стали…

Нет, ну я, конечно, удивлен железной выдержке руководства училища. Я думал, что как минимум занятия на сегодня отменят. Или они посчитали, что Разлом первого уровня – это не слишком опасно для Одаренных?

Дальнейший учебные день прошел на удивление мирно. Никто не пытался докапываться и набить мне лицо. Но я замечал взгляды, брошенные на меня украдкой, и слышал шепотки за спиной. Очевидно, мои недруги прослышали про мои подвиги. Для них это всё выглядело очень странно – больной задохлик вынес сильного Огненного Одаренного, да еще и Разлом закрыл в одну харю.

Думаю, большинство были уверены, что я как-то сжульничал или смухлевал. Ну, допустим, откопал некий могущественный артефакт из архивов рода Безумовых.

Скорее всего, будут ждать результатов моей дуэли с Вольдемаром. И дальше действовать по ситуации.

Меня это полностью устраивало. Мне нужно было выиграть время, чтобы немного укрепить тело. И повысить уровень, ясен пень!

После окончания уроков мы с Настей вышли из здания училища и направились к моей машине, припаркованной неподалеку. Водитель, стоявший рядом с авто, поприветствовал нас и спросил, куда отправимся.

Я на мгновение задумался, прикидывая планы.

– Есть несколько мест, где нам надо побывать сегодня, – наконец ответил я, – Скорее всего, для начала заскочим к семье Менгелевых.

Настя посмотрела на меня с некоторым недоумением.

– Зачем нам к Менгелевым?

– Пусть пояснят за свою паршивую овцу в лице Дока, – пояснил я, – В частности, попытку покушения на нас одного из членов их рода.

Лицо Насти омрачилось, она поджала губы.

– Кость, ты уверен, что это хорошая идея? Менгелевы – не очень знатный, но достаточно влиятельный и могущественный род. Если они действительно замешаны в покушении, разговор с ними может быть опасным.

Я положил руку ей на плечо в успокаивающем жесте.

– Не волнуйся, я все продумал. Сейчас они не посмеют причинить нам вред – нас это только выделит как жертв и придаст нашим аргументам больший вес. К тому же я хочу заручиться поддержкой других сильных родов, чтобы сплотить всех против подобных выходок. Мы должны положить этому конец.

Настя по-прежнему выглядела обеспокоенной, но кивнула.

– Хорошо, тебе виднее. Но обещай, что ты будешь осторожен.

– Конечно, – заверил я ее, – Не беспокойся, они прекрасно понимают, что причинять нам вред сейчас – не в их интересах. Они и без того под подозрением.

Мы сели в машину, и я достал телефон, чтобы договориться о встрече. Вызвав приемную Менгелевых, я изложил секретарю нашу просьбу о срочной беседе с главой рода.

– Добрый день, – произнес приятный женский голос на другом конце линии, – Чем могу быть полезна?

– Это княжич Константин Безумов, – представился я, – Я бы хотел обсудить с главой рода Менгелевых недавнюю попытку покушения на нас. Со стороны одного из членов вашей семьи.

В трубке повисла недолгая пауза, затем секретарь ответила:

– Одну минуту, позвольте мне проконсультироваться…

Она ненадолго отключилась, а затем снова вернулась в эфир.

– Госпожа Менгелева может уделить вам час времени сегодня в шесть вечера в родовом поместье. Это подойдет?

Может уделить час времени… словно одолжение делают.

– Вполне, – согласился я, – Мы будем там ровно к назначенному времени. Благодарю за содействие.

Положив трубку, я велел водителю ехать к поместью Менгелевых и приготовиться к серьезному разговору. Настя молча кивнула, все еще выглядя обеспокоенной. Но я сохранял уверенность – это была необходимая встреча на пути к восстановлению порядка в нашем мире.

* * *

Пока мы ехали, я прокручивал в голове, что вообще знаю о роде Менгелевых… Ну, давай же, память носителя, не подведи! Подкинь полезной инфы!

И память носителя не подвела.

В Синегорье род Менгелевых, кажется, являлся графским родом средней руки. Они особых высок никогда не хватали, но обладали достаточной силой и влиянием, чтобы урвать себе неплохой кусок. Традиционно из их рода выходили сильные маги-целители, что котировалось довольно высоко.

А возглавляла Менгелевых Елена Александровна Менгелева – выдающийся маг-целитель. Вдова, муж погиб во время миссии в один из Разломов. Ходили даже слухи, что он был лучшим целителем в нашем Синегорье. В ходе недавно отгремевшей войны кланов Менгелевы придерживались нейтралитета. В целом это соответствовало политике их рода, проводимой уже на протяжении столетий – ни во что особо не лезем, занимаемся своими делами.

Вроде как всё. Вроде бы больше ничего особо интересного…

Ах да… кажется, существует некая странность, связанная Еленой Александровной… Странность, которая немного беспокоила Константина. Однако, хоть убей, я не мог вспомнить, какая именно странность. Память носителя здесь уперлась и решила скромно прикрыть свои интимные секреты.

Встретили нас… достаточно любезно. Открыли перед машиной ворота и указали парковочное место, специально выделенное для важного гостя. Когда водитель припарковался, мы с Настей вышли наружу, осматриваясь по сторонам.

Поместье Менгелевых было поменьше, чем у Безумовых. Но куда ухоженнее. Понятное дело, они то не распускали большую часть своей прислуги…

Любезные слуги отвели нас на встречу с госпожой.

– … Весьма удивлена вашему визиту, дорогой княжич, – мило проворковала Елена Александровна Менгелева, – Я слышала, вы ещё не оправились после… своей травмы…

Голос у нее был высоким и мелодичным, звучал мило и, я бы даже сказал, располагающе к себе.

Елена была высокой стройной женщиной лет сорока с аристократическими чертами лица. Ее кожа была гладкой и бархатистой, слегка загоревшей, что придавало ей экзотический оттенок красоты. Видимо, недавно с моря или солярия.

Её большие миндалевидные зеленые глаза смотрели внимательно и проницательно. Пышные вьющиеся карие волосы ниспадали крупными локонами на плечи. Елена носила красивое фиолетовое платье из дорогой струящейся ткани с длинной юбкой в пол. На шее графини поблескивало жемчужное ожерелье, а на пальцах красовались кольца с драгоценными камнями.

Ну и самое главное… грудь у графине была второго размера! Всего лишь второго! Слава богу…

Я чуть не запрокинул голову и не вознес хвалу высшим силам. Кажется, это первая женщина на моем пути в этом мире, которая не является ультимативным сисечным монстром… Что Настя, что Эмка, что Кристина Валерьевна, что Даша… все могли остановить коня своими подушками безопасности. Ну ладно, у Насти честный третий размер…

Блин, да о чем я вообще думаю? Это все чертов носитель, его инстинкты меня отвлекают от важных переговоров… соберись, мужик! Сиськи не встанут на моем пути к цели!

Мы расположились на широком балконе, за небольшим столиком. Елена распорядилась угостить нас чаем. Слуги поспешно принесли чайный сервис. И вот мы с Настей уже потягиваем горячие напитки. И любуемся видом на сад, разбитый вокруг особняка Менгелевых.

Красиво… тут за обстановкой слуги ухаживают. Ни к чему не придраться.

Я заметил, что графиня почему-то всё время держала левую руку под столом. Елена уже сидела за столиком в тот момент, когда мы вошли на балкон. И всё то время, когда мы разговаривали, рука графини находилась вне поле зрения.

Прячем там что-то? Пистолет?

Ладно, что-то я наговариваю. Совсем паранойя одолела в последнее время.

Я посмотрел, как из моей кружки поднимается пар и пригубил. М-м-м… неплохо.

– Нет, я вполне здоров, – любезно произнес я, – Вчера чуть было не получил в бок пилой от вашего двоюродного дяди, а так в целом все отлично.

Елена слегка нахмурилась и тряхнула копной своих вьющихся локонов.

– Ах, мне очень жаль, что так вышло, – печально произнесла она, – Право, меньше всего я бы хотела, чтобы кто-то пострадал от руки человека, относящегося к нашему клану… Ах, кто мог подумать, что член нашего рода ступит на такую скользкую дорожку…

Ну понятно, стандартные бла-бла-бла, не виноватая я, он сам пришел… Сколько раз я такое слышал… у-у-у… не перечесть.

– Я уже подписала документ, исключающий оступившегося члена рода из фамилии Менгелевых, – сказала она, украдкой взглянув на меня и пригубив из своей кружки. После чего зачерпнула ложечкой сахара из сахарницы, добавила в напиток и размешала. И всё это она делала одной рукой. Правой.

Её левая рука все это время находилась под столом. Стесняюсь спросить, что она там ей делает? Камеру держит и фоткает подстольный компромат? Так не получится, на мне брюки, а на Насте юбка длинная.

Тогда чего эта скрытая извращенка добивается?

– Меня не особо интересуют внутренние дела рода Менгелевых, – сказал я, поставив кружку на тарелку, – Я бы хотел получить компенсацию за моральный и физический вред. Как-никак действия вашего родственника угрожали моей жизни и здоровью. А так же жизни и здоровью члена моего рода.

– Подтверждаю каждое слово, – закивала Настя, опуская в чашку шоколадную печеньку, чтобы немного смочить её. Настюха как обычно держалась немного холодно и отстраненно. Настоящая мисс Логика и Невозмутимость. С легкой тягой к оккультизму.

Как бы мне зацапать Книгу Судьбы графини. Я б почитал… ох, я бы почитал.

Графиня мило расхохоталась, её звонкий смех окружил нас, словно звон колокольчиков со всех сторон.

– Ох, никаких проблем, мой милый княжич, – с улыбкой произнесла она, – Располагайте мной, я готова выполнить все ваши пожелания и капризы. Ситуация и правда… весьма деликатная, а я не хочу, чтобы на наш уважаемый род падала тень. Пускай даже из-за ошибки одного из наших родственников… что по факту уже и не родственник.

Оперативно Дока выписали из семьи, оперативно. И впрямь очень переживают за свою репутацию.

– Пятьсот тысяч рублей, – произнес я, не моргнув и глазом. Также я чуть придвинул свой стул в сторону графини. Ближе… ещё ближе… Сокращаем дистанцию, ага…