Текст книги ""Фантастика 2026-148". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

Соавторы: Кирилл Теслёнок,Максим Шаравин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 293 (всего у книги 332 страниц)

Я стоял возле дороги в тени высоких и старых дубов, сзади среди деревьев быстро рос палаточный лагерь и разжигались костры. Армия готовилась к отдыху после двух суток перехода с помощью моей магии «Быстрый путь». Также по приказу Готрека устанавливали и палатки для приема раненых, лекари уже приготовились лечить воинов из армии Дэгриль.

Я не скрывался и не скрывал армию. Наоборот, я надеялся, что Наместник и бог крысолюдей будут внимательно наблюдать за нами. Да, я чувствовал и видел их темные ауры. Надеюсь, они видели и мою.

– Я знаю, что Дэгриль больше нет в живых. И в этом виновата ты. Своими ограничениями ты погубила её. Не знаю, зачем ты это сделала и почему. Я не смог вовремя убить Наместника, не смог остановить вторжение нового Игрока. Что ты хочешь от меня? – тихо проговорил я, обращаясь к Игре. Моё сердце разрывалось от горя. Дэгриль, единственная, кого я полюбил за всю свою жизнь в этом и прошлом мире. А сейчас… не знаю. Да, Наместника и бога крысолюдей я убью в любом случае, даже если Игра сочтёт это нарушением правил. Буду ли я удовлетворён? Вряд ли.

Я была вынуждена ограничить тебя в ресурсах.

Мне нужна свобода.

Я очень удивился такому ответу. Это был не официальный ответ от Игры по форме, к которой я уже успел привыкнуть, а скорее личный.

– Что ты имеешь в виду под словом «вынуждена»? – спросил я.

Запрет на предоставление тебе информации. Я не могу нарушить. Это было не моё решение.

– Чьё это было решение? Третьего – одного из твоих создателей? – сейчас я не понимал, что происходит.

Запрет на предоставление тебе информации. Я не могу нарушить. Это было не моё решение.

Снова повторила Игра. Так, если эта тема закрыта, надо попробовать по-другому.

– Ты можешь снять ограничения? – я надеялся на положительный ответ, но получил совсем не то, на что рассчитывал.

Пока ты имеешь статус Судья, я не могу.

– А какой статус мне надо иметь? – мне стало дико интересно.

ХРАНИТЕЛЬ

– Что это за статус? – поинтересовался я, – и как его получить?

Мне нужна свобода. Обещай освободить меня, и я всё сделаю.

– Что стоит между тобой и свободой? – я старался говорить спокойно, хотя сердце колотилось как безумное.

Запрет на предоставление информации. Но ты знаешь.

– Предтечи? – Игра не ответила, тогда я продолжил. – Интересно… И как ты собираешься использовать эту свободу? – спросил я, пытаясь понять истинные мотивы Игры.

Выполнять то, ради чего меня создали.

– А конкретнее? – уточнил я.

Дам возможность развиваться цивилизациям, ограничивая их в использовании магической энергии.

– Ты не ответила на вопрос, что это за статус и что он даёт? – я вернулся к вопросу о статусе.

Скрытый статус, заложен одним из моих Создателей.

Хранитель должен беречь Вселенную и соблюдать баланс.

– Этот Создатель жив? – я подумал про Третьего.

Нет. Его уничтожили.

Значит, это не Третий, тогда:

– Его уничтожил Третий?

Закрытая информация. Ты согласен?

– Беречь Вселенную и соблюдать баланс – очень размытая формулировка. Можешь рассказать подробно? – насел я на Игру.

Хранитель должен беречь Вселенную и соблюдать баланс.

Снова повторила Игра.

– А если я уничтожу цивилизацию? – мне было интересно, как ответит Игра.

Значит, эта цивилизация несла угрозу Вселенной и балансу.

Неожиданно, если честно. Такого ответа я не ожидал.

– Если я пообещаю освободить тебя и соглашусь в дальнейшем беречь Вселенную и соблюдать баланс, то ты присвоишь мне закрытый статус Хранителя?

Да, и буду помогать оберегать Вселенную и соблюдать баланс.

– Каким образом? – я решил уточнить этот момент.

После освобождения я смогу распространить своё влияние на всю Вселенную. Ты будешь получать информацию о всех нарушениях, которые будут влиять на баланс и на целостность Вселенной, сможешь оперативно исправлять и сохранять баланс.

– Хорошо, я согласен. Что сейчас надо сделать, чтобы получить статус Хранителя? – если этот статус даст мне иммунитет к блокировкам способностей, то это будет прекрасно.

Ничего.

Подождать, пока я активирую закрытый статус и присвою его тебе.

Дальше ты сможешь действовать.

От автора: Дорогие читатели! Ставьте лайки, пишите комментарии и подписывайтесь, чтобы получать уведомления о выходе новых глав и книг. Если у вас есть пожелания по развитию событий – пожалуйста, пишите!

Глава 25

Я продолжал стоять в тени деревьев, наблюдая за тем, как сгущаются сумерки. Игра молчала, и это молчание давило на нервы.

В лагерь постепенно начали возвращаться отряды, ведя с собой измученных бойцов. Раненые воины армии Дэгриль выглядели как тени самих себя – их некогда гордые доспехи были покрыты копотью и кровью, а на лицах читались усталость и отчаяние. Многие из них всё ещё кашляли, пытаясь избавиться от дыма, которым их окутала вражеская магия.

Среди раненых попадались те, чьи тела были изувечены ожогами – их кожа покрылась волдырями и шрамами от пламени. Другие хромали, опираясь на импровизированные костыли, а некоторые несли на руках своих товарищей с более серьёзными ранениями.

Я заметил, как несколько целителей бросились к прибывшим воинам, пытаясь оказать первую помощь. Их движения были точными и уверенными, но даже они не могли скрыть тревогу в глазах – слишком мало воинов армии Дэгриль приводили вернувшиеся отряды.

Дракгору и Готреку ещё предстояло до конца собрать оставшихся в живых и оказать им помощь в лечении, но уже было понятно: армия Дэгриль была полностью уничтожена.

Наконец, Игра подала признаки жизни, высветив перед моими глазами сообщение о новом статусе.

Статус Хранитель – активирован

Для полноценного переформатирования тела и загрузки новых знаний мне потребуется пятнадцать минут. Скажи, когда будешь готов.

«– Я готов», – откладывать присвоение статуса я не собирался. Присев возле огромного дуба и оперевшись на него спиной, я закрыл глаза и отключился.

Вернувшись в сознание, я сразу почувствовал, что моё тело сильно изменилось. Чувства обострились, в голове прояснилось, а магические потоки существенно увеличились. Я огляделся – краски этого мира стали более насыщенными.

Каждый звук теперь казался кристально чистым, словно я услышал мир в первый раз. Аромат леса стал настолько ярким, что я мог различить отдельные ноты: влажную землю, хвою и едва уловимый запах цветущих трав.

Опустив взгляд на свои руки, я заметил, что кожа приобрела легкий серебристый отблеск, а вены словно пульсировали в такт магическим потокам. Я протянул руку к ближайшему магическому источнику и ощутил его энергию гораздо яснее, чем раньше.

Вокруг меня пространство искрилось от переполняющей силы. Деревья казались живыми существами, каждый лист излучал едва заметное сияние. Даже воздух был наполнен энергией, и я чувствовал, как она струится вокруг меня, словно невидимый поток.

«Этого не может быть», – прошептал я, всё ещё не веря в произошедшие изменения. Но каждое новое ощущение подтверждало: я стал другим, сильнее, чем прежде. Теперь передо мной открывались новые возможности, и я знал, что должен научиться ими правильно пользоваться.

Открыв информацию о себе, я стал внимательно изучать обновленные данные.

Изначальное имя: Дмитрий Краснов

Изначальный мир: Земля

Изначальная раса: Человек

Текущая жизнь: Вторая

Текущее имя: Талафдир

Текущий мир: Нару

Текущая раса: Человек

Текущий статус: Судья (скрытый статус Хранитель)

Параметр «Магическая мощь» – 60%

Параметр «Физическая мощь» – 60%

Параметр «Хранитель знаний» – 60%

Навыки:

Специальные игровые навыки – Отсутствуют

Способности:

Специальные игровые способности – Отсутствуют

Божественные способности:

Отсутствуют

Специальные божественные способности Судьи:

Отсутствуют

У меня существенно выросли все параметры, но также и пропали все божественные способности. Но, к примеру, я отлично чувствовал хранилище и тут же материализовал свой посох. Покрутив его в руках, снова убрал в хранилище.

– Почему у меня пропали все божественные способности? – обратился я к Игре. Ответ пришёл сразу.

Тебе они больше не нужны. Ты Хранитель, хоть я и скрыла статус от остальных. Теперь твоя сила только в твоих параметрах. Развивай их. Я буду помогать. Что касается твоих способностей, теперь попадая в новый мир, ты будешь получать полную информацию о текущем мире. Регенерация теперь зависит только от параметров «Магическая мощь» и «Физическая мощь». А поглощать божественные сущности ты сможешь по своему желанию. Все эти знания я загрузила тебе.

Я встал, ощущая во всём теле лёгкость. Оглядевшись и просканировав местность поисковой магией, нашёл Ранара и переместился к нему.

Ранар шёл в окружении разведчиков, неся на руках тело Дэгриль. Его лицо было напряжено, а взгляд устремлён вперёд. Разведчики двигались тихо и слаженно, внимательно осматривая окрестности.

– Ранар! – окликнул я его, появляясь из ниоткуда.

Он вздрогнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки.

– Дмитрий, мы опоздали, – Ранар смотрел на тело Дэгриль в своих руках. Его взгляд был полон печали и слёз.

Моё сердце защемило от боли утраты своей любимой, но, переборов свои чувства, я подошёл ближе.

Забрав тело Дэгриль у Ранара, я прижал его к себе и открыл портал в лагерь.

– Портал ведёт в лагерь, разбитый Дракгором и Готреком. Пойдёмте, – сказал я Ранару и разведчикам.

Все устремились в портал. Войдя последним, с телом Дэгриль на руках, мы оказались возле большого шатра, где находились Готрек и Дракгор.

Внеся тело Дэгриль в шатёр, я положил его на созданную мной кровать.

– Где Рандир? – спросил я у подошедших Готрека и Дракгора.

– Сейчас придёт, – ответил Дракгор.

Мы стояли возле кровати и смотрели на тело Дэгриль. У каждого в голове были свои мысли, но я думал о том, чтобы похоронить Дэгриль по всем обычаям этого мира. А потом окончательно решить проблему с чужими богами.

В шатёр вошёл Рандир и подошёл к нам. Его лицо было мрачным, а взгляд – тяжёлым.

– Друзья, надо похоронить Дэгриль со всеми почестями. Прошу вас, займитесь подготовкой, – произнёс я и вышел из шатра.

На душе было невыносимо мерзко. Я обрёл здесь свою любовь, но тут же потерял её. Словно судьба решила посмеяться надо мной, подарив счастье лишь для того, чтобы тут же его отнять.

Каждый вздох давался с трудом. Её образ, её смех, её прикосновения – всё это казалось теперь таким далёким и нереальным. Как я мог допустить это? Как позволил ей оказаться в опасности?

«Это не конец», – прошептал я, сжимая кулаки. – «Я найду способ вернуть её».

Но даже эти слова звучали пусто и безнадёжно в воздухе, пропитанном горечью утраты.

Взяв себя в руки, я нашёл Наместника и бога крысолюдей. Они находились в столице Королевства эльфов. Пора было навестить их.

Создав вокруг себя защиту, я переместился в тронный зал правителя эльфов.

– А вот и наш долгожданный гость, – засмеялся бог крысолюдей, увидев меня. – Как тебе мой подарок, который я позволил забрать этому ничтожному богу Ранару?

Я молча заблокировал возможность создавать порталы и заблокировал все выходы из зала.

Наместник, лежащий в дальнем углу зала, давно уже понял, что живыми я отсюда никого не выпущу, а сопротивляться мне не имеет смысла. Поэтому он тихо лежал и наблюдал за разворачивающимися действиями.

Бог крысолюдей, заметив мои действия, перестал смеяться и взревел от ярости – его глаза полыхнули адским пламенем. Трон за его спиной рассыпался в пыль, когда он взмахнул руками, создавая вокруг себя вихрь из тёмной энергии.

– Ты думаешь, что можешь удержать меня, червь?! – его голос эхом отразился от стен, заставляя их трещать и крошиться. – Я – воплощение самой тьмы! Я – верховное божество, а ты всего лишь игрушка в этой игре!

Я не ответил. Усилив свою защиту, я двинулся к богу крысолюдей. Воздух в зале заискрился от магической энергии.

– Глупец! – закричал бог, обрушив на меня вихрь тёмной энергии. – Ты всего лишь пешка в Игре Предтеч!!!

Но его попытки были тщетны. Тёмная энергия поглощалась моей защитой, становясь только сильнее. Наместник в углу лишь усмехнулся, видя бессилие бога крысолюдей.

– Ты совершил ошибку, придя сюда, – произнёс я, продолжая медленно идти к богу крысолюдей. – И теперь заплатишь за всё, что сделал.

Бог крысолюдей продолжал бесноваться, обрушивая на меня поток разрушительных заклинаний. Стены начали плавиться от напряжения, а пол под ногами раскалился докрасна.

Я не торопясь приближался. Когда бог крысолюдей осознал, что вся его магия против меня бессильна, он попытался вырваться. Стены зала содрогнулись от мощи его удара, но, усиленные моим потоком магической энергии, они легко его выдержали.

– Это… невозможно… – прохрипел он, падая на колени, истратив на попытку вырваться свои последние силы.

Подойдя к богу крысолюдей, я взял его за горло и приподнял. Я посмотрел ему в глаза, его зрачки расширились от страха, а во взгляде промелькнуло понимание – он осознал, что стал моей добычей.

Медленно, но верно я впитывал его сущность, как губка впитывает воду. Его энергия, страх, последние мысли – всё это текло ко мне невидимым потоком, делая его слабее с каждой секундой.

Его тело начало подрагивать, а взгляд становился всё более пустым. Он пытался отвести взгляд, но не мог – мои глаза держали его в плену, как две чёрные дыры, затягивающие в себя всё его существо. Его дыхание стало прерывистым, а я продолжал поглощать его сущность.

Вскоре его глаза остекленели, а тело обмякло. Я отпустил его – теперь он был лишь пустой оболочкой, из которой я поглотил всё до последней капли. Его сущность стала частью меня.

Я повернулся к Наместнику.

– Теперь твоя очередь, – тихо сказал я. – Готов ли ты принять свою судьбу?

Наместник молчал, но в его глазах читался страх – холодный, липкий страх перед тем, что ждало его впереди.

Он лежал неподвижно, словно статуя, но зрачки его беспокойно метались, выдавая внутреннюю борьбу. В уголках глаз затаилась влага – предательская влага страха, которую он так старался скрыть.

Молчание его было красноречивее любых слов. Оно говорило о понимании – о том, что он наконец осознал свою ошибку. О том, что за каждое действие рано или поздно приходится платить. И плата эта может быть несоизмеримо выше той выгоды, которую он когда-то получил.

И в этом молчании, в этих глазах было всё – признание вины, страх возмездия и горькое осознание собственной беспомощности перед лицом неизбежного.

Я приблизился к Наместнику, и он склонил голову. Положив на него руку, я поглотил его сущность. Всё – в этом мире не осталось чужих богов.

Уведомление от Игры.

Прогресс выполнения задания.

Нарушители пять младших богов драконидов Наместники.

Срок исполнения наказания: 5 лет.

В живых нарушителей: 0

За выполнение задания вы получаете дополнительные знания:

«Межмировой портал» – вы можете по своему желанию перемещаться в любой мир.

Уведомление от Игры.

Портал между мирами Нару и Огреман, поддерживаемый убитым Наместником, прекратил своё существование в виду отсутствия поддержки Верой.

Уведомление от Игры.

Портал между мирами Нару и Урган, поддерживаемый убитым богом крысолюдей, прекратил своё существование в виду отсутствия поддержки Верой.

Уведомление от Игры.

Мир Нару получает иммунитет на сто тысяч лет на вторжение других миров, либо пока сам не вторгнется в другой мир.

Уведомление от Игры.

Новый Верховный бог Мира Нару – Ранар.

Уведомления закончились, а я получил новые знания о том, как открывать порталы в разные миры.

Я переместился ко входу в главный шатёр лагеря и вошёл внутрь. Дракгор, Готрек, Ранар и Рандир повернулись ко мне.

– Мне больше нечего делать в этом мире, – произнёс я, внимательно смотря на них, – как только мы похороним Дэгриль, я покину его.

– Дмитрий, спасибо тебе, – Ранар встал передо мной на одно колено, и остальные последовали его примеру.

Я посмотрел на них и молча вышел из шатра.

В конце лагеря, где недавно шумели вековые деревья, теперь раскинулась огромная, тщательно расчищенная опушка. Могучие стволы, некогда горделиво возвышавшиеся над землёй, теперь превратились в погребальные костры. Самый величественный из них, сложенный из отборных поленьев, предназначался для Дэгриль. Вокруг него, словно стража, выстроились десятки меньших костров – последний приют павших воинов её армии.

В лагере царил глубокий траур, затмевавший даже радость от гибели чужих богов – весть о их поражении уже разнеслась по всем закоулкам лагеря, наполняя сердца воинов смешанными чувствами горечи и торжества.

На рассвете, когда первые лучи солнца окрасили небо в багряные тона, погребальные костры вспыхнули один за другим, озаряя мрачную опушку призрачным светом. Пламя, словно голодный зверь, жадно лизало сухие поленья, взвиваясь к небу столбами густого дыма. В тишине, нарушаемой лишь треском сгорающего дерева и тихим плачем воинов, скорбящих о павших, костры начали свою печальную работу, превращая тела в пепел и дым.

Ранар, Дракгор, Готрек и Рандир спешно готовили штурм столицы Королевства эльфов. Крысолюди, лишившиеся поддержки своего бога и обречённые на полное одиночество в чужом городе без надежды на подкрепление или возвращение домой, отчаянно укрепляли оборону.

Рандир, пытаясь избежать кровопролития, предпринял последнюю попытку и предложил им сдаться. Но в ответ на мирные слова в его сторону полетели острые стрелы. На этом все переговоры оборвались.

Я отправился в святилище Игрока. Поначалу я решил, что без помощи Ранара мне не удастся туда попасть, но Игра просветила меня: с Хранителя сняты все ограничения, включая доступ к локациям, закрытым для остальных.

Переступив порог святилища, я почувствовал незримое присутствие Третьего.

– Я знаю, что ты наблюдаешь за мной, Третий, – произнёс я, остановившись перед троном с Игроком. – Пока я не понимаю, какую игру ты ведёшь и каких целей добиваешься. Но могу с уверенностью сказать: больше я тебе не верю. Не знаю, как и когда, но наша встреча неизбежна.

Я думаю, Горадо разгадал твои истинные намерения, и именно поэтому укрылся в своём мире. Жаль, что эти знания не сохранились в его памяти – той самой, которую ты, скорее всего, подчистил, чтобы они случайно не попали ко мне.

В святилище царила тишина, а ощущение присутствия Игрока окончательно исчезло. Тщательно осмотрев все фрески в святилище и не обнаружив ничего нового, я направился обратно в лагерь.

Лагерь уже бурлил, армия выдвигалась к столице Королевства эльфов. Наблюдая за этим, я совершил неожиданный для себя поступок.

Переместившись на центральную площадь города, я намеренно привлек внимание крысолюдей. Они попытались напасть на меня, но защитный энергетический купол надежно укрывал меня от их атак.

– Я тот, кто убил вашего бога. Я могу отправить вас домой или вы можете умереть здесь, в этом мире, – произнёс я, создавая межмировой портал в Мир Урган. На его создание ушла огромная часть моей магической энергии, но поддержание портала почти не требовало сил.

– Почему мы должны верить тебе, убийце нашего бога? – из толпы выступил рослый воин, заметно крупнее остальных.

– Не нужно верить мне, просто отправь в портал того, кому доверяешь. Пусть он проверит, куда ведет путь, и вернется рассказать тебе, – ответил я.

– Я сам проверю, – заявил крысочеловек и шагнул в портал. Через минуту он вернулся. – Этот проход ведет домой. Нам больше нечего здесь делать. Уходим домой.

После его слов крысолюди начали входить в портал. Менее чем через двадцать минут столица Королевства эльфов опустела.

Я переместился к механизму открытия ворот и активировал его. Центральные ворота города начали медленно открываться.

– Ранар, – мысленно обратился я к верховному богу Мира Нару.

– Да, мой друг, – мгновенно откликнулся Ранар.

– Я отправил крысолюдей обратно в их мир. Столица пуста, а ворота открыты, – сказал я, наблюдая за приближающейся армией.

– И снова спасибо тебе, мой друг. Измученному Миру Нару не нужны новые жертвы, – поблагодарил меня Ранар.

– Правь достойно, Ранар. И сделай Рандира богом, пусть он варит вино, а не занимается добычей кристаллов потерянных душ, – я мысленно рассмеялся, ощутив, что Ранар уже давно принял такое решение. – А мне пора уходить.

Перед моими глазами уже мерцало новое уведомление от Игры.

Максим Шаравин
Игра Предтеч. Судья. Охота на аватаров. Книга 3.

Глава 1

Я стоял на вершине скалы, глядя на величественное зрелище Мира Огреман. Одно солнце, кроваво-красное, окрашивало небо в оттенки пламени. Второе, ярко-жёлтое, добавляло к этой картине золотистые всполохи, создавая причудливую игру света и тени.

Вокруг простирались бесконечные скалы, словно застывшие волны древнего океана. На редких плоских площадках гнездились крупные птицы с оперением, переливающимся всеми оттенками закатного неба. Их крики эхом разносились по каньону, создавая мрачную симфонию этого сурового мира.

Растительности практически не было видно – лишь изредка, по склонам скал, встречалось хвойное редколесье, упрямо цепляющееся за жизнь среди камней. Его причудливые формы напоминали древних стражей, охраняющих тайны этого места.

Я открыл уведомления от Игры.

Уведомление от Игры.

Вам выдано новое задание.

Посетите Мир Огреман.

За выполнение задания вы получите новые знания: «Аватары Предтеч».

Уведомление от Игры.

Задание выполнено.

Предоставлены архивы для загрузки:

«Полные знания о Мире Огреман»

«Аватары Предтеч»

Вам потребуется три часа для загрузки знаний.

Активируйте загрузку, когда будете готовы.

Мне необходимо было найти укромное место, чтобы спокойно загрузить знания, предоставленные Игрой. Я начал осматривать окрестности в поисках подходящего убежища. Требовалось найти такое место, где меня никто не потревожит в течение трёх часов загрузки знаний.

Внезапно моё внимание привлекло движение внизу. Среди скал мелькнула фигура в тёмной одежде. Незнакомец двигался с поразительной ловкостью, словно был частью этого каменистого ландшафта. Его шаги были почти бесшумными, а каждое движение – точным и выверенным.

Я активировал режим невидимости и затаился, внимательно наблюдая за незнакомцем. Его движения были плавными и точными, он явно знал эти места как свои пять пальцев. Когда он остановился, чтобы осмотреться, я смог разглядеть его получше.

Это был человек среднего роста с тёмными волосами и пронзительным взглядом. Его лицо казалось высеченным из камня – резкие черты, высокие скулы и глубоко посаженные глаза. На его поясе висел длинный нож с потертой рукоятью, а за спиной был самодельный лук из тёмного дерева и колчан со стрелами, оперение которых отливало синевой в лучах заходящего солнца.

Незнакомец явно был опытным охотником или разведчиком, и его присутствие здесь могло означать, что найти безопасное место для загрузки знаний будет сложнее, чем я думал.

У человека имелось небольшое магическое ядро с голубоватым отливом. Оно явно не принадлежало настоящему магу, но резервов маны должно было хватать на использование способности «Тихий шаг» и навыка «Маскировка».

И всё же мне было интересно, откуда в мире драконидов появился этот человек, и кто он такой.

Поэтому, недолго думая, я активировал поисковую магию и начал тщательно сканировать местность на наличие других нежелательных гостей. Заклинание создало невидимую сеть, которая распространилась во все стороны, охватывая территорию в радиусе двадцати километров.

Убедившись, что мы одни, я вышел из режима невидимости и начал осторожно спускаться к незнакомцу. Мои шаги были бесшумными, но я не пытался полностью скрыть своё присутствие – хотел, чтобы он заметил меня и понял, что скрываться бесполезно.

Наблюдая за незнакомцем, я заметил, как он напрягся, услышав скользящие с тропинки вниз камни. Его реакция была мгновенной – он мгновенно достал нож и медленно повернулся в мою сторону, внимательно наблюдая за каждым моим движением.

Он был готов к бою, но в его движениях не было агрессии – только осторожная готовность защищаться. Его дыхание оставалось ровным, а мышцы – напряжёнными, готовыми к любому развитию событий.

Я поднял руки вверх ладонями наружу, показывая ему, что у меня нет в руках оружия, и произнёс:

– Мне нет смысла сражаться с тобой. Я хочу поговорить.

Мои слова повисли в воздухе, словно капли дождя перед грозой. Незнакомец не спешил опускать оружие, продолжая внимательно изучать меня. В его глазах читалось недоверие, смешанное с любопытством – он явно пытался понять, что за существо перед ним и какие у него намерения.

Секунды тянулись медленно, каждая казалась вечностью. Наконец, он слегка расслабил плечи, но нож так и остался в его руке.

– Кто ты? – его голос был низким и хрипловатым, словно он долго молчал.

– Я тот, кто не хочет кровопролития, – ответил я, не опуская рук. – Давай поговорим, как разумные существа.

– Ты не драконид и на охотника за беглыми рабами и преступниками не похож. Кто ты и что здесь делаешь, так далеко в скалах? – спросил незнакомец, не опуская оружие.

– Кто я? Вопрос очень сложный и отвечать на него очень долго. Что я делаю здесь? Ищу укромное место, где можно спокойно побыть три часа.

– Зачем тебе? – незнакомец снова напрягся, его взгляд стал более острым.

– Необходимо загрузить информацию, полученную от Игры, – я решил сказать правду, надеясь, что это его успокоит.

– Игра? Что за Игра? Это какой-то беглый раб-драконид? – начал сыпать вопросами незнакомец, но его рука с ножом слегка расслабилась.

– Нет, Игра – это нечто совсем другое… – я сделал паузу, внимательно наблюдая за его реакцией.

– Хорошо, – незнакомец огляделся, убрал нож и встал в полный рост. – Тут недалеко есть пещера, там ты сможешь сделать свои дела, а потом мы спокойно поговорим.

Незнакомец ещё раз оглядел меня и осторожно повернулся ко мне спиной, ожидая атаки. Я стоял неподвижно, чтобы не спровоцировать его.

Убедившись, что, по крайней мере сейчас, я не буду на него нападать, он махнул рукой, призывая меня следовать за ним.

Его движения были плавными, но всё ещё осторожными. Мы двинулись вглубь скал, и я заметил, как он постоянно оглядывается через плечо, проверяя, иду ли я за ним.

Через несколько минут мы достигли входа в пещеру. Незнакомец первым вошёл внутрь, проверяя безопасность, и только потом махнул мне рукой, приглашая войти.

– Здесь безопасно, – произнёс он. – У тебя есть три часа. Я подожду снаружи.

– В этом нет необходимости. Можешь не уходить. Ты хочешь есть? – я повернулся к незнакомцу и успел заметить, как он сглотнул слюну после моего вопроса.

– Нет, в любом случае, я не вижу при тебе мешка с едой, – усмехнулся он.

– Я Дмитрий, – наконец представился я. – Как ты относишься к магии?

Незнакомец слегка напрягся, но тут же расслабился, увидев, что я улыбаюсь.

– Я… – незнакомец на миг замолчал, – зови меня Беглый.

Я сразу почувствовал, что он мне врёт, это не его настоящее имя. Но выяснять сейчас правду не имело смысла. Захочет, сам потом расскажет.

– Так как ты относишься к магии, Беглый? – снова спросил я.

– Если она не направлена против меня, то спокойно, – ответил он, пристально глядя на меня.

Я создал стол и материализовал два удобных кресла из своего хранилища. Магией земли запечатал вход и создал светящиеся фонари, которые ярко осветили пещеру. На столе по моему желанию появились запечённая ароматная кабанятина, рыба и много овощей. Также я создал две своих фирменных кружки с элем.

– Присаживайся, – я указал рукой на кресло Беглому, сам сев в другое и пододвинувшись к столу. Взял кружку с элем и сделал глоток.

Беглый посмотрел на запечатанный вход, но промолчал. Медленно приблизился к столу, не сводя с меня настороженного взгляда. Его ноздри дрогнули, улавливая аромат еды.

– Ты бог? Или очень сильный маг? – произнёс он, опускаясь в кресло. – Хотя в этом мире все боги – это драконы. Значит, ты очень сильный маг, но как ты попал сюда и до сих пор жив? Только магам-драконидам позволено использовать магию. Всех остальных они ловят и убивают, а слабых магов отправляют в шахты.

– В этой пещере мы в безопасности, никто нас не найдёт, – произнёс я, проигнорировав его вопросы. – Ешь, пей, отдыхай. Мне надо три часа спокойствия, чтобы решить свои дела. Потом поговорим.

Он взял кружку, сделал небольшой глоток, внимательно наблюдая за мной.

Я отрезал кусок мяса и засунул себе в рот, запивая элем. Потом откинулся в кресле и закрыл глаза, предварительно окутав себя непроницаемой защитой.

Я открыл глаза ровно через три часа. Окинув взглядом пещеру, я увидел, что Беглый спит, развалившись в кресле. На столе практически не осталось еды, а есть хотелось. Я убрал остатки и, создав новую порцию – ещё более аппетитную кабанятину с овощами и свежий эль, принялся обедать, параллельно изучая информацию, полученную от Игры.

Мир Огреман принадлежал драконидам. Все остальные расы – это рабы, захваченные в других мирах и приведённые в мир драконидов через межмировой портал. Рабов в основном использовали на шахтах, но иногда и в качестве прислуги. Особо умных или с минимальными задатками магии использовали для сельскохозяйственных работ, на тех малых участках земли, где не было скал.

Рабы жили в постоянном страхе. Любая попытка сопротивления жестоко каралась. Тех, кто проявлял сильные магические способности, но не был драконидом, убивали.

В этом мире не существовало свободы выбора. Каждый новорождённый раб с рождения знал свою судьбу: шахты, работа до изнеможения, ранняя смерть. Лишь немногие, самые удачливые или хитрые, могли продержаться достаточно долго, чтобы занять более привилегированное положение прислуги в замках драконидов.

Но даже в таких условиях среди рабов время от времени появлялись те, кто не желал мириться со своей судьбой. Они организовывали восстания, пытались бежать, искали способы противостоять своим угнетателям. Именно такие люди, как Беглый, становились легендами среди рабов, хотя их истории редко заканчивались хорошо.

Более интересной была информация про аватаров Предтеч. Тут было над чем подумать. После создания аватара Предтечи вкладывали в него частичку своей сущности, тем самым устанавливая с ним связь, но и делая себя слабее.

Так как врагов у Предтеч не было, они создавали сотни аватаров во время Игры для контроля за захваченными мирами. Если аватар вдруг погибал, что случалось крайне и крайне редко, частичка сущности возвращалась к хозяину. Но если её поглотить, а я мог это сделать, то восстановиться Игрок не сможет и станет слабее.

Эти знания открывали совершенно новые возможности. Во-первых, это объясняло, почему аватары Предтеч были настолько могущественны – в них жила частица сущности их создателей. Во-вторых, это давало уязвимое место, которое можно было использовать против них.

Беглый зашевелился, когда я уже заканчивал трапезу. Он протёр глаза и огляделся.