Текст книги ""Фантастика 2026-148". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

Соавторы: Кирилл Теслёнок,Максим Шаравин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 158 (всего у книги 332 страниц)

– А Император? – хохотнул бородач.

– А Император обойдется.

Двигатель заурчал, и внедорожник плавно тронулся с места. За ним последовали еще несколько машин – группы прикрытия заняли позиции.

– А с пленником что делать будем? – спросил шрамированный, кивая на босса.

– Для начала – вылечим, – Перчинка провела рукой по противогазу, – А потом… у нас будет долгий разговор. Очень долгий.

Караван машин растворился в сумерках, держа курс на Дикие Земли. Позади осталось Синегорье – израненное, но выстоявшее. А впереди ждала неизвестность и новые тайны, которые еще предстояло раскрыть.

«Прости, папа», – подумала Перчинка, глядя на удаляющийся город, – «Надеюсь, ты поймешь…»

Глава 31
Благодарные слушатели, которые не могут убежать…

Я продолжал незаметно накладывать печати Бездны на Черное Солнце, краем уха прислушиваясь к разговору. Каждый символ требовал предельной концентрации – одна ошибка могла стоить Айсштиль и остальным свободы. Или даже жизни. Работа осложнялась тем, что артефакт словно сопротивлялся – он хотел завершить начатое слияние осколков.

Кривотолков медленно приходил в себя после освобождения от контроля. Его взгляд постепенно прояснялся – теперь в нем читалось осознание произошедшего. И… ужас? Страх? Отвращение к самому себе?

– Боги… – прошептал он, проводя рукой по лицу, – Что я наделал…

Он ссутулился, от величественной осанки не осталось и следа. Он огляделся вокруг, словно впервые видя последствия своих действий – разрушенные стены, следы битвы, раненых бойцов. Но князь быстро взял себя в руки. Даже сейчас, после всего случившегося, в нем чувствовалась порода – древняя кровь Кривотолковых не позволяла окончательно пасть духом.

Я сплел очередную печать, стараясь двигаться как можно незаметнее. В глубине Черного Солнца Айсштиль отчаянно сопротивлялась слиянию с другими осколками.

«Держись», – мысленно подбодрил я её, – «Осталось совсем немного».

«Легко тебе говорить!» – огрызнулась она, – «Ты не застрял тут с этими… этими…»

«Эй, я все слышу!» – это уже Ноктус. Его голос звучал чуть тише Айсштиль, но уже достаточно отчетливо.

Я приободрился. Это хороший знак!

Кривотолков опустился на одно колено перед Императором. Его голос, хоть и сперва дрожал, зазвучал в конце твердо:

– Ваше Императорское Величество… Государь… Я совершил чудовищное преступление. Нет мне прощения. Но… – он поднял глаза, – несмотря ни на что, я считаю себя верным подданным короны. И приму любое наказание, которое вы сочтете справедливым. Даже если это будет казнь.

«Так, этот узор должен ослабить связь между осколками», – думал я, продолжая работу. Длинные разговоры были мне только на руку – отвлекали внимание от моих манипуляций. Хотя некоторые печати приходилось накладывать буквально вслепую, за спиной.

– Встаньте, князь, – голос Императора звучал строго… но гнева в нем не было, – Я видел, как вас контролировали. Хотя Машину удачи вы явно строили по своей воле.

– Мой разум оказался слишком слаб, – Кривотолков покачал головой. Его плечи поникли, – Я позволил им… ему… завладеть моей волей. Но… – он запнулся, и в его голосе впервые прозвучало отчаяние, – я молю лишь об одном. Пощадите мой род. Мою жену, моего сына… Дарью, Вадима. Они лишь выполняли приказы. Вся вина – только моя. Если нужна чья-то голова – возьмите мою.

Ноктус что-то мысленно проворчал о «благородных идиотах, которые вечно строят из себя героев». Я мимолетно улыбнулся, накладывая новую печать.

– Дима… – князь Соколов шагнул вперед. В его голосе смешались гнев и… сочувствие? – Ты всегда был упрямым бараном. Даже сейчас пытаешься всё взять на себя. Думаешь, Илона тебе это позволит? Или Вадим? Они скорее сами на плаху пойдут.

– Таков долг главы рода, Гриша, – Кривотолков слабо улыбнулся, – Защищать своих. Даже ценой собственной жизни. Ты лучше меня это все знаешь… Ты бы поступил так же… ради Светы.

– Да, – кивнул Соколов. Его взгляд стал жестче, – Без обид, Дима, но после того, что ты сделал со Светой… Я не буду отговаривать Государя, если он выберет казнь.

– Твоя семья не пострадает, – твердо произнес Император, – А твою судьбу решит суд. И даже если суд окажется милосерден… Тебе придется… многое искупить. Понадобятся годы, чтобы восстановить доверие.

– Все, что потребуется, Ваше Величество. Любая служба, любое испытание – я готов. И… – он запнулся, – Если суд проявит милосердие, отправьте меня куда-нибудь подальше. В Дикие Земли, на границу… Туда, где я смогу искупить свою вину реальными делами…

Кривотолков выглядел полностью сломленным. И это прямо чувствовалось в его словах, голосе и позе.

Я закончил очередной узор печатей. Осталось совсем немного – скоро можно будет начинать извлечение осколков.

«…и после того, как вы все перемешали, нужно добавить щепотку…» – донесся приглушенный голос Фомы Лисовского.

«Смертный, мне не интересна твоя наливка из кактусов!»

Я снова улыбнулся. Хотя бы мои друзья не теряют присутствия духа, даже оказавшись внутри древнего артефакта. Главное – успеть их вытащить, пока процесс слияния не зашел слишком далеко.

Черное Солнце требовало всё больше внимания – оно словно чувствовало мои попытки освободить пленников и сопротивлялось изо всех сил.

«Потерпите еще немного», – сказал я, – «Скоро вытащу вас. И да, Ноктус… Истории про бар и русалок подождут».

«Эх…» – вздохнул древний бог, – «История-то огонь… В Организации мне не давали нормально поболтать, а тут столько благодарных слушателей, которые не могут убежать…»

«НОКТУС!!!»

«Молчу-молчу, Айси…»

* * *

В импровизированном медпункте, развернутом в уцелевшем крыле стадиона, было шумно и суетливо. Целители в белых халатах сновали между пострадавшими, накладывая повязки и применяя лечебные заклинания. Воздух пах травяными отварами и дезинфицирующими зельями.

Дарья поморщилась, когда лекарь прижал к её плечу пропитанный чем-то бинт. От резкого запаха защипало в носу.

– Потерпите, виконтесса, – пожилой целитель говорил с заметным южным акцентом, – Это настойка дракопаука. Жжет, конечно, но заживет как на шилобаке.

– На ком? – она недовольно дернула плечом.

– Ну, знаете… есть такая поговорка в Диких Землях…

– Лучше не продолжайте, – она закатила глаза.

На соседней койке Вадим стоически терпел, пока молоденькая целительница обрабатывала глубокий порез на его предплечье. Раны, полученные от существ Бездны, плохо поддавались обычному лечению.

– Может, хватит уже дергаться? – проворчала Илона, наблюдая за сыном. Она сидела в кресле, держась за перевязанную руку, – Дай человеку сделать свою работу.

– Мам, я в порядке, – отмахнулся Олег, – Видела бы ты, что творилось наверху, когда эта тварь…

– Я видела, – оборвала её княгиня, – И именно поэтому настаиваю, чтобы ты позволил себя нормально осмотреть.

– Послушай мать, – поддержал Вадим, слегка поморщившись от очередного прикосновения к ране, – Твоя безрассудность когда-нибудь тебя погубит.

– Ха! Это мне говорит человек, который полез драться со Титаническим богомолом голыми руками? – фыркнул Олег.

– Я хотя бы создал костяную броню!

– Которая продержалась ровно три секунды.

– Два с половиной, – педантично поправил виконт, – И вообще, я пытался…

– О боже, – устало вздохнула Илона, – Может, хватит?

Тем не менее княгиня слегка улыбнулась. Впервые за долгое время они снова были просто семьей – несовершенной, со множеством проблем, но все же семьей.

Падение рода и исчезновение князя Кривотолкова словно прорвало некий сдерживающий барьер.

– К слову, – Олег достал из кармана помятую пачку, – Кто-нибудь хочет? Подобрал в магазине еще в самом начала этой заварушки. Не самого лучшего качества, конечно, но…

– Ты что, все это время таскал с собой печенье? – изумилась Дарья, – Даже во время боя?

– Эй, человеку нужна энергия! – он притворно обиделся, – К тому же, это отличный способ подкупить медперсонал.

Молоденькая целительница, перевязывавшая руку Вадима, смущенно покраснела и едва не уронила бинт.

– Олег! – шикнула Илона, но в её голосе слышалась плохо скрываемая гордость. Её сын наконец-то начал походить на себя прежнего – того веселого мальчишку, которым он был когда-то…

Дарья воспользовалась всеобщим оживлением, чтобы незаметно соскользнуть с кушетки. Её мысли уже были далеко отсюда – там, где сейчас должен был находиться Костя.

«Интересно, что он задумал?» – размышляла она, осторожно пробираясь к выходу, – «Такое ощущение, что у него везде глаза».

– А ты куда? – окликнул её Вадим.

– Пройдусь, – она небрежно махнула рукой, – Голова кружится от этих запахов.

– Даша… – в голосе Илоны прозвучало предупреждение.

– Я недалеко, – она постаралась, чтобы это прозвучало убедительно, – Просто проветрюсь.

– Врешь ведь, – вздохнул Вадим, – У тебя глаза такие же, как в детстве, когда ты собиралась стащить дядины книги по темной магии.

– Ничего подобного!

– И точно такой же румянец на щеках, – подхватил Олег, – Помню-помню… А потом мы всей семьей искали пропавший том «Запретных ритуалов», а он…

– Заткнись! – Дарья почувствовала, как краснеет еще сильнее.

– А он оказался под твоей подушкой, – закончила Илона, – Вместе с романом «Страсть темного мага».

– Княгиня! – зарделась Дарья.

– Что? – княгиня невинно улыбнулась, – Просто констатирую факт. И сейчас у тебя точно такое же выражение лица.

Дарья скрестила руки на груди:

– Вы не моя мать, чтобы так со мной разговаривать. И вообще…

– Знаем-знаем, – Вадим закатил глаза, – Ты взрослая самостоятельная женщина, которая может принимать свои решения. И сейчас ты, конечно же, просто «подышишь воздухом», а не побежишь искать Безумова.

– Я… это… – она запнулась.

– Иди уже, – неожиданно сказала Илона, – Только будь осторожна. И если что – зови. Мы придем.

– Кхм…

– Что? – княгиня приподняла бровь, – Думаешь, я не вижу, как тебя тянет к нему? Несмотря на все интриги и вражду… А может, именно из-за них.

Дарья почувствовала, как краска заливает лицо. Но отступать было поздно.

– Я скоро вернусь, – буркнула она, направляясь к выходу.

– Как в тот раз с книгой? – крикнул вслед Олег, – Ты тогда тоже обещала «скоро вернуться»!

Сгусток силы, брошенный с убийственной точностью, чудом разминулся с его головой.

– Реакция на высоте, – одобрил Вадим, – Значит, точно выздоравливаешь.

Дарья быстро шла по коридорам, стараясь держаться в тени. Её Дар помогал оставаться незамеченной – патрули и медики словно не замечали стройную фигуру в черном.

«Где же ты, Костя?» – думала она, сворачивая в очередной проход, – «Что ты затеял на этот раз?»

Она помнила план стадиона – в детстве они с Костей облазили здесь все закоулки. Технические тоннели вели прямо к подземным уровням, где скорей всего и находилось Черное солнце.

У одного из служебных входов дежурили двое охранников. Дарья на мгновение прикрыла глаза, концентрируясь. Её Дар мягко коснулся их разума:

«Здесь никого нет. Просто тени играют на стене…»

Охранники синхронно моргнули и отвернулись, словно действительно потеряв к этому месту всякий интерес.

«Костик, Костик», – мысленно усмехнулась она, проскальзывая в дверь, – «Твои тайны всегда были слишком заманчивы».

Впереди была только темнота технических тоннелей и отголоски какой-то странной энергии, доносящиеся из глубины. Дарья решительно двинулась вперед. В конце концов, она тоже когда-то была той самой девочкой, которая не боялась забираться в самые темные уголки в поисках приключений.

Правда, тогда рядом обычно был он – вечно растрепанный мальчишка с дерзкой улыбкой. Интересно, помнит ли он те времена? До того, как их развели по разные стороны баррикад… Или только историю про дуб и фонтан?

«Хватит ностальгировать», – одернула она себя, – «Сейчас важнее узнать, что происходит».

И она решительно двинулась вперед.

Глава 32
Финал турнира

Князя Кривотолкова увели под конвоем следом за Боссом и Тенью. Черное Солнце продолжало пульсировать в центре Хранилища, но теперь его ритм стал более упорядоченным. Осколки древних богов все еще плавали в его глубине, но процесс их слияния удалось остановить. Я слышал их мысленные голоса – Айсштиль пыталась заморозить Ноктуса даже в бестелесном состоянии, а тот продолжал травить байки, радуясь наличию пленной аудитории.

«Дай только выбраться отсюда», – мысленно шипела богиня льда, – «я тебе устрою такой счастливый Новый год…»

«Да ладно тебе, Айси!» – даже в мыслях Ноктуса звучал смех, – «Признай, моя история про пьяного титана была очень поучительной!»

«Поучительной будет ледяная глыба, в которой ты проведешь следующую тысячу лет!»

Я едва сдержал улыбку, продолжая незаметно поддерживать печати. Главное – не дать никому заметить, что осколки все еще там. Даже Императору. Пока не пойму, можно ли ему полностью доверять в этом вопросе.

– Итак, – Александр Дмитриевич оглядел разрушенное Хранилище, – Полагаю, здесь и проведем финальный поединок. Прямо сейчас.

– Здесь? – Светлана огляделась, – Но ведь…

– Символично, не находите? – Император слабо улыбнулся, – В месте, из-за которого все началось – все и закончится.

Эмми, стоявшая рядом с Настей, нервно теребила край своего огненного платья:

– А это безопасно? После всего случившегося…

– Я лично прослежу за безопасностью, – заверил Император, – К тому же, – он бросил взгляд на пульсирующий артефакт, – Черное Солнце теперь под контролем.

«Да-а-а… под контролем. Под моим…» – подумал я, но вслух сказал:

– Я готов. Света?

Она расправила плечи, и в её глазах блеснул знакомый огонек:

– Всегда готова, Костя. Или ты пытаешься найти повод отказаться?

– Я? – я картинно схватился за сердце, – Как ты могла такое подумать! Просто забочусь о твоем здоровье.

– Мое здоровье в полном порядке, – она усмехнулась, – А вот твое скоро может серьезно пошатнуться. Я не забыла, что твоя дочурка устроила!

– Опять ты за своё, – скривился я, – Я ж тебе все объяснил…

– Ты глава рода, ты отвечаешь за нее!

– Вот же упрямица… – мне резко расхотелось поддаваться Светке.

– Как ты меня назвал?

«Эта смертная все еще непозволительно дерзкая!» – прокомментировала Айсштиль из глубины артефакта, – «Мне определенно она нравится. Равно как и идея взять над ней реванш».

«Может, расскажу ей ту историю про русалок?» – оживился Ноктус, – «Когда выберусь».

«ДАЖЕ НЕ… А хотя…» – Айсштиль явно серьезно задумалась, – «Можешь попробовать. Думаю, ей понравится».

«Серьезно?» – обрадовался Ноктус.

«Я всегда серьезна», – почти ласково произнесла Айсштиль. Она как будто что-то задумала.

Я мысленно попросил их не отвлекать – поддержание печатей требовало концентрации.

Настя подошла ко мне, пока Император отдавал какие-то распоряжения по рации:

– Ты точно в порядке? После всего этого…

– Не волнуйся, – я подмигнул ей, – Я бодрячком.

– А Черное Солнце? – она понизила голос до шепота, бросив взгляд на сферу в моей руке, – Оно правда… успокоилось?

– Доверься мне, – так же тихо ответил я, – У меня все под контролем.

«Под контролем, как же», – проворчала Айсштиль, – «Мы тут застряли, а он собирается развлекаться поединком!»

«Зато какое шоу будет!» – обрадовался Ноктус, – «Эй, может, сделаем ставки? У меня как раз есть идея насчет…»

«Заткнись!» – хором рявкнули все пленники артефакта, включая Фому и обычно молчаливых осколков.

Эмми создала несколько огненных шаров для освещения – часть ламп в Хранилище не работала после недавних событий. Их теплый свет причудливо играл на поверхности Черного Солнца.

– Бойцы, приготовиться, – скомандовал Император, – Остальным отойти к стенам.

Мы со Светой встали друг напротив друга. Её лазурная аура уже начала проявляться, окутывая фигуру подобно плащу. В ответ я позволил узорам Бездны проступить на коже.

Черное Солнце соскользнуло с моей ладони и отлетело к стене.

– Готов? – спросила Света, принимая боевую стойку.

– Всегда, – я провел рукой по своим взъерошенным волосам, слегка приглаживая их, – Только постарайся не слишком сильно портить прическу.

– Ничего не обещаю, – она тоже усмехнулась.

Настя и Эмми заняли позиции у дальней стены. Император создал вокруг нас защитный барьер.

«Эй, Эстро», – вдруг донесся голос Ноктуса, – «Удачи, брат».

«Дай ему сосредоточиться!» – прошипела Айсштиль, – «У него и так печати едва держатся».

Я мысленно поблагодарил обоих и сосредоточился на предстоящем бое. Света уже начала накапливать энергию – воздух вокруг неё потрескивал от напряжения.

Император поднял руку:

– Начали!

Наши ауры столкнулись подобно двум волнам – лазурное сияние Светы против черных узоров Бездны. Воздух загудел от концентрации силы, по стенам Хранилища пробежали трещины. Черное Солнце пульсировало в такт волнам, словно молчаливый наблюдатель этого странного поединка.

Света начала с серии молниеносных атак – её энергетические разряды прочертили замысловатый узор в воздухе, заставляя само пространство потрескивать от напряжения.

– Ну что, Безумов, – она улыбнулась, создавая очередной каскад молний, – покажешь на что способен? Или опять будешь прятаться за своими фокусами?

– Я? Прятаться? – я картинно возмутился, уклоняясь от её атак, – Да как ты могла такое подумать⁈

Я намеренно позволял отдельным искрам чуть задевать защитный покров. Со стороны казалось, что просто не успеваю – но на самом деле каждое движение было выверено с ювелирной точностью.

«Эстро, ты слишком очевидно…» – начала было Айсштиль из глубины Черного Солнца.

«Тихо», – оборвал я её, – «Я знаю, что делаю».

«Да ладно тебе, Айси!» – вмешался Ноктус, – «По-моему, он отлично справляется».

«Помолчите оба!» – я мысленно рявкнул, уворачиваясь от особенно мощного разряда.

Света провела великолепную комбинацию – ослабленный «Небесный Гром» перетек в «Танец Молний» так плавно, что даже я залюбовался. Настолько залюбовался, что «случайно» выбрал не самую удачную позицию для защиты, позволив одному из разрядов пробить барьер.

– Неплохо, – я слегка тряхнул онемевшей рукой, – Твоя скорость выросла. И точность тоже.

Это была чистая правда – она действительно стала сильнее. Но в её глазах промелькнуло подозрение.

– А ты как будто… медленнее обычного, – она прищурилась, – Не похоже на твой обычный стиль.

– Правда? – я создал несколько темных клинков, намеренно делая их чуть менее плотными, чем мог бы, – Может, просто устал после всего случившегося? День был… насыщенный.

– Насыщенный? – она фыркнула, отражая мою атаку, – Это мягко сказано. Но что-то не похоже на усталость. Скорее на…

– На что? – я изобразил искренний интерес, попутно допуская едва заметную ошибку в построении защитного контура.

Света мгновенно этим воспользовалась – её следующий удар прошел точно в уязвимое место. Я отлетел к стене, но удар оказался мягче, чем должен был быть.

Кхм… Света как будто ударила слабее, чем могла.

– Знаешь что, Костя? – она вдруг остановилась, и её голос стал обманчиво мягким, – Я, конечно, не так долго тебя знаю, как некоторые… – она бросила быстрый взгляд на Настю и Эмми. Обе напряженно смотрели за нами, сжав кулаки, – Но уже успела изучить твой стиль боя.

– И что же? – я поднялся, стряхивая с плеча бетонную крошку.

– А то, что ты никогда! Никогда! Не допускаешь таких элементарных ошибок в защите. Особенно когда дело касается этой черной энергии.

– Может, я просто плохо себя чувствую? День был тяжелый, знаешь ли…

– Нет, – её глаза опасно сузились, – Ты намеренно даешь мне преимущество. С самого начала боя. Думаешь, я не заметила, как твои барьеры становятся чуть тоньше в самых очевидных местах для атаки?

– Света…

– Молчи! – она вскинула руки, и её аура вспыхнула с новой силой. Воздух вокруг наэлектризовался так, что у Насти, стоявшей у стены, волосы встали дыбом, – Значит, решил благородно уступить? Дать слабой девочке шанс?

– Вообще-то, – я приподнял бровь, – я просто подумал, что тебе эта метка нужнее. У меня своя есть, а тебе…

– Что мне? – её голос стал совсем тихим. Опасно тихим, – Договаривай, Безумов.

– Тебе она пригодится для защиты города. В конце концов, ты Истребитель…

Она замерла. А потом… потом на её лице появилась та самая улыбка, от которой у любого здравомыслящего человека должны побежать мурашки по спине.

– Вот как? – промурлыкала она, – Какой ты… заботливый. Тогда знаешь что?

– Что?

– Мне. Не нужна. Эта. Метка.

Каждое слово сопровождалось вспышкой молнии – но теперь её удары были чуть менее точными, движения самую малость медленнее. Настолько незаметно, что заметил бы только очень внимательный наблюдатель.

У Государя от таких слов брови моментально взлетели на лоб.

«О нет», – простонала Айсштиль, – «Теперь они оба…»

«Тихо!» – шикнул Ноктус, – «Самое интересное начинается! Делаю ставку на то, что они случайно разнесут тут все!»

«Ты невозможен», – вздохнула богиня льда.

Мы кружили по залу, обмениваясь ударами. Со стороны бой выглядел впечатляюще – вспышки молний, клинки Бездны, сполохи энергии. Эмми даже создала несколько дополнительных огненных шаров для лучшего освещения – видимо, не хотела пропустить ни одной детали.

Но мы оба старательно оставляли друг другу лазейки для контратак. Я допускал едва заметные ошибки в защите. Света «случайно» выбирала не самые удачные моменты для атаки. Каждый пытался проиграть настолько технично, чтобы другой не заметил умысла.

– Знаешь, – как бы между делом заметил я, уклоняясь от очередной «случайно» неточной молнии, – а ведь твой отец гордился бы тобой… если бы его не унесли в лазарет. Такой контроль над силой…

– Да? – она метнула в меня каскад разрядов, каждый из которых почему-то прошел мимо цели, – А по-моему, кое-кто просто заговаривает мне зубы.

Император наблюдал за нами с нечитаемым выражением лица. Но в его глазах промелькнуло что-то похожее на понимание. И… веселье?

– А может, – Света вдруг остановилась после особенно эффектной, но на удивление безопасной комбинации, – хватит этого цирка? Давай просто признаем, что мы оба…

Она не договорила. От входа в Хранилище раздался знакомый голос:

– А можно мне тоже поучаствовать в этом изящном… противостоянии?

В проеме стояла Дарья, и в её глазах плясали озорные искорки. На губах играла та самая улыбка… я… то есть мой носитель помнил её еще с детства, когда мы вместе придумывали очередную проказу.

Хм… точно, а ведь Дарья и Костя в детстве дружили… Жаль, я помню очень мало об этом периоде. Толком воспоминания не сохранились.

– И как вы сюда проникли, юная сударыня? – Государь окинул Дарью скептическим взглядом.

– Ну… я… – стушевалась она.

– Ладно, за вклад в победу над Сверхсущностью – можешь смотреть, – вздохнул Император. И проворчал напоследок, – Превратили секретный объект в проходной двор…

А мы меж тем продолжили нашу так сказать… антидуэль.

Наши с выпады со Светой становились все более очевидными – каждый старался оставить другому идеальную возможность для контратаки. Я «случайно» замешкался с созданием барьера, она «не заметила» удобную позицию для решающего удара.

– О боги, – простонала Дарья, закатывая глаза, – Вы это серьезно?

– Что? – мы со Светой синхронно обернулись к ней.

– Это, – она обвела рукой пространство между нами, – вот это вот все. Ваши… как бы это помягче сказать… попытки благородно проиграть друг другу. Я только что пришла… а уже все поняла.

Только сейчас мы со Светой заметили множество скептических взглядов со всех сторон. Мои ученицы, Император, люди из службы охраны и все прочие… смотрели с осуждением.

– Ничего подобного! – возмутилась Света, – Я просто…

– … случайно промахнулась мимо полностью открытого противника? – Дарья приподняла бровь, – Ты, которая может попасть молнией в муху на расстоянии километра?

«О, а Дарья неплохо оживила ситуацию!» – оживилась Айсштиль из глубины артефакта.

– А ты, Костя, – продолжала Дарья, – ты вообще… Я помню, как ты дрался на полную. Сейчас ты двигаешься словно сонная черепаха!

– Эй! – я картинно схватился за сердце, – Между прочим, у меня был тяжелый день!

– Да-да, конечно, – она закатила глаза, – Поэтому ты оставляешь в защите такие дыры, что через них можно провести парад?

Света прыснула, но тут же попыталась замаскировать смех под кашель. У самой, как говорится, бревно в глазу… а то и целая лесопосадка.

«А она права», – задумчиво протянул Ноктус, – «Твоя игра и правда так себе, брат».

«Может, тебе рассказать ту историю про твою актерскую игру в моем Храме Вечного Льда?» – ядовито поинтересовалась Айсштиль.

От такой фразы ледяной богини заткнулся даже Ноктус. Если уж Айсштиль переняла тактику бога Ночи и начала рассказывать истории… дело реально дрянь. Кстати, и правда, что за история? Я вот, например, не в курсе…

«Только не это, Айс!» – картинно взмолился Ноктус, – «Пощади!»

– Знаете что? – Дарья скрестила руки на груди, – Это просто оскорбительно. Для вас обоих.