Текст книги ""Фантастика 2026-148". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

Соавторы: Кирилл Теслёнок,Максим Шаравин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 332 страниц)

– Давай, – прошептала Айштиль, мягко сжимая холодные пальцы, – Вернись домой. Ты нужна мне, сестра. Вместе мы справимся.

Ее слова будто сорвали невидимую преграду. Сущность всхлипнула и подалась вперед, позволяя Айсштиль заключить себя в объятия.

Две ледяных девы замерли, сплетясь руками, одинаковые, словно два зеркальных отражения. А потом их тела начали таять, сливаться воедино, излучая ослепительно яркое голубое сияние.

Наблюдающая за этим Настя зажмурилась, не в силах выносить такой блеск. Ей казалось, что само время остановилось, повинуясь древней магии воссоединения.

Когда свет наконец угас, и девушка рискнула приоткрыть глаза, на месте богини и сущности покоился лишь странный продолговатый предмет, отдаленно напоминающий огромное кристаллическое яйцо. Его поверхность отливала холодной голубизной и рябила, словно внутри него бушевал ледяной шторм.

Настя осторожно приблизилась и склонилась над загадочным артефактом, не решаясь прикоснуться.

– Айсштиль? – неуверенно позвала она, – Алле… Ты… Вы тут?

Но яйцо безмолвствовало, продолжая меняться и трансформироваться прямо на глазах. Внутри него словно разворачивались тысячи сложнейших магических процессов.

Настя судорожно сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. Похоже, она стала свидетельницей чего-то невероятного и непостижимого. Чего-то, что не укладывалось в привычные рамки.

Девушка в растерянности огляделась по сторонам, словно ища поддержки. Но вокруг была лишь полуразрушенная ледяная поляна, оглашаемая свистом ветра.

– И что мне теперь делать? – растерянно пробормотала Настя, – Не высиживать же… Я обещала, конечно, помочь, но на роль несушки я не подписывалась…

Странное яйцо, в котором заключалась обретшая целостность Айсштиль, безмятежно мерцало в ответ, не собираясь раскрывать своих секретов.

Похоже, оставалось лишь одно – ждать и верить. Верить, что случившееся здесь – к добру. И что в конце концов все будет хорошо.

С этими мыслями Настя опустилась на землю рядом с сияющим кристаллом, обхватила колени руками и приготовилась к долгому бдению. Сколько бы ни потребовалось времени, она будет ждать возвращения подруги. А уж потом… Потом они вместе придумают, как спасти Костю.

Настя тихонько хмыкнула и покачала головой. Да уж, такого поворота она точно не ожидала, отправляясь на алхимическую фабрику. Но ведь в этом вся прелесть жизни, верно? В ее непредсказуемости.

Определенно, этот день Насте запомнится надолго. Как и всем, кто имел несчастье сегодня повстречаться с разгневанной ледяной фурией.

Особенно ее бедному Костику, невесть куда утащенному проклятыми бандитами. Но ничего, Костик – мужик крепкий. Выдюжит, а там и они подоспеют на выручку.

И вот тогда неведомые враги точно пожалеют, что связались с семейством Безумовых. Да так, что костей не соберут.

Настя мрачно улыбнулась собственным мыслям и покрепче обняла загадочное яйцо. Все будет хорошо. Они спасут Костю, и он станет Властелином Мира. А она при нем будет верной, прекрасной и смертоносной соратницей. Иначе и быть не может.

Глава 12
Терминатор

Приходить в себя было чертовски неприятно. Голова раскалывалась так, будто в нее напихали свинца и теперь все это грохотало и перекатывалось при малейшем движении.

Я с трудом разлепил глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Перед глазами все плыло и двоилось, но сквозь мутную пелену я сумел разглядеть мрачные стены, утыканные непонятным оборудованием и странными приборами.

Да и меня самого со всех сторон окружало мерцающее силовое поле. Я невольно присвистнул. Похоже, на мое содержание явно не поскупились.

Духовная сила… не могу применять. Поле ее блокирует. Бездна… энергии ровно ноль осталось. Либо ждать, когда восстановится, либо искать источник, к которому можно присосаться…

«Ну и в какую передрягу я умудрился вляпаться на этот раз?» – мысленно вздохнул я, пытаясь восстановить в памяти последние события. Так, был бой на алхимической фабрике, потом заварушка с ледяной фурией, одержимый Лебедев (земля ему пухом, хорошим мужиком был), атака ледяных монстров, попытка ритуала изгнания…

А после провал. Кто-то очень ловко и профессионально вырубил меня в самый ответственный момент. И судя по антуражу, приволок в какое-то стремное место, где явно не слышали о правах военнопленных.

Я нахмурился. Кто это был? Обычный Одаренный не сможет подкрасться и вырубить меня незаметно…

Мои размышления прервал скрип открывающейся двери. В лабораторию, пригнувшись, протиснулась долговязая сутулая фигура. Белый халат, всклокоченная шевелюра, бегающий взгляд из-под очков – я сразу признал своего старого знакомца.

– Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! – ухмыльнулся я, – Неужто сам доктор Менгеле, легендарный потрошитель и кошмар подопытных кроликов!

Да уж, неожиданно-неожиданно… Я-то думал, он давно в тюрьме…

– Для Вас, уважаемый Константин – господин Менгелев! – проскрипел Док, поправляя очки, – А мы, кажется, уже встречались. И Вы меня тогда… хм… несколько огорчили…

– Не поверите, Док, – я изобразил самую обаятельную улыбку, на какую только был способен в путах, – Это была самозащита! Вы же первый на меня с пилой накинулись чего-то там себе отпилить на анализы.

– Помню-помню… и еще с пистолета добавили… – Менгелев поморщился, потирая правое плечо, – Как сейчас помню тот злополучный день… Я долго потом по больницам валялся!

– Вы тоже хороши! – парировал я, – Ведь честно предупреждал же: не надо на меня кидаться с воплями «Для науки! Ради славы Синегорья! Ужо я тебя препарирую!». Вот организм и среагировал на агрессию… адекватно…

– Не говорил я такого, вот не надо… – пробурчал Менгелев и поправил массивные очки. Он отвернулся, суетливо раскладывая на столе какие-то инструменты. Я напряженно следил за его манипуляциями, прикидывая, кто эти хитромудрые девайсы и как можно обернуть их против докторишки.

Мои размышления прервал знакомый противный голосок:

– Хватит препираться, господа хорошие. У нас много работы!

Я скосил глаза и увидел Николая Кроля по прозвищу Крыса – мерзкого типа, известного алхимика с мутным прошлым. Мелкий лысоватый крысюк в круглых очочках, вечно юлящий и что-то вынюхивающий.

Константин в прошлом уже встречался с Кролем. Они пересекались в Горноземье, соседнем городе – Костя вместе с отцом тогда знатно нагадил Кролю, спутав все его нечистоплотные делишки и сорвав жирный куш. Подозреваю, что Крыса затаила обидку…

– О, какие люди в Голливуде! – наигранно обрадовался я, – Неужто свет моих очей, мсье Кролеггер?

– Не паясничайте, княжич, – осклабился Крыса, потирая руки, – Здесь вам не училище. Это вам не с девками по кабакам шастать да над людьми измываться. Теперь вы у меня на крючке, голубчик. И я из вас все ваши секретики вытяну, будьте покойны. Вместе с жилами.

– Фу, как грубо, – поморщился я, – Как в подворотне, ей-богу… Ни тебе «приветствую вас, достопочтенный», ни «как ваше драгоценное, не будем тыкать без надобности»… Варвар-с!

Кроль побагровел и сжал кулаки, но сдержался. Лишь прошипел сквозь зубы:

– Ничего, княжич, попрыгаешь ты у меня еще… Думал, если отпрыск древнего рода, так все можно? Ан нет, теперь ты в моей власти. И я тебя препарирую не хуже доктора Менгелева, будь уверен!

– Эк Вы амбициозны, товарищ, – я демонстративно зевнул, – Уж больно много берете на себя. Вон, спросите хоть у Дока – у него тоже были грандиозные планы меня расчленять. И че? Где он оказался в итоге…

– О-о-о… я все помню, княжич, – оскалился Менгелев, – Но теперь фортуна на моей стороне. Потому как меня из тюрьмы под подписку вытащил кое-кто очень серьезный. Наш общий знакомый. Его Светлость князь Кривотолков.

– Заткнись! – окрысился на него Кроль.

– А ты кто такой, чтобы меня затыкать? – побагровел Менгелев.

– Не поминай князя при мальчишке!

– Да куда он денется-то? Он в наших руках.

Я удивленно приподнял бровь. Кривотолков? Тот самый князь, который по версии Тени стоит за всем… Чует моя седалищная чакра, что тем, кто меня оглушил, вполне может быть сам князь.

– О как, – протянул я, прикидываясь удивленным, – Князь, значит, вас откопал, товарищ доктор? И как оно, на свободе? Совесть не чешется?

Менгелев скрипнул зубами, но промолчал. Видимо, больная тема, хе-хе… Кроль же оскалился и подошел ближе. По его тщедушному трясущемуся тельцу будто ток пробегал – так его распирало от ликования.

– Именно, княжич, именно, – елейно протянул он, – Его Светлость дали добро на любые эксперименты над вами. Ибо в вас сокрыт невероятный потенциал, и мы жаждем его раскрыть и приспособить для нужд рода Кривотолковых. Вы ж у нас сверходаренный как-никак. Такой экземпляр на дороге не валяется.

– Попрошу без оскорблений, я вам не глист какой, – фыркнул я, – Не экземпляр, а краса и загляденье, алмаз чистейшей воды!

– Ага, как же, – встрял Менгелев, – Тоже мне, алмаз! Малолетний дурачок, не умеющий свою силу применять для созидания. А мы ее возьмем и к делу приспособим. Вот увидите, Кроль, когда я закончу свои исследования, у нас в руках будет оружие невиданной мощи!

– Ишь чего удумал! – взвился Кроль, – Я первый займусь княжичем! У меня для него особый комплекс гомеопатических процедур приготовлен. Сам же говорил, что твои препараты до лампочки ему!

– Чья бы мычала, – осклабился Менгелев, – Про твои шарлатанские настойки я вообще молчу! Сам же визжал пару недель назад, что подопытные твою сыворотку правды выхлебали и даже не почесались! И ведь досталось же тебе тогда от князя, а? Уж я-то помню…

– Ах ты!.. – взвился было Кроль, – Не недооценивай силу гомеопатии!

Но тут я громко кашлянул, привлекая внимание спорщиков.

– Прошу прощения, что прерываю вашу содержательную беседу, господа ученые, – елейно пропел я, – Но у меня вопрос: а меня вы спросить не хотите? Может я тоже желаю поучаствовать в ваших экспериментах? Глядишь, и подскажу чего дельного…

Крыса и Менгелев уставились на меня как на умалишенного. Переглянулись, синхронно хмыкнули.

– Ишь чего удумал, – проскрипел Кроль, – Еще подсказывать он будет. Нам, светилам науки. ну, то есть, светилу, а именно мне. Ты, княжич, не слишком-то тут раскомандовался?

– Вот именно, – поддакнул Менгелев, – Сиди и не рыпайся. А мы уж сами решим, что с тобой делать. И как.

– Какие вы скучные, – вздохнул я, – А я ведь, между прочим, сам себя исследовать пытался, и кое-чего интересного накопал. Но раз вы такие гордые…

Кроль нервно дернулся, а Менгелев жадно подался вперед. Оба они были плоть от плоти ученые-фанатики, готовые на все ради крупицы знания. А тут сам объект изучения, оказывается, копал в нужном направлении и обещает поделиться инсайдами!

– Ну-ка, ну-ка, – нетерпеливо забормотал Менгелев, отпихивая Крысу в сторону, – Че накопал-то, че? Колись давай, не томи!

– Ага, так я вам и выложил все как на духу, – хмыкнул я, – Еще чего. Знаю я вас, ученых. Выпотрошите меня, а потом выкинете за ненадобностью. Не-е-ет, так дело не пойдет.

– А чего ты хочешь? – прищурился Кроль, отпихивая Менгелева локтем, – Только давай без фокусов, княжич. Не думай, что мы такие идиоты, что вдруг дадим тебе шанс сбежать…

– Да ладно тебе, Кроля, – скривился я, – Можно подумать, я в том положении, чтоб вам угрожать. Против лома нет приема и все такое. Так что расслабьтесь.

– Ну так чего тебе надо? – не унимался Кроль.

– Чего-чего… Свободы хочу и уважения! – заявил я, глядя на Менгелева и Кроля с самым честным видом, – В конце концов, я вам не какая-то там лабораторная крыса, а княжич. И даже коллега, можно сказать. Сам ведь, между прочим, пытался эту свою силушку изучить. Кое-какие идейки имеются любопытные.

– Какие еще идейки? – тут же насторожился Кроль, – Ты, княжич, не юли. Говори уже, что удумал.

Я трагически вздохнул и развел руками, насколько позволяли оковы:

– Ну вот, опять двадцать пять. Сами же, поди, ученые, должны понимать – просто так взять и выложить все как на духу не могу. Это ж бесценный материал, плод долгих изысканий и экспериментов на собственной шкуре. Тут особый подход нужен, деликатность. Нет, вы, конечно, можете разобрать меня на запчасти хоть прямо сейчас… Но тогда мои знания умрут вместе со мной.

– Вы, Константин, прямо как девица на выданье – все вокруг да около, – проскрипел Менгелев, щурясь из-под очков, – Может, уже перейдете к делу? Что за особые идеи такие?

Я сделал задумчивое лицо, будто погрузился в воспоминания:

– Ну, к примеру, заметил я, что сила моя как-то связана с работой печени и почек. Стоит, знаете ли, накатить лишку, так потом и силушка бьет через край. Видать, особые алхимические процессы в организме запускаются, ферменты там всякие активизируются. Причем работает это только с коньяком, отфильтрованным через духовную сеть.

Тут я мельком глянул на Кроля и с удовольствием отметил, как у того загорелись глаза. Еще бы, намекнуть алхимику на неведомые реакции в теле – все равно что пообещать наркоману бесплатную дозу.

– А еще вот что занятно, – продолжал я, теперь уже обращаясь к Менгелеву, – Порой как использую Дар по полной, так потом дня три хожу ссать кровью. Вот и думаю – может, не в мозгах дело, а в каких-то особых органах? Вроде как железы какие секретные, отвечающие за сверхспособности. М?..

Менгелев нервно облизнул губы и одернул халат. По его лицу было видно, что идея исследовать мои потроха в поисках загадочных «желез» ему очень даже импонирует. Потрошитель фигов…

– Вот-вот, – покивал я, внутренне ликуя, – Короче, мужики, такое дело. Я так понимаю, меня вам не для того отдали, чтоб я тут прохлаждался. Работать надо, науку двигать.

– Так, – Кроль нетерпеливо подался вперед, – И что ты предлагаешь?

– А предлагаю я вам исследовать меня как следует, – охотно откликнулся я, – Все мои показатели перепроверить, анализы всякие взять, электроды там куда надо присобачить. А я подскажу куда и чего, чтобы эффект лучший был. В обмен на некоторые послабления режима, разумеется.

– Это какие такие послабления? – прищурился Менгелев.

Я состроил оскорбленную физиономию:

– Ну как же! Я ж не преступник какой, чтоб в этой клетке сидеть. Переведите меня в нормальную комнату или лабораторный блок. Силовое поле можно ослабить, авось не сбегу. Да и вообще, жрать охота – организм-то молодой, растущий. Энергии для экспериментов требует. Мяска бы мне, да побольше…

Мой живот как раз очень громко заурчал. Жрать я действительно хотел люто.

Кроль и Менгелев переглянулись. По их лицам я видел, что оба колеблются. Так, надо брать быка за рога, пока клиенты горячие.

– И потом, если работать, так на равных, – продолжал я, – Без всяких там «подопытный-экспериментатор». Короче, по-человечески давайте. Глядишь, и польза обоюдная случится. Я вам – уникальный материал для исследований, вы мне – человеческие условия и долю малую от грантов ваших и премий мировых. По рукам?

На последних словах я с очень непринужденным видом протянул руку для пожатия. Менгелев и Кроль снова переглянулись, но на сей раз в их взглядах читалось плохо скрываемое вожделение.

И еще в их глазах я уловил нотки злорадства. Типа, ага, конечно, отпустим мы тебя живым, ага, всенепременно…

– Идет, – процедил наконец Кроль, – По рукам. Переведем тебя в лабораторный отсек, подберем диету для ускорения… процессов в организме. Но учти – без фокусов! Дернешься хоть раз – живо вернешься обратно в клетку.

– Обижаете, гражданин ученый, – ухмыльнулся я, – Какие фокусы, помилуй бог. Я весь ваш – хоть на препараты пускайте. Всецело для блага науки, так сказать. Ну что, куда идти-то? Сил нет, жрать охота.

Менгелев дернул щекой и лающе приказал в переговорное устройство:

– Перевести объект Альфа в лабораторный отсек 3-B. Обеспечить питанием для гостей.

В помещение вошли охранники – здоровые лбы в специальном боевом снаряжении. Получив подтверждение приказа, качки нацепили на меня подавляющий силу ошейник и отключили силовое поле моей клетки. Чуть ли не под белы рученьки подхватив, повели меня по коридору. Оба ученых-кипяченых шли следом. Менгелев потирал потные ладошки и приговаривал:

– Ну, княжич, смотри не подведи. Выложишься по полной – озолотим. У меня как раз идейка насчет твоей печени появилась – закачаешься!

– А я на почки грешу. Вот провести бы парочку тестов с перекрытием кровотока, сразу все ясно станет… – задумчиво говорил Кроль.

Пока два ученых самозабвенно строили планы препарирования моих внутренностей, я украдкой ухмылялся.

Менгелев тем временем уже заливался соловьем насчет каких-то особых нейронных комплексов в моем мозгу, которые якобы связывают Дар с импульсами из спинного мозга. Бедняга всерьез уверовал, что способен вычленить некий «ген сверходаренности»!

Как бог, я мог авторитетно заявить – к генам Одаренность никакого отношения не имела.

Кроль от биоинженера не отставал. Он уже размечтался синтезировать некое «сверхзелье», способное наделять силой Одаренного любого, кто его выпьет, даже обычного человека.

Меня ввели в просторную светлую комнату. Тут было даже уютно – мягкий диван, стол, ковер. Прямо люкс по сравнению с прежней клеткой. Силовое поле, правда, никуда не делось – здесь был дополнительный генератор, только чуть поменьше. Поле зудело, проходя сквозь стены неприятным свербежом. Но с этим можно пока потерпеть.

Меня в это поле, покрывающее большую часть помещения, и запихнули. Ученые с охраной остались снаружи.

– Располагайтесь, Константин, – почти промурлыкал Кроль, потирая руки, – Отдыхайте пока, набирайтесь сил. А мы с Валентином Савельевичем пойдем готовить оборудование для первых тестов. Ох, и повеселимся же!

– Благодарствую, – проникновенно отозвался я, с самым смиренным видом усаживаясь на диван.

Менгелев расплылся в улыбке, а Кроль довольно крякнул. Оба удалились, предвкушающе шепча – я со своего места улавливал обрывки фраз: «на биохимию», «томограф», «активность мозга», «стимуляция потенциала»…

Дверь за ними закрылась, и я наконец смог выдохнуть. Откинулся на спинку, блаженно вытягиваясь и массируя затекшую шею. М-да… влип так влип. Ну да ладно, прорвемся.

Полежав на диване несколько минут, я вдруг почувствовал, как где-то под сердцем растекается тепло. Знакомый зуд в кончиках пальцев подсказал мне, что в теле накопилась одна единица Энергии Бездны. Я широко улыбнулся – вот он, шанс! Не теряя времени, я вскочил и начал озираться по сторонам, выискивая подходящий предмет.

Мой взгляд упал на кусок проволоки, одиноко валяющийся в углу комнаты. Я прищурился, мысленно потянулся к Бездне. Проволока задрожала, затряслась и вдруг начала раскручиваться, изгибаясь под немыслимыми углами. Я, словно пианист, плел пальцами невидимые узоры, и проволока послушно меняла форму, превращаясь в крошечное существо.

Через минуту передо мной парило диковинное создание, похожее на помесь жука и птички колибри. Размером оно было не больше воробья, но блестящий металлический панцирь, острые зазубренные лапки и длинный игольчатый хоботок делали его весьма грозным на вид. А за спинкой трепетали ажурные крылышки – легкие и полупрозрачные, словно стрекозиные.

– Назову-ка я тебя Терминатором! – торжественно произнес я, наставительно воздев палец, – Летишь на волю, разыскиваешь моих дочерей и сотоварищей. Найдешь – передай, где я нахожусь. Пусть ждут меня рядом с базой, желательно на машине. Я постараюсь выбраться самостоятельно. Давай, двигай поживее, а то я тут со скуки помру раньше, чем эти очкарики меня препарировать надумают.

Жук-терминатор согласно звякнул и закружил по комнате, высматривая лазейку наружу. Затем развернулся и, жужжа крыльями, нырнул в щель под дверью. Я проводил его долгим взглядом.

Я устало плюхнулся обратно на диван и прикрыл глаза. Что ж… будем надеяться на лучшее. И продолжать дурачить Кроля с Менгелевым.

Глава 13
Доминаторша

Виконтесса Дарья Кривотолкова, троюродная племянница князя Кривотолкова и любимица всей мужской части базы, стремительно шагала по длинному коридору секретной военной базы, затерянной в горах Диких Земель. Ее высокие каблуки гулко цокали по металлическому полу, разнося эхо по всему уровню.

На Дарье был обтягивающий кожаный корсет, подчеркивающий тонкую талию и пышную грудь. Узкая черная юбка с разрезом открывала стройные ноги в ажурных чулках. На руках поблескивали массивные металлические браслеты в виде наручников, которыми сковывали преступников. Длинные иссиня-черные волосы были собраны в косу с металлическим шаром-утяжелителем на конце. На губах алела дерзкая помада.

Дарья возглавляла эту сверхсекретную базу, выполняя поручения своего знаменитого дяди – князя Кривотолкова. Несмотря на молодость (Дарье было всего 25), она уже приобрела репутацию безжалостной и властной хозяйки. Весь персонал базы трепетал перед ней, зная, на что способен ее уникальный Дар, завязанный на боли и подчинении.

Виконтесса лично курировала самые важные исследовательские проекты и эксперименты над пленными Аномалиями. Ее рабочий кабинет больше походил на комнату пыток – с различными приспособлениями для причинения боли и дознания. Дарья получала явное удовольствие, наблюдая, как ее жертвы корчатся от невыносимых мучений, полностью покоряясь ее воле.

И вот теперь на базу прибыл он – сверходаренный, о котором ходило столько противоречивых слухов. Дарья сгорала от нетерпения пообщаться с ним лично и испытать на нем свои способности. Еще бы, подчинить своей воле того, кого опасался и уважал сам князь Кривотолков – что может быть слаще?

Однако прежде чем навестить пленника, Дарья решила заглянуть в медблок. Ей сообщили, что князь с виконтом Вадимом как раз проходят там восстановительные процедуры после тяжелого боя.

Медпункт базы гудел, как растревоженный улей. Медики и лаборанты сновали туда-сюда, готовя оборудование и материалы. В центре этой суеты находились двое – князь Кривотолков и его верный помощник, виконт Вадим.

Оба выглядели неважно. Особенно виконт. Бледные, покрытые кровоподтеками и ожогами, они напоминали побитых жизнью ветеранов давно минувших войн. Но в глазах князя все еще горел стальной огонь, а Вадим сжимал кулаки, готовый в любой момент сорваться в бой.

– Ваша Светлость, виконт, прошу сюда, – засуетился врач, указывая на две капсулы, утопленные в стене, – Час в регенераторах, и будете как новенькие. Заодно и духовные силы восстановите.

– Час? – нахмурился Кривотолков, – Нет у нас столько времени. Полчаса, не больше.

– Но, Ваша Светлость… – начал было врач, однако князь оборвал его резким взмахом руки.

– Я сказал – полчаса. Не до отдыха сейчас. Каждая минута на счету.

– С-слушаюсь, – пролепетал эскулап и начал настраивать оборудование.

Вадим молча кивнул, соглашаясь с князем. Он тоже понимал, что расслабляться рано. Безумов слишком ценен, чтобы упускать его из виду надолго.

Пока врачи колдовали над регенераторами, в медпункт как раз и влетела Дарья Кривотолкова.

– Дядюшка! – воскликнула Дарья, стремительно пересекая медпункт, – Наконец-то вы вернулись! Я извелась вся, переживая.

Она порывисто обняла князя, но тут же отстранилась, почувствовав, как он поморщился от боли.

– Прости, милая, – Кривотолков через силу улыбнулся, – Неудачно приложился в бою. Ничего, сейчас подлатаемся и снова в строй.

Дарья только сейчас заметила, в каком плачевном состоянии ее родич и его подручный. Она всплеснула руками:

– Боги, на вас же живого места нет! Это все Безумов, да? Ну, держись, гаденыш, я до тебя еще доберусь…

– Что ты знаешь о Безумове, девочка? – резко спросил Кривотолков, вперив в племянницу испытующий взгляд, – Я не помню, чтобы сообщал о нем…

– Ну… – Дарья на миг стушевалась, – Ходят слухи, что вы заполучили легендарного сверходаренного. И что теперь он у нас на базе, в лабораторном отсеке. Типа его только-только привезли…

– Вот как? – князь прищурился, – И кто же распускает такие слухи?

– Да вся база уже гудит! – фыркнула Дарья, – Когда появляется такой лакомый кусочек, разве ж утаишь…

Кривотолков раздраженно цыкнул. Утечка информации – последнее, что ему сейчас нужно. Да, на базе исключительно верные проверенные люди, члены рода, но всё же… Наверняка, это все Кроль или Менгелев – эти двое слишком увлечены своими изысканиями и порой забываются, могут в разговоре ляпнуть то, чего не следовало. Придется разобраться с этим… позже.

– И что, позволь спросить, тебе за дело до Безумова? – осведомился князь, скрещивая руки на груди.

– Ну как же, дядя! – в глазах Дарьи вспыхнул лихорадочный огонек, – Это же сверходаренный! Чистый источник Силы! Вы хоть представляете, какие перспективы открываются? Если правильно… пощекотать его болевые точки, можно заставить его делать что угодно! Сделать послушным песиком!

Дарья мечтательно прикусила губу. Ее явно захватили собственные фантазии.

Кривотолков покачал головой. Он прекрасно знал, куда клонит его ненаглядная племянница. Её специфические… увлечения не были секретом для князя.

– Даша, мы ведь уже говорили об этом, – терпеливо произнес он, – Никакого членовредительства и пыток ради удовольствия. Безумов слишком ценен, чтобы портить его ради твоих прихотей.

– Но я же аккуратно! – взвилась Дарья, – И потом, разве плохо будет держать его на коротком поводке? Сам подумай, дяденька – сверходаренный, послушный любому приказу…

– Я сказал – нет, – отрезал Кривотолков, – И это не обсуждается. Безумов – не твоя игрушка, а бесценный актив для рода. Держись от него подальше, поняла?

Дарья насупилась, но спорить не стала. Она знала, что если дядя уже принял решение, то переубеждать его бесполезно.

– Ладно, – буркнула виконтесса, – Как скажешь. А с вами-то что приключилось? Неужто княжич настолько хорош?

Вадим, все это время стоявший молча, невесело усмехнулся:

– Если бы только княжич… Там такое творилось – Аномалия на Аномалии и Аномалией погоняет. Монстры изо льда, хитиновые люди, ледяные фурии… Еле ноги унесли.

– Да ну? – округлила глаза Дарья, – Вот это да! Выходит, не зря болтают, что Безумовы с Аномалиями снюхались. Вот уж точно – яблочко от яблоньки…

– Не все так однозначно, – покачал головой Кривотолков, – Сдается мне, там какие-то неведомые силы замешаны. Эта ледяная дрянь словно из невероятной древности явилась. Аж мурашки по коже…

Он передернул плечами, вспоминая жуткую сущность, с которой пришлось сразиться. До сих пор в кошмарах будет являться… Благо, тварь нашла свой конец.

Вадим кивнул. Ему тоже икалось от одной мысли про ту ледяную Аномалию.

– Так, Ваша Светлость, виконт, все готово! – отрапортовал врач, прерывая задумчивое молчание, – Прошу в капсулы.

Кривотолков и Вадим послушно забрались в тесные боксы, утыканные проводами и трубками. Крышки с шипением закрылись, и регенераторы зашелестели, запуская процесс восстановления.

Дарья осталась ждать снаружи. Девушка мерила шагами медпункт, не зная, чем занять себя. Ее одолевали противоречивые чувства. С одной стороны – дядя ясно дал понять, что Безумов неприкосновенен. С другой – искушение было слишком велико.

«Ну и что же делать?» – спрашивала себя виконтесса, – «Упускать такой шанс разложить и подчинить сверходаренного? Да ни за что!»

Дарья закусила губу. Мысли ее неслись вскачь, выстраивая коварный план.

«Допустим, я просто загляну к нему. Ну, на пару минуток, не более. Поговорю, познакомлюсь поближе. Что плохого-то? Не съем же я его, в самом деле».

Она довольно улыбнулась собственным мыслям. Отличная идея! И дядю ослушаться не придется, и любопытство утолит. Надо только поспешить, пока эти старые маньяки Кроль и Менгелев не добрались до княжича первыми. Уж они-то живьем сожрут бедолагу и не подавятся.

Дарья решительно кивнула самой себе и направилась к двери. Она уже взялась было за ручку, когда сзади донесся тихий стон.

Обернувшись, виконтесса увидела, что крышка одного из регенераторов поднялась, и оттуда, пошатываясь, вылез Вадим. Кажется, короткое восстановление пошло ему на пользу – кожа порозовела, раны затянулись, а взгляд прояснился.

Доктора засуетились, явно удивленные тем, что лечение пошло не по плану. Но виконт остановил их одним движением руки и попросил закурить.

– Виконт? – удивилась Дарья, – Вы уже в порядке? А князь?

– Еще чуть полежит, – отмахнулся Вадим, разминая плечи, – Старая школа, сами знаете. Ему покрепче прожариться надо.

Дарья хихикнула и кивнула. Это точно. Дядюшка у нее еще тот крепкий орешек.

– Вы это… – замялся вдруг виконт, не зная, как начать, – Насчет Безумова… Может, ну его? Князь же ясно сказал – руки прочь. А то ведь влетит же по первое число…

Виконтесса прищурилась. Надо же, какой догадливый! И как только просек ее замысел?

– Спасибо за заботу, – мило улыбнулась Дарья, – Но я девочка большая. Как-нибудь сама разберусь, что мне делать.

– Ох, зря вы так… – вздохнул виконт, – Но дело ваше. Не послушаете ведь все равно. Только смотрите, поосторожнее там. Этот Безумов тот еще фрукт. Можно и огрести ненароком.

– Да уж как-нибудь справлюсь, – отрезала Дарья, – Чай, не совсем идиотка.

Она гордо вскинула подбородок и вышла вон, оставив Вадима качать головой ей вслед. Право слово, связался черт с младенцем.

«Ну и пусть», – думала Дарья, стремительно шагая по коридорам базы, – «Никто не смеет указывать мне, что делать. Даже дядя».

Губы виконтессы растянулись в предвкушающей улыбке.

«Ничего, Константин Безумов. Мы с тобой еще посмотрим, кто кого. Уж я-то умею укрощать строптивых. Посопротивляешься для виду и будешь как шелковый. Никуда не денешься».

С этими мыслями Дарья уверенно двинулась в сторону лабораторного сектора, где содержали пленного сверходаренного. Впереди ее ждала увлекательная беседа. А может, и не только беседа…

Виконтесса облизнула губы и прищурила глаза. Она, Дарья Кривотолкова, укротительница мужских сердец и обладательница всевозможных талантов, сегодня найдет себе новую игрушку.

По пути она прокручивала в голове различные сценарии. Как бы ей утолить свое любопытство, но при этом не разгневать дядю?

Одно Дарья знала точно – она должна добраться до княжича раньше Кроля и Менгелева. Эти двое старых маньяков наверняка уже точат свои скальпели в предвкушении. Они спят и видят, как будут препарировать уникального пленника, выискивая в нем источник сверхспособностей.

«Ну уж нет», – мрачно усмехнулась Дарья, – «Сначала моя очередь поиграть с Безумовым. А эти двое пусть идут лесом. В конце концов, кто здесь главная? То-то же».

Она ускорила шаг, цокая каблуками. В коридорах ей никто не встретился – персонал явно получил четкие указания не соваться в эту часть базы без крайней нужды.

Через пару минут Дарья уже стояла у дверей, ведущих в лабораторный сектор. Двое охранников по стойке смирно замерли при виде грозной начальницы.

– Вольно, – бросила виконтесса, – Мне нужно побеседовать с заключенным. Впустите.