Текст книги ""Фантастика 2026-148". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

Я наблюдал за этой суетой с улыбкой. Было видно, как они взволнованы и в то же время счастливы. Даже Машенька, услышав новость, прибежала с горящими глазами, готовая помогать в сборах.

Барон, видя их энтузиазм, добавил:

– Не торопитесь. У вас будет время забрать всё необходимое. Главное – ваше согласие и готовность к новой жизни.

Степан, наконец, смог выдавить из себя:

– Спасибо вам, господин. Мы не забудем вашей милости.

– Главное, чтобы вы хорошо справлялись со своими обязанностями, – улыбнулся барон. – А теперь давайте поможем вам с переездом.

Переезд Степана с семьёй в отель растянулся до самого вечера. Супруги никак не могли решить, что взять с собой, а что оставить. Видя, сколько вещей они собираются забрать, я решил не мучиться и просто начал перемещать их в своё хранилище. Так было гораздо быстрее и удобнее, чем таскать каждый чемодан и сундук к порталу.

Наконец, когда все были готовы к перемещению, мы шагнули через портал прямо в номер барона в отеле. Я закрыл портал и с улыбкой посмотрел на удивлённые лица семьи Степана.

– А наши вещи? – первой опомнилась Евдокия. – Куда они делись?

Степан тоже заметно занервничал, оглядываясь по сторонам в поисках своих сундуков.

– Не переживайте, – успокоил я их. – Они тут. С нами. Как только вы выберете себе номер для проживания, вещи сразу окажутся там.

Степан и Евдокия выбрали просторный двухкомнатный номер на первом этаже, а Машенька заняла номер рядом с ними, но чуть поменьше. Я аккуратно выгрузил вещи Степана и Евдокии в их новые покои, а вещи Маши – в её комнату.

Попрощавшись с семьёй, я вернулся к себе в номер и собирался было отдохнуть, но сон не шёл. Зов оставшихся частиц сущности Девятого был настолько мощным и настойчивым, что погрузиться в дрему оказалось совершенно невозможно. Энергия пульсировала внутри, словно пытаясь вырваться наружу, а невидимые нити манили меня к новым испытаниям.

Я лежал с открытыми глазами, прислушиваясь к этому внутреннему зову. Он становился всё громче, настойчивее, будто шептал о каких-то невероятных возможностях и тайнах, которые ждали своего открытия. Каждая клеточка тела словно резонировала с этим призывом, и я понимал – долго противиться этому зову не смогу.

В какой-то момент я осознал, что борьба со сном бессмысленна. Оставалось только одно – прислушаться к этому зову и подготовиться к новому этапу своего пути. Ведь где-то там, в неизвестности, ждали ещё две могущественные частицы, способные изменить всё.

Прежде чем отправляться на поиски оставшихся частиц сущности Девятого, я решил окончательно разобраться с проблемой мятежной группы богов, к которой принадлежал Траегубов. Это было необходимо, чтобы обезопасить не только себя, но и всех тех, кто оказался втянут в эту историю.

Я знал, что Владимир – один из немногих богов, кто открыто выступил против существующего порядка вещей. Но были и другие, скрывающиеся в тени, плетущие свои интриги и готовящие заговоры. Их мотивы оставались для меня загадкой, но я чувствовал, что они могут сорвать весь мой план по зачистке мира от аватаров. Нельзя было допустить, чтобы их действия помешали выполнению моей миссии.

Собравшись с мыслями, я решил действовать незамедлительно. Барон находился в ресторане – это было идеальное место для разговора. Нужно было выяснить у него всё, что он знает о других участниках мятежной группы.

Быстро одевшись, я спустился по лестнице, стараясь не привлекать лишнего внимания. В ресторане было немноголюдно – вечер только начинался. Владимир сидел за обычным столиком у окна, погружённый в какие-то размышления.

Когда я подошёл ближе, он поднял глаза и улыбнулся:

– А, вот и ты. Я как раз думал о том, что нам нужно поговорить.

Я присел напротив него, внимательно глядя в его глаза:

– У меня есть серьёзные опасения насчёт других участников вашего движения. Они могут помешать моим планам.

Барон нахмурился, но ничего не ответил, словно обдумывая мои слова. Было ясно, что этот разговор будет непростым, но необходимым для нашего общего будущего.

– Барон, мы уже достаточно давно вместе, и ты многое обо мне знаешь, – начал я, пристально глядя на Траегубова. – Ты также знаешь, что я способен уничтожить всех богов, которые будут мне противостоять. И да, можешь расценить это как угрозу.

Я сделал паузу, давая ему осмыслить мои слова. В ресторане стало непривычно тихо – даже официанты словно замерли, почувствовав напряжение между нами.

– Я не хочу, чтобы твои друзья-боги испортили мне своими необдуманными действиями охоту на аватаров. Их интриги и заговоры могут поставить под угрозу весь мой план по зачистке мира. А это недопустимо.

Владимир сидел неподвижно, его лицо оставалось непроницаемым, но я чувствовал, как внутри него идёт борьба. Он понимал серьёзность ситуации, но и предать своих соратников было нелегко.

– Я не прошу тебя выдавать их имена или раскрывать их планы, – продолжил я более спокойно. – Но я должен быть уверен, что их действия не пойдут вразрез с моими целями.

Барон медленно кивнул:

– Я понимаю твою озабоченность. Обещаю, что постараюсь повлиять на своих друзей. Но ты должен понимать – у каждого из нас свои мотивы и цели.

– У меня тоже, – ответил я. – И если наши цели не совпадут, я буду действовать решительно. Ради будущего этого мира.

В воздухе повисла тяжёлая пауза, но я знал, что этот разговор был необходим. Безопасность мира и успех моей миссии стояли превыше любых союзов.

Глава 17

– Ты хоть и мой друг, барон, но, надеюсь, мы друг друга поняли, – произнёс я твёрдо. – Если твои друзья что-нибудь выкинут без моего ведома, и это пойдёт во вред этому миру, я их сотру в порошок. Так им и передай. А ещё лучше скажи им: пусть придут ко мне и послужат той цели, ради которой они стали мятежными богами.

Я сделал паузу, давая ему осмыслить мои слова, затем добавил:

– А теперь давай поедим, а то у меня есть срочные дела.

В воздухе повисло тяжёлое молчание. Барон сидел неподвижно, переваривая услышанное. Я же старался не показывать, насколько серьёзно отношусь к этой ситуации. Безопасность мира была для меня превыше всего, даже дружбы.

Траегубов медленно кивнул, принимая мои условия. В его глазах читалась решимость, но также и понимание того, что я говорил совершенно серьёзно.

– Я передам твои слова, – наконец произнёс он. – Но надеюсь, до крайностей не дойдёт.

– Надеюсь, – ответил я, хотя в глубине души понимал, что ситуация может развиваться по самому непредсказуемому сценарию.

После молчаливого ужина я оставил барона решать проблему с его друзьями-богами, а сам ушёл к себе в номер. Оставшиеся две частицы уже настолько сильно взывали к себе, что я решил действовать незамедлительно.

Первая находилась во Франции, неподалёку от центра Парижа. Вторая – в Китае, недалеко от Пекина. Не зная, чего ожидать, я создал вокруг себя мощную защиту и активировал невидимость. Только после этого я переместился в Париж.

Я не стал сразу прыгать к аватару – решил сначала осмотреться. И оказался прав в своём решении. Я оказался в саду возле огромного особняка, где в этот момент проходил бал.

Особняк был величественным и роскошным. Высокие окна с витражами, украшенные лепниной фасады и массивные колонны у входа. Крыша особняка была покрыта красной черепицей, а вокруг здания раскинулся огромный сад, который выглядел как произведение искусства.

Сад был ухоженным и продуманным до мелочей. В центре находился большой фонтан, выполненный из белого мрамора, с изящной скульптурой в центре. Вода струилась тонкими струйками, создавая мелодичный звук, который гармонично сочетался с музыкой, доносящейся из особняка. Вокруг фонтана росли клумбы с яркими цветами, а дорожки были выложены мозаичной плиткой.

Мраморные статуи, изображающие мифологических существ, стояли вдоль аллей, добавляя саду атмосферу загадочности. Высокие деревья с густой листвой создавали тень, а в воздухе витал аромат цветов и свежести. Вдалеке виднелись беседки, украшенные виноградными лозами, где гости могли отдохнуть и насладиться видом на сад.

Этот сад был не просто украшением, а настоящим произведением искусства, которое подчёркивало статус и вкус его владельца. Особняк принадлежал как минимум герцогу, а то и принцу.

Моё сканирование показывало присутствие множества магов различной степени силы возле аватара. Хотя самого аватара я не видел, местоположение частицы сущности Девятого определял с абсолютной точностью.

Лезть сейчас туда и устраивать бойню было нецелесообразно. Нужно было действовать осмотрительно. «Посмотрим, что преподнесёт Китай», – подумал я, готовясь к новому перемещению.

Я переместился в предместья Пекина и оказался внутри огромного сада перед храмовым комплексом. Высокие стены из красного кирпича окружали территорию, а массивные ворота украшали традиционные китайские узоры. В воздухе витал аромат благовоний и цветущих растений.

Сканирование поисковой магией показало, что в храмовом комплексе находилось множество обычных людей – паломников и служителей храма. Слабые маги тоже присутствовали в большом количестве, но они не представляли серьёзной угрозы. Сильных магов четвёртого ранга было совсем немного, и все они находились далеко от аватара, что значительно облегчало мою задачу.

Не теряя времени, я, оставаясь невидимым, переместился на территорию храмового комплекса.

Храмовый комплекс оказался куда более обширным, чем казалось снаружи. Древние пагоды, украшенные искусной резьбой с изображениями драконов, возвышались над крышами второстепенных построек. Между ними вились извилистые каменные дорожки, ведущие к различным храмовым строениям.

В центре комплекса находился главный храм – величественное сооружение, окружённое небольшим садом с искусно сформированными карликовыми деревьями и тщательно уложенными камнями, создающими гармоничную композицию.

Внутри этого священного пространства, в самом сердце храма, находилась частица сущности Девятого.

Я аккуратно двинулся вперёд. Войдя в двери главного храма, я очутился в просторном зале, где на величественном золотом троне восседал пожилой мужчина, облачённый в роскошные традиционные китайские одеяния. Судя по всему, это был настоятель храмового комплекса.

– Я не вижу тебя, но знаю, что ты здесь, – произнёс он глубоким голосом. – Кто ты? Моя часть сущности Девятого рвётся к тебе, но ты не Девятый. Покажись мне!

Я снял невидимость и ответил:

– Я Судья, и я пришёл за частью сущности Девятого. У тебя есть всего два варианта. Первый: ты не сопротивляешься, и я аккуратно изымаю из тебя эту часть сущности. При этом ты останешься жить, хотя будет очень больно. Второй вариант проще: ты начинаешь сопротивляться, и тогда я просто убью тебя и всё равно заберу эту часть сущности.

На лице настоятеля промелькнуло сомнение, но затем он активировал мощную защитную ауру.

– И ты думаешь, я тебе поверю? В тебе уже очень много от Девятого. Значит, ты забрал его частицы у других аватаров. Не думаю, что они отдали их тебе без боя.

– Первую часть мне отдал аватар сам. За это я оставил его в живых, и теперь он свободен. Вторую и третью части аватары отказались отдавать. Поэтому я их убил, – ответил я, внимательно наблюдая за настоятелем и стараясь не спровоцировать его на атаку.

Настоятель задумчиво погладил свою бороду:

– Хм… Ты не врёшь, хотя с такой силой, как у тебя, ты можешь и обмануть меня.

– Если бы я хотел, то уже убил бы тебя, а не тратил время на разговоры, – спокойно произнёс я. – Более того, если ты решишь добровольно отдать мне часть сущности, я хотел бы предложить тебе сотрудничество.

– Интересно, и что это за сотрудничество? – с явным интересом спросил настоятель.

– Я собираюсь очистить этот мир от аватаров, и ты мог бы помочь мне со списком потенциальных аватаров в Китае, – прямо ответил я, обозначая своё предложение.

В зале повисла тяжёлая пауза. Настоятель явно взвешивал все «за» и «против», обдумывая моё предложение. Его глаза внимательно изучали меня, словно пытаясь проникнуть в самые глубины моей души.

– Я не буду помогать тебе, Судья. Однако… – настоятель замолчал, словно взвешивая каждое слово. Его глаза по-прежнему внимательно изучали меня.

Я молчал, давая ему возможность продолжить. В воздухе повисло напряжение, и я чувствовал, как его решимость колеблется.

– Однако я могу предложить тебе сделку, – наконец произнёс он. – Я добровольно отдам тебе часть сущности, но при одном условии.

– И что же это за условие? – спросил я, сохраняя спокойствие.

– После того как ты заберёшь частицу, ты дашь мне силу. Не полную силу аватара, но достаточно, чтобы защитить этот храм и моих последователей. Взамен я обещаю не вставать на твоём пути и даже могу поделиться некоторыми знаниями об аватарах в Китае.

Я задумался. Предложение было неожиданным, но имело свои преимущества. Если настоятель будет мне должен, это может сыграть важную роль в будущем. Тем более что мне и делать-то ничего особенного не придётся. Я заберу только часть сущности, а энергетический контур настоятеля останется практически неизменным. Да, придётся немного подправить и подлечить его, но это мелочи. Магическая мощь, конечно, уменьшится, но незначительно. По силе он будет равен практически среднему богу, и обычные маги никогда не смогут достичь его высот.

– Хорошо, – ответил я после короткого раздумья. – Я согласен на твою сделку. Но помни: если ты предашь меня, я найду тебя, где бы ты ни был.

Настоятель кивнул, принимая условия. В его глазах промелькнуло удовлетворение.

– Тогда приступим, – произнёс он, поднимаясь с трона. – Что мне нужно делать?

– Сиди на троне, как и раньше, – ответил я. – Остальное я сделаю сам. Главное – не сопротивляйся. И сними всю свою защиту. Это облегчит процесс для нас обоих.

Я сосредоточился, готовясь к операции. Положил свои руки на плечи настоятеля и начал аккуратно отделять частицу сущности от его энергетических каналов. Это было похоже на то, как хирург извлекает орган, стараясь не повредить окружающие ткани.

Процесс начался. Каждая клеточка его тела сопротивлялась, и я чувствовал, как частица медленно отделяется, словно драгоценный камень, извлекаемый из горной породы. Настоятель стиснул зубы от боли, его лицо исказилось, но он не издал ни звука, демонстрируя истинное мужество. Капли пота выступили на его лбу, но он продолжал держаться.

Медленно, очень медленно частица сущности Девятого полностью отделилась от его тела. А я успешно закапсулировал её внутри себя. В этот момент настоятель глубоко вздохнул, словно сбросив с себя тяжкий груз.

– Готово, – произнёс я, убирая руки. – Теперь тебе нужно немного отдохнуть.

Я начал восстанавливать его энергетические каналы, залечивая все повреждения. Через несколько минут настоятель открыл глаза, и в них читалось облегчение.

– Ты сдержал своё слово, – тихо произнёс он. – Теперь я твой должник.

– Когда придёт время, я вернусь, – произнёс я твёрдо. – И ты расскажешь мне всё, что знаешь об аватарах в Китае. Сейчас же отдыхай. Твоя сила стала чуть меньше, но ты всё ещё силён, как бог.

Не дожидаясь ответа настоятеля, я развернулся и активировал заклинание перемещения. Пространство вокруг меня исказилось, и через мгновение я уже стоял в своём номере отеля.

Комната встретила меня привычной тишиной и полумраком. Я устало опустился в кресло, чувствуя, как напряжение постепенно покидает тело. Операция прошла успешно – ещё одна частица сущности Девятого была в моих руках.

Выдохнув и расслабившись, я создал себе бокал вина и сделал глоток. Вино приятно согрело горло, помогая снять напряжение после напряжённой операции.

Я сосредоточился, открывая внутренний канал для поглощения частицы сущности. Процесс был похож на слияние двух потоков энергии – медленное, но неотвратимое объединение сил. Частица, заключённая внутри меня, начала постепенно раскрываться, делясь своей мощью.

Поглощение завершилось, и я ощутил прилив новых сил. Теперь можно было отправляться в Париж – там ждала последняя частица, завершение моей миссии.

Я поднялся с кресла, активируя защитные заклинания. Пора было двигаться дальше.

Особняк встретил меня продолжающимся балом. И, похоже, он был в самом разгаре, несмотря на то, что уже наступила ночь. В окнах мелькали тени танцующих пар, звучала музыка, доносился приглушённый гул разговоров.

Я активировал сканирование. Магическая обстановка не изменилась – всё те же многочисленные маги, распределённые по территории.

Но отступать было некуда. Последняя частица сущности Девятого находилась здесь, и я должен был её получить. Оставалось только придумать, как пробраться сквозь эту магическую охрану, не устроив при этом полномасштабного сражения.

Возле фонтана в центре сада я заметил пару – мужчину и женщину, которые прогуливались под руку. Их изящные наряды переливались в свете фонарей, а на лицах красовались маски, скрывающие их лица.

«То что надо», – подумал я и переместился в свой номер. Там я выбрал самый роскошный наряд от маэстро Витале – изысканный костюм из тончайшего шёлка с золотой вышивкой. Маску я создал сам, по памяти, вложив в неё особые магические свойства. Она не только скрывала лицо, но и защищала от простых сканирующих заклинаний.

Немного подумав, я скрыл свою истинную магическую суть, создав искусную маскировку под сильного мага четвёртого ранга с тёмным красным магическим ядром.

Надев свой новый образ, я снова переместился в сад особняка в Париже. Теперь я был неотличим от других гостей бала, и ничто не выдавало во мне охотника за сущностью Девятого.

Я создал в руке бокал вина и медленно пошёл по дорожке сада в сторону особняка, периодически останавливаясь и отпивая вино из бокала.

Прогуливаясь, я внимательно осматривал территорию. Сад был наполнен шелестом листьев и тихими разговорами гостей. Парочки, прогуливающиеся по дорожкам, приветливо кивали мне, принимая за одного из приглашённых. Я отвечал вежливыми поклонами, сохраняя непроницаемое выражение лица под маской.

Вскоре я приблизился к входу в особняк. Высокие двери были распахнуты настежь, и оттуда лились звуки вальса, смешиваясь с приглушённым гулом голосов. Привратник в ливрее учтиво поклонился, пропуская меня внутрь.

Внутри меня встретил роскошный зал, украшенный хрустальными люстрами и живыми цветами. Гости в изысканных нарядах кружились в танце, их маски создавали атмосферу таинственности и загадочности. Некоторые группы людей вели оживлённые беседы, попивая шампанское из бокалов.

В центре зала возвышался огромный камин, в котором пылал огонь, отбрасывая причудливые тени на стены. Бархатные портьеры колыхались от сквозняка, создавая ощущение движения даже в неподвижном пространстве.

Я медленно двинулся вдоль стены, наблюдая за происходящим и пытаясь вычленить из толпы тех, кто мог быть аватаром. Мой взгляд скользил по танцующим парам, по группам беседующих людей, по их маскам, скрывающим истинные лица.

Аватар был здесь, среди этой толпы гостей. Я чувствовал его присутствие, как охотник чувствует добычу. Частица сущности Девятого манила меня, словно магнит притягивает металл. Она была рядом, пульсировала в воздухе, звала к себе.

С каждым шагом я всё отчётливее ощущал её присутствие. Она словно оставляла невидимый след, по которому я мог идти. И в то же время я знал – аватар тоже чувствует моё присутствие. Так же, как настоятель храмового комплекса в Китае почувствовал моё приближение.

В зале царила атмосфера праздника, но я видел за этой маской веселья скрытую напряжённость. Кто-то из этих элегантно одетых людей был моим противником – аватаром, который хранил в себе частицу силы, за которой я охотился.

Музыка играла всё громче, маски кружились в танце, а я продолжал искать того, кто мог стать моим следующим противником, того, кто хранил в себе частицу сущности Девятого.

Постепенно гости стали расходиться. Перед входом в особняк периодически появлялись кареты, увозящие смеющихся гостей. Лакеи помогали дамам подняться по ступенькам, а кавалеры учтиво раскланивались на прощание.

В воздухе витал аромат духов и свежести ночного воздуха. Музыканты постепенно затихали, завершая последний танец вечера. Огни в зале стали приглушёнными, слуги начали убирать праздничные украшения.

Я продолжал наблюдать за происходящим, стараясь не привлекать лишнего внимания. Каждый уходящий гость уменьшал количество потенциальных целей, но в то же время приближал момент решающей встречи с аватаром.

В зале становилось всё пустыннее, и моё внимание всё чаще возвращалось к тем, кто оставался. Кто-то из них определённо знал больше, чем показывал.

Я встал за колонной, чтобы полностью охватывать зал своим взглядом. Отсюда открывался идеальный обзор на все входы и выходы, а массивная колонна надёжно скрывала меня от случайных взглядов.

Время шло, музыка стихла окончательно, и гости начали расходиться группами. Слуги торопливо убирали последние следы праздника.

Как только в зале практически не осталось людей, я ушёл в невидимость, полностью зациклив магические потоки внутри себя, чтобы не выдать своё местоположение. Теперь я мог свободно перемещаться по залу, оставаясь незамеченным.

Аватар был в зале. Он ждал, наблюдал, готовился к решающей схватке. Пришло время показать, на что я способен.

Я бесшумно двинулся вперёд. Частица сущности Девятого пульсировала всё ярче, указывая мне путь к цели. Её присутствие становилось всё более ощутимым, словно невидимая нить вела меня сквозь полутёмный зал. Каждый шаг приближал меня к решающей встрече, к тому моменту, ради которого я проник на этот бал.

В воздухе витало напряжение, и я чувствовал – развязка близка. Оставалось только следовать за пульсирующим светом частицы, которая словно манила меня к своей цели.