Текст книги ""Фантастика 2026-148". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

Соавторы: Кирилл Теслёнок,Максим Шаравин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 332 страниц)

Глава 9
Острые когти вонзаются в плоть…

Олег глянул на Константина… то есть на меня с презрением. Наше с Настей появление, разумеется, не осталось незамеченным.

– Что ты вякнул, дрыщ⁈ – рявкнул он, – Мне послышалось или ты охамел? Проваливай отсюда!

Девушку я не узнавал – воспоминания подвели, не подсказали, кто она.

Рядом послышался тихий голос Насти:

– Нам лучше уйти… Олег сильный Одаренный Огня, а ты ещё слаб. Он может быть опасен. Давай не вмешиваться?

Но я уже принял решение – шагнул вперёд и ровно произнёс:

– Убери от неё руки.

Олег скривил губы в презрительной усмешке:

– Да ты сдурел, Безумов⁈ Иди отсюда, пока цел, слабосилок!

Он явно хотел, чтобы мы ушли. Я скептически окинул его взглядом. Этот наглый щенок явно забылся. Пора напомнить ему, кто тут главный.

– Ещё одно слово в таком духе, – произнёс я, делая шаг навстречу, – Получишь по заслугам. Или по морде. Смотря куда попаду.

Олег расхохотался в ответ:

– Ого, посмотрите на него! Совсем страх потерял. Или мозги? Пожалуй, мне стоит убить тебя прямо сейчас…

Он демонстративно небрежно махнул рукой в мою сторону, выпустив небольшой огненный шар, но я уклонился. Пламя пролетело в сантиметре от моего лица, обдав жаром.

Хм… неплохо… Если бы эта штука попала в меня… было бы неприятно.

Одаренный Огня способен творить Огонь даже без печатей. Серьезный противник.

– Прекратите! – крикнула незнакомая девушка, – Да что с вами такое⁈ Ведёте себя как дети малые! Я не хочу тратить время, чтобы вас обоих хоронить!

Но мы с Олегом её уже не слушали. Время переговоров прошло.

Я открыл свою Книгу Судьбы.

Использовав одну единицу Энергии Бездны, я написал:

Олег Кривотолков Становится Слугой княжича Константина

Взгляд Олега на мгновение помутнел.

– Хмпф-ф-ф, что за… – он помотал головой, его взгляд практически сразу прояснился.

Не сработало?

Передо мной появилось новое сообщение:

Душа Кривотолкова черна, как ночь! Это плохой человек, Бездна легко войдет в его сердце. Однако его сильная воля сопротивляется влиянию Бездны. Вам не удалось сделать его своим Слугой. Потраченная Энергия вернулась к вам.

Вы можете потратить больше Энергии Бездны, чтобы попытаться преодолеть его волю. Однако в случае неудачи Энергия может и не вернуться назад.

Напоминаем, что человека с чистой душой Бездна подчинить не способна

То есть, если я потрачу слишком много энергии, я рискую всё потерять в случае провала? Нет уж, слишком рискованно… Ладно, разберемся с гадом по старинке!

Я метнул в ответ сгусток энергии, заставив соперника отпрыгнуть. Его лицо исказилось от ярости.

– Сдохнешь сейчас, Безумов! – прорычал он, бросаясь в атаку.

Я едва успел пригнуться, как в том месте, где только что находилась моя голова, пролетел огненный сгусток размером с арбуз. Жар обдал лицо, заставив поморщиться.

– Ещё не хочешь извиниться, червь? – проорал Кривотолков, сжимая кулаки. Вокруг его рук закрутились языки пламени.

Я бросил быстрый взгляд на Дарью – та стояла чуть поодаль с каменным выражением лица. Слёзы она вытерла, на нас с Олегом она смотрела с одинаковым презрением в глазах. Ясное дело, ей было глубоко наплевать на мою судьбу.

Настя, как она уже говорила, в драке не особо сильна. Да и не хочу я рисковать единственной своей по-настоящему преданной последовательницей.

Я быстро оценил ситуацию – противник явно сильнее меня, энергия от него так и прёт. Кривотолков очень хорош в огненной магии, да ещё и от природы одарён отменной физической силой.

Но у меня было одно серьезное преимущество. Я знал, что в таких ситуациях куда важнее не сила удара, а умение этот удар нанести.

Я сосредоточился, отключая «Перегруз». И ощутил, как расслабились мои духовные потоки, когда по ним хлынула свежая сила. Словно я носил утяжелители, а теперь избавился от них, решив показать всё на что способен.

Как только Олег бросился в атаку, я инстинктивно ушёл в сторону от его кулака, пропуская мимо себя. Время для меня словно замедлилось, а чувства обострились в разы. Я видел каждое движение противника и успевал просчитывать свои ответные ходы.

Олег развернулся и снова замахнулся для удара. Его глаза полыхнули яростным огнём, кулак вспорол воздух. Но я уже отпрыгнул в сторону, уходя из-под атаки.

– Стоять, трус! Дерись как мужик! – заорал злобно мой соперник.

Он выпустил ещё один огненный залп в мою сторону. Пламя пролетело над моим плечом, я едва успел пригнуться. Жар опалил волосы на макушке.

Я молниеносным рывком преодолел разделявшее нас расстояние и нанёс резкий удар в живот Олега. Тот хрипло выдохнул, согнувшись пополам и едва удержавшись на ногах.

– Падла! – прохрипел он, с трудом переводя дыхание.

Я не стал дожидаться, пока он придёт в себя после удара под дых, а воспользовался замешательством врага. Быстрым движением я подсёк его ноги, и Олег рухнул на землю, как подкошенный.

Он попытался подняться, но я наступил ему на грудь, вдавливая в землю. Мой соперник заскрежетал зубами от бессильной злобы, глядя мне в глаза.

– Внезапно, да? – поинтересовался я с ехидцей, – Не таким уж я слабаком оказался?

В ответ раздалось угрожающее рычание. Внезапно Олег выкинул вверх руку, на ладони зажёгся огненный шар. Я едва успел уклониться от внезапной атаки – заклинание пролетело в сантиметрах от моего лица.

Я отскочил назад, и мой противник тут же вскочил на ноги. Его лицо перекосила гримаса бешенства. Не говоря ни слова, он сотворил ещё один огненный снаряд и швырнул в меня.

На этот раз увернуться не вышло – пламя врезалось в плечо, и я почувствовал адскую боль. Казалось, раскалённая лава вливается в мышцы, выжигая их до костей. Я едва сдержал крик, стиснув зубы.

Но я заставил себя собраться и не поддаваться агонии. Сейчас главное – держать концентрацию и не выдать слабости врагу. Иначе этот засранец добьёт меня в два счёта.

Можно было бы активировать покров… но я боялся, что такого напряжения не выдержу. И поэтому вложил все, что у меня было, в силу и ловкость.

Я сбил пламя, Кривотолков со злобным рыком метнул в меня ещё один огненный сгусток. Я снова увернулся, отпрыгнув в сторону – огонь пролетел в сантиметре от плеча. Я бросился к Олегу, резко сокращая дистанцию. Тот недоуменно моргнул, не ожидая такой скорости.

В последний момент я уклонился от его удара и, проскользнув под рукой, ткнул Кривотолкова кулаком в солнечное сплетение. Тот хрипло выдохнул, согнувшись пополам. Я тут же провёл подсечку, и мощное тело снова рухнуло на траву.

Не давая опомниться, я навалился сверху, принялся методично наносить удары по лицу ошеломлённого Олега. Правда, особого урона мои хилые кулаки не нанесли…

– Зараза! – прошипел Кривотолков, отплёвываясь кровью, – Я тебе оторву башку!

Он резко рванулся, сбрасывая меня на землю. Я едва успел откатиться, когда его тяжёлый кулак ударил туда, где только что находилась моя голова. Кулак вошёл глубоко в землю на добрых десять сантиметров.

Олег с трудом вытащил руку, с ненавистью глядя на меня. Лицо его было перекошено гневом. Вокруг сжатых кулаков снова заплясали языки пламени.

– Жалкий слабак! – выплюнул он, – Никак не угомонишься?

Что ж… силовое преимущество явно было на его стороне. Пришлось переходить к запасному плану.

– А что⁈ – ухмыльнулся я, – Так сильно хочешь занять моё место, что никак не угомонишься? Тебе только слабаков гонять, а против серьезных противников ты никто.

Лицо Кривотолкова побагровело от ярости. Он задрожал всем телом и шагнул ко мне, замахиваясь для удара. Я едва успел уклониться от мощного хука справа. Ещё один удар пришёлся по плечу, заставив меня поморщиться от боли.

Мы сцепились в жестокой схватке, нанося друг другу удары в полную силу. Кривотолков явно превосходил меня и в силе, и в массе. Меня спасало только то, что он, в отличие от Дока, не владел защитным покровом.

В какой-то момент его тяжеленный кулак всё же достиг цели, впечатавшись в мою скулу. Резкая вспышка боли ослепила меня. Кривотолков довольно расхохотался, замахнувшись для нового удара:

– Ну что, доходяга, готовься к встрече со своей дохлой матерью!

В этот момент я резко рванулся вперед, со всей силы ударив его лбом в лицо. Кривотолков отшатнулся, с воем хватаясь за нос. Между его пальцев потекла кровь. Рожа его приобрела интересный фиолетовый оттенок.

Не давая опомниться, я провёл захват руки и просто сломал Кривотолкову кость. Раздался хруст, за ним последовал дикий вопль боли.

– Не смей поминать мою покойную матушку, подонок, – процедил я сквозь сжатые зубы на ухо скорчившегося от боли Олега.

Затем я оттолкнул его от себя. Кривотолков рухнул спиной в глубокую лужу, скуля и прижимая сломанную руку к груди.

– Я тебе это ещё припомню! – прохрипел он, барахтаясь среди грязи, – Отомщу, клянусь! Ты у меня попляшешь!

– Всенепременно, – ухмыльнулся я. После чего указал на девушку, к которой Кривотолков приставал, – Извинись перед сударыней.

Поднявшийся из лужи Олег застыл, переводя напряженный взгляд с меня на девушку. Та, в свою очередь, удивленно смотрела на меня. Кажется, я с ее точки зрения сделал что-то странное.

– Или вторая рука тебе тоже не нужна? – небрежно поинтересовался я.

Злобные огни снова вспыхнули в глазах Кривотолкова. Но в этот раз он сдержал вспышку.

– Извини, Даш, – буркнул он, даже не взглянув в сторону девушки, – Погорячился…

Грязные водные потоки текли с него ручьями. Синяя форма училища вся промокла и пришла в полную негодность.

Та ответила холодным молчанием.

Я презрительно сплюнул ему под ноги.

– Вали отсюда. И чтобы духу твоего здесь больше не было.

«Обоссаный» Кривотолков что-то брызнул сквозь зубы, и с трудом поковылял прочь, хромая и постанывая от боли. За ним оставался след из грязных капель.

Я глубоко вздохнул, потирая ушибленную скулу и обожженное плечо. Ну… кое-какие синяки будут. А боль терпима.

Мои духовные потоки пульсировали от перегрузки. Чёрт, их боль чувствую почти на физическом уровне… Надо пару минут отдохнуть и пока не включать «Перегруз».

Девушка, которую, кажется, звали Дарья, посмотрела на меня с легким удивлением.

– Спасибо… княжич, – сказала она сдержанно. Но как бы с неохотой, – Это было… впечатляюще.

Я скромно улыбнулся в ответ. Пожалуй, сегодня я хоть немного, но поправил свою репутацию в глазах окружающих. А это уже неплохо.

– Вот и всё, – вздохнула Настя, подойдя ко мне, – Кажется, нам конец. Кривотолковы такого не простят.

Я пожал плечами.

– В любом случае с ним пришлось бы столкнуться. Так пусть лучше первый раз случится здесь, один на один. Чем в окружении его друзей.

– А что между вами произошло, Даш? – спросила Настя у Дарьи.

На Настю Дарья взглянула чуть добрее, чем на меня. Она нервно одёрнула юбку и проговорила:

– Ох, ты не поверишь… Этот мерзавец внезапно сделал мне предложение выйти за него замуж. Но я отказалась, сказала, что едва его знаю. Тогда он разозлился и попытался поцеловать меня силой… Снова спасибо, что заступился.

Я приподнял бровь. Что-то Кривотолков вообще распоясался. Раньше настолько нагло он себя не вел. Или теперь думает, что ему теперь всё сойдет с рук? Победа в войне совсем голову вскружила?

– Думаю, я должна рассказать отцу, – неуверенно произнесла Даша, – Как глава рода Пушкарёвых, он не потерпит такого оскорбления… А с другой стороны, не хочется из-за идиота обострять отношения между двумя кланами… Тем более род Кривотолковых намного сильнее Пушкарёвых…

Она вздохнула, явно не зная, как лучше поступить.

Я окинул Дарью быстрым взглядом и подумал, что она довольно мила. И, кажется, не испытывает ко мне теперь такой неприязни, как раньше…

– Послушай, раз уж мы идём в одно училище – могу проводить тебя, чтобы этот придурок Олег больше не приставал, – предложил я, – А то мало ли что… Вдруг ему мало показалось.

Дарья удивлённо вскинула брови, явно не ожидая такого предложения. Но потом кивнула:

– Эээ… ну да, было бы неплохо. Спасибо!

Я даже подставил ей локоть. Но она поспешно отвернулась в сторону, сделав вид, что не заметила моего жеста.

* * *

Мы с девушками шли по аллее парка, я поглядывал по сторонам. Ветер трепал волосы, донося ароматы цветущих кустов. Утреннее солнце уже припекало, но под пологом разлапистых деревьев было прохладно и тенисто.

Рядом, переговариваясь о чём-то своём, шагали Дарья с Настей. Девушки явно чувствовали себя не в своей тарелке после утреннего инцидента. Я едва заметно усмехнулся.

Внезапно раздался едва уловимый скрип, будто кто-то царапал пером по бумаге. Опять! Что там Книга Судьбы никак не успокоится?

Я на мгновение замер, затем незаметно прикоснулся пальцами к виску, призывая Книгу Судьбы. Та с легким шелестом распахнулась передо мной. На последней исписанной странице бледными чернилами проступили едва заметные полупрозрачные слова:

Острые когти вонзаются в плоть… Клыки смыкаются на горле и проливается кровь… Три бездыханных тела остаются лежать в парке…

Я нахмурился. Любопытно… Несформированное пророчество – Книга Судьбы пока не уверена, сбудется ли оно или нет. Похоже, нам грозит опасность. И судя по всему, нападёт не человек, а какое-то чудовище.

Я быстро огляделся по сторонам, ища возможную угрозу. Но парк выглядел мирно и безмятежно. Лишь легкий ветерок шевелил листву деревьев да перекликались птицы. Никаких признаков чего-то необычного или опасного…

Девушки тем временем дошли до поворота аллеи и остановились, дожидаясь меня.

– Эй, ты чего застыл? – окликнула Настя, – Опоздаем ведь!

– Сейчас, – бросил я, продолжая вглядываться в чащу кустов.

Я сделал несколько шагов в сторону от тропинки, стараясь рассмотреть всё как можно лучше. И тут уловил какое-то движение сбоку.

Массивная тень метнулась из зарослей, на лету преобразуясь в огромного зверя размером с теленка. Заострённые клыки блеснули на солнце, когти вспороли воздух.

Чудовище прыгнуло прямо на Дарью с явным намерением перегрызть ей горло. Девушка даже вскрикнуть не успела – лишь испуганно распахнула глаза.

Но я уже метнулся наперерез, перехватывая монстра в прыжке. Мои духовные потоки аж взвыли, перекачивая энергию со страшной силой.

Мы повалились на землю, покатились кубарем по траве. Я ощутил сильный запах шерсти и гниющего мяса. Чудовище издало злобный рык, пытаясь дотянуться до моей шеи зубастой пастью. Острые зубы несколько раз сомкнулись совсем рядом с моим лицом… Всё ближе и ближе…

Я едва успел ухватить его за челюсти, не давая сомкнуть.

«Зубастый такой… Фиг его знает, что за тварь», – подумал я с досадой, изо всех сил удерживая клыки в сантиметре от своего лица, – «Вряд ли местный сторожевой Бобик».

Краем глаза я заметил, что Настя оттащила в сторону шокированную Дарью. А сама уже готовит заклинание, чтобы атаковать чудовище. Вокруг ее пальцев разлилось золотистое сияние.

«Надо заканчивать балаган», – решил я, – «А то ученица еще в меня случайно попадёт».

Высвободив одну руку, я ткнул монстру пальцем в глаз. Тот взвыл от боли, дёрнувшись и ослабив хватку челюстей. Я тут же оттолкнул его в сторону, махом поднялся на ноги.

Чудовище, похожее на гигантского серого волка, жалобно заскулило, мотая башкой и пытаясь проморгаться.

– Ну что за день сегодня… – проворчала Настя, и швырнула в монстра энергетический разряд. Он ударил твари в бок, опалив ей шерсть. Монстр взвизгнул от боли.

Хм… неплохо! А ученица еще говорила, что не особо хороша в бою.

Дарья же просто сидела на траве бледная как мел, переводя шокированный взгляд с меня на монстра.

Тот тем временем успел прийти в себя и снова зарычал, готовясь к атаке. Звериные глаза полыхнули алой ненавистью.

Я глядел на него с любопытством. Похоже, зверюга обладала развитым интеллектом, раз так легко оправилась от болевого шока. И явно была настроена решительно. Но это было далеко не самое главное, что меня интересовало…

Я вытянул руку в сторону монстра, мысленно притягивая его Книгу Судьбы. Перед глазами возник потрёпанный томик в потёртом кожаном переплёте. Переплет был украшен по краям серебристой шерстью, на нем было красивое стилизованное изображение в виде волчьего черепа.

Я быстро пролистал его до последних страниц. После чего зачерпнул Энергии Бездны, смочив кончик пальца, и быстро вывел в Книге Судьбы монстра:

Теперь этот зверь служит княжичу Константину Безумову верой и правдой

Рядом с надписью замигал символ, обозначающий расход Энергии Бездны. Я не глядя ткнул в него пальцем, подтверждая оплату. Опять же, тыкать пальцем было не обязательно, достаточно было лишь усилия воли и желания.

На последней странице появилась надпись:

Ослабленная Тварь легко покорилась вашей воле и стала Слугой!

Текущая Энергия Бездны: 5

Количество Слуг: 1/1

«Отлично», – подумал я, – «Это уже другой разговор. Только осталось всего пять единиц… это сколько я энергии потратил на её подчинение? Две? Проглядел… Ну ладно».

Глаза чудовища на миг остекленели, затем снова прояснились. Теперь в них читалась покорность. Монстр склонил голову в подобострастном поклоне.

Дарья издала сдавленный возглас, а Настя тихо присвистнула.

– Ничего себе… И как ты это провернул? – с любопытством спросила она.

Я пожал плечами в ответ.

– Да я всегда с собаками ладил… За ухом почесать или типа того…

– С собаками??? – хором воскликнули девушки, – Да это же тварь из Разлома!

Волк бросил в их сторону укоризненный взгляд.

«Сами вы твари», – так и читалось в его глазах.

А Книга Судьбы сообщила мне еще одну приятную новость.

У вас есть возможность поднять уровень!

Желаете повысить уровень до второго?

Вам откроется новая возможность: Количество Слуг, доступных одновременно, увеличится до двух!

Конечно же, я сразу же прокачал уровень.

Вы повысили уровень до 2! Ваши навыки обращения с духовной силой и Энергией Бездны возросли!

Количество Слуг: ½

Умение складывать магические печати: разблокировано!

Я быстро просмотрел Книгу Судьбы волчары, но информация в ней оказалась довольно скудной. Ничего такого, что дало бы мне подсказку, откуда этот гаврик взялся на территории парка.

Узнал лишь только то, что этот тип монстра называется «шерстистый клыкач». И у них на животе, чуть выше пупка, есть слабое место – там у них находится чувствительный жизненно важный орган, уязвимый к ударам.

– Ладно, есть альтернативное решение, – я махнул рукой и достал из рюкзака авторучку.

«Иди по своему следу назад», – написал я в своей Книге Судьбы приказ. Не очень удобно так писать… но мысленно управлять питомцем у меня пока возможности не было. Не тот уровень.

Настя и Даша с подозрением наблюдали за моими действиями.

– Зачем ты что-то ручкой пишешь в воздухе? – удивленно произнесла Дарья. Я сделал вид, будто ничего не услышал.

Глаза волка затуманились. Связанный с моей Книгой Судьбы, он уловил приказ, развернулся, опустил морду к земле и побежал в чащу кустов. Я и девушки двинулись следом.

Зверь привёл нас к уединённой полянке за густыми зарослями сирени. Посередине в воздухе клубилось странное мерцание, будто воздух дрожал от жара.

– О нет… – тихо выдохнула Дарья, – Это же Разлом!

Ага! Значит, волк всё-таки пришёл именно оттуда.

Я шагнул ближе, вглядываясь в мерцающее пространство. Действительно, ощущалась энергетика портала в иное измерение. Довольно слабая правда – первый или второй уровень силы. Скорей всего даже первый или может быть меньше.

«Интересно, что там за мир?» – задумался я, – «Наверное, что-то связанное с лесом».

Рядом послышался возмущённый голос Дарьи:

– На территории училища портал, кошмар! Как он вообще здесь оказался⁈ В школе ведь установлена защита! Надо немедленно сообщить старшим!

– Ага, бегом зовите кого-нибудь. А я пока осмотрюсь тут, – кивнул я.

Настя бросила на меня косой взгляд:

– Ты точно не собираешься лезть туда? Это же опасно.

– Не беспокойся. Тем более, со мной мой новый друг! – ухмыльнувшись, я похлопал волка по загривку, – Мы быстро.

Не дожидаясь ответа, я шагнул в мерцающий портал вслед за питомцем. Последнее, что услышал – возмущённое фырканье Насти и испуганное оханье Даши.

Глава 10
Первая Аномалия

Я оказался в небольшом пещерном пространстве, слабо освещённом люминесцентным мхом на стенах. Волк ткнулся носом в проход между неровными булыжниками и обернулся на меня.

Я провел рукой по шершавой каменной стене. Я чувствовал, как внутри нее пульсирую багровые, словно воспаленные духовные потоки. Одновременно похожие на человеческие и в тоже время нет… И по ним циркулировала Энергия Бездны, которой кормился этот маленький мир.

Как её здесь много… к сожалению, пока к ней у меня доступа нет. Духовные потоки измерения имеют слишком толстые стенки. Я могу извлекать Бездну лишь из людей и чудовищ. Но это пока.

Мне нужно найти центр – Ядро, питающее всю эту систему. Но сеть была такой густой и непредсказуемой, что не было ни малейшего шанса определить направление. Оставалось лишь довериться интуиции.

Достигнув Ядра, я может быть и смогу понять, что это за странное измерение. Есть меня подозрение, что это какой-то сбой законов мироздания. Некая раковая опухоль или что-то подобное…

Я крепко сжал кулаки. Боги, чтоб вас, почему вы это допустили??? Почему наше бытие работает через жопу? Ладно, оно и раньше так работало, но сейчас вообще мрак! Если бы я сейчас не был таким дрыщом, я бы вам устроил! Поставил бы всех раком и все измерения заставил бы вылизать до блеска!

Вдали послышался тревожный вой, похожий на волчий, от которого мурашки побежали по коже. Я настороженно огляделся. Вдалеке мелькнула какая-то тень, раздался шорох. Кажется, за нами наблюдали…

Или воображение разыгралось?

Волк зарычал, заслоняя меня своим телом.

– Хорош, зубастик, – усмехнулся я, похлопывая его по холке. Мои духовные потоки пульсировали, взвинченные Перегрузом. Я был готов к любой движухе… тьфу, опять этот дурацкий жаргон носителя лезет на язык! – Идем разведывать.

Пока что Разлом ничем от обычного мира смертных не отличался. Скорей всего, это некое искусственное карманное подизмерение, но не будем забегать вперед.

Я с любопытством оглядывался, шагая по узкому тоннелю через скалы. Люминесцентный мох на стенах излучал призрачный зеленоватый свет, отчего всё вокруг казалось нереальным. Каким-то запредельным, не от мира сего. Нам навстречу начали попадаться грибы, испускающие мягкий желтоватый свет. Чем дальше мы продвигались, тем больше и ярче становились грибы.

Рядом бесшумной тенью скользил волк. Зверь настороженно принюхивался, поводя ушами. Похоже, он тоже чуял потенциальную угрозу.

Духовные потоки в стенах стали толще. Количество энергии в них тоже увеличилось. Полагаю, мы движемся в верном направлении.

Я шёл вперёди, вслушиваясь в окружающие звуки. Временами доносился шорох камешков, скатывающихся где-то в щелях. Где-то в отдалении раздавалось потрескивание, напоминающее треск электрических разрядов. Странные шорохи и посвистывание доносились из непроглядной темноты боковых ответвлений тоннелей.

«Интересно, что там, в глубине?» – задумался я, – «Было бы больше Слуг, отправил бы на разведку. Но пока лучше не разделяться. Если в этот раз Ядро не получится найти, то добуду немного Энергии Бездны, компенсирую потери и сразу назад».

И тут из темноты без предупреждения внезапно вылетела тварь – ощерившийся волк размером с быка. Зверь прыгнул прямо на меня, выставив вперёд когти.

Но я, заряженный на бой, успел пригнуться, и чудовище пролетело над нами, едва не задев спину. Раздался злобный вой, полный разочарования.

Монстр приземлился и тут же развернулся для нового броска. Но я уже метнул в него сгусток энергии. Самый простой и примитивный спел, но от того не менее эффективный! Заклинание угодило точно в башку, заставив адское создание завыть от боли. Зверь замотал головой, яростно рыча и пытаясь сбить огонь.

Я не стал дожидаться, пока тот оправится. Быстрым прыжком оказавшись рядом, он кулаком ткнул зверюгу точно в нос. Раздался хруст ломающейся хрящевой ткани. Из пасти хлынула алая кровь.

Монстр взвыл от боли и бешенства, мотая башкой. На него налетел мой Слуга и впился в горло. Я подсёк его задние лапы, и громадное туловище рухнуло на каменистый пол. Не давая опомниться, я ударил зверя коленом в живот, в уязвимое место, заставив содрогнуться в агонии.

«Ну всё, хана тебе», – усмехнулся я, доставая Книгу Судьбы монстра.

Быстрым движением я написал:

Эта тварь теперь служит Константину Безумову.

Глаза чудовища на миг заволокло белесой пеленой. Когда она рассеялась, взгляд стал осмысленным и почтительным. Зверь склонил голову, признавая господство.

Ослабленная Тварь легко покорилась вашей воле и стала Слугой!

Текущая Энергия Бездны: 3

Количество Слуг: 2/2

Я довольно хмыкнул и потрепал нового питомца по холке.

– Ну что, пойдём дальше разведывать, дружище?

Оба монстра с готовностью зашагали следом. С этими двумя зверями за спиной я чувствовал себя куда увереннее. Я так же проверил Книгу Судьбы нового питомца, но и у него интересной информации не нашел.

Пройдя ещё немного по извилистым коридорам, я услышал впереди шум борьбы и рычание. Осторожно выглянув из-за угла, я увидел двух огромных волков, шерстистых клыкачей, сцепившихся в смертельной схватке… или как их там… Они катались по полу, хватая друг другу за глотки, и били лапами в брюхо. Клочки шерсти и брызги крови разлеталась по сторонам.

Один из монстров, наконец, сумел перехватить инициативу. Рывком опрокинув врага на спину, он вцепился зубами ему в горло и с силой рванул в стороны. Раздался мерзкий хруст – позвоночник треснул как сухая ветка. Поверженный зверь обмяк, став лишь безжизненной оболочкой.

Победитель угрожающе зарычал и мотнул башкой, отбрасывая окровавленный кусок плоти в сторону. Алая жижа капала с морды и губ, когда он повернулся в мою сторону, ощерив клыки. Взгляд мутных белесых глаз излучал агрессию и ненависть.

Я бросил взгляд на своих питомцев – волки стояли в боевой готовности, втянув головы.

– Взять, – приказал я.

Спустя пару секунд всё было кончено. Мои волчары быстро растерзали врага. Кажется, у этих тварей не так уж и много единства. Ладно, что там по Бездне у обоих трупов?

Вы поглотили 4 единицы Энергии Бездны!

Текущая Энергия Бездны: 7

Количество Слуг: 2/2

Оба тела рассыпались фиолетовой пылью. Вся она без остатка втянулась в мою грудь. Я глубоко вздохнул, чувствуя, как Энергия Бездны струится по моим духовным потокам вместе с обычной духовной силой. И это было… приятное ощущение.

Надо быть осторожным и не пристраститься к этому. Использовать Бездну – дело опасное. Бездна дает возможности, но полна соблазнов. Главное, оставаться Хозяином своих страстей и не позволять манипулировать собой.

Печальна судьба тех, кто относится к Бездне легкомысленно. К счастью, у меня был большой опыт в этом деле.

* * *

Мы пробирались сквозь чащу гигантских грибов-светляков. Их шляпки переливались лиловым, зелёным и голубоватым сиянием. Казалось, будто мы идём по волшебному лесу, где вместо деревьев растут светящиеся грибы.

Краем глаза я заметил движение слева и среагировал мгновенно. Резко развернувшись, я метнул в ту сторону огненный шар. Раздался грохот взрыва и визг, затем хруст костей и мерзкий звук, с которым что-то шлёпнулось на землю.

Слуги с рычанием бросились туда, я направился следом. На земле в луже зелёной крови лежала обугленная тушка странного существа. Оно напоминало шерстистого клыкача, но отличалось уродливой внешностью – вытянутая морда, полная кривых клыков, горбатая спина. Из приоткрытого глаза торчал каменный обломок.

– Хмм… Больше на гиену похоже, чем на волка… Черт его знает, что за тварь, – пробормотал я, разглядывая монстра.

Я заглянул в его Книгу Судьбы – всего одна единица Энергии Бездны. Довольно-таки слабое существо. Но, кажется, не очень умное. Называется «Клыкач-падальщик».

Рядом послышался шорох, я обернулся как раз вовремя, чтобы заметить ещё одну тварь, прыгающую на нас из засады. Ещё один Клыкач-падальщик. Немного Крупнее предыдущего.

Я сотворил печать огня, преобразуя духовную силу в новую форму, и выпустил в противника поток пламени. Монстр взвизгнул от боли. Он рухнул на землю и начал кататься, пытаясь сбить огонь. Я воспользовался моментом, сотворил копьё из духовной силы и швырнул в голову чудовища. Острый искрящийся наконечник вонзился точно в глаз, монстр дёрнулся и затих.

Мои Слуги подбежали к нему, обнюхали и укоризненно уставились на меня – дескать, что ты такой жесткий, хозяин? Дай нам возможность проявить себя!

– Не беспокойтесь, будут вам еще на сегодня приключения… – проворчал я, подходя ближе. Я тяжело дышал – такие фокусы давались уже непросто. Мои духовные потоки гудели от напряжения. Но пока запаса прочности ещё хватало.

Я пролистал страницы Книги Судьбы, вчитываясь в аккуратные строчки. Тут информации было чуть побольше. Книга подробно описывала жизнь этого монстра, все его мысли и чувства. Оказалось, монстры жили небольшими стаями, охотились на других обитателей этой пещеры. И у них был вожак – огромный монстр.

За пределами пещеры ничего не было. По сути это был небольшой локальный ограниченный мирок, как я и предполагал.

В самом конце книги я наткнулся на любопытный абзац:

В самой глубине пещеры, в Большом Зале Сияния, находится Око Леса. Это драгоценный кристалл размером с голову человека. От него исходят волны магической энергии, подпитывающие всех обитателей Зелёного Мира… Клыкастый, вожак стаи, охраняет его.

– О! Кажется, это то, что мне нужно… – догадался я.

Тем временем моя Книга Судьбы распахнулась передо мной:

Поглотить Энергию Бездны поверженного врага?

Да/Нет

Я ткнул в «Да». Тело падальщика рассыпалось фиолетовой пылью, которая втянулась мне в грудь. На землю упало несколько золотых сверкающих кристаллов.

Я приподнял брови. О-о-о… а вот и редкий лут!

Духовные кристаллы: являются твердым физическим воплощением духовной силы. Используются в производстве для создания редких материалов и артефактов с особыми свойствами. Достаточно умелый Одаренный способен поглощать, пополняя запас духовных сил.

Шанс дропа: 35 %

Духовной силы у меня пока хватало. Так что пока приберегу их. Надо узнать, как много за них заплатят!

– Отлично! Теперь вперёд, к Ядру!

Мы с моими волчарами двинулись дальше по извилистым пещерным тоннелям, продираясь сквозь светящиеся заросли грибов. По пути нам попалась ещё парочка волкоподобных тварей. Но мы без проблем расправились с ними.

Наконец показался широкий проход, за которым открывалось гигантское подземное пространство. Мы вошли в огромную пещеру с сотнями светящихся сталактитов на потолке. Это и есть Большой Зал Сияния?

Посередине возвышался гигантский кристалл на невысоком каменном постаменте, величественно переливающийся всеми цветами радуги. Вокруг него сновали какие-то тени.