Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

Глава 36
Он плохо кончил

 
Сделан из хрупких пружин
Твой заводной апельсин.
Сердце красавицы
Легко сломается.
 
 
Горели глаза, и ты улыбалась,
Волшебная ночь бесконечной казалась,
Но в утреннем небе растаяли звезды —
Все не серьезно
 
 
И ты погрустишь, и поплачешь немножко,
Линия жизни – кривая дорожка,
Не надо трагедий – сделай музыку громче,
Он плохо кончил.
 

«Би-2» – «Он плохо кончил»

– Есть здесь кто-нибудь? – из-за нетерпения Бобы простой вопрос прозвучал излишне надорванным и визгливым голосом. Даже надетый на голову шлем и его вокодер не спасли от предательских интонаций.

– Визжишь как девчонка, – со смешком произнесла Синтас Велл. Его киффарская подружка напротив, не испытывала чувства неуверенности от того, что в холле огромного дома на Закууле, их никто не встретил. А вот Бобу подобное крайне нервировало.

Десять тысяч имперских кредитов – задаток за работу, цель которой ему должен сообщить заказчик на месте встрече. В этом самом доме. Где никого нет.

Сумма, откровенно говоря, не маленькая. Да, он немало получил на Камино за предоставление своей крови для будущих штурмовиков. Но денег никогда много не бывает. А потому, взяв предусмотренный договором с каминоанцами на сдачу крови, отпуск, мальчик решил, что неплохо было бы немного подзаработать.

И один из старых контактов отца, словно по заказу, нашел маленького охотника за головами, сообщив это предложение. Которое привело его в один из роскошных дворцов на Закууле.

Жилье располагалось в столице – Шпиле, как его называли местные. Судя по убранству – красивые статуи, парки с настоящей растительностью и деревьями – явно квартал для элиты. Да и до центра города, где располагались высоченные небоскребы административных зданий столицы Империи – недалеко. Ясное дело, здесь вряд ли будут жить обычные смертные. Или даже чиновники средней руки.

Но судя по тому, что в холле, и примыкающих к нему коридорам – центральном, что широкой лестницей уходил на второй этаж, запертый тяжелыми бронированными дверьми, да два по бокам, уходящих в явно служебные помещения – располагалось немало транспортных контейнеров, жильцы не так давно сюда въехали. Или, наоборот, готовились к отъезду.

Что еще более странно – наемников не приглашают в свой дом.

– Мне не нравится все это, – поделился соображениями мальчик. – Заказчик должен был нас встретить. Не люблю работать с теми, кто так непрофессионален.

– В чем проблема? – пожала плечами Синтас. – Не явится – оставим задаток себе. Захочет снова обсудить контракт – пусть заново платит аванс.

– Наверное, – Боба не слушал свою подружку.

С помощью встроенных в броню сенсоров (очередная модернизация, которую он провел на Камино, подворовывая некоторые детали из мастерских по ремонту клоновских доспехов), он разглядывал апартаменты. Кто бы не являлся хозяином этого жилья, он явно не беден. Дорогая отделка интерьера, натуральный мрамор, система наблюдения, сигнализация. Парочка скорострельных автоматических бластеров за декоративными панелями. Превосходные сектора обстрела и минимум убежищ. Разумный, занимавшийся проектировкой особняка, свое дело знал.

– Если живых нет, то я пошел, – заявил мальчик, в тайне надеясь на реакцию. Вероятнее всего, за ними наблюдали через камеры наружного наблюдения. Пусть последние и не шевелились, не факт, что их угол обзора не захватывает все пространство холла.

И все же, визуально он и Синтас здесь одни. Даже неуютно. Но ничего нового.

Боба и Синтас давно привыкли полагаться только друг на друга.

После похорон отца он какое-то время жил один. Затем его пытался использовать в темную граф Дуку, но мальчика подобный подход не устроил. Отец уже работал на Дуку – закончилось все обезглавливанием. Потому-то Боба и порвал с сепаратистами. Его нашли мандалорцы, приютили. Новая правитель Мандалорского сектора, Шей Визла, ему понравилась. Жесткая, принципиальная, держит слово. Чем-то напоминает отца. Но на этом сходства и кончаются.

Сенсоры шлема засекли движение справа. Боба повернул голову, намереваясь высказать все, что думает, однако увидел лишь служебного дроида-уборщика. Домашний антропоподобный автомат, не обращая внимания на гостей дома продолжал свою работу по уборке пыли. Он даже не оборудован вокодером, да и на бинарном вряд ли разговаривает. Вести с ним диалог – бесполезно.

– Возвращаемся на «Раб I», – наконец принял решение Боба. Тот, кто заставляет себя ждать – не лучший наниматель. Или он попросту уже не жилец. По всей галактике трудно найти роскошные дома, в которых нет даже швейцара нет. Если здесь кто-то живет – должны быть домашние. Дворецкий на худой конец.

Решено. Он здесь не останется. Наплевать на заказ…

Боба, сделав знак Синтас, направился в сторону выхода, когда услышал позади себя равнодушный, явно синтезированный вокабулятором голос.

– Боба Фетт?

Мальчик замер на месте, повернувшись на одних пятках, одновременно с этим сняв с предохранителя карабин «Каратель», который держал в руках. Да, работа на Империю открывает недостижимые ранее рынки оружия. Причем – отменного. А статус единственного донора для армии клонов – еще и крайне приятные для банковского счета скидки.

– Боба Фетт? – непринужденным голосом клон Джанго. – Где Боба Фетт?

– Вы – Боба Фетт, – констатировал протокольный дроид, неповоротливо и крайне комично спускаясь по ступеням вниз.

– Да ну? – изобразил удивление мальчик, погладив себя по шлему. Синтас, хмыкнув, поняла – если необходимо, придется подыграть. – Меня зовут Джереми Буллок, я актер и…

– И очень плохо играешь свою роль, – раздался голос позади мальчика.

Боба обернулся. В темном тамбуре входного терминала стояла фигура. Кто-то довольно крупный, с гладко выбритой головой. И даже не видя его лица, клон Джанго чувствовал исходящую от неожиданного посетителя угрозу.

– Здесь собрание критиков голофильмов? – поинтересовался Фетт, с помощью визора наводя на пришельца ракету, встроенную в его реактивный рюкзак. Синтас, услышав кодовое слово «критик», незаметно опустила руки на закрепленные на поясе бластеры. Вдвоем они смогут отбиться от любых проблем.

– Нет, Боба, – фигура сделала несколько шагов вперед, попав на свет.

Мальчик скрипнул зубами. Руки непроизвольно крепче сжали карабин.

– Я рад, что ты все же прилетел, – произнес Мейс Винду, сняв с себя черный плащ с серебристыми картами рукавов.

– О, джедай, тебя я убью бесплатно, – шикнул Фетт, запуская ракету. Снаряд, привычно набрал скорость, слегка нагрев реактивной струей шею сквозь тканевую броню, и рванул к джедаю. Как и бластерные болты, которые изрыгнуло оружие самого Фетта и его подружки, разбегающихся в разные стороны, чтобы взять цель под перекрестный обстрел.

Однако фиолетовый клинок Винду, ожив, отразил все без исключения выстрелы в сторону.

А снаряд…

Джедай выставил перед собой руку, рванул ее вверх. Ракета ушла в потолок, проделав в нем значительных размеров дыру.

Следом за этим из рук обоих подростков вырвались и упали под ноги джедая бластеры.

– Я не хочу бойни, Боба, – предупредил Винду, с помощью пресловутой Силы подтаскивая к себе Синтас, которая с хрипами хваталась обеими руками за горло. – Только поговорить.

– С моим отцом ты особо не разговаривал, – пусть Боба и позиционировал себя как одиночка, Синтас он жертвовать не собирался. – Отпусти девочку, и мы поболтаем.

– Отпущу, – пообещал джедай. – Сразу после того как снимешь с себя броню и все свои примочки, мальчик. Не хочу, чтобы во время разговора ты, – джедай отклонился в сторону, испарив своим световым мечом миниатюрный дротик, выпущенный Феттом-младшим, – попытался меня убить.

Патовая ситуация. Джедай преграждал путь наружу. Сам боба стоял спиной к техническому коридору, что вел в отсек для подзарядки дроидов. И взрывчатки у него не хватит, чтобы пробить дыру в стене и сбежать.

– Ладно, – мальчик деактивировал броню и снял с себя шлем. Хотел бы джедай убить его в качестве мести за прошлые покушения Бобы на его жизнь – убил бы. Значит ему нужно еще что-то. – О чем ты хочешь поговорить, джедай?

– Все просто, Боба, – Синтас обмякнув, рухнула на колени, хватая губами воздух. – Я хочу обсудить твою дальнейшую судьбу.

* * *

– Мне это не нравится, – задумчиво произнес магистр Рейн, оторвавшись от чтения документа на деке. – Очень не нравится.

– А вы думаете я в восторге? – вяло огрызнулся генерал Неремаро.

Впервые, Временный Совет – точнее, та его часть, которая была проинформирована о встрече – собрался тайно.

Магистр Йода, магистр Ранцизис, магистр Рейн, адмиралы Додонна и Талон. Всех их Неремаро по шифрованным каналам связи предупредил о необходимости встречи. И практически сразу получил вызов в Храм джедаев на Дантуине. Официально – для доклада о состоянии вооруженных сил Новой Республики. Прикрытие неплохое – как-никак, а военными делами заведовали адмиралы, генералы и джедаи. Хороший повод, чтобы в случае чего объяснить – почему не позвали сенатора Яруа, Фей’лиа и Ши Садашассу. Как-никак, на них во Временном Совете дипломатическая и экономическая часть деятельности Республики.

– Удивительное решение принял Сенат, – произнес Йода. – Советник Фей’лиа экономическими вопросами заведовал. Военные дела – не его стезя.

– Я постараюсь разузнать что-нибудь об этом, – произнес магистр Рейн. – Но более чем уверен – ботаны купили нужное им количество голосов. И теперь Фей’лиа фактически контролирует все сферы экономики Новой Республики. Военные бюджеты, военные планы – то, что ему раньше было недоступно – теперь в его ведении.

– Что у нас за государство-то такое?! – поморщился Неремаро. – Коли паршивый комок меха может получить полномочия от Сената и лезть в дела военных?

– Не стоит переходить на оскорбления, генерал, – мягко заметил Оппо Ранцизис, пригладив свою пышную шевелюру. – Возможно в этом и нет негативной подоплеки…

– Магистр, – раздраженно произнес Додонна. – Скажите, что вы шутите? У нас только-только затишье на фронте. Два наших наступления захлебнулись. И сейчас Фей’лиа предлагает атаковать условно нейтральный мир?

– Стоит нам туда сунуться, арканианцы тут же вытащат из рукава договор с Первой Галактической Империей и на весь ГолоНет раструбят о том, что Новая Республика агрессор, – поморщился Адар Талон.

– А я буду не удивлен тому, что по близости, совершенно случайно, окажется флот «первачей», который перемелет нас в труху, – поддержал коллег Неремаро. – План советника Фей’лиа – идиотизм.

– Я бы даже сказал – предательство, – вставил свое мнение магистр Рейн. – Директива секретности, к которой он прибегнул – это вообще нечто из ряда вон…

– Но он каким-то образом добился того, что кроме него под этой директивой появились подписи сенаторов Яруа и Садашассу, – заметил Неремаро. – А значит, как минимум третья часть Временного Совета намерена атаковать Арканию.

– Я не против, если ботаны возглавят атаку, – хмыкнул Рейн. – Хотя более чем уверен, что их даже в тылу не будет в случае атаки.

– Тревожны действия сенаторов эти, – вздохнул Йода. – Решение поспешное…

– Конечно, нельзя отрицать того факта, что оно правильное по своей сути, – неожиданно произнес Оппо Ранцизис. Увидев, что на него посмотрели все присутствующие, он пояснил:

– На Аркании производятся клоны для армии Палпатина. Это стратегическая цель нашего противостояния. Уничтожим заводы клонов – и лишим Корусант возможности быстро восполнять свои потери.

– Да, будет война в разгаре, мы так и сделаем, – кивнул Неремаро. – Но не сейчас же…

– Мы просто не готовы для подобной атаки, – поддержал Додонна.

– А она бы состоялась, – едко заметил Неремаро, – если б я не входил во Временный Совет. И не вспомнил, что под такой директивой секретности должна стоять подпись не просто трех членов Совета, а как минимум по одному от каждого «крыла» – военных, джедаев и политиков.

– Забавнее всего то, – присоединился Рейн, – что текст директивы мистическим образом исчез из архива Бастиона. А та версия, которая прилагалась к приказу генерала Неремаро… мягко говоря, не соответствовала действительности.

– Вот даже как, – задумчиво произнес Ранцизис. – Ошибка в документах?

– Да вы издеваетесь!? – вспыхнул генерал. – Фей’лиа или кто-то из его людей сознательно саботирует деятельность Новой Республики! Последнего пополнения кораблей нам едва хватает, чтобы иметь минимальный резерв, который можно бросить на фронт, если станет «горячо»! А для подобной операции нужен минимум флот! И каждый из нас это понимает. Фей’лиа кто угодно, но не идиот. Он и его люди специально заблокировали доступ к директиве, предоставили отредактированную версию, да еще и заставили меня чуть ли не в подполье уйти. Если б это произошло, как только бы я разработал план, адмиралы Додонна и Талон погрузили бы наши войска и полетели на орбиту Аркании. Что произошло бы дальше, можно только догадываться.

– Явно ничего хорошего, – высказался магистр Рейн. – Я поддерживаю генерала. Это целенаправленная диверсия.

– Пока что домыслы лишь это наши, – заявил Йода. – Доказательства более весомые нужны.

– Простите, гранд-мастер, но мы уже потеряли Корусант и большую часть галактики, ожидая, когда у нас будут доказательства существования сита, – недовольно высказался магистр Рейн.

– Вы не понимаете, магистр Рейн, – сморщился Оппо Ранцизис, – это другое.

– В самом деле? – не выдержал молчавший до сих пор адмирал Талон. – Как по мне – ситуации идентичны. Советник Фей’лиа намеренно стравливает нас с Галактической Империей. В то время, когда мы не готовы к подобному противостоянию.

– Меря принять мы должны, – высказался Йода, оглядев присутствующих. – Магистр Рейн. Поручаю вам я установить наблюдение за советником. Узнать должны мы причину его поступков. Выяснить чего хочет он такими средствами добиться.

– На ум приходит наиболее очевидное, – зло сказал указанный джедай. – Дискредитировать две трети Временного совета, отстранить Орден и высшее военное командование от власти в Новой Республике.

– Или же, – помолчав, добавил Неремаро, – стравить нас с «первачами». И уничтожить Республику в войне, которую нам не выиграть.

– Узнать это должны мы, – твердо произнес Йода. – От этого судьба Новой Республики зависит. Не справимся, не удержим власть – в небытие канем мы. Вслед за Старой Республикой.

– Ботаны контролируют большую часть нашей экономики, – заметил магистр Ранцизис. И это еще слабо сказано. Фактически все средства, что Новая Республика получала в тайне от Вечной Империи, шли на покупку оружия и боевых кораблей. Деньги ботанов же – на решение внутренних проблем. И отказаться от последних, как и уменьшить ассигнование военных расходов – смерти подобно. – Если мы не правы в отношении Фей’лиа или ошибемся, Новая Республика развалится под гнетом внутренних конфликтов.

Собравшиеся замолчали. Каждый знал, что сейчас государство удерживается от распада одними лишь идеалами Старой Республики. И если посеять недоверие среди ее членами – результат окажется немного предсказуем.

– Не допустить этого я постараюсь, – произнес гранд-мастер Йода.

Вот только судя по выражениям лиц Талона и Додонны, магистра Рейна, генерал Неремаро понял, что в успех маленького джедая мало кто в этой комнате верит.

* * *

– После гибели твое отца, я не раз обдумывал случившееся, – произнес магистр Винду, восседающий во главе обеденного стола. Боба расположился за противоположной стороной. Синтас – по правую руку от него. И несмотря на то, что стол ломился от яств, подростки не притронулись ни к одному из них. – И хочу сказать, что сейчас не держу на тебя зла за те попытки убить меня, которые ты предпринял.

– Вот как? – саркастически улыбнулся Боба. – То есть, я просто так отсидел в корусантской тюрьме?

– Не так уж и долго ты там находился, – заметил Винду. – Я признаю, ты имеешь право злиться на меня.

– Вы убили его отца, – напомнила Синтас. – Такое обычно не прощается.

– Вот как? – корун с удивлением выгнул бровь. – А я думал Джанго погиб в честном бою.

– Много там чести было? – хмыкнул Боба. – Вы безжалостно прикончили его, обезглавив.

– Я помню, – едва заметно кивнул Винду. – Был там. Но, скажи мне, Боба – скольких разумных ты убил, выполняя свои заказы?

– Немало, – осторожно произнес Фетт-младший.

– Наверняка у многих из них были семьи, родственники, – продолжал корун. – И немало из них хотели бы тебе отомстить…

– Мне без разницы, – пожал плечами Боба. – Я делаю свою работу. И делаю ее хорошо.

– Я в курсе, – кивнул бывший джедай. – Сражение на Арене Петранаки для меня и твоего отца тоже были всего лишь работой. На которой он погиб. При всем том, что имел немаленький опыт в убийстве джедаев.

– Вам просто повезло, – окрысился Боба.

– Может и так, – безразлично произнес Винду. – Однако, сути это не меняет. Сейчас ты предоставлен сам себе…

– И меня это устраивает, – заметил Боба. – У меня немало денег и…

– У тебя их достаточно только потому, что ты время от времени работаешь на Империю, – заметил корун. Видя легкое изумление на лице мальчика, пояснил:

– Я вхожу в Темный Совета. Ты знаешь, что это такое?

– Орган власти Вечной Империи, который занимается рутинными делами Закуула, – стоящий охотник всегда умеет собрать информацию о тех, кто предлагает ему работу. Жаль только произошла промашка в этот раз – Боба доверился хорошему знакомому. Больше он такой ошибки не сделает. – Понятно, почему вы в курсе моей работы.

– Я знаю про нее, потому как Император посвятил меня в эту тайну, – продолжал Винду. – В некотором роде сейчас ты под моей опекой.

– Спасибо, не нужно, – фыркнул Боба. Теперь понятно, почему ему платили за донорство. Но вопрос о помощи в убийстве Винду так и не был поднят после встречи с синекожей твилекой на Камино. Винду – друг Императора. – Я сам могу о себе позаботиться.

– Не сомневаюсь, – без возражений согласился Винду. – Однако, меня вовсе не забавляет тот факт, что тебе придется расти без отеческого внимания. Галактика – не самое приятное место для ребенка и его маленькой подружки.

– Мы в состоянии позаботиться о себе сами, – с легкой неприязнью произнесла Синтас. Она терпеть не могла, чтобы ее считали малолеткой.

– Уверен в этом, – согласился Винду. – И все же, я тебе кое-что должен, Боба. Я отнял жизнь твоего отца. В честном бою. Насколько я помню, мандалорцы уважают это.

– В своем кругу, – заметил мальчик. – Вы не мандалорец.

– Против истины нечего сказать, – кивнул Винду. – Но в то же время, я более чем уверен, что без моего покровительства тебе придется не сладко в галактике.

– Вашего покровительства? – скрипнул зубами Боба.

– А ты думал, что тебе позволяют воровать части доспехов штурмовиков, дают огромные скидки на покупку оружия Вечной Империи, предоставляют заказы – потому что ты настолько хорош? – поднял бровь Винду. – Боба, не пытайся прикинуться глупым. Ты умный мальчик. Я устроил так, чтобы у тебя появился диллер имперского оружия на черном рынке – это мой человек. Как и твой брокер, банкир – все они работают на меня. В той или иной степени.

– Их легко заменить, – пожал плечами мальчик.

– Конечно, – согласился Винду. – Как и легко перестать отзывать ордеры на твой арест в пространстве Вечной Империи. Или ты думал, что настолько хорош, что не оставляешь следов после своих заказов? Или у тебя сложилось мнение, будто Империя хоть на йоту отошла от своего постулата не давать гражданство тем, кто обвиняется в преступлениях в других частях галактики? Боба, тебе еще нет двенадцати, а тебе уже грозит четыре пожизненных срока на Корусанте и двадцать лет в Новой Республике. Все ордера на твой арест уже направлены джедаями в наш адрес.

– То есть – это шантаж? – хмыкнул Фетт-младший. – Или я соглашаюсь на ваше предложение, которые вы до сих пор не озвучили, и у меня все замечательно, или отказываюсь и в эту столовую входят стражники и волокут меня в отделение сил правопорядка, чтобы депортировать на Дантуин?

– Ты снова понял меня неправильно, Боба, – покачал головой Винду. – Я не собираюсь тебе строить козни. Я просто хочу, чтобы ты и твоя девушка выросли достойными людьми. Не уверен, что Джанго хотел бы, чтобы ты всю жизнь был охотником за головами…

– Вообще-то он именно этого и хотел от меня, – фыркнул Боба. – И этому учил.

– И это бы ему удалось, не пади Республика, – заметил Винду. – Единственное место в галактике, где к тебе нет претензий – это Вечная Империя.

– Это потому что вы слишком мягкотелы, чтобы позволить Гильдии охотников за головами работать на вашей территории, – произнес Боба. Живот предательски заурчал. Ладно, хатт с этим коруном, есть тоже нужно.

Без малейших намеков на культуру, мальчик ссыпал с ближайшего блюда запеченное мясо банты к себе в тарелку и принялся рвать его вилкой на куски.

– Это потому, что мы не желаем, чтобы на нашей территории работали мясники и отребье различного рода, – поправил Винду. – А других в Гильдии уже не осталось.

– Наверное, – подал плечами мальчик, набив рот мясом. Синтас неодобрительно покачала головой. Да что тебе надо, женщина? Есть-то хочется. Коли тебе нравится строить из себя леди – сиди и дальше орудуй ножичком в тарелке. Мужчина должен вести себя так, как хочет.

– Но это не значит, что Вечная Империя вот так просто позволит себе закрывать глаза на то, что в ее составе могут возникнуть тайные общества или заговоры, в том числе и среди одаренных, – продолжал Винду.

– Тайные общества? – нахмурился Боба, пробормотав с набитым ртом. – Мне то какое дело?

– Лидер одного из них, Дарт Сидиус, как раз таки и манипулировал графом Дуку для начала войны Конфедерации и Республики, – произнес Винду.

– И? Мне нет дела до политики.

– Даже в том случае, что именно из-за этого тайного ордена был нанят в качестве донора твой отец? – уточнил Винду. – Что его также, как и большую часть галактики обвели вокруг носа, что и привело к его гибели?

– Хорошая попытка перевести все стрелки от себя, – оценил Боба. – Но мое решение прежнее – вы убийцы моего отца. И это неизменно.

– Многие из них путаются под ногами Империи, – словно не услышав, продолжал Винду. – И это проблема.

– Готов ее решить за хорошую оплату, – кажется, дело пахнет хорошими кредитками. И возможностью сблизиться с Винду, чтобы затем нанести решительный удар.

– У нас для этого есть собственная организация ассасинов, – улыбнулся Винду. – Хорошо оплачиваемых, отменно обученных тайных агентов, убийц, диверсантов на службе государства.

– А… правительственные киллеры, – хмыкнул Фетт-младший. – Забавная организация. Нет, спасибо, я вольный охотник.

– А я думал, что тебя в первую очередь интересуют деньги, – заметил Винду. – «Раб I» нужно содержать, ремонтировать, обсуживать. Ты и Синтас растете, это траты, обязанности. Нельзя прожить всю жизнь гоняясь за преступниками без семьи и детей. Не от хорошей жизни Джанго решил обзавестись клоном, воспитывая его как сына…

– Так чего вы хотите? – не выдержала Синтас. – Сперва говорите о том, что хотите позаботиться, чуть ли не усыновить, говоря о том, что подростку заниматься наемными убийствами – не правильно. Теперь намекаете на то, что хотите сделать Бобу наемником…

– Да, мне тоже не понятно, – признался Боба. – Немного взаимоисключающие параграфы…

– Отнюдь, – возразил Темный Советник. – Моя логика проста. Бросать двоих, пусть и весьма приспособленных к жизни, детей – глупо. Тем более, что именно я оставил тебя без отца, Боба. Я в некотором смысле обязан тебя вырастить и поставить на ноги. С другой стороны – ты не одаренный. И весьма своенравный парень. Сам я не могу тебя обучить тому, что знаю. Но в то же время, ты прекрасный исполнитель. И глупо было бы оставлять тебя без внимания. Ты сам признался, что тебе нравится жизнь охотника за головами. Так почему бы не делать это на тайной службе Вечной Империи?

– Самое интересное предложение из всех, что я слышал, – хмыкнул Боба, демонстрируя сарказм. – Но, боюсь, у правительства никогда не хватает денег на то, чтобы финансировать столь перспективных и умелых охотников за головами, как я.

– Какую наибольшую цену ты получал за свой контракт, Боба? – осведомился Винду.

– Пятьдесят тысяч кредитов, – сообщил мальчик. – Мы ведь не о заказах Вечной Империи говорим?

– Не о них, – кивнул Винду. – Я готов платить тебе эту сумму в качестве минимальной ставки за каждое задание. Отдельно оплачивая снаряжение и прочие расходы.

– И кого нужно будет убить? – хмыкнул Боба. Пощипать полный денег карман Вечной Империи – неплохое хобби. Можно будет накопить немало средств, чтобы затем пустить их на дело убийства самого Винду. Раз тот Темный Советник, то и цена за его голову будет поистине огромной. А один Боба вряд ли справится.

– Не только убийства, – заметил бывший магистр-джедай. – Диверсии, получение и создание компромата, разведка, внедрение, дестабилизация, возможно государственные перевороты…

– Немало вы хотите от двенадцатилетнего паренька, – хмыкнул Боба.

– Ты не всегда будешь таким, – заметил Винду. – А в Империи всегда будут те, кто захочет использовать свои ресурсы во вред Закуулу.

– А разве у вас нет Имперской разведки? Или контрразведки? – удивилась Синтас.

– Есть, – подтвердил Винду. – Но она занята совершенно иными делами. Твоя сфера деятельности будет в первую очередь касаться внутреполитических дел. В процессе формирования Вечной Империи в ее состав вошло немало миров, которые так или иначе, таят на нас зло. Глупо было бы думать, что государство, возникшее на осколках Республики, в одночасье может стать идеальным. Чиновники, бюрократы, правители планет и корпораций, преступные кланы… Все они есть и у нас – как действительно преданные своему делу, так и маскирующие свою истинную природу под личиной лояльности. Сфера доктрины, которую я возглавляю, свято блюдет за соблюдением идейности нашего общества. Одаренные или обычные разумные… Всегда среди них были и будут предатели и злоумышленники, чье мировоззрение идет вразрез с официальной политикой Закуула. Моя задача – избавиться от них и дать дорогу тем, кто может и хочет работать на Империю так, как это нужно нам.

– И все это для меня одного? – ухмыльнулся Боба. – Таких ренегатов тысячи, возможно сотни тысяч. И жизни не хватит, чтобы от них избавиться.

– Не надо пытаться вывести меня на разговор, – предостерег Винду. – Ты прекрасно понимаешь, что ты не один такой. И, если согласишься, тебе придется многому научиться. Стать частью Империи. Понять как она функционирует, для того чтобы знать, куда и как наносить удары, для уничтожения врагов Империи изнутри.

– А если откажусь? – прищурился Фетт-младший. – Или соглашусь, выведаю ваши тайны и убегу на Корусант. Или Дантуин. Или в Хейпс. Даже те же самые мандалорцы были бы не прочь узнать пару-тройку тайн Вечной Империи.

– Не тешь себя надеждами, юный Боба, – посоветовал Винду. – Прежде чем тебе это удастся – твой жизненный путь закончится. Другие агенты позаботятся об этом.

– Вот оно как, – мальчик откинулся на спинку стула. – Выбор, при котором реального выбора нет. Так понимаю, Синтас тоже получает приглашение в этот ваш кружок по интересам?

– Иначе никак, – заметил Винду, даже не посмотрев на обескураженную девочку. – Вдвоем вы неплохо справляетесь. А значит, ваша результативность не пострадает, наоборот, думаю, со временем даже вырастет. А мотивация… Каждый подчиненный мне агент должен быть мотивирован работать так, как нужно. Твоя мотивация – это деньги. Большие деньги. И она.

– И желание убить вас, – напомнил Боба. Синтас предупреждающе шикнула на него. Угрожать человеку, который в состоянии тебя прикончить, но не делает этого только потому, что считает полезным – опасно для здоровья. Ведь Винду мог и передумать относительно ценности молодого клона.

– Не забывай об этом, – неожиданно Винду улыбнулся. – Однажды, работая на меня, ты сможешь узнать, как исполнить свою месть. Получишь необходимые для этого ресурсы, опыт, навыки. И больше не ошибешься, подкладывая растяжку в мою каюту или сбрасывая звездный разрушитель с орбиты. Научишься убивать без осечек.

– О, я согласен, – несмотря на предупреждение Синтас, Боба поднялся из-за стола. – Я стану лучшим из ваших агентов. Сделаю для Империи столько всего, что когда вы падете от моей руки, ни у кого даже язык не повернется сказать что-то против.

– Не возражаю против такого исхода, – и снова эта снисходительная улыбка.

– И как называется этот ваш клуб правительственных убийц? – спросил Боба. – Наверняка что-то пафосное и непередаваемо отвратительное?

– О, – хмыкнул Винду. – Я решил не изобретать спидер по новой. История таит немало организаций, которые занимаются подобными вещами. Слышал ли ты что-нибудь про ГеноХарадан?

– Очень поверхностно, – признался Боба. – Какие-то тайные убийцы. Очень хорошо обученные. Но это было давно…Их вроде уничтожили.

– В таком случае, – улыбнулся Винду, понявшись со своего места. Синтас повторила его движения, на ходу вытирая губы салфеткой. – Добро пожаловать в обновленный ГеноХарадан, Боба Фетт. Не будем терять времени – пора познакомить тебя и твою даму сердца с остальными оперативниками. Впереди у нас много работы.

* * *

* * *

– Далась тебе эта планета, – с раздражением произнес Дарт Раведж, с явным раздражением оглядев пейзаж Орикона, стоя у массивных ступеней, ведущих в спешно отстраиваемую по древним чертежам, Крепость Ужаса, которую Дарт Котиус выбрал в качестве своей личной резиденции. Как это уже было больше трех тысяч лет назад. Вот только тогда эту обитель он делил вместе с остальными Повелителями Ужаса. Сейчас же – это лишь его собственность. – Отвратительный желто-оранжевый пейзаж! Буквально так и брезжит раздражением. Когда-нибудь те, кто строит крепость и будет служить, убьют тебя только из-за однообразия, царящего здесь.

– Во-первых, это не планета, а спутник, – поправил своего коллегу Дарт Котиус. Раведж лишь раздраженно отмахнулся. – Во-вторых, Раведж, спокойнее. Меньше экспрессии. Вы с рождения никому не нравитесь, но до сих пор живы.

Дарт Савич, стоящий рядом, едва слышно прыснул со смеху.

– Твой юмор как всегда на высоте, Калфаюз, – мрачно заметил глава Сферы галактического влияния.

– Назови меня этим именем еще раз, – попросил бывший подручный Императора Вишейта, – и узнаешь, почему меня называли Повелителем Ужаса.

– Так, брейк, горячие имперские парни, – призвал к порядку Савич. – Не думаю, что Дарт Котиус позвал нас сюда, чтобы устроить смертельную битву.

– Естественно нет, – хмыкнул Калфаюз. – Хотя в твоих словах есть резон. Может стоит устроить на постоянной основе турнир, на котором будут сражаться самые выдающиеся бойцы Империи?

– Очередная Великая Охота? – недоверчиво посмотрел на товарищей Равидж.