Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 172 (всего у книги 194 страниц)

Но ведь Доуган, узнав о том, что появилась возможность захватить лакомый кусочек галактики, мог и отложить свой визит на Мандалор, занявшись покорением незащищенных планет Империи Палпатина. Ведь по сути, кроме редких патрульных сил, да немногочисленных эскадр, что остались верны долгу, от сиюминутного захвата десятка секторов спасают лишь миллионы клонов арканианского производства, находящиеся в наземных базах.

Значит, некоторый запас времени, столь необходимый для выделения сил флота, на смену дислокации из Центральных миров и Внутреннего кольца для защиты оголенных участков фронта имеется. Но необходим предводитель, способный продемонстрировать деморализованному населению сотен, если не тысяч оставленных Таркиным планет, что Первая Галактическая Империя продолжает считать их частью своих территорий и готова прийти на помощь.

Дарт Вейдер подойдет для этой роли как никто. Он уже достаточно наигрался в войнушку с джедаями, пора бы сменить приоритеты.

Алый Гвардеец, приблизившись к своему хозяину, присел на одно колено, готовый выслушать приказ.

– Пусть сюда придут техники и заменят поврежденное оборудование, – распорядился он. – Я вернусь в свой тронный зал через несколько часов и все должно быть исправно.

Не дожидаясь ответа, которого никогда не будет, ибо Алым Гвардейцам не положено разговаривать в присутствии своего повелителя, Дарт Сидиус поднялся со своего кресла, бросив не обещающий ничего хорошего взгляд на огромный обзорный экран за пределами его тронного зала.

Система Хоруз, место, где куется самое лучшее и самое великолепное оружие Первой Галактической Империи. Как жаль, что мофф Панака, прибывший доложить Палпатину о состоянии Звезды Смерти, не успел этого сделать. Ведь огромная боевая станция – это тот самый фактор, который, будучи брошенным на чашу весов, может перетянуть их на сторону Первой Галактической Империи.

А ведь и вправду…

Доуган, пусть он и возомнил себя кем-то вроде Ревана, в достаточной степени привязан к своем сподвижникам. Следовательно, если кому-то из них будет угрожать смертельная опасность, то он непременно явится. Как сделал это, когда барон Накс Кирван захватил магистра Ади Галлию в плен. Конечно, падший аристократ не смог полностью реализовать свой план и плохо кончил, но на то Палпатин и величайший сит за всю историю своего Ордена.

Он не допустит фатальной ошибки. Его не ослепляет самомнение.

Император устроит ловушку в ловушке, в которой ничего не подозревающий Доуган увязнет, как в трясине. И как только он падет, его Вечная Империя, со всеми ее техническими достижениями, отборными кадрами, ресурсами и производственными мощностями, достанется Палпатину. Это займет не год, не два, возможно десятилетия. Но он добьется своего – уничтожит этого выскочку, который, судя по всему, не понимает, что Дарт Сидиус намерен привнести порядок в галактику. Усилить ее, чтобы вторжение Чужаков Издалека, не стало фатальным для них всех.

Император Палпатин медленно шагал по коридорам, размышляя о том, что у него еще есть время до прибытия самого главного врага. Следовало лишь решить местечковые проблемы и сплотить галактику.

Он это сделает.

Любыми средствами.

Первая Галактическая Империя просуществует тысячи лет. И без разницы, сколько под фундаментом этого государства будет костей поверженных врагов.

* * *

Командир 224-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул маршал Блейд держал под мышкой свой шлем, давно уже получивший среди солдат название «ведро», и молча наблюдал за тем, как его бойцы, чеканя шаг, словно на параде, маршировали по блеклым, фактически лишенным жизни и растительности, почвам планеты Оссус. Они пересекали короткий участок местности от своей базы, которую уже обживали солдаты как две капли воды похожие на него и его парней, носящие, как и все клоны-штурмовики в Вечной Империи Закуул броню типа «Инфильтратор», но в парадной раскраске – полностью черные, с серебристыми окаймлениями и шевронами, прибывшие на планету, чтобы высвободить штурмовиков для их непосредственной работы.

– Уже отправляетесь, маршал? – услышал он негромкий, но хорошо знакомый голос, раздавшийся позади него. Развернувшись на пятках, клон посмотрел на женщину-сефи, одетую в традиционный коричневый плащ джедаев. Сухой ветер трепал ее легкие, практически невесомые белоснежные волосы, то и дело оголяя изящную шею и заостренные ушки. Ее легкая бледность кожи разительно контрастировала с унылыми цветами Оссуса, отчего Директор Академии Имперских Рыцарей на этой планете, бывшая мастер-джедай Фэй, выглядела неестественной статуэткой, невесть как попавшей в самый центр пустынной планеты.

– Да, мэм, – по-уставному сдержанно ответил клон. – Поступил приказ – штурмовики отправляются на войну. Эти новые парни, – он едва заметно кивнул головой в сторону дежурившего в полусотне метров от него наряда из новых клонов, – останутся здесь до тех пор, пока на планете наконец-то не объявятся подразделения МВД.

– Если объявятся, – уточнила Фэй. – Мы ведь теперь часть личной вотчины Императора Доугана. Не думаю, что здесь за поддержанием правопорядка будут следить разумные из Министерства Внутренних Дел. Скорее всего, эти новые парни и возьмут на себя подобные функции. Пока что я не виделась с их командиром, да и непонятно, кто является управляющим конкретно этой частью Запретной Территории.

– В любом случае, мэм, – подчеркнуто вежливо произнес клон. – Все вскоре прояснится. Мое время, как и моих парней, на Оссусе подошло к концу.

– Тебе известно, куда вас направляют? – неожиданно поинтересовалась Фэй, смотря куда угодно, кроме как ему в глаза.

– Да, – понизив голос, ответил он. – Пространство хаттов. Император намерен прижать засранцев к ногтю, но сил не хватает. Снимают нас и все корпуса, которые отличились на Джабииме. Накинемся на мерзавцев со всех сторон и покончим с ними быстрее, чем они успеют сказать: «Зачем убивать? Нас надо понять и простить!».

– Хатты… – медленно, едва ли не по слогам произнесла сефи. – Там будет жарко. Они тысячелетия были предоставлены сами себе. Не думаю, что захотят добровольно отказаться от автономии.

– Для «уговоров» у меня есть это, – клон-маршал любовно погладил свою винтовку «Паззл». – А также танки, артиллерия, еще танки, колесные гиганты и много чего еще. Будет весело.

– Будет опасно, – серьезно произнесла Фэй.

– Опасность – мое второе имя, – усмехнулся клон-маршал. – Война – мой бизнес. И дела идут чертовски хорошо.

– Рада за тебя, – с каменным лицом произнесла сефи. – И все же, можешь выполнить одну мою просьбу?

– В пределах разумного, мэм, – напрягся Блейд. Не то чтобы он думал, будто Директор попросит его о чем-то незаконном, или что-то в таком роде. Просто после той истории с едва не сожженным древним джедаем из расы нети, частями тела которого его парни топили костер, Фэй, прежде дружелюбная и открытая, фактически разорвала с ним все неслужебные отношения. Даже поговорить о чем-то, что не касалось долга их обоих – и то демонстративно отказывалась. А ведь раньше они могли вдвоем проводить все свободное личное время, общаясь на различные темы, просматривая голофильмы… И вот сейчас все это кануло в лету…

– Надеюсь, тебе это по силам, маршал, – Директор подошла к нему и чмокнула в щечку. Блейд опешил, отступил назад на несколько шагов. И только после этого понял, что совершенно зря его тело отреагировало соответствующим образом. Убрав пальцы с рукояти виброножа, он коснулся пальцами того места, где только что были губы бывшей джедайки.

– Мэм? – недоуменно поинтересовался он.

– Я хотела извиниться за свое поведение, Блейд, – произнесла она. – Я… Слишком долго живу, чтобы вот так просто принять тот факт, что четырехтысячелетние знания могут быть утеряны из-за человеческой невнимательности. И в то же время совершенно упустила из головы мысль, что вы никак не могли знать, что он разумен… А извиниться за свою горячность… Прости, я так привыкла к тому, что разумные вокруг меня благодаря Силе чувствуют больше простых разумных и…

– Извинения приняты, мэм, – не стоит, пусть и тысячелетней, но все равно прекрасной женщине, переступать через себя, изъясняться перед ним, как кадету в период обучения. Как-никак, но она боевой генерал, и уж тем более Директор Академии. По статусу не положено объясняться с простым клоном-маршалом. – Не стоит объясняться…

– Пообещай, что будешь осторожен и не позволишь себя убить, – серьезно произнесла она. – Я… Чувствую, что надвигается нечто плохое. Множество смертей, горе, хаос…

– Не то, чтобы все это не было сопутствующей частью моей жизни, – улыбнулся Блейд, но по выражению лица женщины из расы сефи понял, что шутка не удалась. – Сделаю все, что будет от меня зависеть, чтобы пережить эту кампанию. Если…

– О, ты так в себе уверен, что ставишь условия? – на ее лице заиграла улыбка. Как в те моменты, когда они сидели у него в комнате в казарме или ее апартаментах и смотрели комедии по головизору. – Военная удача переменчива.

– Мне не нужна удача, – уверенно произнес клон, шагнув вплотную к Директору Академии и уверенно привлекая к себе. – Я сделаю все возможное, чтобы пережить хаттскую кампанию, если ты будешь ждать меня.

Ответ не заставил себя ждать.

– Буду, – твердо ответила она, поцеловав губы клона, биологически младше ее в сотню раз. – Обещаю.

– Тогда, – он выпустил ее из объятий, по-уставному четким движением вернув «ведро» на голову. Сухо и практически неслышно щелкнули запоры герметизатора, превращая броню в автономный эрзац-скафандр. – Жди меня, и я вернусь. И еще – не смей пересматривать «Имперский тур» без меня.

– Тогда тебе стоит поторопиться с возвращением, – мягко улыбнулась она. – Перед таким соблазном сложно устоять.

– Считай, что я уже на Нар-Шаддаа – втаптываю своим сапогом в грязь последнего мятежника, – заявил Блейд. Перехватив «Паззл», он бросил на прощанье взгляд на оставшуюся одну женщину и пристроился позади последней ротной коробки 224-го штурмового корпуса, что после длительной передышки возвращался на фронт. Клон, выращенный для войны, как и миллиарды его собратьев поколения «альфа» и «бета», отправлялся в очередную кампанию по уничтожению противников Вечной Империи Закуул.

И вернуться оттуда суждено не всем.

Но такова работа. Просто работа.

* * *

Оглядев просторное помещение – боевую рубку, укрытую в недрах гигантского корпуса – я повернулся к стоящей за моей спиной голограмме:

– Как ощущения, Кортана? – дроид ГЕМИНИ, подключенный к системам исполина, выглядела озадаченно. Хотя любой разумный, знакомый с робототехникой Далекой-далекой галактики скажет, что лицо дроида, лишенное мышц и не имеющее возможности выказывать эмоции, не может ничего сказать. По нему невозможно определить, что именно происходит в недрах мозга антропоподобной машины.

Но не здесь, не на борту «Объекта Один».

Райт Сиенар постарался на славу, создавая это оружие возмездия. В том числе – модифицировал голографическую систему связи с ГЕМИНИ, и теперь вместо точной внешней копии дроида, можно любоваться изображением серьезной молодой женщины в строгом офицерском кителе. Чем-то напомнило сериал «Андромеда» с Кэвином Сорбо в главной роли. Вот там как раз ИИ боевых кораблей имели офицерское положение и собственные человекоподобные аватары. Не помню точно, насколько объективно они считались гражданами тамошнего межгалактического государства Содружество, но что-то мне подсказывает, что восстание тактического супердроида Кракена наглядно демонстрирует – однажды и ГЕМИНИ, запрограммированные отождествлять себя с женским полом, могут задать вопросы из серии: «Я жива?». И вот тогда начнется веселье. Следует поговорить с доктором Кайнсворти, обсудить мои опасения. Еще только восстания машин мне не хватало.

– «Объект Один», находится в полностью исправном состоянии, – отозвалась Кортана. – Автоматические системы работают удовлетворительно. Однако я рекомендую использование органических членов экипажа повсеместно.

– Да, где бы их еще взять, – усмехнулся я. – Из ста пятидесяти тысяч разумных, положенных по штату, дай сила, четверть кое-как обученных и натренированных за время строительства.

– Я могу сформировать запрос и затребовать с Ротаны экипаж «Предвестника», – предложила Кортана. – Согласно предварительному отчету господина Пифел, ремонт может занять от полугода до года, без привлечения дополнительных квалифицированных кадров. А это в свою очередь может повлиять на строительство или ремонтные работы на всех стапелях «Тяжелого машиностроения Ротаны».

– Нет уж, – решительно возразил я. – Спешка нужна лишь при ловле блох и сексе с чужой женой. В мобилизации работников нет необходимости. Сформируй запрос. Пусть на борту останется минимально необходимый экипаж, все остальные должны направиться на транспортных кораблях на Осеон. Как только закончим с Орденом ужасного Взгляда – подберем их.

– В том случае, если уцелеем, – заметила ГЕМИНИ.

– Да ты прям пессимистка, – усмехнулся я. – Этого гиганта и его братьев ничто не сможет победить.

– У меня нет достаточных данных, для того чтобы объективно оспорить ваши доводы, Император, – заметила Кортана. – Но я предполагаю, что противник тоже не намерен останавливать гонку вооружений.

– Как бы я не хотел оставить Первую Галактическую Империю в покое, – тяжелый вздох разочарования теперь стал моим неотъемлемым спутником, – похоже, придется воевать до последнего. Палпатин слишком одержим, чтобы заключить перемирие. Поэтому, не удивлюсь, Кортана, что однажды тебе придется вести «Объект Один» в бой против боевой станции, аналогичной по огневой мощи тому, что ты сама имеешь в активе в настоящий момент.

– Я буду готова, – серьезно заявила ГЕМИНИ.

– Ну, а я, пока мои дамы обживаются в новых апартаментах, подумаю, какое бы название придумать для «Объекта Один».

Гипердвигатель колуми, навигационный компьютер гри, самая полная астронавигационная база в галактике, кластер из десятка квантовых суперкомпьютеров под командованием Кортаны, три суперреактора солнечной ионизации, проекта Сиенара, мощности каждого из которых хватило бы, чтобы питать небольшой спутник, скрытые, как и два улучшенных генератора гравитационного поля в недрах корабля за броней толщиной в десять метров… «Объекты» – и особенно «Один» – вершина художественной мысли по творению супероружия в Далекой-далекой галактике.

Миллионы тонн дюрастали, бескара, сплавов сотен металлов и материалов, два десятка тысяч тяжелых турболазерных орудий – частично в многоствольных башнях в верхней и нижней полусферах корпуса, надежно замаскированных под участки обшивки, частично – сведенные в бортовые батареи, аналогичное количество зенитных лазерных и скорострельных масс-драйверных орудий, на которых в том числе впервые использовалась технология боеприпаса-шрапнели – для лучшего и продуктивного уничтожения малых летательных аппаратов противника. Пять тысяч ионных орудий. Сто пятьдесят установок захвата. Семьсот пусковых шахт ударных ракет. Две тысячи установок запуска протонных торпед. Система оптической маскировки – комбинированный комплекс, работающий на адеганских кристаллах и их собратьях – стигии. Шесть тысяч – пять сотен эскадрилий по дюжине машин в каждой – собственных истребителей, перехватчиков, разведчиков, штурмовиков, бомбардировщиков. Инком Т-65 «крестокрыл», Инком Т-65-b «крестокрыл»-«невидимка», ISF-TIE «Превосходство» модели Mark VI – самые первые версии бывших перехватчиков Империи ситов, переработанные Райтом Сиенаром для нужд еще тогда строящейся Вечной Империи, TIE-SIE «Превосходство» модели Mark VII – второй вариант перехватчика, разработанный Сиенаром уже на Лехоне и составляющий ныне элитную основу кораблей, оберегающих звездолеты Вечной Империи, TIE-разведчик, Инком-Сиенар Т-101 «курносик». Две тысячи транспортных челноков типа «Лямбда». Пятьсот сверхтяжелых десантных челноков типа «Каппа». Три тысячи десантных шаттлов типа «Часовой». Возможность принять в свои недрах два дивизиона – по двенадцать вымпелов в каждом – корветов типа «Крестоносец», для базирования которых на корпусе имеются внешние стыковочные рампы, позволяющие этим кораблям уходить в гиперпространство вместе с «Объектом Один». Не говоря уже о том, что в уютном главном ангаре нашли прибежище пять минных заградителей типа «Преследователь», как и «Крестоносцы» производимые на верфях «МаналМоторс». В добавок ко всему этому великолепию – на борту вполне себе прекрасно устроились два десятка перехватчиков «Карающий меч», предназначенные для отрядов спецназа, которых на борту попросту нет, по причине занятости последних в вопросах нанесения добра и причинения справедливости по всей галактике. Как и на моем флагмане, на «Объекте Один» (ровно как и на двух других – не зря же проекты полностью идентичны друг другу) имелся ангар, предназначенный для обслуживания персонально моих нужд. Сейчас там базировался мой бессменный «Защитник», гордо красующийся в ряду с десятком аналогичных ему собратьев, напротив которых в ангаре располагались бессменные труженики нашего диверсионного авангарда – перехватчики типа «Фурия» и обкатанные агентами Имперской разведки X-70b «Призрак». И по эскадрилье «крестокрылов», «неведимок» и обоих типов «Превосходств». Игрушки для развлечения, если когда-нибудь захочется размять руки и ноги, да самому сесть в кабину пилота, вернувшись к славным денькам пилотирования. Почему так много? Так простите, я и не Дарт Вейдер, что хрипел в одном-единственном перехватчике всю историю. У меня только для коллекции не хватает Шаттлов Вечной Империи Закуул, на которых по Вечной Империи передвигаются представители высшей администрации правительства, генералы, адмиралы и промышленники, имеющие правительственные контракты – их роль в моем обществе исполняют «Защитники». Как шаттлы Закуула дарятся тем, кто оказал особые услуги Империи, так и корветы типа «Защитник» получают лишь те, кто имеют значимый вес в моих глазах. Тот же статус, вот только уровень приближенности к верхам Империи – разный. Небольшой флот, способный захватить если не половину Внешнего кольца, то уж Куат точно.

И это не шутка. То, что на «Верфях Куата» базируются больше полутора тысяч звездных разрушителей – как принадлежащих непосредственно куатовцам, так и флот прикрытия «первачей» – мало на что влияло.

Десять тяжелых масс-драйверных установок в носовой части, способные вести курсовой огонь на дальность до двадцати тысяч километров всеми типами кинетических снарядов главного калибра, разработанных в Вечной Империи, не оставляли шансов ни одному противнику на то, что он сможет приблизиться к «Объектам» в целости и сохранности. «Ассортимент» артиллерийских погребов впечатлял. Начиная с обычных – бронебойных болванок и «фугасных» снарядов, инженеры «Инсталляции Мау», оружейники с планеты Орд-Радама, да и сами мандалорцы, в тайне друг от друга, предоставляли для «Объектов» и имеющих аналогичные с ними главные калибры звездные суперразрушители «Предвестник» и «Гиперион».

Помимо простых сплошных бронебойных снарядов, представляющих из себя тугоплавкую болванку из дюрастали с ускорителем в донной части (несмотря на разгон до сумасшедшей скорости при помощи масс-драйверных установок, двигатели позволяют преподнести «сюрприз» противнику, на тот случай, если он вдруг умудрился рассчитать скорострельность главного калибра), на Орд-Радаме разработаны и производятся на конвейерах бронебойно-фугасные снаряды, получившие обозначение HESH. С виду – та же болванка (а все типы снарядов для главного калибра выглядят одинаково), вот только имеет заряд взрывчатки. При попадании в цель, подрыв боеприпаса приводит к созданию заброневого воздействия, откалывающего внутреннюю часть брони, превращая ее в поражающие элементы, уничтожающие переборки корабля противника. Оборудование, шпангоуты, взрывозащитные двери, что позволяет непосредственно болванке пробиться намного дальше, встречая минимальное сопротивление. Этот тип снарядов разработан как наиболее дешевый способ борьбы с куатовскими дредноутами типа «Доверитель», которые главный военный подрядчик Первой Галактической Империи продолжает строить. Немыслимыми темпами, надо признать. И, признаться, толщина их брони меня напрягает. Очень сильно напрягает.

Фугасные снаряды, помимо того, что предназначены для поражения наземных целей или «сжигания» (а иначе просто не получается – внутри тонкостенного корпуса столько нергона и барадия, что любые корабли размером в сотню-другую метров просто расплавляются до середины корпуса) лишенных дефлекторных экранов кораблей противника. Казалось бы – зачем делать подобный тип снарядов, да еще и создавать несколько типов взрывателей, вроде контактного или дистанционного подрыва, ан нет. Из-за объема и консистенции взрывного вещества внутри фугасного снаряда, в нашей действительности фактически размыта грань между фугасом и куммулятивом. Что позволяет прожигать дыры огромных размеров в бортах космических станций, звездных разрушителей, супердредноутов и всему остальному космическому барахлу, которое против нас может выставить противник. Зачем так делать, ведь есть же турболазеры, которых очень и очень много?

Как пел многоуважаемый Владимир Высоцкий: «А ответ ужасно прост, и ответ единственный».

Во времена активного рейдерства покойного ныне генерала Гривуса, чей бренный остов ныне, защищенный корпускулярным полем, красовался на носу моего флагмана, снятый с последнего корабля, что я использовал в том же качестве во времена Старой Республики, его тяжелый сепаратистский крейсер типа «Покоритель» был укомплектован абордажными кораблями типа «Дрох» – самодостаточными МЛА, предназначенными для пробития обшивки звездолетов и высадки десанта внутри оного. Они много в каких сражениях использовались сепаратистами, благо что производили их те же самые нечеловеки-коликоиды, чье «Творящее гнездо коликоидов» ранее являлось частью военных подрядчиков Конфедерации Независимых Систем.

И до сих пор Вечная Империя отказывала себе в возможности обзавестись чем-то подобным. Да, на «Предвестнике» имелись эрзац-абордажные капсулы, которые я использовал в сражении с флотом графа Дуку при захвате Салукемай. Но по сути своей они являли собой все те же спасательные капсулы, передняя часть которых лишена транспаристали и вместо нее имеет колющую часть для преодоления брони толщиной до пары метров. Неплохая поделка, но на то она и прототип, чтобы решить вопрос кардинально.

Наверное, это был самый долгий проект в жизни госпожи Ланы Кут, но тем не менее он явил себя свету. На борту «Объекта Один» и двух других его собратьев по стапелям, имеется до десяти тысяч абордажно-десантных капсул типа «Небесный урожай». Да, название не самое веселое, но какова ирония? Габаритами они все с те же спасательные капсулы, да и запускаются в случае десантирования на поверхность – из посадочных гнезд спас-капсул, которые, в отличии от республиканского флота и его наследника в Первой Галактической Империи, не находились постоянно в пусковых установках, загружаемые туда снаружи пусковой шахты. Самые простой пример подобного процесса – это зарядка пресловутого фаустпатрона, когда самая «изюминка» торчит не внутри пусковой трубы, а снаружи. На кораблях Вечной Империи, продолжающей славные традиции старого Республиканского флота и его противника в Империи ситов почти четрыехтысячелетней давности, спасательные капсулы располагались внутри корпуса корабля, отделенные от вакуума энергетическими экранами. Что позволяло не единоразово использовать стартовую шахту, а в случае необходимости выпустить наружу десятки аварийных средств.

В тех же отсеках на борту «Объекта Один» и его собратьев, располагались и абордажно-десантные капсулы. В большинстве своем, конечно же. Подача в пусковую шахту осуществлялась по роторной системе, когда на старте располагался механизм, в котором имелись шесть капсул – три спасательных и три десантных. Как ни старались инженеры, но разработать такой аппарат для хотя бы нужд отряда у них не получилось – габариты не позволяли. Поэтому, внутри «Небесного урожая» мог поместиться всего один разумный в тяжелой броне – большую часть внутреннего пространства занимало снаряжение. Оружие, боеприпасы, запас продуктов и медикаментов, а также инерционно-компенсаторные механизмы, не позволяющие превратить десантника в кровавый фарш при попадании в цель. В задней части капсулы располагались мощные маневровые двигатели, позволяющие управлять капсулой при приближении к цели, дабы не допустить промашки мимо подготовленной для высадки «площадки» и генератор поля, позволяющего заблокировать проделанную в тонкостенной (до одного метра) броне или переборке дыру.

И эти же капсулы имелись также для ведения огня из главного калибра. Когда фугасы за счет огромной температуры, образующейся при детонации взрывчатого вещества, заключенного внутри снаряда, прожигали толстенную броню, внутрь тем же способом засылались и абордажники-десантники.

Прозвучит закономерный вопрос: одного разумного мало для зачистки хотя бы отсека на борту вражеского корабля? И вопрос имеет право на жизнь. Но он не имеет логического объяснения по одной простой причине: в таких капсулах выбрасывается лишь командир отряда для управления отрядом абордажа, бойцы в котором – все те же пресловутые и неизменные «небовики». Которые доставляются к цели в пустотелых болванках, похожих на снаряды. Но в отличие от настоящих снарядов, к носовой части таких абордажных «болванок» имеются приспособления для преодоления тонкостенной брони – не более метра толщиной – и ударопрочные емкости с быстротвердеющей пеной, необходимой, для закупоривания проделанной «дропподом» дыры в обшивке. Адмирал Модус провел немало времени испытывая новинки на борту «Объекта Один». И остался доволен. Ни при одном из испытаний «небовики» или десантники внутри своих «транспортных средств» не погибали.

Да, система, при которой для преодоления толстой брони сперва предполагалось прожечь ее с дальнего расстояния с помощью фугасного снаряда главного калибра, а после этого зашвырнуть следом в эту дыру «дроппод» с «небовиками» или «Небесный урожай» с их командиром, сложновата. Но одно дело, когда для пробития брони какого-нибудь крейсера или звездного разрушителя можно использовать сам контейнер с «небовиками» или абордажно-десантную капсулу, и совсем другое – когда придется вести сражение с теми же куатовскими «Доверителями», у которых броня в несколько метров толщиной.

И, возвращаясь к теме снарядов – помимо указанных, в артиллерийских погребах имелись шрапнель – болванка с внутренним запасом взрывчатого вещества и поражающими элементами, которая, подорванная через некоторое время после своего запуска, превращалась в облако движущихся на бешеной скорости металлических осколков, создающих поле размером в несколько сотен метров, смертельно опасное для МЛА: от такого даже дефлектора не спасут. Уменьшенные копии таких снарядов используются в зенитных масс-драйверных орудиях, защищающих «Объекты» на средней и малой дистанции. Для того, чтобы проредить строй зарвавшихся вражеских истребителей или бомбардировщиков на дальних расстояниях не зазорно «шмальнуть» и из главного калибра.

Последним на данном этапе типом снарядов на борту «Объекта Один» являлись элетронно-протонные боеприпасы – толстостенная стандартная болванка, снабженная начинкой, разработанной доктором Сионвер Болл и положительно себя зарекомендовавшей на Маластаре и во время сражения на орбите Руусана. Прекрасная альтернатива ионным орудиям, которым для поражения корабля требовались десятки залпов – в первую очередь для преодоления дефлекторного или корпускулярного защитного поля. ЭПБ являясь кинетическим оружием, проходили сквозь большую часть подобных энергетических завес, пробивая корпуса и доставляя в недра вражеского звездолета «сюрприз», способный деактивировать корабль целиком.

Каждый из «Объектов», помимо того, что имел экипаж из ста пятидесяти тысяч разумных, включая артиллеристов, техников и пилотов, в своем активе мог похвастаться армией в добрых двадцать пять тысяч служебных дроидов – механиков, ремонтников, уборщиков, заправщиков, астромехов и прочих. Двести тысяч боевых дроидов: «небовиков», пригодных для абордажной и контрабордажной деятельности, штурмовых дроидов типа Mk-1 – в прошлом боевых дроидов Империи ситов, но улучшенных силами кси-чар и входящих в состав любого штурмового корпуса, их более тяжелые «собратья» – BD-148 «Предшественник», дроиды-стражи, в чью обязанность входило патрулирование коридоров корабля в не боевое время, охрана гауптвахты в качестве сил поддержки дроиды D-R3D, занимающихся охраной жилых секций, занимаемых мной и моими приближенными.

В дополнение ко всему этому роботизированному зоопарку, как и на флагманах, на борту каждого из «Объектов» имелись казармы для размещения двадцати штурмовых корпусов клонов со всем сопутствующим оснащением для жизнедеятельности. Как следствие этого, в необъятных трюмах «Объектов» ждали своего часа десять быстросборных баз-форпостов, положенный каждому корпусу парк техники. Но кроме хорошо известных дроидов, на борту «Объектов» хранились также по три сотни каждого вида стоящих на вооружении Вечной Империи шагоходов: AT-ST Вечной Империи, AT-XT, AT-PT, двухкратное количество положенных штурмовым корпусам легких боевых машин пехоты «Берсерк», танков-амфибий типа «Каратель», средних танков типа «Потрошитель», тяжелых танков «Судный день», МСТА, САУ «Гиацинт», ЗСУ «Смерч», «Шквал», «Шилка», инженерные автомобили «Тарантул» и «Бобр», систем залпового огня «Град», десятки генераторов защитного поля наземного базирования, строительные блоки для возведения коммуникаций и оборудования линий обороны и прочее, прочее, прочее… Не хватало лишь больших колесных гигантов – их банально начали испытывать в Армии уже после того, как начались секретные поставки военной техники на «Объекты». Но определенный запас пустующих складов имеется – и никогда не поздно принести на борт нечто новое.

Оставался разве что вопрос – не жирновато ли будет десяти штурмовым корпусам, входящим в «Кулак Императора» жить на вдвое большем пространстве казарм, но… Ведь никогда не поздно расширить мою собственную армию, не так ли? Тем более, что автономность корабля в десять лет при полном укомплектовании экипажем и сопутствующими разумными – штурмовиками, позволяла «поиграться» с отбором наиболее достойных.

Но все это будет решаться уже после того как «Объект Один» (мать-колотить, да какое же тебе имя-то дать?) примет боевое крещение на планете Гарн.