Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 78 (всего у книги 194 страниц)

А для всех остальных случае у меня есть Квинлан Вос – Гнев Императора. Киффар с уникальной способностью психометрии. Касаясь предмета, он получает о нем всю информацию – что бы не происходило с объектом. И это позволяет ему вершить справедливость без малейшей толики ошибки. Следователь и палач в одном лице.

И, несмотря на то, что на данный момент он крайне занят поисками «Темного клинка», может статься, что его услуги понадобятся раньше предполагаемых сроков.

Сегодня и сейчас мне предстоит решить кое чью судьбу.

– Встаньте, Лисандр, – молодой мужчина поднялся на ноги, терпеливо дожидаясь того момента, когда он получит соответствующее разрешение. – С вашей стороны чрезвычайно смело прийти ко мне и требовать награду за спасение учеников особой группы…

– Да, Император, – сдержанно произнес воспитанник Тайтонской Академии, так и не произведенный в Имперские рыцари. – Я смел.

– … и глуп, – закончил свою мысль я, повернувшись лицом к нему.

Какой интересный парень… сам создал для себя броню. Сочетал Силовую ковку для упрочнения дюрастали, смешанной с кортозисом. Бескаровое напыление поверх нагрудника, наручей и понож, талантливо замаскированное еще одним слоем – краски и изолятора на основе материала, напоминающего резину. Он без сомнения талантлив, как изобретатель. Ибо передо мной человек, сумевший из простой на первый взгляд брони, соорудить нечто, вызывающее уважение.

В первую очередь тем, что изоляция, которой покрыты участки доспехов защищает его от поражения энергетическим оружием. Да, бластер оплавит «резину», но не с первого же выстрела. Световой меч прорежет изоляцию, но увязнет в бескаровом напылении, оставив следы на внешней части доспеха, отчего противник будет думать, что нащупал способ повредить броню этого молодчика. И будет вновь и вновь наносить удары в эти области. До тех пор, пока не наткнется на кортозис, который разорвет замкнутую энергетическую петлю светового меча, обескуражив противника. То, что необходимо для победы в поединке, например, с более сильным и самоуверенным противником.

Все это добро надето поверх изолирующего поддоспешника. Я видел спецификации – это не просто одежда, и не система климат-контроля, которой располагают клоны в своей броне. Это произведение искусства. Ибо поддоспешник сочетает в себе принцип клетки Фарадея – экранирует тело внутри костюма от электро-магнитного воздействия. Этому парню нечего бояться Молний Силы. Довольно забавно, учитывая, что что-то подобное использовал ныне покойный генерал Гривус. И откровенно смешно, ибо технический гений Энакин Скайуокер погиб в известных мне событиях от удара Молнии Силы. Физика сгубила пацана, который сумел из говна и палок собрать протокольного дроида. Но не придумал как защититься от энергетических атак, любимых его учителем, Дартом Сидиусом.

– Император? – на его голове был надет шлем, скрывающий внешность парня, но для обладателей контроля над Силой нет нужды видеть лицо собеседника, чтобы понять его эмоции. Он растерян. И немного напуган.

– Думаешь, спасение нескольких учеников стоит того, чтобы требовать от меня хоть что-то? – поинтересовался я. – От Бессмертного Императора.

– Я спас тех, кому вы благоволите, – смущенно произнес парень.

– Огромных рахмет тебе за это, – хмыкнул я. – Ты исполнил свой долг, как гражданин Империи. Спас тех, кто в этом нуждался. Этого достаточно, чтобы я сказал за тебя слово и Директор Заврос присвоила тебе ранг Имперского рыцаря. Но ты отказался от этого, когда имел наглость явиться на мой флагман для личной встречи.

– Да, господин, – парень склонил голову, опустившись на одно колено.

– Ты амбициозен, – оценил я его стремления. – Хочешь больше, чем тебе даровано обстоятельствами. Прешь напролом там, где это не предусмотрено. В обычной ситуации это заканчивается казнью. Но сегодня у меня хорошее настроение. Прежде чем тебя вышвырнет в шлюз без скафандра мой Теневой Убийца, я хотел бы услышать то, ради чего ты так рискуешь. Это не изменит твоей судьбы, но обещаю – когда твой брат, лейтенант Императорской гвардии Сейбр, узнает о твоей смерти, все будет обставлено как следует. Потомки вашего рода будут славить тебя как героя. Это мое слово.

Мальчишка должен пребывал в панике. Но… вместо этого он в предвкушении. Он держит свой страх под контролем, идеально сочетая Темную и Светлую Стороны в Истинном Равновесии. И это действительно достойно похвалы. И второго шанса.

– Или же – ты можешь принести извинения, – с легким нажимом предложил я. – Твоя дерзость будет прощена. Ты станешь Имперским рыцарем и остаток жизни проведешь, служа нуждам Империи там, где этого потребуют обстоятельства. Но, по крайней мере, ты уйдешь отсюда с ценным даром – своей жизнью. Усвоив на всю жизнь простой урок – будь достоин победы.

Сказано с простым расчетом. Понять, что движет им. Если это простая бравада, попытка получить что-то нахрапом, то он выберет второй вариант. Но вот если его амбиции не просто корысть, не просто отчаянная попытка обойти правила Академии…

– Я не хочу быть Имперским Рыцарем, – твердо произнес он. – Я добился большего там, где остальные – студенты и наставники – опускали руки. Я единственный из всех одаренных на территории Вечной Империи освоил Пирокинез. Я создал уникальное оружие, одинаково эффективное против дроидов и разумных. Я воплотил совершенную защиту против бластеров и…

– Мое время слишком дорого, чтобы тратить его на попытки увеличить свою значимость в моих глазах путем перечисления своих успехов, – парень, я и без тебя знаю, что ты можешь и на что способен. И знаю, почему тебя мариновали – провоцировали раскрыть свои истинные таланты. Выйти из тени брата, стать личностью, имеющей собственные достижения, а не глупую зависть успехам Сейбра. – Если это все, что ты хотел мне сказать – то потратил мое время зря.

– Император, – молодой человек снял с лица маску, поразительно напоминающую ту, что носил Реван. – Я не стремлюсь как-то возвысить себя в ваших глазах. Я прошу лишь одного – служить вам.

– Каждый в Империи служит на благо государства и его граждан, – отмахнулся я.

– Но есть и те, кто подчинен вам напрямую, – упрямо произнес Лисандр. – Те, кто выполняют вашу волю, не взирая ни на какие обстоятельства. Их просто не может не быть. Я хотел бы стать одним из них.

– Требуешь? – усмешка на моих глазах его едва не убила. – Никто не вправе чего-то от меня требовать. Даже те, кто спасают перспективных учеников, находящихся под моим пристальным вниманием. И особенно – те, кто достаточно безумен, чтобы выдвигать мне подобные условия.

Мальчик явно ошарашен. И уже задумывается о том, каким способом прекратит сое существование. Ну, подумай, подумай…

– Вы бы не привезли меня куда-то, чтобы именно здесь выслушать меня, и убить, – как бы он не храбрился, но я чувствовал его страх. – А устроили бы аудиенцию прямо в системе Тайтон… и там бы решили мою судьбу.

– Если только мне не нужен подопытный кролик для моих экспериментов в укромном месте, – предложенный вариант основательно выбил парня из колеи.

Я разглядывал очертания Н’Зота, одновременно позволяя Лисандру как следует промариноваться в собственных мыслях.

– С другой стороны, – медленно произношу фразу, растягивая момент, – ты сам пришел ко мне. Амбициозный, талантливый… Но совершенно не готовый к той работе, которую выполняют те, кто являются моими тайными подручными.

– Император, я… – начал было Лисандр, но я взмахом руки остановил его словарные излияния.

– Капитан Ралинай, – девушка, командующая Черной Стражей, материализовалась, сбросив с себя Сокрытие Силы. Не обращая никакого внимания на опешившего паренька, она встала передо мной на одно колено, покорно склонив голову. – Забирайте мальчика на обработку. Если он действительно так хорош, как пытался здесь рассказать о себе, то он нам пригодится. Если же нет… обставьте его фальшивую смерть по-героичнее.

– Будет исполнено, Повелитель, – девушка бросила на Лисандра изучающий взгляд, не сулящий ничего хорошего. Ни сейчас, ни когда-либо в будущем.

* * *

– Неверно! – рявкнул Дарт Мол, оборвав связку в самом разгаре сражения. Ханна, не успевшая вовремя отреагировать, по косой дуге повела свой клинок книзу, отчего забрак молниеносным движением своего светового посоха не просто парировал ее оружие, но и разделил его на две части, разрезав алым клинком эмиттер светового меча ученицы.

– Мастер, я… – опешила белокурая девчонка, глядя на разгневанное лицо забрака.

– Ты полагаешься на силу! – бросил Мол. – И заранее обрекаешь себя на провал!

– Но ведь протезы…

– Кинетическая сила удара твоего оружия берется не из роботизированных конечностей, – Мол прервал девчонку самым бесцеремонным образом – просто сжал кончиками пальцев ее губы. – Адепт Пятой Формы, Шиена, или как его называют джедаи, Джем-Со, черпает силу для ударов из всего своего тела. Потому что обладает превосходством в комплекции и массе тела. У тебя нет ни одного, ни другого. А потому твоя попытка сменить стиль фехтования в процессе поединка – это провал.

– Думала смогу застать вас врасплох, – девочка виновато улыбнулась. Но забрака это ничуть не тронуло. Лишь привело в еще большее бешенство.

– Атару! – крикнул он ей в лицо. – Твой основной стиль Атару! Скорость, маневр, акробатика – вот то, в чем ты сильна. Используй свое превосходство, не перестраивайся под оппонента – ты не обладаешь должными знаниями для этого. Скрывай свои слабости, но и не спеши раскрывать свои сильные стороны. Если противник слаб – прикончи его быстро, не теряй времени. Если силен, или ты затрудняешься определить его потенциал – манипулируй схваткой, заставляй его интуитивно раскрывать себя. Оцени его и только после этого – переходи в атаку.

– Я поняла, мастер, – кивнула Ханна, раздосадованная тем фактом, что в очередной раз попыталась провести Мола с помощью уловок. Но тот оказался куда как более смышленым. И даже попытка смены стиля не увенчалась успехом – она не смогла пробить блок забрака, да еще и утратила оружие.

– Повторяем, – приказал лидер «Коллектива теней». – И будем это дело делать до тех пор, пока ты не восстановишь свой световой меч, и не научишься полагаться в бою не на высчитывание каждой связки разумом, а позволишь твоему телу, вести бой. На рефлексах, при полном понимании происходящего…

Забрак уловил, как в импровизированный тренировочный зал, расположенный в подземной части дворца, некогда принадлежавшего Джаббе-хатту, вошел один из немногих бойцов «Коллектива», что находились в его распоряжении на Татуие. После ухода из прямой активной роли в жизни централизованной преступной жизни «Коллектива», он предпочел осесть на пустынной планете, позволяя Зиро самостоятельно направлять текущую работу организации. За забраком, как и прежде оставались самые щепетильные из полномочий лидера преступного мира. Которые не должны были стать известны широкой общественности.

– В чем дело? – рявкнул Мол, ощущая: охранник намерен поведать ему нечто, смущающее его самого настолько, что у разумного не осталось вариантов, кроме как нарушить планы собственного господина.

– У ворот – человек, – пояснил он.

– Гони его прочь…

– Он настаивает на личной встрече с вами, – уточнил охранник. Вот даже как. Это становится даже интересным. Потому как количество разумных осведомленных о том, что забрак живее всех прочих королей преступного мира, не пестрело большим разнообразием численности посвященных.

– Конкретно с мастером? – подключилась к разговору Ханна. – Или хозяином дворца?

Разница в этих двух критериях – величайшая.

– Боюсь, что именно с повелителем Молом, – охранник в Силе лучился так, что не оставалось сомнений – он крайне недоволен тем фактом, что кто-то вообще мог прознать о подобном. – Он выразился предельно просто. И ни разу не купился на стандартную «легенду», мол после смерти Джаббы во дворце поселились наиболее отчаянные и бескомпромиссные головорезы, убивающие без предупреждений. Он точно знает, кто владеет этим местом.

Наиболее вероятным кандидатом подобного рода посетителей мог являться кто-то из «шестерок» настоящего хозяина Дарта Мола. Но даже это простое объяснение вызывало кучу вопросов. И самый простой из них – почему Император не связался с ним напрямую посредством Силы?

– Я приму его через час в зале с ямой ранкора, – решился Мол. Если он все же ошибается, и вестник не от Доугана, то придется выбить из него всю необходимую информацию. – Кто он такой, кстати говоря?

– Представился как некий скиталец по имени Ном Анор, – пожал плечами охранник, демонстрируя тот факт, что это имя ему ни о чем не говорило.

Молу тоже.

Но предчувствия об этой встрече были самые отвратительные.

* * *

– А здесь уютно, – оценила Арден Лин, развалившись на диване из кожи нерфа, гордо расположившимся напротив такого же предмета мебели, на котором сейчас расположился я сам. – Комфортабельно и…

– Когда мне потребуются комментарии относительно интерьера Цитадели, – бросил я, не отрывая глаз от чтения доклада на экране деки, составленного древней джедайкой, – справлюсь о твоем мнении.

– Правда? – заулыбалась та.

Я все же посмотрел на нее поверх устройства.

– Естественно нет, Лин, – качаю головой. – Знай свое место, Рука.

Лицо девушки мгновенно посерьезнело. И вся веселость мгновенно исчезла из окружающего ее пространства. Теперь это была все та же сосредоточенная и холодная дама, с которой я познакомился больше месяца назад, установив телепатический контакт с капитаном Ралинай.

То, что волей случая удалось каким-то чудом (иначе и не назвать) разведчикам в Неизведанных Регионах найти тех бравых ублюдков, что в свою очередь обнаружили Арден, иначе как провидением Силы не назовешь. Сколько факторов должны были совпасть, чтобы подобное произошло? Нереально много. Практически невозможно.

Но случилось.

Отказываться от подобного дара Силы – надо быть дураком. Никто б не отвернулся от такого подарка Вселенной. И я в том числе. Здесь совершенно не справедлива присказка «Если что-то само плывет к вам в руки – присмотритесь повнимательнее. Возможно, что оно просто не тонет». По крайней мере на первый взгляд.

Лин больше двадцати тысяч лет. Большую часть из которых она провела в стазисе. И оказалась она в нем, потому что является одной из тех, кто в далеком прошлом раскалил нежные джедайские седалища, организовав Первый Великий Раскол. Расколами джедаи-историки называли события, при которых часть Ордена люто и бешенно начинали «фап-фапать» на Темную сторону Сила и стремиться нахвататься ситских знаний. Как правило, в такие моменты истории, они запретного плода вкушали, но тот оказывался с дерьмецом – маловато просто почерпнуть знания о Темной Стороне. Их еще надо уметь правильно применять. Так, чтобы руководство Ордена не объявило на тебя крестовый поход, призвав всех верующих во Хрис… Светлую сторону Силы сражаться против несметных полчищ сарацин… ситов, оскверняющих Храм Господ… делающих неправильные, с точки зрения джедаев, вещи. Строящих свои собственные академии, например. С паззаком и твилечками.

Но это все лирика. Так или иначе, Лин, носившая в прошлом титул Стальной руки Палавы, в прошлом имела репутацию блестящего полководца. Потому-то я и обрадовался сперва, когда узнал, какой подарочек мастер Икеру смог выковырять из древнего стазис-контейнера, да еще и уничтожив древний вирус без риска пандемии.

Хорошие военачальники в Империи в цене. Особенно – когда разговор касается наземных сражений. Адмиралов и гранд-адмиралов у меня весьма и весьма много. А вот талантливых генералов – нет. И Арден могла бы стать одной из них, но…

Двадцать с небольшим хвостиком тысяч лет «простоя». За это время не то что несколько промышленных революций в ДДГ произошло – сам характер войны изменился настолько, что прежние знания Арден уже мало что стоят.

Нельзя воскресить Суворова и надеяться, что, дав ему танковую армию, через три дня они будут мыть траки водой из Ла-Манша. Каждый полководец имеет свой «срок годности».

Поэтому, несмотря на то, что дамочка формально и оказалась не против послужить делу Империи, командовать чем-то кроме себя самой я ей не доверил. Слава Легионов Леттоу, ставших символом Первого Великого Раскола, давно в прошлом. А история показывает, что предводитель тамошнего представления «Раскол и прочие терки с джедаями», возлюбленный Арден, не мог двух вещей: ни членом своим управлять, ни армией. Последнее в нынешних реалиях справедливо и для Лин.

В известных мне событиях, девушка была обнаружена все в тех же Неизведанных Регионах, но уже во времена Галактической Империи. Палпатин, наобещав ей, что сможет воскресить ее «большую и чистую любовь», заручился поддержкой древней боевой сучки. А когда мадам выяснила, что Палпатин ее нагло и бесцеремонно нае… обманул (звук «Потрачено»), то не на шутку обиделась, покинув стройные ряды Рук Императора.

Глупо было бы использовать тот же грязненький приемчик. Воскрешать я никого не собирался (все мы смотрели «Обитель зла» и знаем, чем кончаются игры с оживлением мертвецов), а уж играть с чувствами дамы на этом поприще – уж тем более.

Потому я просто предложил ей нехитрый вариант. Нет, не «вилку в глаз или визит к диванному проктологу на раз?». Все гораздо прозаичнее.

– Напомни, почему ты согласилась работать на меня? – сделав вид, что подзабыл, поинтересовался я.

– Хаос и разрушения, – потянулась, словно кошка, женщина. – Две из трех любимых мною вещи. В роли Руки я могу делать это когда, и где вы того захотите.

– Верно подмечено, – кивнул я. Красивая, сексуальная поехавшая за годы стазиса сука. Уж не знаю, каково быть ее возлюбленным, но мне кажется, что мадам нужен собственный психолог. Потому как нельзя жить лишь любовью к искусству рукопашного боя терас-каси, которым она владеет поистине виртуозно, да творить бардак в галактике, словно ты в ней проездом.

Это при всем при том, что психологи имени Мать-Машина уже покопались в ее светлой голове, кой-чего там подкрутив в лучшую сторону.

Говорят, что чем дольше у девушки воздержание, тем ярче она красит губы губной помадой. Не те губы, о которых вы подумали. Губы на лице.

Вроде бы это как-то связано с психологией и инстинктами, мол, чем ярче, тем больше внимания привлечь подходящего самца. По той же гипотезе, яркие цвета женской одежды, утверждают о сходных побуждениях девушки.

Я смотрел на полные, чувственные губы Арден, окрашенные в нежный алый оттенок, горящий словно еретик на костре Великой Инквизиции и раздумывал над одним простым вопросом: «А какого х. я, собственно происходит?»

С чего эта повернутая решила, будто я свой член на помойке нашел вместе с самоуважением и инстинктом самосохранения, и воспылаю желанием поздороваться с ее маткой своими гениталиями от одного только томного взгляда? Нет, мадам, не для вас моя роза цвела.

Да и банально, мне себя жалко. У мадам не было близости двадцать… пять, вроде бы, тысяч лет. Джедайки у которых мужика не было в тысячу раз меньше, и те на первых порах, на член бросались, как голодные собаки на куриную кость. А эта, не дай бог, воспользуется тем, что засну, оседлает в позе «наездницы», и как начнет родео, с чувством, с толком, с обстановкой отдаваясь процессу обмена биологическими жидкостями, что после завершения последнего мне однозначно диагностируют компрессионный перелом костей таза.

Нет, ну нахер. Оставим этот цветочек не сорванным. Есть дела и поважнее.

– Ты хорошо потрудилась, Арден, – закончив чтение, произнес я. Да, мое общение с подчиненными как-то не вяжется с общепринятой в ДДГ концепцией ведения беседы между Императором и слугами. Но, ведь все помнят, чем там все закончилось? Какой смысл проверять подобное на своей шкуре? – данные по туманности Утегету весьма и весьма подробные. Когда я закончу с килликами, тебя ждет награда.

– Служить вам – уже награда, – облизнув губы, произнесла она.

– Как знаешь, – подал плечами я. – Итак, расскажи мне то, что не включила в этот рапорт.

Я демонстративно уложил на журнальный столик, стоявший между нами, деку с докладом Лин.

– Император? – мать моя в коньках на босу ногу, старушка, ты чего так в лице-то меняешься? У тебя случаем, не инсульт? – Я… я не понимаю…

– Видели б твои глаза в этот момент представители одного военного блока в моем родном мире, то прям обзавидовались бы, – хмыкнул я. – Узнали б как надо расширяться.

– Я…

– Ты маленькая лгунья, Лин, – улыбаюсь в свою очередь. – Сколько, говоришь, планет, пригодных для обитания в туманности Утегету?

– Четырнадцать… – древняя девушка захлопала глазами.

– И все они заселены килликами? – продолжал я задавать наводящие вопросы.

– Да… планеты буквально усеяны их куполообразными городами… На орбите похожие на огромные ульи корабли, огромное количество устаревших боевых и транспортных кораблей, очевидно купленных в известной части галактики, – нахмурившись, девушка по памяти приводила данные из своего рапорта. – Я… не понимаю… почему вы считаете, что я лгунья? Я указала абсолютно все, что смогли записать сенсоры моего корабля-«невидимки».

– Кроме того, что на самом деле звездных систем, находящихся в туманности Утегету, и пригодных для заселения – пятнадцать, – блеснул я осведомленностью, почерпнутой из данных о Расширенной Вселенной. – Потому что что ульев у килликов – не четырнадцать, а пятнадцать.

Если ее зрачки и дальше начнут расширяться, то скоро я буду смотреть в черную дыру.

Девушка явно должна была нервничать в подобных условиях. Хотя внешне и казалась спокойной. Очень спокойной. Нереально спокойной. Даже Сила толком не могла ничего сказать о ее эмоциональном фоне.

– И что ты со мной будешь делать? – низким голосом поинтересовалась она. Безусловно – не своим голосом. Со мной говорила та, что владела разумом Лин. Королева Темного Улья.

– Для начала было бы неплохо поговорить, – предложил я. – Выскажешь мне свои претензии, я тебе на них отвечу. Попробуем договориться как разумные существа.

– Ты убил Строителей, – м, вот значит как вы называете Целестийцев. Ладно, буду иметь ввиду. – Нам не о чем с тобой говорить.

– Как вариант – может выйти «раз на раз», – усмехнулся я. – Победитель получает все.

– Нам не нужно ничего, кроме твоей жизни, – все тем же замогильным голосом произнесла королева килликов. – Смерть Сына должна быть отмщена.

– Я б не стал мстить за кусок инертного говна, который трахал собственную сестру и намеревался порешить Отца, – но, без сомнения, это лишь мои скромные умозаключения. – Но дело твое. Ты уверена, что хочешь войны? На борту моих кораблей оружие, способное стереть твои улья, выжечь гнезда и заставить твою расу исчезнуть. Оно тебе надо?

– Мы готовы к встрече с тобой, – пробасила Лин. – Нас подготовили.

– Ну кто б сомневался, – хмыкнул я. – Могу поспорить на твои сушеные задние лапки в кисло-сладком соусе, что это был Вишейт. Он же вам рассказали и о том, что вы потеряли Семью, которая в лице Сына и выманила вас из глубин Неизведанных Регионов.

– Ты прозорлив… Он говорил нам об этом…

– Потому что я усваиваю его уроки, – пожимаю плечами. – Пусть и не сразу. Чья была идея в том, чтобы подтасовать обнаружение этой одаренной? Ваша или его?

– Мы давно нашли ее во время миграции, – призналась королева. – Сильная. Волевая. Хорошие воспоминания. Но бесполезные для нас. Силы нет.

Конечно нет. Вам ее попользоваться давали, чтобы вы, «ддгшные гости из солнечной азии» быстро и задешево построили для целестийцев «Балансир», «Воронку», Космическую Турбину, Скопление Мау и хрен знает что еще до кучи.

– Поэтому, вы и не сделали из нее «примкнувшую», – кивнул я. – Держали при себе. Это вам тоже Вишейт посоветовал?

– Да. Сказал – пригодится.

– И когда скомандовал – вы старушку направили туда, где ее наиболее очевидно найдут мои люди, – кивнул я. И притащат ко мне. А я такой не умный, открою и хапану заразы. Хорошо еще, что не феромоны туда заложили, чтоб «примкнувшим» стать. – Мы ее нашли, оживили, все прекрасно и хорошо, не так ли? С тех пор – она ваши глаза и уши.

– Ты умен, – согласилась Королева. Ты даже не представляешь, шестиногая тварь, насколько. – Мы собрали информацию о твоем убежище. И скоро придем за тем, чего хотим.

– Да-да, я уже слышал, что вы хотите меня убить, – отмахнулся от королевы. – Это вам дедушка Вишейт так подсказал. Кстати, а он не говорил, что одну дамочку здесь, на планете, нужно взять живьем? И доставить лично к нему?

Королева молчала добрых минут пять. Я уже начал подумывать над тем, не стоит ли попросить капитана Ралинай, привычно стоящую «невидимкой» позади тех, с кем я сегодня веду беседу, дать древней балбесине затрещину. Но не потребовалось.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась она.

– Есть превосходная заповедь, старая как мир, – я потянулся. – «Наеби ближнего своего, ибо не наебанный тобой, он наебет тебя и возрадуется».

– Мы не понимаем. Что значит первое слово в твоей мудрости?

– Говорится об обмане, – упростил я. – Вишейт вас кинул. Воспользовался мной, чтобы устранить Семью. Воспользовался тем, что жаждущий свободы Сын вытащил вас из анальных далей галактики. Появился перед вами, как рыцарь в сияющих доспехах. Рассказал слезливую историю о том, что меня следует наказать и прочий бред. И вы ему поверили, не правда ли?

– Он последний Строитель, – объяснила причину королева. – Мы обещали служить им.

– И здесь он вас наебал как Ной динозавров с временем отплытия ковчега, – вздохнул я. – Да, Семья мертва. Но Вишейт не последний из Строителей.

– Ложь, – спокойно произнесла королева.

– Жало свое закрой и слушай, – посоветовал я, теряя терпение. – Пока ты пользовала бедняжку Лин, срисовывая через нее системы обороны скопления Курнахт – те, что она смогла подсмотреть и передать вам отправившись по моему приказу на разведку в туманность сразу после нападения на Тайтон, я сделал все, чтобы вы никогда не нашли Обри Уин, беременную двумя потомками целестийцев. Но даже это еще не все. Кроме Вишейта жив также и его младший братик – тоже Строитель. Гнида редкостная, если между нами говорить. И жива бешенная сука Абелот, томится в Скоплении Мау и горько слезы льет.

– Он сказал, что ты всех убил… – мне показалось, или неуверенность в голосе королевы появилась?

– На заборе тоже много чего написано, – хмыкнул я. Вишейт мастер интриг. Но и мы не лаптем щи хлебаем. Обнаружение Лин вот так просто – уже звоночек. Особенно на фоне всех всплывших моментов по Вишейту. Не интересовало ее ничего кроме воскрешения своего любимого – потому и к Палычу подалась. И не интересны ей другие мужики – только как расходный материал. Кто думает иначе – будто гордая и своенравная бабенка, для которой двадцать пять тысяче лет пролетели как один миг внезапно воспылает желанием к мужику, которого она в первый раз в жизни видит – тот не знает кто такая на самом деле Арден Лин. А вот когда Ралинай ее отпиздила во время боя, как Б. г (не сокращение от «Бориса Гребенщикова») черепаху, все стало предельно понятно. Нападение на Тайтон, когда орава килликов контролировала феромонами «примкнувших», лишь стало последней каплей.

Киллики контролируют свое «стадо» не только феромонами. Но и телепатией. Однако ее следов даже близко не было обнаружено на Тайтоне. Почему? Потому что Королева не хотела, чтобы о ее «стукачке» прознали заранее. Тоже небось совет Вишейта.

И вот сейчас, когда я отправил Лин в туманность на разведку, она не сколько получала данные, сколько передавала им сведения о нашей системе обороны – Скопления Курнахт в общем и планеты Н’Зот в частности. И по сообщениям моих агентов на местах (право дело, никто же не думал, что я отправлю на разведку в миры расы, способной подчинить себе органиков, органика?) – флот килликов уже выдвинулся, чтобы надрать наши прекрасные задницы.

Хорошо. Только их и ждем.

– Я предлагаю тебе в последний раз, Королева, – ну сколько можно? Второй год только и делаю, что воюю, да по бабам шляюсь. Пора бы уже и духовно обогатиться, голокроны, мать их, как запасенные белкой орехи, из «дупла» вываливаться начнут. – Решить дело миром. На взаимных уважительных условиях.

– Нет, – упрямо ответила она. – Ты падешь.

– Это потому что ты посадила на свои летающие ульи модели «Пасечник-задрот» всех своих воинов? – спросил я.

– Большинство, – согласилась она. – Их миллиарды. Сотни кораблей. Тебе не победить. Нам обещали победу.

– Вас наебали, – повторил я, взглянув на хронометр. – Минут через… о, даже так? В общем через тридцать секунд поймешь, что к чему.

– Что ты задумал, человек?

– Я не просто так сделал скопление Курнахт своей твердыней, – ох, не люблю все эти киноштампы. – Сюда ведет всего одна дорога из туманности Утегету. Через систему Торраникс.

– Мне это известно…

– Ты знала, что в гиперпространстве все объекты – звезды, планеты, луны – не материальны? – поинтересовался я.

– Мы древняя раса, – возмущенно ответила Королева устами Арден Лин. – Мы знаем теорию гиперпространственных перелетов.

– Это хорошо, – нет, в самом деле. Я думал, что киллики – это ддгшные гастрабайтеры, а оказывается, они еще и в высокие технологии умеют. Удивили ребята. – А мне вот об этом поведали ученые гри. Я-то все думал, какого хера их навикомпы так облегчают полеты. А оказывается, что они просто прокладывают курс напрямик, по имеющимся гипертрассам – через физические объекты тоже. Человеческие компьютеры так не могут – не доросли мы еще до такой роскоши. Но вернемся к нашим килликам. То есть, ты догадываешься, что произойдет с кораблем, которого вырвет из гиперпространства нежданная гравитационная аномалия, скажем, рядом с большим и ярким солнцем?

Черные как душа Вишейта глаза смотрели на меня не мигая.

– Что ты сделал?! Я не чувствую своих воинов!

– Это потому что все они сгорели к хуям в короне звезды в системе Торраникс, – пояснил я. – А те что сумели справиться с инерцией, познали на себе, что такое молекулярные печи флота «Опустошителей Миров». Знаешь ли, мне было чем заняться прошлый месяц. Все думал как от мусора Раксус-Прайм очистить… Ну так вот, о чем это я. Гри передавали привет и много хуев в твою инсектоидную задницу за захват «Серой Секущей». А уж то что вы скопировали их навикомпы… Короче, меня просили очень слезно – а слезы гри это как плач младенца – вырвать тебе ноги, препарировать и доставить к месту их обитания. Не знаю что у них за обычай такой, но их главные хотят помочиться тебе в череп перед тем как сжечь.

– Это еще не конец, – с угрозой пообещала Королева. – У меня достаточно солдат на планетах…

– И это – тоже провал, – возразил я. – Я же говорил про «Опустошители миров»? У меня их не одна эскадра. Две. И вторая уже в Туманности.