Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

Оказавшись в полной темноте, которую не в силах были разогнать даже лучи тусклого света у меня за спиной, даже не шелохнулся, когда за моей спиной опустилась дюрасталевая перегородка, отделившая меня от моих союзников.

Вздохнув ледяной воздух, залюбовался клубами выдыхаемого мной пара.

– Вишейт! – вскричал я, обращаясь к непроглядной темноте, взывая к Равновесию внутри себя. – Вот он я! Приди и возьми!

* * *

Едва за спиной Бессмертного Императора опустилась бронированная перегородка, Сатель со стоном опустилась на пол, прогоняя через свое тело Силу, чтобы снять напряжение с уставших мышц.

– Мы должны последовать за ним, – изрекла она, оглядев присутствующих.

– Ты слышала его, – с грустью произнесла Ашара, поглаживая лекку Атроксы, чью голову положила себе на колени. – У него есть План и наше вмешательство может все только испортить.

– Но и оставить его наедине с Вишейтом, – покачала головой Сатель, – неправильно.

– Никто и не говорит, что так и должно быть, – возразила Кира. – Мне самой не по душе оставлять его в такой момент времени, но нужно позаботиться о раненых…

Девушка замолчала, прислушавшись к Силе.

Сатель, как и остальные, способные к бою, насторожилась. Ощущение неминуемой беды было далеким, неясным, но…

Девушка, следуя своим инстинктам, активировала световой посох. Два голубых клинка выскользнули из торцов ее оружия.

Кира и Надия последовали ее примеру, вместе с обоими дроидами окружая место, где Ветт и Ашара заботились о Кайли и Атроксе.

Мгновение ничего не происходило, лишь тьма в ночном небе наконец приобрела свой настоящий оттенок.

Кромешная темнота и тишина окружали возлюбленных Бессмертного Императора, только больше нагнетая тревогу и обостряя чувства до предела. На задворках сознания стал образовываться и стремительно распространяться ужас неизбежной смерти, отогнать который не помогали даже тысячелетние тренировки сознания и поддержка друг друга посредством Боевого Слияния. Предчувствие беды овладело каждой, и лишь вера в Императора не позволяла девушкам в панике броситься прочь, заставляя все крепче сжимать свое оружие, выискивая опасность в окружающей их тьме.

А когда тревога достигла своего пика, и казалось, сам воздух начал дрожать от неизбежной развязки, из темноты вокруг них, на боевой гарем Бессмертного Императора и его боевых дроидов напали чудовища, столь ужасные, сколь и мерзкие.

Россумы, создания из другой Вселенной, ведомые к цели несгибаемой волей Императора Вишейта, бросились в атаку.

* * *

– Мой господин, – Слай Мур покорно склонилась перед голограммой Дарта Сидиуса. – Для меня будет задание?

– Да, – отрывисто подтвердил ее предположение император Палпатин. – Я отправляюсь в Мандалорский сектор, чтобы раз и навсегда покончить с Доуганом и его прихлебателями.

– Я могу чем-либо помочь вам? – поинтересовалась умбаранка. За годы служения своему господину, она прекрасно выучила простой урок – нет необходимости его в чем-либо убеждать или отговаривать. Он достаточно умен, хитер и изобретателен, чтобы предвидеть последствия своих шагов и предотвратить наиболее опасные ситуации.

В большинстве случаев.

– Да, – подтвердил ее опасения Палпатин. – Ты присмотришь за западной группой войск, действующей против джедаев. Дарт Вейдер направляется на Контруум, чтобы восстановить наши позиции, утраченные из-за Таркина.

– Я сделаю все, что от меня зависит, повелитель, – подтвердила понимание своей миссии Слай Мур.

– Это еще не все, – предупредил Палпатин. – Сила ведет себя… Неправильно. Она словно выдает желаемое за действительное. Я чувствую себя джедаем, которому Пророки Темной Стороны надели шоры на глаза. И в аккурат перед уничтожением Доугана. Глупо было бы не перестраховаться на случай провала. Полностью доверять я могу лишь одной тебе, поэтому, если случится так, что Доугану удастся взять верх, то мне потребуется переродиться. Один раз это уже у меня получилось. Значит случится так и вновь. Но, чтобы не оплошать более, ты должна будешь, в случае моей смерти, доставить Дарта Вейдера в координаты, которые я тебе пришлю после завершения нашего разговора. Он будет мне нужен, как источник энергии для правильного завершения ритуала перерождения.

– Не слишком ли это… Преждевременно, господин? – удивилась Слай Мур, опешив от того, что только что услышала. Дарт Сидиус последние двенадцать лет делал все возможное и свыше этого, лишь бы заполучить этого человека под свое крыло, сделать из него сита… И вот теперь, после всего, просто взять и… Нет, должно быть это шутка.

– Я более чем уверен, что он попытается предать меня, – быстро произнес Палпатин. – Слишком велики его амбиции, затмившие разум, стоило только получить назад свое тело. Но не это сейчас важно. Главное сейчас – разделаться с Риком Доуганом и его Вечной Империей. Сама Сила нашептывает мне об этом. И это странно. Сила не имеет воли, не имеет намерений. И вот так просто… В одночасье эволюционировать настолько, что из источника могущества, наполненного частицами разума умерших, развиться в нечто, что способно прямо высказать свою волю вместо того, чтобы забрасывать меня туманными намеками видения будущего? Нет, Слай Мур, определенно происходит нечто из ряда вон выходящее. И пусть я уверен в том, что Рик Доуган мне не ровня, я буду полным идиотом, если вот так просто вступлю с ним в сражение без страховки.

– Тот, к убийству которого призывает сама Сила, должен обладать завидным могуществом, – произнесла Слай Мур, оценив слова своего хозяина.

– Вот и я так же подумал, – произнес Палпатин. – Хоть мне и не верится в это, но… Похоже, что Сила боится его…

Умбаранка, которая хоть и обучалась искусству обращения с Силой, всех ее тонкостей не знала, потому предпочла промолчать, не вдаваясь в совершенно никому ненужную полемику. Если это необходимо, Дарт Сидиус поделится с ней своими мыслями. А если не нужно – то и нет смысла пытаться прыгнуть выше головы, стараясь понять непостижимое.

– … И это открывает некоторые просторы для фантазии, – задумчиво произнес император Палпатин, погладив подбородок. – Если Сила в самом деле страшится Доугана, то, быть может, она поспособствует тому, чтобы он проиграл мне? Или это изобретательная ловушка, призванная заманить меня туда, где сам Доуган планирует со мной расправиться? Ведь направленные искажения Силы не так уж и сложно сделать… Если мне удавалось проецировать «Видения Силы» Энакину Скайуокеру, подталкивая тем самым в нужном мне ключе, не может ли этим же сейчас заниматься кто-то другой, стремясь настроить меня на ощущение легкой победы, ложный успех, то обернется крахом?

И вновь Слай Мур промолчала, понимая, что на риторический вопрос Дарт Сидиус сам разыщет все необходимые ответы.

– Так или иначе, – произнес Палпатин, глядя на нее, – о Дарт Вейдере следует позаботиться.

* * *

Чем дальше я двигался по пропахшим запустением и Темной Стороной коридорам постройки, тем отчетливей чувствовал как впереди пульсирует, набирая обороты с каждым моим шагом, Сила.

Она заполняла все вокруг – стены, воздух, пол и потолок. Казалось, будто я и вовсе слился с ней.

Сцепив зубы, не обращая внимания на попытки Темной Стороны вторгнуться в мой разум, несмотря на ощущение, что воздух с каждым метром все более становится вязким, упрямо шел вперед, отчаянно взывая к Силе уповая на то, что старушка откликнется и поможет.

Даже Сокрытие Силы не сильно помогало прорваться сквозь подобный заслон. Кто бы что ни сотворил с Силой в этом месте, сделал он это очень и очень грамотно.

Наконец, свернув в еще одном коридоре, я оказался в просторной прямоугольной зале, арочный потолок в которой поддерживался рядами колоннад слева и справа от меня.

Всюду царил полумрак, разгоняемый лишь зеленовато-желтым свечением треугольных пирамид, расставленных по всему периметру залы. Присмотревшись к ним повнимательнее – вздрогнул. Я уже видел нечто похожее. Куски душ, словно кляксы в жидкости, беспокойно томились в недрах ловушек, где их запер неизвестный гений.

Сотни, если не тысячи, погибли здесь.

Я бледном свечении я различил десятки иссушенных скелетов, в беспорядке лежащих на каменном полу – там, где их застала смерть. Проржавевшие доспехи напрямую указывали на то, что каждый из умерших являлся воином. А блеснувшие у некоторых хорошо знакомые мне гравировки, не изменившиеся ни на йоту за последние несколько тысяч лет, указывали на подтверждение моих предположений, что погибли здесь именно джедаи.

Подняв с пола изысканно выполненную рукоять светового меча, не почувствовал даже слабого отклика Силы от кристаллов внутри. Даже оттуда Сила пропала.

Кто бы и что здесь не обосновалось до Вишейта, но оно любило полакомиться джедаятинкой. А уж тот факт, что здесь пировали и до того, как родился мой наставник, подтверждался как минимум тем, что на нескольких трупах я опознал броню, мельком виденную в ГолоНете еще во времена, когда только появился в Храме джедаев и «гуглил» информацию. Вот те двое мертвяков, чьи кости уже начали превращаться в прах, еще протомечами воевали – подобием световых мечей, вот только рукоять питалась с помощью кабеля, связывающего энергетический генератор, висевший на поясе с непосредственно оружием.

Древность, звенящая древность.

А Сила как и прежде молчала. Как будто ей все равно.

– Ты пришел, – громогласный голос пролетел под сводами холла. Я повернул голову в сторону источника звука, различив в лучах усиленно засветивших пирамид массивный каменный трон, подключенный паутиной проводов к громадной полупрозрачной конструкции, похожей на все те тюрьмы для душ, что я только что видел. За одним исключением – внутри этой темницы находился человек. – Это хорошо. Настало время подвести итоги.

Я вглядывался в лицо, прежде принадлежавшее графу Дуку, а ныне являющееся лишь маской, очередной, что носил Вишейт за свою долгую, почти бесконечную жизни.

– Да, учитель, – с сарказмом произнес я, – пора бы и поговорить лицом к лицу.

– Твои детские провокации на мне не сработают, Егор, – заявил Вишейт, погладив свое лицо, почерневшее настолько, что впору говорить о разложении тела. Но Император ситов оставался живее всех живых. – Твой путь завершится здесь.

– Раз так, то не хочешь ли блеснуть своим умом и рассказать мне, насколько виртуозно ты меня обыграл? – предложил я, отбрасывая в сторону мертвый световой меч. Даже начинка внутри него уже пришла в негодность, как и кристаллы.

– Для чего мне это? – удивился Император. – Ты уже знаешь все – иначе бы тебя здесь не было.

– Если б ты с самого начала поделился со мной своими планами, – заметил я, – то вот уж точно – меня бы здесь не было. Вдвоем мы бы уничтожили ситов и в галактике царил бы мир и порядок.

– Как и те, кто были до тебя, ты не справился, – заявил Вишейт. – Но в отличии от них – ты мое самое большое разочарование. Самый большой триумф превратился в самую большую ошибку.

– Приятно, когда тебя выделяют из толпы, – признался я. – Так что же, что дальше? Сойдемся в ожесточенном поединке на световых мечах? Будем обмениваться Молниями Силы до тех пор, пока не разрушим все? Или до второго пришествия юужань-вонгов, править которыми ты вознамерился?

– Ни ты, ни эта галактика, ни даже юужань-вонги – ничто не имеет значения, – поведал Вишейт. – Мой ПЛАН вот-вот осуществится. И ты не в силах помешать мне в этом.

– В самом деле? За моей спиной с десяток верных разумных…

– Которые вскоре умрут от когтей и зубов россумов, – поведал Вишейт. – Ни у кого из твоих прислужников нет и шанса справиться с существами из другой вселенной.

– Сородичи Вару? – внутри меня похолодело. Вот же дерьмо банты!

– Нет, – опасения не подтвердились. Но это не значит, что все не стало еще хуже. – Россумы из другой вселенной. Как и хароны, что освободились из своего заточения в Другом Пространстве. Вскоре мой слуга доставит им способ покинуть свою темницу, и они хлынут в эту галактику, уничтожая все живое на своем пути. Такова их природа – бесконечная смерть всего сущего.

– Ты сошел с ума, – признал я. – Вару, Россумы, Хароны… Все они из других вселенных, не так ли?

– Конечно, – согласился Вишейт. – Как и твои предшественники ты ограничиваешь свое восприятие. Эта галактика, даже вселенная – ничто. За пределами Небесной Реки есть и другие галактики, вселенные – когда я закончу здесь, когда впитаю всю Силу в себя, когда выманю и уничтожу всех, кто может мне помешать – я займусь и другими вселенными. Приведу их к величию, или уничтожу, как это сделал с твоей изначальной вселенной – не важно.

– Если думал, что меня как-то растрогает уничтожение Земли и Млечного Пути, то ошибаешься, – сказал я. – Мне все равно, даже ностальгии особой нет. Теперь же, благодаря твоим словам, вообще могу не задумываться над тем, чтобы вернуться к началу.

– Отсюда ты уже никуда не денешься, – расхохотался Вишейт. – Даже если на мгновение допустить немыслимое, представить, что ты победишь меня и тех, кто верен мне, галактика повернулась против тебя.

– Да что ты говоришь? – на моих губах появилась улыбка. – Вечная Империя все еще моя.

– Зато другая половина галактики готова тебя уничтожить, – произнес Вишейт. – Я слишком долго живу на этом свете, чтобы позволить своим планам провалиться, даже после своей смерти.

А вот это уже совсем не хорошо.

– Что ты сделал? – напрягся я.

– То, чего хотел с самого начала, – Вишейт слегка подался вперед. – Сила – моя!

* * *

Имперский агент Зеро-773 Леван раскрыл глаза, обнаружив себя все там же – в своей комнате в обжитом ремонтной бригадой жилище в Пустограде, внутри гигантской космической станции «Балансир».

Секунду он лежал на кровати, прежде чем его ушей не коснулся звук тревоги, истошно завывающий по всему мертвому городу, выстроенному давно канувшими в лету строителями.

Вскочив с кровати, Леван за несколько секунд натянул на себя универсальный комбинезон, на ходу подпоясываясь разгрузкой с инструментами. Выскочив за дверь, он нос к носу столкнулся со своим мастером, на лице которого царствовал ужас и паника.

– В чем дело? – требовательно спросил имперец. – Что происходит?

– Нападение! – выдохнул тот. – В систему вошел какой-то объект – километров сто или больше в диаметре. Сфера из неизвестного металла! И она на бешенной скорости мчится к «Балансиру»!

– Скоро она будет здесь? – уточнил Леван.

– Несколько минут! Уйди в сторону! – потребовал толстяк. – Я должен забрать артефакты и сбежать отсюда!

– Понятно, – несмотря на то, что он только что проснулся, разум Имперского Агента действовал молниеносно.

Убедившись, что за ним никто не наблюдает из множества суетящихся вокруг разумных, он схватил своего горе-начальника за шиворот, ударил его в горло кулаком, выхватив из нагрудного кармана идентификационную карту.

Отпихнув задыхающегося пьянчужку в сторону, Леван выбежал из жилища.

Окинув взглядом мечущихся в разные стороны совершенно неорганизованных людей, он взял с места запредельную скорость, двигаясь в сторону шлюза.

Там всегда находился потрепанный космический баркас, принадлежащий мастеру бригады, в которой конспирации ради трудился Леван. Мест на пять, не более того – да и то, когда только сошел со стапеля. В руках продажного кореллианца аппарат превратился в грузовой корабль, на котором тот в тайне от большинства сотрудников КорБеза на станции, но в доле с некоторыми из них, вывозил отсюда различные безделушки, продавая их как антиквариат за неплохие деньги.

Подбегая к дверям шлюза, он увидел, что рядом отираются несколько солдат КорБеза. Наверняка те, с кем его начальник был в доле. Очевидно тоже решили убраться отсюда скорейшим путем.

Не раздумывая ни секунды, Леван обеими ногами в прыжке отправил в полет первого кореллианца, спружил на руках от почвы, заехал локтем в висок второго, а третьему вбил кадык в горло. Обезопасив себе путь отступления, активировал идентификационную карту, открывая себе доступ к свободе.

Едва он намеревался войти в шлюз, как услышал, что его окликнули. Оглянувшись, заметил, что за ним наблюдают стоящие в полудюжине метров от него рабочие из той же группы, что и он. Не тратя время на объяснения, коротко скомандовал им грузиться в грузовой отсек баркаса, сам же занял место в кабине и активировал питание.

Спустя всего две с половиной минуты после своего пробуждения, он и пятеро спасенных им кореллианцев, отлетев на значительное расстояние от «Балансира» и продолжая удаляться от него с каждой секундой все дальше, могли наблюдать, как массивная сфера, искрящаяся в лучах звезды, таранит корпус древней станции, превращая ее во вспышку термоядерного пламени, в пучине которого исчезли оба массивных объекта, лишив Кореллианский сектор и проживающих в нем разумных повода для гордости, а остальную галактику – на легкую победу над внегалактическими захватчиками.

* * *

От его слов становится не по себе. То, как он уверенно об этом говорит…

– Это невозможно, – попытался сам себя убедить в этом я. – Ни у кого нет такого потенциала!

– Вспомни, что я тебе говорил, – рассмеялся Вишейт. – Твои возможности ограничены только твоим воображением. Если знать обходные маневры – можно добиться всего, чего желаешь. Я хотел повелевать Силой – я сделал это. Орден Ужасного взгляда создал все это, – он обвел руками зал, наполненный светящимися изнутри пирамидами, – с одной лишь целью – заманивать сюда джедаев и лишать их Силы, тем самым продлевая существование всего одного живого существа – своего Верховного Шамана. Когда я возродился на Зиосте, я долго странствовал между мирами, пока не нашел это место. И тогда мой план окончательно обрел все формы. Мои слуги победили последнего лидера Ордена Ужасного Взгляда. Теперь это оборудование перенастроено, чтобы питать энергией Силы лишь меня. И с каждой секундой, пока в галактике кипят войны и кровопролития, я становлюсь лишь сильнее. Силу невозможно подчинить себе, пока она знает, что ты намерен сделать. Она нашла способ остановить меня второй раз. Остановила Валкориона и Тенебри… И тогда-то я решил, что правильнее всего будет не уничтожать ее, а спасти от этого. Ты знаешь, я пытался. Но на твоем примере понял – это бессмысленно. Вы все – ничтожества, слишком примитивные, чтобы понять происходящее вокруг. И тогда я нанес свой удар, используя всю накопленную Силу, дабы подчинить ее своей воле. Я стал каждым шепотом у чужих ушей, видениями, что даровали образы будущего. Пока ты игрался в войну с такими же недомерками, как и ты, планировал, что придешь сюда, связав себя с крупицами того могущества, которым я обладаю, план окончательно сформирован. Юужань-вонги уже здесь. Их передовой отряд – Праэторит-Вонг сильнее, чем в известных тебе событиях. И он уже завершает обустройство своей базы. Прежде чем прибудут основные силы, авангард уже нанесет свой сокрушительный удар. Джедаи падут, их государство распадется. Но «мудрый» гранд-мастер Йода уже знает, что делать ему дальше. Ведь «Сила» подсказала ему – умрешь ты и все станет как прежде.

Во рту пересохло. Нет, не может этого быть. Как? Кто угодно, но обвести вокруг пальца самого Йоду…

– Самое смешное в том, что лишь твой заклятый враг – Палпатин – усомнился в верности транслируемых ему видений, – рассмеялся Вишейт. – Но ничего, скоро и с ним будет покончено. Мой Отец старался создать лучшую версию меня, но лишь создал глупое и сильное животное, обмануть которое не составляет труда.

– Ты натравил Скайуокера на Палпатина, – помрачнел я. Дерьмо! Дерьмо! ДЕРЬМО!

– Конечно же, – усмехнулся Вишейт. – Каждый из них хочет убить тебя лично. И даже если ты уничтожишь мою смертную оболочку здесь, а ты этого не сделаешь, победы тебе не видать. Джедаи, ситы, юужань-вонги, Россумы, Хароны – все они хотят поглотить эту галактику. А ты один… Даже твоя Вечная Империя не выстоит от такого количества ударов.

– По крайней мере, я прикончу тебя, – уверенно заявляю о своих намерениях, активируя световой меч. – А затем разберусь с каждой из твоих проблем, как это уже было. И вонги мне не страшны – у меня есть сила их уничтожить сразу же, как только найду их.

– Ты можешь попытаться это сделать, – согласился Вишейт. – Но видишь ли… Я сделал все тридцать минут назад. Станция «Балансир», на которую ты уповал, уничтожена. «Воронка» не обладает той мощью, что кореллианская станция, да и задачи у нее совершенно иные. Килликов ты уничтожил, Дочь вскоре умрет от яда Монолитов, разработанного специально для нее, и в галактике не останется ни одного супероружия Небожителей, способного победить вторжение. Уж поверь мне – я постарался со всеми этими Великими Расколами, чтобы избавиться от всего, что мне мешало.

Так вот причина, почему во время одного из Расколов Ордена джедаев, ренегаты «случайно» уничтожили Космическую Турбину – устройство целестийцев, способное перемещать планеты и звездные системы.

– И даже если ты уничтожишь меня сейчас, это будет лучше, чем ты себе представляешь, – продолжал улыбаться Вишейт. – Смертное тело умрет, но благодаря технологиям Монолита оборудование Ордена Ужасного Взгляда модернизировано. Я напрямую подключен к Силе. Убьешь меня – и я стану с ней единым целом. И уже я буду решать – кто достоин использовать ее, а кто нет. Но скажу сразу – первых немного, а вторых я уничтожу сразу. Как видишь, ты проиграл, мой недалекий ученик. Преклони передо мной колено и стань тем, кем тебе и положено быть – моим вместилищем.

Говорит ли он правду? Или лжет? Ведь есть еще варианты!

– Ты колеблешься, – усмехнулся Вишейт. – Думаешь, что есть еще способы избежать неизбежного. Возможно, даже думаешь о шару, что работает над проектом Великого Барьера. Но нет, у последнего ничего не получится. Он не так силен, как ему хотелось бы и нужный вам результат достигнут не будет. Великий Храм Бесконечности на Воровской луне вас тоже не спасет – благодаря моим слугам при Шиммре, к моменту прибытия основного флота, даже их корабли перестанут быть уязвимы перед Силой. Звездные кузни… Нет, они не смогут обеспечить тебя подходящим количеством боевых звездолетов, дабы остановить юужань-вонгов и следующих за ними Харонов. Даже Россумы, что сейчас сражаются против твоих приспешниц, и те в ожидании, когда я покину этот трон.

– Не улавливаю связи, – признался я.

– Я решил, что твоим душевным ранам не хватает соли, – заулыбался труп на троне. – Россумы пришли в эту галактику очень давно из пространства, называемого Царством Ночи. Пирамида за моей спиной связана с троном, на котором я сижу. Как только я умру, то Сила, заключенная в пирамиде, иссякнет и ворота в Царство Ночи откроются. Миллиарды миллиардов Россумов, голодных до вкуснейшей плоти и изысков мыслей разумных, черпающих силу в насылании кошмаров и причинении боли, хлынут сюда, дабы пировать. Они знают это, и те Россумы, что уже на Гарне, служат мне, в ожидании, когда я позволю их собратьям примчаться сюда. Ибо только я здесь и сейчас обладаю той самой Силой и в нужном объеме, чтобы не позволить им вырваться уже сейчас – раньше, чем положено.

– Только они не знают, что ты стягиваешь их всех в эту галактику вовсе не из-за благих побуждений, – посерьезнел я. – Ты хочешь собрать их всех – Россумов, юужань-вонгов, Харонов – в одном месте, чтобы разом всех уничтожить.

– И заполучить доступ к другим вселенным, которые будут лишены жизни и станут моим собственным полем для творчества, – подтвердил Вишейт. – Нужно лишь подождать, пока одни уничтожат других, вторые первых, а третьи вторых и так до бесконечности. Сила уже моя, а значит – я победил. У меня есть тысячелетие терпения, а значит – я могу подождать и еще несколько лет, прежде чем все они без исключения будут здесь.

– И тогда совершишь свой Нафемский Ритуал но в масштабе галактики, одновременно убив население трех вселенных, – понял я.

– Четырех, – поправил меня Вишейт. – Твоя родная вселенная уже мертва. Или ты думал, что я все это время сидел без дела?

– Я уже говорил, что ты конченый маньяк? – вопрос риторический, но следовало его озвучить. – Из тебя получился еще больший ублюдок, чем из Императора Человечества. Вы с ним не братья, случаем?

– Лучшее высказывание, что я слышал за последние тысячи лет, – улыбнулся Вишейт. – Нет, он мне не родственник. Конкурент, которого я устранил, пустив его вселенную по такой же наклонной, как и эту. Но там полный кошмар с этим их варпом. Главное, что бойня никогда не закончится, а энергия никуда не пропадет, пока я не найду способ обосноваться и там. Знаешь, тебе даже удалось помешать моим планам на одну из вселенных.

– Ту, из которой пришел Вару, – понял я.

– Да, – согласился Император. – Но невелика потеря – я всегда могу пробить туда проход еще раз.

– Не сможешь, – произнес я, приглашающе дернув клинком в дуэльном приглашении из стиля Макаши. – Твои злодеяниям пора положить конец.

– Глупый мальчик, – тень вокруг трона Вишейта чернота пришла в движение, явив из себя четыре фигуры, затянутые в черные доспехи. – Мои верные прислужники даже не позволят тебе добраться до меня. Пусть ты и собран из их генов, и прочих моих врагов, тебе никогда не сравниться с полной мощью Дарта Нокса, – мужчина с маской, похожей на металлический череп активировал двухклинковый световой меч, – Гнева Империи, – бывший возлюбленный Ветт отстегнул со своего пояса классическое оружие, – Барсен’тора, – увидеть во мраке этого прогнившего места голубые клинки светового посоха джедаев сродни кощунству, – и моего любимчика – Лорда Скорджа, – бессмертный сит сорвал с головы капюшон, явив мне лицо с горящими алым цветом зрачками глаз.

Удивлен ли я тем, что Вишейт в очередной раз обманул?

Нет, ни капли. В его словах нет истины. Никогда.

– Ты мог натренировать своих клонических шавок как угодно, – улыбнулся я, призывая в союзники Силу из сферы на Руусане. Последняя батарея энергии, которой я мог верить, не опасаясь получить удар под дых от Вишейта, если он и в самом деле проник в Силу. – Но не один клон не сравнится со мной.

Четверка палачей шагнула вперед, спускаясь ко мне с недвусмысленным намерением.

– Видишь ли, мой недостойный подражатель, – спокойным тоном произнес Вишейт, – единственные клоны древних воителей – это те, что я подарил или позволил захватить тебе. А это, – он простер руки, указывая на своих опричников, – неповторимые оригиналы. Убейте его!

И в одночасье жизнь и смерть поменялись местами.

* * *

 
Чтобы Богом принять роковую любовь
Оторвись на секунду от тени своей,
Оторвись от небес и небесной землей,
Возроди то, что было и будет, и есть!
 
 
Никому
Не остаться в живых!
Я уже никогда не умру!
Создатель! Я никогда…
Ты говорил, что я прах?!
Ты слышишь!? Я не умру!!!
 

* * *

Черные губы Вишейта растянулись в безжалостной улыбке, столь широкой, что она сделала его похожим на торжествующий живой труп, предвкушающий кровавую трапезу.

Когда он начал говорить, я едва удержался от искушения посмотреть ему в глаза, но утратить концентрацию перед четверкой противников, два из которых – Дарт Нокс и Барсен’тор – переместились за спины Гнева Империи и Лорда Скоржа, не хотелось.

– Ты напрасно пришел сюда, Егор, – и в голосе его слышались нотки торжества существа, столь беспринципного и хладнокровно пожирающего миры, что стало дурно. – Ты мог прожить остаток своей жизни в свое удовольствие, прежде чем станешь частью МОЕЙ СИЛЫ. Или ты настолько глуп, считая, будто бы сможешь победить моих лучших прислужников?

– Нет, просто думал, что Сила не такая уж сука, – вздохнул я. Никаких сожалений о том, что Вишейт в очередной раз солгал. Лишь констатация факта. Путь ситов – предательство. Он может сколь угодно говорить о том, будто бы я нужен был ему ради спасения галактики, но все это ложь. Такие планы не выстраиваются за годы – за столетия, тысячелетия – да. Он с самого начала хотел этого – поглотить всю жизнь и стать правителем опустошенных вселенных. А я… Лишь побочный, но никак не основной план.

– Глупец! – расхохотался Вишейт. – Ты – ничто передо мной! Пыль, прах, под моими ногами, которого я использовал ради достижения своих целей и теперь выброшу!

Удивлен ли этому? В очередной раз – нет. Просто поражают масштабы. Я мог сказать, что знаю Вишейта достаточно хорошо, чтобы понимать – предательство и жажда власти для него превыше всего. Все остальное – ложь, тлен.

Вздохнув и медленно выпуская из себя воздух, как и положено при медитациях, собирал воедино свою концентрацию, разжигая внутри своей груди пламя Темной Стороны, подчиняя ее ледяному контролю Света.

Единственное о чем сожалею – это о погибших товарищах, каждый из которых верил в меня, что есть шанс победить.

Я не буду сражаться за будущее галактики. Я не буду сражаться, чтобы победить.

Я буду убивать в память о тех, кто погиб и ради тех, кто живет.

Единая Сила сформировалась внутри меня обжигающе ледяной сферой чистой энергии и когда противники пришли в движение, взорвалась, пронизав мое тело крупицами своего могущества, обрекая на действие.

Настало время убивать.

Гнев Империи, подключив к основному мечу второй, бросился вперед, намереваясь войти со мной в клинч, но в последнюю секунду перед тем, как наши клинки соприкоснулись, я ушел с линии атаки, перекатившись в сторону, а его клинки оставили лишь глубокие перекрещивающиеся борозды оплавленного камня на том месте, где я мгновением ранее стоял.

Вскочив на ноги, парировал черным клинком алое оружие Лорда Скорджа, скривившись от того, как заныли мышцы – пришлось принять чудовищной силы удар в жесткий блок. Увернувшись от удара ногой в живот, вовремя крутанулся на месте, чтобы избежать встречи с потоком Молний Силы, что обрушились на меня сверху. Краем глаза заметил, как находящийся в поддержке Дарт Нокс парит над землей, окруженный фиолетовым Барьером, высекая вокруг себя смертоносные разряды энергии. Барсен’тор, полыхая похожей защитой, медленно приближался, орудуя своим оружием с такой скоростью, что оно превратилось в пару размытых пятен. От него буквально исходила мощь Силы, которая распространялась между всей четверкой противников.

Да, конечно, Сила, почему бы им не использовать Боевую Медитацию?! Мне же всего этого мало?

Я заблокировал удар одного из клинков Гнева Империи, ушел в сторону от второго, пригнувшись. Когда распрямился, то нанес ему удар лицевой маской своей брони в лицо. Раздался громкий звук металла о металл – оказывается под капюшоном у него тоже есть чем защитить лицо.

Звон в ушах ненадолго дезориентировал – но этого оказалось достаточно, чтобы Лорд Скордж и Барсен’тор приблизились ко мне, в идеальной связке атакуя, одновременно с этим прикрывая схватившегося за лицо Гнева Империи.