Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 194 страниц)

Это понимали и штурмовики, врывающиеся сюда сквозь развороченные взрывоустойчивые двери.

И тщетно пытавшиеся найти здесь убежище местные.

Развернувшись за своим взмахом, девочка присела и резанула мечом по центру стола. Стрелявший айлонец, который хотел на него вскочить, не успел среагировать и упал. Его бластер выдал очередь в потолок. Небольшим по мощности Толчком Бене сбила двух других нова-гвардейцев, повалив всех на пол.

Из полутьмы главного холла мелькнул выстрел.

Девочка, громко вскрикнув, выронила оружие, сжимая здоровой рукой обожженное плечо.

– Прикрыть! – распорядился Кеймейкер, первым заслонив девчонку от возможной атаки.

Полоснув очередью в темноту (похоже, там есть еще помещения), он без зазрения совести метнул туда осколочную гранату, использовав в качестве укрытия фрагменты стола. Рвануло.

Оглянувшись, он констатировал, что девчонку бережно подхватили под руки и оттащили к выходу двое штурмовиков, ведя огонь на подавление по незримому противнику. Отлично. Судя по сообщению, девчонке ничего не угрожает.

Обменявшись с несколькими бойцами кодовыми сигналами на языке жестов, клон рванул вперед, в то время как отделение бойцов вело огонь на подавление противника. Противник беспорядочно отстреливался, что позволило маршалу спрятаться за одной из десятка колонн, поддерживающих пермакритовый потолок. На совесть построили. Сутки орбитального обстрела – а этому бункеру хоть бы что. Да и какая разница? Когда клоны здесь закончат, в этих стенах останутся лишь трупы.

Сомнения в правильности подобного геноцида преследовали клона ровно до тех пор, пока шли бои на поверхности того города, который они штурмовали. Но когда они загнали выживших в бомбоубежище, словно подгадав нужный момент, пришло сообщение от командира 5-го штурмового корпуса Мастера. Короткое – минут пятнадцать. Но содержательное.

После которого вопросов не осталось.

Только желание закончить свое дело. И сделать это с педантичностью, которой бы позавидовали даже лучшие из математиков-гивинов.

Прикрывая друг друга, клоны продвигались вперед, недвусмысленно выдавливая редких защитников еще дальше, загоняя их в бесконечные коридоры и комнатушки, где перестрелка переходила в безжалостную рукопашную схватку.

В отнюдь не просторных помещениях, габариты айлонцев уже не позволяли им орудовать своими огромными вибромечами, словно легкими шестами.

Кеймейкер очередью прошил замок одной из дверей, за которой, как он уже знал по опыту предыдущих зачисток, находилась спальная комната. Ближайший штурмовик, приоткрыв бесполезное теперь для своих основных функций дверное полотно, вкатил внутрь несколько гранат, аккуратно вернув пластину металла на место.

Взрыв в замкнутом пространстве чреват контузией и рикошетом шальных осколков. Сейчас же их в себя впитала дверь, окончательно уничтоженная взрывной волной. Мгновенно внутри оказались клоны.

Кеймеркер юркнул следом.

Осколки и взрыв барадия превратили все находящееся внутри комнаты в невразумительное месиво из уничтоженной мебели, спальных мест и истерзанных айлонских тел.

Ступая по лужам крови, клоны обошли комнату, добивая контрольными выстрелами тех, кто еще подавал признаки жизни.

Кеймейкер почувствовал, как его ногу схватила чья-то рука.

Бросив взгляд вниз, он увидел полулежащего на полу в крови, вытекающей из разорванного туловища, айлонца. Его лицо было выжжено взрывом и иссечено осколками. Спиной он прижимался к массивному полукруглому кожуху с какого-то агрегата. Достаточно плотному, чтобы не пропустить сквозь себя два десятка осколков, впившихся в металл.

– Умоляю… Пощадите… Детей, – произнес он, то и дело сплевывая на землю потоки крови.

– Пощады? – удивился клон. – Вы такого шанса на Фелуции и в Централии никому не оставили.

Отбросив умирающего в сторону, маршал с помощью бойцов отодвинул в сторону кожух, из-за которого слышалось хныканье.

Двое детишек – мальчик и девочка. Айлонцы. Одетые в комбинезоны, вроде тех, что носили старшие. С небольшими легкими элементами брони.

Полные слез глаза детей смотрели умоляюще. Трясущиеся подбородки, отстукивающие дикий ритм зубы, не попадающие друг на друга. Лужи мочи, растекающиеся под ними.

– Обделались от страха, – произнес кто-то из клонов.

Детишки готовы были вот-вот разреветься. Они прекрасно понимали, что с ними сделают штурмовики. И не питали никаких иллюзий.

– Сэр, – подал голос один из стоящих рядом штурмовиков. – Может… Спасем?

– Приказ не допускает двоякого толкования, – отрезал Кеймейкер. – Вся их раса – военные преступники. На руках которых кровь миллиардов.

– Но это же дети, сэр! – с мольбой произнес подчиненный.

– Они айлонцы, – возразил ему уже другой штурмовик.

– Да вы подумали, как вообще спать будете после того, как убьете их? – не выдержал первый клон.

– Спокойно, – равнодушно ответил Кеймейкер, двумя выстрелами в голову прикончив мальчика и девочку. Повернувшись к сердобольному подчиненному, оглядел его с ног до головы. – И буду достоверно знать, что никто из этих ублюдков не придет уже за моими детьми.

* * *

187-й корпус прекрасно справлялся со своей задачей – зачисткой жилого сектора города.

Тита, командующего этим подразделением, совершенно не волновало то, как называется это населенный пункт. Не интересовало сколько его жителей погибло во время орбитальной бомбардировки. Его, как и бойцов его корпуса, волновал только лишь результат.

Месть.

За каждого убитого этими тварями.

За каждую выжженную ими дотла планету.

Но больше всего его волновал Уи Марло – будущий Имперский Рыцарь, приписанный к его подразделению. Набираться опыта, ага.

Этот парень так же туп, как и уперт.

Как был джедаем, так и остался.

Понятие приказа ему не знакомо совершенно. Он способен покивать гривой, мол, все понял. Но никогда не сделает так, как нужно.

И что еще больше раздражает – он ни капли не понимает причину, по которой айлонцы должны погибнуть. Мальчишка еще недавно со слезами на глазах рассказывал о том, как ему невыносимо больно чувствовать смерть миллионов. Но не способен сделать то, что нужно, дабы этого больше не повторилось.

Да, где-то там, среди звезд еще сотни тысяч айлонцев. Но их расе придет конец, здесь и сейчас. А потом, каждый их полк штурмовики выследят и прикончат. Одного за другим.

И сейчас, в составе отряда зачистки, Уи в компании Тита по второму кругу обходил жилые дома айлонцев, контролируя, чтобы внутри не осталось ни единого живого существа.

Неожиданно изнутри одного из жилищ айлонцев, больше похожих на огромную раковину, раздался пронзительный вопль.

– Там что-то плохое происходит, – мальчишка указал на источник криков и скорчил рожицу.

– Серьезно что ли? – ухмыльнулся Тит. – Если ты не заметил – тут происходит зачистка.

– Нет… Там не смерть… Там… Там – боль, – мальчишка никак не мог найти подходящих слов. Ну, или просто не знал, как описать свои ощущения.

Зато Тит сообразил, что именно происходит.

– Все в дом, быстро! – приказал он отделению штурмовиков, что шли за ним следом, прикрывая командира.

Но реальность преподнесла свои сюрпризы.

Из раковины, не обращая никакого внимания на штурмовиков, спотыкаясь на каждом шагу, выбежало нечто, похожее на айлонскую женщину. Она была раздета, бежала по кускам битого пермакрита, старательно удаляясь от входа в похоже свой собственный дом. Получалось у нее это откровенно плохо.

Она запнулась о кусок строительного блока, упала, поползла в сторону, беспорядочно оглядываясь назад.

На крыльце появились несколько солдат-клонов, в одних нательных костюмах. Они смеялись между собой и явно находились в приподнятом настроении. Не замечали ничего вокруг.

Женщина, увидев их, издала дикий вопль, исполненный такой боли, что казалось, кричит смертельно раненное животное, а не живое существо. Она попыталась ползти быстрее, но заметив шагающих в ее направлении штурмовиков остановилась, закрыв лицо руками и продолжая рыдать навзрыд.

Одурманенные клоны, не обращая внимания на своих коллег, подошли к женщине, принявшись хватать ее за руки, с явным намерением уволочь обратно.

– Отставить! – рявкнул Тит. Солдаты, на лицах которых уже застыла гримаса недовольства, вмиг вытянулись по стойке «смирно», увидев начальство. – Что здесь происходит?

– Э… Мы… Сэр, она попыталась напасть, – неуверенно произнес один из них.

– И раздела вас обоих? – скрежетнул зубами Тит. – Лишила оружия, брони, оружия, заставила вас себя насиловать?

– Сэр, да мы бы никогда, мы… – в глазах второго показался ужас. До них наконец-то дошло, в какую ситуацию они влипли. – Сэр! Император разрешил грабить эту планету три дня! Мы в своем праве!

Тит не произнес ни слова. Он приблизился к нерадивым подчиненным. Двумя молниеносными ударами кулаком в лицо сбил обоих на землю. Для убедительности – пнул каждого в живот, чтобы обеспечить их увлеченность болью, а не попытками оправдаться.

– Никакого разграбления, насилия, издевательств! – рявкнул Тит. – Нам разрешено собрать трофеи – оружие, броню, предметы искусства! И только после завершения зачистки, которая сейчас в самом разгаре! Не насиловать и измываться! Все айлонцы подлежат смерти!

– Да какая разница? – промямлил один из бойцов. – Все равно ее потом прикончим! Эти шлюхи нам должны!

Маршал не стал вдаваться в подробности. Он и без того понял, какого поля эти «ягоды». Одна из первых партий с Камино, которых поставили Императору незадолго до разрыва отношений с остальной галактикой. Четвертое поколение, кажется. Среди маршалов ходили разговоры, что партия получилась бракованная – слишком много в них было жестокости. И все из-за того, что каминоанцы не снабдили их чипами-ингибиторами. Но еще и допустили какие-то ошибки на конечной стадии клонирования. Получившиеся бойцы в основе своей были нормальными солдатами, но некоторые отличались излишней жестокостью и тягой к садизму. К несчастью, об этом узнали слишком поздно и те успели отметиться в нескольких военных компаниях. Вернуть всю партию на Камино для переделки не представлялось возможным. И приходилось маршалам самостоятельно решать проблемы. Не выводя проблему на более высокий уровень. Низость одних могла уничтожить репутацию всех штурмовиков.

– Тебе, гнида, – он схватил насильника за волосы и задрал голову, вглядываясь в его лицо. – Никто и ничего не должен.

Молниеносным движением, он перерезал горло военному преступнику. Проделал ту же операцию со вторым.

– Проверьте дом, – приказал он охране. – Если там есть еще насильники – казнить на месте.

– Разве мы не должны разобраться, предать их суду? – губы у Уи Марло затряслись. Того и гляди, сейчас разревется.

– Я и разобрался, – вытерев клинок от крови о нательное белье одного из трупов, пояснил Тит. – И доверять подобное трибуналу не собираюсь. Преступники должны быть казнены на месте. Никаких предпосылок к тому, чтобы они могли оправдаться. Гнилые мотивы должны слышать как можно меньше разумных, чтобы никто даже не подумал о том, что они, – он от души пнул трупы замаравших свою честь бойцов, – могли быть правы. Дисциплина – то, что отличает хороших бойцов от банды наемников, грабителей и насильников.

– Но… Это же ваши люди, – сглотнул комок в горле Уи. – Разве вы, как командир, не должны были их как-то… Прикрыть?

– Нет, – отрицательно произнес Тит. – Как их командир, я должен предать их суду. И покарать. Их, тебя – любого, кто нарушит законы Империи. Уничтожение Айлона – еще не повод, чтобы творить подобное с населением.

Из дома-ракушки послышались несколько выстрелов.

Тит скрежетнул зубами. Похоже, насильников было отнюдь не пара человек.

– Соберите их амуницию, – связался он с командиром отделения прикрытия. – И доставьте ее в тыл. Это оборудование пригодится более достойным штурмовикам.

– А что делать с ней? – мальчик указал на застывшую с остекленевшим взглядом айлонку. Наверное, по местным меркам она была симпатична. Но приказ есть приказ.

Тит вынул «Вершитель» из набедренной кобуры и избавил ее от мук контрольным выстрелом в голову.

– Хорошие солдаты всегда следуют приказам, – произнес командир корпуса.

Уи Марло тут же повалился на колени и сложился пополам. Он прикрыл рот рукой в перчатке, а его тело тем временем конвульсивно содрогалось. Съеденный им завтрак просочился между пальцами и начал лужицами скапливаться на земле. Мальчишка бросил на клона-маршала злобный взгляд, и его снова вырвало.

* * *

Двигаясь с невероятной грацией, которую можно было бы назвать прочувствованной, если бы айлонские нова-гвардейцы не были облачены в массивную броню, которая превращала их больше в эдаких статуй, чем в подвижных бойцов, враг приближался.

Кира с легкостью пронзила ближайшего к ней противника, не обращая никакого внимания на его желание защититься вибромечом.

Энергетический клинок с легкостью рассек вибрирующее лезвие, а затем и держащую его руку, углубился в туловище и завершил свой путь только в районе противоположного бедра противника.

– Ого! – услышала она восхищенный возглас рядом с собой.

Девушка благодаря Силе почувствовала, как рядом оказалась Талиссибет – одна из бывших падаванов, которые примкнули к Императору.

Девочка ускользнула от выпада противника, крутанулась на каблуках и пронзила того клинком в спину. Ровно для того, чтобы замешкаться, когда на ее голову стал опускаться клинок другого айлонца. Который отразить не успевала.

Кира дернулась было, чтобы помочь девочке, но один из клонов – командир 204-го легиона – уже оказался рядом, сильным рывком оттащив девочку из-под удара. Айлонец врубился в тротуар своим оружием. Вибромеч застрял в пермакрите, что позволило Флешу выстрелить тому в лицо, отбросив труп в сторону.

– Не подставляйся! – бросил он, выстрелив практически в упор в туловище нового противника. Тот, словно натолкнувшись на невидимую стену, рухнул на тротуар мордой вниз.

Но отвлекаться было некогда – у нее и самой появились противники.

Воин издал резкий лающий звук – Карсен решила, что это был смех – затем подвинулся вправо, а левой рукой нанес девушке удар прямо в сердце. Попытался, по крайней мере.

Кира легко перетекла в сторону, с грацией, которая этим существам неведома. Желтый клинок описал дугу, отсекая конечности айлонца. Не прекращая вращение своего светового посоха, девушка слегка изменила наклон движения и, похожая на размытое пятно, смертоносная энергия разрезала противника на части.

Но на этом сражение отнюдь не кончилось. Чем ближе 204-й подбирался к штаб-квартире айлонцев, тем ожесточеннее последние сражались. С задних рядов вели прицельный огонь их товарищи, в то время как большая часть нова-гвардейцев стремилась сойтись с клонами в рукопашную, где у них за счет массы тела было побольше преимуществ.

Вот, например, клон в нескольких метрах от Киры схлопотал удар ногой от айлонца в свою грудную пластину брони. Несчастный отлетел на метр, упал на пятки и тут же повалился на спину. Кире показалось, что она услышала, как затрещали ребра, но штурмовик уже откатился в сторону, снова поднялся на ноги и бросился на другого айлонца, который размозжил своим мечом череп его собрата.

Штурмовик остановил его сильным ударом в прыжке ногами в лицо.

Айлонец упал на спину, но подняться не успел – в руке клона блеснул вибронож и под нижний край шлема нелюдя вошло лезвие, вызвавшее фонтан крови.

Кира отправила свой меч броском вперед, снося голову еще одному айлонцу, решившему было, что он способен руками раздавить череп раненного штурмовика. И в ту же секунду сошлась в рукопашной с другим противником.

Без маски, с окровавленными доспехами, тот явно оказался любителем убивать голыми руками. И хрупкая безоружная девушка показалась ему лакомой добычей. Ага, разбежался.

Кира подпрыгнула вверх, одновременно с этим ударив противника сапогом в лицо. Резкий звук ломающихся костей перекрыл приглушенный крик боли. В стороны разлетелись капли крови. Айлонец запрокинул голову назад, после чего вернулся в исходное положение, сделал шаг назад и снова бросился в атаку.

Но к этому моменту в руку девушки вернулся ее световой меч. Присев на одно колено, она погасила один из клинков, а второй выставила перед собой как световую пику, на которую насадился по инерции враг.

В поле зрения появился Флеш. Винтовки в его руках уже не было. Зато, он, схватив за нагрудник такого же безоружного айлонца, рывком рухнул на спину, поджав под грудь ноги и отправив того в полет. Как только противник приземлился на землю, Талиссибет уже оборвала его жизнь коротким росчерком светового меча по горлу.

Кира схватила Силой еще одного айлонца, разорвав его внутренние органы. Кровоточащий снаряд отправился в полет, пришибив еще парочку айлонцев.

Где-то справа полыхнула Молния Силы. Кира бросила туда взгляд. Дарт Хесид и Надия Грелл, действуя в паре, врубались в шеренги противника подобно косам, собирающим урожай с полей. Они чередовали выпады световыми мечами и Силовые атаки, буквально выжигая вокруг себя огромные пространства, которые тут же заполняли новые и новые противники.

Чуть дальше сражались Император и Ак’гар Усар. Краснокожий гигант орудовал двумя огромными вибромечами, отрубая руки, ноги, проламывал головы. Когда один из клинков застрял в теле айлонца, дашеид без промедления бросил оружие, перехватил нового противника голой рукой и без особых усилий раздавил его голову. И даже шлем не был тому помехой.

Император в окружении учениц оставлял после себя лишь горы трупов. Эта тройка, связанная Узами Силы, глубина которых была далека от того Боевого слияния, которое Доуган применял для всех одаренных на планете. Это было воистину что-то уникальное и столь сложное, недоступное пониманию. Но они чувствовали друг друга намного лучше, чем если бы это была даже легендарная Боевая Медитация.

Позади них двигалась желтокожая твилека – Ларант Тарак, тоже одаренная, но предпочитая смертоносной эффективности световых мечей безукоризненную точность парных бластеров.

Хмыкнув, Кира Карсен отбросила от себя противника. Затем, поймав кончиком клинка пущенный ей в голову бластерный болт, вернула его стрелку. На этот раз – точно в голову. Дилетант какой-то.

Меж тем, девушка заметила, как Талиссибет помогла подняться с земли Флешу – у того оказалась рана в области груди. Не бластер – вибромеч. Значит, его кто-то умудрился достать в ближнем бою.

– С ним все будет в порядке, – заверила ее девочка, когда Кира приблизилась к этой парочке. – Я не позволю, чтобы с ним что-то случилось.

Кира вскинула руку, поймав в Стазис подкравшегося со спины Талиссибет айлонца.

– Пригнись, – приказала она. Сразу после того, как бывший падаван это выполнила, Карсен снесла голову неудачнику. И только затем обратила внимание на то, что старший клон-коммандер поднялся на ноги. В руке у него оказался бластерный пистолет «Вершитель».

– Спасибо, леди Карсен, – поблагодарил он.

– У вас серьезная рана, – сквозь Силу она видела, что у мужчины разрублены грудные мышцы слева и одной рукой он может оперировать очень и очень медленно. – Отправляйтесь в тыл. Не хватало еще потерять командира.

– Я в порядке, мэм, – холодно заявил Флеш. Посмотрев куда-то за спину бывшего рыцаря-джедая, он выстрелил два раза. Обернувшись, Кира обнаружила пару заваливающихся на спину нова-гвардейцев.

– Ранен, – согласился командир 204-го легиона. – Но не бесполезен.

– Принимается, – согласилась девушка. – Я пойду впереди, вы оба меня страхуете.

Световой меч встал на пути еще одного шального болта. Алый импульс зарылся в землю, не причинив вреда.

– Никаких возражений, – клон издал что-то вроде смешка.

Ну, вот и отлично, подумала Кира.

В нескольких метрах от себя девушка заметила айлонца с отметками командира на броне. Воин громко закричал, потряхивая над головой своим вибромечом, словно тускен своим гадерффаем. И тут же помчался к их троице. Но сделал всего несколько шагов, прежде чем Флеш уложил его из бластера.

– Тупой мешок с дерьмом, – прокомментировал клон. – Ну, кто этих придурков заставил явиться на перестрелку с вибромечами?

* * *

Во все стороны полетели брызги, но вода не мешала продвижению айлонца вперед. Его громадный вибромеч вновь начал вращаться, каждый раз слегка касаясь концом воды.

Дсуу скучающе посмотрел на него.

Что за идиоты охраняют эту дамбу? Хоть бы пулевики им выдали, что ли?

716-й корпус как раз закончил зачистку поселения, когда командование отдало приказ захватить дамбу. На ней отметили подозрительную активность. Учитывая, что в низовьях реки, на которой дамба стояла, располагалась столица Айлона, в которую уже вошли войска 8-го штурмового корпуса, не надо было иметь большого ума, чтобы понять – подорвав эту пермакритовую махину, айлонцы могли запросто смыть и Императора и целый корпус штурмовиков.

Так что пришлось срочно менять направление удара.

И сейчас сражение кипело на всех этажах дамбы. Дсуу и его подопечный – чисс Нуру Кунгурама преследовали командира местных вояк, у которого при себе имелся детонатор дистанционного подрыва. И вот, на самой вершине дамбы, тот оказался в западне – с одной стороны Дсуу и Нуру, с другой – отделение штурмовиков. Некуда деться.

Но айлонец, похоже, это понял еще раньше.

И сейчас хотел уйти красиво – требуя поединка с командиром, равным себе.

– Я могу его с закрытыми глазами нашинковать, – произнес Нуру, глядя на то, как Дсуу избавляется от подсумков и рюкзака. Только мешать в бою будут. – Дсуу, можно…

– Можно твилекку за лекку, – спокойно ответил маршал. – А в армии спрашивают разрешения. Не забывай, ты уже не в своем кружке по интересам с религиозным уклоном.

– Да… – мальчонка застеснялся. – Маршал, разрешите, я его прикончу?

– Этот говноед – полковник, – еще раз взглянул на противника Дсуу. – С коммандером ему явно не с руки биться, так что твоя кандидатура, мой юный синий друг, отклоняется. Я сам разберусь.

Дсуу проверил, легко ли выходит клинок из нагрудных ножен.

– Виброножом? – с сомнением поинтересовался чисс, глядя на то, как маршал вооружился парочкой указанных клинков.

– А что тебя смущает? – удивился клон.

– Да у него лезвие длиной с половину тебя, Дсуу! – парнишка как-то незаметно после Салукемай из опекаемого превратился в друга. – А у тебя ножи!

– А у меня ножи, – согласился маршал. – Хочешь, отрежу у него ухо тебе на сувенир?

– Это не смешно! – нахмурился Кунгурама. – Вы в неравном положении!

Клон мгновение подумал. Затем кивнул парочке клонов и те помогли ему сбросить нагрудник и наспинник.

– Ты прав, сниму броню, уравняю его шансы, – усмехнулся Дсуу. Видя ошалелые глаза бывшего падавана, взъерошил тому волосы. – Все нормально, пацан. Я лучший боец-ножевик из числа всех тех, кто родились из одной со мной пробирки.

– Да, и где остальные?

– Померли, – пожал плечами Дсуу. Не желая и дальше участвовать в этом разговоре, он ринулся навстречу противнику, стоящему в большой луже дождевой воды.

Клон сблизился с ним. Айлонец демонстративно отложил детонатор в сторону. Победитель его и получит – такие условия поединка.

И тут же бросился на маршала. Дсуу ушел с линии атаки кувырком, при этом располосовав одним из виброножей правую икру айлонца. Тот взвыл, наотмашь рубанул мечом. Ожидаемо, маршала уже не было в том месте, куда был направлен удар.

Командир 716-го корпуса с легкостью поднырнул под новый выпад противника так, чтобы клинок рассек воздух над его головой, после чего бросился вперед, зарядил бронированным сапогом между ног противника, отчего тот даже не подумал сделать вид, что ему больно. Поэтому Дсуу не стал миндальничать и воткнул клинок второго ножа в бедро, что есть силы рванул на себя, разрывая мышцы и броню.

Вышло на загляденье эффектно. Пробитая артерия фонтанировала кровью, что еще больше обозлило противника. Он занес меч над головой и бросился на Дсуу. Тот, слегка пригнувшись, позволил противнику приблизиться, одним рывком оказался вплотную к нему, после чего, не мешкая, пользуясь тем, что вибромеч еще не опустился вниз, синхронными движениями перерезал мышцы и сухожилия на руках айлонца.

Тяжеленное оружие выпало за спиной клона, не причинив вреда. Обезоруженный нова-гвардеец тут же схлопотал виброножом колющий удар в горло. Дсуу без эмоций рванул оружие в сторону, рассекая шею противника.

Поверженный противник рухнул на колени. Дсуу подошел к нему, придержал голову одной рукой. Второй же одним движением отсек ухо у противника, поймал его пальцами и неспешно двинулся к ошалевшему от развязки Нуру.

– На, – бросив ухо айлонца Нуру, Дсуу распорядился, чтобы саперы позаботились о детонаторе. – Можешь сделать себе коллекцию.

– Д-да… Конечно… – мальчишка неуверенно перебирал в пальцах кусок убитого. Маршал с тяжелым вздохом покачал головой и одним ударом по руке выбил ухо из рук чисса. Кусочек тела вражеского командира улетел за пределы дамбы, исчезнув в шумящем искусственном водопаде. – Эй! Ты же сказал, что это подарок!

– Никогда не присваивай себе трофеи того, кого не ты убил, – назидательно произнес Дсуу. – И тем более – никогда не бери трофеев в карательных операциях.

– Почему? – не понял мальчишка.

– Потому что таким перед потомками хвастаются только дегенераты и моральные уроды, – холодно заметил Дсуу. – Ладно, чего расселись? Пойдемте уже, добьем этих говнюков.

* * *

– Все это неправильно, – покачал головой Рекс, глядя на разворачивающуюся перед ним картину.

– Что именно? – уточнил Коуди.

– Все это, – Борода удивленно посмотрел на командира. Что еще за сантименты-то? – Зачем… Зачем вся эта жестокость? Чем мы лучше них? Тоже убиваем безвинных!

– Это айлонцы-то безвинные? – усмехнулся Коуди. – Да ты, верно, перегрелся в шлеме, Рекс. Это – раса наемников, поставляющая убийства и смерть в галактику в промышленных масштабах. Здесь каждый – ребенок, женщина и даже старуха – воин, который воткнет тебе в спину вибромеч, стоит тебе отвернуться. Орбитальная бомбардировка для них – избавление от возможности прочувствовать на своей шкуре то зло, которое они принесли в галактику.

– Я понимаю это, – кивнул Рекс. – Но чтобы вот так с ними расправляться…

Борода снова посмотрел на виды разрушенного айлонского города, центр которого сейчас утюжили МСТА и «Гиацинты». Там как раз окапались все боеспособные защитники города, отступившие туда, бросив для задержки клонов несколько крупных отрядов, явных смертников.

– На мой взгляд – все как следует, – пожал плечами Борода. – Зачем штурмовать эти дома, похожие на лабиринты, терять бойцов, если можно выжечь ублюдков огнеметами?

На их глазах отряд клонов-десантников, подкравшись к дому, из которого велся сильный огонь по залегшим штурмовикам, забросал окна дома нижнего этажа гранатами. Как только раздались взрывы, эти клоны разогнулись, пустив из ручных огнеметов струи испепеляющего пламени в разбитые оконные проемы.

– Отряд «Парджай», – определил Коуди. – Славные ребята.

– Да, в таких мясорубках им цены просто нет, – согласился Борода.

Рекс отрицательно покачал головой.

– Это неправильно! Мы должны сойтись с ними лицом к лицу, чтобы все было…

– Честно? – с неожиданной злостью спросил Коуди. – Рекс, из-за них сгорела целая планета! Ты же видел запись!

– Технически, Фелуция воспламенилась из-за подрыва нашей базы, – осторожно заметил Рекс. – Айлонцы тут не при чем…

– Вот как? – Борода почувствовал закипающую в нем ярость. – То есть им можно травить наших парней отравой, смотреть как они захлебываются собственной кровью, истреблять целые планеты ни в чем не повинных парней, а нам нельзя ответить аналогично?

– Мы же не скоты… – замялся Рекс. – Чтобы вот так, хладнокровно…

– Кто говорит о хладнокровии? – спросил Коуди. – Я смотрю на то, как горят эти ублюдки и радуюсь этому. Единственное о чем сожалею – так это то, что у нас маловато огнеметчиков и зачистка идет так медленно.

Рекс промолчал. Борода, взглянув на него, лишь покачал головой. Откуда все эти слезливые мелодрамы? Они – клоны, их вырастили, чтобы сражаться. И уничтожать противника любым доступными средствами.

– В следующий раз, Рекс, – тихо произнес Борода, – когда за 501-м легионом будут охотиться айлонцы также, как за 212-м корпусом на Контрууме, вспомни, что ты сейчас пожалел этих скотов. И когда тебе и твоим парням будут проламывать череп, травить ядом или что там они придумают в следующий раз, подумай над тем, какой должна быть справедливость, чтобы подобного не произошло вновь.

Не сговариваясь, Коуди и Борода молча развернулись и покинули наблюдательный пункт, оставляя командира 501-го легиона в гордом одиночестве.

* * *

Клинок светового меча отбил новый удар, но не произвел ожидаемого эффекта.

Лодброк увидел ошарашенные глаза генерала Амерсу. Твилека-рутианка ошалело смотрела на оружие громадного айлонца-командира, чей клинок только что не просто пережил удар светового меча, но и деактивировал последний.

– Что за..? – времени на раздумья не было.

Маршал оказался проворнее айлонца, подсечкой уронив генерала на пол. Громадная ручища нова-гвардейца рассекла воздух в том месте, где только что находилась голова девушки.

Не было времени на благодарности или что-то в этом роде.

Клон дважды выстрелил в низ живота противника из «Паззла». Откатился в сторону, избегая участи быть придавленным этим громилой. Поднялся на ноги, подал руку твилечке.

– Не за что, – буркнул он, покачав головой, наблюдая ее замешательство.

– А? – очнулась та. – Да, спасибо, Лодброк. Я… Просто не ожидала, что у айлонцев есть кортозисные мечи. Это такая редкость…

– Ну, похоже эти парни знают, как противостоять джедаям, – пожал плечами клон. Хорошо, что этот ублюдок – последний.

Сражение за военный завод выиграно. Теперь цеха, где айлонцы производили свое оружие и броню – под контролем штурмовиков 178-го корпуса. Да, кое-где еще гремели бои, но это – лишь агонизирующие попытки сопротивления. Завод окружен и яростно обороняющиеся группы айлонцев уже ничего не изменят.

Девушка вырвала из мертвых рук противника оружие, пристально его осмотрела.

– Хм… Не напыление. Кортозис в чистом виде.

– Это что, большая редкость? – не понял Лодброк.

– Очень большая, – кивнула девушка. – Наверное трофей с прошлых воин.

– Не думаю, – произнес клон оглядев оружие. – Я видел такие на нижнем этаже – в цехах.

– Вот как? – нахмурилась девушка. – Я не заметила.

– Это потому что вы за каким-то хаттом десантировались через крышу, – маршал указал на дыру в стеклянной части потолка. – Хорошо еще ничего себе не сломали.

– Я – везунчик, – не отрываясь от клинка, произнесла твилечка. Затем, посмотрела на клона. – Покажи, где ты еще видел такие клинки.

Спуститься на несколько уровней вниз – не проблема, когда дорога известна. Неудобство доставляют многочисленные трупы – как айлонцев, так и простых штурмовиков. Примерно в равном количестве.