Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 194 страниц)

В зале началась поистине невообразимая истерика. Собравшиеся хохотали несколько минут. И Мифиспи с Деран от них ничуть не отставали.

– Да, – протянула зелтронка. – Ладно, размялись шутками про писькины дела, пора бы уже и о политике поговорить. Знаете, любопытная у нас картина получается. Я, когда узнала, что творится – про все эти заговоры, перевороты и прочие веселые деньки – знатно охренела. Смотрели те ролики, которые распространялись? Вот. Я все принять одно не могу – что, мать вашу, вообще происходит? Вы только представьте себе на минутку – один чувак решил избавиться от своих конкурентов. И не придумал ничего лучше, чем развязать войну на всю галактику. Масштабный парень, не мелочится ни по какому вопросу. Знаете, я начинаю переживать. Вот как-нибудь Палпатин узнает, что его любовницы симулируют и хана нам всем, – по залу прокатились смешки, – планеты начнет взрывать.

– А вообще, – девушка пригладила волосы. – У меня сложилось мнение, что все эти замесы между джедаями и ситами – это натуральный криминал. Вот серьезно. Все признаки организованных преступных группировок на лицо. И только Император молодец. Я даже представляю себе как это было. Сидит, никого не трогает. Потом узнает, что Палпатин всех джедаев будет истреблять. И с двух ног в драку влетает. Мне кажется, Корусант такого эпичного загиба себя раком не видел пару тысяч лет. Вот представляете, как они там все охренели? Полтора года под флагом Республики морщили сепаратистов. Расслабленные, как баба перед массажем в салоне трансвиститов. И тут – на! – девушка с силой ударила кулаком в ладонь. – Прилетает наш «Предвестник». Вот честно – не хотела бы я находиться в то время среди корусантских вояк. Сытый, холеный, лощеный. А тут прилетает дура в четырнадцать километров и на раз берет тебя, кладет поперек лавки и розгами по заднице. Не знаю как вы, а лично меня перспектива увидеть над своей головой звездолет размером с небольшой город пугает до усрачки. Я б на месте корусантских вояк сейчас перед сном еще бы и подгузники надевала. Согласитесь – лучше ж в них наложить кирпичей, чем бежать на боевой пост, а у тебя из штанины вываливаются подарки цвета детской неожиданности.

И вновь овации. Мифиспи почувствовал маленькую ладонь поверх своей руки. Встретившись глазами с тогрутой, улыбнулся. Надо будет отблагодарить ее за то, что все же вытащила сюда.

– Но знаете, кто больше всего пострадал в этой ситуации? – продолжала зелтронка. – Верно, граф Дуку. Мужик-то аристократ, не такой уж и молодой. И вот – он лет десять Палпатину задницу вылизывал. Возглавил КНС, а бл. ть, простите за мой набуанский диалект, оказалось, что его наеб. ли, да еще прилюдно и со свистом! Слышали последние новости? Наши взяли систему Раксус. А «первачи» и Новая Республика где-то на востоке устроили грызню за территории сепаратистов. То есть, понимаете, старика Дуку сейчас имеют во все щели. Не знаю, конечно, может у него есть какая-то подходящая тренировка, но даже я, зелтронка со стажем, не рискнула бы отдаться трем молодым и горячим мужикам. Банально жалко свои технические отверстия, ребят! А этот старикан с гордой миной воюет на три фронта! Толи у него тяга к извращениям, толи просто нравится, когда ему насовывают по самый желудок. С трех сторон.

Мифиспи пригубил сок. Терпковатый. Похоже не свежий.

Да уж, в таком изложении галактическую внешнюю политику еще не рассказывали.

– А вот Палпатин, – зелтронка скривила лицо. – Вот ну не мразь, а? Я тут намедни покопалась в голонете. Наткнулась на статью какого-то работника Сената. Говорит, что Палпатин переехал в бывший Храм джедаев. Не, ну понятно, показывает своим кто тут папка. А сам, по рассказу того же работника, ночью в холодном поту просыпается с криками «Только не ГЛАЗА! ТОЛЬКО НЕ ГЛАЗА!!!!!». Не знаю с чем это связано, кто в курсе, поделитесь. Мне вот откровенно нравится его позиция. Заварил дерьмо. Устроил массовую резню. Кинул против нас флот и армию. Получил руусанских звездюлей, и теперь такой: «А, ребята, вы же там раздел галактики предлагали? Ба, да я согласный был сто лет уже как – давайте на Альдераане встретимся, обсудим!». Казалось бы – просрал сколько-то там флотов, обосрался с защитой собственной столицы, да еще и Глубокое Ядро потерял. Но как гордо голову держит… У них в пресс-релизе написано, мол, Палпатин СОГЛАСИЛСЯ с предложением нашего Императора о встрече. Согласился он, мать его в бордель к гаморреанцам. Ну нам-то бы хоть не заливали. Мы-то правду знаем! Согласился он… Пересрал ты, Палпатин, когда узнал, что у нас не только у Императора личная яхта в четырнадцать километров, но и у гранд-адмиралов флагманы по десять. Согласился он… Просто морщинистого старика не улыбает, что наших военных может разочаровать вся эта слабозадая политика «первачей». И прилетят они все дружно на Корусант. И пустят дедушку Палпатина по кругу, – толпа заулыбалась. – Знаете, я не расист. И не злобная сука, но я куплю билетик до Корусанта, слетаю туда и посмотрим какая херня произойдет с Палпатином. На Альдераане помогло, на Набу проканало и там тоже выйдет! Спасибо!

Зелтронка распрощалась со зрителями и покинула сцену. Но прежде, там оказался Иван, который преподнес женщине-комику роскошный букет цветов.

Мифиспи, догадавшись о личности того бравого наездника на байке, повернулся к Деран. Девушка тогрута подмигнула ему, и приблизившись, чтобы не кричать сквозь громкую музыку, произнесла:

– Сегодня концерт не очень. Дальше ничего веселого не будет.

– Да, шутки какие-то вымученные, – согласился Мифиспи.

– Поехали куда-нибудь, где потише? – улыбнулась тогрута.

– Поехали, – согласился Мифиспи. – А куда?

– Ко мне домой, – улыбнулась девушка, расплатившись по счету.

– Да, Деран, – слегка покачиваясь, клон поднялся на ноги. – Время позднее, мне следует тебя проводить до квартиры.

– Ага, «проводить», – хмыкнула тогрута. – Не знаю, как вы ребята в своем штурмовом кружке называете то, как я планирую завершить это свидание, но поверь – это хобби на всю жизнь.

Маршал нахмурился. Заявление генерала ему не понравилось. И он хотел получить ответы, потому без обидняков последовал за ней к выходу.

А через час получил исчерпывающие ответы. Даже на те вопросы, которых не задавал.

Глава 15
Великая война

 
Вновь бой
Устал видеть смерть, боль.
Путь свой
Продолжу, ведь я живой
Сыграю свою роль
Любой ценой
 

Ключ-карта сработала штатно.

Дверное полотно отошло в сторону, пропуская клона внутрь жилища.

Едва он пересек порог, как металлическая преграда вернулась на место.

Как же приятно быть здесь. Впервые за все время, прошедшее с момента перехода спецназовца на сторону Вечной Империи. Дом, в котором он никогда не был.

Но его здесь ждали. Сильнее, чем в любом другом месте.

– Дарман! – Этейн, выбежала из кухни, против обыкновения одетая не в ставшую привычной джедайскую робу, а обычный домашний халат. Изрядно выпирающий спереди. – О, Сила, как же я рада твоему возвращению!

Возлюбленная бросилась на шею клона, заключив его в объятья. Спецназовец прижал к себе женщину, но не слишком крепко, боясь навредить малышу, растущему внутри Этейн. Его сыну, маленькому Венку.

– Почему ты не сообщил о своем приезде? – оторвавшись от мужа, с легкой обидой посмотрела на него бывшая джедай.

– Хотел сделать сюрприз, – улыбнулся он, наконец-то сбросив на пол дорожную сумку.

– У тебя получилось, – супруга подарила ему поцелуй. Как всегда – страстный и жаркий. – Ты надолго?

– Выбил у командования неделю отпуска, – признался он. – Да и то… Не совсем отпуск.

– Что значит «не совсем»? – нахмурилась женщина, устроившись вместе с мужем на диванчике в прихожей.

– Нужно получить в «Инкоме» новый корабль, – нехотя пояснил он. – Наш… Несколько поистрепался.

– Все живы? – с подозрением поинтересовалась любимая, подразумевая жизни бойцов отряда «Омега».

– Да, – отмахнулся он. – Никто не погиб и даже не ранен. Небольшие осложнения во время завершения миссии на Мимбане. Прежний «Карающий меч» можно смело отправлять на переплавку. Вот командование и распорядилось забрать с завода новый. Найнер не возражал, чтобы я перегнал корабль на базу, да еще и передал «привет» тебе. Парни скучают.

– Я тоже, – призналась девушка. – Ненавижу торчать здесь, пока вы там рискуете…

– Этейн, – он ласково приобнял жену. – Никакого риска – нет ничего, с чем бы наша четверка бы не справилась. И не спорь, – он приложил палец к губам Тер-Мукан, призывая ее к молчанию. – Лучше расскажи, как ты обустроилась и чего не хватает в нашем семейном гнездышке.

Девушка покачала головой.

– А что может не хватать в элитном жилье на Закууле? – с иронией спросила она.

Дарман улыбнулся.

Он был несказанно рад, когда Этейн несколько месяцев назад выслушала его предложение перейти на сторону Империи. И приняла его. Даже не потому что как-то разделяла взгляды Императора на эту их Силу. Девушка согласилась примкнуть к Империи в первую очередь из-за того, что только здесь ее возлюбленный, отец ее будущего ребенка, считался полноправным человеком. Не клоном, не безвольным солдатом, выращенным в пробирке. Не «мясным дроидом». А именно человеком. Гражданином.

Никаких притеснений в Империи к клонам не было. Наоборот, жители Закуула и любых других миров, входящих в состав государства, на которых довелось побывать Дарману по долгу службы, относились к штурмовикам если не с приветливостью, то как минимум нейтрально. Как и к остальным людям в любом другом конце галактики.

Это словно глоток свежего воздуха.

Несмотря на то, что Этейн пока так и не решила дилемму – присоединиться к Имперским рыцарям, или нет, Император сдержал данное спецназовцу слово. Империя выделила им жилье – респектабельную просторную квартиру в столице. Живописный вид на центр города, собственный флайер, мебель… Империя позаботилась обо всем. Что не могло не льстить – командование ценило Дармана как солдата, и не чинило препятствий в мирной жизни.

Да, за комфорт необходимо платить – но зарплаты Дармана как спецназовца вполне хватало для обеспечения семьи. Бойцы Имперского Корпуса Сил Специального Назначения зарабатывали на порядок больше, чем их коллеги из Штурмового. Простой боец-штурмовик получал на руки четыре тысячи имперских кредиток в месяц. Маршал – десять.

Рядовой спецназовец мог похвастаться заработком в восемь тысяч кредиток. Учитывая, что всего трех из них хватало на оплату жилья, а двух-трех тысяч – для покупки продуктов, оплаты услуг врачей, необходимых в период беременности, оставшихся средств было достаточно для осуществления каких-либо накоплений.

Граждане других государств могли бы сказать, что ценник в магазинах Вечной Империи кусается. В переводе на республиканские или корусантские кредитки – да, так оно и есть. Но уровень жизни в мирах, подконтрольных Закуулу совершенно иной. Упрощенно говоря, всеобщая занятость населения позволяла искоренить бедность, на которую насмотрелись клоны за полтора года службы в ВАР; здесь она если еще не была искоренена полностью, то находилась на столь низком уровне, что считалась исключением, нежели правилом.

Да, кто-то бы сказал – это неправильно, что все обязаны трудиться. Но таковы законы Империи. Не хочешь трудиться сам? Сфера гражданской администрации подыщет тебе работу, соответствующую твоим навыкам и знаниям в добровольно-принудительном порядке. Нет специальности? Тоже не беда – Империя отправит тебя за свой счет на обучение – специалистов на растущих как грибы предприятиях по всей Империи не хватало. Поэтому немудрено, что правительство крайне лояльно относилось к гражданам, предоставляя кредиты за обучение одновременно с гарантией трудоустройства. Иными словами, разумный, пройдя обучение, выходил на работу и уже с трудовых доходов выплачивал затраченные на его обучения средства крайне необременительными мелкими платежами.

Но не сказать, что из правил нет исключений.

Этейн, например, в настоящее время не была трудоустроена и нигде не обучалась. Местное правительство знало об этом, но не принимало никаких мер. А все потому, что девушка была беременна. И должна была через полтора месяца родить нового гражданина Закуула. Империя шла навстречу, выплачивая будущей маме ежемесячные пособия в размере четырех тысяч кредиток.

А это уже немаленькие суммы получаются в сухом остатке.

Признаться, Дарман не знал, какое решение примет супруга после родов. Станет ли она одной из Рыцарей, или найдет себя в гражданской жизни – он был готов поддержать любой ее выбор. Но общаясь с супругой по голосвязи подмечал, что та нет-нет, да интересуется мнением мужа об Имперских рыцарях.

Также клон не знал, будет ли его ребенок одаренным, или избежит подобной участи. Даже самые современные медицинские аппараты не могли сказать этого наверняка. Дарман знал лишь то, что у него будет сын. И из кожи лез вон, чтобы внести свою лепту в обеспечение спокойного будущего ребенка.

Ни один родитель не желает, чтобы его потомства коснулась война. Особенно – столь безжалостная, как эта.

Этейн, уловив отголоски его мыслей, поинтересовалась:

– На фронте все плохо?

– Ты же знаешь, что я не могу распространяться, – попробовал было замяться Дарман. Но он достаточно знал супругу – он сделал предложение уже не той неуверенной девочке, которую впервые встретил на Квилуре. Несмотря на молодость, перед ним сидела умная, расчетливая и грамотная женщина, чей характер закалился в горниле войны.

– Дарман, – с легким нажимом произнесла она. – Мы договаривались – никаких секретов в семье.

– Да помню я, – вздохнул спецназовец. – В общем… Не раскрывая секретную информацию, скажу только, что все не так просто, как кажется. КНС оказалась не таким уж обескровленным задохликом, как нам казалось. Они устроили бойню на Фелуции, Рен-Варе, Галидраане. На Раксус-Секундус 611-й корпус едва целиком не полег – туда бросили два новых корпуса и три роты спецназа. Я читал сводки – и они не радуют. Когда они бросали на нас миллионы дроидов, мы считали, что это жест отчаяния. А потом столкнулись с айлонцами.

– Я слышала об Эндоре, – тихо произнесла девушка.

– Да, – мрачно произнес дарман. – Завод по добыче тибанны уничтожен, недостроенная база флота – тоже. Флот потерял целую эскадру – у сепаратистов какие-то новые супердредноуты, которые нашим «Рассекателям» не по зубам. Наземная база разорена – 11-й корпус уничтожен в полном составе. До сих пор не ясно – живы ли маршал Антон и генерал Вентресс – их тела так и не обнаружили разведчики. Но эвоки… Этейн, чем им помешали эвоки? В Централии сепаратисты тоже устроили настоящий геноцид – вырезают планеты одну за другой. Не просто захватывают, а именно уничтожают все население под чистую. Я слышал, что туда направили флот гранд-адмирала Заарина и шесть штурмовых корпусов. Они атаковали нас на Манаане – гранд-адмирал Гранджер отбил уже три атаки и держится из последних сил. На планете крупный десант – туда перебрасывают корпуса «болотников». Радует только что на Ондероне Макати сумел отбиться от сепаратистов, уничтожив их флагманский супердредноут. Но никто не обольщается – они вернутся снова. Контр-адмирал Джейс Деллин погиб при отражении атаки на Рендили. Систему удалось отстоять только после прибытия эскадры «Призрак Императора». Сепаратисты нанесли удар по Тайферре и меньше чем за пять часов взяли планету под контроль. Гранд-адмирал Такел выступил к Бестину – там уже вторые сутки творится такая мясорубка, что даже сводки не публикуют – они просто устаревают к моменту обнародования. Командование выдвинуло ротанские «Доверители II» к Руусану на помощь гранд-адмиралу Декланну. Я слышал, что гранд-адмирал Батч планирует атаковать Суллуст, а Тигеллинус – Тритон и Слуис-Ван. Этейн… За неделю мы потеряли пятьдесят штурмовых корпусов… Это не разглашают, но противник уже уничтожил больше восьми миллионов гражданских. Три сотни Имперских Рыцарей убиты. Не взяты в плен – именно что убиты. В основном – бывшие джедаи. Их растерзанные тела находят на полях сражений группы разведки… Никто не понимает для чего нужна такая жестокость. И от этого еще хуже.

– Великая Сила, – супруга проглотила комок, подступивший к горлу. – Это не война… Это какая-то аннигиляция. КНС в самом деле решили уничтожить Закуул?

– Не думаю, – признался дарман. – Тайферра – мир «Первачей». Разведчики говорили, что их корабли вторгались на Фондор и Куат, но их отбросили с огромными потерями со стороны корусантцев. Поговаривают, что в руки «первачей» попали несколько супердредноутов…

– Если это так, то Палпатин получил преимущество, – произнесла девушка. – У нас нет кораблей, вооруженных суперлазерами.

– Сиан Джейсел и Кэл Скирата говорили, что Император уничтожил один из дредноутов, а еще один удалось захватить, – понизив голос добавил Дарман. – Может быть хоть это как-то поможет нам…

– Мне страшно, – призналась Этейн. – Как представлю, что Венку придется расти в галактике, которая утопает в крови…

– Я этого хочу меньше всего, – спецназовец привлек жену к себе, обнял, чтобы хоть как-то снять напряжение. Совсем не об этом он хотел думать сейчас, находясь наедине с женой.

– Все будет хорошо, Этейн, – как можно правдоподобнее солгал он. Когда сражаешься с джедаями бок о бок второй год учишься новым фокусам постоянно. В том числе – и думать о совершенно иных вещах, когда не хочешь, чтобы тебя поймали за руку на лжи, благодаря этой треклятой Силе. – Империя сильна. Так просто мы не сдадимся.

– Очень на это надеюсь, Дарман, – тихо прошептала Этейн.

Она никогда не лгала ему на протяжении всего прошедшего времени с момента их первого знакомства. Но сейчас у спецназовца появилось ощущение, что не он один выучил пару новых трюков.

* * *

– Император?! – Райт поднялся из-за стола, явно обескураженный моим появлением на пороге своего рабочего кабинета на кольце экспериментальных разработок Дромунд-Калакар. Сидящий в мягком кресле, напротив хозяина кабинета, мужчина последовал примеру Сиенара, мгновенно оказавшись на ногах.

– Я не вовремя? – на лице появилась усмешка.

– Н-нет, конечно нет, – засуетился корабел. – Но столь неожиданный визит… Никто не сказал…

– С каких пор тебе должны докладывать о перемещении Императора? – поинтересовался я, обезоруживающе улыбаясь. Сиенар вздрогнул, очевидно вспомнив нашу с ним последнюю «беседу». Стоящая рядом со мной зелтронка Дени – мой новый адъютант, едва заметно улыбнулась. Новую должность она получила как награду за свои отважные полеты в атмосферу горящей Фелуции.

– Прошу прощения, повелитель, – Райт прищурился. Догадался, что это не просто визит вежливости. – Зки, мы переговорим в другой раз…

– На мой взгляд, – я уселся в одно из свободных кресел, – сейчас самое время. Господин Роэль, – инженер «Инкома» переглянулся с хозяином кабинета, – не стойте, присаживайтесь. В ногах правды нет.

Дождавшись, пока все присутствующие – зелтронка, Сиенар, Роэль, займут места в просторной обители ума Райта Сиенара, я посмотрел на корабела.

– Итак? Как продвигается последний заказ? Авианосец, – напомнил я. – И бомбардировщики.

– Мы как раз обсуждали с господином Роэлем последний, – облегченно заявил Сиенар. – У нас есть готовые прототипы нескольких моделей бомбардировщиков.

– Хотелось бы увидеть, – произнес я.

– Прошу следовать за мной, – улыбнулся Райт.

Путь до ангара с экспериментальными аппаратами не занял много времени. По сути, прототипы здесь на каждом шагу. Но нас корабел привел в огромный ангар, где уже находились предсерийные образцы – вылизанные до совершенства, лишенные «детских болячек» и отработанные для конвейерной сборки.

В огромном помещении ровными рядами находились несколько эскадрилий МЛА, столь непохожих друг на друга, что неосведомленному человеку оставалось только диву даваться – как их могла произвести одна компания с характерным почерком в своей работе. Это я про генераторы солнечной ионизации и солнечные панели, столь любимые Сиенаром.

– Образец первый – SIE-TIE – бомбардировщик, – Райт указал на машину, очень отдаленно напоминающую плод соития SIE-TIE-перехватчика «Превосходство» и каноничного TIE-бомбардировщика, который в современных реалиях никто не видел. Слегка увеличенный кокпит, слева от которого располагался цилиндрический контейнер для «полезного груза». – Превосходная компактная машина для базирования на кораблях флота. Способен принять на борт до двух десятков протонных, фугасных или иных бомб. Вооружен двумя средними лазерными орудиями, расположенными под нижней частью фонаря кабины, которые идеально подходят для целей штурмовки наземных объектов, если возникнет такая необходимость, конечно. Также в кормовой части имеется скорострельная турель для самозащиты. Скорость машины вдвое ниже скорости «Превосходства» – сказываются недостатки конструкции. Более широкий фюзеляж, сниженная аэродинамика, управляемость. Главный недостаток конструкции – отсутствие дефлекторных щитов. Экипаж – двое разумных: пилот и оператор вооружения.

– То есть, они – легкая цель для истребителей противника, – уточнил я.

– Не совсем так, господин, – вмешался в разговор Зки Роэль. – За счет добавления в конструкцию бескара, мы увеличили прочность фюзеляжа. То есть, удар он держит…

– Но недолго? – скучающим голосом поинтересовался я. На кой хрен мне на флоте нужны корабли, которые рассыпаются от одного попадания?

– Сэр, – почесал затылок Зки Роэль, – мы разрабатывали бомбардировщик, а не платформу, способную действовать автономно. Бомбардировщики концептуально не созданы для работы без прикрытия…

– В противном случае, мы получим достаточно дорогую машину, – заметил Сиенар. – К тому же – сверхтяжелую, неповоротливую…

– Достаточно, – произнес я. – Испытания проводились?

– Да, конечно, – кивнул Сиенар. – Мы готовы представить все необходимые данные…

– Капитан Дени, – обратился я к своему адьютанту, – как только закончим все эти «смотрины», направьте сюда необходимый персонал – я хочу знать, как наши пилоты могут управляться с этими бомбардировщиками. – Если машины стоят этого, Сиенар, вы получите заказ.

– Будет исполнено, – отчеканила она. – Я лично проинспектирую машины, привлеку для этих целей «Черную эскадрилью».

– Пусть так. Судя по количеству машин здесь, – продолжал я, вернувшись взглядом к Сиенару, – одним «бомбардировщиком» вы не ограничились, так?

– Да, сэр, – согласился Сиенар. – Конечно, мы не получали техзадание на подобное, но решили, что стоит…

– Короче, Райт, – попросил я, указав на шеренгу машин, внешне очень сильно напоминающих АИР-170. – Что это?

– Повелитель, разрешите? – попросил Зки Роэль. – Эту модель разрабатывал я лично…

– Не тяните гизку за хвост, – попросил я. – Рассказывайте.

– Поскольку Империя стала отказываться от машин, ранее принятых на вооружение Республикой – в том числе и АИР-ов, LAAT/i, то «Инком» решил разработать МЛА, способный заменить его по специальности.

– У нас уже есть тяжелый истребитель, – напомнил я. – «Крестокрылом» зовется. Насколько помню – ваша разработка.

– Да, сэр, конечно, – согласился инженер. – Но, как уже указал господин Сиенар – SIE-TIE-«бомбардировщики» крайне посредственно подходят к вопросу штурма наземных объектов. В ВАР с этим справлялись «латти», но они также выполняли обязанности транспортов. Что нерационально. Поэтому, раз доставкой солдат на поле боя у нас занимаются «Часовые», то я подумал, что на роль штурмовика мы могли бы выбрать менее заметную и более скоростную машину.

– И как она называется? – поинтересовался я.

– Пилоты-испытатели называют его «Курносый», – смущенно ответил Зки. – За счет характерной носовой части фюзеляжа. Но официально модель проходит под обозначением «Объект 101», или же Т-101.

– Я хочу услышать подробности, – хм, в самом деле «курносик».

– Экипаж – двое разумных. Пилот и штурман. Между ними равномерно распределены обязанности по управлению кораблем, погонным вооружением, системами корабля и ретирадной скорострельной пушкой, а также тяжелым вооружением – управляемыми бомбами или ракетами. Применение подобного типа малых кораблей способно решить вопрос с налетом на сильно укрепленные позиции противника за счет дефлекторного поля.

– Две машины с идентичными характеристиками? – в голосе Дени прозвучало сомнение. Девица знала свое дело. Я умею пилотировать истребитель, она же – пилот от Силы, освоившая все возможные виды МЛА Империи. Зря что ли она в свое время работала на две ставки – моим агентом в среде пилотов авиакрыла «Предвестника» и членом «Черной эскадрильи»? Умная девочка. Предоставим возможность задавать каверзные вопросы профессионалам. – И задачи выполняют одинаковые.

– Не совсем верно, – возразил Сиенар. – Мой бомбардировщик способен наносить удары из стратосферы – за пределами действия большинства систем ПВО. Кроме того, «Курносик» не может быть укомплектован тяжелыми бомбами – это лишает его маневренности и превращает в легкую цель.

– Итого, у нас есть узкоспециализированный бомбардировщик и штурмовик, – заключил я. – Неплохо в самом деле. Флоту этого не хватает. Однако, раз вы решили заменить АИРы, то стоило позаботиться о флотском разведчике. Использование для подобных целей «крестокрылов»-«невидимок» влетает нам в огромную кредитку. Системы маскировки стоят очень дорого.

– Мы предусмотрели подобный вариант, – кивнул Сиенар, указав на третью эскадрилью. Внешне машины были похожи на внушительные цилиндры размером с ударную ракету, лишенную хвостового оперения и носовой части. По бокам от кокпита размещались две заостренные плоскости, традиционно выполненные в привычном стиле сиенаровских солнечных панелей. – Это – SIE-TIE «Фантом». Корпус выполнен из малозаметного для сканеров сплава – аналогичного тому, который используется на «невидимках». Вооружение – две скорострельные средние лазерные пушки, скорость – в два раза превосходит «Превосходство». Щитов нет – мощность реактора идет на питание высокоточного сканирующего комплекса, расположенного в средней части корпуса. Оборудован гипердвигателем первого класса. Навигационный компьютер позволяет совершать прыжки в радиусе трех сотен световых лет от материнского корабля по одним координатам. Всего компьютер может сделать расчет не более чем по десяти координатам – то есть, максимально «Фантом» может отдалиться от базы в одну сторону на три тысячи световых лет. Точка невозврата – полторы тысячи световых лет.

– Легкий, маневренный и автономный, – кивнул я. – Габаритами в два раза меньше АИРа. Неплохо, неплохо. Но, хотелось бы увидеть авианосцы, которые я вам приказывал создать.

Зки Роэль переглянулся с Сиенаром. Тот сделал приглашающий жест за пределы ангара.

– Мне есть что вам продемонстрировать, Император. Могу ли я вас попросить проследовать на обзорную палубу? Оттуда открывается шикарный вид.

– На что? – нахмурился я.

– На авианосцы, – улыбнулся Райт. – Они как раз сейчас принимают топливо с корабля поддержки в верхних слоях атмосферы Дромунд-Калакар.

– Я был здесь неделю назад, и вы ни словом не обмолвились о новом звездолете, – с затаенной настороженностью произнес Зки Роэль.

– Вы и не спрашивали, – заметил Райт.

– Расскажите о корабле, – попросил я, когда мы направились в нужную сторону. Идти в тишине было скучно, а легкий разговор скоротает время.

– О кораблях, сэр, – поправил Сиенар. – Я разработал три типа кораблей за это время.

– Вот как, – усмехнулся я. – Вижу, у вас много свободного времени.

– Не сказал бы, – осторожно возразил Райт. – Проект корабля я разрабатывал довольно давно. Его оставалось лишь адаптировать. В результате – получили полуторакилометровый корабль, отдаленно похожий на «Рассекатель». Вооружение – пятьдесят восемь усовершенствованных с помощью кристаллов спаренных тяжелых турболазерных башен. От концепции батарей я решил отказаться, для освобождения внутреннего пространства. По пять башен расположено в верхней и нижней полусфере каждого из бортов, тридцать две башни сведены в равные четырехбашенные кластеры, расположенные по бокам от центральной надстройки – в верхней и нижней полусфере корабля. По три турболазерных башни находятся в передней и задней части корабельной надстройки сверху. Многочисленная зенитная артиллерия, дублирующий генератор дефлекторного поля. Экипаж – двадцать тысяч членов экипажа. Способен стать маткой для двадцати пяти эскадрилий МЛА и двух сотен транспортов. Как видите, при необходимости этот корабль может стать флагманом соединения.

– Авианосец, превосходящий звездный разрушитель почти в два раза, – усмехнулся я. Мы как раз прибыли на обзорную палубу, с которой открывался великолепный вид на газовый гигант Дромунд-Калакара. Огромная транспаристиловая стена, отделяющая нас от вакуума выходила непосредственно на сам гигант, в то время как кабинет и ангар, в котором мы были – на противоположную сторону.

Невооруженным глазом можно было различить массивную структуру. Свободно угадывался усеченный треугольный силуэт с раздвоенным носом, издалека действительно похожий на «Рассекатель II». А рядом с ним – какой-то новый для меня тип корабля, похожий на прямоугольную раму, на которую навесили огромные манипуляторы и цистерны.

– Очередная новинка? – спросил я.

– Корабль поддержки, – сообщил Сиенар. – Оборудован емкостями для топлива, тибанны. Несколько манипуляторов для облегчения маневрирования. Я разработал их еще в «Республиканских системах Сиенара», но они крайне дороги в постройке. Там у меня не было подобных средств, поэтому, я построил десяток таких здесь, на Дромунд-Калакаре, чтобы с их помощью облегчать постройку и обслуживание кораблей. При желании, «Концептор» способен выступать в качестве мобильной верфи – на его борту есть вся необходимая аппаратура для устранения небольших и средних повреждений. Корпус он, конечно, залатает, внешнее оборудование исправит. Но набор корпуса не проведет и критические повреждения точно не отремонтирует. Зато сможет доставить пострадавшего до полноценной верфи. Впрочем, я не надеялся, что он потребуется флоту – поэтому с их помощью провожу работы на орбите с практически готовыми корпусами «Рассекателей».

– Здоровенный, – присвистнул Зки Роэль, глядя на авианосец.

– Не маленький, – ухмыльнулся Сиенар.

– Интересная получается концепция, – хмыкнул я. – В ВАР существовал «Венатор» и к концу первого года войны, создали «Валиант» – авианосец, чье вооружение в разы превосходило аналогичное на звездном разрушителе. У нас аналогичная ситуация – новый корабль лучше старого. Я не в претензии, – пришлось заверить напрягшегося Сиенара. – В свете последних событий нам крайне необходима возможность удивить противника. Как называется этот тип кораблей?