Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 138 (всего у книги 194 страниц)

Глава 61
Рукописи не горят

 
Спалили рукопись мою,
Но лишь сильней она в бою!
Дым от страниц сплотится в яд!
Рукописи не горят!
 
 
Живёт идеей мой сюжет,
В нём для безумцев места нет!
Как статуэтки все стоят!
Рукописи не горят!
 

«Спектакль Джо» – «Рукописи не горят».

Девятые сутки после воскрешения Бессмертного Императора.

Проследив в окуляр оптического прицела с компьютерной системой приближения передвижения гаморреанского охранника, Семецкий слегка отклонил голову в сторону, позволяя глазам восстановить фокус.

Сколько дней отряд «Вешок» в количестве двух человек – его и неубиваемого Джа-Джа – наблюдал за станцией Джагсмук? Единственный космопорт на планете, да еще построенный так, чтобы в нем могли проживать негаморреанцы – коренное население планеты. На вид – создан из дерьма и палок, но нет, все же что-то из себя представляет. Даже хранилище топлива имеется.

Рядом с этой станцией располагается одноименное поселение Джагсмук, правительница которого, собственно, и вложилась в свое время в строительство космопорта. И тем самым обеспечила своему клану близость к торговым операциям. Да и мужчины из ее клана намного чаще в прошлом нанимались залетными вербовщиками на работу. Так что поселение явно не бедствовало.

Конечно, какие-то деньги планете приносили и гоночная трасса, проходящая через живописные (по местным меркам) места: руины древних поселений, храмов, даже через какое-то поле битвы. Но по сравнению с доходов от космопорта – это мизер.

Немудрено, что Джагсмук – неофициальная столица Гаморра. И крайне неплохо защищена. Чего только дефлекторное поле, защищающее территорию свинорылых, стоит?

За дни наблюдения, «Вешок», потеряв двоих бойцов в прямом столкновении при краже данных из резиденции матроны поселения Джагсмук, смогли определить численность противника, окопавшегося в городе и космопорте. Сосчитали и передали в 305-й корпус маршалу Мифиспи и генералу Нелуан данные о вооружении и техники гаморреанцев. В общем, коротали время как могли, пока штурмовики выжигали огнеметами и артиллерией поселение Нудскутч. И сейчас, когда захват планеты подходил к финальной стадии – нужно быть как никогда собранными.

Формально, на тот момент, когда отряды «Вешок» и «Инферно» прибыли на планету для сбора информации и проведения диверсий, предвосхищающих захват Гаморра, единого правительства здесь не существовало. Поселения возглавлялись военачальниками или матронами, жили сами по себе, торговали, да непрерывно отправляли отряды бойцов в Джагсмук, откуда их отправляли в Пространство хаттов.

Штурмовать в лоб космопорт – дело глупое. Учитывая, что поселения могут выдвинуть значительные силы для снятия осады. А без последней взять Джагсмук фактически не реально. На том и строился план командования – высадиться в других частях планеты, сравнять с землей постройки и перебить гаморреанцев, после чего всеми силами выдвинуться к столице, взять ее в блокаду, после чего захватить космопорт. Само поселение Джагсмук никого не интересовало, да и космопорт – дрянь. Но запасы топлива… Это слишком ценный ресурс, чтобы вот так просто взять и проломить дефлекторный экран орбитальным обстрелом и взорвать все к хаттам.

Поэтому маршалу Мифиспи ничего не оставалось, кроме как разделить свой 305-й корпус на подразделения, пропорциональные силам гаморреанцев, и начать параллельную (насколько это возможно) зачистку планеты.

К этому времени Нудскутч и Джагсмук – последние поселения гаморреанцев, не захваченные имперцами и не преданные огню. В первом – ожесточенное сопротивление, ибо тамошние жители решили, что они самые могучие воины на Гаморре. Собственно, по этой причине они и «послали» предложение матроны Джагсмука, направленное ко всем гаморреанцам на планете сразу после того, как имперцы огнем и тибанной прошлись по первым поселениям на планете.

Как итог, централизованных очагов сопротивления на планете всего два: Джагсмук с его космопортом, где осели значительные силы гаморреанцев, сторонники матроны, правящей этим поселением, и Нудскутч, где собрались все несогласные. По факту, осада и разорение Нудскутча – это репетиция захвата Джагсмука. И чтобы не допустить тайных передвижений противника между этими двумя поселениями – коммандос из отрядов «Вешок» и «Инферно» находились сейчас на задании по разведке. Мало ли, вдруг гаморреанцы из Джагсмука захотят потрепать занятых уничтожением их собратьев в Нудскутче клонов. С планеты местным однозначно не сбежать – корабли Вечной Империи под командованием капитана Монти надежно стерегут орбиту. Превратив в металлолом предварительно все, что хоть отдаленно напоминало вооруженные звездолеты противника.

– Сэр, – раздался в наушнике голос Джа-Джа. – Тут такое дело…

– Ты активировав термодетонатор и не знаешь что с ним делать? – вздохнув, спросил Семецкий.

– Нет.

– Перепутал емкости и хлебнул нергона-14, по счастливой случайности оставшись в живых? – предположил капитан.

– Нет же! Я…

– Если ты игрался с гарморреанским вибротопором, метнул его в сторону моей позиции, и он вот-вот отрубит мне какую-нибудь часть тела…

– На связи штаб, – наконец перестал наводить интригу Джа-Джа.

– Как интересно, – хмыкнул командир отряда. – Соединяй.

В связи с потерей двух бойцов, обязанность по обеспечению отряда связью с командованием Юрий Семецкий возложил на единственного оставшегося у него подчиненного. С портативной станцией связи он вряд ли мог что-то сделать, а вот демаскировать удобную для наблюдения позицию в горах рядом с Джагсмуком – однозначно. Скажем, случайно пальнет из сигнальной ракетницы, или подорвет боеприпасы к тяжелому вооружению в ходе инвентаризации – кто знает, чем этот клон может удивить союзника в следующий момент.

По этим причинам Семецкий планировал договориться с новым командующим ИКССН Альфой о том, чтобы отныне в отряд «Вешок» не присылали пополнение – все равно долго не протянут.

Вероятно, что Гаморр не первая и не последняя планета, где местный рельеф и состояние атмосферы затрудняют использование комлинков на дальних дистанциях. Потому и приходилось использовать переносную нештатную станцию связи, занимающую больше половины места в рюкзаках коммандос.

– Вообще-то я с ними уже переговорил, – преподнес новость снайпер.

Капитан всеми своими внутренностями почувствовал неладное.

– Так понимаю, нам даны какие-то новые указания? – поинтересовался он.

– Нет, сэр, – вновь удивил Джа-Джа. – Просто кому-то стало скучно в штабе, или может перебрали люмин-эля. Чепуха одним словом.

В самом деле. Естественно кому-то в штабе делать нечего, и они решили попроказничать.

– Перешли мне аудиозапись разговора со своего комлинка, – потребовал капитан. Пару секунд спустя его комлинк пискнул, сообщая о получении файла. Воспользовавшись голографическим дисплеем шлема совей брони «Ратник», Семецкий услышал голоса в шлеме.

– «„Маленькая сестра“, прием», – так… Какой штабной говнюк подумал, что подобный позывной для отряда спецназа – лучший? Похоже в командовании корпуса обосновался какой-то шутник с лишними зубами.

– «Э-э-э… Это отряд „Вешок“, у нас нет тут ничьих сестер», – кто бы сомневался, что Джа-Джа столь прямолинеен. Юрий мысленно воззвал к своему терпению. Ибо одной этой фразы хватало для понимания – дальше снайпер будет «обнимать тупого» до последнего.

– «Не понимать буквально!», – потребовали из штаба. – «Дксунские дрекслы парят и сообщают, что клыкастые гунганы двигаются к Священному месту с гор».

Так, значит штабисты используют самый простой шифр – не было времени на подготовку кодированного сообщения. Да и у спецназа при себе дешифровщиков отродясь не водится – слишком лакомое оборудование для противника в случае провала хотя бы одного бойца.

– «Эй, парень, ты что мелешь?», – голос Джа-Джа сквозил раздражением. – «Какие еще дрекслы? А у гунганов с роду не было клыков. И вообще мы не на Набу, так что могут двигаться хоть нахрен».

– «Не воспринимайте мои слова буквально!», – очередное предупреждение из штаба. – «Туповатый хищник идет по тропе рядом с залегшей дичью. Повторяю. Туповатый хищник идет по тропе рядом с залегшей дичью».

– «Что это еще за идиотизм?», – по голосу Джа-Джа стало понятно, что тот ни хатта не понял, но уже возомнил, что его кто-то разыгрывает.

– «Так, ну я вроде вижу парочку зверей…»

– «Твою… Два ранкора скрытно приближаются к ничего не подозревающим тускенам!», – вновь произнес связник из штаба.

Юрий со вздохом потянулся к «Палачу», проверил заряд в магазине. Удостоверился, что виброножи в ножнах на груди и левой голени превосходно извлекаются.

– «Мужик, ты вообще в себе?», – поинтересовался Джа-Джа. – «Ты хоть видел одного ранкора? Он скрытно приблизиться может только к слепому и глухому. Это же махина несколько метров ростом в холке!»

– «Да что за идиот…» – похоже на то, что у связиста на другом конце уже начали сдавать нервы. – «Два инвалида подходят к двум здоровым со стороны солнца, чтобы отнять у последних ноги через четверть часа!»

Надо отдать должное – а связист прям молодец. Какая фантазия. Учитывая, что он придумывает все это буквально на ходу…

– «Парень, я не знаю сколько ты выпил, но лучше проспись!», – посоветовал Джа-Джа невидимому собеседнику. – «Пока я не вернулся в штаб и не засунул тебе свою винтовку так глубоко, что сквозь прицел можно будет разглядеть то, чем ты питался сутки назад. Конец связи!».

Было бы смешно, если бы не было так грустно.

Значит двое противников, вероятно разведчиков (а при желании это могут быть и два отряда – единой терминологиии в таких переговорах нет), смогли их идентифицировать и приближаются к расположению наблюдателей с той стороны, которая для обоих спецназовцев недоступна для восприятия.

Семецкий на мгновение закрыл глаза, представляя их позицию со стороны.

Высота, состоящая из скалистых образований, поросших мхом, лишайником, несколькими кустами. Примерно с сорока метрах от уровня земли – небольшое уютное «гнездышко» среди валунов, облюбованное спецназовцами для отдыха. Сверху его не прикрывает ничего и логично, что «дксунским дрекслам», то есть пилотам Империи, стало прекрасно видно, что к позиции спецназовцев приближается противник. Раз так, то полученное десять минут назад сообщение практически исчерпало свою фору по времени. И появления «друзей» можно ожидать в любой момент.

Единственный плюс в их позиции – сверху, да и вообще ни с каких сторон, наблюдательную позицию самого Юрия вычислить невозможно. Значит…

Те, кто приближаются скрытно – и идти они могут только по гребню возвышенности за спиной у спецназовцев, потому как только эта сторона ими не отслеживается – намерены взять отряд «Вешок» скрытно ото всех – иначе бы просто нанесли артиллерийский удар и дело с концом.

Капитан некоторое время думал, стоит ли предупредить Джа-Джа, но в конце концов принял решение, что не стоит.

Слегка изменив свою позицию, не производя ни малейшего шума, он скрытно вернулся к лагерю.

Двое наемников-никто спускались по канатам сверху, буквально в двух-трех метрах от снайпера. Двигались очень медленно, со стороны от них не доносилось ни малейшего звука. В руках – бластеры, но явно в режиме станнера. Хотят взять «языка». Оценив угол обзора, открывающийся обоим с такой высоты, Юрий пришел к выводу, что спустись они еще на метр ниже – то есть через несколько секунд – то обнаружат второй комплект вооружения и спального места. И тогда все может сорваться.

Капитан беззвучно извлек оба виброножа. Между ним и противником – четыре метра по прямой. Пустяк для тренированного убийцы на службе Империи.

Вот только убивать он не собирался.

Подгадав момент, клон молниеносными движениями отправил виброножи в полет. Оба достигли своей цели, перебив десантные стропы, отчего парочка наемников рухнула вниз, рядом с всполошившимся Джа-Джа. Семецкий выждал несколько секунд, наблюдая за тем, как его подручный хорошо поставленными ударами бронированных кулаков в лицо лишает «языков» сознания, убедился в том, что их всего двое, совершив короткий вояж на вершину, где разжился остатками «высокогорного» снаряжения – крепкой республиканской стропой длиной под сотню метров в двух экземплярах, закрепленной замысловатыми узлами за массивный кусок скалы, после чего спустился в расположение.

– Капитан, – встретил его восторженный голос снайпера. – Ты не поверишь, что сейчас произошло!

– Звучит как начало охуительной истории, – бросил Семецкий, без прелюдий приступая к досмотру содержимого карманов нежданных костей.

– Сижу я себе, ничего не делаю, а тут раз – и дождь из никто-мужиков! И еще два наших стандартных виброножа упали… Вот повезло мне, да? Сидел, кашеварил, и двух пленников взял!

– Да, блять, – покачал головой Юрий, не скрывая своего сарказма. – Ты взял, конечно! Ножи мне верни, чудила страшный!

* * *

«Защитник», плавно скользя сквозь разреженные слои атмосферы планеты – гигантской, покрытой серо-коричневыми цветами скал и пустынь, планеты, оставлял за собой ярко-синий след двигателей.

В любое другое время это стало бы объективной причиной для уничтожения корабля, но не сегодня.

За сутки до назначенной на Кристофсисе пресс-конференции, я решил скоротать немного времени, навестив расу, прекрасные представительницы которой составляли большую часть моего гарема.

Рилот.

Суровый и беспощадный мир. Минимум воды, которой становилось все меньше с каждый оборотом планеты вокруг местного светила. Планета всегда обращена к звезде лишь одной стороной – раскаленной и выжженной до основания. Вторая же половина мира пребывает в постоянной темноте.

– Знает кто-нибудь ответ на вопрос: как мы, летев на Кристофсис, оказались на Рилоте? – поинтересовалась Оли, стоящая позади меня в рубке корвета.

Энн и Танн Гелла, орудующие за пультами управления кораблем, переглянулись, но промолчали.

– Допустим, я знаю, – усмешка на моем лице не так заметна, когда надета маска.

– Я и не сомневалась, – вздохнула Старстоун. – У нас же как всегда: чуть что идет не по плану, так сразу Император руку приложил.

– Звучит осуждающе, – хмыкнула вошедшая в рубке Эйла Секура. Повернувшись к ней, уловил улыбку на губах воительницы. – Имеешь что-то против решения повелителя посетить мою родину?

– Она такая же твоя, как и моя, – зевнув, произнесла Ксиаан Амерсу, приобщаясь к компании.

Сестренки-близняшки, на хрупких плечах которых держалась вся техническая часть моего любимого корвета, не прекращая свою работу, вежливо кашлянули, напоминая спорщицам, что не одни они имеют бирюзовый оттенок кожи.

Посмеявшись с этих препирательств, подошел к молчаливо сидящей за пультом связи Рачи Ситре, положив руки на плечи девушки, легко их помял. Девушка мгновенно напряглась, но уже через несколько секунд блаженно растеклась по спинке кресла. Под убийственно-ревностные взгляды своих «коллег по цеху».

– Нам разрешена посадка в Лохеме, – прислушавшись к голосу в наушниках, произнесла Энн, бросив взгляд на меня. – Диспетчер передал, что Чам Синдулла находится там.

– В таком случае – курс на этот городок, – невозмутимо пожал плечами я.

– Синдулла? – подошла ко мне Эйла. – Уж не тот ли это парень, что захватил власть на Рилоте во время вашей прошлой поездки сюда?

– Он самый, – хмыкнул я. – Толковый парень, надо сказать. В свое время Империя вывезла с Рилота более трехсот миллионов твилеков, расселив их по мирам Северных Территорий. И миграция продолжается.

– Довольно ловко, – заметила Амерсу. – Рилот не в состоянии прокормить слишком большое количество жителей.

– Как раз завершается наша договоренность о поставках продовольствия на Рилот, – пояснил я. – И мне не терпится узнать, что же думает правитель родины отважных воинов и прекрасных дам, – при последних словах, все твилечки разом зарделись, польщенные комплиментом, – насчет дальнейшей судьбы своей планеты.

– А что, есть варианты? – удивилась Эйла.

Но ответить я не успел – нас прервала Шаала Донита, заглянувшая в рубку.

– Повелитель, – обратилась она, – я зашла напомнить, что неплохо было бы поработать над вашей речью в пресс-конференции…

– А смысл? – рассмеялся я. – Тирелл в любом случае не сможет задать мне тех вопросов, ответов на которые я не смогу озвучить на интервью. Так что… Нет, если хочешь – займи себя делом, проработай какие-нибудь позиции.

Молча кивнув, девушка скрылась с глаз.

– Так вот, насчет вариантов, – я стряхнул с мантии невидимую пушинку. – У меня есть несколько предложений к Чаму. Которые перевернут жизнь его народа навсегда.

– То есть, на Рилоте может стать еще лучше, чем после того, как Вечная Империя построила здесь заводы по добыче рилла? – захлопала глазами Рачи Ситра.

– Ага, – кивнул я. – Вопрос лишь в том, согласится ли дорогой Чам рискнуть своей планетой чтобы ее спасти.

* * *

Нелегко жить, понимая, что ты всего лишь играешь роль.

Сколько раз он был обманут, предан, сломлен и воссоздан заново? Уже и не сосчитать.

Он вернулся в Орден с очередной легендой – падаван, спасшийся из мандалорского плена.

Именно он поведал Высшему Совету о том, что именно ученые Палпатина получали и разрабатывали биологическое оружие – «Ракгульскую чуму», что сделала ныне непригодным для жилья разумных Корусант. Но… Кто ему поверит теперь? Ведь всем плевать – идет война.

Именно поэтому никто особо не заботился о том, чтобы как следует разузнать о его злоключениях в мандалорском плену. Джедаи, как и прежде – слепы, предпочитая доверять тем, кого считают собратьями.

– Падаван Прим, – голос мастера-джедая Ривуса вырвал Прима из размышлений. – Что ты знаешь об этой планете?

«Это – грязный покинутый всеми кусок дерьма, где ты, я и два корпуса пехоты положим свои жизни, чтобы не допустить прорыва „первачей“», – подумал Прим.

Мастер-джедай Ривус, держась одной рукой за поручень в десантном отсеке LAAT/i, второй придерживал рукоять светового посоха, гулко бьющую по броне, скрытой под полами традиционного джедайского плаща. Высокий, с длинными темными волосами и ритуальными татуировками на лице, он казался сравнительно молодым для ранга «мастера», но в то же время являлся одним из лучших «боевых» джедаев современности.

Он был из числа алмасских джедаев, что отказались присоединиться к Вечной Империи Закуул, вернувшись в лоно Ордена джедаев сразу после демаркации границ предателем Доуганом. И за короткий срок, воюя на стороне тогда еще Новой Республики, доказал, что прославленные арканианские клоны не более чем мясо, которое убить, пусть и сложно, но можно.

Ривус пришел в Орден обычным рыцарем-джедаем, но за сражения на Борлеясе, где ему все же пришлось отступить на Паланхи, он все же смог заработать себе определенную славу. Он и его два батальона солдат не просто смогли измотать наземный контингент противника, безжалостно истребив более десяти тысяч штурмовиков «первачей», но и сумели захватить один из транспортных кораблей противника. Собственно, на котором и прибыли на Паланхи. Где Ривус принял командование силами Новой Республики и смог полностью уничтожить десант «Первачей», захватив в качестве трофеев немало вражеской техники и запасов. Прибывшее подкрепление джедаев смогло вытеснить адмирала «первачей» Юларена с орбиты, доставив осажденным столь необходимые подкрепления, провизию, амуницию и медикаменты.

Именно за это сражение Ривус и был награжден званием мастера-джедая. И в «нагрузку» ему передали Прива – падавана без учителя. Такова уже практика Джедайской Унии – не ждать, когда Сила подскажет учителю кандидатуру ученика, а назначать последних к первым. В принудительном порядке.

Рад ли Ривус тому, что у него появился падаван? Не ясно. Даже от камня можно добиться большего количества эмоций, чем от этого образцового джедая.

– Паланхи, мир в области Колоний, небольшой мирок, где есть океаны, вулканы, материки и много гонора у местных жителей. – припомнил падаван.

– И только лишь? – удивился джедай.

– Еще планета лежит на пересечении двух гипепространственных путей, – произнес Прим.

– И что из этого следует? – продолжал мастер-джедай.

– Что если Паланхи падет – рухнет весь наш фронт, поскольку противник получит возможность оперативно сломать нашу оборону и продвинуться вглубь территорий, – произнес Прим.

– В общих чертах – верно, – согласился мастер. – Паланхи удобно расположен на пересечении Швайского пути и Немадийского коридора. И по факту является главным узлом нашей обороны на линии Увиу-Эксен – Орд-Анталаха – Ноквивзор – Паланхи – Ваккар. Потеряем Паланхи – и наша оборона в секторе Факир падет. Потому, мой юный падаван, наша задача – не допустить противника дальше. Орбитальная группировка сильна и со временем станет еще крепче. Нам же на данный момент необходимо позаботиться о эшелонировании обороны на поверхности и создании мощной противокосмической защиты.

– Не маловато ли сил для удержания столь важного мира? – с сомнением поинтересовался Прим.

– Через несколько дней прибудут дополнительные подразделения пехоты и корабли, – произнес Ривус. – И порядка двух десятков джедаев. Высший Совет понимает насколько ценна эта звездная система и не допустит прорыва «первачей» к нашим мирам.

«Свежо предание», – хмыкнул про себя Прим.

– Что ж, – произнес он вслух. – Давайте тогда попробуем не сдохнуть на этой планетке.

Мастер-джедай рассмеялся, чем вызвал недоумение на лице своего ученика.

– Я сказал что-то смешное? – спросил он.

– Отчасти, – отсмеявшись, произнес старший джедай. – Не знаю, какие у тебя планы на будущее, лично я помирать здесь не собираюсь. У меня еще свидание с магистром Маврой Зейн назначено на будущей неделе.

«А, ну теперь понятно, как он так быстро стал мастером», – подумалось Приму.

Однако кровавая резня, которую им в последующем устроили «первачи», заставила его усомниться в справедливости своих слов.

* * *

– Увидеть своими глазами человека, восставшего из мертвых – большая честь для меня, – заявил Чам Синдулла, с улыбкой посмотрев на меня, сидящего по другую сторону трапезного стола. – За Императора!

В воздух поднялся бокал, доверху наполненный янтарным напитком.

Не желая нарушать этикет, я отсалютовал своим бокалом, после чего, пригубив местное вино, нашел его довольно… Занятным. Нечто, похожее на знакомый мне по прошлой жизни кальвадос. Только с резковатыми нотками.

– Превосходный напиток, – заметил я. – Пожалуй, стоит закупить несколько ящиков для своего винного погреба.

– С радостью предоставлю вам целый фрахтовик, наполненный этим чудесным напитком, Император, – улыбнулся Чам. Оглядев сидящих за столом девушек – Энн, Танн, Оли, Ксиаан, Эйлу, Рачи и Ша’алу – твилекский генерал с озорством посмотрел на сидящих напротив него молодых военачальников-твилеков. Те лишь заулыбались, оценив красоту моих спутниц. А то, ребята, думаете я просто так выбрал в сопровождающих самых молодых и красивых? А вот сенатор Сьюпи как-то притихла. Сидит в уголке, рядышком с Ксиаан, шепчутся о чем-то. – Хотя я сильно сомневаюсь, что вы восстали из мертвых только лишь для того, чтобы завладеть нашим вином.

– Истина в вине, – отшутился я. Забавно смотреть на Чама, у которого даже глаз дергается от моего голоса-эха. Ну, что поделать – сам предложил праздничную тризну устроить. – Но да, цель моего прибытия отнюдь не закупки вина. Хотя признаюсь – его наличие для меня приятный бонус.

– Уж не собираетесь ли вы похитить для своего гарема новых твилекских девушек? – с улыбкой поинтересовался Чам.

– Не думаю что этот вопрос стоит обсуждать сейчас, – заметил я. Ага, мало мне девиц в гареме – давай мне еще штук сто. Чтоб вообще времени ни на что не оставалось. – Причина моего появления здесь напрямую связана с Рилотом и вами, генерал Синдулла.

Чам, отхватив кусок мяса, отправил его в рот, тщательно пережевал, уставившись в тарелку, изучая ее с упорством эксперта. Затем, прожевав пищу, посмотрел на меня:

– Вы недовольны объемом добычи рилла? – Рилл – крайне редкий вид спайса, добываемый лишь на Рилоте. Обычно его используют для различных видов наркотиков, и лишь редкие виды – в медицинских целях. С приходом на Рилот моего владычества, все изменилось.

Торговля наркотиками, как и рабами, на территории Вечной Империи Закуул – прямой путь на голгофу. Без вариантов. Ненавижу это дерьмо. В своем государстве я разрешил лишь оборот спайсов по медицинским показателям – так уж вышло, что отнюдь немалое количество имперских граждан так или иначе зависят от спайса. И перекрыть его поставки в одночасье – погубить миллионы. А так, под надежным контролем медиков, проводятся лечебные терапии, позволяющие за несколько месяцев интенсивного курса «слезть с иглы».

Именно поэтому, а также в связи с применением в медицине как обезболивающего и различных видов основ для медицинских исследований лекарственных препаратов, рилл стал открыто и широко добываться. Как и прочие виды спайсов, например, на Кесселе.

– Нет, почему же, – заметил я. – Из тех докладов, что довелось увидеть – все прекрасно.

– Неужели кто-то из выходцев с Рилота запятнал свою честь участием в мятеже? – подобрался Чам.

– Да, твилеки в нем участвовали, – припомнил я. – Как и многие другие расы. Но их с этой прекрасной планетой связывало куда меньше, чем меня. Так что нет, предвидя дальнейшие вопросы, скажу сразу – к Рилоту и твилекам у меня нет претензий. Лишь предложение.

– Думаю, стоит обсудить его наедине, – Синдулла поднялся из-за стола, предложив мне покинуть трапезную и прогуляться по небольшой (в моем понимании) резиденции, что еще несколько дней назад принадлежала правителю одного из местных кланов.

Когда мы отошли на порядочное расстояние от столовой, оставшись одни, генерал с подозрением посмотрел на меня.

– Я понимаю, что не в праве чего-то требовать, но… Если вы повысите цену на закупку продовольствия с Юкио, мы вновь окажемся за чертой бедности.

– Чам, успокойтесь, – посоветовал я. – Мое появление здесь – не более чем визит вежливости. И предложение поучаствовать Рилоту в научном эксперименте, который при удачном стечении обстоятельств может навсегда избавить планету от необходимости закупать продовольствие.

– Еще год назад я бы сказал, что это шутка или сказочные обещания, навроде тех, что нам давал Орн Фри Таа и джедаи, – покачал головой Чам. – Но вам я верю безоговорочно. И хотел бы услышать предложение.

– Терраформирование, – на одном духу произнес я.

– Простите, но мне незнаком этот термин, – признался твилек.

– Обозначает преобразование условий существования на планете из имеющихся в комфортные, – сообщил я. – Вместо пустынь – озера и моря, вместо скал – холмы. Равнины, полные цветущей травой, плодородная земля, которая, пусть и не сразу, но позволить возделывать свой собственный урожай.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – признал Чам. – Разве это кому-то под силу?

– Мне, например, – не без гордости сообщаю ему. – Видишь ли, дорогой мой друг Чам. В моих руках древняя технология терраформинга, вывезенная моими людьми с Кашиика. Мои ученые длительное время над ней работали, проверяли и перепроверяли. Только для того, чтобы удостовериться в работоспособности и безопасности для миров, на которых эта технология будет применяться. Не думаю, что, например, на Рилоте, нужны такие же заросли, как на Кашиике, не правда ли?

– Это было бы излишне, – признался Синдулла, погладив подбородок. – Но… Возможно ли это? Вы сами говорите – технология очень древняя.

– Но рабочая, – заметил я. – Мои люди устранили в ней недочеты, проверили ее на нескольких опустошенных мирах – нареканий не обнаружено. Пусть и не быстро, но теперь мне под силу превращать умирающие планеты и спутники в цветущие миры.

Ложь на девяносто процентов. Испытания прошли лишь в одном мире – Осеане, где восстановлен климат, подходящий для людей. На ряде планет (и их я за репрезентативную статистику не беру) условия существования были изменены машиной для комфортного существования гри – а это уже совсем другая химия.

Да, испытания для терраформинга миров с атмосферой типа 1 (кислородсодержащей) успешны, и один из истребленных Вишейтом миров снова превратился в нечто сносное для проживания людей. Вот только есть проблемка (куда уж без нее?). Мы так и не научились повторять Кузницу Строителей – древний суперкомпьютер раката, что в прошлом терраформировал Кашиик. Сделал он это, конечно, убожественно – из-за проблем в программном коде и поврежденной аппаратуре. Путем долгих экспериментов, проб и ошибок, ученым из «Объекта Мау», удалось восстановить первоначальные протоколы преобразования планет и восстановить работоспособность Кузницы Строителей.

Рилот – прекрасный полигон для испытаний. Расположен в сердце Южных Территорий, на Кореллианском торговом пути. Не так чтобы забытое всеми местечко, но и не экуменополис. А главное – он на слуху у жителей галактики. Значит, когда будет объявлено о возрождении этой планеты и тысяч иных миров, входящих в состав Империи, как знак благодарности Вечного Трона за поддержку стабильности во время мятежа, проект терраформации произведет эффект разорвавшейся бомбы. Что мне и нужно.

– И что нужно, чтобы ваша чудо-машина оказалась на Рилоте и начала действовать? – спросил Чам.

– Самая малость, – улыбнулся я, вглядываясь в глаза твилека. – Ваше решение в пользу этого.

– Считайте, что оно у вас уже есть, Император, – уверенно произнес Синдулла. – Но не думаю, что лишь в этом причина, не так ли?

– Безусловно, – улыбнулся я. – Видите ли, Чам. Настают тяжелые времена для всей галактики. Наши враги буквально у нас под носом. И в то же время – я вынужден отзывать штурмовые корпуса на передовую.

– Вам нужны свежие силы для уничтожения мятежников, – понял Чам.

– Верно, – согласился я. – Не буду ходить вокруг да около – потери будут огромны. Я намерен сокрушить Пространство Хаттов, Пространство ботанов и захватить их территории. Должно быть понимание – я мог бы их реквизировать по одному щелчку пальцев, но предпочитаю вести диалог открыто с теми, кто уже длительное время является моим союзником и не дал ни малейшего повода сомневаться в своей компетентности и верности.

– Тяжелая дилемма, – вздохнул Чам Синдулла. – Корпуса вы заберете в любом случае, и уверен, что не так уж и много из них вернутся живыми… Но в обмен вы предлагаете процветание для моего мира.

– Я не могу требовать великую жертву просто так, – на самом деле могу, но Синдулле не нужно знать, что все эти политесы отнюдь не ради его уламывания и придания мыслей о собственной значимости в головоногой головушке. А еще я считаю, что выросшие в самых суровых условиях на своей планете твилеки как никто другой подходят к тому, чтобы заселить многие пустующие миры в Запретных Территориях. Собственно поэтому выбор пал именно на Рилот. Он – первый в очереди подобных предложений. – Поэтому, предлагаю подобный вариант. Когда о машине для терраформирования узнают, за ней выстроятся очереди. Сфера реставрации будет выбиваться из сил, чтобы поспевать вовремя. И да – этот проект будет очень дорогим. Рилоту его никогда не позволить себе. Мы оба это понимаем.