Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 76 (всего у книги 194 страниц)

Едва створки турболифта распахнулись, его встретил наряд еще одного КПП. Еще одна, но более тщательная проверка, которую осуществлял старший офицер, умбаранец. Ментальные способности последних помогали им определять эмоциональный настрой прибывающих – еще один своеобразный способ проверки.

Который твилек выдержал без малейшего возмущения. Нет смысла вводить правила и процедуры, коли сам намерен их не выполнять. Так дела не делаются.

Кабинет Блока он нашел бы даже с закрытыми глазами. Как-никак – непосредственный начальник, в рабочей обители которого он провел немало времени.

– Вернулся? – Блок посмотрел на него поверх краев деки, на экране которой что-то изучал. Стоило Д’Раисту сесть в кресло напротив, адмирал отложил деку в сторону, перевернув ее экраном вниз. Ничего предосудительного – простые правила предосторожности.

– Как видишь, – наедине старшие офицеры могут разговаривать друг с другом достаточно свободно, общаясь без чинов.

– Опять кому-то придется мылить шею? – усмехнулся адмирал.

– Проще перечислить поименно тех, кто не нарушает, – заметил твилек. – Мне хватит пальцев одной руки.

– Подробности?

– Несмотря ни на какие циркуляры, выбить из клонов-командиров Штурмового корпуса желание сражаться на передовой не получается, – начал с очевидного полковник. – Воюют чуть ли не в первых рядах…

– Это было понятно и по рапортам, – махнул рукой Блок. – Из клонов, выращенных в эпоху ВАР этого не выбить. И «одессенских» корпусов, созданных на основании той же программы обучения – тоже. «Новые» должны быть поискуснее в этом плане.

– Возможно, – не стал лезть в бутылку твилек. Вечная Империя имела в составе Штурмового Корпуса несколько поколений клонов, созданных еще для Великой Армии Республики. Неофициально их называли «старыми» или «старичками». А вот те, кого вырастили на Камино после выхода Закуула из тени, имели в своих головах гораздо более обширную программу обучения, основанную и на опте предыдущих клонов и наиболее значимые моменты из программ подготовки трупперов «первачей». Уж корусантские командиры не бросались на передовую, предпочитая находиться или при штабе, или на второй-третьей линиях обороны. Подальше от мест, где шальной бластерный болт или особо меткий снайпер проделают в командире лишнее отверстие, не предусмотренное эволюцией. – Но мое предложение однозначно – нужна шоковая терапия для таких командиров. На данный момент мы имеет убыль командного состава в боях с айлонцами чуть больше сорока процентов от общего числа командиров Штурмового Корпуса. Мы теряем опытных офицеров гораздо быстрее, чем успевают подготовить новых.

– Я передам твои предложения Императору, – пообещал Блок. – Сам знаешь – без его решения мы штурмовикам в лучшем случае можем «посоветовать», но не «приказать» изменить тактику поведения.

– Это я тоже считаю излишним, – заметил Д’Раист. – По сути Император контролирует всех штурмовиков – если б я верил в высшие силы, то сказал бы, что они его чуть ли не боготворят…

– Не вздумай ляпнуть это где-нибудь в присутствии разумных, вхожих к Императору, – подобрался адмирал.

– Почему?

– Тебя повесят раньше, чем ты сможешь раскрыть всю суть своей глубокой мысли, – объяснил Блок. – Не лезь во взаимоотношения Императора и его одонояйцевых мальчиков. Он освободил их от рабских чипов-ингибиторов, приравнял к обычным разумным. Я б на их месте ему еще и храм воздвиг. И молился бы три раза в день – с восходом солнца, в полдень и перед закатом.

– Шутку юмора понял, – с каменным лицом произнес полковник. – Ладно, это меня не касается. Я передам свои замечания тебе, дальше сам решай.

– Еще что-нибудь особо важное?

– Да практически все, – признался твилек. – Например концепция «по базе на обитаемую планету».

– И что тебе в ней не нравится? – удивился Блок. – Огромные территории нужно контролировать крайне плотно…

– И тратить на это триллионы в квартал, – закончил за начальника Д’Раист. – Нет, мое предложение не расширять число баз дальше. Те что уже построены – хатт с ними, пусть стоят, пока бюджет позволяет. Но с прибавлением бывших территорий КНС, я бы посоветовал сделать хитрее.

– Продолжай, – адмирал откинулся на спинку кресла, прихлебнув из чашки с кафом.

– Можно сократить расходы и издержки в логистике, если создать, например, одну большую базу на центральной планете сектора. Разместить там все положенные для защиты войска и корабли. Так легче снабжать их. И мы не получим второй Фелуции или Комменора, когда один корпус сражается против всей армии вторжения.

– Это тактика «первачей», – произнес Блок. – Контролируется лишь ключевая планета систему или сектора, в случае необходимости на атакованную планету перебрасываются необходимые силы. Пережиток Великой Армии, когда мы по сути играли в «завоевание флага», а не сражались. Первый раз на Джеонозисе мы кровью умылись. Второй – Республика едва не захлебнулась.

– Я не говорю, что планеты стоит оставить вообще без прикрытия. Скажем, небольшого форпоста для батальона или полка ИКЗТ будет достаточно, для наведения порядка на планете и поддержки местных сил безопасности. Но держать на каком-нибудь захолустном Пзобе целый корпус…

– Зерно логики в твоих словах есть, – подумав, признал Блок. – Опять же, сократив количество подразделений на планетах, нам не придется раздувать армию до непомерных размеров. У нас и без того сейчас почти три миллиарда штурмовиков и почти шесть – пехотинцев.

– Справедливости стоит заметить, что у «первачей», по данным разведки, десять миллиардов трупперов, – припомнил донесения разведки твилек.

– Большая часть из которых – обычные люди, – возразил Блок. – Кроме того, две трети у них сосредоточены как раз таки на планетах, для подавления мятежей и удержания власти в секторах. Так что, по атакующим войскам у нас с ними паритет.

– Ты забываешь про два миллиарда бойцов у Новой Республики, – напомнил Д’Раист. – В последнее время они ведут себя крайне неоднозначно. Получили от Императора немало территории, и бешенными темпами взращивают свои вооруженные силы.

– После той трепки, которую им задал Палпатин во время их «прорывов», – усмехнулся Блок, – немудрено, что они решили позаботиться о росте армии. Но пока что, – он выделил последние слова голосом, – о них беспокоиться не стоит. На востоке галактики их от нас отделяют сотни секторов Палпатина. У нас опять же, в том регионе почти миллиард мандалорцев.

– Им бы я тоже особо не доверял, – продолжал гнуть свою линию твилек. – Мы ни хатта не знаем, что моет нам противопоставить Хейпс, и меня это сильно напрягает.

– Не тебя одного, – поморщился Блок. – Два дня назад у меня был Деймон. Злой как трахнутый бантой ранкор. Три попытки внедрения за неделю провалились. И обидно, и стыдно ему одновременно.

– Так или иначе, но стоит группировку Зинджа усилить минимум пятьюдесятью корпусами, – посоветовал Д’Раист. – Если в одночасье мандалорцы переобуются – Зиндж и его анклав окажутся между молотом «первачей» и наковальней этих диких нексу в бескаре.

– Если они только попробуют это сделать, – полковник выругался мысленно, уловив появление еще одного одаренного. – То Дарт Малгус сожжет всех их миры до ядра, а череп Визлы зальет ауродиумом и подарит Императору.

– Командующий, – едва завидев ланника, адмирал Блок поднялся, одергивая китель.

– Магистр, – бывший джедай поприветствовал «коллегу» согласно Уставу. Удар кулака в область центра груди, плавно взмывающий вверх. Традиция, начатая Императором еще на Кристофсисе и прочно укрепившаяся, как и флаги, как и девизы подразделений, во всех вооруженных силах.

– Бросьте, – отмахнулся Темный Советник Пиел. – У нас тут неофициальные разговоры.

– В таком случае, – Блок вернулся на сиденье, – хотелось бы узнать, как вы сумели попасть на Одессен и в здание Генштаба так, что я об этом не знаю.

– Я руковожу Сферой военного командования, не забыл? – усмехнулся Пиел, забираясь в свободное кресло. – Итак, вас тоже мучает вопрос мандалорцев?

– А кого-то еще кроме военных он интересует? – удивился Д’Раист.

– Каждого в Темном Совете, – понизив голос произнес ланник. – Положение, при котором они нам не враги, но продолжают оставаться очень опасными друзьями, напрягает всех. Например, Дарт Котиус предлагает сжечь их всех к хаттам, и не играться с теми, кто уже не раз кусал руку хозяина в прошлом.

– Так думаю, Раведж с ним солидарен? – усмехнулся твилек.

– С ним солидарны все, кроме Императора и Винду, – признался Пиел. – Савич и Сурик пока не высказались, но косвенно разделяют наши опасения.

– Если мандалорцы в самом деле так опасны, зачем Император вообще с ними ведет общие дела? – задал риторический вопрос Блок.

– Пойди и спроси у него, – вяло бросил Пиел. – Он после Тайтонской резни такой добрый, наверняка, что с радостью откроет тебе все свои секреты.

Собравшиеся помолчали.

– Но ведь мандалорцами командует наш генерал, – припомнил Д’Раист. – Хельниор вроде.

– Такой же мясник, что и сами мандо, – махнул рукой Пиел. – Я видел, что он сделал с сси-руук и тофами. Первых как насекомых раздавил, осадил столицу, выманил из укрытий и накрыл артиллерией, вторых… Там живого ничего не осталось. Кусок вулканического камня в космосе, а не планета.

– Собственно, прямые рекомендации для мандалорцев, – прищурил глаза твилек. – Безжалостный, циничный…

– И не отчитывается перед Генштабом, – добавил Блок. Покачал головой. Ходили слухи, что адмирал знаком был с этим полукровкой. И даже перетащил его на сторону Империи.

– Больше похоже на то, что Император целенаправленно готовил агента влияния, – протянул Пиел. – Того, кого мандо примут с наименьшим отторжением. А если подумать, что и другие советники заняли самые высокие посты в мандалорском государстве…

– К хатту, – ударил кулаком об стол Блок. – Не знаю как вы, мужики, мне не охота ковыряться в планах Императора. Не хочу, чтобы ко мне пришли парни в белоснежных доспехах и серебристыми световыми мечами.

Пиел хохотнул. Пусть и не было никаких доказательств того, что Императорская гвардия устраивала репрессии, но в Империи пропадали некоторые из тех, кто слишком много знал и болтал. Как и куда – выяснить не могли даже агенты Имперской разведки. А Викмар Бейн отчего-то не делился информацией, что порождало еще больше слухов.

– Ладно, – подытожил Пиел. – Потрепались языками и хватит. Я сюда по делу.

– Внимательно, – в разговоре, перешедшем на официальные нотки, твилек предпочел молчать, пока не спросят, предоставив начальнику Генштаба и командующему Вооруженными силами Империи разговаривать, не замечая полковника.

– Раз уж разговор зашел за мандо, разработайте стратегию против них. Так, на всякий случай. Если они вдруг взбрыкнут – мы должны ответить быстро, жестко и втоптать их в каменный век, когда таунги еще в набедренных повязках бегали.

Уловив на себе взгляд адмирала, полковник молча кивнул. Сделаем раз нужно.

– Второе, – ланник положил на стол начальника Генштаба информационный кристалл. – Следует свернуть лабораторию по производству клонов здесь, на Одессене.

– Все, наклепали нужное количество спецназовцев? – улыбнулся Блок.

– Это воля Императора, – пожал плечами ланник. – Он дал четыре недели, начиная с этого дня, на то, чтобы закончить выращивание тех, что уже есть в инкубаторах. После этого, все их необходимо законсервировать и подготовить к перемещению.

– У нас нет столько транспортных кораблей в наличии, – поморщился адмирал. – Там же оборудования – на сотню кораблей балкеров…

– Нас это должно волновать в последнюю очередь, – посуровел ланник. – Император лично будет присутствовать на погрузке. Обосраться нельзя.

– Что-то не сходится, – напрягся твилек. – От нас до Тайтона пять дней лету. Но никак не четыре недели…

– А он не сразу к нам, – фыркнул Пиел. – Сперва он решил провести геноцид килликов, напавших на Тайтон. Потом – побывать в Доминации, заглянуть к Трауну, который вроде что-то нащупал насчет базы сепаратистов в Неизведанных регионах. А потом сюда.

– Похоже двести тысяч «бет», что мы подготовили с момента последнего пополнения его корпусов, он у нас тоже заберет, – прищурился Блок.

– Уже, – улыбнулся ланник, постучав пальцем по информационному кристаллу. – Похоже нашему государю захотелось иметь собственную фабрику клонов.

– Пожалуй, я забуду об этом сражу же, как только выполню приказ, – озвучил свое решение Блок. Полковник поддержал его солидарным кивком. О такой информации не болтают. Уже одно то, что Темный Советник посвятил их в эти детали сильно напрягает – появляются основания для возможной встречи с Императорской гвардией.

Эх, а день так хорошо начинался…

* * *

Хельниор, наблюдая через скрытую в помещении голокамеру за пленником, хмурился. На мониторе отчетливо виделось все – сидящий на полу подросток, обхвативший руками голову и ноги, раскачивающийся словно в трансе. И продолжающий бормотать какой-то бессвязный бред.

– Любуешься результатами своих злодеяний? – полюбопытствовала сидящая за столом Куро, не отрываясь от пристального изучения собственных ногтей.

– Никогда не понимал, как можно привлекать к подобным задачам детей, – изрек полукровка, оборачиваясь к гостям своего временного кабинета.

Захват Тариса стал последней военной операцией мандалорцев в рамках расширения своего жизненного пространства. И надо признать – расширились они так, что впору говорить об обеспеченности мандалорских планет богатствами и процветанием на сотни лет. Никогда прежде мандалорцы не владели столь обширными и богатыми территориями. И теперь, когда поход завершен, когда слава покрыла миллионы бойцов, превратив желторотых юнцов в ветеранов боевых действий, можно говорить о начале восстановления былой славы Мандалора.

Именно о начале. Пусть эти бойцы и получили боевой опыт, этого недостаточно, чтобы полноценно противостоять «первачам», чья армия состоит из превосходно обученных клонов. На Тарисе и Телосе последние сопротивлялись с таким профессионализмом, что Хельниор порой ловил себя на мысли, что гораздо проще сжечь эти планеты, чем завоевывать их. Но отрезвлял себя пониманием того, что нет нужды уничтожать стратегически важные миры. Которые самим мандалорцам еще предстоит освоить. И получать с них прибыль.

– Они уже не дети, – резонно заметил министр промышленности Агелар Ордо, не отрываясь от монитора компьютера. На Тарисе собралась вся верхушка Мандалора – чтобы оценить то, что завоевано. И решить как двигаться дальше.

Больше месяца прошло с того момента, как мандалорцы разбили или вытеснили из системы на минные поля корабли Галактической Империи. Неделя ушла на захват Верхнего города. Три – на выкорчевывание вражеских трупперов из Нижнего. Огромные потери. На которые всем откровенно плевать.

Шей Визла сидела в кресле, прежде занимаемом имперским моффом. Собственно и сам офис принадлежал бывшему моффу. Хозяин помещения сейчас «беседовал» с Сарисс, которая «развязывала» ему язык привычным для себя способом. Нет, не в роли игрушки для утех. Девчушка превращала в кровоточащие куски внутренние органы важного пленника с помощью только ей подвластной уникальной техники Силы.

Сев’ранс вела подсчеты потерь среди мандалорского флота. Захват доброй половины Хайдианского пути обошелся мандалорцам дорогой ценой. И требовалось немало времени, чтобы восстановить численность звездолетов. Хельниора так и подмывало обратиться за поддержкой к Императору, но он прекрасно осознавал, что ему откажут. Вечная Империя и без того тяжело пережила бойню, развязанную графом Дуку. Агонизирующая Конфедерация распалась на незначительные островки сопротивления, которые возьмут измором. Но не стоит обольщаться – Империя прекрасно осведомлена о промышленном и мобилизационном потенциале Мандалора. Хельниор сам об этом сообщил Императору, продолжая верой и правдой служить Вечному Трону. Даже вступив в правящий клан своей будущей первой жены. Вторая – синекожая чисска – не возражала насчет бракосочетания с Шей. Проблему создавало то, что Хельниор, будучи подданным Вечной Империи, не мог реализовать свои права в сфере «гаремного закона» и полноправно заключить брак со всеми своими избранницами. Мандалорцы подобного не поймут. Потому приходилось скрывать наличие трех «любовниц». Комичная ситуация – когда жена знает и даже не возражает насчет любовниц, а окружение о существовании последних и не подозревает. Обычно все наоборот: мужчины хвастаются между собой наличием как раз-таки связей «на стороне», а жен предпочитают держать подальше от этой информации.

Селеста Морн, которая отныне, как и Сев’ранс и сам Хельниор, носила звание фельдмаршала – второго воинского чина после самого Мандалора – правителя всех мандалорцев, стала третьей избранницей полукровки. Получилось это как-то само собой – во время штурма Тариса «первачи» зажали наземный отряд, возглавляемый Морн, в Нижнем Городе. Окружили и принялись методично истреблять огнем крупнокалиберной артиллерии. Хельниор пришел на помощь во главе собственного отряда. Верхом на «Василисках» они десантировались с борта флагмана, неся огонь, смерть и разрушения «куколкам». Деблокада удалась. Погибшим не было числа с обеих сторон, что привело полукровку в бешенство. Он вызвал Морн на поединок. И как бы она не была искусна в этой своей Силе, проиграла. Бой дался Хельниору не легко – она сумела попортить его броню, превратив ее в металлолом. Оставила несколько шрамов на груди и торсе, едва не лишила ноги и руки. Бешенная, неукротимая мощь в женской оболочке. Нельзя пройти мимо такой, не сделав своей. Что он и воплотил в жизнь, пока она лечила его после сражения. К тому же, только факт ее принадлежности Хельниору спас древнюю джедайку от гнева Шей и Сев’ранс, явившихся на Тарис, чтобы разделаться с той, кто едва не убила их возлюбленного. Как бы то ни было, пусть все три и являются женщинами полукровки, особого мира между ними не имелось. «Старенькие» недолюбливали «новенькую». Но против воли своего мужчины идти не могли. Здесь вам не демократия.

Премьер-министр Калеб Даарк, получив в личное владение несколько планет, похоже подуспокоился. Его открытая неприязнь к имперским военачальникам в среде мандалорцев, поубавилась. То ли он узнал, что именно Хельниор «продавил» через Визлу законопроект, согласно которому всем кланам, присоединившимся к завоеваниям Мандалора Мстителя и отличившимся во время последнего похода, полагались собственные звездные системы, то ли сам себе на уме. Так это или нет, но со временем будет ясно – Шей внедряла доверенных ей мандо в кланы, руководство которых доверия у нее не вызывали.

И делала это еще одна крайне приметная дамочка.

Ан’я Куро. Командующая разведкой и контрразведкой Мандалора. Женщина с превосходной статью, живым умом, преисполненная тайн и мастер уловок. Она легко и непринужденно оперировала информацией, сменив пост командующей одним из штурмовых корпусов Вечной Империи на службу в Мандалорском секторе. И преуспела в этом начинании многократно. Именно она выявила секретные проекты Палпатина на Тарисе. Но как б мандалорцы не спешили с захватом планеты – лаборатории они обнаружили полностью уничтоженными, а данные – стертыми. Взятые в плен ученые Империи умирали от разрушения мозга, стоило только приступить к их полноценным допросам. Куро утверждала, что это дело рук Палпатина – Вечная Империя столкнулась с подобными случаями. Арканианские клоны в плен не сдавались, офицеры «первачей» предпочитали погибать во время пыток. Или не знали вообще ничего кроме тактической информации – некоторые все же предпочитали сдаваться в плен.

Раскрыть замыслы корусантской гнили планировалось с помощью тех двух джедаев – в восстановленных записях лабораторий было указано, что они содержались в качестве подопытных и именно на них планировалось испытать то, что создавалось учеными Первой Галактической Империи. Но, что именно? Оставалось не ясным.

Обхватив голову руками, пленный падаван сидел на полу своей камеры, которая освещалась искусственно. Как и прежде он заперт в одном из лабораторных корпусов. Если он все же инфицирован ракгульской чумой, анализы это выявят. Пока же сломленный многочасовыми пытками мальчишка всеми силами пытался собрать свои мозги в куку. Напрасно он надеялся, что с помощью медитации и Силы сможет убежать от раздирающих душу воспоминаний о собственном предсмертном часе: избавление никогда не наступит. Мандалорцы знают, как ломать психику джедаев. И как собрать разрушенное – тоже знают. Но пока что – не будут даже пытаться.

– Он – падаван, – напомнила Куро. Еще одна волевая женщина, к которым Хельниор испытывал слабость. Памятуя свое обещание – не более четырех дам для души и тела, полукровка пока что раздумывал над тем, не стоит ли закончить комплектование собственного гарема на этой персоне. Она уже дала недвусмысленно понять – быть «одной из» ее не прельщает. Впрочем, Шей также сперва говорила. Все женщины так говорят. – Они сопровождают своих мастеров всюду, где потребуется. В том числе и в процессе шпионажа.

– Это мало что меняет, – заметил Даарк. – Если он не врет, и здесь работали с ракгульской чумой…

– Не если – работали, – поправила Визла. – Нет смысла обустраивать биолабораторию на Тарисе, если только ты не хочешь состряпать какую-нибудь дрянь из мрачных страниц истории этой планеты.

– Так или иначе, но мы не знаем, куда делись все их материалы, – подытожил Хельниор. – Если вирус чумы создан, то куда его спрятали? Или быть может, распылили здесь же? И сейчас мы его вдыхаем…

– Ответов на эти вопросы мы точно не получим от Прима, – резонно заметила Куро. – Он их просто не знает.

– Он уверен, что его не инфицировали, – напомнила Морн. – Мы не нашли следов инъекций.

– Это мог быть аэрозоль, – предположила Сев’ранс Танн. – Или добавления в еду.

– Так или иначе, но мы это скоро выясним, – заявил Хельниор, взглянув на монитор, отражающий невменяемого падавана.

Парень явно на грани.

Вряд ли он мог хотя бы представить в своей пресной джедайской жизни, что существуют десятки способов сломать личность разумного, не причиняя ему ни малейшего вреда физически. Да, джедаев готовят, и физически, и ментально. Мастер К’Крук это доказал собственным примером. Но это – незрелый юнец, не завершивший своего обучения. Одной встречи с «Грызеттой» ему хватило, чтобы сломаться и начать говорить. Его выслушали, задали уточняющие вопросы.

А затем устроили еще одно свидание с «Василиском». Из раза в раз, из часа в час, падавана оставляли наедине с боевым дроидом, чей точно выверенный псевдоразум доводил парнишку до истерики.

Сколько раз «Грызетта» имитировала казнь? Хельниор сбился со счета после третьего десятка. Мальчишка десятки раз смотрел в лицо смерти, видел, что она вот-вот его настигнет. Сколько бы раз грозный боевой дроид выпускал смертельное пламя рядом с телом мальчишки, обжигая кожу и даруя «счастливое спасение»?И каждый раз, что бы не говорила мальчишке его логика и остатки разума, когда начинался следующий эпизод ломки, он не мог отогнать себя от мысли, что его вот-вот уничтожат.

Человеческий разум никогда не смирится с тем, что имитация казни всего лишь имитация. Сознание человека – его друг и враг. Оно будет проигрывать этот страшный кошмар раз за разом до тех пор, пока пацан окончательно не сломается. Пока он не расскажет все, что знает. О джедаях. О Новой Республике. О «первачах». О том что знают джедаи и о чем догадываются.

Да, между ними сейчас мир. Но все может измениться.

А фельдмаршал Мандалора должен быть готов сокрушить любого врага. Когда бы этот момент не наступил.

Сейчас же… оставалось лишь наблюдать за тем, как падаван окончательно сойдет с ума под тяжестью своего долга и инстинкта самосохранения.

И когда он расскажет все, что знает, Мандалор вернет джедаям их человека.

Но будет он уже предан идеям мандалорцев.

* * *

Войдя в свой кабинет, я бросил взгляд на расположившуюся на диване Ар’алани.

– Если ты так собираешься просить прощения за то, что проморгала вторжение, то не старайся, – посоветовал я, игнорируя соблазнительный наряд контр-адмирала. Девушка, сменившая томный взгляд на удрученный, молча села на диване, лихорадочно подбирая брюки и китель со спинки, стремясь надеть их до того, как я рухну в кресло за рабочим столом.

Не успела. Походе в чисской армии одеваться за время, пока гори спичка, не учат. Хотя, мне ли ее в этом упрекать? Я вообще не служил в доблестной армии своей Родины.

– Император, я…

– Оправдываться тоже не нужно, – я спокойным взглядом наблюдал как подтянутое синее тело упаковывается в мундир. И даже ни один мускул не дрогнул. Надо же, страсть больше не правит разумом? Похоже на то. После смерти Оли я вообще как-то охладел к постельным утехам. – И этот костюмчик, что под кителем, тое был лишний. Я вызвал тебя по службе, а не то, о чем ты подумала. Я знаю, как сюда проник противник.

Мне решительно нравится это ледяное умиротворение. Я ощущаю как кипит во мне ярость убитых и погибших. И в то же время, семь часов церемонии сожжения павших, как-то высосали из меня все желание реагировать эмоционально. Просто хотелось внести ясность и скоротать время, пока заканчиваются последние приготовления к прыжку.

– Откуда? – короткое движение рукой и замок скрывает от моего взгляда изящную комбинацию.

– Это риторический вопрос? – поинтересовался я. Не дожидаясь ответа, спросил:

– Почему из системы распознавания станции «Фурия» не были удалены данные о недействительных кодах допуска?

– Мы как раз занимались этим, – поморщилась девушка. – Системы станции просто зависли. Я отправила техников разобраться, но к моменту их прибытия, в систему вошел флот. Они уничтожили станцию, лишили нас ретранслятора. И уже после этого прибыл супердредноут…

– Саботажем попахивает, – покачал головой я. Девушка молчала.

– Не уверена, – призналась Алани после нескольких минут игры в гляделки со мной. – Экипажи кораблей укомплектованы клонами… а в их лояльности никто не сомневается.

– Вон оно как, – итак, по неизвестным причинам система распознавания «свой-чужой» на станции «Фурия» – наших глазах в Глубоком Ядре – отказала. Год работала, а тут – упс и отказала. Совпадение? Не думаю.

Скорее всего кто-то очень не хотел, чтобы стало известно о том, что Вишейт воспользовался кодом распознавания, которым обладала Оли. Вероятно он пытал девушку перед тем как убить. Ибо Старстоун не тупица, чтобы сохранять подобную информацию в компьютере своего корабля.

Нет, здесь что-то другое… что-то не вяжется.

Даже атаку Вишейта на Тайтон можно понять – он продолжает мне демонстрировать, что я слишком уязвим. Что мне следует уделить внимание защите своих стратегических территорий. Да блядская ты жертва неудавшегося аборта! Я это и без того знаю! Какого хера ты мне все портишь!?

Хотел бы убить – уже б убил. После Руусана я вряд ли ему ровня. Хотя кто знает, может он все же и усилил тело Дуку.

Вдвойне печально то, что я не могу найти этого ублюдка. О, Сила, безжалостная ты сука, пусть мой бывший учитель дождется меня в Туманности Утегету. С каким же я довольствием бы выпотрошил его…

– Второй вопрос, – нелегко отодвинуть подальше в сознание картину Вишейта разорванного на части четверкой «крестокрылов», но я постарался. – Каким образом тебя угораздило попасть под раздачу?

– Нас обстреливали на орбите Чикагу, – поморщилась девушка, вспоминая явно не самые приятные моменты ее жизни. – Я как раз двигалась по коридору, когда произошла разгерметизация этого участка палубы. Мне уже сказали, что это был выстрел суперлазера, который пробил щиты и уничтожил бортовой иллюминатор в той части палубы, где я находилась. Меня задело взрывом. «Небовики» унесли меня сразу же как только ГЕМИНИ обнаружила признаки абордажа.

Надо же. И не юлит. Она в самом деле пострадала случайно – я уже выяснил это. Просто не в том месте, не в то время…

– Знаешь, у меня складывается впечатление, что стоит тебя оставить одну, ты молниеносно попадаешь в неприятности, – задумчиво произнес я.

– Такого не было до тех пор, пока ты не появился в моей жизни, – с оттенком жесткости произнесла девушка.

– Вон оно что, – хмыкнул я. – Привыкай.

«Предвестник», а вместе с ним и «Эскадра Смерти» ушли в гиперпространство. Умница, Кортана. Правильно поняла, что последнее слово «сигнал» к отправке. Ждать больше нечего и некого. Все кто необходимы – на борту. Корабли прикрытия из эскадры «Черный меч» уже прибыли в систему и вскоре в нее даже Асока без анального досмотра не прилетит. Насчет последнего, конечно, шутка, но система безопасности отныне здесь будет получше чем на Закууле. Звездная Кузня в скоплении Курнахт уже вовсю клепает необходимое.

– Что это значит? – вскочила со своего места девушка. – Я… моя ударная группа.

– Нет у тебя больше ударной группы, – вздохнул я. – И ближайшее время – точно не будет. Пока ее не укомплектуют по новой. А до этих пор – ты снова командир моего флагмана.

– Где здесь спасательная капсула? – заметалась по кабинету Алани. – Я не останусь тут ни минуты! Первый же бой на этом корабле стоил мне сотрясения мозга…

– Та заварушка вообще цветочки по сравнению с планируемой операцией, – улыбнулся я.

– Тогда тем более убираться нужно, – зло посмотрела на меня Алани. – Чем больше размах твоих планов, тем больше вероятность не вернуться домой. Нет-нет-нет, я против. Верни меня в Доминацию, я лучше в изгнании остаток жизни проведу!

– Обещаю, мы и туда заглянем, – хмыкнул я, глядя на нелепое поведение девушки. Сила подсказывала мне, что все это не более чем спектакль. Она хотела остаться. Какое-то иррациональное чувство, жажда опасности. – Но сперва, я сделаю тебе сюрприз…

– Сюрприз не ребенок, – быстро протараторила Ар’алани, – делай.

– Тогда, радость моя, – улыбнулся я. – Пойдем на мостик, капитан Ар’алани.

– Я же… – девушка осеклась. Сообразила причину своего быстрого падения в звании. – Вот действительно, лучше б изгнание. Еще пару боев и отправишь в наряд на кухню.

– Хорошая идея, – и в самом деле. Как это я не догадался? Надо исправить. До Туманности Утегету, где своего конца дожидались ульи килликов, немало времени. Можно научить женщину готовить. Через «не хочу, не буду, не умею».