Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 194 страниц)

– Лорд Вейдер, – Грант потирал едва не раздавленное горло. – Наши разведчики… Они стараются…

– Явно недостаточно, – прорычал Вейдер. – Доуган сообщил, что открывает свои владения любому, кто мечтает о тихой жизни, создавая себе образ практически святого, защитника всех негодяев и отбросов галактики. Воспользуйтесь этим, чтобы заслать к нему шпионов.

– Господин, – один из незнакомых Вейдеру полковников привлек к себе внимание. – Но… Разве действия против этих мятежников не вызовут вопросы. Галактика будет обсуждать: почему Империя развязала войну против квази-государства, которое утверждает, что хочет мира и принимает в свое подданство всех желающих. Разве это не подорвет авторитет Империи?

Вейдер сжал кулак, ломая мужчине трахею. Едва тело покойника упало на пол, его сноровисто оттащили в сторону парочка клонов.

– Не важно, что о нас будет думать серая масса, – произнес он. – Когда Доугана не станет, когда его прихлебатели погибнут один за другим, а все мятежные территории окажутся под нашим контролем вновь, ропот недовольства стихнет. Страх перед великолепием Имперской военной машиной задушит любые идиотские мысли о восстании. На Корусанте, куда Доуган нанес удар, разрушения не поддаются подсчетам. Население негодует. Потребуются месяцы на восстановление разрушенного и захоронение убитых. Операция по устранению главного мятежника должна пройти быстро и чисто. Чем скорее свершится правосудие, тем быстрее мы убедим население галактики в справедливости своей власти и…

– Лорд Вейдер, – Грант снова нарушил молчание. Темный Повелитель ситов заметил, что тот мгновение назад получил сообщение от кого-то из младших офицеров. – Кажется, мы нашли Доугана.

– Передайте информацию на мой флот, – приказал он, подразумевая армаду новеньких «Викторий», которая находилась под его командованием. – Я отправляюсь за ним. Где Доуган?

– Он только что вторгся в систему Одик, – сглотнув, гранд-мофф утер пот со лба. – Наша военная база в Глубоком Ядре сообщает, что им предлагают сдаться…

– Итак, он решил реализовать свой план «демаркации границ», согласно которому Глубокое ядро должно принадлежать ему, – довольно пророкотал Вейдер. – Что же, тем хуже для него. Прикажите базе на Одике II атаковать Доугана и сдержать любыми средствами. Я иду за его головой.

* * *

На мостике звездного разрушителя «Ретвизан», флагмана эскадры «Призрак Императора», одного из соединений личного Его Императорского Величества флота, адмирал Модус переводил взгляд с одного голографического изображения, где демонстрировались изготавливающиеся к бою девять «Рассекателей II»: «Ретвизан», «Цесаревич», «Победа», «Пересвет», «Ослябя», «Севастополь», «Петропавловск», «Орел» и «Бородино». Многострадальная «Полтава», едва пережившая сражение в Архипелаге раката, сейчас проходила капитальный ремонт в скоплении Курнахт, где и базировалась эскадра Модуса в полной изоляции от всего внешнего мира. Вместо нее к соединению был приписан крейсер-заградитель типа «Воспрещающий» под названием «Ловчий». Он, хоть и был построен по типовому проекту, был значительно переоборудован для того, чтобы максимально соответствовать типажу эскадры. Адмирал подозревал, что ко всем соединениям, входящим в личный флот Императора были приписаны крейсеры-заградители. У него и у «Черного меча» таких кораблей было по две единицы. Но «Небесная паутина» все еще находилась на этапе модернизации и в операции не участвовал.

Не подчиняясь даже Генеральному штабу на Одессене, «Призрак Императора», ровно как и «Черный меч» (а возможно и другие подразделения, о существовании которых не было ведомо флотоводцам Вечной Империи), получали приказы непосредственно от Императора. Тем внезапней было появление Его Величества на орбите Н’Зота сутки назад. И даже не в сопровождении флота или на борту «Предвестника». На обычном «Защитнике», который использовался Имперскими рыцарями в качестве персональных звездолетов. Необычно, но не в правилах подчиненных задавать вопросы своим начальникам.

Потому он промолчал, когда Император, поднявшись на борт «Ретвизана», приказал покинуть Н’Зот и направиться едва ли не на порог вражеского дома. Всего с девятью кораблями. «Черный меч» так и остался в Курнархе – охранять личную вотчину Императора. И присматривать за йеветами, то и дело устраивающими кровавые разборки между низшими и высшими кастами. К слову, побеждали первые, которые демонстрировали откровенную лояльность Империи и готовность принимать участие в ее жизни.

Причину выдвижения к базе Галактической Империи в самом сердце Глубокого Ядра Император пояснил во время гиперпространственного прыжка.

– Корусант напал на наши планеты на Кореллианском торговом пути, – пояснил Император. – Роммамуль под атакой. Гранд-адмирал Такел уже выдвинулся к ним. Но, раз наш противник начал войну, мы оставляем за собой право ответного удара.

– И наносим его по базе Первой Галактической Империи, контролирующей все Глубокое Ядро? – уточнил адмирал. Получив утвердительный ответ, он молча взял под козырек форменной кепи. Адмирал знал цену каждому из своих кораблей. Единственное, чего он не мог понять – причину, по которой Император захотел, чтобы в сражении участвовал Лорд Арчи – Имперский рыцарь, командовавший «Черным мечом» в кампании по завоеванию скопления Курнахт.

Наконец, переход завершился. Гиперпространственная сюрреалистичная картинка сжалась в огоньки далеких звезд.

– Переход завершен, все корабли на месте, – отрапортовал вахтенный офицер.

– Начинаем, – адмирал почувствовал легкое подрагивание пальцев на руках. Предбоевой мандраж. Так всегда, когда начинаешь сражение с неизвестными переменными. – ГЕМИНИ, передай кораблям эскадры приказ: поднять дефлекторные щиты, выпустить перехватчики и «крестокрылы». «Ловчему» – активировать генераторы гравитационных колодцев, блокировав точку выхода из системы.

Примечательным в системе Одик II было то, что точек входа и выхода из нее было катастрофически мало – буквально пара штук для первого и второго варианта. На Корусанте знали лишь об одной такой паре. Имперские архивы располагали куда как более ценными и точными сведениями. Собственно, из системы Одик почти четыре тысячи лет назад Империя ситов нанесла удар по дому джедаев в период так называемого «Возрождения Ревана».

В отличие от большинства прочих соединений флота Закуула, «Призрак Императора» никогда не имел в своем штате малые корабли поддержки. И дело вовсе не в том, что Император или сам адмирал считали те же самые проворные и чертовски опасные «Мародеры» ненужным балластом. Наоборот – такие корабли с легкостью, несмотря на каламбур, умудрялись выполнять роль легких же крейсеров. Просто… Как и всегда, когда ведешь войну не в самый благоприятный для себя момент, ресурсов не хватает. Сейчас эти корабли больше были нужны на фронте. Не предполагалось, что в них возникнет необходимость в скоплении Курнахт.

А глядя на то, как два десятка звездных разрушителей типа «Хищник» выстраиваются для «встречи» вдвое уступающих им по количеству кораблям Вечной Империи, адмиралу казалось, что он бы сейчас не отказался от помощи. Учитывая, что противник мог выставить против них по четыре сверхтяжелых турболазерных установки на каждом «Хищнике», перспективы открывались не самые радужные.

– Спокойнее, адмирал, – голос Императора действовал умиротворяюще. – У нас немало козырей в рукаве.

Стоящие по бокам от Императора девушка человеческой расы и девушка-тогрута молча кивнули словам повелителя, переглянулись между собой улыбнувшись. Модус предпочел промолчать.

Противник поделил свои корабли на пять равнозначных отрядов. Один – оставался рядом с планетой, под защитой орбитальной станции, два двинулись на встречу дредноутам закуульского флота. Еще два отряда переместились в эшелон пониже. Явное намерение взять противника в клещи и реализовать преимущество в численном перевесе и бортовом залпе за счет сверхтяжелых турболазеров. Ну-ну.

Адмирал, оставляя «Ловчего» в тылу, предоставив его капитану действовать самостоятельно, выстроил оставшиеся девять кораблей двумя эшелонами, разместив «Ретвизан» между ними.

Главное преимущество «Рассекателей II» над своими оппонентами – наличие турболазерных башен не только в верхней полусфере, но и в нижней. Тридцать две сдвоенных труболазерных установок на каждом из девяти кораблей. Без малого – шесть сотен тяжелых турболазеров. По весу залпа главного калибра противники имели практически паритет. Будь на месте «Призрака Императора» какие-либо другие корабли Имперского флота – это была бы битва не на жизнь, а на смерть. В победе Модус не сомневался, но после подобного сражения его кораблям придется тащиться, зияя пробоинами до ближайшей свободной верфи, которой, к сожалению, в ближайшей же доступности не имелось. Звездная кузня на орбите Н’Зота была занята производством строительных и ремонтных дроидов, истребителей и прочей техники. Стапеля для строительства и ремонта кораблей она изготавливала частями и эти конструкции предстояло впоследствии собирать. Долго и кропотливо.

Кузня умела создавать, но ремонтировать… Нет, к такому ее создатели не готовили.

На Тайтоне верфь отсутствовала как данность. Так что, получи корабли Модуса критические повреждения – пришлось бы тянуть до сектора Хамбарин. А это, учитывая жуткую астрографию Глубокого Ядра, путь откровенно не близкий и чертовски опасный.

– ГЕМИНИ, – обратился адмирал к дроиду. – Приготовь «Упокоитель».

На губах Императора появилась легкая улыбка.

– Не торопитесь так быстро разбираться с нашими врагами, – посоветовал он. – Не стоит им раньше времени узнать о нашем секретном оружии.

– Да, мой господин, – согласился командующий эскадрой.

Меж тем, оба флота сблизились достаточно, чтобы заговорили основные орудия. «Первачам» удалось значительно просадить дефлекторы на разрушителях Империи, но в клинче…

Первыми накинулись на своего противника – четверку «Хищников» в левом верхнем отряде – дредноуты «Севастополь» и «Петропавловск». Усиленная по секретным проектам Империи ситов броня обоих дредноутов, даже несмотря на разлетевшиеся под концентрированным огнем противника дефлекторы, держала удар. Сами же имперские звездные разрушители, не мудрствуя лукаво, утопили выбранную ими цель в море зеленых турболазерных болтов.

Они зашли с разных углов и обстреляли палубные надстройки. Носовой дефлектор выбранного в качестве жертвы «Хищника» окрасился всеми цветами радуги от турболазерного огня и стремительно начал истончаться, не выдерживая натиска.

Командиры «Севастополя» и «Петропавловска», воспользовались прорехой в щите и обрушили на идейного представителя эволюционного развития «Венатора» всю мощь турболазерных батарей. Потоки зеленой энергии смывали броню с корабля противника и выжигали орудийные гнезда, но, несмотря на ярость атаки, корабль держался стоически. Он зиял пробоинами от носа до кормы, выбрасывал в вакуум тонны обломков и струи воздуха из поврежденных отсеков, но продолжал отстреливаться. Окружающие оба отряда МЛА сошлись в смертельном клинче, регулярно превращая друг друга в миниатюрные сверхновые.

Внимание Модуса сместилось на «Победу» и «Пересвет», которые терзали один из кораблей правого отряда. Оба дредноута, слегка откорректировав курс, стремительно выжигали главные батареи противника, буквально вырывая из его палуб здоровенные куски: вокруг них агрессивными стайками мелких рыбешек вились истребители прикрытия.

А вот нижний отряд эскадры – «Бородино», «Орел», «Цесаревич» и «Ослябя» предпочли индивидуальные дуэли, обмениваясь ударами с одиночными кораблями противника.

«Ретвизан», выбрав в свои жертвы явно флагманский разрушитель отряда, если не всего флота противника, унижал его достойно, со вкусом и знанием дела. Шестьдесят четыре тяжелых турболазера превращали в металлолом надстройки, выворачивая с корнем аналогичные установки противника. Надстройка раз за разом обрастала новыми пробоинами, тухло освещение в многочисленных иллюминаторах, сгорали в огне случайных попаданий МЛА пилотов Первой Галактической Империи.

Раз за разом «крестокрылы» атаковали разрушители «первачей», усеивая их взрывами протонных торпед. Вакханалия разворачивалась в своей ужасающей красоте, с каждой секундой унося жизни обеих сторон.

Первую, но далеко не последнюю, крупную жертву в этом сражении богам войны принесли бывшие республиканцы. Вышел из строя, лишившись большей части артиллерии «Хищник», которого множили на ноль «Севастополь» с «Петропавловском». Под ударами турболазерной энергии, излучаемой модифицированными с помощью кристаллов для световых мечей, не выдержала обшивка надстроек, которая, почернев, тут же подверглась удачному обстрелами ударных ракет с борта обоих имперских дредноутов, отчего на месте многосоттонной надстройки образовалось яркое светило взрыва реакторов. Обезображенный, лишенный энергии корабль, полыхнув огнем, перестал управляться, медленно отворачивая от своих противников. Сосредоточенный залп превратил его слабозащищенную кормовую часть в ужасающий набор металлолома. Двигаясь по инерции, лишенный двигателей корабль взорвался, уничтожив всех находящихся в округе пилотов Первой галактической Империи.

Меж тем, начались первые проблемы и на кораблях эскадры Модуса.

Противнику с помощью ионных орудий удалось нейтрализовать одну из турболазерных батарей в верхней полусфере «Цесаревича», удачным попаданием сверхтяжелых орудий разрушив установки и вырвав часть обшивки, оголив перед ненасытным вакуумом артиллеристов дредноута. Короткая вспышка, поток воздуха и несколько десятков тел военнослужащих Империи, погибших отнюдь не быстрой смертью.

«Ретвизан» дал залп из всех способных вести курсовой огонь турболазерных и ионных орудий по своему новому противнику, оставив в покое израненный остов предыдущего «Хищника», уничтожил остатки дефлекторого щита и оставил на обшивке звездного разрушителя черные уродливые подпалины, а кое-где – вовсе испарил оболочку. Поверхностные ионные разряды перемещались к палубной надстройке с прытью джав, завидевших бесхозных, но хорошо сохранившихся дроидов в пустынях Татуина. Противник принялся маневрировать, задирая нос – подставляя еще богатое на энергетическую защиту днище. В ту же секунду на прикрытие товарища бросился другой «Хищник», встав к имперскому флагману правым бортом. Орудия флагманского дредноута не увидели перед собой какую-то непосильную задачу и слущили с «героя» дефлекторную защиту. Бывший республиканский звездный разрушитель попытался было защититься дном, еще способным принять на себя удары, но не тут-то было. Залп ударных ракет наплевал на законы физики, сдетонировал, обрушив щиты с третьей попытки, после чего точечные зеленые кинжалы вспороли бронированное брюхо врага, обнажив его явно не приспособленное для вакуума нутро. Всадить туда прицельно новый залп ракет не составило труда. «Хищник» разорвало изнутри, изрядно повредив обломками и ударной волной тот звездолет, который он намеревался спасти.

Флагманский дредноут, перенося огонь орудий левого борта на еще не подмеченный им последний корабль отряда, правым вдалбливал в твердую обшивку второй жертвы аргументы своего превосходства.

Днище и частично левый борт вражеского разрушителя украсила жутковатой красоты гирлянда разрывов с носа до кормы. В нескольких местах броневые листы обшивки оказались деформированы взрывами. Взорвались тяжелые батареи левого борта, которые вот-вот должны были нанести кораблю Империи непоправимый вред. Пузырями вздулась обшивка, а снаряды продолжали крушить внутренности подбитого корабля. Космос высасывал кислород, но пожар все равно не стихал. Броню выгибало и срывало с каркаса, разрушитель выглядел так, будто его ободрало астероидами.

Модус отдал приказ.

В артиллерийских погребах к ракетным установкам подали новый тип боеприпасов. Вместо стандартных боеголовок, к шахтам передали кумулятивные. На перезарядку оружия потребовалось тридцать секунд. Своевременный залп поставил точку в противостоянии, добравшись до лишенной полноценной защиты надстройки.

Одновременный взрыв нескольких десятков кумулятивных ракет просто испарил надстройку вместе с частью кормы, оставив в качестве напоминания выжженный кратер, в который имперские артиллеристы всадили пару-тройку адресных и неприлично прицельных турболазерных залпов, пробив перекрытия и шпангоуты «Хищника», оставляя от него лишь изрядно пострадавший остов.

Бросив взгляд на тактический монитор, адмирал с удовлетворением отметил, что большая часть флота противника либо избита до состояния «краше в гроб кладут», либо продолжает отчаянные попытки сбежать.

Да, звездные разрушители из эскадры «Призрак Императора» тоже пострадали, но вполне могли продолжать сражение, не потеряв боеспособности. А ведь не будь броня этих «Рассекателей II» создана из крайне редких материалов, которые не в состоянии синтезировать даже Звездные кузни, весь флот Вечной Империи мог бы поставить на колени галактику, не считаясь с количеством своих противников.

– Адмирал, – негромко обратился Император. – Противник пытается отойти под защиту своих оборонительных рубежей. Думаю, самое время продемонстрировать им, что неспроста «Ретвизан» является флагманом эскадры.

– Полностью с вами согласен, повелитель, – Модус лишь криво улыбнулся. – ГЕМИНИ – беглый огонь из «Упокоителя». Начни со станции и отряда, ее обороняющего. Затем – переключайся на прочие корабли в системе.

Главный калибр «Ретвизана», не пострадавший во время сражения благодаря мощнейшим корпускулярным щитам, оберегающим устройство, ожил, выплюнув из своего нутра короткий, ослепительно-алый луч.

Ткнувшись в массивную орбитальную станцию, поток энергии превратил ее в облако обломков, разбросанных по округе под воздействием высвобожденных при детонации сооружения физических сил. Следом, не заставив себя ждать, в безобразный металлолом превратились последовательно четыре «Хищника» из отряда, не принимавшего участие в сражении. Затем, короткие плевки смертоносной энергии испепелили пять избитых «Хищников», намеревавшихся найти защиту под сенью планетарной системы безопасности.

Десять минут – и от флота обороны Одика II остались лишь воспоминания и океан обломков.

– Превосходно, – прокомментировал Император. – Адмирал, отправьте наши «крестокрылы» для уничтожения очагов ПКО противника. Затем, занимаем место на орбите и высаживаем десант «небовиков» второй модели. Лорд Арчи, – фигура Имперского рыцаря, наблюдавшего за происходящим с другого конца мостика, приблизилась к правителю Империи, – я хочу, чтобы вы возглавили наземную операцию. Настало время показать противнику, что мы хороши не только в космическом бою.

– Да, милорд, – мужчина, повернувшись на каблуках, направился на выход.

Адмирал Модус, взглянув на тактический монитор, убедился в том, что вражеские МЛА продолжают оказывать сопротивление. Обреченные, но не сломленные.

Право, какие наивные ребята служат во флоте Первой Галактической Империи, если не понимают простого факта – уничтожены будут абсолютно все военнослужащие врага, осмелившиеся поднять оружие против Вечной Империи.

* * *

Происходящее ему категорически не нравилось.

Нгат Фухлут затаился в тени, которую отбрасывал горный кряж, служащий убежищем для него и бойцов его отряда, после чего, настроив встроенный в броню визор, аккуратно выглянул.

Массивное скальное образование, усеянное многочисленными постройками – небольшие приземистые здания, транспаристиловый купол, несколько посадочных площадок. Некоторые из которых настолько огромны, что способны принять посадку звездного разрушителя или ударного крейсера.

Несмотря на то, что сама планета Каллист IV – засушливый, мертвый мир, невооруженным взглядом виднелись шапки снега на постройках трудовой колонии.

А значит – не все так просто с местной экологией.

– Нгат, – раздался голос в комлинке шлема.

– Говори, – отозвался командир отряда спецназа «Спящие». Не то, чтобы им особо нравилось это прозвище, превратившее остатки легиона арканианских штурмовиков в предмет анекдотов в Имперской Армии. Однако, с командованием не спорят. Из простых бойцов ты и твои парни превратились в отряд спецназа. Всего-то потребовалось саботировать Штаб первой системной армии Республики, упереть оттуда гранд-моффа, прихватить все сервера и доставить все это добро на борт флагмана Императора. Обычный вторник.

Да, ты можешь дрыхнуть на посту или на инструктаже (однажды он выяснит, кто из Нулей переборщил с седативными препаратами при рождении «Спящей партии» и серьезно с ними переговорит), но сейчас приказ есть приказ.

– У нас проблемы, – сообщил командир группы спецназа «Вестники Ада» капитан Хермит. – Вижу «Аккламатор», идущий на посадку. Угадай, какая на нем эмблема?

– Дерьмо, – согласился Нгат. Чего гадать? Вечная Империя в Глубоком Ядре не пользовалась республиканскими ведрами. Как пить дать – корабль принадлежит Первой Галактической Империи. – Стой. Это не может быть тот же корабль, что стартовал час назад?

– Читаешь мои мысли, – согласился Хермит. – У этого приметная вмятина на киле. Или у «первачей» два таких корабля, или возвращается наш старый знакомый.

– «Маленькая сестра», – Нгат дернулся от звуков нового голоса на шифрованном канале. Нет, он не боялся, что персонал базы отследит передачу – без сомнений, в этом трудовом лагере на редкость интересные системы установлены. Однако, переговоры отрядов ИКССН маскировались под переговоры патрулей, охраняющих трудовую колонию. А к тому времени, когда местные поймут, что дело не чисто – спецназ уже будет во всю резвиться в самом комплексе. И вряд ли уцелеют сервера. – Говорит «Большой брат»…

– Спектр, – Нгат обратился к командиру отряда «Тета», обеспечивающего координацию многочисленных групп спецназа на планете противника. – Кто дал Тепляку и его «Призракам» такой позывной?

– Никто, – с едва заметным смешком произнес ледоруб. – Он сам. Тени они такие… Своевольные.

– «Маленькая сестра», вы там долго будете задницу отсиживать? – поинтересовался Тепляк. Нгату потребовалось совсем немного логики, чтобы сообразить, что командир отряда клонов-теней назвался «Большим братом» только по причине того, что наблюдал за проведением операции с борта своей «Фурии». Собственно, как и прочие отряды клонов-теней.

Предполагалось, что операция пройдет в три этапа.

На первом отряды спецназа доставляются на планету с помощью кораблей-невидимок и скрытно выдвигаются к цели – тюремной колонии, по совместительству – трудовому лагерю Первой Галактической Империи на Каллисте IV. Здесь, где некогда располагалась лишь посредственная база Республики, в последние полгода, согласно данным из компьютеров Первой системной армии, проходило секретное строительство секретной же тюрьмы. Определить, что именно сюда свозили политических заключенных после провозглашения реорганизации государства и особо важных военнопленных, большого труда не составило.

Этап второй – это скоординированная атака отрядов спецназа сразу на два объекта – военную базу и трудовой лагерь. Дистанция между ними – двадцать семь километров. Гарнизоны на обоих объектах – достаточные, чтобы устроить проблемы. Особенно, учитывая шесть эскадрилий звездных истребителей Звёздный истребитель «V-wing» Альфа-3 типа «Нимб» на базе, несложно предположить, что веселье атакующим обеспечено.

Именно поэтому силы атакующих разделились. Отряды джабиимского спецназа «Нимбус» выдвинулись к базе, готовясь предать огню на ней все, что могло гореть, а что не могло – облить горючим и поджечь. Отряды клонов занимались непосредственной атакой на трудовую колонию. Точек входа здесь – как жира у хатта: вентиляция, дренажные каналы, служебные входы. В непосредственной близости от каждого уже затаился отряд спецназа, дожидаясь, пока «Нимбусы» займут удобную позицию для атаки своей цели.

Ну, а клоны-тени, единственные подразделения спецназа, которым оставили корабли-невидимки типа «Фурия» занимались прикрытием обеих атак с воздуха.

Собственно, этап третий – эвакуация пленников и возвращение на территорию Империи. Предварительно – уничтожив всех свидетелей нападения Вечной Империи на трудовой лагерь и базу. То, что операция тайная еще не значит, что здесь нельзя все сравнять с землей.

– Если ты не заметил, остряк-самоучка, – огрызнулся Нгат, – у нас проблема. Большая такая треугольная хреновина, внутри которой с комфортом могут разместиться тысяч шестнадцать бойцов и тяжелая техника.

– Видел ее, – признался Тепляк. – Они снижаются к посадочной площадке. Это займет у них минут двадцать. Дефлекторы отключены, орудия тоже. Можем снять их парой протонных торпед.

– Башку себе сними, – посоветовал Хермит. – Они рухнут прямиком на трудовой лагерь и спасать там будет уже некого.

– Что-то произошло на Одике II, – вмешался Спектр. – Я подключился к их каналам связи. Командир говорит коменданту лагеря, что вынужден вернуться – база на Одике под атакой.

– Дерьмо, – Хермит длинно и вычурно выматерился. – Известно, у них на борту солдаты?

– Нет, – заверил его Спектр. – Только экипаж. Это тот же самый корабль, что доставил сюда новую партию заключенных сутки назад.

Нгат услышал едва различимое движение позади и сбоку от себя. Довернув корпус, направил дробовик «Потрошитель» в сторону звука. Не было необходимости передавать своим парням приказ – они прекрасно знали свою работу и умели ориентироваться на местности. Если он услышал, значит и они тоже.

– Свои, – из-за обломка скалы показался боец в «Ратнике». Нгат опустил оружие.

– Вассер, я тебя когда-нибудь пристрелю за такие выкидоны, – пообещал он. – Не мог по комлинку предупредить?

– Вы так увлеченно спорили кто из вас «Маленькая сестра», что я чуть не уссался со смеху, – лишенным эмоций голосом ответил клон. – Не хотел вас прерывать.

Командир отряда спецназа «Бета» пристроился рядом, махнув остальным бойцам своего отряда занять укрытие. Тройка клонов мгновенно припала к ржавой на вид земле, отчего раскрашенные в различные оттенки коричневого доспехи слились с окружающей местностью.

– Твоя точка входа в километре отсюда, – напомнил Фухлут, продолжая любоваться на треугольник «Аккламатора».

– Я в курсе, – Вассер отодвинулся подальше в тень, присев так, чтобы его не было видно. Снял шлем, поднес к губам фляжку и сделал несколько глотков. – Там тупик.

– То есть?

– Обвал в тоннеле, – разъяснил Вассер. – Потому и никакой охраны. Мы вскрыли дверь – через десять метров все наглухо завалено породой. У нас не хватит взрывчатки, чтобы пробиться. Принял решение отойти к ближайшей точке входа и усилить соседний отряд.

– Здравая мысль, – согласился Нгат. Он еще раз посмотрел на патруль «первачей», который в полукилометре от обосновавшихся спецназовцев совершенно наплевательски относился к своим обязанностям по охране запасного выхода.

В скальном основании горы был выдолблен туннель и его, по всей видимости, иногда использовали, чтобы покинуть комплекс. В горном ущелье в паре километров отсюда имелись следы строительных работ – похоже, что заключенных гоняли через этот проход на тяжелые работы. Устье туннеля закрывала пермакритовая стена с парой двухстворчатых ворот, над которыми возвышался массивный выступ, имеющий несколько бойниц для стрелков. Попасть наверх можно было только по металлической лестнице, притороченной сбоку. Ворота побольше явно предназначались для транспортных средств, ворота поменьше – для обслуживающего персонала или солдат. Снаружи их охраняла четверка «первачей», облаченных в белоснежную броню, аналогичную той, которую еще недавно носил сам Фухлут и его парни. Наметанный глаз подмечал различия между бойцами – один был чуть крупнее остальных, два – едва заметно ниже. К службе они относились явно наплевательски – одной паре, согласно правилам караульной службы, полагалось находиться у бойниц и контролировать пространство сверху. Вторая пара должна была оставаться в тени выступа за небольшими брустверами сбоку от ворот.

Арканианским клонам с аминокислотами прививалось неукоснительное соблюдение правил. Устав – это священное писание, единственный религиозный текст, которому разрешено поклоняться. Этим парням было явно наплевать, что любой проверяющий офицер может взгреть их и загнать на «губу».

– Это не клоны, – наконец произнес Нгат.

– Еще раз, – поднял голову Вассер.

– Тепляк, Спектр, Хермит, – командир «Спящих» активировал комлинк для связи с командирами отряда воздушного прикрытия, отряда «ледорубов» и отрядов «Нимбусов».

– «Маленькая сестра», – глухо отозвался Тепляк. – Пользуйся позывными.

– Теп… «Большой, хатт тебе в задницу, брат», – на линии послышались смешки от других отрядов, – как закончим, «Маленькая сестра» с невинными глазами подойдет к тебе и вколотит свой башмачок так далеко в задницу, что ты не забудешь этого до конца своих дней, – пообещал Нгат. Тепляк сердито засопел. Нет, парень-то он хороший. Но смена стороны ему далась не очень легко. Он до самого извлечения чипа-ингибитора не верил в происходящее. А потом… Какими бы послушными каминоанцы не делали своих клонов, осознание того, что они не просто расходный материал, но еще и рабы, подтачивал еще не такие характеры. – Бойцы, которые охраняют мою точку входа – не клоны.

– Как это? – удивился Спектр. – По данным из штаба – в армии Корусанта только клоны.

– Либо это брак, либо на Корусанте решили надевать броню на обычных разумных, – заключил Нгат.

– Проблемы с отживлением обычных разумных? – поинтересовался Вассер. Нгат усмехнулся под маской. По каким-то своим причинам, командир отряда «Бета» не использовал слово «убийство» и его производные.

– Никаких, – заявил Нгат. – Но это – ценная информация. Поделился ей со всеми, дабы если даже половину из нас тут перебьют, кто-нибудь да сообщит командованию.

– Да ты оптимист, – присвистнул Вассер. На тактическом канале послышались смешки остальных спецназовцев.

– Простая логика, – парировал «спящий». – Есть у кого-нибудь идеи, что делать с «Аккламатором»?

– Можем просто подождать, – предложил Спектр. – Вечно же он не будет тут находиться.

– Неприемлемо, – впервые в переговорах принял участие командир наземных подразделений, имеющих позывной «Маленькая сестра», ЭРК Альфа. Он, его отряд «Ураган», отряды «Ласковый май», «Омега», «Дельта», «Веват», «Йайакс», «Вешок» проникали в трудовую колонию прямиком через посадочные площадки – собственно по этой причине они и не участвовали в обмене словесностью – это не так просто делать, когда взбираешься на скалу высотой две с половиной тысячи метров в полной броне с горой оружия. Да, с реактивными ранцами было бы проще, но так и обнаружить себя гораздо проще. – Не знаю как вы, а мы задубели как суки. И ночевать здесь не собираемся. Семецкий!