Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 173 (всего у книги 194 страниц)

Жаль, конечно, что придется замарать руки и лично спуститься вниз, дабы разобраться с Вишейтом и его последними (о, как я на это надеюсь!) приспешниками. А ведь можно было бы в шлак превратить планету, но…

Какой самый главный закон Далекой-далекой галактики? Правильно – пока ты не увидишь своими глазами труп врага, не стоит считать его умершим.

А с учетом того, что Вишейт более трех с половиной тысяч лет имел фору на то, чтобы «подстелить себе соломку», что доказал, клонировав на Зонама-Секот своих самых заклятых врагов, поставив их себе на службу, даже тот факт, что однажды я буду держать голову Вишейта в своих руках, не добавлял мне уверенности в его окончательной смерти.

– Император, – обратилась ко мне голограмма Кортаны, появившись на проекторе, вмонтированном в мой наручный компьютер. – Леди Омас просит вас зайти в медицинский отсек. Она подготовила все для известного вам субъекта.

– Уже иду, – бросив взгляд на пустой мостик, ибо имеющиеся на борту разумные в первую очередь обсуживали ангары, машинные залы, реакторы и прочие системы корабля на местах, доверяя основное управление всеми системами кортане, я повернулся на каблуках, зашагав в сторону турболифта.

Ак’гал Усар и Кем Вал молчаливыми тенями следовали за мной. Призрачные Убийцы снова хотели жрать и больше всех на борту «Объекта Один» стремились попасть на Гарн.

* * *

– «Топтуны», сэр! – к Миску, возглавляющему атаку 3-го штурмового корпуса подошел помощник водителя большого колесного транспорта типа «Атлант». – Двести километров прямо от нас, идут в атаку на поселение. Доклад с передовых «Нексусов».

– Принято, – ответил маршал. – Передай по машинам – не допустить разрушения центра города.

– Есть, сэр, – козырнув, клон-водитель скрылся из командного отсека колесного гиганта.

Меж тем Миск в очередной раз взглянул на тактическую голограмму.

Не сказать, что дела идут плохо, но и не так хорошо, как могло бы быть.

Планета Залориис в Аскарианском секторе – одна из первых, что оказалась на пути военной машины Вечной Империи Закуул при выдвижении с юга на север.

Малоприметный мир, не особо богатый полезными ископаемыми. Несмотря на то, что находился в Регионе Экспансии, Залориис являл собой откровенное захолустье, мало кому интересное. Собственно, как и весь Аскарианский сектор.

Миск подумал, что если бы местные, едва узрев, что с орбиты исчезли корабли Первой Галактической Империи, не вышли на связь с закуульскими военными, армады кораблей Вечной Империи просто прошли бы мимо, не встретив сопротивления. И сам факт наличия на столь невзрачном мире военной базы «первачей» оказался бы сокрыт от ока командования до тех самых пор, пока на место не прибыли бы подразделения ИКЗТ. А уж к этому моменту, противник однозначно успел бы закрепиться, взяв город, и выковыривать его оттуда пришлось бы довольно долго и проблематично – учитывая необходимость сохранить жизнь местным жителям.

Глупо воевать со всеми без разбору. Особенно тогда, когда местные сами обратились за помощью, выразив горячее желание войти в состав Вечной Империи Закуул. И в качестве жеста доброй воли – преподнесли на блюдечке информацию об испытательной базе тяжелой техники противника.

Невероятная удача – захватить испытательный полигон и ознакомиться с новинками военной промышленности «первачей». Пусть штурмовики и сейчас сражаются в сотнях миров с армией противника, где не раз и не два уже противостояли тем или иным образцам вооружения, что-то подсказывало Миску: не в правилах «первачей» уделять время захолустью, тратить ресурсы для строительства базы и испытания на ней техники. Это можно делать на полигонах заводов-изготовителей. Не отходя от конвейера военные приемщики могут оценить ту или иную машину на качество и оперативно высказать создателям вооружения свои наблюдения. В то время, когда война все явственней захватывает миры галактики, лишь время принятия решений влияет на то, насколько эффективно будет оружие, которым вооружают солдат.

Миск, как и большинство клонов-штурмовиков, не грезил мечтами о том, что на настоящей войне (а не пограничных заварушках, что были между Первой Галактической и Вечной Империями прежде) арканианские клоны проявят себя идиотами. Собственно, как и их командиры. Нет, ни в коем случае. Командиры противника, как и большая часть трупперов, имеют опыт боевых действий против сепаратистов, джедаев. Даже пограничные столкновения с клонами-штурмовиками – и те источник знаний. Умные солдаты знают, как превратить опыт в оружие. И не стоит почивать на лаврах прошлых побед.

И не стоит думать, что эта база оказалась здесь случайно. Был бы это стандартный форпост – ее бы не разместили в глуши, подальше от любопытных глаз местных жителей. Гарнизон необходим, чтобы защищать население и стратегически важные точки. На Залароиссе все совсем иначе.

И какой из этого напрашивается вывод?

Правильно. Какой бы испытательной не была база «первачей», то, что они там делают – секретно настолько, что они предпочитают иметь вокруг своих стен огромное просматриваемое и простреливаемое пространство. Ощетинившись сотнями стволов от тяжелых повторителей, до лазерных орудий, «первачи» прикрылись от авианалета дефлекторным щитом, что уберегло их от орбитального налета. И опять же – их система защиты претерпела сильные изменения. Минные поля на несколько километров вокруг комплекса, пересекающиеся сектора обстрелов, отнюдь немаленький, а очень и очень большой – не менее пары легионов одних только трупперов – гарнизон. Который укомплектован техникой, томящейся в гигантских по размерам боксах. Авиаразведка отработала на «ура!», выяснив все в мельчайших подробностях. В первую очередь то, что «первачи» не очень благосклонно приняли как данность желание местных приобщиться к гражданству Закуула. И вот сейчас, штурмовикам, с час как выгрузившимся в единственном крупном городе на планете, предстояло выдержать бой с подступающим к поселению противником.

На стороне штурмовиков – внезапность. Ибо все разведчики «первачей» проспали момент выгрузки тяжелой техники и артиллерии закуульцев. И наверняка предполагают, что противостоят им лишь пехота, усиленная тяжелым вооружением.

Потому, «топтунов», как прозвали в Вооруженных Силах Вечной Империи шагоходы противника, ожидал большой сюрприз. Очень большой.

– «Прорыватели» на позициях, – доложил клон-связист. Миск отметил, что на голографической «карте войны», появились точки посреди городских застроек. На Залароиисе не имелось громадных небоскребов или завораживающих своими объемами жилых корпусов. Местные строили небольшие компактные здания высотой не более полусотни метров. Но такие жилища в основном располагались в центре города и «спальных» районах. Большую часть построек в столичном городе на планете занимали одно– или двухэтажные постройки. А на окраинах так и вовсе – сплошные хибары.

В этом и причина наступления «первачей» со стороны «спальных» районов. Они пришли сюда «наказывать» и намерены были уничтожить жилые кварталы. Миск понял это практически сразу – потому и распорядился переместить жителей из их домовладений в центральную часть города, раскинувшегося на сотни километров в радиусе от главной площади. Противник, если и обладал орудиями подобной дальности, то применить их против местных жителей, штурмовики не позволят.

Именно по этой причине на пути вторжения сил врага, прячась за жилыми домами, располагались «Прорыватели». Миск счел излишним десантировать с «Прокламатора» всю технику, ограничившись лишь танками, БКТ, бронетранспортерами, свупами для разведки и зенитными самоходными установками. Иными словами – есть чем прикрыться от атак с воздуха, есть чем наступать быстро и поддерживать огнем, и есть чем раздавить надоедливых арканианских клонов.

– Сэр, – связист привлек его внимание. – Получаем телеметрию разведчиков. Похоже, у врага новые «игрушки».

Смахнув в угол тактического голопроектора карту местности, Миск вывел объемное изображение перед собой. Два типа техники: большие и маленькие шагоходы. Ударная сила и поддержка.

– Вот этот уродец кажется знакомым, – задумчиво произнес маршал, созерцая голограмму четырехногой громадины, неспешно вышагивающей, как и более десятка ее «товарок» по направлению к городу. Двадцать шесть метров от носа до кормы. Двадцать два с половиной – «в холке». Вооружен двумя тяжелыми лазерными пушками в «головной части», двумя легкими и множеством универсальных скорострелок, разбросанных по всему корпусу. Тяжелая броня, подвижная «голова». Интересно, для чего необходим «горбатый» кузов? Вряд ли там сокрыты одни лишь реакторные мощности. Вероятнее всего там перевозят десант – до роты. Может быть еще и легкая техника вроде спидер-байков или гравициклов. – Похоже, что со времен позора на Джабииме, бывшие республиканские инженеры усовершенствовали свой АТ-АТ.

Обратившись к базе данных Вооруженных Сил, Миск без проблем обнаружил сопроводительные документы к провальной операции Старой Республики по захвату мятежного Джабиима. Так и есть. Куат всучил Энакину Скайокеру и Оби-Вану Кеноби прототипы своих новых шагоходов. Чуть ниже тех, что сейчас предстали перед закуульскими бойцами. Угловатые, словно вырубленные из цельного куска дюрастали, медлительные, слабо вооруженные, они стали легкой мишенью для джабиимских борцов за свободу. Теперь перед Миком и его людьми, судя по всему – новые образцы, улучшенные и доработанные. Изменено практически все. Осталось понять – в лучшую или худшую сторону.

Рядом с каждым гигантом АТ-АТ, вышагивали ходуны, сравнительно меньшего размера. Навскидку – примерно в три раза по высоте и раз пять – в длине. Вооружение: спаренные бластерные пушки в количестве двух штук – на крыше кабины и в нижней части. На корме, судя по всему – протонный гранатомет. Трехсуставные «конечности»… Однозначно «пиратская» копия АТ-РТ, что активно использовался в Тринадцатой Секторальной, Седьмой, Восьмой и Десятой Системной Армии. Даже сейчас эти юркие шагоходы стояли на вооружении ИКЗТ и поистине незаменимы там, где необходимо передать в руки пары солдат огневую мощь целого взвода.

Но прежде, согласно записям в архивах, закуульская армия не сталкивалась с подобными боевыми машинами противника. Не изучены ни слабые, ни сильные стороны.

Что навевает на мысль – этот мир использовался в качестве тренировочной или испытательной базы. Вполне возможно, что тут как раз производили улучшенную версию АТ-АТ и жалкой копии АТ-РТ. Экспериментальный сборочный завод для производства мелких серий опытных партий новейшего вооружения. Потому база «первачей» и находится в отдалении от любопытных глаз.

– Ну, что же, – вернув на место тактическую раскладку, Миск отметил, что тяжелая техника противника, перестреливаясь с юркими «Нексусами», кружащими меж отрядов техники противника, пробуя их на прочность, уже вошла в зону поражения облегченных версий орудий МСТА, установленных на «Прорывателях». – Начнем, помаленьку.

Как и ожидалось, противник принялся крушить здания в городе, где в идеале, не продумай Миск эвакуацию, с первыми же лазерными лучами, разносящими в труху здания, погибли бы тысячи невинных. А сейчас же, когда загораживающие прямую наводку здания рухнули, получилось куда как более прозаично.

Первые же залпы главных калибров «Прорывателей» безопасно растеклись по броне: техника противника имела дефлекторные поля. По крайней мере – у АТ-АТ они точно есть. Не самые крепкие, но их мощности оказалось достаточно, чтобы частично поглотить, а частично и рассеять энергию выстрелов МСТА. Хороший прием.

Но даже это их не спасет.

Заметив, что в ходе пристрелки они не причинили вреда технике противника, артиллеристы перешли на беглый огонь, пользуясь для защиты корпусов своих машин махинами обломков разрушенных вражескими залпами жилых построек, принимающих на себя немалое количество бластерного и лазерного огня, артиллеристы 3-го штурмового корпуса, используя высокоточное прицельное оборудование, перешли на уничтожение вражеских шагоходов типа АТ-АТ используя перекрестный обстрел.

Со стороны это наверняка выглядело ужасающе – когда две огромные махины «Прорывателей» с двух, реже с трех сторон обстреливали громады вражеской техники. Первый выстрел снимал дефлекторную защиту, второй, произведенный с небольшим запозданием для уверенности поражения цели первым снарядом, уже выворачивал махину наизнанку. Редко когда третий выстрел приходился на ту же машину, что и первые два – лишь в случае маневрирования бронетехники противника и отсутствия детонации после предыдущих попаданий.

Меньшие шагоходы, лишенные защиты дефлекторов, и на деле как оказалось, не имеющие хорошей защиты, горели, стоило только «Нексусам» сконцентрировать на них весь свой арсенал.

Избиение противника продолжалось до тех пор, пока наступающие части «первачей», лишившись шагоходов, не захлебнулись в собственной крови. Лишь после того как от бронетехники трупперов остались лишь чадящие черным дымом остовы, Миск скомандовал штурмовикам выдвинуться к шагоходам «первачей». Следовало попытаться захватить пленных, по возможности – получить какую-никакую, но информацию о новом вооружении противника.

Маршал отдал приказ и несколько групп разведчиков на свупах умчались по направлению к вражеской базе. Прежде чем штурмовать ее, предстояло выяснить, как сделать это с минимальными потерями и наибольшей эффективностью. Имперские инженеры будут благодарны, если бойцы 3-го штурмового корпуса доставят им в целости и сохранности образцы экспериментальной бронетехники «первачей».

* * *

Помещение, в которое прошел Дарт Сидиус, с момента своего строительства было погружено в полумрак. Правитель Первой Галактической Империи не знал, что за тяга у живущих здесь разумных к теням и мраку, но стоически принимал эти условия. Пока они не создавали проблем и действовали во благо его планам, проблем между Повелителем ситов и его слугами не возникало.

Палпатин едва сделал несколько шагов вглубь отсека, когда на его пути словно из ниоткуда возникла фигура, завернутая в черный, словно поглощающий свет, плащ, скрывающий черты лица разумного.

– Дарт Сидиус, – фигура почтительно склонилась в полупоклоне. – Чем скромные Дервиши Сейуги могут помочь вам на этот раз?

– Рази Хан, – обратился Палпатин к лидеру дервишей, – один из обработанных вами моих слуг, предал меня.

– Это невозможно, повелитель, – возразил своим скрипучим голосом дервиш. – Мозг ваших слуг перестроен так, что одна мысль о реальном предательстве влечет за собой их смерть.

– И все-таки, это так, – зло произнес Палпатин. – Гранд-мофф Таркин приказал подчиненному ему флоту оставить позиции. Из-за того, что в системе Хоруз находится этот секретный объект, информация дошла до меня слишком поздно, чтобы успеть отреагировать вовремя. Я жду объяснений, Рази Хан.

– Прошу вас, расскажите мне все, господин, – вкрадчивым тоном, полным Темной Стороны, попросил дервиш, приглашая своего хозяина проследовать дальше во тьму.

Сидиус приступил с сжатому объяснению, меж тем, анализируя поведение своего чувствительного к Силе слуги.

Дервиши Сейуги многие сотни лет назад сформировались как идейные последователи вымершей культуры сейуги на планете Рекопия, малоизвестной для практически всего населения галактики несмотря на то, что располагалась она в Центральных Мирах. Настоящие сейуги были кочевниками, которые путешествовали в атмосфере Рекопии на огромных репульсорных баржах. Остальная часть населения Рекопии считала сеюги культурой преступников, а потому сторонились их и до недавних пор тайны дервишей оставались сокрыты от в посторонних. За почти полтора десятка сотен лет до нынешних дней чувствительный к Силе лидер сейуги по имени Карр собрал вокруг себя воинов, в которых обнаружил потенциал к направлению Силы, и начал обучать их тактике скрытности, убийства, диверсии, почерпнув знания их некоторых ситских текстов, доставшихся ему неизвестно каким способом. В результате дервиши сейуги выработали свой собственный способ понимания Силы, обуздав которую испробовали свои силы в уничтожении различных угроз народу сейуги на родной планете. В конце концов, несколько десятков лет назад дервиши распространились по всему Ядру, основав тайные базы на большинстве планет Ядра и нескольких мирах в Среднем Кольце. Они продавали свои услуги в качестве непревзойденных убийц, противодействие которым было фактически невозможным из-за их виртуозной способности использования Сокрытия Силы. Они убивали знатных аристократов, глав корпораций, тиранов и реформаторов, продолжая сохранять свои личности в тайне. Те, кто пытался их найти по личной инициативе и, вероятнее всего, имел на это некоторые шансы, не проживали слишком долго, чтобы сообщить, были ли их поиски успешны. Но большую часть искателей никто не трогал. Многие из них тратили всю жизнь, ничего не добившись в ее конце. Дервиши сами искали себе заказчиков, не разбираясь в их мотивах или причинах той работы, которую им предлагали. Этих культистов, которых язык не повернется назвать последователями Темной Стороны, интересовали лишь деньги, а оценивали свои услуги дервиши очень высоко. Темный Повелитель ситов Дарт Бэйн потратил несколько лет, чтобы разыскать дервишей, считая, что столь же полезны для дела Темной Стороны, сколь и опасны. Он расценивал их боевые способности как форму искусства, сравнивая их с жестокостью айлонцев или эффективностью Солнечной Гвардии. И если последние верой и правдой служили ситам долгие годы, то первые наотрез отказывались подчиниться, оставаясь мерзкими наемниками. Которых истребили на родной планете с такой эффективностью, что даже Палпатин, намереваясь принять их на службу и бросить против Вечной Империи, прибыв на Айлон незадолго до смерти Доугана, восхитился картине бесконечного разрушения, что предстала перед ним на поверхности планеты.

Но, как это часто бывает с последователями Темной стороны, дервиши привлекли внимание Ордена джедаев к своим действиям. Это произошло уже много сотен лет позже того, как случилась победа Республики над Братством Тьмы Повелителя Каана около тысячи лет назад.

Кампания джедаев против дервишей Сейуги продолжалась десятилетиями, и джедаям удалось уничтожить все базы дервишей в Среднем Кольце и Ядре. Придя к власти за почти двенадцать лет до наступления этого момента, Палпатин сам искал дервишей, руководствуясь указаниями Дарта Бейна, который тот оставил в своей книге «Путь гнева» – первой его попытке оставить после себя собранные им знания. Согласно легендам, основатель Правила двух долгое время не мог создать голокрон, а потому пользовался более привычным способом фиксации информации. В конце концов это значительно помогло ситам, когда голокрон Дарта Бейна попал в руки джедаям. Возможно, в нем также имелись указания на местоположение дервишей, потому как джедаи уничтожили их задолго до того, как стали проявляться первые ростки сепаратистского кризиса.

Однако, как и все свои ключевые начинания, джедаи не смогли довершить начатое. Как и ситов тысячу лет назад, джедаи сочли дервишей уничтоженными, не зная, что немалое их количество отступило на Рекопию и заморозили себя в карбоните. Их идейные последователи – религиозные потомки народа сейуги под названием маллиф, стремились вновь раздуть пламя этого учения, проповедуя его через ГолоНет, но большого успеха не добились. Палпатин не раз видел их трансляции, но счел их бредом религиозных фанатиков.

Так бы это и оставалось легендой, если б вездесущие шпионы Палпатина, в период уничтожения инакомыслия после восхождения Первой Галактической Империи, не сообщили ему о том, что один из дервишей – Рази Хан, пробудился ото сна, вырезал всех массиф и искал на Рекопии того, кто мог освободить остальных дервишей.

Именно тогда себя и явил Палпатин. Он полностью подчинил себе дервишей, поставив себе на службу. Вышедшие из карбонитного сна, они присягнули ему на верность – многие сотни разумных. И одним из проявлений их службы была как раз таки обработка разумов высших чинов Первой Галактической Империи.

Этот навык дервиши освоили в стародавние времена, применяя его на своих собственных адептах в процессе обучения последних премудростям своего искусства убивать.

Дервиши рассматривали Силу как способ овладеть своими телами и превратить их в оружие. В то время как дервиши стали использовать Темную Сторону Силы и совершали отвратительно кровавые бойни в угоду своим нанимателям, они не следовали многим практикам Темной Стороны и ситов. Они воздерживались от случайных актов насилия и хаоса и руководствовались алчностью и личной выгодой, а не соисканием личного могущества или власти. Они также обладали неиссякающим терпением, которое часто использовалось во время их тренировок, и скрывали свои эмоции.

Дервиши искали детей от младенцев до детей постарше, которые демонстрировали потенциал Силы для обучения способам дервишей сейуги. Они обучали новобранцев из этой возрастной группы так, что посвященные становились фанатиками традиции дервишей сейуги. Когда потенциальный стажер был найден, дервиши похищали и отправляли ребенка на одну из своих многочисленных баз, чтобы начать пожизненное обучение традициям Силы и монашеских практик. После того, как дервиш сейуги тренировался в течение пятнадцати лет, ученика отправляли на его или ее первую миссию с мастером, который наблюдал за действиями ученика издалека. Если ученик потерпит неудачу, мастер удалит все следы инцидента. После того, как ученик дервиша проходил необходимую подготовку, индивидуум мог свободно исследовать галактику, хотя дервиш все еще получал приказы от своих мастеров через Силу и зашифрованные передачи.

По окончанию обучения дервиши становились мастерами рукопашного боя. Они были способны проникнуть в вооруженную крепость и убивать свои цели незаметно и с невероятной скоростью. Дервиши были названы так немногими выжившими после их нападений, которые описали их сбивающие с толку, кружащиеся движения как «прекрасный танец смерти». Дервиши редко носили оружие, предпочитая использовать свои навыки безоружного тела, которое после тяжелых тренировок сами становились оружием, и Силу для достижения своих целей. Обычно они не носили с собой много снаряжения, если только этого не требовало задание. Дервиши носили красную одежду и белые маски не только для того, чтобы скрыть себя, но и для того, чтобы извлечь выгоду из страха, который вызывали эти наряды. Лишь став подчиняться Палпатину, они отказались от этих пережитков, позаимствовав стиль сита. Дервиши изучали анатомию множества различных видов, чтобы они могли локализовать скопления центральных нервов вида и нанести больший ущерб индивидууму. Большинство дервишей предпочитали работать в одиночку, но иногда они объединяли силы для выполнения опасной задачи. В редких случаях дервиш сейуги нанимал наемников для оказания помощи, в том числе экспертов по сносу и компьютерных слайсеров. Наемники обычно не знали, кем на самом деле был их работодатель, и они оказывались в итоге убиты дервишем, чтобы сохранить личность своего нанимателя в секрете.

– Гранд-мофф не предавал вас, господин, – произнес Рази Хан, дослушав до конца. – Мы уверены в том, что наша программа зомбирования работает штатно. Что бы ни произошло с вашим слугой, это сделано иначе.

– У тебя есть доказательства? – поинтересовался причинно-следственной связью Дарт Сидиус.

– Да, – ответил дервиш. – Никогда подобное не происходило, и пройти не может. Мы отвечаем за качество своей работы. Но если вы пожелаете, я могу провести обряд для связи с его разумом и проверки данных.

– Сделайте это, – потребовал Дарт Сидиус. – Какая бы ни была цена – гораздо проще удостовериться в достижении результата, прежде чем сломя голову бросаться на врага. У тебя и твоих людей есть неделя, чтобы разобраться во всем и либо предоставить мне ответы и доказательства вашей и его верности, либо – головы виновных.

– Мы управимся быстрее, мой господин, – поклонился удаляющемуся из жилой секции дервишей сейуги Дарту Сидиусу Рази Хан.

* * *

Мимбан.

Сколько крови его братья-клоны пролили за эту планету?

Командир 4-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул Скип, наблюдал зарево пожара, разгорающееся над аванпостом «первачей». Имперский Флот не церемонился – орбитальный удар «Рассекателей III» превратил местообитание противника в огненное море. Зашедшие следом «бобры» с большой высоты сбросили тонны барадиевой взрывчатки, заботливо упакованной внутрь бомб, усиливая царящую вокруг панику и увеличивая количество погибших.

Штурмовикам Т-101, более известным как «курносики» досталось не так уж и много – зачистка точечных зенитных батарей, да немногочисленных уцелевших бункеров.

4-й корпус, разбитый на подразделения, целиком и полностью посветил себя захвату планет и спутников в секторе Циркарпус, наиболее видным небесным телом в котором являлся как раз таки Мимбан.

Именно поэтому Скип лично командовал операцией по захвату Мимбана. Этот мир – фактически столица сектора, хоть и непризнанная. В недрах планеты немало залежей полезных ископаемых, которые пригодятся Вечной Империи Закуул.

Десантный шаттл типа «Часовой» сделал еще один виток вокруг догорающей базы противника, позволяя Миску насладиться взором бескровной победы.

– Снижайся, – приказал он пилоту. – Пройдусь, ноги разомну.

Когда посадочная аппарель опустилась, клон-маршал, сжимая в руках металлическое древко 3-го штурмового корпуса, неспешно проследовал к границе дымящихся развалин.

Его корпус не может задерживаться на планете, где подавлено сопротивление противника. «Первачи» оставили без защиты огромные территории и чем быстрее их займут закуульские солдаты, тем лучше: быстрее прибудут необходимые для возведения оборонительных рубежей инструменты, инженеры и защитные системы. Подразделения ИКЗТ двигаются следом за Штурмовым Корпусом, но не поспевают за клонами, захватывающими сотни планет в сутки. Зачастую они прибывали на миры, где кроме пары-тройки отделений штурмовиков, не оставалось ничего, что могло бы прояснить произошедшее при захвате мира.

Потому-то Миск не мог себе отказать в небольшой себялюбивой колкости, обращенной к бойцам ИКЗТ, что высадятся завтра на поверхность Мимбана.

Сильным ударом он воткнул древко на добрых полметра в почву, предоставив ветру трепыхать пятиугольное знамя корпуса. Вот теперь – порядок. Пусть все знают, что этот мир завоевали бойцы 3-го штурмового корпуса.

* * *

Медицинский отсек на «Объекте Один» – просто песня.

Огромное помещение, способное вместить в себя тысячи раненных, оборудованное по самому последнему слову техники. Сотни камер, наполненных колто и ботой – веществ, которые используются в Вечной Империи Закуул заместо общераспространенной бакты, недоступной нам по причине нахождения источника оной – планеты Тайферры – в зоне влияния Первой Галактической Империи.

Впрочем, особого разочарования по этому поводу не имеется. Колто, пусть и уступает в эффективности бакте на порядок, все же куда как более доступен и дешев в приобретении. И если в прошлом бакта применялась медиками галактики для лечения практически всего – от раздражения на теле, до заживления послеоперационных швов, то Вечная Империя ввела градацию применения универсальных препаратов. Колто использовался для нейтрализации вредных последствий небольшой и средней тяжести, когда вопрос скорейшего восстановления работоспособности не поднимался. Бота, эффективная во всех случаях на тот же порядок больше, чем бакта, имела куда как большую по сравнению себестоимость выращивания и обработки. Такой порез на груди, полученный в ходе уличной поножовщины не полечишь – накладненько не только для семейного бюджета: даже Вечная Империя с ее огромными финансовыми ресурсами не в состоянии лечить миллиарды своих солдат и триллионы гражданских подобным лекарством от всего подряд.

Именно поэтому у нас, в отличие от остальной части галактики, процветает развитие фармацевтики: за неимением бакты, наши ученые-медики разрабатывают новые препараты так или иначе заменяющие вседоступность самого распространенного лекарственного средства его более дешевыми и узкоспециализированными препаратами, вроде медицинских стимуляторов, нишу производства которых сумел в свое время подмять под себя Дарт Котиус. Ныне фармакологическое производство на Квеше, за короткий срок занявшее третье место на рынке производителей медицинских препаратов в Вечной Империи, принадлежало мне. Остальные предприятия – в частных руках, но повязанные государственными контрактами.

Но явился я сюда совершенно по иной причине.

Проходя мимо сотен коек, отделенных друг от друга занавесками, я направлялся к «изоляторам» – отдельным отсекам, предназначенным для лечения пациентов, имеющими признаки инфекционных заболеваний или поражения биологическим оружием. Доступ к ним имеется индивидуальный – дабы обеспечить отсутствие контакта таких больных при транспортировке от общего числа находящихся на излечении.

Путь мой пролегал как раз таки к одному из таких инфекционных боксов. Попетляв в коридорах, несколько раз потерявшись, но с помощью вездесущей ГЕМИНИ вернувшись на путь истинный, добрался до отсека, у входных дверей в который меня дожидалась Кайли Омас.

Девушка, на время операции ставшая вновь нашим главным медиком, посмотрела на меня не особо одобрительным взглядом.

– Ты как та Баба-Яга – против? – уточнил я, кивнув в сторону входной двери.

– Прекрасно знаешь, что да, – ответила она. – Копания в чужом разуме никогда не приводят ни к чему хорошему. Или страдает подопытный, или развращается экспериментатор.

– Для меня это не в первой, – пришлось напомнить.

– Но это не значит, что для них все прошло без последствий, – нашла аргумент Кайли.

– Именно потому ты здесь, – пояснил я. – Светлая Сторона Силы, которой ты повелеваешь сильна в вопросах целительства. А обучение у КсоКсоан сделало тебя воистину универсальным специалистом.

– Грубая лесть? – удивилась она. – С каких пор ты используешь столь низкие приемы?

– Что эффективно – то не безобразно, – усмехнулся я. – Если это успокоит твое чувство вины, я составлю список всех тех, в чьих мозгах покопался – можешь их перепроверить или подлечить, коли возникнет такая необходимость.

– Некоторые изменения не может со временем исправить даже Сила, – покачала головой Дочь. – Есть пределы ее использования…

– А твой средний братец по имени Вишейт говорил, что у нее нет пределов, все зависит от воли и собственного разума, – посмотрел я прямо ей в глаза.