Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 194 страниц)

Наплевав на осторожность, Ар’алани слетела с кровати. Оказавшись рядом с дверью, она включила сигнал тревоги на замочной панели, после чего метнулась к мужчине.

Тот уже лежал на полу, закусив до боли нижнюю губу, из которой сочилась полноводными ручьями кровь, стекающая в глотку и образовывающая лужицу под лицом мужчина.

Тело стали сотрясать конвульсии. Припомнив все, что она когда-либо изучала на курсах оказания первой медицинской помощи, адмирал бесцеремонно схватила мужчину за волосы, просунула под его голову свои бедра, чтобы в конвульсиях тот не разбил голову.

Обломав несколько ногтей, она пальцами распахнула ему рот, довернула голову в бок, чтобы кровь и невесть откуда взявшаяся пена, текли вниз, а не в пищевод мужчины. Заблокировав руки, дабы он не смог причинить себе вред, она подтащила свободной рукой простыню с кровати, с ее помощью прочистив рот Императора от скопившейся там ранее крови.

Дверь распахнулась.

На пороге стояли два Императорских гвардейца в сопровождении обоих дашейдов и обеих учениц Императора – Оли Старстоун и Асока Тано. И все, у кого лица были не защищены шлемами, крайне неодобрительно смотрели на женщину чисса.

Старстоун, ни слова не говоря, оказалась рядом с мужчиной. Она приложила руки к его голове. Легкое золотистое свечение окружило тело Императора. Конвульсии практически сразу пропали, после чего мужчина, не открывая глаз, затих.

Ар’алани с ужасом смотрела на лежащее у ее ног тело. Наконец, заметив, что грудная клетка Императора послушно сокращается, что ознаменовало тот факт, что он все же дышит, она позволила себе расслабиться и выдохнуть.

– Ваше объяснение должно быть чертовски увлекательным, адмирал, – негромко произнесла леди Старстоун. – Покушение на жизнь Императора…

– Я ничего не делала! – заявила чисс.

– Скажете это дроидам-дознавателям, – сквозь зубы бросила ученица Императора. – Кем, Ак’гар, доставьте ее в пыточную.

Не успев ничего возразить, Ар’алани почувствовала, как ее, словно пушинку, вскидывают вверх громадные руки Призрачных убийц.

– Стойте, – донесся хриплый голос Императора. Мужчина лежал на полу. Голова удобно устроилась на коленях ученицы. Он часто дышал, смотря немигающим взглядом в потолок. – Она… Не причем.

– Но… – попыталась было возразить тогрута.

– Вишейт, – негромко произнес Император, попытавшись встать. С помощью Оли ему это удалось. – Он… Он сделал это снова…

– Как? – удивилась черноволосая девушка. – Мы ничего не почувствовали.

– И не должны были, – произнес он, сорвав с кровати простыню и прикрыв наготу Ар’алани. – Это… Не так работает…

– Тогда, как вы узнали? – обеспокоилась Старстоун.

– Атрокса стала жертвой ритуала, – все с тем же хрипом произнес Доуган, окинув взглядом присутствующих. – Кем, отпусти уже, наконец, адмирала! Я почувствовал смерть Атроксы сквозь нашу связь. Ар’алани здесь вовсе не при чем.

Женщина-чисс почувствовала, что удерживающие ее лапы, наконец, прекратили выкручивать руки. Посильнее обмотавшись в простыню, она молча наблюдала за тем, как Император молча, в окружении своих слуг покидает ее апартаменты.

Дыра Преисподней! Какого дьявола здесь вообще произошло!?

* * *

Когда попадаешь в ангар имперского звездного суперразрушителя класса «Платан» есть несколько задач.

Первая: прекратить хмуриться, стараясь скрыть тот факт, что ты до ужаса рад тому, что наконец-то выбрался из конференц-зала, где командир авиакрыла «Духа Огня» – флагмана гранд-адмирала Ниала Декланна, долго и упорно втемяшивает тебе в голову, почему отныне твоя эскадрилья будет состоять не только из братьев-клонов, но и обычных разумных. Ничего сверхъестественного – после заварушки на Умбаре многие соединения понесли потери, 187-я эскадрилья не исключение.

Но сейчас флот гранд-адмирала Тигеллинуса находится в тылу – зализывает раны не сколько после практически бескровного столкновения с сепаратистами, но и после попытки флота КНС контратаковать и отбить систему, которую последние предприняли после ухода флота «первачей». Именно тогда флот и понес потери – нелегко сражаться против полусотни «Барышников» с их нескончаемыми потоками «стервятников» и «гиен».

А уж последующий приказ – перевод из одного флота в другой – так вообще «праздник». Пересечь половину галактики четверке выживших пилотов 187-й в кабинах собственных «крестокрылов» – то еще удовольствие. Командование распределяло опытных пилотов по Имперскому флоту таким образом, чтобы на каждом корабле хотя бы половина авиакрыла была укомплектована опытными пилотами. А учитывая тот факт, что звездные суперразрушители несли авиакрыло сравнимое с тем, что дремало в ангарах небольшой эскадры – задачка явно не простая.

Потому в очередной раз Консул и его парни удостоены сомнительной чести обживаться на новом месте. И вдобавок – принять под свое крыло желторотых мальцов из числа курсантов летных школ, боевой опыт которых чуть меньше чем полностью состоял из упражнений на тренажерах.

А дело это отнюдь не простое.

Обычный линейный крейсер типа «Предел» мог похвастаться авиакрылом в восемь эскадрилий – девяносто шесть истребителей и бомбардировщиков. Последних – всего две дюжины (при трех эскадрильях «крестокрылов» и всего двух – перехватчиков типа «Превосходство») но и зачем они на корабле, задача которого – эскадренный бой? Консулу всегда казалось, что проще иметь на «Пределах» не одну, а три эскадрилии разведчиков – бессменных трудяг АИР-170 и полностью отказаться от «бобров». Но начальству, как известно, виднее.

Звездный разрушитель типа «Рассекатель II» нес в своей утробе шестнадцать эскадрилий, три из которых – бомбардировщики, семь – Т-65 и пять – «Превосходства». Две последние эскадрильи – все те же АИРы.

С «Платанами» все… Сложнее. В распоряжении гранд-адмираловских флагманов имелись сорок четыре эскадрильи. Из них – четыре отводились под нужды разведчиков, десять – бомбардировщики, двадцать – «крестокрылы» и всего десять – перехватчики. Но так положено по штатному расписанию. На деле же, тот же «Аватар» нес на себе одни лишь «крестокрылы», в ущерб бомбардировщикам и перехватчикам.

На «Духе Огня» МЛА распределялись в соответствии с канонами Генерального Штаба. Что косвенно говорило о том, что гранд-адмирал Декланн не очень любит отходить от правил.

А еще больше раздражал тот факт, что штатное расписание ничуть не согласовывалось с реальностью. Ибо забронированные для бомбардировщиков места на кораблях Империи пустовали. Ушлые командиры держали на борту эскадрильи различного старья, ранее находившегося на вооружении – преимущественно BTL-B, прозванные за свою неповоротливость «костылями». Их уже давно следовало списать, но отсутствие нового палубного бомбардировщика, который все пророчили поставщики, так и не происходило. И вместо них, случись нужда, «работали» «крестокрылы» или АИРы.

Так или иначе, но тренировочные отсеки пилотов занимали площадь целой казармы – чтобы хотя бы треть пилотов могла одновременно проходить упражнения.

Задача номер два: вспомнить, что командиру эскадрильи, проводящему инспекцию собственного истребителя, надлежит быть выдержанным и спокойным. Как бы у тебя душа не пела от того, что ты, наконец, оказался в своем царстве, вырвавшись из рутины бюрократии.

«Крестокрылы» ему нравились. Собственно, он не знал еще ни одного пилота, пересевшего с АИРов, «Эфирный фей», «Потоков» и даже «Актисов», которым не нравилась бы эта машина. Да, скорость не так велика как у «фей» и «актисов». Но вполне отвечает поставленным перед ним задачам – завоеванию превосходства в космосе и воздухе. Хотя, в атмосфере «крестокрыл» ведет себя не столь уверенно.

Сейчас, пока ветераны гоняли молодняк эскадрильи на тренажерах, учебные программы которых были выполнены в соответствии с реальными боевыми заданиями прошлого, Консул предпочел лично справиться о состоянии машин у механиков эскадрильи.

В ангаре остались только палубные механики да копающийся в разобранном двигателе «крестокрыла» незнакомый пилот, переругивающийся с одним из старших механиков. Еще один помешанный на личном контроле, надо полагать. Сам Консул предпочитал проводить время рядом с машиной, в которую буквально влюбился после первого полета. Если бы не необходимость время от времени являться пред светлые очи начальства или воевать с докладными записками, он бы давно переселился в ближайшую каптерку, поближе к своему обожаемому истребителю. Механики на флагмане гранд-адмирала Тигеллинуса «Аватаре» давно уже похоронили идею отогнать коммандера от машины на безопасное расстояние и просто делали так, чтобы тот имел как можно меньше возможностей докучать им нудными и излишне подробными расспросами.

Механики на «Духе Огня» пока еще не прочувствовали это на своем примере, так что упертый комэск для них будет в новинку. И придется немало потрудиться, прежде чем окружающие привыкнут к тому порядку, который его устраивал.

В технической части ангара наблюдалось еще три машины – перехватчики, над которыми усердно трудилась техническая служба. «Превосходства» внешне выглядели пристойно, но если присмотреться, можно заметить, что они изрядно пострадали – учитывая, что реальных боев в системе Руусан, где в настоящий момент дежурил корабль, боев не было, следовал вывод, что машины повредили сами пилоты. Криворукие желторотые пилоты.

Три механика – два гуманоида и верпин – колдовали над помятым кокпитом одной из машин. Консул всерьез сомневался, что им удастся реанимировать смятый в гармошку механизм, но механики периодически творили чудеса.

– Хорошие эти ребята, верпины, – раздался незнакомый голос. Консул обернулся, увидев позади себя того самого пилота, что прежде ругался с механиком. Средних лет, среднего роста, с простым лицом, но цепкими, внимательными глазами. И явно тренированным телосложением – летный комбинезон буквально трещал по швам. Вот только выражение лица – словно юношеское. Того и гляди, пушок под носом пробьется. – После того как они присоединились к Империи, качество обслуживания истребителей и прочих МЛА выросло в разы. Из металлолома могут собрать истребитель. Я, кстати, Ники Фор, командир 507-й эскадрильи. Мы здесь временно – починим машины и прямиком на Манаан, в распоряжение гранд-адмирала Граджера. У парочки моих ребят мотиваторы полетели – во время переброски натолкнулись на корсаров сепов, слегка повоевали и пострадали. Командование нас сюда направило заменить гипердрайвы на подбитых «крестокрылах». И снова по машинам – и снова в путь.

– Консул, 187-я, – клон пожал протянутую ему руку. – Только из учебки?

Коллега-комэск раскатисто захохотал.

– Ты шутник, парень, – объяснил он. – Не смотри на детскую мордашку – просто хорошо сохранился. Вообще-то я служил во Флоте обороны Кристофсиса. Потом перешел в действующий флот. И вот, почти год – в деле. Семь подтвержденных уничтоженных…

– «Стервятников»? – хмуро поинтересовался Консул. Семь истребителей сепов – это даже не смешно. Любой клон мог за один бой сбить до эскадрильи. Дроиды же! Даже в статистику категорий пилотов учитывались сбитыми только пилоты-органики. На своем счету Консул имел более тысячи сбитых дроидов и восемьдесят одного органика и по праву носил титул пилота-аса. Даже на его машине механики уже рисовали отметки о сбитых противниках не поштучно. Каждая отметка вражеской машины – это эскадрилья. Причем в зачет шли только пилоты-органики. Учетом сбитых дроидов занимался астромех.

– Нет, – улыбнулся Ники. – Пять фрегатов и два «Бунтаря». Личный рекорд. У остальных по одному-два. В моей эскадрилье не считают «жестянок» – только органиков или крупные звездолеты.

– А, – только и ответил Консул. Хороший подход к системе учета. Сколько там 187-я сбила тяжелых кораблей? Да наверное с десяток наберется. На всех. – Не возражаешь, я хотел бы проверить свой «крестокрыл».

Не дожидаясь ответа, он обошел истребитель с правого борта, проверил и отметил, что пусковые шахты торпедного кластера, блестели так, словно их отполировали языками.

За спиной сдержанно гудели механики, клон делал вид, что его это не касается. Пусть страдают. Если есть что-то, что раздражает механиков больше, чем пилот, спорящий с ними насчет ремонта своей машины, так это сам факт проверки летчиком машины.

Существовало неписанное правило – пилоты доверяют своим механикам. Всегда, во всем, безоговорочно. Каждый делал свою работу и не вмешивался в чужую ипостась. Однако, Консул мог назвать сотню – а если подумать, то и еще парочку сверху – причин, по которым он считал, что перед вылетом обязан проверить машины эскадрильи. И каждая из них, если их озвучить – будет логична с точки зрения пилота. Но приведет в бешенство механиков.

Исправность машины – это залог успешного выполнения задания. Механики знают свое дело – некомпетентные в Имперском флоте не служат. Но, по мнению Консула, каждый пилот должен знать свою машину настолько, чтобы при необходимости провести минимально возможный ремонт. Или набор инструментов и небольшой запас запчастей в грузовом отсеке завод-изготовитель оставляет потому что им девать металл некуда?

Любая мелочь способна привести к крупным неприятностям, которые обычно заканчиваются тем, что пилот проводит время в холоде и темноте, когда его машина идет в разнос. На его памяти, пятеро пилотов в 187-й так и не дождались спасателей, сбитые дроидами. С тех пор он поклялся не допустить потерь из-за подобных недочетов. Если это значит – заставить пилотов вызубрить матчасть своего корабля так, что устройство фузионного двигателя им будет сниться ночами вместо роскошных красоток – пусть будет так. Пусть они ненавидят комэска, но возвращаются на палубу. Живыми.

Внимательный осмотр двигателей на правой плоскости медленно, но верно погружал пилота в то самое концентрированное состояние, которое присуще пилоту истребителя во время боевого задания. Плавный изгиб стабилизаторов говорил о стремительности машины, обтекатель механизма поворота крыла и тщательно подогнанный экстрактор напоминал об особенности, за которую та и получила свое прозвище. Дефлекторные проекторы… Мощные, способные абсорбировать немало урона. Главная отличительная особенность истребителей Империи от аналогов противника. Та же «Нимба», если по ней мазнуть даже из одного орудия, не взорвется – тоже имеет щиты. Но выстрела из счетверенки пушек «крестокрыла» не выдержит ни один МЛА Первой Галактической. Про сепаратистов и антиквариат Новой Республики даже говорить не приходится.

Бросив взгляд в сторону механиков, Консул заметил, что парочка верпинов о чем-то переговариваются на своем инсектоидном языке. Наверняка, обсуждают действия пилота. Превосходные механики, они в силу своей физиологической особенности способны заметить самую малую неисправность, люфт, повреждение изоляции проводки. Да, Империи очень повезло, что Старая Республика в свое время задолжала им кругленькую сумму за поставки истребителей «Поток». А после и вовсе разорвала в одностороннем порядке с верпинами договор на эти машины, в общем-то не плохие. Верпины сильно обиделись, поэтому, узнав, что Вечная Империя весьма лояльна к военным поставщикам, направили прошение на присоединение к Закуулу. Последние отказываться не стали, и теперь на астероидах Роше – родине верпинов – строилась секторальная база флота. А пресловутые «Потоки» теперь шли потоком в Новой Республику. По более высоким ценам, чем прежде – верпины не отличались добросердечностью и к правопреемнику Старой Республики отнеслись критически и со всеми присущими аспектами рыночной экономики.

Осмотр завершился у узкой, вытянутой морды истребителя. Консул не удержался, ласково потрепал машину по нескольким едва различимым заплаткам в тех местах, где вражеские пушки все же просадили его дефлектор и потрепали фюзеляж, после чего, встретившись глазами со старшим механиком эскадрильи, молча ему кивнул. Тот молчаливой глыбой дождался, пока Консул не завершит обход оставшихся одиннадцати машин и вернется, удовлетворенный результатами проверки.

– Спасибо, – с чувством произнес он. – Машины словно только с конвейера.

– Не приведи случай, – стармех с чувством сплюнул на палубу. Мышка-дроид, наводящий марафет, пронзительно запищал, после чего прокатился по этому месту, мгновенно избавив ангар от оскорбительной влаги. – Терпеть не могу новенькие «крестокрылы», только что с заводов… Они такие сладенькие, чистенькие, нарядные, точно девочки-малолетки. Бантика только не хватает. Но стоит только забраться под капот – сразу доходит в какое дерьмо ты вляпался. Понимаешь о чем я, парень?

Консул не понимал. Его эскадрилья летала на машинах так называемой «истинно инкомовской» сборки. То есть, относились к первой или второй серии «крестокрылов», что поступили на Флот в первые моменты выхода Вечной Империи на галактическую арену.

Эти же машины собирали непосредственно на заводах «Инком» в метрополии. Но спустя некоторое время, механики и пилоты стали жаловаться на качество машин. Различного рода мелкие поломки, вроде некачественного металла направляющих скольжения кресла пилота или пористого материала дюз. Не самые критичные моменты (потому как выявлялись в первых же полетах – традиционно учебных), но доставляют неприятные мгновения. Особенно, когда у тебя на виражах начинает кресло кататься взад-вперед. В такой ситуации сперва наложишь в штаны от неожиданности, а потом начинаешь костерить все, на чем вселенная держится.

Подробностей Консул не знал, но по слухам подобное дерьмо происходило в связи с расширением производства истребителей. Если те же самые «Превосходства» производились только «Имперскими системами Сиенара», то «Инком» решил объять необъятное и производил машины на нескольких чужих заводах. А там, похоже, решили слегка схалтурить. Парни в кубриках шептались, что Имперская разведка, выявляя подобные факты карала нещадно, но брака от этого меньше не становилось. По слухам, вскоре дойдет до того, что «Инком» отберет лицензии на производство своих машин у сторонних предприятий и некачественные машины и вовсе исчезнут из армии и флота.

Ники Фор, стоящий рядом, понимающе кивнул.

– У нас была схожая проблема с АИРами. Когда Тренч напал на Кристофсис во второй раз…

Договорить ему помешал резкий звук интеркома, транслирующего сигнал боевой тревоги.

– Внимание всему экипажу. Боевая тревога. В систему вошли корабли противника. Членам экипажа немедленно занять места согласно боевому расписанию! – синтетический голос дроида ГЕМИНИ буквально разрушил картину идиллической беседы пилотов и механиков.

– Что еще за хаттова срань? – нахмурился командир 507-й эскадрильи. – Флот же здесь тайно. Откуда кто-то узнал, что здесь происходит?

– Может за вами хвост был? – Консул взглянул на наручный компьютер. Отлично. Все пилоты подтвердили получение информации и сейчас во всю прыть бежали к ангару. – И навели на местонахождение «Духа Огня»?

– Мы раскатали того корсара в мелкодисперсную звездную пыль, – мрачно возразил Ники. – Что-то другое…

– Может как-то связано с тем, что на планете происходит? – подал голос старший механик. – Они там уже с месяц копаются в каких-то руинах и пещерах.

Командиры эскадрилий переглянулись. Да, можно подискутировать, но в ангаре стали появляться уже первые пилоты, разбегающиеся по машинам, на ходу надевая шлемы.

– Разберемся – узнаем, – произнес Ники, пожав руку Консулу. – Удачи, комэск.

– И тебе, – вернул пожелание клон. Заметив в толпе ввалившихся в ангар одиннадцать крайне молодых на вид, нескладных и откровенно юных для профессии пилота-истребителя разумных с нашивками его подразделения на пилотских комбезах, клон украдкой вздохнул.

Если Ники Фор просто казался взрослым ребенком, то клону сейчас придется вести в бой больше полудюжины самых настоящих молокососов. И почему-то его терзала мысль, что по завершению боя на этой палубе окажутся живыми и здоровыми отнюдь не все.

* * *

Сражение за столицу Раксус-Секундус закончилось около часа назад.

Конечно, Империя победила. Ценой больших потерь, но победа у них в кармане. Теперь предстояло добить десятки разрозненных вооруженных группировок сепаратистов и наемников, раскиданных по всей планете. Плевое дело, если бы на планете действовал полнокровный штурмовой корпус.

Но его не было.

Тысячи убитых и раненых, как среди военнослужащих Империи, так и среди мирного населения, на деле оказавшегося отнюдь не мирным. Сепаратисты не гнушались стрелять в спину. Не гнушались устраивать засады для штурмовиков, пользуясь тем, что бойцы 611-го корпуса не имели тяги к уничтожению всего живого.

Правильно это или нет – сказать сложно.

Учение джедаев не предполагало жестокости. Джедаи делали то, что было нужно и стремились избежать лишних жертв. Даже ценой своей собственной жизни.

Имперские рыцари тоже стремились к достижению поставленной перед ними цели. И тоже стремились к минимизации потерь. Как в своих рядах, так и среди мирного населения.

Но здесь все явно вышло из-под контроля.

Сражение за Раксус-Секундус превратилось в бойню. Окруженные силами Вечной Империи, сепаратисты сражались отчаянно. Они не верили в предложение сдаться и хорошего отношения к ним в плену. Боевые дроиды уничтожались тысячами, но на их место вставали местные жители. Сражение шло на истощение ресурсов одной из сторон.

И после того как прибыло подкрепление, отрезавшее сепаратистов на планете от сил на верфи Раксус-Прайм, сперва казалось, что скоро это кровопролитие сойдет на нет. Но все стало только хуже.

Баррис, с трудом разлепив глаза, услышала, как к полевому госпиталю, где она обосновалась, помогая военным хирургам справляться с наплывом раненных и покалеченных, прибыли репульсорные эвакуаторы.

Значит, пришло время заняться новой работой.

С передовой вывезли две сотни бойцов. Бластерные ожоги, шрапнельные раны, оторванные руки и ноги, размозженные кости…

Санитары непрерывно вносили в операционную носилки с едва стонущими солдатами, выкладывая их на свободные операционные столы. Некоторые бойцы прибывали в одних лишь нательных костюмах – доспехи с них сняли или срезали в процессе транспортировки.

Хирурги – такие же не выспавшиеся, как и она, походили на сонных насекомых, которые стояли над пациентами только лишь благодаря бантовой дозе стимуляторов.

За последние шесть дней Баррис выкроила всего пару часов для сна. Все остальное время она провела вытаскивая с того света то одного, то другого бойца. И силы, медленно, но верно, ее покидали.

Джедаи могут продержаться без сна какое-то время, подпитывая себя Силой. Но так вечно продолжаться просто не может. Она просто рухнет рядом с пациентом и уснет. А боец, которого она должна была спасти, умрет. Просто потому, что его не успеют реанимировать – у других врачей в госпитале тоже работы немало. И они не смогут выкроить минутку, чтобы спасти чью-то жизнь.

Сейчас перед ней лежал клон, которого товарищи от брони не избавили. Его «Инфильтратор» придется снимать с помощью лазерного резака. И очень осторожно – судя по тарабарщине, которую несет сопровождающий, этого солдата буквально запекли внутри собственных доспехов. Броня и поддоспешник буквально прикипели к коже и если срывать их без анестезии – боец умрет от болевого шока.

Баррис держалась за край операционного стола, глядя на то, как дроиды избавляются от камуфлированного нагрудника. Холод металлического стола немного отрезвлял, и она чувствовала слабый приток бодрости.

– Ожоги семидесяти процентов всего тела, – прокомментировал человек, который сопровождал эвакуационный транспорт. Баррис посмотрела на него. Артиллерист. Несвежий, помятый, смертельно уставший, раздраженный, но обеспокоенный за жизнь солдата.

Удивительно, как относятся в Имперской армии к простым клонам. В ВАР увидеть командира, сопровождающего раненных… Нет, она такого не могла припомнить. Как и имени этого мужчины.

– Ему не повезло, – слова, произнесенные ей, тянулись, словно патока.

– Это мне бы не повезло, если б он не оттолкнул меня в сторону, – артиллерист посмотрел на девушку. На его лице было написано все, что он думает – злость, недоверие, надежда. Баррис поставила на ноги многих клонов – некоторых и не по одному разу. Немудрено, что сейчас этот командир надеялся, что она вновь сделает чудо. Эх, были бы силы… – Напалмовая начинка в сеповских ракетах выжгла больше людей и техники, чем их дроиды.

– Да, наверное, – девушка не относила себя к талантливым командирам. Несколько раз подразделения под ее командованием побеждали, несколько раз – проигрывали. В конце концов маршал Номад распорядился, чтобы она находилась при госпитале – здесь от нее больше пользы, чем на передовой.

– Ты так и будешь стоять и ждать, пока он умрет? – артиллерист грубо встряхнул ее за плечо. – Эй, да ты спишь на ходу!

– Я устала, – пожаловалась Оффи. – Дайте мне пару минут…

– У Номада может не быть этих пару минут! – резко отозвался военный. – Либо спасай его, либо отвали и дай работать хирургам.

– Это маршал? – удивилась девушка, глядя на освобожденного от одежды и брони клона. Единственное, что не было похоже на плохо прожаренный кусок мяса, так это лицо клона. Дроиды как раз закончили с диагностикой и вводили ему дозу обезболивающего и наркоза. – Крепко ему досталось…

– Ты явно не в себе, – рыкнул артиллерист. Оглядевшись, он заприметил главного хирурга, который в этот момент как раз вынимал из другого штурмовика куски шрапнели. – Эй! Есть свободный хирург? Наш джедай сломался!

– Мы по уши в кишках штурмовиков, капитан Дезидерари, – огрызнулся начальник госпиталя, не отвлекаясь от работы. – Или ждите, или заставьте ее работать.

– Я сама, – пообещала Баррис. – Мне только… Кое-что нужно.

– Делай что надо и принимайся за работу, – бросил мужчина. Посмотрев на раненного, он с чувством произнес:

– Держись брат. Не вздумай помирать. Я не собираюсь командовать этим корпусом. Седьмое пекло, была бы у нас бота…

– Была бы она у нас, – отозвался начальник госпиталя, – мы бы спасли четыре сотни штурмовиков, которые умерли от облучения во втором медлагере полчаса назад!

Баррис отстраненно подумала, что артиллерист говорит какую-то глупость. Даже если маршал погибнет, всегда найдется командир какого-нибудь легиона, который…

А ведь точно, не найдется. Последний погиб пару часов назад при транспортировке от кровоизлияния. Сепаратистские ополченцы крайне не любили штурмовиков-офицеров. Их снайпера выбирали тех приоритетной целью и безжалостно истребляли. Да, похоже Дезидерари, командовавший самоходками МСТА, остался единственным высокопоставленным офицером в корпусе.

И он поразительно прав… Колто лечит практически любые раны – чуть менее эффективно, чем бакта, но лечит. У некоторых видов к этому целебному веществу аллергия или непереносимость. А вот бота – она уникальна. Она за считанные часы ставит на ноги даже тех, кто обречен. И если бы она была в распоряжении медиков…

Баррис облизала пересохшие губы.

Точно, ей нужна бота. Из личных запасов.

Осталось чуть больше половины от того количества, что она взяла с собой с Кристофсиса – по факту, последнее время она только на боте и держалась, раз за разом разжигая огонек бодрости в своем теле.

– Я сейчас, – бросила она, медленно оторвавшись от хирургического стола и двинувшись в сторону выхода из госпиталя. Миккель Дезидерари проводил ее неодобрительным взглядом. Плевать. Сейчас главное – это небольшой укол. Снаружи есть небольшая коморка, где среди хлама она запрятала контейнер…

А вот и он.

Мириаланка вынула из емкости небольшую карбонитовую пластинку, внутри которой находилась доза замороженной боты в одноразовом инъекторе. Этому фокусу она научилась на Дронгаре – единственном месте в галактике, где бота и произрастала. Баррис провела там какое-то время, практикуясь в целительстве и теперь, пользуясь некоторыми связями, получала оттуда небольшие контрабандные поставки, на которые уходила львиная часть ее доходов как Имперского рыцаря. Какое счастье, что новый Орден, к которому она примкнула, не обладал такой чопорностью как прежний.

Крохотная пластинка растаяла. Баррис встряхнула капсулу с иглой, отработанным движением задрала до локтевого сгиба рукав традиционного джедайского плаща, который носила не в качестве памяти о прошлом, а как подходящую маскировку исколотых вен.

Бота давала ей сил. Позволяла использовать внутренние ресурсы организма на полную катушку. Скольких она излечила после таких инъекций? Сотни. Она стала лучшим целителем, чем та же Обри Уин, которую ей всегда ставили в пример. Нужно только не прекращать инъекции – и тогда она не будет иметь вообще никаких конкурентов. Она крайне посредственный джедай, полководец. Даже к Имперским Рыцарям она присоединилась в надежде, что здесь сможет стать лучшей. Но слухи твердили, что Обри Уин тоже в рядах одаренных Закуула. Приходится идти на уловки.

Найти на зеленой коже венку, которая бы еще была не исколота, оказалось проблемой. Девушка прищурилась затуманенным взглядом, стараясь найти нужную точку на руке. Да, вот тут, кажется, свободное место.

Оффи с наслаждением пустила боту по венам. Пришло некоторое расслабление. Мысли прояснились, но совсем чуть-чуть. Но прояснились же! И даже бодрость какая-то появилась.

Надо сделать второй укол, это точно поможет.

Ммм… Не очень. Нужен третий…

Вот, уже получше… Нет, не лучше. Голова кружится, подташнивает, руки дрожат. Может четвертая доза все исправит?

Девушка потянулась за следующей пластинкой.

– Ах ты сука зеленая!

Крепкая мужская рука перехватила из ее пальцев инъектор, при этом крайне болезненно вывернув кисть. Девушка поморщилась, подумав, что стоит проучить наглеца. Только собраться с мыслями и призвать Силу. Ох, если бы она укололась ботой, это было бы куда как легче.

– Там люди помирают, а ты здесь наркоту по венам гоняешь? – еще немного и шлем на голове Дезидерари подскочит как крышка закипающего чайника. Лицо у него как раз красного цвета.

– Отдай, это мое, – вяло произнесла девушка. – Мне нужно…

– Обезболивающие нужны врачам, – огрызнулся капитан, грубо схватив ее и заломив руку. Он несколькими пинками разгреб хлам в подсобке, обнаружил контейнер… – Так, что это за анасте…?

Он замолчал, поняв, что не в силах разобраться в медицинской терминологии, которой было написано на контейнере о его содержимом. Решив не тратить время, капитан подхватил контейнер в одну руку, упирающуюся Баррис потянул за собой второй.

Они вернулись в помещение операционной, проскочив обеззараживающие излучатели.

– Эй, док! – он окрикнул главного медика госпиталя. – У тебя тут…