Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 122 (всего у книги 194 страниц)

Глава 53
Гей-бар

 
Ты! Идешь со мной сегодня в гей-бар,
Идешь со мной сегодня в гей-бар.
 

«Аквадискотека», «Electric Six» – «Gay Bar» (Cover by «RADIO TAPOK»).

Четвертые сутки после воскрешения Бессмертного Императора.

Несмотря на то, что это тело было как две капли воды похоже на то, что было у Дарта Вейдера в тот период времени, когда он еще звался Энакином Скайуокером, пробуждение принесло ему ощущение чуждости.

За те несколько месяцев, что прошли с момента катастрофы в кабинете Верховного Канцлера Палпатина, бывший раб с Татуина уже успел привыкнуть к своей тяжелой броне. И осознание того, что сейчас ее на нем нет, привело к растерянности.

Дарт Вейдер лежал на просторной медицинской койке. Скосив взгляд, он с благоговением увидел, что ниже уровня таза его тело все еще продолжается. У него снова были две руки, две ноги… Все необходимые части тела!

Повелитель ситов рванулся вперед, одновременно с этим срывая с себя сотни медицинских датчиков, которые медицинские служащие, по-видимому, прикрепили к его телу, пока он спал. В полутемном помещении, где тьму разгоняли лишь блеск медицинских мониторов, а тишину нарушали одни лишь писки все того же оборудования, Дарт Вейдер находился не один. Бывший джедай ощущал чужое присутствие в темноте, но никак не мог определить кто это.

Сила… До нее было не просто дотянуться. Он словно вновь стал юнлингом, который учится контролировать эту бесконечно могущественную энергию. Он прекрасно знал как контролировать Силу, превосходно мог это делать, но отчего-то не было все той же быстроты отклика Силы на его пожелания. И это его злило.

Дарт Вейдер обратил свое раздражение, вызванное дискомфортом обращения с Силой, в гнев, который подобно вулканической лаве распалял его изнутри, обжигая внутренности и заставляя бурлить кровь подобно кипящей кислоте.

– Перенос сознания прошел великолепно, мой ученик, – из темноты выплыла фигура Дарта Сидиуса. Сменив тело, он более не скрывал свое тело и лицо под ниспадающим на глаза капюшоном, являя облик старого доброго Верховного Канцлера Палпатина своему подручному. Была ли это очередная попытка уязвить молодого сита, продемонстрировать ему, что именно опытный сит подарил ему возможность вновь полноценно использовать все ресурсы организма, или же просто Палпатин наслаждался своим обличьем, избавившись от уродливого тела?

Молодой сит этого не знал. Но склонялся к первой мысли.

– Благодарю вас, учитель, – Дарт Вейдер сверзился на пол. Ноги подкосились, и он едва не упал, отчего был вынужден схватиться за койку, чтобы не растянуться в полный рост. – Что… Что это?

– Твое сознание еще не подчинило себе новое тело, – пояснил Сидиус, с помощью Силы поднимая Дарта Вейдера в воздух и усаживая на медицинскую койку. «Словно гизку какую-то», – с обидой и гневом подумал младший сит. – Но это вскоре будет исправлено. Твои знания с тобой – необходимо лишь восстановить моторику тела.

– Благодарю за откровение, учитель, – произнес Энакин. – Но… Разве клоны не производятся годами, или даже месяцами? Сколько времени прошло?

– Несколько дней, – поморщился Палпатин. – Твой клон был изготовлен заранее. Я выжидал, пока ты будешь достоин возможности перерождения.

«Если буду достоин», – мысленно поправил своего повелителя Дарт Вейдер.

– Что теперь, Император? – спросил он.

– Гранд-моффы Таркин и Требон приступили к активным боевым действиям, – пояснил Палпатин. – Ты возглавишь удар по джедаям – мне нужна стремительная и безукоризненная победа на этом фронте.

– Повелитель, – сжал зубы Вейдер. – Я хотел бы выступить против мятежников из Вечной Империи и…

– Ты будешь делать то, что я тебе приказал, – со змеиным шипением произнес Палпатин. Подходя к своему ученику, он на глазах менял личину, превращаясь из стоического «доброго дядечки», в существо, чье лицо было перекошено от ярости неподчинения. – Не нужно думать, Дарт Вейдер, что если ты по моей благосклонности снял с себя доспехи жизнеобеспечения, я не найду способа, как заставить тебя меня слушаться!

Вейдер не успел ничего ответить, как поток сине-фиолетовых Молний буквально швырнул его на пол, заставив корчиться от боли, вопя от нестерпимых страданий. Он уже переживал подобное – когда Дуку атаковал его на Джеонозисе. Но тогда было не так плохо. Совсем не так.

Дарт Вейдер с криками, заходился в агонизирующем хрипе, от которого перехватывало горло, в глазах клубился кровавый туман, а самопроизвольное сокращение мышц тела доставляло невыносимую боль, поскольку сопровождалось разрядами электричества, заполняющего сознание сита осознанием своей ничтожности перед старшим ситом.

– Достаточно, – поток электрического наказания прервался по желанию Дарта Сидиуса. – Надеюсь, ты запомнил урок.

– Д-да, учитель, – едва слышно произнес Вейдер.

– Чу-у-удно, – издевательски расхохотался Палпатин. – Твой флагман ждет тебя, Владыка Вейдер. Отправляйся на него и принеси мне победу над республиканцами. Чем быстрее ты это сделаешь – тем быстрее сможешь заняться Доуганом. Пока что его сдержут наши «союзники» из Империи Кайден-Фард и Хейпского Консорциума.

– Я… Понимаю, повелитель, – дрожащим голосом произнес тот, кто некогда звался Энакином Скайуокером. – Вы… Жертвуете теми, кто не имеет для вас значения?

– У моей Империи не может быть союзников, – фыркнул Палпатин. – Только слуги и рабы. Я ослаблю атризианцев и хейпанцев, измотаю силы их и Вечной Империи. А как только ты закончишь с джедаями и присоединишь их территории к моей Империи – то обрушишься на оставшихся. Ботаны, вуки, мон-каламари, мандалорцы, хейпанцы, атризиане, закуульцы – все они будут сокрушены и галактика падет к моим ногам. И власть ситов распространится над всей галактикой…

– Да, господин, – превозмогая боль во всем теле и слабость своего контроля над ним, Дарт Вейдер, полыхая в Силе испепеляющим гневом, поднялся на ноги. Дракон страха, что дремал в сердце Энакина Скайуокера, затихший после перерождения мужчины в Дарта Вейдера, попытался было сунуться своими последними крохами существования в душу сита. Но Избранный собрал последние куски своей немощности в кулак и раздавил их, не оставляя внутри себя ничего, что могло бы напоминать ему о прошлом. – Я принесу вам их головы…

– Не подведи меня, Дарт Вейдер, – глаза сита блеснули ауродиумом. – Провала я не потерплю.

– Больше никогда, мой повелитель, – заверил его бывший джедай.

* * *

Всматриваясь в красное лицо, отделенное от меня прозрачным транспаристиловым колпаком инфекционной бокс-капсулы, я неожиданно для самого себя понял, что Дарт Атрокса теперь обладает крайне специфичной красотой.

У Б’инк Утрилы она созревшая, устоявшаяся. У Ксиаан и Эйлы – распускающаяся. У Асоки и Реннакс – подростково-миловидная.

У Оли…

Возможно все дело в том, что моя первая ученица подвергалась немалым испытаниям, познавая Темную Сторону Силы, но факт оставался фактом – в свои шестнадцать с небольшим, она приобрела вполне сформировавшиеся женственные черты. Возможно, кто-то посчитает это неправильным – что девушка в столь юном возрасте выглядит взрослее, но мне это нравится. Придает ей определенный шарм, который вкупе с ее волнистыми черными волосами, нормальными бровями, что не были безжалостно выщипаны и нарисованы карандашом, делает ее по настоящему шикарной. Если бы уже не случилось, то «ябвдул».

Атрокса… Это другое.

Теперь другое.

Она и прежде-то не отличалась миловидностью – ее черты лица были правильными, эстетичными, но слегка… Агрессивными, что ли.

Сейчас же ее лицо больше походило на выражение заснувшего хищника. Кожа лица слегка напряглась, обтягивая скулы, отчего черты девушки становились более… Резкими, что ли.

Про таких говорят – «характерно агрессивное выражение лица».

И признаюсь – не только лица. Пусть она лежала в инфекционной камере в медицинской одежде, я прекрасно видел, что ее тело стало еще более упругим, поджарым. Плоский животик мог теперь похвастаться изящными ложбинками контуров кубиков пресса. Бедра, которым могла позавидовать сама Шерлиз Терон. Упругая подтянутая грудь размера третьего-четвертого. На взгляд так сразу не определишь – тут трогать надо.

– А она точно в улье килликов была, а не в «тренажерке» фитоняшила? – поинтересовался я у Кайли Омас, возглавляющей научно-медицинскую секцию «Предвестника».

Дочь с интересом посмотрела на меня, оторвавшись от изучения сводных лабораторных анализов.

– Да, сама порой завидую ее фигуре, – призналась она. – Но все это – результат воздействия неких мутагенов в ее крови. Я получила анализы. Они совпадают с теми, что были отобраны у Арден Лин на Н’Зоте.

– Феромоны?

– Нет, здесь что-то другое, – отрицательно покачала головой Дочь. – Я неплохо знакома с физиологией килликов – по крайней мере той, что у них была пару сотен тысяч лет назад. Но такого вещества я не помню. Но есть гипотеза…

– Говоришь как заправский ученый, – усмехнулся я, подойдя к ней и поцеловав в темечко. – Поделись догадкой своей…

– Я нашла следы распада этого вещества в тканях Атроксы и уверена, что именно они ответственны за ее преображение, – повернувшись лицом ко мне, произнесла девушка. – Крайне сложная структура молекул, но однозначно это вещество вырабатывается не ее организмом – при сканировании я не выявила у нее нарушения цикла работы внутренних органов. И новых у нее тоже не прибавилось. Следовательно – оно попало в ее организм извне, а не вырабатывается ей самой.

– Не Астартес и то радует, – вздохнул я. – Выходит – инфицирование?

– Однозначно, – подтвердила мою догадку девушка. – Вероятнее всего – попало в кровь вместе с феромонами, которые сделали из нее «примкнувшую». Собственно, в этом и состоит основа моей гипотезы…

– Киллики вместе с ферментом забрасывают в тело «примкнувших» неизвестное вещество, которое делает тех физически сильнее? – озвучил я собственные выводы.

– Именно так, – согласилась девушка. – Пока «примкнувшие» в однородной среде килликов – они получают дозы этого вещества постоянно. В связи с чем я и считаю, что выработка этого вещества производится самими килликами. Ну, а раз их нет, то и поддерживать баланс некому. Тело Атроксы поглощает эту субстанцию и за счет этого – изменяется внешне.

– Самопроизвольно, но в лучшую сторону? – с усмешкой уточнил я.

– Я считаю, что это вещество именно для этого и создано, – вернула мне улыбку девушка. – Киллики создавали себе армию из «примкнувших». А чем сильнее каждый индивид…

– Тем сильнее и вся армия, – кивнул я своим мыслям. – Мы можем получить синтетически это вещество?

– У меня есть образцы крови и тканей Атроксы с подобным содержимым, но… – девушка замялась. – Если не секрет, то зачем вам подобное, не побоюсь этого слова, оружие?

– Впереди у нас затяжная война, – напомнил я. – С целой цивилизацией, которую ты и твоя Семейка целестийцев знатно разозлили. Мне нужно любое оружие, способное увеличить способности моих солдат. Так да или нет – мы можем синтезировать это вещество?

– Теоретически, конечно можем, – облизнула губы Кайли. – Но… Этот мутаген не просто изменяет тело – он влияет и на разум девушки. Центры агрессии значительно стимулированы, как и центры восприятия. Следовательно, вместе с силой, вещество еще и делает ее более агрессивной и воинственной.

– Куда уж больше, – хмыкнул я. – А когда оно распадется совсем – изменения останутся, или тело вернется в предыдущее состояние?

– Это могут показать лишь дополнительные стадии наблюдения и новые анализы, – вздохнула девушка. – Но на основе того, что я вижу – да, тело улучшается лишь тогда, когда мутаген внутри организма. Центры удовольствий в мозге тоже возбуждены, что позволяет говорить прямо – вещество является своеобразным наркотиком или психостимулятор. С предполагаемой зависимостью.

– Значит, если я планирую пичкать им своих бойцов – они станут шайкой агрессивных наркоманов, – задумчиво произнес я. – Возможно ли исключить зависимость?

– Не думаю, – покачала головой Кайли. – Это биологическое вещество. И вероятнее всего, наркотический эффект как раз служит для того, чтобы заглушить болезненные ощущения при изменениях, выработав положительную реакцию на нахождение вещества внутри организма.

– Может ли она умереть после того, как все это вещество распадется в ее организме окончательно? – я посмотрел на тело летанки в инфекционном боксе.

– Не могу сказать – ряд тестов еще не завершен, – произнесла девушка. – Я приготовила на всякий случай седативное в виде аэрозоля – если «ломка» из-за отсутствия наркотика станет нестерпимой, я буду держать ее на седативных, чтобы не позволить организму возбуждать свои нервные центры из-за подобных раздражителей.

– Хорошо, – заявил я. – Держи меня в курсе развития событий.

– Как прикажете, – заверила меня девушка.

– А сейчас, милая, – я погладил Дочь по волосам. – Будь добра – покинь лабораторию.

– Что? – удивилась она. – Не понимаю…

– А тебе и не нужно, – улыбка получилась какая-то фальшивая. – Атрокса заняла место королевы килликов. Была «примкнувшей», а каждый из них знает то, что знают и все остальные. Королева хвасталась, что киллики натолкнулись на ряд интересных технологий – и по идее Атрокса должна знать об этом. Я хочу получить эти знания.

Девушка посмотрела на меня, потом перевела взгляд на лежащую без чувств летанку. Потом снова на меня.

– До выхода из гипера на орбите Набу чуть больше суток, – припомнила она. – Распоряжусь, чтобы вас никто не прерывал.

– Спасибо, – улыбнулся я. – Ты – настоящее чудо, знаешь об этом?

– Напоминайте почаще и не забуду, – натянуто улыбнулась она, покидая лабораторный медицинский отсек.

– Кортана, – обратился я к ГЕМИНИ. – Запечатай отсек.

Удостоверившись в том, что управляющий дроид сделала то, о чем я просил, пересел поближе к инфекционному боксу.

Открывшись Силе, позволил ей пройтись по моему телу, подготавливая его к продолжительной медитации.

Кроме той причины, которую я озвучил Кайли, существовала и другая.

Перед моей смертью, Атрокса смогла добавить мой разум в коллективное сознание килликов. Последних уничтожили – значит нигде в галактике не осталось ни одного разумного кроме меня и Атроксы, кто полноценно владел информацией о моих планах, Этого допустить нельзя – выживет Атрокса или нет – мои знания об известных мне событиях во вселенной «Звездных войн» должны остаться только моими. Иного я не потерплю.

Да и прочие знания килликов мне интересны. Если есть хоть какой-нибудь шанс на то, чтобы с помощью Вытягивания знаний – технологии настолько присущей Темной стороне, что ее даже не все ситы знали и применяли – я получу к ним доступ – следует заняться этим сейчас.

Терять такой шанс в надежде, что Атрокса выживет и сама надумает ими поделиться, я не намерен.

Вздохнув еще раз, я погрузился в темные лабиринты разума своей первой любовницы.

* * *

– Это измена! – едва Неремаро вошел в свою квартиру – просторное служебное жилье, отданное правительством Орд-Мантела под проживание одного из генералов Новой Республики, то лишь чудом избежал черепно-мозговой травмы от контакта своего черепа с небольшой бронзиумной статуэткой. Знак отличия, полученный им еще в первый год войны между Старой Республикой и Конфедерацией Независимых Систем при завершении курсов переподготовки в Анаксиском военном колледже, глухо впечатался в стену жилища, оставив на ней внушительных размеров скол. Фигурка, у которой отвалилась голова какого-то древнего военачальника, гулко стукнулась об пол.

Генерал Новой Республики, прикинул, что если бы не успел наклониться, чтобы поднять, выпавшую из рук деку, то непременно пострадал бы. Похоже, сегодня работа, измотавшая его основательно, спасла ему жизнь.

– И тебе привет, – буркнул он, глядя на то, как Ши Садашасса, гневно насупившись и разъяренно дыша, судорожно подыскивает следующий снаряд, чтобы отправить его в тело военного. – Вижу ты не в духе… Довольно ловко придумано – прятаться в моем доме от джедаев и военных. Одобряю.

– Издеваешься, да? – девушка, не мудрствуя лукаво, бросила в него портативный голопроектор. Неремаро сделал шаг в сторону и хрупкое устройство разлетелось о дверную панель. – Я представляю в сенате Орд-Мантел! Никто не посмеет арестовать меня на моей планете! А вы… Ты…

– Изменники? – подсказал генерал, отложив в сторону деку.

– Предатели! – крикнула девушка. – Я и другие сенаторы многие месяцы трудились для того, чтобы Новая Республика обрела силу! Мы заключали союзы, вели переговоры, переманивали правительства планет на нашу сторону – и что взамен? Твои солдаты арестовали сенаторов! На планетах введен комендантский час! Разумных задерживает военная полиция и подвергает допросам, невзирая на дипломатический статус! Так военные и джедаи отвечают нам на то, что мы удержали от распада Новую Республику, когда она была только сформирована?

– Не мы начали этот процесс, – заметил генерал. Увидев, что рядом с девушкой больше нет ничего, что можно было бы использовать в целях членовредительства, он прошел в гостиную и рухнул на диван. – Ши, у меня был крайне тяжелый день и…

– И ты думаешь, что это дает тебе право игнорировать мою истерику? – взъярилась девушка. – Вы хоть понимаете, что натворили!? Джедаи и армия берут под контроль планеты, чьи сенаторы осудили ваши действия по сотрудничеству с Вечной Империей. Вы из-под полы получали их грязные деньги, корабли, военную технику – и думали, что сенаторы вам скажут: «Спасибо!», когда узнают, чем вы занимаетесь? Новая Республика была создана как образец сохранения демократических идеалов Старой Республики! Мы отказались от узурпации власти, избавились от тех, кто осквернял то, за что мы боролись и…

– Джедайский крейсер мне в ухо, помолчи женщина! – рявкнул Неремаро. Ши Садашасса, опешившая от вспышки гнева своего любовного интереса, отношения с которым держала в тайне ото всех, дабы не бросать тень сомнения на Временный Совет и объективность принятия решений тремя его составляющими, застыла на пороге гостиной с открытым ртом.

Генерал, поняв, что даже дома ему не удастся отдохнуть, широкими шагами отправился на кухню. Взяв из холодильника две банки люмин-эля, он одну бросил в руки женщине, вторую открыл с характерным шипением. Сделав глоток, повторил предыдущее действие.

– Ты никогда не был со мной так груб… – покачала головой девушка.

– А ты не имела мой мозг! – произнес он. – На том и строились наши взаимоотношения. Никаких претензий, никаких обязательств, секс для здоровья, но то, что ты будешь трахать меня в голову – нет, такого мы не обсуждали! Ши, ради всего святого, ты в самом деле думаешь, что все, что мы имеем – оружие, военную и строительную технику, звездолеты, истребители – Новая Республика смогла утащить при развале предыдущего государства?

– Если честно…

– Твою мать, женщина, – устало выругался Неремаро. – Это миллиарды! Во время прошлой войны военные поставки срывались из-за недостатка финансирования! То, что у нас есть сейчас – соответствует нормативам двух секторальных армий Великой Армии Республики. Но даже этого недостаточно! Я сам был не в восторге от заигрываний джедаев с закуульцами, однако это вынужденная мера! Да, у нас были несколько верфей, парочка военных заводов, еще какое-то количество мы могли построить сами… Новая Республика образовалась чуть больше двух месяцев назад. У нас не было никаких мощностей, чтобы мгновенно наладить выпуск своего вооружения – потому джедаи пошли на сговор с Доуганом. У них там какая-то своя система взаимозачетов, но мы получили то, что нам помогло удержать Новую Республику от развала. Твою ж дивизию, когда мы только провозгласили о своей независимости, то узнали, что у нас в пехоте одна DСшка на троих солдат! Одна! На троих! И везет, если она исправна! Счастливчиком можно считать того, у кого был полный боезапас к ней! Ты говоришь, что вы, политики, спасали государство… Да вам надо винтовку в зубы и на передовую! Если бы Доуган не передал нам имевшееся у него республиканское вооружение, если бы по секретным договоренностям верпины не строили для нас сейчас истребители V-19 «Поток» и бомбардировщики BTL-B, если бы сепаратистские корабли не были приведены на верфях Вечной Империи Закуул в порядок и не были переданы бы нам – Новая Республика пала бы за пару недель! Вы, политики, льете на нас помои из-за того, что мы сотрудничали с тем, кто пошел против Республики. Да, мы брали его деньги! Я этого не отрицаю! Мы взяли много – неприлично много! Но вы же не захотели ввести новую валюту, предпочли датарии!

– Респубилканский кредит – это символ приверженности Старой Республики и…

– Да в задницу мне реактор! – выругался Неремаро. – Вам так хотелось соответствовать Старой Республики, что вы даже не подумали о том, что этих денег на захваченных территориях просто нет в достаточном объеме. Не подумали, что датарии обесценятся, не продумали все эти денежные механизмы! Вы просто хотели, чтобы в Новой все было как в Старой Республике. Мы дали вам эти деньги! Мы выгребли запасы Межгалактического Банковского Клана, получив от них все датарии, что у них были. И все они принадлежали или МГБК или Доугану. Выбор невелик, как видишь! Вы получали зарплату из этих денег, ими давали взятки, покупали на них продукты и вещи… А сейчас что? Сейчас сделали из нас гизок опущения…

– Может быть «отпущения»? – спросила девушка, изрядно притихшая после скоропалительной речи мужчины.

– Может быть, – рыкнул он, – но у меня складывается впечатление, что своим демаршем «Военным и джедаеям нет веры! Они сотрудничали с предателями и навлекли на нас гнев Палпатина! Мы все должны вернуться в лоно Корусанта!», вы попытались поставить нас раком, спустить штаны и поиметь. Нас – тех, кто умирает на фронте за вас каждый день и час! Чего вы хотели добиться своими действиями? Что джедаи и военные, объявленные преступниками и террористами в Первой Галактической Империи, услышав ваши скандирования, позволят вам спокойно преподнести Новую Республику Палпатину?

– Нельзя вещать об идеалах, а самим из-под полы вести дела с предателями! – крикнула девушка в ответ.

– Да мы все предатели в глазах «первачей» и Палпатина с Вейдером в частности! – в порыве гнева Неремаро запустил полупустой банкой в настенную голопанель. – Ваши политические задницы не смогли этого понять? Нас там никто не ждет! Да, люди Палпатина могут и вещать о том, что всех ждет прощение и тому подобное – но Камаас и Чандрилла прямые тому примеры: Палпатин не будет сюсюкаться с теми, кто пошел против него. Он просто выжжет наши планеты и разместит тут добывающие заводы, чтобы распотрошить мертвые миры на ресурсы. Не будет триумфального служения народу! Будут только смерти, геноцид и прочие прелести тоталитарного режима! Хатт, да я уже почти согласен с политикой Доугана: «Я защищаю лишь тех, кто часть моей Империи!» Ему насрать на остальную галактику – у него половина всех обжитых и разведанных территорий! И он этим доволен. А Палпатин – нет! Наши границы уже в огне – «первачи» двинулись на нас в наступление! И я пришел домой поспать пару часов, прежде чем начнется новый день и мне сообщат, что этот хаттов Вуллф Юларен все же прорвался к Борлеяс и две эскадры уже уничтожены!

– Что ты сказал? – удивленно распахнула свои глаза Ши. – Палпатин напал на нас?

– Да.

– Но мы в Сенате даже не знали…

– А когда вам знать? Вы же думаете, что дипломатия в этом мире на что-то влияет! – резко ответил Неремаро. – Мы уже потеряли ряд планет и целый флот суммарно. За неполную неделю боев! Ваш сенат был извещен еще три дня назад о нападении – вы просто проигнорировали это, заседая в своих диспутах! Это и стало последней каплей! Я поддержал джедайский переворот, потому что уже воевал за государство, политики которого воткнули мне нож в спину. Спасибо, больше ни у меня, ни у других военных нет желания сражаться, постоянно оглядываясь через плечо, думая, а когда же себя покажет «пятая колонна»!

– Но ты же понимаешь, что даже если сейчас вы отстраните Сенат от власти и захватите контроль над государством, это не приведет к положительной тенденции, – осторожно произнесла сенатор. – Новая Республика – идеал для тех, кто жил при старых порядках. И они будут отстаивать свои интересы и права… Грянет гражданская война! Потому что люди не верят в то, что джедаи могут справиться с управлением государства.

– Знаешь, тогда им следует посмотреть в сторону Вечной Империи Закуул, – уже тише произнес Неремаро. – Там тоже бывший джедай у власти! И государство процветает – я только что читал отчеты о боестолкновениях. Эскадры Таркина напали на Колумус, Альдераан и Хамбарин. И в двух из трех системах их неплохо так отделали! А мы можем только отступать! Потому что наша техника – фактически устаревшая.

– Но ведь «Венаторы», «Хищники», «Провидения» выпущены не так давно…

– У Палпатина есть кое-что поновее, – резонно заметил Неремаро. – На данный момент нас спасает только то, что против нас сосредоточены корабли «второго эшелона» – одноклассники тех, что сейчас есть и у нас. Крейсера Мон-Каламари позволят нам сделать определенный шаг вперед, фактически они соответствуют «Имперским», но…

– У нас их не так уж и много, – тихо произнесла сенатор.

– Вот именно, – подтвердил Неремаро. – В таких условиях… Лишившись поддержки Банковского Клана и Вечной Империи мы остались наедине со всей мощью Первой Галактической Империи. Не знаю, чего вы, политики, добиваетесь на самом деле своими демаршами, но вы едва не преподнесли Палпатину всю Новую Республику на блюдечке, расколотую и деморализованную.

– Никто этого не хотел, – призналась девушка.

– То есть ботаны действовали из глубоких патриотических побуждений? – хмыкнул генерал. – Нет, Ши. Именно ботаны, получив доступ к бюджету и военным закупкам Новой Республики фактически выволокли наружу все наше грязное белье. А это в свою очередь привело к протестам, демаршам и реакции военных и джедаев.

– Теперь я это понимаю, – грустно вздохнула сенатор. – После того как ботаны покинули состав Республики, у многих из сенаторов оказались секретные документы из Комиссии по бюджету… Где они и нашли всю эту грязь…

– То есть Борск Фей’лиа не просто переметнулся к «первачам», но и громко хлопнул дверью, – фыркнул Неремаро. – О хатт, как же я хотел бы сделать также, как и Кит Фисто!

Некоторое время они молчали.

– Ты сообщишь обо мне Совету джедаев? – тихо спросила девушка, присев рядом с генералом.

– Да, – не задумываясь ответил тот. – Ты одна из активистов-ренегатов. Я не могу просто сделать вид, что тебя здесь не было. То, что ты и другие сенаторы оказались марионетками в игре ботанов – вас не оправдывает.

– Я это понимаю, – с грустью произнесла Ши. – Хатт, мне так стыдно. Когда мы увидели эти документы и соглашения… Сработало что-то вроде инстинкта… Хотелось донести до разумных правду…

– Ага, – хмыкнул генерал. – Решили показать, что Сенат Новой Республики не такая клоака по сравнению со своим предшественником.

– Вроде того, – кивнула она. – Нас провели, как детей…

– Если вас ситуация с захватом власти Палпатином ничему не научила, то и прогресса на этом поприще вы не добьетесь, – покачал головой Неремаро.

В дверную панель постучали:

– Генерал! – раздался зычный хорошо поставленный командирский голос, явно принадлежащий военному. – Это военный патруль, откройте.

– Ты их уже вызвал? – удивилась девушка.

– Сразу же, как только заметил тебя в моем доме, – признался Неремаро, указав на экран деки, на котором отображалась информация о сигнале тревоги. Повернувшись к двери, кникнул:

– Минуту, парни! – Повернувшись к девушке, он произнес: – Ши, не делай глупостей. Я уверен, что казнить вас уж точно не будут – мы не дикари. Но за свои поступки надо будет ответить.

– Отвечу, – с гордо поднятой головой произнесла девушка. – Какое бы мне ни было назначено наказание, я не буду уклоняться от него. А после отбытия – баллотируюсь в Сенат и буду работать на благо Новой Республики до конца своих дней!

– Похвально, конечно, – вздохнул генерал. – Вот только негде тебе будет больше работать. Сенат Новой Республики, как и Временный Совет расформирован решением Совета джедаев полтора часа назад. Никаких больше суверенностей, самоуправления и вольностей. Новая Республика реформирована в Джедайскую Унию. Совет джедаев – единственный орган управления государством. На места уже направлены полномочные представители Ордена – джедаи, каждый из которых будет контролировать деятельность вверенной ему планеты. Нет больше никаких признаков демократии. Фактически, джедаи создали зеркальное отражение Вечной Империи, но со своими загонами. Военные подчинены магистру Оппо Ранцизису, и бывшие члены военной части Временного Совета теперь составляют совещательный Военный Штаб, и я в их числе. Посмотрим, что из этого получится, но хуже уже точно не будет.

Не дождавшись ответа от обомлевшей сенаторши, генерал направился к двери и впустил в свое жилье военный патруль.

Через полчаса, когда все необходимые формальности были улажены, военная полиция вывела Ши Садашассу из жилища генерала, этапируя политическую заключенную к месту отбытия наказания.

А генерал, наконец, прилег отдохнуть. Впереди придется потратить немало нервов, но в ту ночь Неремаро так и не заснул.

Стоило ему только закрыть глаза, как его преследовал образ кривого зеркала.

Невыспавшийся и злой, он через несколько часов прибыл в Штаб для обсуждения текущей ситуации.

А потом началась резня на Борлеяс.

* * *

Говорят, что в галактике невозможно отыскать два одинаковых световых меча.

Авторитетно заявляю – все это ложь, вранье и провокация. Не верьте тем, кто никогда не держал сей агрегат в своих руках, и уж тем более – никогда не видел их начинку. И руководство по сборке.

Джедайские световые мечи по сути своей – это клоны друг друга. Меняется лишь рукоять. Начинка – всегда одинакова. Впрочем, световой меч Мейса Винду, оставшийся у него еще со времен следования учениям марксизма-джедаизма, имел единственное отличие – кнопка активации в нем отсутствовала. Винду с помощью Силы замыкал контактную цепь, когда ему требовалось воспользоваться своим оружием. И деактивировал тем же самым способом.

Сидя в позе для медитации в своих апартаментах, успокоив разум после вычищения памяти Атроксы от всего, что связано с килликами, их знаниями и моими планами, я продолжал работу по созданию собственного светового меча.

И дабы сделать все правильно, прибег к помощи.

Одна голова хорошо, а две – хоть и попахивает принадлежностью к мутантам – лучше.

Сейчас в просторной гостиной моих покоев на «Предвестнике» передо мной расположились девять голографических фигурок древних адептов Силы.