Текст книги "Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 97 (всего у книги 194 страниц)

Глава 41
Северный флот

 
Северный флот,
Только вперед.
Ублюдки, снять паруса,
На абордаж!
 
 
Воинов замученных ждут холода,
Северный флот идет в никуда,
Богом забыта эта земля,
Враг будет плакать – все было не зря…
 

«Король И Шут» – «Северный флот».

Спустя двадцать одни стандартные сутки после произошедшего на планете Темного Улья килликов.

Командир 21-го штурмового корпуса Двейнор, негромко матерясь себе под нос, приближался к мостику «Химеры».

Перевод в Экспедиционные силы Вечной Империи, расквартированные на Нирауане, он воспринял стоически. Если честно, то после потери своего подразделения в засаде на Хоте он считал, что его понизят в звании и отправят на переработку.

После фактической гибели прежнего состава корпуса он получил пополнение – молодых и необстрелянных бойцов. Да, в их головах есть опыт прошлых войн, старательно скопированный с матриц разумов других клонов-ветеранов.

Но все эти «мультики», как называли бойцы имприт-программу перемещения чужих знаний прямиком в свои головы, ничто без полноценной тренировки. И так уж вышло, что вместо охоты за противником, которого в Неизвестных Регионах должно быть немало, просто потому что это дикий край, который еще стоит изучить и ассимилировать, его корпус томился в недрах единственного «Платана» под командованием Трауна.

Однако, услышав, что флагман гранд-адмирала начал преследование противника, и не получив приказа готовить своих людей, маршал решил разобраться в происходящем.

В бытность свою службы в ВАР, 21-й корпус «Галактических Пехотинцев» называли «Новым» за то, что они первые в своем роде освоили древний тактический прием абордажа. И преспокойно могли высадиться на вражеский корабль, превратить его экипаж в пленников или мертвецов (по настроению) и вернуться с минимальными потерями.

А вот сейчас корпус стоило называть «Новым» потому как он фактически заново сформирован после катастрофы на Хоте. Хатт, да им повезло, что не расформировали вообще вместе с 9-ым штурмовым Сприва – ведь на уничтоженных кораблях находились и боевые знамена обоих корпусов. А потеря этой реликвии – позор для военного подразделения. И за подобное желательно застрелиться из табельного оружия, коли виноват в потере.

Своей вины за подобное Двейнор не чувствовал, а потому делать лишнюю дыру в своей голове не собирался.

И все же он был намерен выяснить у гранд-адмирала, по какой причине тот не собирается задействовать штурмовиков. И в отличие от остальных командиров корпусов – его это в самом деле интересовало.

Только сделать это следует крайне осторожно…

Мостик «Химеры» встретил его напряженной тишиной рутины вахты.

Команда в «ямах» занималась своими делами, координируя работу всех систем корабля, который на протяжении стандартной недели преследовал противника, периодически вступая в бой с легкими силами неприятеля, которые тот высылал навстречу флоту гранд-адмирала.

Чеканя шаг, он направился к обзорной палубе, где на командирском кресле сидела фигура в белом кителе. А рядом с чиссом, по правую руку, стояла леди Империус, на которую было возложено командование наземными операциями в Экспедиционном Корпусе.

– Маршал Двейнор, – негромко поприветствовал приблизившегося штурмовика Траун.

– Гранд-адмирал, леди Империус, – не нарушая уставного обращения к вышестоящим командирам, обозначился командир 21-го корпуса. – Сэр, могу ли я…

– Терпение, маршал, – попросил Траун. – Скоро все прояснится…

Проследив за взглядом командующего, клон обратил внимание на средних размеров планету, покрытую зеленью и водоемами. И сейчас она была как никогда близка к имперцам.

«Погоня за планетой».

Так называли то, чем последнюю неделю занимались Экспедиционные силы. Маршал долго отказывался верить в то, что противнику каким-то образом удалось приделать двигатели, систему навигации и гипердвигатель к целой планете. Хотя… Никто в галактике никогда и не видел двадцатикилометровых супердредноутов, пуляющих суперлазерами…

Меж тем за бортом кипел самый настоящий бой.

Имперские звездные разрушители, включая своего громадного собрата, выстроившись тремя эшелонами, огнем турболазеров и залпами ударных ракет утюжили поверхность планеты. Но не выполняли приказ «База-Дельта-Ноль», а сосредоточивали огонь на конкретном участке поверхности, выжигая его с такой интенсивностью, что казалось, будто там собрались все враги Вечной Империи Закуул, и гранд-адмирал решил одним росчерком пера, то есть артиллерии своих линейных кораблей, решить все проблемы. Но огромный горный хребет и не думал поддаваться орбитальному обстрелу, пусть корабли Империи и испаряли гигантские объемы каменной породы с каждым залпом.

Вдвойне непонятно, по какой причине Траун не наносил удары по огромным, даже видным из космоса комплексам, явно предназначенным для сборки тех самых двадцатикилометровых супердредноутов, что столько боли и смертей доставили Вечной Империи. Неужто намеревался захватить их и использовать в дальнейшем в целях постройки подобных гигантов ради нужд Вечного Трона?

Противник не оставался в долгу.

С поверхности планеты в корабли Трауна устремлялись сотни, если не тысячи, алых турболезрных выстрелов, которые порой растекались по защитным экранам имперских звездных разрушителей. Но то и дело на борту звездного суперразрушителя возникали сполохи огня, когда артиллеристы сепаратистов пробивали сектора дефлекторов и выгрызали из корпуса целые бронированные плиты.

Огненные вихри то и дело вырывались из нарушенной обшивки «Платана», отчего гигант, казалось, терпит на себе удары, предназначенные целому флоту…

Хатт!

Двейнор мотнул головой.

Да так и есть!

Сквозь иллюминаторы боевой рубки этого было не разглядеть в виду того, что сама «Химера» находилась в верхнем эшелоне, над всем флотом. Но вот если бросить взгляд на тактическую голограмму, висящую в воздухе невдалеке от гранд-адмирала, так и получалось – десятикилометровый «Платан» на форсаже двигался в авангарде флота, впитывая в себя гигантский урон, которого было бы достаточно, чтобы привести в негодность с десяток имперских звездных разрушителей типа «Рассекатель II», из которых и состоял флот Трауна.

И надо признать, «большому брату» доставалось по первое слово.

Он горел с носа до кормы. Множество орудий уже замолкли. Надстройка больше походила на дуршлаг. И при всем этом, корабль продолжал двигаться вперед, впитывая все новые и новые залпы орудий, огрызаясь по мере сил, всецело используя треугольную форму корпуса, концентрируя огонь в носовой полусфере. И даже того, что осталось, хватало, чтобы понять – звездолет сильно поврежден, но вполне боеспособен.

– Похоже ваш замысел себя оправдал, – хмыкнула молчавшая до сих пор леди Империус. – Противник в самом деле считает, что командование флотом находится на самом большом корабле флота.

– Любопытно, не правда ли? – едва заметно улыбнулся Траун. – Догматичная точка зрения, уходящая корнями в далекое прошлое.

– О чем вы, сэр? – поинтересовался Двейнор.

– Видите ли, маршал, – пустился в свои столь любимые нравоучения гранд-адмирал, – издревле повелось, что флагманский корабль командующего должен быть или самым защищенным или самым экстравагантным из всего тактического объединения. Логика в этом бесспорная есть – когда исход операции зависит от таланта командира, то ему стоит побеспокоиться о своей защите. Оттого традиционно и сложилось, что чем выше уровень командующего в военной иерархии государства – тем более вооруженное и защищенное судно он предпочитает.

– Император предпочитает самые большие корабли в галактике, – поделился своими наблюдениями штурмовик.

– «Предпочитал», – поправила Империус с легкой усмешкой на губах, отчего командира 21-го штурмового корпуса буквально передернуло. Да как она смеет так пренебрежительно относиться к Бессмертному Императору?! – Хотя, готова поспорить, что размерами своих кораблей он компенсировал недостачу сантиметров в другом месте…

Штурмовик сжал кулаки так, что у него хрустнули костяшки пальцев.

Так, это уже перебор. Она стоит по другую сторону кресла гранд-адмирала. Это примерно два метра дистанции. Вооружена световым мечом, но он на левой стороне пояса. Сама она – правша. И когда она сообразит, что клон бросился на нее с виброножом, пока выхватит оружие, пока займет подходящее положение для отражения атаки… Да, пару секунд у него есть.

За это время он сможет всадить ей между ребер нож и провернуть на девяносто градусов, раздробив два-четыре ребра и повредив внутренние органы. Фатально. Он знает это наверняка – науку о том, как убить одаренного, клоны впитали с питательной смесью в инкубаторах.

– Попридержите свой язык, леди Империус, – сухо, но в то же время жестко произнес гранд-адмирал, одарив ее уничтожающим взглядом алых глаз. – Иначе я прикажу маршалу Двейнору распотрошить вас как откормленную банту, вынимая из вас внутренние органы пока вы еще находитесь в сознании. Ясно выражаюсь?

Клон, услышав спокойную и размеренную речь Трауна, описывающую свежевание в чистом виде, натурально выпал в осадок. И это сейчас произнес тот, кого во всех Имперских вооруженных силах считают самым интеллигентным и спокойным командиром?!

Маршал тряхнул головой. Нет, наверняка что-то с аудиосистемой шлема…

– Ваша броня в порядке, Двейнор, – прокомментировал Траун. Империус, поджав губы, предпочла наблюдать как звездный суперразрушитель начинает наращивать дистанцию между собой и остальными кораблями флота. Что еще больше усугубило его положение. – Я в самом деле угрожал леди Империус прижизненным вскрытием ее драгоценного тела, которое она с завидным упорством холит и лелеет ежедневными тренировками, если она не прекратит негативно высказываться в отношении нашего Императора.

Летанка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент появилась голограмма ГЕМИНИ – командного дроида на всех линейных кораблях Имперского флота.

– Гранд-адмирал, я регистрирую критическое снижение радиационного фона на планете сепаратистов.

– Вот даже как, – усмехнулся Траун, бросив взгляд на голографическую карту. В самом деле, красная отметка планеты, которую преследовали имперцы, сменилось на желтое. Это при том, что они уже давно покинули границы радиоактивной звездной системы. – ГЕМИНИ, передай на «Платан» – пусть выполняет оперативный план «Беш».

– Будет выполнено, – голограммы пропали. И дроида и флота.

– Сэр? – нахмурился штурмовик. – Разрешите спросить: что происходит?

– Все просто, маршал Двейнор, – Траун закинул ногу на ногу, сложив руки домиком на груди. – Вы же поднялись сюда, чтобы спросить, по какой причине я не предпринимаю попыток к высадке десанта на планету?

– Собственно – да, сэр, – кивнул клон.

– Не имею привычки рисковать своими бойцами без нужды, – ответил Траун. – В вашем случае – не вижу смысла высаживать десант на планету, где уровень радиации такой, что штурмовики светиться начнут еще приблизившись к стратосфере.

– Но ведь уровень радиации упал, – напомнил маршал. Краем глаза он заметил, что чем ближе «Платан» подходит к планете, тем больше частей его корпуса оказываются вырванными безобразными кусками из тела корабля концентрированным огнем неприятеля.

– Сейчас – да, – кивнул Траун. – Но еще пять минут назад – все было иначе. Прискорбно это признавать, но мы так и не смогли уничтожить гипердвигатель противника. Что же, сбежать у них в любом случае вряд ли получится.

– Почему это? – удивилась Империус.

– Твою мать! – процедил маршал, став наряду с гранд-адмиралом свидетелем катастрофы.

Словно израненный хищник, некогда грациозный и смертельно опасный «Платан», выжимая из своих двигателей все, на что они были способны, а возможно – и еще больше, гигантской стрелой рвался вперед.

Его корпус раскалился, а от носа до кормы его окружали огненные океаны, возникшие при трении обшивки об атмосферу планеты…

– Гранд-адмирал, вы же не хотите…? – бросила леди Империус, бросив взгляд на Трауна, спокойно наблюдающего картину гибели гигантского звездолета.

– Не собираюсь ли я разбить звездный суперразрушитель типа «Платан» о планету, оборудованную гипердвигателем и арсеналом, сравнимым с целым флотом, ради того, чтобы не позволить им сбежать из расставленной мной ловушки? – спокойно поинтересовался он.

Получить ответ на свой вопрос он не успел.

Гравитация и форсаж двигателей гиганта сделали свое черное дело.

Межзвездное пространство не может распространять звуки.

Поэтому никто из многотысячного контингента экипажей кораблей Экспедиционных сил Трауна не слышал со сколь разрушительным и одновременно оглушающим звуком треугольный гигант воткнулся в поверхность горы.

Огромная вспышка ярчайшего пламени – следы подрыва генераторов солнечной ионизации производства Райта Сиенара, к которым присоединилось детонирующее добро, которое есть на каждом боевом корабле: реакторное топливо, танкеры с горючим для авиации, боеприпасы корабельной артиллерии – озарила иллюминатор боевой рубки.

Поляризация транспаристиловых экранов мгновенно отсекла излишки фотонов света, не позволив выжечь сетчатку глаз наблюдателей.

Сквозь затемнения обзорного экрана, Двейнор и остальные наблюдали, как по поверхности планеты распространяется ударная волна, корежащая постройки, рельеф местности, испаряя огненной волной реки и озера, выжигая фауну и флору планеты, превращая место крушения корабля в огромный кратер глубиной в несколько километров.

– Мы уничтожили гипердвигатель противника, – прокомментировала ГЕМИНИ, возникнув на мостике. – Регистрирую скачки энергии, сбои в работе двигателей и нарушение координации в действиях защитных систем планеты.

– Это… Очень… Больно, – прошипела, словно гигантская змея, леди Империус, лицо которой словно свело судорогой. – Вы… Могли хотя бы предупредить!

– Мог, – кивнул Траун. – Но до сих пор не был уверен в том, что мы действительно имеем дело с тем, о чем меня предупреждал Император.

– О чем это вы? – Двейнор предупредительно положил руку на рукоять виброножа. Потому как смотреть на налитые кровью глаза летанки было… Страшно. До жути. От девушки буквально исходила ярость и желание убивать.

– Видите ли леди Империус, – Траун слегка повернул кресло, чтобы оказаться лицом к страдающей девушку, – вы не так давно бравировали над личностью человека, который принес себя в жертву ради спасения всей галактики. Но почему-то думали, что он не в состоянии предугадать того, что происходит на самом деле. А меж тем, Бессмертный Император, направляя меня в Неизведанные Регионы предупреждал о том, что здесь обитает то, с чем мы сейчас столкнулись.

– И что же это? – девушка рухнула на колени. Двейнор как завороженный наблюдал за тем, как по поверхности планеты, приводя к непостижимым по масштабу катаклизмам, распространяется ударная волна и следующий за ней огненный вал.

– Так понимаю, сейчас в Силе вы чувствуете смерть множества разумных существ, леди Империус, не так ли? – наклонив голову вбок, поинтересовался гранд-адмирал.

– Скорее… Это похоже на агонию чего-то… Очень большого… И связанного с Силой, – произнесла она, медленно приходя в себя. – Поистине… нНобычное ощущение. С таким я прежде не сталкивалась.

– Все бывает в первый раз, леди Империус, – просто заявил Траун. – Например, в настоящий момент мы с вами, как и экипажи других кораблей Экспедиционных Сил Вечной Империи Закуул, наблюдаем единственную в своем роде смерть живой планеты.

– Живой планеты? – опешил Двейнор. – Как это… Вообще может быть?

– В галактике немалое количество чудес, – заметил Траун. – Потому, я не намерен был раньше и не собираюсь сейчас отпускать эту планету. – Планета, производящая биомеханические, они же – бионические, корабли весьма ценное приобретение. Но перед нами такой задачей – спасать, невзирая на потери – не стояло.

Потоки огня выжгли планету до экватора, где, испарив завесу непроницаемых облаков, огненный ураган остановился. А за ним остались лишь обезображенные контуры рельефа.

– Маршал Двейнор, – обратился он к клону. – Готовьте своих людей.

– Мы занимаемся эвакуацией спасшихся с «Платана»? – поинтересовался штурмовик.

– Со звездного суперразрушителя нечего и некого спасать, – отрезал Траун, посмотрев на штурмовика. – Не думаете ли вы, что я, замыслив разбить десятикилометровый космический корабль о живую планету, не подумал о судьбе членов экипажа загодя? Нет, на корабле нет ни единой живой души и ни одной единицы техники – лишь ГЕМИНИ, которая и помогла сделать план «Беш» идеальным. А сейчас, давайте обнаружим и уничтожим артиллерию противника, прежде чем начнем высадку десанта.

– Полностью с вами согласна, – отозвалась леди Империус. – От нее и без того не так уж и много осталось…

– Когда мы закончим с этой планетой – от нее даже клеток не останется, – пообещал Траун, вновь надев на лицо непроницаемую мину. – Зонама-Секот более никогда не доставит проблем Вечной Империи. Ручаюсь.

* * *

Примерно в то же время.

– А неплохо ты тут окопался, – оценил Евгум размеры штабного бункера.

Просторное помещение, укрытое десятью метрами армированного пермакрита и бронированный прослокой в добрый метр дюрастали – вполне достаточно, чтобы выдержать прямое попадание из турболазера. Одно, может два, от силы три, но не более пяти.

Большее количество в себя впитать могло разве что дефлекторное или корпускулярное поле. Конечно, планетарный щит на Тарал V имелся – как и глубоко эшелонированная и продуманная планетарная система ПВО и ПКО.

– Полноценная военная база Штурмового корпуса как никак, – пожал плечами Джордж’о’джордж, продолжая наблюдать, как командир 70-го штурмового корпуса настраивает голопроектор. – А не все эти поделки, которые ИКЗТ размещает на планетах…

– Сэр, в пехоте тоже немало хороших и талантливых разумных служит, – заметил командир 12-го штурмового корпуса Смоук. – Например, Дизи Азмо и его 2-ой ИКЗТ…

От напоминания ужасов Фелуции, которая до сих пор полыхала адским пламенем, среди собравшихся воцарилась тишина. Слишком… Запоминающейся была кончина корпуса кристофсианский родианцев… И слишком многое она изменила в головах простых солдат.

Не говоря уже о генералах.

Впрочем, некоторые до сих пор считают, что бывшие добровольцы – это солдаты второго сорта. На секторальные базы армии и флота, где расквартированы крупные силы Штурмового корпуса, достаточные, по мнению командования, для отражения любой угрозы в пределах зоны ответственности, пехотинцев не допускали. Приказами для них определена другая территория базирования – политический центр сектора.

В случае с территорией мон-каламари и куарренов сложилась двоякая ситуация. В первую очередь потому что Дак – родной мир обеих рас – симпатизировал Новой Республике. Пусть формально государство джедаев считалось нейтральным (а кое-кто поговаривал, что и вообще – союзным) Вечной Империи Закуул, лояльные Вечному Трону куаррены, по требованию Бессмертного Императора, не желавшего распрей между народами, переместились на Миннтуин – мир, на котором они еще в бытность свою союза с Конфедерацией Независимых Систем возвели превосходные орбитальные верфи, ненамного отличающиеся от таковых на Даке.

Так что для Вечной Империи именно Миннтуин являлся политическим центром сектора Каламари. Для Новой Республики – планета Дак. Вот только в отличии от имперцев, республиканцы в секторе контролировали всего лишь одну планету. И не надо быть гением, чтобы понять какую.

А вот военная база сектора размещалась на планете Тарал V. И сейчас, по приказу гранд-адмирала Деметриуса Заарина, командование двух корпусов собралось для обсуждения поставленной перед ними тактической задачи.

– Загружено, – прокомментировал майор Залп.

Два Имперских рыцаря и Смоук приблизились к терминалу. Маршал Залп активировал клавишу проигрывания сообщения.

– Рыцари Евгум, Джордж’о’джордж, маршалы Залп, Смоук, – голограмма гранд-адмирала оглядела присутствующих, которые ответили на приветствие. – Я поручаю вам подготовить план атаки на Дак.

Чего?!

Евгум едва ли поверил своим ушам.

– Простите, сэр, но что происходит? – настороженно спросил Имперский рыцарь расы никто. – Разве началась война между нашими государствами…?

– Нет, рыцарь, Джордж’о’джордж, – отверг предположение командующий. – Мы не переходим к активным боевым действиям. В данный момент времени. Но все может измениться. Поэтому, перед вами стоят две задачи. Первая – усильте оборону наших миров в секторе Каламари. В течение недели к вам прибудут сорок новых штурмовых корпусов с соответствующей техникой, – Джордж’о’джордж и Евгум переглянулись. Произошло что-то, чего они не знают? Сектор находится на задворках галактики – и ожидать внезапного нападения здесь не приходилось: тысячи планет разделяют сектор Каламари и основные транспортные артерии галактики. – Вторая задача сложнее. Вам необходимо подготовить план внезапного удара по верфям и планете силами ваших двух корпусов. Цель – захват с минимальными потерями среди наших солдат и гражданского населения. Воспользуйтесь анализом операции, проведенной ранее гранд-адмиралом Тешиком. План должен быть готов и переслан мне на изучение в ближайшие две недели. Старшим назначается рыцарь Джордж’о’джордж. Разработка плана – в режиме секретности. На этом все. Заарин – конец связи.

Как только фигура гранд-адмирала пропала, четверка мужчин переглянулась.

– Что за херня творится, сэр? – выразил общее недоумение Смоук.

– Я не знаю, – покачал головой никто. – Все это… Какой-то фарс…

– С каких пор мы проявляем агрессию к мон-каламари? – погладил подбородок Евгум.

– Ни с каких, сэр, – ответил Смоук.

– Эм… Это был риторический вопрос, – грустно улыбнулся Имперский рыцарь.

– А может…? – начал говорить Залп.

– Нет, – отверг предположение никто. – Я уверен, что Заарин не шутил насчет разработки плана атаки.

– Наземной атаки, сэр, – напомнил Смоук.

– Это-то меня и напрягает, – признался Джордж’о’джордж. – Дак – это сплошная, водород в ее молекулы, вода! И каким образом наземные подразделения должны действовать на планете?

– Вероятнее всего – имеется в виду захват только надводной части, – предположил Евгум. – Города и верфи…

– В таком случае, – изрек Смоук, – это не так уж и сложно, сэр. Используем дроидов-шпионов, чтобы изучить оборонительную сеть противника и…

– Сразу видно, что ты здесь недавно, брат, – печально усмехнулся Залп.

– А в чем дело? – не понял командир 12-го штурмового корпуса.

– В том, что Вечная Империя относилась к мон-каламари совершенно по-дружески, – сдавленно произнес никто. – У них нет в системе ни «Голанов», ни других оборонительных станций. Только верфи – и те рыбообразные военные корабли, которые они производят для Новой Республики.

– Серия МС? – уточнил Евгум.

– Да, там несколько типов, – поморщился Джордж’о’джордж. – Мы уже получили от шпионов их спецификации… Вооружены и защищены так, что нашим «Рассекателям» второй модели придется слегка попотеть, чтобы разобрать их на металл. А третье поколение наших звездных разрушителей просто сотрет их в порошок…

– «Рассекатели III» как раз достаивают на Миннтуине, – припомнил Евгум. Видя недоверчивые глаза собеседников, пояснил. – Это проходило по оперативной сводке Генерального Штаба с неделю назад…

– Мое дело – эта база, – посетовал никто. – Потому к куарренам я не лез… И сколько их там?

– Порядка сотни, – пожал плечами Евгум. – И столько же суммарно «Пределов», «Мародеров», с десяток «Виндикторов», «Прокламаторов». Точно помню, что добрый десяток «Импеллоров» заложен, но их достроят в лучшем случае через месяц-полтора…

– Иными словами, у Заарина почти готова армада, которую он может бросить на покорение родины мон-каламари, – изрек Джордж’о’джордж. – Но на кой хатт ему это нужно?

– Могу только предположить, что в Новой Республике кто-то начал мутить воду, сэр, – подумав, произнес Смоукт. – И гранд-адмирал разрабатывает план превентивного удара, чтобы исключить пятую колонну у себя в тылу.

– Лучше бы это было так, – взмолился Джордж’о’джордж. – Потому как если это у нашей власти потекли мозги… Я не представляю себе то, что произойдет в галактике.

– Что бы там ни было, – заключил Евгум. – Хуже того, что уже произошло во время противостояния Старой Республики и Конфедерации, да резни, устроенной айлонцами – точно не будет.

– Сэр, – привлек к себе внимание Смоук. – Мне, конечно, всего двенадцатый год от роду, но… Я бы не рассчитывал на то, что все обойдется миром.

* * *

Примерно в то же время.

– Поведение этого Совета – возмутительно! – верещал как резаная банта советник Фей’лиа.

Магистр Рейн с усмешкой наблюдал за тем, как ботан пытается прикрыть рукой кусок плеши с обильными кровоподтеками, на своей голове.

– Ваши крики разбирательству не помогут, – прикрыв глаза, словно его сморил сон, произнес гранд-мастер Йода. – Магистр Фисто наказан будет.

– Наказан!? – взвизгнул ботан. – Наказан?! Его следует казнить!

– Это решать не вам, – покачала головой Мавра Зейн. – Фисто – член Ордена.

– И его поступки получат всестороннюю оценку с нашей стороны, – произнес Оппо Ранцизис.

«Ага, – мысленно хмыкнул Рейн. – Скорее всего даже положительную».

Оби-ван Кеноби, приложил к лицу руку, старательно делая вид, будто трет глазницы.

Главный разведчик Ордена джедаев лишь усмехнулся.

Таким трюком бывший учитель Избранного мог обмануть лишь ботана и его группу поддержки – еще добрый десяток ботанов, стоящих за спиной Борска. Но никак не Высший Совет, который уже видел здоровенный фингал под правым глазом Кеноби.

Рейн уже потерял счет дням, которые велось разбирательство над делом Кита Фисто.

Наутоланин, после того, как на Совете огласили информацию о подтверждении смерти Рика Доугана (Рейн смог узнать, что все-таки Фисто связался с Секурой после этого, не веря орденской разведке, и та объективна сообщила все, что знала о последних часах Бессмертного Императора), вдрызг напился в одной из самых грязных и отвратных кантин Новой Республики.

После чего решил вдруг выместить свое недовольство на конкретном, отдельно взятом ботане, смог сбежать от преследовавшего его Оби-вана Кеноби, найти Борска Фей’лиа, прогнать его пинками три раза вокруг военной базы-аванпоста на Орд-Мантелл (а это без малого – порядка шести километров), всячески ускользая от пытавшихся перехватить его военных патрулей.

А когда его все же стали настигать спешно вызванные для этого дела джедаи, магистр Кит Фисто, как указано в официальном рапорте «догнал советника Борска Фей’Лиа, схватил его за волосы на лице и затылке, после чего, раскрутив, отбросил от себя, попутно еще ударив достопочтимого ботана тяжелым сапогом, одетым на правую ногу джедая, по пятой точке в прыжке, отчего советник пролетел несколько метров в воздухе, упал головой в канализационный слив, по которой проехался еще полтора стандартных метра, измазавшись нечистотами с ног до головы, а когда его подняли на ноги – долго сплевывал характерную желтоватую жидкость с резким запахом, которая определена экспертами, как моча».

Итог – униженный, лишенный нескольких клоков волос из своей шкуры, измазанный в дерьме и моче, с отбитой пинками задницей – Фей’лиа негодовал уже целую стандартную неделю, оббивая пороги Храма джедаев на Дантуине в поисках справедливости.

И все бы хорошо, к действиям Фисто отнеслись… Не приветствовали, конечно, но мало кто осуждал, ибо хитрожопый говнюк свой нос сует всюду, куда только может пролезть нейтрино и порядком подзаебал не только Совет, но и каждого джедая в радиусе пятнадцати парсеков от Дантуина. Произойди подобное с кем-нибудь рангом поменьше – произошедшее удалось бы спустить на тормозах, даже при наличии целого батальона свидетелей.

Слишком много очевидцев. Как военных, так и нескольких гражданских, кто-то из которых догадался транслировать запись происходящего в ГалактаГрамм. Отчего, конечно, популярность Кита Фисто выросла, но в ущерб его положению в самом Ордене. Ибо чиновники, сенаторы, и даже представители политической части Временного Совета ополчились против магистра-наутоланина.

Но Борск не из тех, кто пойдет против врожденной ботанской традиции: если все клюют одного, присоединяйся к пиршеству.

Ублюдок не просто присоединился. Он сделал свой позор штандартом для выступлений против Кита Фисто в частности. И всех джедаев – под шумок.

Довольно хитрая комбинация. Вроде бы обвинения идут в сторону одного члена Ордена, а на деле…

Получается, что «пидорас шерстяной», как его называл Фисто, который до сих пор отходил от последствий своей попойки в медпункте, весьма утонченно шантажировал Совет.

– Или выдайте своего магистра, – прошипел ботан. – Или все это будет иметь огромные и крайне неприятные для вас последствия!

– Какие, если не секрет? – поинтересовалась Джокаста Ню. Каждый магистр понимал – идти на такой шаг нельзя. Стоит только общественности узнать, что Совет выдал одного из своих на суд, обвинения посыплются как лавина с горной вершины. Слишком немало джедаи за последнее время принимали спорных решений. И если за каждое подобное последует казнь… Палпатин может просто подождать и забрать территорию Новой Республике себе без какого-либо сопротивления.

Ботан сощурил глаза так, что теперь их совсем перестало быть видно.

– Значит, такой ваш ответ будет? – спросил он. – Отказываете мне в моем праве судить его по ботанским законам?

– Наказание за подобное в Пространстве Ботанов – смерть, – холодно произнес Оппо Ранцизис. – Вы требуете от нас передать вам магистра Ордена для казни.

– Да! – Борск распахнул глаза, и теперь они горели каким-то неестественным, фанатичным огнем.

Рейн подумал, а не вмазался ли спайсом уважаемый советник?

– Из-за того что он… Немного разбушевался? – уточнил Коулман Кай.

– Он оскорбил меня и унизил на всю Новую Республику! – Фей’лиа вновь перешел на ультразвук. – Вы хотите, чтобы граждане нашего государства знали, что могут вот так просто вытереть ноги о свою власть? Поощряете джедайский произвол? Хотя, о чем я говорю, – он оскалился, продемонстрировав безупречные клыки. – Джедаи никогда не предпримут ничего, против своих. Вы не казнили того падавана, которая стала причиной смертей в вашем Храме на Корусанте. Молча сглотнули то, что сделал Доуган с вашим орденом…

– Я прошу вас не забываться, – гневно произнесла магистр Зейн. – Вы находитесь в палатах Совета. И здесь подобное поведение недопустимо.

– А мне плевать на ваши традиции и запреты, – заявил ботан. – Вам же наплевать на понесенные мною репутационные и прочие потери. Вам плевать на всех, кроме самих себя.

– Слова наши вы толкуете неверно, – изрек Йода, соизволив наконец разлепить глаза и посмотреть на «гостя». – Разберемся сами мы…