Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 337 страниц)

Услышав странный шорох позади, я резко развернулась и от неожиданности нажала на курок.

Только мгновенная реакция Демьяна и резкий бросок в сторону спасли меня от убийства, а его – от смерти.

Поняв, что сейчас произошло, я разжала руки и просто рухнула на колени. Широко распахнутыми глазами, смотрела на мужчину и не верила в то, что сейчас могло произойти.

Удивлённым казался и марионер.

Нагнувшись, он, молча, поднял импульсный пистолет.

– Я надеюсь, тебя заставило выйти наружу что-то действительно серьёзное. Иначе я буду недоволен, солнышко,– раздражённо процедил он, глядя на меня.

Моргнув пару раз, я медленно кивнула и снова впала в ступор.

– Что случилось, Анита? Говоришь быстро и чётко, – прорычал он, сердясь больше похоже на себя, чем на меня.

– Я тебя искала, – запинаясь, пробормотала я.

– Я увидел тебя в окошке смотровой вышки чисто случайно, – спокойно произнес он. – Зачем ты вышла с корабля? Что случилось Анита? Говори четко и ясно!

– Там, – я, обернувшись, ткнула пальцем в темноту.

Демьян обошёл меня и внимательно осмотрелся.

– Конкретней, Анита, что там? Что ты там видела и во что целилась?

Словно возвращая меня в реальность, сверху раздался удар.

– Вот, – тут же взвизгнула я. – На корабле появился отсчёт. Я не поняла, что это и выглянула тебя позвать. Думала, ты недалеко от трапа, – затараторила я, давясь словами. – А потом я услышала удар и странную тень сверху. Большую собаку или похожее животное. Мне не могло показаться, я пару секунд её рассматривала. Я решила тебя найти и всё рассказать, но тебя нигде не было. Потом опять эти удары: один за другим и постоянное чувство, что следят за мной. И страшно очень. А вот придя сюда, я увидела чью-то морду. Оно точно чёрное, потому что тело сложно было рассмотреть в темноте. Я испугалась, подняла пистолет, а тут,– последние слова я проговаривала уже сквозь слёзы. – Прости, я чуть тебя не убила, прости. Я не хотела, я испугалась этой твари. Я не хотела в тебя стрелять. Прости!

– Так, тихо, – рыкнул Демьян и, подхватив меня за руку, поставил на ноги. – Сейчас быстро на корабль.

– А ты? – пролепетала я. – Там твари, Демьян. Я их видела. Видела!

– Я тебе верю, поэтому быстро в корабль, – уже более спокойно проговорил он. – Я максимально быстро приду к тебе. Посмотрим что там за отсчёт. Хотя я и так уже понял, во что мы вляпались.

Подтолкнув меня в сторону трапа, Демьян рванул в противоположную сторону. И только сейчас я заметила неприметную узкую лестницу и кабинку наверху. Именно туда и устремился мой мужчина.

Недолго думая, я уже просто побежала к металлическим лестницам, ведущим в кабину нашего корабля. Взлетев по ней наверх, нервничая и злясь на себя, я еле выдержала процесс первичной дезинфекции и вошла внутрь. Галоокно никуда не исчезло, и отсчёт продолжался. Судя по цифрам на нём, нам осталось пятнадцать минут, только знать бы до чего!

одняв с кресла одеяло, я закуталась в него с головой. Сама не заметила, как сильно замёрзла снаружи. Руки буквально посинели, пальцы занемели. Уши нещадно жгло. Но там, снаружи, переживая и обмирая со страху, я и не почувствовала того, как получаю обморожение.

Упав в кресло, скинула ботинки и завернула стопы в одеялко, растирая жутко горящие пламенем боли пальцы.

Минуты тянулись одна за другой, возвращая чуть притихшую панику. Но снова выбираться наружу и мысли не было. Всё, что нужно Демьян уже знает. Он опытный. Он понял, что случилось. Во всяком случае, я очень на это надеюсь, а значит – всё будет хорошо. Что бы там не стряслось, Демьян со всем разберётся.

Убеждая себя в том, что счастливое будущее у нас всё же предвидится, я не сразу поняла, что что-то изменилось. Кто-то коснулся моего плеча. Не ожидая такого, вскрикнула и рванула вперёд, кубарем падая с кресла.

– Анита, – резкий окрик моего любимого мужчины вернул меня в реальность, – успокойся, девочка. Мне сейчас нужна та уверенная в себе землянка, неиспугавшаяся носителя заразы и червей. Ты понимаешь меня?!

Устыдившись своего поведения, я неуклюже забралась обратно на своё нагретое место.

– Прости, задумалась, – виновато буркнула я.

– Думы – это хорошо, но сейчас ты мне нужна собранная и внимательная.

– Кого я видела? – не став ходить вокруг да около, прямо спросила я.

– Думаю – шко́фа. Знаешь кто это?

Я покачала головой. Признаться и слова-то такого не слышала.

– Это ручные псы работорговцев с Дерапа. Мерзкие твари. Вся схема проста. Сюда прилетают небольшие космические судна, зарядное устройство этой станции рассчитано только на крейсеры четвертого класса, как наша «оса». На корабле, как правило, двое или трое пилотов. Один выходит и контролирует зарядку. Он сидит в небольшой комнатке наверху. Я даже удивился, поняв, что она звукоизоляционная. Теперь понятно почему.

Демьян замолчал, отменяя отсчёт на табло.

– И почему? – подтолкнула я его на то, чтобы он продолжил рассказ.

– Чтобы не слышали, как убивают остальных. Этот отсчёт высветился потому, что корабль новенький, система не отлажена. А обычно эта функция отключена, чтобы энергию не жрала, и сидя здесь в кабине, оставшиеся космолётчики просто не увидят, что их корабль захватывают. Система не начнет отсчёт. Когда поймут, что к чему, будет поздно. Шко́фы будут уже внутри. Ты спасла нас, ослушавшись меня и выйдя наружу. Ты спровоцировала их к преждевременной атаке. А вид оружия их отпугнул, умные твари.

Прикусив губу, я прокрутила в голове всё, что он сказал.

– То есть, пока один пилот сидит в звукоизоляционной комнатке и следит за процессом, второго убивают, проникнув внутрь корабля. А как судно-то захватывают? И причем тут отсчёт? Я не поняла, – честно призналась Демьяну.

– На двери практически всегда в любом корабле установлена сеть, определяющая где «свой», а где «чужак». Вспомни, как ты не смогла войти, когда мы спасались с того адского крейсера. Войти сюда можем только ты и я. Как «хозяева». А вот чужакам ход закрыт, – это я уяснила и качнула головой. – Вирус взламывает главный компьютер и захватывает контроль над всей системой, – продолжил Демьян. – А дальше дело за малым – убрать защитную сеть с входа, устранить или пленить пилотов и забрать корабль. Такие судна за полцены на чёрных рынках в рукаве Лебедя продают на каждой второй обжитой звёздной системе.

– И что нам теперь делать? – испуганно прошептала я.

Демьян, наконец, отменил этот проклятый отсчёт. Цифры моргнули пару раз и погасли. Далее пробежавшись пальцами по пульту, он активировал экран, на котором отображалось всё, что происходило вокруг нашего судна. Но сколько бы я ни всматривалась в картинку, ни одного движения не заметила.

– А где эти шко́фы? Куда они делись? Что нам теперь делать, Демьян?

– Пока ничего. Псы затаились. Но проблема не в них, а в том, кто пытался нас захватить. Я даже не представляю, где может находиться этот гад.

Таким взволнованным я своего марионера ещё не видела. Поджав губу, прикусила её до крови. Специфический металлический вкус растёкся во рту.

– А может, мы просто взлетим? – наверное, это был очень глупый и наивный вопрос, но я не могла не спросить.

– Если мы взлетим, то прихватим с собой зарядное устройство. Не то, чтобы эта штука нам потом в хозяйстве не пригодилась, но вот с торчавшим из задницы корабля куском космической станции мы далеко не умчимся.

Мысленно нарисовав в воображении всю эту картину, я ужаснулась.

– Значит, нужно дождаться завершения зарядки и отсоединить её. Это можно сделать, не выходя наружу? – не унималась я.

– Верно мыслишь, солнышко. Но вот отсоединиться мы не сможем. Это можно сделать только из той будки, где я сидел.

Тяжело вздохнув, я осознала, насколько мы обречены. Выйти наружу – это подписать себе приговор. Там эти псы только и ждут, чтобы напасть. И чем больше я думала, тем более яркая картина нашей гибели всплывала в моём сознании.

– А если один из нас пойдёт отключать, а другой будет его прикрывать. У нас же на корабле два бластера и один импульсник.

– Анита, я уже видел, как ты стреляешь, так что даже не думай об этом, – быстро остудил мой пыл Демьян.

– Я стрелять?! – моё удивление красочно отобразилось на моём лице. – Да я в упор промахнусь. Нет, я побегу отключать, а ты будешь стрелять, и отгонять от меня этих тварей.

Демьян хлопнул глазами, открыл рот, чтобы, видимо, мне возразить и снова его захлопнул. Отвернувшись, он вновь уставился на пульт. Я видела, как ходили ходуном его желваки.

– Почему нет, Демьян? – я давила на него, вынуждая со мной согласиться. – Ты хорошо стреляешь. Там же наверняка автоматика, нажму пару кнопок и всё. А ты прикроешь меня. Это же хороший план!

– Нет, – скупо отрезал он.

– Ну почему? Ты ведь сам понимаешь, что по-другому нельзя, – наседала я на него.

– Я сказал: НЕТ! – психанув, он подскочил. – Шкофы – это управляемая стая бешеных псов. Стоит мне хоть раз промахнуться и тебя загрызут. Поэтому нет и всё. Вопрос закрыт! Ты останешься здесь и не потому, что я считаю, что ты плохо бегаешь или не способна запомнить комбинацию клавиш на пульте, а потому что я могу промазать. Я могу не справиться. Я! Могу! Промахнуться! Я! – не осознавая, он орал, вцепившись в спинку кресла так, что ткань трещала. – Я не желаю тебя терять, не хочу смотреть, как ты умираешь. Нет, Анита. Нет и всё!

Я примирительно подняла руки, пытаясь его успокоить. Это впервые за всю мою сознательную жизнь, когда я не разрыдалась, не впала в ступор или не заистерила, когда на меня так громко накричали. Демьян воспринимался мною как-то иначе, чем все остальные люди.

– Тогда какой твой план? – тихо спросила я, дождавшись пока его подотпустит.

– Я выйду наружу один,– неуверенно буркнул он,– всё отключу и вернусь.

– Хорошо, – спокойно согласилась с ним я, – а что будет со мной, если ты вдруг не справишься? Меня сожрут или продадут в рабство?

Запустив руки в волосы, Демьян сел. Похоже, в свой план он тоже не верил. Сам понимал, что один против своры не сладит.

– Я дам тебе бластер, – тихо и как-то обреченно выдохнул он.

– Чтобы я застрелилась в случае чего? – негромко проговорила я то, что первым пришло мне на ум.

– Совсем дурная, – Демьян бросил на меня такой бешеный взгляд, – чтобы меня отбивала! Только стреляй в тех тварей, что далеко от меня. А то поджаришь ненароком.

– Правда, дашь бластер? – удивилась я. – Я же стреляю плохо.

– А ты целься в центр стаи и подальше от моего зада. Тогда всё будет отлично, – вынув из кармана бластер, он передал его мне. – Надеюсь, я об этом не пожалею!

Глава 25

Покрутив в руках бластер, я ужаснулась самой мысли, что именно мне придётся стрелять. Но это было лучше, чем просто сидеть внутри корабля и наблюдать как единственного близкого и родного мне человека – мужчину, которого я люблю – рвут на части. Да, меня пугала мысль о предстоящем убийстве, даже таких жутких тварей, как эти шкофы. Но лучше я нажму на спусковой курок бластера и выпущу огненный пульсар, чем эти монстры запустят свои зубы в моего Демьяна.

Следующий час мы молча сидели и наблюдали, как медленно на экране ползёт уровень зарядки нашего ядра. Красный цвет индикатора сменил оранжевый, затем шкала вспыхнула жёлтым, и теперь мы ждали, пока она позеленеет. Признаться, сейчас я бы предпочла, чтобы она так и оставалась жёлтой, но время неумолимо. И вспыхнувшую предательским зелёным полосу зарядки, я встретила неласковым взглядом.

– Ну что, снайпер, – поддел меня Демьян, – вооружайся и пойдём. Только не пристрели меня и не изжарь.

Я только зыркнула на него, но промолчала. Весело ему. У меня от страха поджилки трясутся, а он, похоже, и не волнуется. А может, не желает показывать свой страх. Всё-таки он мужчина, бывший военный.

– Демьян, ты хоть знаешь, что делаешь? – тихо прошептала я, глядя в пол. – Может, взлетим с этой установкой и потом как-нибудь от неё избавимся.

– Я не знаю, что мы творим. План один – довериться госпоже Удаче, – ответил негромко он. – Но другого выхода я просто не вижу. Рано или поздно они нас взломают. Сидеть здесь вечность – не выйдет. Но полагаю, что именно этого они от нас и ждут. Вряд ли они готовы к тому, что мы будем прорываться с боем, тем более они видели, что со мной женщина. Твоя задача проста: стрелять во все, что будет рваться к нашему кораблю. Остальное я сам. Много времени занять это не должно. Нам бы пять минут продержаться и все. Расчисти мне путь обратно на корабль, малышка, и я обещаю больше никаких нелегальных станций. Я знаю, сколько кораблей пропадает в космосе, и не хочу, чтобы мы пополнили эту статистику.

– Но мы справимся? – мне стало еще страшнее.

– Успокойся, солнышко, – огромная ладонь ласково потрепала мои короткие волосы, – тут главное – не позволяй им подобраться к трапу и стреляй без раздумий. А всё остальное я сделаю сам.

Надев куртку, грозный марионер отправился на выход. Я, трясясь, засеменила за ним. В голове нервные клетки бились в истерике; вдоль позвоночника метались мурашки в панике; в горле пересохло; руки вспотели. И так сильно захотелось в туалет! Но я упрямо шагала за своим мужчиной. Остановившись на верхней лесенке трапа, только и могла, что проводить Демьяна взглядом.

– Не дать никому подобраться к кораблю, – повторила я его слова. – Не бояться ничего. Просто стрелять во все, что движется, кроме Демьяна. И потом убраться отсюда, – мои руки затряслись от ужаса переживаний. – Это нужно просто пережить! Успокоиться и пережить.

Как только Демьян скрылся за нашим кораблём, я внимательно огляделась по сторонам. Спустя всего каких-то пару секунд сверху донеслись методичные удары с равными промежутками, и тут же мелькнула тень.

Шкофы готовились к атаке.

Ещё один удар – тьма сгустилась и снова ожила. Узкие проходы на верхние ярусы таили в себе монстров. Тишина отступила, и я отчётливо различила тихое рычание и сопение. Не думая, как и приказал Демьян, я выстрелила в туннель, располагающийся передо мной. Яркая вспышка озарила пространство и прямо на меня, отчаянно скуля, понеслись несколько тварей с дымящейся шкурой. Еле дождавшись перезарядки, я выстрелила вновь.

В воздухе запахло мерзко. Паленая шерсть и жареное мясо!

Не дожидаясь пока твари сдохнут, я рванула обратно на корабль за импульсником. Вернувшись на лестницу трапа, обнаружила, что тварей стало куда больше.

Новый удар откуда-то сверху и вторая атака.

Я легко отразила её, стреляя без разбора сначала из бластера, а потом добивала импульсным пистолетом. Попутно перезаряжался бластер.

Минута передышки и снова удар. Теперь я отчётливо различила, откуда он донёсся.

С десяток громадных чёрных бешеных псин устремились ко мне. Послав в них пульсар, я вскинула голову и осмотрела внимательно верхний ярус, но кто бы там ни был, пока он прятался.

Сбоку чуть позади что-то грохнулось, взвизгнуло и истошно заскулило. Там за кораблем орудовал Демьян. Яркая вспышка дала мне понять, что в кармане его куртки был второй бластер, и сейчас он им отстреливается. Серия методичных ударов и проход впереди меня наполнился новыми тварями. Но сейчас мне было не до них – я увидела хозяина этой псарни. Невысокий коренастый нелюдь с длинными руками подбирался ко мне по верхнему ярусу, но пока выстрелить в него не удалось бы. Слишком далеко.

Сделав вид, что не замечаю новоприбывшего, я принялась палить шкуры его милым зверушкам. Пульсар живого огня в туннель и разряд импульса на добивание тварей. Ещё один выстрел и снова визг сдыхающих тварей.

О Демьяне старалась не думать.

Если я тут пока справляюсь, он там тем более. Сейчас все мои мысли занимала инопланетная тварь, притаившаяся сверху. По отголоску нового удара, я поняла, что он приблизился. Эти удары – приказы к нападению. Сам того не желая, хозяин своры шкофов подсказывал мне – когда стрелять, а когда и передохнуть можно. Наверное, и он это уже понял, потому как ничего у него не выходило.

Трупов монстров становилось больше, а корабль всё ещё был за нами.

Звук удара о металл разнесся по огромному помещению, но его источник был практически надо мною! Резко вскинув голову, я, не реагируя на бегущих псов, отправила сгусток пламени вверх. Нет, я не целилась. Просто выстрелила на звук. Да и к чему что-то высматривать, если огонь такой силы, что зацепит стоящего там по-любому. Не зря же Демьян за себя переживал. Площадь поражения у бластера оказалась чудовищной.

Вскинув вторую руку с импульсником, я оглушила шкофов, которые успели подобраться к трапу. Понимая, что бластер не успеет перезарядиться, я отступила вглубь корабля. Псы приближались. Сверху с оглушающим рёвом, в котором слышалась нестерпимая боль, упал нелюдь. Именно он и оказался моим спасением.

Шкофы, учуяв раненную жертву, скопом устремились к ней. Только жирные мясистые зады замаячили. Умирающий хозяин этой своры отчаянно орал в то время как его питомцы, виляя крысиными хвостами, им же и ужинали. Не упуская такой удачный момент, я принялась палить по своре жующих тварей из бластера и импульсника.

Даже подыхая, эти жуткие монстры не желали оставлять свою жертву. Вот это и было страшно.

– Анита, – выскочивший из-за корабля Демьян, шатался во все стороны. Его лицо, шея, руки, одежда-всё перепачкано свежей кровью.

Взвизгнув, я слетела с трапа и со всех ног побежала к нему. За его спиной маячили шкофы, решая, видимо, кто более достойная жертва: марионер или тот, кто уже испустил дух и сейчас служил только пищей. Подбежав к Демьяну, я просунула руку ему подмышку и прицелилась в псов. Дураками те не были. Вильнув хвостами и прижав уши, они ринулись доедать своего бывшего хозяина.

– Анита, на корабль быстро, – прошипел надо мной мужчина.

Обхватив за талию, я повела его к трапу. На пирующих инопланетных мерзких собачек предпочитала не смотреть, но бластер и импульсник из рук не выпускала.

– Ну, ничего себе, ты тут бойню устроила, – прохрипел Демьян, – а кого они жрут?

– Я убила их хозяина,– прошептала я, не желая даже звуком привлекать к себе внимание, – им и ужинают.

– Страшная ты женщина, моя земляночка, – припечатал меня мой мужчина, – красивая, нежная, но порою такая страшная. Ты не перестаёшь поражать моё воображение.

– Это плохой комплимент, – буркнула я, – поторопись, большой марсианин. Упадёшь здесь – я тебя дотащить не смогу.

– И что, бросишь? – подозрительно севшим голосом, просипел он.

– Ну, вот ещё, – прошипела я, но ускорила шаг.

По трапу Демьян забирался буквально ползком, теряя последние силы. Я хотела ему хоть как-то помочь, но по факту он такой крупный, что я была беспомощной. Единственное, чего я боялась – что он не сможет преодолеть эти трижды проклятые лестницы. Но я, видимо, тоже недооценивала своего мужчину. Потому как он не только смог максимально быстро забраться наверх, но ещё заползти внутрь и, уцепившись за подлокотник кресла, приподняться для того, чтобы, что-то нажав на пульте, закрыть внешнюю дверь.

Только после этого с хрипом он осел и отключился.

Помаявшись в беспомощности, я присела рядом с ним и как смогла, уложила его на пол. О том, чтобы затащить его в медкапсулу – пока и речи не было. Но этот вопрос нужно решать быстро. Только посижу минуточку, успокоюсь, уйму дрожь в руках и ногах, и сразу же займусь этой проблемой.

Об дверь снаружи что-то с силой приложилось.

Вскочив, я резко передумала отдыхать. Успею потом, а сейчас требуется привести моего мужчину в порядок и улетать отсюда как можно скорее. Снова грохот и скрежет противный. Хаотично заметавшись по кораблю, я осматривала каждый угол в надежде найти хоть что-то полезное. Не знаю, что именно: в этот момент у меня тело в панике металось, а рассудок здраво мыслил, оценивая окружающие предметы на степень полезности.

В санблоке у стены я нашла именно то самое «полезное» – складную магнитную платформу, на которой Демьян коробки завозил, когда мы с пассажирского крейсера срочно эвакуировались. Схватив находку, я помчалась в кабину. Следующие полчаса, я, пыхтя и кряхтя, протаскивала тонкий металлический лист под мужчину. Сколько же он весил, я даже ногу не в состоянии была поднять.

Вдоволь намучившись и вспотев, я, наконец, активировала платформу и приподняла Демьяна над полом. Его стопы повисли в воздухе, платформа оказалась коротковата. Но это не критично. Главное, что теперь я смогу уложить его в медкапсулу.

Подтащив свой очень любимый и важный груз к капсуле, я принялась осторожно стягивать с него куртку. Немного придя в себя, Демьян, еле шевелясь, помог мне справиться с этой задачей. Из последних сил кряхтя и задыхаясь от натуги, я переложила его в медкапсулу. Только после того, как с ног моего марионера были стянуты ботинки, я мешком рухнула на пол. Никогда не думала, что человек может быть настолько тяжёл. Что элементарное снятие куртки с бесчувственного мужчины – это целое испытание. Но главное – я с ним справилась.

Демьян ровно и глубоко дышал.

Собравшись, я, ползая на коленках, прикрепляла датчики диагностики к запястью и щиколотке мужчины. О том, как работает эта капсула, я знала только в общих чертах. Но судя по тому, как на мониторе стали мелькать данные о составе крови, частоте сердечного ритма, догадалась, что всё делаю верно. Прислонив голову к бортику медицинской капсулы, ждала окончательного диагноза. Монитор пискнул и выдал какие-то цифры. Понатужив мозг, сделала вывод, что мой Демьян потерял много крови.

Словно читая мои мысли, из боковой панели выехала система для внутривенного капельного вливания жидкости. В ней уже оказалась вложена бутылочка с раствором. Быстро вставив иглу в вену и активировав систему диагностирования, я проследила, чтобы процесс переливания наладился как надо. В бутылочке появились мелкие пузырьки воздуха, а на мониторе отразилось количество перелитой жидкости.

Пока возилась, на столик во вмонтированный лоток выкатилась ампула для внутримышечной инъекции. Подняв её, я вчиталась в буквы, нанесённые на пластиковую поверхность. Антибиотик. Зачем? Осмотрев еще раз Демьяна, нашла пару укусов. От понимания, сколько заразы эти шкофы могли внести моему мужчине, содрогнулась. Надо срочно делать укол.

Устало вздохнув, осмотрелась. Шприц-пистолета нигде не обнаружилось. А он был, ведь колол же меня Демьян снотворным и успокоительным.

Ну, и где он?

Несколько минут на карачках я ползала по помещениям, заглядывая под пульт, под капсулу, под кровать в каюте и даже за унитаз в санблоке заглянула. Но шприца нигде не обнаружилось. Вернувшись, я в сердцах ударила по капсуле, в которой лежал без сознания мой мужчина. Бессилие и раздражение накатывало волной. Ну, куда Демьян мог деть шприц?

Мой взгляд упал на мужские брюки, точнее на карманы, чуть оттопыренные. Не мучаясь угрызениями совести и стеснением, я запустила в них руку. В первом обнаружилась пластиковая карта и фотокарточка, во втором – паспорт и, собственно, сам шприц.

Взвизгнув от радости, я, наконец-то, вставила в него капсулу с антибиотиком и сделала укол в руку.

Вот теперь можно и расслабиться.

Плюхнувшись на пол и вытянув ноги, поёжилась, откровенно замерзая. Подтянув окровавленную куртку, закуталась в неё. Да и всё равно мне, что на ней кровь, что она грязная, я сама сейчас вся взъерошенная и, наверное, на умертвие похожа.

Подняв зажатую в руке фотокарточку, обнаружила на ней счастливую улыбающуюся пару.

Сердце подскочило куда-то к горлу и рухнуло вниз, разбиваясь на осколки.

Мой такой счастливый очень молодой Демьян в красивой чёрной форме с красными погонами на фото ласково и крепко обнимал самую красивую женщину из мною виденных. Сногсшибательная фигуристая блондинка в дорогом стильном вечернем платье с открытым декольте, из которого выпрыгивал не менее чем третий размер груди. Она улыбалась фотографу, в то время как Демьян не сводил с неё обожающего взгляда.

Прикусив губу и сдерживая подступившие слёзы, я всмотрелась в карточку. Это оказалось зарегистрированное право на владение земельным участком размером в десять гектаров на планете Саушан системы Оюта. Оформлена земля была на Демьяна Стартхова, а покупатель – Ненель Стартхова. Хлюпнув носом и уже не обращая внимания на собственные градом катившиеся слёзы, я активировала в паспорте марионера строку «семейный статус». Выскочившая информация раздавила меня окончательно.

«Женат».

Дальше и читать не стала.

Собрав всё обнаруженное, я просто положила это на панель рядом с капсулой и на негнущихся ногах отправилась в санблок. Уж лучше бы меня червь заразил или шкофы разорвали, чем такое предательство. Открыв душевую кабинку, я забралась в неё и села на её дно. Холод тут же пронзил тело. Да и что с того?

У меня в душе всё коркой льда покрылось.

Стараясь не думать, просто прикрыла глаза и попыталась вспомнить те моменты в жизни, когда я была действительно счастлива. Все они мелькали перед глазами. Вот я получаю свой аттестат, наряженная в простое, но такое утонченное лёгкое платьице. Вот мама дарит мне сертификат на обучение. Прогулки по магазинам и поездки на фермы за город.

Такое простое незамысловатое счастье.

Но как бы я ни старалась уйти от реальности, все мои мысли снова возвращались к марионеру, лежащему в кабине. Как он мог? Зачем? Для чего он таскался со мной, зачем спасал? К чему в любви признавался? Ведь у него уже есть красавица – жена, есть свой участок земли.

И вот эти «если» и «почему» всё больше убеждали меня в том, что я просто чего-то не поняла.

Слишком много сил он потратил на меня. Слишком часто рисковал собой, чтобы оградить от опасности меня. Зачем? Ну не для того же, чтобы меня в любовницы определить. На крейсере, там, в пассажирском отсеке, была куча женщин, готовых лечь под него по первому свисту. Чего заморачиваться со мной? Всё это как-то нелогично.

Утерев слёзы, я, стуча зубами, вернулась в кабину и снова села на пол рядом с Демьяном. Он так и не пришёл в себя, хотя показатели на мониторе заметно улучшились. Сжавшись в комочек и прижав к себе колени, я постаралась включить здравый смысл.

Даже сегодня Демьян мог спокойно отпустить меня отключить систему зарядки, а потом, оставив меня стае шкофов, улететь. Но он рискнул собой. Он даже слушать не пожелал о том, чтобы рискнула я. Это ведь хоть что-то да значит.

Взглянув на часы, я с удивлением отметила, что прошло уже шесть часов с момента полной зарядки ядра. За это время наш корабль четырежды пытались захватить и, судя по всему, пытаются вновь.

– Демьян, – шепнула я посиневшими губами, – тебе сейчас лучше очнуться.

– Что ещё у нас случилось? – хрипло простонал он.

Совсем не ожидая ответа, я вздрогнула и резко подняла голову. Демьян лежал с приоткрытыми глазами и всматривался в моё лицо.

– Там что-то происходит, – я ткнула на пульт управления, – то загорается отчёт, то исчезает.

Тяжело опираясь на локти, Демьян приподнялся и тоже глянул на голографический экран.

– Нас пытаются взломать, нужно улетать.

Кивнув, я отползла к противоположной стене и устроилась вплотную к пищевому аппарату. Уставившись в одну точку, внутренне замерла, готовя себя к тому, что мы будем взлетать.

Шатаясь и придерживаясь за стенку, Демьян дошёл до своего кресла и буквально упал в него. Это меня слегка испугало.

– А может не надо пока взлетать? – робко спросила я. – Ты ещё не оправился.

– Я в норме, – всё так же собранно и скупо выдал он в ответ, – а ты за меня переживаешь?

– Ну да, ты крови много потерял. А взлёт – это нагрузка. Может плохо сказаться на твоём состоянии. Давай подождём? – объяснила я своё нежелание покидать эту станцию.

– Нормально всё будет, – успокоил он меня. – Веришь мне?

– Конечно,– тут же отозвалась я.

– Ты удивительная, – выдохнул он, обернувшись и пристально вглядевшись мне в глаза. – Самая удивительная и неповторимая

Смутившись, я отвела глаза.

– Нам нельзя тут оставаться, – эти его слова меня слегка огорчили, я переживала за него, – так что соберись, сейчас мы взлетим и снова ляжем на курс. А дальше всё пойдет по-прежнему.

Взглянув на панель, на которой лежало фото его жены, документы на землю и паспорт, я поняла, что как прежне никогда не будет. Лучше бы я никогда этого не находила и до последнего верила в сказку. Наивная удивительная неповторимая дура.

Сомкнув глаза, я внутренне сжалась, готовясь к боли.

Наш кораблик загудел и нервно дёрнулся. Ревущие звуки нарастали, а меня просто вдавило в пол. В носу защипало и заложило, лишь ощутив на губах привкус крови, осознала, что открылось кровотечение. Но сейчас я практически не обращала на него внимания. В голове стучало и звенело так, что казалось, будто сейчас мозг прогуляться вытечет. Застонав, я обмякла.

Это был самый тяжёлый взлёт.

С трудом дыша, я буквально давилась воздухом, прогоняя его в лёгкие и обратно. Не понимала – взлетели мы или ещё нет. В голове резко закружилось и меня вывернуло наизнанку. Во рту остался мерзкий привкус желчи. Рвотные позывы нарастали, но желудок был пуст. Это сводило с ума.

Зажмурив глаза, я желала только одного – никогда больше никуда не взлетать. Это меня убивало. Я совсем некосмический путешественник.

Внезапно над пультом управления развернулось дополнительное голоокно. Демьян что-то нажал и с глухим щелчком из панели выехали два рычага. Схватившись за них, марионер с таким зверским лицом уставился в голоокно, что и мне стало страшно. А дальше начался ад. Я видела на экране, как в сторону громадной космической станции полетели мощные заряды. С десяток гигантских вспышек и этой многоярусной громадины не стало. Всего каких-то пара минут и уже никто здесь никого не захватит и не убьет.

– Так быстрее, чем сообщать о нападении в соответствующие структуры и годами ждать, чтобы сюда с проверкой заявился хоть кто-то.

Развернувшись, мужчина внимательно посмотрел на меня.

– Анита, – взволнованный голос Демьяна звучал словно издалека, так сильно у меня заложило уши, – ты совсем не переносишь перегрузки.

– Ненавижу летать, – честно призналась я.

– Ну, наконец-то, я нашёл у тебя хоть один недостаток. Теперь ты не кажешься мне абсолютным совершенством.

Подняв на руки, Демьян с трудом, сам шатаясь, перенёс моё разбитое тело в капсулу. Сейчас я вообще не ощущала себя целой: вот вроде мозг работает отдельно, а тело страдает от боли само по себе. Почувствовав, что меня раздевают, я слабо возмутилась, но никто не обратил внимания на мои жалкие потуги.

Влажной тряпицей мужчина обтер мне рот. Затем нежно поцеловал в уголок глаза, словно прося прощение.

– Вот мы с тобой и поменялись местами, земляночка, – попытался пошутить Демьян, но я лишь мученически взглянула на него.

Глава 26

Следующие пять минут меня чем-то кололи, снова обтирали лицо влажным полотенчиком, натягивали чистую рубашку и укрывали одеялом.