Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 283 (всего у книги 337 страниц)

Пока мне было не до того: я отбивался и отвечал. Пришлось покрутиться: пару раз так же спешно отпрыгивал в сторону, потому что в противном случае Огненные цветы срабатывали бы прямо подо мной. Странно, но Белов отправлял переносом только одно заклинание, поэтому я заподозрил, что ему выдали оба заклинания как раз связкой и он в точности не понимает, что делает. Скорее всего, принимает связку за одно полноценное заклинание. Но сам вариант интересный, нужно будет поэкспериментировать. В самом деле, если можно отправить предмет переносом, то почему нельзя отправить заклинание?

Мне показалось, что бой в этот раз длился куда дольше обычного. И кажется, не только мне: Белов, несмотря на алхимическую накачку, явно начал выдыхаться, когда наконец прозвучал сигнал окончания поединка.

– Ты какой-то неподбиваемый, – заявил мне Белов у выхода. – Как ты вообще чувствовал, что под тобой сработает заклинание?

Ага, то есть он это не считал переносом, а был уверен, что строит заклинание прямо подо мной?

– Интуиция, – коротко ответил я. – Встречный вопрос можно?

– Конечно.

– Тебе же совсем недавно передали это заклинание?

– Да, и под клятву, так что подробностей можешь не ждать, хотя передавали под тебя, как мне кажется, – усмехнулся он. – Что ж, хорошему сопернику проиграть не позорно. Спасибо за бой.

– Спасибо за бой – отзеркалил я.

Неужели вся эта бодяга с соревнованиями закончилась? Поверить не могу.

Глава 22

Возвращение получилось триумфальным. Ректор академии даже устроил торжественное мероприятие в честь моей двойной победы и лично повесил мой портрет в галерею тех, кем гордится академия. Уж не знаю, насколько долго придется гордиться, так как Шелагин мне прямым текстом сказал, что придется переводиться в Дальград. Если честно, в целесообразности данного шага я сомневался: нужные связи вряд ли удастся завести в алхимической академии, зато под боком оказываются сразу два лица, которые только и думают, как бы осложнить мне жизнь, – император и Живетьева. Поэтому я надеялся остаться в Верейске.

Из плюсов признания моего успеха в академии оказались только зачеты по всем пропущенным практическим занятиям. Теоретически сдать их мне не составило бы труда, но практически – всё это время, которого не хватало.

– У нас без тебя успеваемость упала, – шепнул Темников.

– В смысле?

– В смысле, что привозят все то же дерьмовое сырье на практику по алхимии и уверены, что мы сделаем из него конфетку. Выше удовлетворительно никто не получил, а некоторые вообще на пересдачу отправились.

– Ну извините, что некому было улучшать, – хмыкнул я.

– Да мы понимаем, что такие заклинания кому попало не передаются, но от этого я Шмаковым себя чувствовать не перестаю.

Он показушно вздохнул, и я задумался, не передать ли в самом деле это заклинание паре одногруппников. Конкуренцию они мне в любом случае не составят, потому что я работаю со свежим сырьем или с высушенным, если того требует технология. Но высушенным вполне определённым правильным образом, а не как попало. Такие ингредиенты улучшения не требовали. И если уж это княжество становится моим, то я заинтересован, чтобы производство алхимии здесь было качественным.

Говорить я, разумеется, ничего не стал, но решил всесторонне обдумать плюсы и минусы такого решения. Раньше-то это заклинание было общеупотребительным, это сейчас оно представляет огромную ценность, потому что либо его не знают, либо скрывают знание.

Темников сменил тему разговора с алхимии на Беспалову, которая теперь интересовала обе половины нашей группы. В центре внимания оказалась наша помолвка, потому что княжны кого попало женихом не называют. А историй про нас с Таисией каких только в сети уже не гуляло, и все они иллюстрировались фотографиями и видео с соревнований. Правда, пара была и с наших совместных обедов и ужинов, не столь популярные из-за присутствия княгини Беспаловой и князя Шелагина.

Отвечал я на расспросы с видимой неохотой и весьма обтекаемо, так как не исключал, что через три года договор будет расторгнут. Не хотелось строить планы, которым будет не суждено сбыться. И вообще никаких планов строить не хотелось – после двух соревнований подряд я чувствовал полнейшее опустошение. Даже мысли закрыть вопрос с Федоровой отложил на некоторое время. Разве что решил, что если в Дальграде появится Живетьева, то проберусь в императорскую сокровищницу. Чтобы, если что-то пойдет не так, император сразу подумал на сообщницу. Вариант с извлечением реликвии я тоже рассматривал, но тогда вставал вопрос, куда ее девать: при перемещении на Изнанку могла посыпаться общая сеть. Была ли она сейчас столь же актуальна, как в древности? Кто знает – какие-то функции наверняка не использовались, а какие-то функции заблокировало или исказило неуемное украшательство оболочки. И всё же лучше её не разрушать. Самым правильным пока мне казалось проводить эксперимент в самой сокровищнице.

– Нужно как-то отметить твою двойную победу, – ворвался в мои размышления уверенный голос Мацийовской. – После первой я этот вопрос не поднимала, потому что тебе нужно было готовиться к следующим соревнованиям. Но сейчас предлагаю собраться группой у нас.

– Лучше у нас, – предложил я, потому что дом пора было выводить из Тумана, а тут такой хороший повод.

И обсуждать долго не будут, потому что вскоре появится другой повод – дом в Дальграде. Мы буквально вчера с Олегом решили, что пора приглашать гостей. Как-никак, мы теперь род, полностью независимый. От Вьюгиных вышли, а Шелагины нас к себе пока еще не подгребли.

– У тебя же там помойка, – уверенно сказал Бизунов. – Тебе вообще с помойками везет: одна – здесь, одна – в Дальграде.

Фурсова на его слова только пренебрежительно усмехнулась. Пренебрежительно по отношению к нему, не ко мне. Бизунов сейчас ее не интересовал ни в какой роли. Я вообще подозревал, что из-за проваленного поручения начальства, пусть и не по своей вине, Фурсова от нас переведется после первого семестра. Хотя… Живетьева может ее и оставить, чтобы присматривала и докладывала, если меня не убьют.

– Вот и посмотрите на мою помойку, – усмехнулся я. – Уверяю тебя, там не так уж и страшно. Мы с дядей все разобрали, а из обломков возвели домик, используя археологические заклинания по восстановлению. Вполне прилично получилось. И беседка есть, где можно посидеть.

– Да-да-да, – захлопала в ладони Уфимцева. – Илья – ты лучший.

Парни тоже оживились, разве что Бизунов опять скривился, поэтому я добавил:

– Сидеть будем без алкоголя, у тебя, Рома, с ним сложные отношения.

– Совсем без алкоголя неинтересно, – заметил Темников. – Может, хотя бы ящик пива купим? Как раз расслабиться, но не напиться.

– И без пива хорошо, – встревожилась Мацийовская, старательно мимикой указывая на Бизунова. – Только на улице прохладно сидеть.

– У нас климатический артефакт работает. Можно заварить чай или кофе.

– Нас пропустит твоя защита? – заинтересованно уточнила Фурсова.

– Со мной – пропустит.

– Тогда я тоже за, – радостно сказала она. – Хочу посмотреть, так ли ты талантливо обращаешься с археологическими заклинаниями, как и с боевыми.

– Может, это дядя обращался, а не я?

– Ты говорил, что вы оба этим занимаетесь, – напомнила она. – Так что да, хочу посмотреть.

Бизунов ожег меня ненавидящим взглядом и выдавил:

– У него и без тебя есть кому смотреть. Целая княжна.

– Значит, в твоих глазах я хуже княжны? – повернулась к нему притворяющаяся разозленной Фурсова, явно довольная, что появился повод наехать на приставучего поклонника.

– Нет, ты что, – испугался Бизунов. – Я не про это.

Он принялся оправдываться, а Темников потянул меня за рукав в сторону и прошептал:

– Так что насчет пива? Покупаем?

– Выделю по бутылке из наших запасов, – предложил я. – Но не больше. А то Бизунова опять понесет. Он еще и перед Фурсовой пытается выпендриться.

– Ну так она его сначала привечала, а потом внезапно отшила.

– Для него там без шансов, – ответил я. – Видно же, что не прикидывается, а действительно с ним не хочет общаться. А он внезапно виноватым меня назначил, хотя я к ним никаким боком.

Договорились мы пойти к нам в Философский Камень сразу после занятий, благо оставалось их – одна последняя лекция. Ее пропускать желания не было: ботанику Штраубе преподавала увлекательно, при этом она обладала цепкой памятью и всегда отмечала, кто ее занятия игнорирует. Эти счастливчики на экзамене получали дополнительные вопросы как раз по тем темам, которые имели глупость пропустить.

Примерно в середине лекции на телефон пришло сообщение. Как оказалось, от Беспаловой-младшей.

«Чем занимаешься?»

«Лекцию слушаю. Интересную. А ты?»

«У нас уроки уже закончились. Не буду отвлекать».

Мне показалось, что писала она долго, но, видно, перед отправкой стерла бо́льшую часть написанного и отправила только это.

«Кажется, это сигнал», – важно сказал Песец.

«Какой еще сигнал?»

«Что она не против с тобой общаться».

«Ага, мама разрешение дала или даже настояла».

«Если бы это было так, то разговор о переписке зашел бы, когда ты еще был в Дальграде».

Я отмахнулся от его рассуждений и продолжил записывать лекцию, и без того отвлекся сначала на переписку, потом на разговор.

После занятий задерживаться не стали, пошли в Философский Камень. Даже Бизунов, презрительно крививший губы, и тот решил не отрываться от коллектива. Но его мотивом наверняка было выискивание недостатков в моей «помойке».

Дошли мы бодренько, все попытки завернуть за бутылками были пресечены бдительной Мацийовской. Это она не знает, что у нас в доме весьма приличный запас спиртного.

«Сидр не дадим!» – воинственно сказал Песец.

«Согласен, перебьются».

«Мы потом сами вечером с Олегом».

Когда я провел народ во двор, они замерли.

– Помойка? – нервно хихикнула Фурсова. – Илюш, да у тебя самый дорогой дом в поселке.

– Да это наверняка иллюзия, – решил Бизунов.

– Скорее, подарок Шелагиных, – предположил Темников. – Илья, я прав?

– Подарок, иллюзия – неважно, – ответил я. – Идите в беседку, сейчас принесу мясо для жарки и закуски.

Светить стазисные лари я не собирался, поэтому ни о каких горячих блюдах, кроме мяса и колбасок с решеток, речь не пойдет.

Прежде чем идти на кухню, я окликнул Олега, не получив ответа, запустил Поиск точек Жизни и обнаружил, что дяди дома вообще нет. Даже странно, он меня не предупреждал о том, что уйдет, а занятий сегодня никаких не ведет. Я был уверен, что он оттачивает умения, полученные с Модулем. Разве что бумага или карандаши закончились?

На кухне, кроме мяса и колбасок, я захватил мясное и овощное ассорти и хлеб. Последний был не нарезан – ну так надо же и моим одногруппникам чем-нибудь заняться.

Переживал я о том, что им нечем заняться, зря. Все они сгрудились вокруг бассейна и спорили с Бизуновым, который утверждал, что всё вокруг – иллюзия, не более.

– Сами подумайте! – орал он. – Можно за такое время вырастить такой сад⁈ Здесь пустырь был! И это тоже не бассейн, а видимость! Спорим?

И не дожидаясь, пока кто-то согласится с ним поспорить хоть на что-то, сиганул в бассейн прямо как есть – в куртке и ботинках. Сразу же же вынырнул, испуганно заколотил руками, имитируя плавание, но до бортика добрался, вылез и обиженно на нас посмотрел.

– Бизунов, ты не обнаглел? – возмутился я. – Я вас не для того приглашал, чтобы ты гадил в мой бассейн.

– Я думал, иллюзия.

– Ты думай чаще, – ехидно сказала Фурсова. – А то, похоже, тебе это в новинку, вот и путаешься.

Бизунов вылез, а очищающие артефакты зашумели, удаляя свалившуюся с него грязь. Пришлось по одногруппнику еще и подсушивающим заклинанием пройтись. Это не было альтруизмом с моей стороны: если он продолжит в том же духе, придется его выставлять за ограду. Выставлять мокрого – так он непременно простынет. Это здесь, в районе бассейна, продолжает держаться тепло, а стоило чуть от него отойти – и температура приближалась к нулю даже днем. Девушки это уже поняли, посбрасывали куртки, а Фурсова так вообще, похоже, прикидывала, не сбегать ли домой за купальником. Потом подняла голову к небу, обнаружила, что солнца нет и в ближайшее время не будет и со вздохом прошла в беседку.

– Лучше бы ты, Роман, угли разжигал, а не купался, – проворчала она. – Мы бы как раз уже мясо выкладывали.

– Я сейчас, – обрадовался он. – У меня и подходящая зажигалка при себе.

– А подходящей магии у тебя при себе нет? – коварно спросила она.

– Магией неудобно, – вывернулся он. – Сжечь можно все за одно применение. У меня очень сильное заклинание.

С углями он, похоже, раньше дела не имел, потому что высыпал их в емкость и принялся поджигать зажигалкой, она гасла, и он постоянно противно чиркал колесиком. Вот насколько лучше мой артефактный вариант. Пришлось мне незаметно помочь Бизунову уже магией, а то с его навыками нам придется обойтись только холодными закусками.

Вскоре над углями расположились две решетки, я достал прижившиеся здесь тарелки, на части которых девушки разложили закуску и уже порезанный хлеб. Следом пошли бокалы, и я спросил:

– Так что будете? Чай, кофе, сок, минералку?

– Ты пиво обещал, – мрачно напомнил Бизунов.

– Пиво пойдет к шашлыку.

– Илюш, – умильно сказала Фурсова, отчего глаза Бизунова опять зло блеснули, – ты же покажешь нам дом?

– Не покажу, – сразу пошел я в отказ. – Он не закончен, а местами там вообще хитрая защита, которую долго снимать и ставить.

– Можно подумать, тебе есть что охранять, – опять буркнул Бизунов.

– Ром, прекращай, – нахмурился Темников.

– А что, я не прав? – огрызнулся он.

– Не прав, – ответил я. – Мою лабораторию Шмаковы еще когда хотели уничтожить, а у меня там сейчас еще и мастерская по работе с кожей.

– Да… – простонала Фурсова. – Мы видели твою шубу на Одинцовой. Боже, она в жизни еще прекрасней, чем на видео. Я такую же хочу. Илья, что мне сделать, чтобы такую получить?

Бизунов, если бы мог, взглядом бы меня испепелил точно.

– Разве что тоже выйти замуж за моего дядю? – предложил я. – У меня есть еще один неженатый.

Одногруппники дружно засмеялись, и даже Бизунов немного оттаял. Одна Фурсова обиделась, потому что рассчитывала на другой ответ. Ну так я не Шмаков, платить непонятно за что не собираюсь. Не знаю, уж на что она рассчитывала. Разве что опять подразнить Бизунова?

От чая и кофе народ отказался, я принес морсы, соки и минералку, которую сделал сам, отлучившись в дом. За тем, чтобы решетки переворачивались вовремя, следил Юричев. С Бизуновым он дружил, но не поддерживал выпады в мою сторону, так что сейчас это был жест извинения за друга.

Не успело мясо дойти, как появился Олег. Да не один, а с Ольгой Шалеевой.

– Ого, сколько вас, – радостно сказал он. – Еще двух едоков примете?

– Конечно, – ответил я.

– Да я, собственно, ненадолго, – засмущалась Ольга. – Мы с Олегом забрали лицензии, и он настоял, чтобы я приехала лично с тобой поговорить, сказать, что упаковка у нас на складе уже есть, и напомнить, что фасовку мы берем на себя. Так что ждем чем наполнять.

Тем не менее уходить она не торопилась. Кажется, за время соревнований я что-то пропустил и Олегу удалось немного продвинуться в завоевании сердца неприступной дамы. Если уж она не распрощалась с ним на пороге организации, выдающей лицензии, то точно не потому, что ей это было неудобно делать.

– Оленька, да проходи, не стесняйся. – Олег приобнял ее и повел к беседке. – Племянник выиграл два самых важных студенческих соревнования, это непременно надо отметить. Где ты еще в такое время посидишь с комфортом на свежем воздухе? Солнца нет, а то бы вообще все было замечательно.

Они как раз проходили мимо бассейна, в котором продолжал работать артефакт очистки.

– Вы не перекрываете бассейн на зиму? – удивилась Шалеева.

– У нас климатический артефакт, пока его хватает, – похвастался Олег. – Если в холода поймем, что не справляется, то законсервируем. Сок? Минеральная вода? Морс? Рекомендую морс – у моего племянника он получается бесподобным.

Он вручил Шалеевой бокал с морсом и тарелку, на которую набросал всего понемногу. Та с интересом осматривалась. Тоже, наверное, ожидала обнаружить развалины, а увидела вполне себе ухоженный участок.

«Догадываюсь, кому Олег камнеплюев присматривал, – заметил Песец. – Кажется, у нас появилась еще одна кандидатура на шубу в подарок».

«Пока они поженятся, мы этих камнеплюев на десять шуб успеем набрать».

«Кто знает…»

Одногруппники, не рассчитывавшие на более взрослую компанию, притихли, и хотя Олег их пытался расшевелить, больше помалкивали и отвечали односложно. Но поскольку он сегодня собирался однозначно покорить даму своего сердца, сгонял за гитарой и принялся показывать свои успехи на музыкальном поприще. Судя по его виду, Олег жутко жалел, что не использовал модуль с Вокалом. Возможно, уже прикидывал, не взять ли его следующим. Язык Древних столько лет ждал – подождет еще немного.

Но и без пения играл он хорошо – тренировался, наверное, ежедневно, – и не зря: у женской половины нашей компании на лицах появилось мечтательное выражение. Даже Шалеева выглядела куда мягче, чем при прежних наших встречах. Музыка, она сближает…

Я сел чуть поодаль, достал телефон и отправил Таисии сообщение.

«Привет…»

Глава 23

В пятницу Живетьева прямо с утра отправилась в Дальград. Передвижение было относительно медленным, скорее всего на машине, поэтому я не стал срываться с занятий и бежать к Проколу. Хотя даже если бы она уже была в Дальграде, все равно бы не стал торопиться. Мне важно было только то, что любые проблемы с реликвией отнесут на пребывание в столице вполне определенного лица.

Ужасно не хватало устройств для подслушивания противников, но пока ничего подходящего не попадалось. Вообще, военные контейнеры практически отсутствовали в продаже. Правда, я подозревал, что в обычных военных частях таких устройств и не было, а те организации, что занимались шпионажем, вряд ли отмечались на картах.

Возможно, что-то найдется в модулях по военной артефакторике, но, чтобы мне начать их изучать, нужно было добраться хотя бы до третьего уровня артефакторики обычной (у некоторых моделей требования были и повыше), а я никак не мог добить первый, хотя Песец утверждал, что там осталось сущая ерунда. Возможно, осилю за выходные.

Слабо завибрировал телефон, сообщая о пришедшем сообщении. Я почему-то решил, что от Таисии, но нет – в магазине для меня отложили появившийся у них модуль четвертого уровня артефакторики. Занятие было последним, поэтому я прикинул, что успею забрать до того, как Живетьева доберется до Дальграда.

Сразу после звонка я быстро попрощался с одногруппниками и почти убежал, чтобы меня никто не задержал разговорами. Признаться, выросшая популярность меня сильно напрягала. Я не привык к такому вниманию. Более того, оно было мне очень неудобно как человеку, которому есть что скрывать. Сейчас я словно под прожекторами, нацеленными с разных сторон: всё, что я делаю, сразу фиксируется и начинает комментироваться. Поневоле задумаешься, не добираться ли до нужных мест в городе под невидимостью, чтобы никто не знал, куда я хожу и что делаю.

Информация о моей коллекции «монет Древних» всё равно уже была доступна, так что, когда я поехал за очередной, скрываться не стал. Правда, взял всё-таки не свою новую машину, а машину Олега – она казалась более неприметной, более привычной глазу.

В магазине обнаружились новые поступления, поэтому сразу после выкупа модуля я принялся просматривать другие. Неожиданно вытащил модуль с парфюмерией, и если бы я даже не собирался его брать, не получилось бы – Песец заверещал так, как будто его резали: «Он нам нужен, с него алхимия прет бешеными темпами!» Проворчав: «Лучше бы с него артефакторика перла», я модуль отложил. И тут же обнаружил еще несколько из той же серии: с декоративной косметикой и разнообразной уходовой. Уровень, как сказал Песец, там будет куда выше, чем в тех рецептах, что шли с алхимическими модулями. Поскольку мы уже начали производство косметики, эти я тоже отложил. Но на будущее, когда совсем нечего будет изучать, а имеющиеся варианты косметики приедятся потенциальным покупательницам. Туда же отправились несколько модулей по кулинарии и работе с деревом. Мне не нужно, но вдруг понадобится кому-нибудь из родственников? К тому же, как я выяснил, такие модули могут содержать полезные алхимические рецепты. Правда, от полного набора модулей по Животноводству я отказался – не мог себе представить никого из моих родных, выращивающих свиней или проводящих дни на пасеке. Хотя мед, конечно, – вещь хорошая…

Помотав головой, я все же отодвинул модуль с Пчеловодствам.

«Я бы на твоем месте всё полезное брал, пока деньги есть», – неожиданно предложил Песец.

«Зачем?»

«Затем, что где ты потом будешь это искать? Если вдруг внезапно понадобится?»

«Кур прекрасно выращивают и без знаний из этих модулей».

«Там еще знания по ветеринарии, например. И много чего полезного может найтись. Не для тебя, разумеется. Но как вклад в будущее – вполне».

В чем-то я был с ним согласен: большая часть модулей в продаже представляла из себя набор бесполезной фигни весьма узкого направления. А таких, как эти, с прикладными знаниями, попадалось очень мало. Поэтому я пчеловодство опять придвинул, а к нему добавил модулей по другим разделам сельского хозяйства, и не только: Ветеринария и Дрессировка относились к этому направлению только отчасти. Еще из полезного нашелся модуль по украшению артефактов, но он тоже был доступен только с третьего уровня артефакторики. Его я тоже, разумеется, взял, после чего решил глянуть, что там с контейнерами.

Дашкин звонок прозвучал неожиданно.

– Привет, Песцов, – бодро сказала она. – У нас возникла идея отпраздновать твою двойную победу.

– Привет. А у кого это у вас?

– У одноклассников же. Нас знаешь сколько в Верейске? Вот все и решили отметить.

– Даш, встретиться с тобой и Федей я бы не отказался, но остальные… Ты же в курсе, что они меня из друзей убрали, когда меня от Вьюгиных выставили? С чего вдруг я должен с ними чего-то отмечать вместе? То, что мы сидели в одном классе столько лет, не делает их близкими мне людьми.

– Все могут ошибаться, – философски сказала Дашка и мне послышался в ее словах намек на ее отношение ко мне. – Сейчас они гордятся тем, что учились с тобой, а если откажешься прийти, скажут, что зазнался.

– Даш, это шантаж чистой воды.

– Именно, – гордо ответила она. – Поэтому жду тебя в субботу в то же время. И тортик захвати, ладно? А то прошлый я не распробовала, его сожрали слишком быстро.

– То есть в результате торт я сделал Агееву, что ли? – возмутился я.

– Я не считала, кто из них больше съел: Антон или Федор. Или Феде тебе тоже жалко?

– Феде не жалко, – признал я.

– Тогда ждем тебя в эту субботу, – сообщила она и быстренько отключилась, пока я не успел отказаться.

Смотреть новинки археологических древностей желание пропало. Показалось, что я как старый дед копаюсь в этом мусоре, пока настоящая жизнь проходит мимо. Может, я и стану самым крутым магом, но к тому времени из радостей жизни мне только сидр и останется.

Я оплатил модули и поехал домой, где выложил купленные модули к остальным. Потом обедал вместе с Олегом, наблюдая как Точка Жизни Живетьевой неуклонно приближается к конечной точке ее путешествия.

– Олег, я в Дальград, – сообщил я в конце обеда непривычно молчаливому дяде.

– Давай я с тобой? – неожиданно предложил он. – Я вещи в контейнер набросал и для своей комнаты, и для библиотеки. По дороге будем останавливаться?

– На Изнанке? – уточнил я. – Вряд ли. Сырье пока есть, а время дорого. Но я надолго. Часа на два-три.

– У меня там дела найдутся.

– Хорошо. Телефон не забудь тогда здесь оставить. Вдруг отслеживают.

Олег свой выложил сразу на стол и отключил, после чего рванул за контейнером. Как оказалось, он использовал один из транспортировочных. Из тех, что мы купили пустыми. Действительно, чего он просто так валяется, если может работать?

– Пойдем в гараж, извлеку машину, сразу в нее загрузим, – предложил я.

– Да ладно, чего время тянуть, – отмахнулся Олег. – На Изнанке заброшу. Все равно ты первым выходишь, отмахаешься, если что.

Отношение к Изнанке у дяди очень изменилось, если сравнивать с первыми нашими походами. Чувствовал он себя куда уверенней. Разумеется, если находился за моей спиной. В одиночку он бы не рискнул выйти на Изнанку даже первого уровня.

– Кстати, волшебное ощущение, когда я могу прочитать все тексты Древних и понять, что говорится в видео, – как бы между прочим бросил дядя, намекнув, что рискнул использовать следующий модуль. Правда, Песец дал на это добро, так что самодеятельностью это не было.

– Замечательно. Значит, в твоих силах перевести песню, которую ты учишь.

– На такой подвиг я не способен, – ответил дядя. – И потом, она куда лучше звучит на родном языке. Не надо портить то, что уже идеально.

Мы дошли до коптильни, где я открыл Прокол и перешел на Изнанку. Тишина там стояла абсолютная. Никто нападать не торопился, и я спокойно извлек контейнер, а из него – транспорт, куда сразу метнулся дядя вместе с увесистой ношей в руках. Я же сел только после того, как закрыл Прокол. А то погуляем по Изнанке, вернемся – а у нас целый зоопарк Изнаночных тварей на участке. За пределы, разумеется, не выберутся, но внутри как минимум потопчут яблони и сломают теплицу… Песец мне этого не простит.

На Изнанке отслеживать Живетьеву я не мог, но когда мы вышли на той стороне в Дальграде, старушка как раз в него въезжала.

– Олег, я даже заходить в дом не буду, дальше ты сам.

– Я займу вторую башню? – внезапно поинтересовался Олег.

– Разумеется. Контейнеры с набором мебели знаешь, где стоят. Если захочешь, я потом защиту поставлю, чтобы туда никто не мог зайти, кроме тебя.

И кроме меня. Но это издержки данного типа заклинаний. Непроницаемой для себя я не могу сделать защиту, только сам Олег, а он вряд ли этим вообще заморочится когда-нибудь.

– Это было бы прекрасно, – радостно согласился Олег, ухватил поудобнее контейнер и добавил: – Сильно не задерживайся. И будь осторожней.

– Постараюсь, – коротко ответил я и выдвинулся к выходу.

В невидимость я ушел почти сразу, потому что нельзя было, чтобы меня видели охранники. Они, несмотря на полную закрытость их здания, не филонили, а честно несли службу, постоянно отслеживая по артефактам окружающую среду. Меня их артефакты не заметили, а через забор я прошел Переносом, запросто преодолев как забор, так и Строительный Туман. Но это только потому, что для охранных заклинаний я был своим.

До трассы я добирался легкой пробежкой, а там перенесся в первый же грузовик с открытым кузовом – в таком было удобнее всего ехать, если не хочешь привлекать внимания.

К сожалению, в самом Дальграде пришлось с грузовиком расстаться, потому что он в центр не поехал. Несколько раз пересев с одной автомобильной крыши на другую, я наконец добрался до императорского дворца, замерзший и злой. Попробуй долго держаться за холоднющую крышу – еще не так озвереешь. Параллельно я пытался слушать императора, раз уж оказался рядом, но он ничего интересного не говорил. Поэтому я отключился, чтобы не отвлекаться и не свалиться ненароком под машину.

В этот раз я решил пройти через черный ход, посмотреть, насколько велика уязвимость с этой стороны. Оказалась очень велика, потому что дверь была нараспашку и любой желающий мог пройти внутрь. Разумеется, если он будет в невидимости, потому что охрана, разумеется, была, но зубоскалила с грузчиками, таскавшими продукты на кухню.

Прошелся я до самых императорских покоев и пришел к выводу, что любой подготовленный диверсант легко и непринужденно обезглавит нашу страну, если у него будут подходящие для этого средства. У императора, кроме подпитки от реликвии, был еще неплохой набор артефактов. Взрыва, подобного тому, что устроила Живетьева на бывшем своем, а нынче моем участке, защита императора бы не выдержала, а вот что-то послабее, возможно, и не нанесло бы значительного урона. На такой случай остается оружие из металла Изнанки, которое преодолевает все эти защиты за один удар.

Побродив по дворцу и не потревожив ни одной охранной сигналки, я спустился в сокровищницу, добравшись до нее с такой же легкостью, как и в прошлый раз. Трогать реликвию я пока не стал, решил для начала глянуть, что здесь есть интересного еще. Помимо кучи ненужного мне хлама, обнаружились неплохой набор артефактов, к сожалению приметных, и довольно увесистый кинжал из Изнаночного металла, который я переправил в свой пространственный карман. Мне нужнее, а император его все равно никак не использует. Я уж было решил заняться реликвией, но глянул на метки императора и Живетьевой и обнаружил, что они приближаются ко мне. Пришлось заглушить исследовательскую жажду и отойти подальше от двери.

Буквально через пару минут дверь распахнулась и до меня донесся зычный императорский голос:

– Учти, Арина Ивановна, в этот раз глаз с тебя не спущу и пойдешь на выход первой.

– Да что ж ты такой недоверчивый, Костенька, – недовольно проскрипела она. – Я ж для тебя стараюсь, а ты мне никак помочь не хочешь.

Дверь за ними захлопнулась, и император сказал:

– Посмотрим, что у тебя получится.

Живетьева опять выглядела дряхлой и безобидной. Впечатление усиливала видавшая виды тряпичная сумка, с такими должны ходить пенсионерки за покупками, а никак не глава крупного клана – в императорскую сокровищницу. Неуместна такая сумка в этом месте.

– Пока я просто посмотрю. Мне понять надо, как работает. Тогда и сможем как цеплять новые княжеские реликвии, так и отцеплять старые. И делать это ты будешь сам, потому что меня она не послушает, ты же понимаешь.

Но сообщник пялился на нее столь же подозрительно, как будто опасался, что стоит ему моргнуть – и безобидная бабулька мигом обчистит если не всю сокровищницу, то половину.

– Ой, Арина Ивановна, с тобой ни в чем нельзя быть уверенным.

– Ты, Костенька, в последнее время так и норовишь обидеть старую больную женщину, – недовольно сказала Живетьева и достала из своей пенсионерской сумки два увесистых артефакта. – Вот. На твоих глазах сделаю замеры, потом проведу расчеты, а уже потом начнем экспериментировать. Возможно, уже в это воскресенье сможешь отключить Шелагина, тогда все его требования можно будет проигнорировать. Поставишь своих людей на его место и на пустые княжества. Сам же говорил, что трудно управляться. А так полная подконтрольность: сам выдал доступ, сам забрал, если что-то пошло не так. Это будет даже выигрышнее смотреться: князья тебе в рот станут заглядывать, когда поймут, насколько от тебя зависят. Ты сможешь как назначать новых князей – того же Фадеева, так и забирать княжеские возможности у старых.