Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 196 (всего у книги 337 страниц)

Глава 19

Лихолетов по дороге зло бухтел, что он лично отправит жалобу в головную организацию и на Волкова, и на приезжего археолога, и на главу гильдии местного княжества, потому что обязанность последнего – сообщать о недобросовестных клиентах в общую базу. В том, что Волков был недобросовестным, не сомневался никто – иначе не пришлось бы ему искать археолога в другом княжестве. Но теперь и у нас никто не станет иметь с ним дела – уж Лихолетов об этом позаботится.

– А ведь я не хотел с ним связываться, – напомнил дядя, подпрыгнул на очередной кочке и добавил: – Только из уважения к вам, Аристарх Петрович, согласился.

Я сидел на заднем сиденье и прыгал куда выше, а за выражением лиц наблюдал в зеркало заднего вида. И выражения были довольно-таки кровожадные, потому что Волков со товарищи потоптался на самом дорогом: на возможности попасть в историю, выкопав множество действующих артефактов.

– Кто же знал, кто же знал. Эта сволочь так меня упрашивала, обещал пожертвование сделать именно в наше отделение… – поник Лихолетов и тут же встрепенулся. – Зато мы получили массу полезной информации и обнаружили, что ваш племянник – интуит. Это дорогого стоит.

– Зато Волков попытается очернить мою репутацию. Он уже сейчас говорит, что то, что Илья – интуит, мы с вами выдумали, чтобы прикрыть возможное воровство, которое он пресек.

Лихолетов недовольно поджал губы.

– Мы можем подать на него в суд, потому что у него нет ни единого доказательства своих слов.

– Но только потому, что я отказался поддерживать ваше предложение по утаиванию артефактов, – напомнил дядя.

Напоминание было не из тех, о которых приятно вспомнить, поэтому Лихолетов некоторое время помолчал, наверняка представляя последствия того, если бы дядя пошел на сделку с совестью.

– Ну и черт с ним, с этим Волковым, – наконец решил Лихолетов. – Ноги моей не будет в этом княжестве, и всех своих предупрежу, чтобы не совались. И в базу его лично занесу. Опыт, он тоже ценен. Но как обидно, что все наиболее урожайные по артефактам места на этих раскопках будут вскрывать без нас. Приезжая бездарность не пробудит ни одного, поверьте моей интуиции, Олег Васильевич. Так что Волков сильно на этом деле потеряет, хе-хе. Мелочь, а приятно, правда? – Он поерзал на сиденье. – Кстати, когда Илья сможет мои артефакты посмотреть? Вдруг какой из них работает? Он же собирается в Верейск?

– Не знаю, не знаю… – ответил дядя. – Боюсь, у Ильи в результате действий Волкова образовалась такая душевная травма, что в ближайшее время археологией он заниматься не захочет.

– Ты прав, – подал голос я, – Нас будто вышвырнули с раскопок. Неприятно и не хочется пока про это даже думать.

Ну реально, мне сейчас со своим бы разобраться, а не экстренно решать, что нужно просить за определение чужих артефактов. Вариант с оплатой модулями интересный, но не будет ли он вызывать подозрение?

Лихолетов на этом не угомонился и, пока мы ехали до вокзала, он продолжал уговаривать то меня, то дядю. Билеты оказались в наличии, и, хотя до прибытия поезда времени было еще много, мы решили никуда с вокзала не уезжать. Лихолетов купе забронировал соседнее с нашим купе. Даже и не поговорить толком. С дядей, я имею в виду, потому что не поговорить с Лихолетовым мне возможности не оставили: он давил постоянно, вызывая все большее отторжение и нежелание во все это лезть.

– А не пообедать ли нам? – предложил дядя. – И отставить все разговоры об археологии. Признаться, у меня они сегодня вызывают исключительно головную боль.

Лихолетов наконец внял намекам, и обед прошел относительно мирно: дядя и его начальник не касались сегодняшних событий, разговаривали совсем о другом. Я даже не прислушивался, потому что речь шла о политике как внутри княжества, так и общеимперской. У нас все было стабильно: Шелагин, наш князь, держал все железной рукой, а на приграничные попытки попробовать на прочность всегда быстро реагировал и жестко сносил нападавших без всяких нот недовольства соседям. А вот они ноты как раз присылали, потом. И жаловались и императору, и Княжескому Совету. Да только нашему князю всегда удавалось доказать, что его действия – всего лишь ответ. Мол, если кто сам не может разобраться со своими людьми, всегда готов прийти на помощь и сотворить суд быстрый, но справедливый.

Старший сын пошел в него и тоже решения принимал быстро и жестко, а вот младший, по слухам, которые сейчас активно пережевывали дядя и Лихолетов, был глуповат и болезнен. Его мать, вторая жена князя, тоже особым умом не отличалась. Как сказал Лихолетов, выбрана была за красоту, когда советники хором начали уговаривать князя жениться после смерти первой супруги. Подозреваю, что об этом пожалели уже все: и князь, и его ближники. Потому что ролью красивой картинки Шелагина не удовлетворялась, активно открывая рот там, где не нужно, поэтому даже я знал о ее репутации особы глупой и склочной. А еще неимоверно мстительной, когда касалось вопросов умаления княжеского достоинства. На ее взгляд, разумеется, потому что иногда для стороннего человека причина, вызвавшая поток гадостей от Шелагиной, не стоила выеденного яйца.

Именно на этом Лихолетов, неожиданно вернувшись к теме Волкова, предложил сыграть: оскорбление княжества в нашем лице. Дядя поморщился и сказал, что предпочел бы с этой особой вообще дел не иметь.

– Может, она и не вспомнит, что вы были Вьюгиным, – внезапно заявил Лихолетов. – Представим вас исключительно Песцовым.

Я навострил уши, потому что речь точно шла о семейных делах, но дядя жестко бросил:

– Аристарх Петрович, с княжеской семьей связываться мы не будем. Хотите – пишите жалобу, но никаких личных встреч и никаких личных просьб.

– Что значит хотите? Конечно, хочу и, конечно, напишу, – возмутился Лихолетов. – Но вы правы, лучше идти сугубо официальным путем. Вся эта личная месть – такая мелочность.

Они заговорили совсем о другом, уже никак мне не интересном, поэтому я окончательно перестал их слушать и проходился по всем разделам, что мне достались. Песец сказал, что это тоже тренирует навыки. Правда, больше память, но и наработка навыков при этом облегчается, потому что устанавливается уже прочная связь.

Кстати, хорошо, что я так и не начал ничего из алхимии делать в лагере. Выяснилось, что по типу наборов артефактора есть и наборы алхимика, малый, большой и средний. Заключены они были в такие же контейнеры, а значит, их можно было купить как строительный материал Древних. Преимущество таких наборов было в том, что их можно было и хранить, и перевозить, ничуть не опасаясь за целостность содержимого – за это отвечал контейнер.

Я залез на один из тех сайтов, что предлагают к продаже хлам от Древних, который официально не считается артефактами, и почти сразу Песец указал на все три набора. Цена оказалась немаленькой, поскольку зависела от веса и размера. И разумеется, никто не мог дать гарантию, что набор будет полный. Я даже набор артефактора еще не проверил, хотя симбионт меня уверил, что Зырянов был очень аккуратен и всегда по завершении работы убирал инструменты в контейнер.

– Нужно смотреть там, где их будет не одна штука, – предложил Песец. – Тогда с высокой вероятностью их выкопали в одном месте. В том, в котором их продавали в мое время.

Идея мне показалась здравой, но вместо того, чтобы искать самостоятельно, я спросил у дяди. Ведь глупо же не использовать знания тех, кто рядом.

– Хочешь понять, сколько стоит то, что ты получил, на самом деле? – спросил дядя. – Я и так тебе скажу, что на таких сайтах цена на многое ниже, чем в каталоге Гильдии. Каталог давно не пересматривался.

– И правильно, – заметил Лихолетов. – Он не для того, чтобы торговать, а для того, чтобы иметь представление о предмете.

Они заспорили, и мне еле удалось вклиниться, чтобы получить несколько ссылок на самые крупные базы продаж. Да, там таких «стройматериалов» было много, но выбор контейнеров не означал, что они были выкопаны в одном месте. Сайт просто аккумулировал все предметы Древних. В принципе, я вполне мог себе позволить купить Малый набор алхимика, останавливало только то, что он мог оказаться пустышкой, а цена все же кусалась.

«Завтра мог бы забрать в своем городе», – намекнул Песец.

«А если он не полный?»

«На этих маркировка идет подряд. Выбери что-то из середины – и точно получишь нужное».

«Маркировка?»

Песец указал мне на закорючки, которые я посчитал украшением, и пояснил, где здесь цифры. Полагаться в таких вопросах на него было все напряжней, потому что он мог умолчать о чем-то важном, посчитав это неважным для меня. Поэтому, отправив заказ, я спросил:

«Слушай, во времена твоего создания наверняка было много языков?»

«Разумеется».

«Тогда наверняка должны были модули для обучения иностранным языкам?»

«Разумеется», – в ответе Песца уже слышалось откровенное недоумение, потому что он не мог понять, зачем эта инфа мне.

«То есть информация по языку прямиком загружалась в мозг, причем привязываясь не к словам, а к образам и понятиям?»

«Разумеется. Почему бы изучение языка должно отличаться от изучения чего-то другого? Но к чему тебе иностранные языки времени моего создания? Сейчас они совершенно другие».

«Мне они и не нужны. Мне нужен модуль того языка, на котором говорил Зырянов. То есть модуль для иностранца, понимаешь? Тогда я, например, на Полигоне смогу читать надписи и понимать, что говорит голос».

«Понимаю. В этом что-то есть, – согласился Песец. – Маркировка по специальностям стандартная, от языка не зависит, как и цифры, но в случае Полигона используется как раз язык, на котором говорил мой создатель. Такой Модуль должен быть, но нам пока ничего подходящего не попадалось. Как замечу, скажу».

Я опять зарылся на сайты с «монетами», но модулей для изучения «русского как иностранного» не было, хотя, как указал Песец, другие языки были. Покопавшись какое-то время, я сообразил, что такой модуль более вероятен за рубежом, и полез уже туда, где после долгих поисков и нашел искомый Модуль на одном из аукционов. По фотографиям он выглядел целым, интереса к нему особо никто не проявлял – до конца аукциона оставалось буквально пару часов, а цена так и стояла минимальная, поэтому я зарегистрировался и сделал ставку, подтвердив, что почтовые расходы беру на себя. Деньги уходили со свистом, и то, что это вклад в мое будущее, утешало мало, потому что главного – модулей по целительсту я так до сих пор и не нашел. По остальным лотам на этом аукционе я тоже пробежался, но там, по уверению Песца, была сплошная ерунда.

Поезд пришел по расписанию, мы погрузили машину на платформу вместе со всем, что лежало в багажнике. А лежало там целое состояние. Разве что металл Изнанки был при мне, все остальное брать не стал. Да и странно выглядело бы, потащи я старый ящик Древних в купе.

Лихолетов на короткое время отвлекся, составляя и отправляя жалобы, а потом засел в нашем купе. В этот раз они с дядей обсуждали замеры, сделанные с артефактов на раскопках Волкова, и использовали столько профессиональных терминов, что мне быстро стало неинтересно. К тому же я подозревал, что в выдвигаемых ими теориях не слишком много истины.

Убрался в свое купе Лихолетов только перед сном, предварительно с нами попрощавшись, потому что выходил раньше, в Верейске, и не был уверен, что мы увидимся утром. И только тогда мне удалось спросить дядю:

– Олег, а что за история с княгиней Шелагиной?

– Да нет там никакой истории, – поморщился он. – Не нужно тебе это, Илья.

– Как это не нужно, если это касается нашего Рода и знает даже Лихолетов? Мне бы не хотелось влипнуть куда по незнанию.

– Дело очень уж давнее, – он опять поморщился, недовольно на меня посмотрел, но понял, что я не отстану, поэтому вытащил глушащий артефакт и продолжил только после его активации. – Во время учебы у нее с твоей мамой был конфликт. То есть Шелагина, которая тогда еще Шелагиной не была, относилась к Соне как к сопернице. Потому что Соня, она не только красивой была, но и успешной, а Шелагина постоянно ей пыталась доказать, что лучше. Твоя мама к этому относилась с юмором, но одноклассница ей по мелочам гадила постоянно, а уж когда стала княгиней, мелочи перестали быть мелочами и перестали касаться одной Сони, начали сыпаться на всех Вьюгиных. После смерти твоей мамы Шелагина поутихла, но временами с княжеской стороны что-то да прилетает, так что лучше о себе не напоминать. Шелагина – баба вздорная, и попытка ее привлечь может привести к тому, что она встанет на сторону наших противников и нам же присудят что-то им выплатить, если не вмешается князь. А князь может посчитать, что такая ерунда не стоит его внимания.

– Шелагина не может быть связана со смертью родителей?

– Не сочиняй сказки, Илья, – внезапно разозлился дядя. – Одно дело – женское соперничество, и совсем другое – убийство. У Шелагиной нет никаких рычагов воздействия на людей князя, а сам Шелагин не стал бы кого-нибудь убивать только потому, что жена попросила. Я скорее поверю в то, что Алка замешана: у нее и мотив серьезный, и возможность. И, кстати, не вздумай предположение о Шелагиной высказать при посторонних, потому что князь за дискредитацию имени семьи может такое устроить, что не успеем уехать из княжества, понял?

– Понял. Мне дадут посмотреть дело родителей?

Дядя зло выдохнул.

– Ничего ты не понял. Заруби себе на носу, это был несчастный случай и ничего больше. Даже если тебе дадут ознакомиться с материалами, ты не узнаешь ничего другого по поводу смерти родителей, зато отхватишь неприятностей. Ты едешь в Верейск, и тебе не нужно, чтобы до Шелагиной дошло, что сын ее соперницы совсем рядом и что он теперь Песцов. Тебе нужны наследственные проблемы? Так они точно перейдут с Вьюгиных на Песцовых, это к гадалке не ходи. Что ты собираешься найти? Тринадцать лет прошло, все похоронено давно, пусть так и остается. Кстати, я заметил, что ты заказ на что-то отправил. Это что?

Вопрос был совсем некстати, но я видел, что дяде непременно хочется перевести разговор на другую тему. Эта ему была неприятна и злила, возможно не сама по себе, а вместе со всем, что навалилось за сегодня, поэтому я решил поддержать родственника и на время отставить вопрос о родителях в сторону. В конце концов, с делом можно ознакомиться и неофициально. Сейчас у меня нужных навыков нет, а дальше – посмотрим. Возможно, я и правда придумываю то, чего нет, но убедиться должен.

– Контейнер с алхимическим оборудованием.

Дядя хмыкнул.

– На нем так и написано: контейнер?

– На нем написано «Строительный материал Древних». Так же, как и в каталоге Гильдии указано в отношении контейнера с набором для артефактора, который я взял с раскопок. Там набор в том числе и артефактов, но корпус экранирует, поэтому приборами воспринимается как мусор. Но я не открывал и не проверял, сам понимаешь.

– Предусмотрительно. Но раскопки, конечно, те еще получились, – помотал дядя головой. – Я за это время нервных клеток растерял дай боже, а они невосстановимые. Лучше уж с представителем заказчика проводить раскопки, чем под камерами. И чувствовал я себя постоянно, как будто этого козла Волкова обворовываю. Прокол, опять же, на его земле. Еще повезло, что ни один из выбранных тобой артефактов не показал активности.

– Я не активировал ничего, даже не знаю, работает ли проигрыватель.

– Дома проверишь.

– Конечно, дома. Он в багажнике остался. В крайнем случае будем искать такой же.

Телефон звякнул. Пришло сообщение с аукциона. Модуль достался мне. Жаль, что приедет он не раньше, чем через неделю, и то если продавец отправит сегодня.

Глава 20

Не знаю, откуда Власов узнал о нашем возвращении, но присматривать за нами начали уже на вокзале. Заметил это я, заметил это и дядя.

– Вот ведь прилипчивые какие гады… Нужно как-то от них избавляться, – сказал он, хмуро бросая в очередной раз взгляд в зеркало заднего вида. – Искать новые места для Проколов с таким хвостом нельзя.

– При встрече я Власову намекну, что один раз сходил – и больше походов не будет.

– И когда эта встреча случится?

– Я ему хотел алхимию попытаться сдать, так что сам понимаешь…

– Да ты оптимист, – восхитился дядя. – Еще даже не опробовал ни разу ни одного рецепта, а уже сдавать что-то собрался.

– Нужно понять, смогу ли я толкать через него, и насколько это финансово успешно. Так что лучше пару дней подождать. А алхимический контейнер должны сегодня подвезти. – Я глянул в телефон и обрадовался. – О, уже в пункте выдачи. Заедем?

Дядя уточнил, где именно ждет меня заказ, после чего решил:

– Чего не заехать? Все равно по дороге.

Выдали мне объемный пакет с фирменным логотипом, но при этом пакет был не тяжелым, как я подсознательно ожидал. Напротив, для контейнера, доверху заполненным алхимическим оборудованием, он был подозрительно легким.

«Все-таки пустышка…»

«С чего ты взял? Контейнер вес облегчает, так что, пустышка или нет, сможешь понять, только когда откроешь».

Я залез в машину и спросил дядю:

– Кстати, а как так получилось, что до сих пор никто не узнал, что находится в контейнерах? Если уж модули распиливали, чтобы понять, что там внутри, то такое сам бог велел.

– Это бы тоже распилили, – хмыкнул дядя, – если бы смогли. Как-то изучать пытались, но материал не поддается никакому воздействию.

«Специальная технология работы с металлом. Идет отдельным Модулем» – гордо пояснил Песец.

На мой взгляд, контейнер больше походил на камень, только легкий, но если Песец говорит, что металл, значит так оно и должно быть. Открою – и сам увижу, в конце концов.

Правда, перед тем, как заниматься контейнерами, пришлось сначала разгрузить машину и перетаскать все в дядину квартиру. Его вещи встали туда, где они хранились раньше, мои же я перенес в свою комнату и развесил траву, которая была в валике, маскирующем горящие на ларе символы. Она сильно привяла, но портиться не начала. Из крапивных букетов я вытащил долголист и разложил.

– У тебя прям жилище травника получилось, – неодобрительно сказал дядя. – Илья, ты забыл, что у меня приходящая прислуга, которой все это видеть не надо? Меня и без того сейчас полоскать начнут, только слухов дополнительных не хватало.

А я-то уж собирался и змеиное мясо вытащить… Придется все с собой в Верейск тащить, а значит, искать подходящее жилье.

– Прямо сейчас ведь не придет? В ларь это не влезет, – пояснил я. – Только после того, как я часть использую.

– В чем мы сильно заинтересованы, – признал дядя. – Если что-то получится и сдашь Власову, возможно они от нас отстанут. Главное – правильно подать. Но сейчас мне интересно совсем другое.

Он намекал на проигрыватель, но я первым делом все же открыл контейнер с алхимическим оборудованием. Строго по указаниям Песца: здесь нажать, а сюда – отправить определенный магический пасс. После этого контейнер открылся и мы с дядей знатно прифигели от увиденного. Дело даже было не в том, что все вещи там выглядели как будто только с завода, а в том, что внутри контейнер оказался куда больше, чем снаружи, и было там столько всего, аккуратно расположенного по местам, что я невольно задумался, сколько же в себе скрывает большой набор алхимика, если в малом – целая алхимическая лаборатория. Даже вытяжка нашлась…

– Сколько же такой контейнер должен стоить? – наконец сформулировал главное дядя.

«Дорого. Примерно как машина».

Я озвучил мнение Песца, и дядя, взъерошив волосы, простонал:

– А мы их в строительные материалы записали. Здесь технологий столько, что нам и не снилось. Воистину, мы по сравнению с Древними – что туземцы на островах, не сталкивавшиеся с цивилизацией.

«Твой дядя преувеличивает. У вас развитое общество, просто магии уделено не так много внимания, как во времена моего создания».

Открыл я и второй контейнер, тот тоже оказался забит кучей пока для меня бесполезных вещей. Но поскольку это был личный набор Зырянова, предметы там выглядели как те, которыми давно и успешно пользуются. Те, которыми создали такое чудо, как Песец. Я бережно закрыл и отставил – пригодится, пусть и позже. А вот алхимический закрывать не стал: сейчас проверю проигрыватель и займусь наконец алхимией.

Проверять решили в самой большой комнате. Песец посоветовал. А еще пока я заряжал проигрыватель, рассказывал о других профессиональных контейнерах, из которых мне мог пригодиться разве что кулинарный. Песец советовал брать сразу большой, потому что сейчас разница в стоимости была не столь велика, как во времена его создания. Сейчас судили по весу и размерам, а раньше – по наполнению, о котором сейчас никто не знает. Разговор был какой-то подозрительный. Прям пунктик у Песца на этой Кулинарии, как я заметил. Возможно, Зырянов чем-то таким увлекался и это отразилось на слепке его личности? Но то, что Песец сообщил, что в большом наборе для Кулинарии содержалось и все для производства алкоголя, меня заинтересовало, не скрою. И если придется приобретать посуду для готовки, то можно прикинуть, и насколько выгоден окажется такой вариант. Но только в случае, если удастся сбагрить алхимию Власову.

Заряжать проигрыватель пришлось долго, и внешне изменений с кубиком никаких не было, но Песец сказал, что раз магию берет, то все нормально, а включать его стоит только с полным зарядом, иначе долго не проработает – слишком давно разрядился. Наконец поток оборвался, и я с замиранием сердца положил в углубление первый кристалл, а потом отправил включающий пасс. В результате передо мной выплыла менюшка на языке Древних, в которой я выбрал нужный пункт. Кстати сказать, кристаллы были разных типов: на одних был записан только звук, на других – звук и плоское изображение, на третьих же – изображение уже было объемным и к нему прилагались фантомные эффекты запаха и движений. Эффект присутствия, как пояснил Песец.

Так что мы и музыку послушали, и какую-то образовательную программу с посещением джунглей просмотрели, и даже куски нескольких фильмов смогли оценить.

Проблема в том, что язык за это время сильно изменился, поэтому ни я, ни дядя не понимали, что говорится, а Песец переводить постоянно не захотел. Заявил, что там нет ничего важного, а ресурсы на перевод уходят. И уходит время, которое могло быть потрачено с куда большей пользой, чем на просмотр древнего сериала. А именно на нем в конце концов дядя остановился, решив, что только так сможет понять, как жили Древние.

«А то в ваших нынешних сериалах показывают жизнь такой, какая она есть, – прокомментировал Песец решение дядя. – С чего он взял, что раньше было по-другому?»

Не знаю, с чего так решил дядя, но мне было неинтересно смотреть на кусок чужой фальшивой жизни, поэтому я вернулся к себе и наконец вытащил из контейнера все, что мне сегодня понадобится для алхимии, а потом использовал заклинание Алхимической Невредимости как на себя, так и на стол, на котором собрался работать.

Лучше бы, конечно, сначала было поэкспериментировать на чем-то не с Изнанки, но все рецепты, которые у меня были, за исключением Основ под мази и пилюль, содержали хотя бы один изнаночный ингредиент.

Собственно, нужные ингредиенты у меня были только для Зелья Ночного Зрения и Фейской Пыльцы. Еще, конечно, для зелья Болтливости, но оно и само по себе было не слишком интересным и полезным, и аналогов его сейчас не было. Так что я решил не оттачивать на нем мастерство, поскольку сплавить его будет невозможно.

Свои способности по получении с первого раза чего-то продаваемого я переоценил. Потому что важно было все: и температура, и время, и даже сила помешивания. В голову можно вложить многое, но навыки должны отрабатываться, получая физическое подтверждение, иначе знания так и залягут мертвым грузом.

Поэтому результат первой варки я уничтожил, благо заклинание для этого было. То же было и со второй, хотя там получилось уже почти прилично. А вот третья у меня вышла уже как у алхимика со стажем – артефакт, входивший в комплект контейнера, подтвердил качество зелья. И тут я столкнулся с другой проблемой: куда все это переливать? Тарой же я не озаботился, а в наборе не было ничего для хранения.

Я хотел было поинтересоваться у дяди, но тот был настолько увлечен просмотром сериала, что не захотелось его отвлекать. Вдруг дядя уже на интуитивном уровне понимает значения произносимых слов, а я собью его с нужной волны? Так что я решил его не отвлекать, а поискать какую-нибудь тару на кухне.

Тара нашлась. В помойном ведре – две полуторалитровые бутылки из-под минералки, которые я очистил, а потом нанес на них заклинание Алхимической Инертности, которое не давало взаимодействовать между собой зелью и посуде, в которую оно наливалось. И то хорошо, что догадался туда заглянуть, потому что в кухне у дяди было, мягко говоря, пустовато, продуктов не было вообще. Так что я решил еще немного позаниматься алхимией, а потом сходить в магазин.

«Немного» вылилось в обе заполненные бутылки: одну с Фейской Пыльцой, а вторую – с зельем Ночного Видения. Потрачено ингредиентов было прилично, зато все компрометирующее удалось убрать в стазисный ларь. А уж после того как я упаковал алхимическое оборудование назад в контейнер, вообще бы никто ни о чем не догадался.

Я глянул на часы и принялся собираться в ближайший магазин. А то дядя с голоду помрет, наслаждаясь красивыми картинками, напрочь забыв о том, что ни он, ни племянник этим не насытится.

Много я решил не набирать: так только, чтобы хватило на ужин и завтрак. Намешать чего-нибудь на скорую руку, потому что не знаю как дядя, а я уже реально хотел есть.

Но не успел я отойти от кассы с покупками, как мне позвонил Власов.

– Здравствуйте, Роман Егорович.

– Здравствуй, Илья. Ты не передумал? Мое предложение все также в силе.

– Слишком многое поменялось, Роман Егорович, чтобы я согласился на ваше предложение, – уклончиво ответил я.

– Может, навестишь меня по старой дружбе и расскажешь? – предложил он.

Идея была заманчивой. Не зря же я возился и с зельями, и с решетками, и с воронками? Опять же, можно намекнуть, что его подручные уже пропустили самое интересное, а повтора не будет…

– Сегодня?

– Можно и сегодня.

Я посмотрел на пакет с продуктами и решил, что идти на голодный желудок глупо. Разговор предстоит непростой, и не надо, чтобы от него отвлекало хоть что-то.

– Если часа через полтора, вы будете у себя?

– Буду. И через полтора, и через два, – голос его сочился медом, но сам он скорее напоминал ту самую Бархатницу Аскольда с мягкими крылышками и жалом в кровососущем хоботе. Кстати, у меня же еще жало осталось. Сдать или оставить на память? Все же первая изнаночная тварь…

В результате, пока готовил ужин, я окончательно решил, что жало пока оставлю, а металл Изнанки разложу по четырем пакетикам, а там уж как разговор пойдет. Один точно продам, с остальными решу по месту.

Дядя только угукнул, когда я ему всунул тарелку. Как мне показалось, он даже вкуса проглатываемой пищи не почувствовал. Так и будет сидеть, пока не разрядится проигрыватель.

«Кстати, а скоро он разрядится?»

«Проигрыватель? Примерно на час еще заряда осталось. Он же безнакопительный».

Пользуясь случаем, Песец прочитал целую лекцию на предмет того, чем отличаются артефакты с накопителями от артефактов без оных. Последние были куда неприхотливей, но подходили только для магов и работали без подзарядки намного меньше.

Я решил, что могу оставить дядю на проигрыватель еще ненадолго, и отправился к Власову, забросив обе бутылки в спортивную сумку.

В этот раз Власов в тренерской сидел не один, но стоило ему подать знак, как у остальных срочно нашлись дела и комната почти моментально опустела.

– Хорошо выглядишь, Илья. Участие в раскопках пошло тебе на пользу, пусть даже они и закончились скандалом, – намекнул он на то, что держит руку на пульсе даже в другом княжестве.

– Да там придурок полный, Роман Егорович. Сам себя пытается обхитрить и поэтому всегда оказывается в убытке.

– Да есть такие типажи, и с ними всегда непросто, – согласился Власов. – Но тут вы и сами виноваты, поскольку боковой ветви уважения меньше.

– Зато мы теперь от Вьюгиных не зависим.

– Наслышан, что Василий Дмитриевич даже обещания по оплате твоей учебы не собирается выполнять. А я тебе предлагаю работу и реальные деньги. На все хватит – и на обучение, и на погулять.

– Сходил я туда, Роман Егорович и пока больше не тянет, – намекнул я. – А что касается денег… Их же и по-другому можно заработать. Например, вы сказали, что вам можно сдать добычу с Изнанки…

– У тебя есть? – он аж ко мне подался, сразу уставившись хищным взором на сумку.

– Не совсем. Мне предложили мою долю алхимией выдать.

У него отвисла челюсть.

– Что, прости?

Я вытащил из сумки бутылки и водрузил их на стол.

– Зелье Ночного Видения и Фейская Пыльца. В каталоге их не было, но вы же сможете пристроить?

Он ошарашенно разглядывал бутылки. Если учесть, что и то, и то зелье продавалось порциями по пять-десять миллилитров, то сумма сейчас перед его глазами приличная. Намного больше той, что я выручил бы, притащи сюда мешок травы.

– И чья это работа?

– Роман Егорович… – укоризненно сказал я. – Вы же не думаете всерьез, что я выдам?

– Сколько же вы вынесли, если это твоя доля?

Я скромно пожал плечами.

– Посиди здесь минут пять, мне нужно позвонить узнать по зельям.

Он сделал пару фотографий бутылок и вышел из тренерской. Отсутствовал дольше, чем обещанные пять минут, но вернулся не один, а с неприметным пареньком, который бутылки открыл, из каждой отлил пару капель и просканировал принесенным артефактом, после чего объявил:

– Высококачественное. Такое только из свежайшего сырья можно сделать. Эффективность выше, побочек меньше.

«Какие побочки? – возмутился Песец. – От правильно сделанного зелья никаких побочек нет. Дилетанты чертовы…»

– Берем? – уточнил Власов.

– Спрашиваете, Роман Егорович. Конечно, берем. И если будет еще, берем тоже.

Он цапнул обе бутылки и собрался уходить, но я остановил:

– Погодите, мы еще не обсудили цену.

Парень опередил Власова, который собирался что-то сказать, словами:

– Конкретно по этим – половина от цены с сайта.

Власов оскорбленно дернулся и бросил:

– Не многовато ли?

Парень изобразил пантомимой, что мой алхимический продукт на сайт не пойдет, а разойдется между своими совсем по другой цене, а потом словами сказал мне:

– По остальным если что есть, решать каждый раз будем отдельно, потому что качество раз на раз не приходится.

«Нестабильное качество – признак неправильной технологии».

– Пока нет.

– Пока? Обнадеживает, – хмыкнул он. – Цена устраивает?

– Хотелось бы больше, – понаглел я, хотя понимал, что больше не дадут.