Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 149 (всего у книги 337 страниц)

Глава 37.3

***

Две недели спустя

Мои ноги начали подживать быстрее, чем мы прибывали на Оюту, до которой оставался какой-то день. Демьян, Сунир и Ратхар, таща на буксире наш корабль, каждый день связывались с нами, и с упорством буйволов убеждали Шу вступить в их ряды, правда, пока мне непонятно кого. То ли серых бизнесменов, то ли откровенно черных контрабандистов. Но, несмотря на свою сомнительную со всех сторон деятельность, мужчинами они мне казались честными «для своих» и весьма умными.

И вот сейчас, проверяя содержимое трюма, в очередной раз слышала их голоса сверху. Опять обрабатывали моего безопасника. Я же рыскала по полкам, вынюхивая и высматривая запрещенные для детей предметы. При этом делала это не в первый раз. После того как Марк случайно обнаружил взрывчатку, Шу заверил меня, что это там ещё со времен службы завалялось случайно. И больше там ничего «такого» нет.

НО!

Ровно через день наш любознательный сынишка в компании с Оютой обнаружили в морозильной камере труп непонятного мне аборигена. Вот тогда-то, превозмогая боль, я спустилась вместе с мужем в это жуткое место. Мы так и стояли дружной семьей, рассматривая покойника в закромах у хозяйственного папки. Фраза «всё в дом» в тот момент заиграла для меня новыми красками.

Мертвый абориген с явно человеческой костью фаланги пальца, вставленной в нос, и бусами из зубов скалился, глядя на нас с некоторым осуждением.

– Наверное, стоит позже здесь все разобрать, – сделал умозаключение Шу, нарушая воцарившуюся в трюме тишину.

– Ой, а я, это того, помогать буду, – Марк от восторга аж приплясывал.

– А я не буду, – Оюта скривилась. – Интересно, а он хозяев этих зубов просто убил или ещё и сожрал? А сырыми или поджарил? Как думаешь, мам?

– Доченька, иди наверх, – мой крайне недовольный взгляд сместился на мужа. – И брата забери с собой.

– Не-а, я вторую морозилку проверить хочу, она вон коробками заставлена, – запротестовал Марк. – Вдруг там что интереснее!

– Интереснее трупа? – теперь и в глазах Оюты разгорелось страшное детское любопытство.

Покосившись на старенький белый ящик, я и вовсе сглотнула.

– Хм... – Шу приподнял бровь и вдруг стал очень строгим. – Я запрещаю, Марк, его трогать. Туда я вообще не помню, когда заглядывал в последний раз. Так что... строгий запрет!

– А вы знаете, что современные медкапсулы могут возвращать людей к жизни после глубокой криозаморозки? – немного подумав, выдала Оюта. – Как думаете, его заморозка достаточно глубокая?

– Наверх!!! – прорычала я зверем. – ШуЭхор, немедленно собери все трупы и оружие на этом корабле и отправь в утилизатор! Быстро!

Детей после моего вопля действительно смело. А вот муж задумчиво прошелся вперёд. Открыл черный ящик, вытащил оттуда небольшой бластер и расстрелял в упор несчастного беззащитного покойника, самой жуткой наружности. Ну, точно людоед!

– Я тоже читал про современные медкапсулы и криозаморозку, – пояснил он свои действия. – А дети у нас уж больно любопытные. Так что на всякий случай, чтобы точно не ожил.

Поморщившись, я уперлась рукой о стеллаж, ноги ныли и крутили. Шу, закинув бластер обратно в коробку, заметил мой жест и нахмурился.

– Насмотрелось, сокровище моё? А теперь марш в капсулу. Занимай место, пока наши дети туда какой-нибудь труп не притащили. Для эксперимента.

Фыркнув в его сторону, я снова взглянула на дважды убиенного. Покойник все же выглядел весьма вычурно. Агрессивно. Мне кажется, замерзая, он мысленно разделывал Шу на стейки.

Мой гурсан тоже с умным видом разглядывал его, внезапно хохотнул и растер подбородок.

– Кажется, я понял откуда он. С той самой планеты, откуда и наше змеиное мясо. Там целое племя обитает, весьма недружелюбной расы.

– Да, – я кивнула, – судя по виду, несчастный снеговик был из каннибалов. Думается, мне самой нужно сделать у тебя тут проверку всего, Шу.

– Нет, не с твоими ногами.

– Не спорь, дорогой...

Проявив несгибаемое упрямство, тогда я в первый раз устроила поверхностную проверку трюма, но не нашла ничего.

Зато Марк через два дня снова порадовал! Вскрыв какой-то ящик, он заявился в главный отсек со связкой гранат.

Потом было чучело паука, которое внезапно ожило. Автопилот завопил о биологическом загрязнении и выявлении вредоносной фауны, которое нужно уничтожить. Но опоздал. Шу пристрелил бедное членистоногое первым, заявив, что в состоянии голода они могут спать годами. А этот, видимо, откуда-то заполз. Его лицо в тот момент сделалось задумчивым, и Марку, наконец, было запрещено спускаться в этот трюм.

Но он лазил!

И я это точно знала, потому как коробок у второй старой морозильной камеры с каждым днем становилось всё меньше. Наш сынишка медленно, но верно разгребал заваленный угол. Так что я решила его опередить. И пока муж разговаривал с друзьями, обсуждая дальнейшую жизнь, я стаскивала ящики из одного угла в другой.

– Ма? – раздалось негромкое за спиной. – А что ты делаешь?

Я обернулась. Взгляд Оюты сделался очень подозрительным.

– Зачем ты сюда спустилась? – замерев с ящиком в руках, взглянула на раскрытую дверь. Не появится ли там её братец?

– Ну, заметила, что тебя давно нет, а два брикета с мясом принести быстро. Ты же за ними сюда пришла?

– Не совсем. Но мясо возьми и займи Марка, – скомандовала я и одарила ее таким взглядом, после которого не спорят.

– Ну нет уж, – ее не проняло. – Я тоже хочу знать, что в той морозилке. А вдруг там ещё труп?

– Оюта...

– Ну, ма, я решила стать врачом. Так что это для меня познавательно.

– Марш наверх! – кажется, я зверела на глазах. Ещё не хватало, чтобы моё сокровище покойников тут выискивало.

Дочь спорить все же не стала и, схватив мясо, поспешила унести ноги. Я же, разозлившись на всех и сразу, стаскала оставшиеся ящики, злобно пыхтя. Наконец, осторожно взялась за ручку морозилки и дернула ее на себя.Дверь подалась с трудом. Приподняв бровь, я непонимающе уставилась на содержимое контейнеров в холодильном шкафу...

– Испортила весь сюрприз, – услышав голос Шу прямо над ухом, вздрогнула всем телом. – А ещё Марка ругаешь.

– Это что? – я протянула руку и достала из прозрачного контейнера колбу, в которой находился настоящий живой росток.

– Кажется, мне пора раскрыть последний свой секрет, – он тихо засмеялся и, обняв за талию, притянул к себе. – Труп просмотрел, есть такое. Нелепо вышло. А вот что здесь я точно знаю. Это все для тебя, Луиза. Часть мною тщательно продуманной стратегии. Впервые связавшись с тобой и поговорив всего несколько бесконечно восхитительных минут, я понял, что влюблен. Не спал всю ночь, читал про Энцелад, искал информацию про твой приют. Выяснил, что ты с Земли... Сам сначала не понимал, зачем мне всё это. А потом осознал – мне нужен был веский повод забрать тебя к себе. Такой, чтобы ты не отказалась. Я все следил за тобой по камерам в приюте. Видел, как много детей всегда бегает вокруг. Как сильно ты любишь их. И это послужило мне наводкой. Я разработал план...

– Коварный? – шепнула заинтригованная. Всё ещё не соображая, что за растение держу в руках.

– Очень коварный, моя несравненная мисс Вонг...

– Эхор, – исправила я его.

– Да, моя несравненная ЛуизаЭхор. Я сделал запрос на разрешение открытия детского приюта для сирот с Энцелада в своем секторе. Под патронажем управления безопасности поселения. И под личную ответственность. Ответ пока не получил, но, думается мне, вся загвоздка в том, что посланный мною материал о положении детей на твоей планете тщательно изучают. Для моей расы такое отношение к ним – оформленное варварство. У нас вообще нет понятия – сирота.

Я вдруг разволновалась. Слова не шли.

– То есть мы можем открыть здесь приют... У тебя на Оюте? Для моих детей? Мы можем забрать их?

– Я всё ещё жду ответ, но думаю да, Луиза, – он утвердительно кивнул.

– А... – я показала Шу пробирку. – А это что?

– Ты с Земли, моя девочка. Хочу, чтобы твой приют, где будут временно содержаться дети, утопал в зелени. Здесь саженцы самых разнообразных деревьев и кустов. Трав. Хватит на большой сад.

– Почему временно? – развернувшись в его объятьях, заглянула в такие уже родные серые глаза. – Почему дети будут жить временно?

– Усыновят, как только легализуем их, – он улыбнулся, но как-то печально немного. – У меня есть власть, чего ею не пользоваться. Нужно быть реалистом, Луиза. Не отпустят меня со службы. Не сразу и не сейчас. Может быть, позже, когда появится кандидат, но у нас ещё три сектора строятся, и так не хватает спецов моего уровня. Ну куда мне уходить? Начнут наседать, просить поработать, пока найдут замену, а её...

– ... не найдут, – поняла я главную мысль. – Ты опять будешь пропадать в своем кабинете...

– ... который перенесу в наш новый дом. Здесь все проще. Я уже все продумал. Земля Демьяна и Ратхара расположена максимально близко от административной части нашего сектора. Если я возьму участок рядом с ними, то вполне могу работать и дома. Старый же мой дом перестроим под приют. Здесь план слегка поменялся. Но не сильно. Я планировал брать землю под него в другом месте. Ну и самая коварная часть – среди ваших же женщин-нелегалов мы найдем персонал. За паспорт, уверен, они согласятся сюда лететь.

– Побегут да, – в этом я не сомневалась. – Но, Шу, у них нет образования...

– Выучим, у нас будут курсы, которые и должна будет вести учитель-воспитатель с образованием и опытом. Угадай, кого я планировал взять на эту должность?

– Действительно, целая стратегия, – я рассмеялась. – Значит, так ты хотел меня к себе забрать? Боги, Шу, а не проще ли было приехать в гости и на свидание пригласить?

– Тебе напомнить, как я был послан тобой, Луиза? Эта рана на сердце еще не зажила, – уголки его губ снова дрогнули. – Да мне нужна была особенная учительница, которая будет обучать новых специалистов. И ты бы не отказала мне в этом, зная, что здесь уже есть приют и все ждут тебя с детьми.

– Ты коварен, Шу!

– Я просто люблю тебя, Луиза. И я так мечтал, что когда-нибудь услышу эти слова и от тебя. Вот и освободил эту морозилку, купил саженцев на будущее. План до сих пор в силе, с той лишь разницей, что у нас будет другой дом.

– И двое детей, – добавила я.

– Да, это очень приятный бонус. Я получил куда больше, чем мечтал.

– Я люблю тебя, мой хитрый господин ШуЭхор, – поднявшись на цыпочки, поцеловала его нежно в губы.

– Ну что там? – послышалось тихое со стороны входа в трюм. – Марк, что там?

– Целуются, как всегда... Нет там трупа, в той морозилке. Зря только ящики таскали...

Эпилог

Год спустя

Распаковывая очередной пластиковый контейнер, я все чаще ловила себя на мысли, что хочу просто всё выбросить и закончить это страшное дело. Да у нас состоялся, наконец-то, переезд. Очередной. Подняв аккуратно сложенную одежду, закинула её обратно в ящик.

Да сколько её! Никаких шкафов не хватит.

Но чего я жалуюсь – сама виновата. После прилета, проведя неделю в местной больнице всей дружной семьей, мы заселились в огромный и пустой дом Шу. Когда он говорил, что у него просторное жилье, я как-то себе все представляла несколько скромнее, но тридцать две комнаты... Даже по меркам Шу – перебор.

В общем, проторчав там месяц, в течение которого мы трижды теряли в недрах дома детей, решили все же съехать и воспользоваться приглашением Демьяна, который по счастливой для нас случайности только закончил строительство коттеджа для своего подрастающего сына. Сложив вещи вот в эти самые контейнеры, быстро, буквально за день, перебрались на новое место. Но, разбирать всё это в тот раз никто не пожелал.

Ну зачем?

Поживем месяц, скоро наш дом достроят.

И ещё месяц – нужно подвести коммуникации.

И ещё месяц – оформляем прилегающий участок.

И ещё месяц, там ведь внешняя отделка дома.

И ещё месяц – внутренняя отделка.

И ещё месяц – нужно выбрать мебель.

И ещё месяц – мебель собрать.

И ещё... И ещё...

Так прошел год. Но вещи-то так и остались по коробкам. Мы медленно, но верно обрастали новым хламом. И теперь заселившись, наконец, в свой дом мне приходилось разбирать аж в два раза больше ящиков. И помощников по близости не наблюдалось.

Вокруг вообще было подозрительно тихо. Наш уютный небольшой дом с пятью спальнями на втором этаже и просторным залом, кухней и кабинетом на первом не сотрясали детские крики, и это настораживало.

Замерев, я прислушалась. Нутром чуяла – что-то творят!

Услышав шум снаружи, быстро отложила вещи и подбежала к окну. Вернулся от соседей Шу с очередной партией упакованных вещей. Рядом с ним в некогда похищенном нами картаре сидел Лукас. Мальчик поспешил выбраться и, достав коробку с заднего сидения, побежал к дому. Торопился.

– Оюта жених прибыл, – прокричала я и приготовилась. Сейчас начнет фыркать под гогот брата.

Раз... два...

– Мама, ну какой жених! – донеслось до меня сверху. – Мы просто дружим.

На лестнице появилось моё старшее сокровище, именуемое отцом – мадам «Черный одуванчик», за ней спешил господин – «Белый одуван» с какой-то подозрительной штуковиной в руке.

– Марк! Это у тебя что?

– А? – он хлопнул ресницами и просиял, мелкий пакостник. – А, это того, у дяди Ратхара взял. Штука для ремонта...

– Ремонта чего? – так просто провести меня было уже сложно. За год наученная.

– А-а-а, – он покосился на Оюту.

– Мама, ты совсем не даешь нам развиваться. Мы всего-навсего слегка переделываем наши комнаты...

– Что? – взревела я сиреной. – Что вы там творите?!

– Добрый день, тетя Луиза, – входная дверь хлопнула, и на пороге появился Лукас и Шу.

– Что это у Марка в руках, Шу? – я шумно выдохнула через нос, готовясь к самому страшному.

– Хм... – муж растер подбородок. – У вас несколько минут, чтобы вернуть все в прежний вид. Лукас, помоги им.

Но мальцу говорить этого и не надо было, он уже летел на всех парах к своей, похоже, первой любви. Бедный малый. Лукас был старшим ребенком в разношерстной семье марионера. Сын Демьяна. Немногим старше Оюты. И я все чаще замечала этого смышленого мальчугана с отцовскими невероятно желтыми глазами возле моей дочери.

Нет, ну официально он, конечно, являлся играть с Марком, так как его окружали одни сестренки, но крутился в итоге возле Оюты. Жена Демьяна Анита по секрету рассказала, что их сын потихоньку копит на кольцо. Так что все там у него серьезно.

– Что-то ты злая, Луиза? – подойдя ко мне, Шу заключил в объятья. – Что-то не так? Только скажи, и я все исправлю.

– Вещи, дома и переезды, – пожаловалась я. – Устала. А ещё в приют ехать. Сегодня первые детки прилетают, я должна их встретить.

– Не сегодня, Луиза. Крейсер задерживается и, прежде чем у тебя случиться маленький сердечный приступ, скажу – с детьми всё хорошо. Я разговаривал с твоей соседкой, все там накормлены, причесаны. А задержка, как всегда – у нас полетел терминал регистрации и опять скопилась очередь из межзвездников. Завтра ближе к вечеру они будут наконец у нас. Так что выдыхай. И что там с домом и вещами?

Выдохнув, я уперлась лбом в его грудь. Теплые руки любимого мужчины тут же обняли меня крепче и прижали к горячему телу.

– Ну чего ты раскисла, маленькая моя? – нежно прошептал он мне в волосы. – Показывай своего врага, я сейчас вмиг с ним расправлюсь.

Улыбнувшись, я подняла голову и, потянувшись, нежно коснулась его губ.

– Контейнеры с нашими вещами, – шепнула, чуть отстранившись, – им нет конца, Шу. Я не знаю, что уже маленькое детям. Примерять вещи их не дозовешься. Что куда складывать непонятно.

– Хм, – муж прищурился и взглянул на лестницу.– Марк! Оюта! А ну, спустились!

От его тона пробирало до мурашек. И, кажется, не только меня. Сверху показались три взволнованные мордашки. Две наши и одна соседская – желтоглазая.

– Почему мама сидит здесь и перебирает ваше шмотье? У вас что руки отсохли? Почему она, уставшая, должна заниматься ещё и этим? А ну, спустились, взяли свои коробки и исчезли. И ещё, чтобы завтра разобрали все на кухне. Куда в этом доме ставятся кастрюли и тарелки – сообразите сами. Ясно?

– Да! – Марк вытянулся в струнку. – Все сделаем, па!

– Как турники устанавливать без спросу, так вы первые, – не унимался мой суровый гурсан, – а как маме со своими штанами помочь, так должен я голос на вас повышать! Как это понимать, Оюта? Ты девочка, ты должна первой вот здесь рядом сидеть.

– Прости, па, – она виновато покосилась на меня. – Я турник хотела, вот и стояла над душой Марка, чтобы он про меня не забывал.

– Турник я сам вам сделаю там, где он должен быть, а не в том месте, где у вас левая пятка почесалась. Все будет на улице. Послезавтра подвезут тренировочную площадку. А сейчас живо разобрали ящики. И если я что-нибудь найду здесь ваше – отправлю в утиль...

Через минуту передо мной остались стоять всего три больших контейнера.

– Шу, – выдохнула я почти счастливо, – я тебя люблю!

– А я вот думаю, а не перегнули ли мы с гардеробом детей? Что-то он огромный, – он усмехнулся. – Мягкая ты, Луиза. Они подростки, с ними построже нужно. Любя, но все же в тонусе держать.

– Меня бы кто подержал, – шепнула я и скользнула ладонями по груди мужа, пальчиками расстёгивая магнитные липучки на его рубашке.

– Ммм, – уголки его губ поползли вверх, – что мне будет, несравненная мисс Вонг, если я разберу оставшиеся вещи?

– Все, на что твоей фантазии хватит, мой герой.

– Хм... Тогда аванс вперед! – с этими словами он подхватил меня на руки и понес к лестнице на второй этаж. Подальше от этих бесконечных коробок с вещами…

… Опрокинув на постель, Шу навис сверху, внимательно вглядываясь в мое лицо. Ловя эмоции.

– Ты всегда так странно смотришь, – шепнула, чувствуя трепет в душе.

– Мне нравится, как ты смущаешься, – улыбнулся он. – Все еще робеешь передо мной. Год прошел, а все словно в первый раз. Поцелуй меня, Луиза.

Потянувшись, я положила ладони на его могучие плечи и коснулась его твердых теплых губ.

– Люблю тебя, – слова сами сорвались.

– Как же я мечтал об этом.

Поцелуй мгновенно стал глубже. Проникновеннее и упоительнее. Немного шершавые ладони моего гурсана скользнули по бедрам верх. Не спеша, он избавлял меня от мешающей одежды, покрывая поцелуями каждый сантиметр кожи. Шу никогда не спешил, одаривая мое тело лаской. Такой обжигающе горячей. От его прикосновений от макушки до подгибающихся от удовольствия пальчиков на ногах пробивала мелкая дрожь.

Опустившись сверху, Шу накрыл мое тело своим, в такие моменты я ощущала себя маленькой и хрупкой, но такой хранимой и драгоценной. Обхватив мои бедра, он вошел медленно и дразнясь качнулся.Комнату наполнили наши тихие стоны.

Я цеплялась за его плечи, оплетая ногами талию мужа. Хватая ртом воздух, не могла насладиться им. Моим несокрушимым, бесстрашным мужчиной...

Прикрывая глаза, все острее ощущала его в себе. Эту наполненность, жар и принадлежность.

Мне нравилась сама мысль, что я его. Что он мой. И больше ничей.Только мой.

– Луиза, – его шепот доставлял такое блаженство. – Моя прекрасная Луиза.

Запрокинув голову, ощутила, как тело пронзает огненная волна, скручиваясь спиралью внизу живота. Вспышка и, застонав, я расслабилась в его огромных руках. Он продолжал двигаться, прижимая меня всё теснее к своей груди. Толчок, ещё один и комнату наполнил его рык.

Опустив нас на подушку, он уперся в нее лбом. Улыбнувшись, заметила капельки пота на его шее. Даже в такие моменты от Шу приятно пахло мятой.

– Надеюсь, дети очень заняты, – шепнула, вспоминая, какой шум наделали.

– Стены звуконепроницаемы, – тихо пробормотал он в ответ. – Но только у нас. Их же нам прекрасно слышно. Как же я хочу в отпуск, – он повернулся набок и взглянул на меня. – А лучше, наконец, уволиться. Опостылело все.

– Ты и так почти все время работаешь дома, – подняв руку, я убрала непослушную прядку белоснежных волос, застилающую ему глаза.

– Я торчу в кабинете, Луиза, безвылазно, а хочу лежать вот здесь рядом с тобой, – прохрипел он и, поймав мою ладонь, коснулся губами запястья. – Я написал очередное заявление на увольнение. Уже и не знаю, какое по счету. Никогда не думал, что я настолько незаменим. На сей раз обозначил – желаю заниматься приютом и поиском сирот-нелегалов в системе людей. Посмотрю, какую причину отказа мне обозначат сейчас. Как же, оказывается, сложно свалить с престижной должности.

– Если ты уйдешь, как же мы легализуем наших детишек? – я и рада была, что он предпринял очередную попытку сменить работу, но сомнения оставались.

– Не будь наивной, малышка, можно подумать, я сейчас делаю это законно, – хмыкнул он. – Я устал, милая, таращиться в эти мониторы и таскаться на орбиту, вылавливая там незадачливых пиратов. Меня уже передергивает от этого всего.

– Шу, ты жалуешься? – я приподняла бровь.

– Конечно, женщина, и жду понимания, – на его губах обозначилась такая милая улыбка.

– Я счастлива только оттого, что ты дома, – честно призналась, – и жутко переживаю, когда улетаешь. Все кажется – сейчас со мной свяжутся и сообщат, что тебя больше нет. Бывает, просто лежу в постели и жду, когда раздастся тихий рев мотора твоего картара. И только тогда закрываю глаза, зная, что ты дома. Так что я только «за».

Он поджал губы и, положив руку на мой плоский животик, обвел его рукой. На лице мужа появилось странное выражение. Какого-то тихого восторга...

– Ты знаешь! – сообразила я. – Откуда?

Его улыбка стала шире.

– Шу?

– Вскрыл твою медицинскую карту, когда Оюта проговорилась, что ты посещала больницу. Порылся там и...

– Ты меня контролируешь? – моему возмущению не было предела.

– Конечно, – он сделал большие глаза и хрипло засмеялся, его рука продолжала поглаживать мой живот. – Не одна ты сходишь с ума от переживаний. Представь моё состояние, когда дочь говорит, что ты не успела приготовить обед, потому что с утра тебе стало плохо и ты помчалась к врачам. Да у меня руки тряслись, когда я взламывал больничную картотеку... Но что я там нашел... Что прочел... Ммм... Второй день жду твоих признаний, а ты все молчишь, жестокая.

– Просто я хотела, чтобы пришли результаты генетических анализов, Шу, – выдавила из себя и, повернувшись набок, уперлась лбом в его грудь. – Боюсь снова услышать, что с моим ребенком что-то не то.

– С нашим, любовь моя. С нашим ребенком. Тест там уже есть, и он хороший. У нас с тобой замечательный здоровый эмбриончик, которому уже двенадцать недель по вашему исчислению.

Улыбнувшись, я скользнула рукой по его плечу и обняла за шею, прижимаясь плотнее.

– Вот поэтому я и хочу уйти с должности, Луиза. Хочу видеть, как растет мой малыш, а не наблюдать за ним, сидя за этими мониторами. Марк подрастает, возраст опасный, а он у нас сорвиголова. За Оютой Лукас ухлестывает. А скоро у него соперники появятся. Я должен знать, кто таскается за моей девочкой. Я хочу быть отцом. Мужем. И на сей раз их отговорки я не приму. Я заслужил свое счастье.

– Завтра прибудут дети, Шу. Думаю, приют – весомый довод. Гурсаны повернуты на малышах.

– На это и рассчитываю. Мисс Петти, твоя соседка, и вовсе наше спасение. У нее такой большой опыт воспитательной деятельности. Она уже и программу курсов разрабатывает. Главное, чтобы какой-нибудь залежавшийся гурсан её замуж не поволок.

– Почему залежавшийся? – улыбнулась я.

– Да все ушлые ещё молодыми женами обзаводятся, а тот, кто не успел – залежался.

– Интересная теория, – я усмехнулась. – Да и пусть обзаводится мужем, главное, чтобы делу это не мешало.

– Тоже верно, – он коснулся губами моих волос. – Надо отдохнуть сегодня. Завтра готовить приют. Тридцать ребятишек – это не шутка. Сколько из них были под твоей заботой?

– Одиннадцать, – выдохнув, я слегка отодвинулась от него. – Их приводили матери на день... на два, а потом исчезали. И больше никогда не появлялись. Вроде и сироты, но где-то там мамаши все же есть. Остальные – дети мисс Петти. Искать их точно никто не станет. Все ненужные ни родным, ни правительству. Почти все они ещё толком не ходили, когда к нам попадали.

– А сейчас им от пяти лет и старше, – он кивнул. – Сегодня вбивал их в базу. Имена родные оставил, а фамилии всем одинаковые дал – «Ничейный».

– Почему? – я приподняла бровь.

– Потому что были ничейные, а станут кому-то родными. Что-то у нас тихо в доме, не находишь?

– Вещи разбирают, – предположила я.

– Слабо верится. Вставай, любимая. Пойдем ужинать, а заодно и оценим масштаб очередного бедствия, учиненного нашими милыми детками.

***Проснувшись с утра, по привычке попыталась придвинуться к Шу. Протянула руку, но натолкнулась лишь на подушку. Моего гурсана не было. Открыв глаза, села и призадумалась. Он работал практически до рассвета, всё заполнял какие-то бумаги, громко стуча пальцами по сенсорным клавишам. Шу и правда выглядел последнее время нервным, хотя на мне и детях это никак не сказывалось.

Мой самый лучший в мире муж четко разделял работу и семью.Но почему же сейчас он не спит? Это слегка встревожило. Поднявшись, я накинула сверху легкий халатик и поспешила вниз. Комнаты Оюты и Марка были заперты, а значит, они ещё крепко спали. Эти сони вообще не имели привычки вылезать из-под одеял раньше второго завтрака. Ну ничего, скоро школа, быстро в режим войдут...

Покрутившись в зале, я заглянула на кухню, но обнаружила там лишь свежесваренный кофе. Он, как всегда, стоял на плите и приятно дымился.Значит, Шу точно уже встал. Оставался только его кабинет. Я невольно поморщилась. Если у него там опять аврал, то придется вылетать на орбиту и непонятно, когда он вернется. Выходит, мисс Петти и детишек я буду встречать в лучшем случае с Оютой и Марком.

Настроение как-то резко поползло вниз.

Подкравшись к кабинету, замерла.

– Я всё сказал, СалАмит, – муж был на взводе. – Хватит! Год уже завтраками кормишь. Шестое заявление, я уже просто окрылен своей возвышенной самооценкой. У меня в штате семь спецов, все как на подбор. Ставь на моё место любого – не прогадаешь.

– Шу, послушай, сейчас такая обстановка... – послышалось в ответ.

Кто бы там ни был на связи, а мужчина явно пожилой. Это улавливалось.

– Какая, Сал? Ну какая? Да такая же, как и всегда. Отпусти ты уже меня. Не доводи до крайностей.

– Ну чем тебе не работается, Шу? Хорошие условия, достойная оплата труда. Соцпакет... Ну что ты смотришь на меня, как на зверя, сынок. Ну, подумай ещё, с женой поговори, а нужен ты ей без должности?

– Своей Луизе я и лежачий со штырем в груди нужен был, – голос мужа стал тише, – не на то давишь, Сал. И вот потому что я нужен именно ей, я и желаю уйти с должности. У меня сегодня дети прибывают. Родных двое растет. Луиза моя третьего ждет. Хватит, я ради вот этого всего и пахал столько лет без выходных и проходных. Чтобы скопить сбережения, чтобы дать им всё, и отца, и мужа, в том числе. Ты ведь и сам знаешь. Отпускай, Сал, или сгребу своих в охапку и вместе с приютом рвану на Альмиру. Там у меня где-то родня была. Примут и помогут.

– Так, – голос собеседника Шу стал вдруг твердым. – Вот тут остынь, сынок. Давай пока сойдемся на отпуске...

– Я уже присмотрел, где на Альмире участок взять можно большой, – как ни в чем не бывало, продолжил излагать свои мысли Шу. – Мне, как уроженцу этой системы, ещё и соцпакет расширенный полагается. А если учесть, что со мной на буксире ещё и тридцать сирот будет, так сам понимаешь. Меня этими участками просто одарят. Я тебе не говорил, друг, но мне на тридцать детишек шестьдесят две заявки на усыновление за неделю прилетело. И половина именно от жителей Альмиры. Все жилые сектора мне рады будут, такой престиж заиметь приют там. А детей в Солнечной системе беспризорных столько, что крейсеры под завязку набивать можно. Места я знаю, нужные знакомства уже заимел. А с моим званием и военными заслугами доступ в регистрационную базу обеспечен пожизненный. Все уже на потоке. Эта должность теперь как обуза. Устал, понимаешь. Достало. Мешает и злит. Мы ведь вместе воевали, Сал, и мое личное дело в архивах вряд ли когда вообще появится. Я свой покой ещё тогда заслужил... Вот и дай мне его.

– Все, Шу... – голос пожилого мужчины стал мягче. – Все, я понял тебя. Умеешь ты расписывать ситуацию. Ну, хорошо. Пришли мне фамилию того, кого на твое место поставить и через месяц...

– Через час, Сал, – вот теперь я отчетливо слышала в интонации мужа ту самую усталость. – Мне ещё завтрак приготовить. Детей разбудить, жену поцеловать. В приюте все проверить. Комнаты для мальчиков, девочек. Кроватки, шкафчики, одежда, игрушки. Медицинскую капсулу вчера подключали. Парты сам собирал. С учительницей, что летит сюда, связаться нужно...

– Молоденькая? – в голосе невидимого мне гурсана появилась заинтересованность.

– Мисс Петти? Нет, – Шу явно усмехнулся. – В приятном и уютном возрасте. Тебя младше, Сал.

– Мисс – это значит не замужем? – я прямо кожей чувствовала, что его заинтересованность становится глубже.

– Нет, Шу издал смешок, – она до неприличия свободна и имеет на попечении деток. Кажется, двое называют её «мама» и отдавать их она не собирается.

– С детьми! – все собеседник мужа попался на крючок, неужто из этих... залежавшихся гурсанов. – А как мне...

– Сал? – в голосе Шу прорезалась строгость.

– Да ладно, сынок. Ну друзья же, да я же тебя бластер держать в руках учил. А у меня всегда к учительницам слабость была. Ух, они... В свое время не женился, а теперь локти не хуже тебя кусаю.

– Я уже ничего не кусаю, Сал. Я свое счастье с бластерами в руках отбил.

– Ну так и поделись победой с сослуживцем, – теперь уже пожилой гурсан давил на совесть Шу. – Так, через час получишь свое увольнение. Но вечером я приезжаю в космопорт, и ты знакомишь меня с этой самой мисс Петти.

– Но она продолжает работать на меня и вести курсы, – муж принялся выдвигать свои условия.

– Ну, я что деспот, что ли?

– Тебе честно, Сал?

– Ай, Шу, так ты и не женщина в приятном возрасте, чтобы я перед тобой лебезил...

Я подавила смешок, чтобы не выдавать свое присутствие.

– Пятый шлюз, – тем временем ворчал Шу, – если явишься, то бери магнокар. Мне нужно будет куда-то рассаживать детвору. Вот и поработаешь у меня водителем.

– Кхм...

– А что задаром тебя знакомить, что ли? Хоть раз, Сал, с тебя чего поимею.

– Вот поэтому не хочу я тебя отпускать, – пожилой мужчина, тяжело вздохнул. – Хваткий ты. Жесткий.

– Через час жду пометку «освобожден с должности» и ещё мне положены выплаты как участнику военных действий. Тебе напомнить, сколько точек я прошел?

– Так отключаюсь, Шу, а то сейчас ещё и по самую крематорскую сетку должен тебе останусь, – собеседник мужа тихо засмеялся.

Раздался короткий сигнал и все смолкло. Через мгновение послышался скрип кресла Шу и тихий, но такой протяжный вздох, полный облегчения.Не выдержав, я отклеилась от стены и вошла в небольшую комнату, заставленную мониторами.