Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

– В нашем клане нет шпионов, – жёстко ответил Владимир. – Княгиня, как глава совета старейшин и ваш заместитель я прошу остаться.

– Никаких заместителей, – покачал головой Филинов. – А по поводу шпионов… они есть везде. Не стоит обольщаться.

– Вы слышали князя, дядя, – с плохо скрываемым превосходством проговорила Ольга, и Владимир, с большой неохотой удалился.

Стоило всем покинуть зал, как Филинов протянул нам коробочку, в которой обнаружились беспроводные наушники, а затем поставил на стол пирамидку. При касании её вершины раздалась мелодичная музыка, быстро заглушившая всё вокруг, но стоило вставить в ухо устройство, как для меня наступила полная тишина. Несколько раз вынимая и вставляя его обратно, я убедился, что это какой-то странный фильтрующий шумы артефакт, а не привычный микрофон и динамик.

– Так нас не смогут подслушать ни ваши, ни наши, ни третьи… – пробормотал бесцветный голос, в котором я с трудом узнал Филинова.

– Раз вы обеспечили столь беспрецедентные условия от прослушки, надо думать, и повод у вас есть соответствующий, – подобравшись, ответила Ольга.

– Всё верно. Никто не должен узнать о произошедшем. Пообещайте, – Филинов дождался кивков от нас обоих, и лишь потом продолжил. – Два дня назад закончилось бедствие. Благодаря Старому и его артефактам мы сумели добить формирующихся чемпионов, и даже захватить одного из них живьём. Но пообщаться не вышло, он лишь выкрикнул, что император придёт, и покончил жизнь самоубийством.

– Вы опасаетесь, что их глава войдёт в наш мир?

– Да, а учитывая ваши сведения о его невидимости и возможности полёта, вкупе с разрушительной мощью, мы не сумеем его остановить без вашей помощи, – кивнул Филинов. – В крайнем случае эту угрозу может купировать наш Император, но этого хотелось бы избежать.

– Это ведь не всё, верно? – заметил я. – Если бы вам просто нужен был наблюдатель на стене, в личном визите не было бы нужды.

– Вы очень проницательны. Если бы только угроза появления невидимки… у нас хватает артефактов и способов найти любого, главное – знать, что есть, что искать. Вчера за грань отправился большой отряд зачистки. Паладины, трое сыновей великих князей, включая моего Кирилла.

– Он ваш сын? – ошарашенно спросил я.

– Что, я выгляжу слишком молодо для этого? Или вы не можете поверить, что я отпускаю его на столь опасные миссии? Увы, своей упёртостью и фанатичностью он пошёл в мать. Настоящий исследователь-библиарий, – с грустной улыбкой проговорил Филинов. – Как вы, должно быть, догадываетесь – отряд пропал. Двести хорошо вооружённых бойцов, при поддержке нашей элитной техники и магических воинов.

– И вам нужен кто-то, с моими артефактами, кто мог бы проникнуть за грань.

– Да, я не стану спорить. Вы нам нужны, а потому я готов даже отказаться от торга за знания и от приказа передать их в императорскую библиотеку, – ответил Филинов, заставив кулачки Ольги сжаться.

– Две сотни людей пропало, вряд ли такое можно утаить, – собравшись проговорила княгиня. – К чему такая секретность?

– К тому, что они были посланы не на окраины, а в центр развалин мегаполиса, – с секундным колебанием ответил магистр. – Первые разведчики обнаружили несколько до сих пор работающих зданий. Возможно, одно из них – градирня ядерной электростанции. Если нам удастся извлечь стержни, это послужит колоссальным рывком вперёд. Обеспечит электричеством все городские районы.

– Так что является главной задачей? Спасти отпрысков благородных родов, или добыть стержни?

– Одно не сделать без другого. Мы не можем посылать на смерть большой отряд, это нецелесообразно. Один же человек не сумеет довезти до нас обогащённые изотопы.

– Значит, и рыбку съесть и… – горько усмехнулся я. – Сомневаюсь, что выйдет.

– Мы должны попробовать. Обязаны, – отрезал Филинов, а затем, наклонившись, поставил на стол чемодан. – Это в качестве платы за риск.

Я невольно усмехнулся. Ну что он мог мне предложить? Несколько кусков золота? Пожизненный запас имперских патронов? Но стоило открывшейся крышке повернуться ко мне, как внутри одна часть замерла, настороженно, а другая заверещала от радости.

«Оно нам надо! Очень надо!» – пританцовывая вокруг чемодана, кричала радостная Сара. – «Тут же почти килограмм!»

Глава 20

– И что это за жижа? – недовольно поинтересовалась Ольга.

– Могу я проверить целостность? – не обращая внимания на вопрос девушки, спросил я и показал ладонь.

– Только если согласитесь на моё предложение, – и глазом не поведя, ответил Филинов. – Мы оба осознаём ценность этой, как княгиня выразилась, жижи.

– Только если она осталась в работоспособном состоянии. Иначе это и в самом деле просто жижа. Интересная с точки зрения исследователя, но не более. К тому же я прекрасно понимаю, что для вас она вообще бесполезна, у вас нет ни средства контроля, ни средств подзарядки. Просто пустить по ней ток – тоже бесполезно.

– Для нас её ценность не обсуждается. Если в результате экспериментов мы сумеем воссоздать хоть одну каплю этого вещества, то это будет технологический прорыв на десятилетия, – возразил магистр. – Сын вовремя сумел передать, как ты собираешь это вещество. Вслед за ним семь тысяч внешних братьев на протяжении пятнадцати ночей добывали эти материалы.

– Дальше, вы должны были идти дальше. Не капли, а отдельные молекулы. И раз уж техно-зомби не могли сделать копию, вряд ли сумеете вы. Для вас оно бесполезно.

– Мы – люди, одни из самых совершенных и приспосабливающихся существ из всех встреченных за историю Бедствий. Даже если мы не разберёмся сейчас, сумеем выработать правильный алгоритм сохранности и будем разбираться столько циклов, сколько понадобится. Наши братья уже поняли, что для работоспособности нужно поддерживать определённый уровень напряжения в бассейне, не разобрались только в конкретных цифрах. Им нужно чуть больше времени на эксперименты.

– А потом десятилетия на разработку электронных микроскопов и средства взаимодействия с нанитами.

– Средств взаимодействия у нас предостаточно. Многие паразиты достаточно функциональны после захвата. Естественно, мы держим их в защищённом пространстве, с обломанными конечностями, и не ослабляем контроля.

«Ножки они им обламывают… Если им попадётся хоть один высокоразвитый нейрочип, все эти предосторожности будут бесполезны, после первого же эксперимента», – с плохо скрываемым злорадством заметила Сара.

– И всё же вы принесли мне довольно большой кусок от того, что добыли.

– Подчёркивая всю важность вашей миссии. Вы совершили головокружительный взлёт, за одно Бедствие став из черни дворянином и комиссаром. Не без должного старания и умения с вашей стороны, но всё же, – заметил Филинов, откинувшись на спинку кресла. – Это более чем достойная плата за риск. Которого вы, со своим сезонным артефактом, вполне можете избежать.

«Даже если там полкило, мы сумеем завершить инженерный модуль и основные части Светоча. Станем фактически невидимы для любой техники заражённых», – продолжила уговаривать меня Сара.

– Но проверить вы мне их не дадите? – усмехнувшись ответил я, тоже откинувшись на спинку кресла. – А княгиню вы позвали просто так, за компанию?

– Значит, не хотите? Что же, тогда мы можем пойти другим путём, приказать. Сделать запрос у императора, и уже он отдаст вам распоряжение на поиски…

– Только будет потрачено драгоценное время, и, возможно, жизни пропавших. Не очень понимаю, зачем вы вообще торгуетесь. Либо вы в курсе, что в этой жиже рабочих нанитов почти нет, и тогда это чистой воды обман и урон вашей репутации, либо…

– Хорошо, проверяйте, – отмахнулся Филинов. – Если воспользуетесь моей доверчивостью, урон репутации понесёт весь род Борзых.

– А я-то думал, что джентльмены верят друг другу на слово, – покачав головой, я приложил ладонь к поверхности.

«Не смей всасывать», – предупредил я Сару. – «Пропадёт хоть грамм, и я тебя на корм тигре отдам. Просто проверь необходимое количество».

«Работоспособно только тридцать процентов. Или модуль Светоча, или инженерный – одно из двух. На два уже не хватит».

– Этого мало, – вздохнул я. – Вы мне принесли фактически отработанный материал. Работоспособно только тридцать процентов, этого не хватит на то, чтобы активировать нужные свойства сезонного артефакта и пойти за грань.

– Тридцать? – Филинов нахмурился, повернул ёмкость, а затем достал из кармана фонарик и подсветил. – Уверены? Не больше? Я могу вам доверять?

– В той же степени, что я доверяю своему интерфейсу и чипу. Они говорят о тридцати процентов, пригодных для работы, и недостаточности для модулей.

– Но принципиальное согласие на сотрудничество вы даёте?

– Я от него никогда и не отказывался, – пожав плечами, ответил я. – Что на передовой, что до этого.

– В таком случае собирайтесь. Мы предоставим вам всё, что находится в распоряжении ордена, – сказал Филинов поднимаясь. – Сколько вам нужно времени, чтобы собрать команду?

– Команду? А сколько людей нужно будет вытащить? Сколько есть времени?

– У вас будет двадцать две ночи стабильного перехода и ещё пять – сегментарного, эпизодического. В последние три граница может оказаться слишком плотной для перехода живых существ.

– Значит, двадцать. Хорошо, а что насчёт предыдущего вопроса?

– Мы не знаем. В идеале спасти и эвакуировать всех. Но мы не питаем иллюзий. Если вы сумеете вытащить хотя бы особ княжеской крови, с благословением – это уже будет достаточно. Но если нет, если и они сгинули безвозвратно, главным станет добыча стержней для ядерных реакторов. В виде таблеток или целых топливных сборок. Вам будет выдан кейс для хранения и безопасного переноса радиоактивных веществ.

«Радиации можешь не бояться, я могу с ней бороться, до определённого уровня».

– На чём они отправились в рейд? Как далеко могли уйти?

– У них был один паровик – бронетранспортёр на паровом ходу. Его максимальная скорость по пересечённой местности около пятидесяти километров в час. Но вряд ли они ушли дальше, чем на сто километров. Даже на двадцать – вряд ли, ведь это дальше, чем главная цель экспедиции.

– Ясно, в таком случае мне понадобится транспорт для поиска. После того как я их найду, буду думать об эвакуации. К этому моменту нужна будет ещё и команда.

– Если клан Борзых предоставит своих разведчиков, орден обязуется снабдить их первоклассным обмундированием, которое не нужно возвращать. В том числе одними доспехами класса Воевода.

– Мы соберём бойцов. Пусть транспорта у нас нет, но двадцать километров наши рыцари легко пройдут за один день, – чуть вздёрнув носик, произнесла Ольга.

– Только если им не будут оказывать постоянного сопротивления. А для этого в первую очередь нужно найти людей, найти безопасный путь и точки отхода, – возразил я, вновь поднося ладонь к жидкости. – Если вы согласны, я начну процесс, чтобы сэкономить нам немного времени.

– Да. Орден будет очень благодарен вам, если вы спасёте его братьев… но выживание человечества на первом месте.

– Понятно, в кого Кирилл такой, – усмехнувшись пробормотал я и коснулся обсидиановой поверхности контактной группой.

«Ниже, работоспособные наниты рассеяны по всей массе».

– Это будет не так просто, как казалось, – сказал я, поморщившись и погружая ладонь в тяжёлую вязкую субстанцию. – Придётся отфильтровать большой объём.

– Я распоряжусь по поводу транспорта. Насколько я понимаю, на коне вы никогда не ездили? Как насчёт других верховых животных?

– Лучше квадроцикл. Или в крайнем случае мотоцикл. Никаких животных.

– Динозавров, птиц и ездовых собак даже не предлагаю, – чуть улыбнулся Филинов. – Хотя на вашем месте я бы научился ездить хотя бы на трицератопсах. Они смирные, хоть и тупые.

– Ездовой динозавр, весело… – проговорил я, когда по телу прошла дрожь.

– С вами всё в порядке? Что-то не так? Вы посерели…

– Да, есть такая неприятная особенность. А ещё отработкой в туалет буду ходить в ближайшие дни, – попытался пошутить я. – И потеть буду чёрными каплями. Слишком много мусора, слишком мало работающего вещества…

«До окончания процесса: 2:35:29», – ответила бесцветным голосом Сара. Похоже, все её вычислительные мощности были направлены на выкачивание и усвоение нанитов, даже на симуляцию эмоций ничего не осталось.

– Мне потребуется около двух с половиной часов. Если у вас есть транспорт, я готов отправиться в орден прямо сейчас. Только пусть принесут моё оружие из комнаты.

– Мы предоставим вам любое необходимое снаряжение, – нетерпеливо сказал Филинов. – Но, если это не займёт много времени.

– Просто пошлите кого-нибудь за вещами. На лифте туда и обратно, дело пяти минут, – поморщившись и с трудом уняв внезапную судорогу, ответил я.

«Что за фигня происходит? Почему мне так плохо?»

«Экстренная перестройка организма. Необходимо изыскать свободный объём для внедрения оборудования. Выбранные полости рядом с костьми и тканями могут вызывать ощущения давления, покалывания, острой неконтролируемой боли…» – всё тем же бесцветным голосом ответила Сара и вывела мне перед глазами схематичное изображение во весь рост.

Даже триста грамм нанитов, распределённых по телу, оказались совсем не приятным сюрпризом. Это было чертовски больно. А ведь нужно было почти в два с половиной раза больше. Сара собиралась заменить часть кожи, выведя сетку антенн, разместить возле позвоночника генераторы, а на спине – систему радиаторов.

«Ты не можешь всё вывести наружу, не пожирая меня изнутри?»

«Нет. Я действую строго по инструкции и схемам инженерного комплекса. Любое отклонение может привести к неконтролируемым изменениям и деградации системы», – бесстрастно ответила Сара, после чего спину пронзило острой болью, так что я согнулся до самого стола и несколько секунд не мог продохнуть.

– С тобой всё в порядке? – обняв меня за плечи, спросила Ольга. – Может, нужно позвать врача?

– И чем он поможет, интересно? – хватая воздух ртом, выдавил я.

– Я подготовлю отряд, – решительно произнесла девушка. – Клан Борзых своих не бросает, мы отправимся вместе.

– Похвальное рвение, только немного преждевременное, – заметил Филинов, но Ольга, не слушая его аргументов, отворила дверь и чуть не столкнулась лбом с бледным как мел Данилой.

– В чём дело⁈ – гневно спросила княгиня, пытаясь скрыть неловкость.

– Старейшины… – пробормотал парень, но и я, и магистр его прекрасно услышали. – Вы должны увидеть всё сами, прошу…

– Ладно… – не понимая, что происходит, ответила княгиня, и дверь за ней закрылась. Мы с Филиновым остались наедине.

– Уверены, что сумеете переварить большее количество? Вам и от этого не очень хорошо, – осторожно произнёс магистр.

– Я бы сказал прямо – фигово. Да только этого мало. Вы хотите отправить меня на ту сторону. Если честно, я не против. Даже за. Пусть ваш сын та ещё заноза в заднице, но не чужой мне человек, мы вместе сражались на протяжении месяца. Да и… чего греха таить, увидеть тот мир собственными глазами мне тоже интересно.

– Так в чём проблема?

– В том, что симбионт не умеет ничего придумывать. Он работает строго по схемам, которые… – в этот момент меня выгнуло в другую сторону, и я ухнул, сидя с идеально ровной спиной, несколько секунд просто глубоко дышал, – … которые не должны мне слишком навредить и при этом будут работать. А иначе толпы тварей, что остались на той стороне, просто разорвут меня в клочья.

– На нашей стороне войско противника полностью уничтожено. Остались небольшие группы, не представляющие серьёзной опасности для вооружённого отряда, – прокомментировал Филинов. – Но что творится на той стороне, всего в пяти-семи километрах, для нас неизвестно.

– О чём и речь. Если бы это было зверьё, или тупые зомби, я бы ещё согласился, но среди тварей обязательно найдутся и старшие, и высшие. Вы ведь не сумели перебить всех, верно?

– Этим занимались не мы, а клан Волковых, ответственных за этот сезон. Но да, слишком много приоритетных целей умудрилось сбежать с нашей территории, – не стал юлить магистр. – Возможно, вы встретитесь. Возможно, именно один из отрядов высших обнаружил и уничтожил нашу экспедицию…

«Внимание, отключаю болевые рецепторы, возможен кратковременный шоковый эффект», – появилась перед глазами надпись, а когда я её прочёл – тело перестало слушаться, и я клюнул носом стол. Если бы не Филинов, успевший в последний миг поймать меня и уложить аккуратно, точно что-нибудь сломал бы.

– Кажется, торопиться всё же не стоит, – прокомментировал магистр. Я не видел, что происходит вокруг, перед глазами словно шторка опустилась, звуки доносились как сквозь вату, но при этом я оставался в сознании. И только схема, на которой по всему моему телу появлялись красные области повреждений, показывала, как усердно работает система автономного развития.

Такое ощущение, что она пытается меня переварить, переделать во что-то совершенно другое. А ведь всего триста грамм…

– Просыпайся уже! – услышал я гневный голос, щёку обожгло болью, и это запустило цепную реакцию по всему телу.

Чтобы не взвыть, я до скрежета сжал зубы. Зажмурился так, что потекли слёзы, и на удивление это помогло. Пелена начала быстро отступать, и я рассмотрел, что нахожусь в том же помещении, только Филинов куда-то ушёл, а вместо него сидела Ольга. Что характерно – одна.

– Я, да… в чём дело? Где магистр?

– Попросила его выйти, – ответила княгиня, и я неожиданно понял, что она не просто бледная, она белая как полотно. Куда там Даниле с его нервной реакцией. Кроме того, девушка с огромным трудом сдерживала стоявшие в глазах слёзы.

– В чём дело? Что случилось?

– Старейшины, – ответила она, и голос предательски дрогнул, она задохнулась на полуслове, схватила ртом воздух, потом вытерла выступившие слёзы рукавом. – Я не этого хотела, честное слово. Думала просто припугнуть…

– Говори толком, что случилось?

– Все старейшины. Все, кто прожил больше пятидесяти циклов – все мертвы, – всхлипывая и делая перерывы, чтобы вдохнуть, произнесла Ольга. – Эта, эта тварь… она просто отняла все их дары. Все! Это же не я виновата!.. Не я же… я не этого хотела…

– Твою мать. Оля, какого чёрта… – прикрыв глаза ладонью, пробормотал я. – Что теперь? Что они с тобой сделают?

– Со мной? – проговорила княгиня, плохо понимая, что происходит вокруг.

– Что. С тобой. Сделают. Соклановцы? – по словам произнёс я, повернув девушку к себе. – Они тебя убьют? Выгонят?

– Меня? – нервно усмехнулась девушка, а затем начала бить по столу кулаками. – Никто. Меня не тронет! Я не виновата! Не я! Я-а-а…

– Оля! Хватит истерить! – я вновь схватил девушку за плечо, и только встряхнув её, понял, что контролирую своё тело. – Смотри на меня! Что тебе угрожает?

– Ты не понимаешь? – нервно рассмеялась Ольга. – Ничего не понимаешь, да? Они мне ничего не сделают! Никто мне ничего не сделает, кроме этой твари! Эта мразь. Эта сука! Она меня выбрала. Меня! Ненавижу! Зверь! Тупой зверь! Сука!

– Значит, если тебя тронет кто-то из клана, Борзая будет недовольна и заберёт все дарованные ранее силы? А что касается тебя? Что будет, если она заберёт твои силы?

– Тогда меня порвут. На клочки, – упавшим до шёпота голосом, ответила девушка. – Потому что я больше им буду не нужна и не страшна…

– Может, не порвут?

– Это были их дедушки и бабушки, их родители… ты ведь совсем ничего не понимаешь да, Максим? – всхлипывая и растирая сопли и слёзы рукавами кителя, говорила Ольга, а затем сорвалась на истеричный крик: – Они будут думать, что я их убила! А это не я! Это сука! Чёртова сука в нашем святилище.

– Адская гончая, – горько усмехнулся я. – Теперь ты понимаешь, почему клан хотел держаться от неё как можно дальше. Почему хотели быть просто людьми.

– И что мне делать? Что мне дальше делать? Я не могу бежать и не могу остаться, не могу… – заламывая руки, проговорила Ольга.

– А что ты хочешь? После сегодняшнего тебя не поддержат ни взрослые, ни молодёжь. Как ты собираешься править?

– Я… я не знаю…

– Твою мать. Как же всё это не вовремя, – вздохнул я поднимаясь. – Я здесь не останусь, и тебе не советую. Сейчас ты ничего не добьёшься, только вспышки гнева и затаённой ненависти. Сколько умерло?

– Все старики старше пятидесяти. Сто двадцать человек, – едва слышно прошептала Ольга.

– Пипец, – я на мгновение зажмурился, отогнал в сторону навязчивую картинку с повреждениями и процентом адаптации. – Ладно. Значит, у нас просто нет выбора. Поднимайся. Если Борзая и лишит тебя силы, лучше, чтоб это произошло подальше от дома. Магистр? Транспорт нужен будет на двоих.