Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 226 (всего у книги 337 страниц)

«А что ты хочешь, там мозги правлены и на лояльность все завязано, – заметил Песец, изучавший статью вместе со мной. – Конечно, они будут казаться умнее обычной собаки. Но их щенки без правок ничем не отличаются от обычных. Ни умом, ни внешностью. Это все искусственное».

Искусственное или нет – это было делом десятым. Меня куда больше волновало, смогут ли эти модифицированные особи обнаружить меня под заклинаниями из ДРД четвертого уровня.

Глава 13

Дом у Мацийовских оказался тоже в коттеджном поселке, но рангом пониже, без проходной и охраны, хотя будка под нее имелась. Но, похоже, жители посчитали, что калитки на электронном замке и сдвижных ворот достаточно, и на дополнительную охрану тратиться не стали. Возможно, в этом был смысл: мелкая шушера не полезет, а крупную и хорошо подготовленную, как я недавно узнал, охранник может не заметить.

Такси я отпустил, забрав предварительно пакеты из багажника и только после этого позвонил Мацийовской, которая сначала попеняла, что я отпустил такси – мол, до дома бы доехал, а потом дистанционно открыла калитку. Идти было недалеко, пакеты были не столь тяжелыми, так что ничего страшного в том, чтобы прогуляться, я не видел. Вот если бы от нашего поселка сюда… Тогда бы получилась хорошая такая тренировка на выносливость.

Около калитки дома Мацийовских меня никто не встречал, поэтому я нажал на кнопку звонка и принялся оглядываться. Участок был поменьше нашего, дом тоже уступал размерами. Но, в отличие от нашего, этот можно было смело показывать посторонним. Нельзя было сказать, что Мацийовские жили бедно. Конечно, до положения Вьюгиных не дотягивали, но определенный уровень зажиточности присутствовал. Это было видно и по самому дому, и по ухоженности участка, над которым работал специалист, причем не разово, а на постоянной основе.

Долго размышлять не получилось, Мацийовская выскочила почти сразу.

– Как ты быстро, Илья, я от дома дойти не успела, а ты уже здесь, – затараторила она. – Я папе сказала, что ты с мясом приедешь, он на это знаешь что ответил?

Вопрос, конечно, был риторическим, но требовал реакции.

– Что, Яночка?

– Хоть кто-то у вас головой думает, – процитировала она отца и сказала: – Пойдем, я вас познакомлю. Он как раз собирается приступать.

Глава семьи находился в беседке, размерами побольше нашей, хорошо оборудованной под разные виды готовки на свежем воздухе. Сам Мацийовский был довольно плотной консистенции явно любитель хорошо покушать. И выпить – в его руке был бокал с явно алкогольным содержимым, которое приводило Мацийовского в прекрасное настроение.

«Наш человек. Сидр пьет», – уверенно сказал Песец.

«А не пиво?»

«Если пиво – тогда не наш».

Кроме Мацийовского, в беседке обнаружились Темников и Уфимцева, которым я помахал издали, они мне ответили тем же, только Уфимцева махала с большим воодушевлением. Остальных не было. Решили ближе к готовности еды подойти? Или Мацийовская приглашала выборочно?

– Папа, это Илья Песцов. Илья – это Василий Павлович, мой отец.

– Рад знакомству, Василий Павлович.

Мацийовский выглядел столь же расслабленным, лишь взгляд посерьезнел, как будто он пытался просканировать меня насквозь.

– И я рад познакомиться с одногруппником дочери, – склонил он голову в уважительном жесте. – Это ты обещался мясо принести?

– Я не только обещался, но и принес.

Я выставил на стол пакеты поближе к Мацийовскому, и он тут же со скепсисом сунул туда нос. Посмотрел, понюхал, а потом еще и маринад попробовал.

– Сам делал? – недоверчиво спросил он.

– Мне нравится готовить. Это довольно близко к алхимии.

Взгляд Мацийовского подобрел.

– Вот, нашелся понимающий человек. Я тоже считаю, что алхимик должен уметь готовить. Разумеется, не постоянно, а по настроению. Когда есть вдохновение.

– Папа… – возмущенно закатила глаза Мацийовская.

– Что папа? Есть блюда, которые правильно сделать может только мужчина. Женщин к шашлыкам вообще подпускать нельзя: либо сожгут, либо пересушат. Мясо же должно быть сочным и умеренно поджаренным.

Кажется, это был намек на какой-то внутрисемейный случай, потому что Мацийовская вспыхнула и опять сказала с нажимом:

– Папа!

– Илья, пиво будешь? – повернулся ко мне Мацийовский.

– Пожалуй, воздержусь.

Градус там небольшой, но язык все равно развязывается, поэтому лучше в незнакомой компании лишнего не пить.

«Нет, не наш человек, – вздохнул Песец. – Не то он пьет. Маг не должен пить что попало».

Я проверил заклинанием и возразил:

«Не что попало. Качественное пиво, не абы что».

– А что так? Пиво не любишь?

– Настроения нет.

– А что так? Пиво хорошее, на конкретной пивоварне беру.

Настойчивость Мацийовского еще больше убедила меня не брать ни грамма спиртного в рот. Хотя при мне было антиалкогольное зелье (без полного набора своих зелий я больше никуда не выходил), но доза была только одна.

– Вижу, что хорошее, – согласился я. – Спасибо, но нет.

– Видишь – это предполагаешь или?.. – заинтересовался он.

– Или.

Такое заклинание могло быть среди переданных мне алхимиком знаний, специально узнавал, поэтому скрывать владение не стал. Все равно выяснится, и тогда встанет вопрос, зачем врал.

– Хорошая штука. Знаешь только по продуктам?

– По сырью тоже.

Умалчивать смысла я тоже не видел, потому что конкретно это заклинание в некоторой степени засветил в княжеской лаборатории, о чем могло быть известно.

– Это вы про заклинания? – заинтересовался Темников. – У нас тоже есть по сырью. Без него качественную продукцию стабильно делать было бы невозможно. А мы делаем качественную.

– Не то что эти халтурщики Шмаковы, – неожиданно влезла Уфимцева. – У них такого нет, вот и делают из того, что покупают. А поставщики то и дело пытаются всунуть просрочку или порченное.

В столь короткую речь она вложила столько эмоций, что их причиной вряд ли мог быть только ополовиненный стакан с пенным напитком. Насколько я понял, Уфимцевы таким заклинанием тоже владели и имели зуб на Шмаковых. Последние, похоже, не гнушались никакими методами в попытках заполучить нужный контракт.

– Скандал с шелагинскими службами был громкий, – согласился Мацийовский. – Но мне кажется, больше для того, чтобы сбить цены. Отзывать контракт же не стали.

– А цены сбили? – заинтересовался я.

– Наружу такое не уходит, – удивленно ответил Мацийовский. – Ах да, ты же не из алхимического рода. Детали контракта посторонним не раскрывают никогда. Это считается дурным тоном. Кстати, почему ты выбрал алхимию? Вьюгины всегда славились своими боевыми техниками.

Вряд ли мой собеседник раньше интересовался Вьюгиными, так что к разговору точно готовился.

– Появилась возможность получить алхимические знания, решил воспользоваться. Тем более что от Вьюгиных мы практически отделились. А использование большинства заклинаний стихии Лед требует большого количества кругов силы, а значит, мне недоступна.

Сообщать, что мне их не сочли нужным передать в принципе, посторонним я не собирался.

– Положим, часть алхимических рецептов тоже требует значительной силы.

– Необязательно делать все.

– Необязательно. Но редкие зелья оплачиваются лучше. – Мацийовский отсалютовал мне красиво запотевшим бокалом.

Захотелось создать себе воду нужного качества и температуры прямо в бокале, но… такого заклинания сейчас не знают, а значит и показывать его нельзя. Поэтому я налил себе сока, к слову, дрянного, в отличие от пива, и спокойно сказал:

– Тогда вы должны радоваться, что я у вас этот заказ не уведу.

– А-ха-ха, – рассмеялся Темников. – Да ты и так не увел бы.

Мацийовский не только болтал, но и следил за углями, когда, на его взгляд, готовность стала оптимальной, он предложил:

– Выкладываем? Половину замаринованного мной, половину – тобой. Сравним, чей вариант лучше.

Я согласился, хотя мог и без сравнения сказать, что мой должен быть вкуснее – и по подобранным специям, и по качеству мяса, потому что свинью, мясо которой подготавливал Мацийовский, кормили неправильно, что должно было отразиться на вкусе. Ну и набор специй у меня был с изнаночными, причем свежими, недавно добытыми растениями.

Вскоре подошли еще трое: Ушколов, Бизунов и Юричев. И поскольку каждого Мацийовская представляла отцу, у меня наконец совместились фамилии в списке с лицами одногруппников. Говорил в основном только хозяин дома, остальные осторожно присматривались друг у другу. Зато Мацийовский то сыпал анекдотами, то вспоминал интересные случаи из своей практики. А еще он постоянно пытался подсунуть мне что-то алкогольное, что не могло не настораживать.

– Илья, а на что ты рассчитываешь? – неожиданно спросил Бизунов. – В смысле, в нашем деле все уже давно поделено. Шмаков в чем-то прав: здесь места лишним нет.

– На качество? – предположил я.

– Если бы все было завязано на этом, то у Шмаковых отобрали бы контракт и отдали тебе.

– Что ты имеешь в виду?

Сделать вид, что я ничего не понимаю, оказалось не так просто, но я справился.

– Он на тебя агрится как раз из-за того, что княжеские службы им предъявили твое и сказали, что качество у него намного выше.

– Не думаю, что Шмаковым стоит из-за меня переживать: меня не любит Греков, – ответил я, понижая градус интереса к своей персоне в плане княжеских контрактов.

– Ты же на княжеских раскопках был? – удивилась Уфимцева.

– Реально, как вспомню, так вздрогну, – ответил я. – Греков превратил раскопки в какую-то жалкую пародию на это действие. А ведь оно очень интересно.

Я воспользовался возможностью сменить тему разговора и перевел ее на археологию, даже упомянул, что у меня есть собственная коллекция «монет Древних».

– Что ж ты не пошел в археологи? – не унимался Бизунов. – Тебе же это интересно.

– Интересно, но археолог скорее вспомогательная профессия, – пояснил я. – Одного археолога на Род хватит, тем более что мой дядя – специалист очень высокого уровня, вряд ли мне удалось бы достичь его результатов. Ну и алхимия мне тоже нравится. На карманные деньги ею я зарабатываю уже сейчас.

– Илья, посмотришь за мясом? – неожиданно спросил Мацийовский. – Супруга зовет, а ты единственный, кому я тут могу доверить столь важное дело. В поездках с дядей наловчился, наверное?

– Есть такое, – согласился я. – Конечно, посмотрю. Чего тут сложного – переворачивай вовремя и радуйся жизни.

Мацийовский улыбнулся и поспешил к жене, которая стояла в дверном проеме. Почему-то подумалось, что их разговор стоит подслушать.

– Мясо скоро будет готово, а Шмакова и Фурсовой нет, – заметил Темников. – Я бы сказал, что это неуважение, но чем нас меньше, тем каждому достанется больше, не так ли?

Кроме жарящегося мяса, на столе хватало закусок, и их активно потребляли, хотя от мяса уже шел такой запах, что его хотелось есть даже недожаренным.

– Я до них не дозвонилась, – без тени смущения пояснила Мацийовская. – Может, они где-то в городе и выключили телефон?

– Вместе? А Андрюха-то не промах.

Они оживленно начали обсуждать возможный роман Фурсовой и Шмакова. Я же разочаровывать их не стал, сообщая, что там чисто деловые отношения и что Шмаков заплатил Фурсовой за то, чтобы она привлекла мое внимание. Мне было на руку, что в разговор вовлеклись все. Почему-то Уфимцевой ужасно не понравилось предположение, что Фурсова могла ответить взаимностью Шмакову, и она так жарко начала спорить, что я без проблем настроился на разговор Мацийовских. Мясо при этом я переворачивал практически без участия головы, на чистых рефлексах.

– Ну как? – нетерпеливо спросила Мацийовская, которая старшая.

– Нормальный парень. Готовить любит. Насколько умеет, предстоит проверить.

– Я не про это, – нетерпеливо бросила она.

– Набор ему точно передали, насколько большой, выяснить не удалось, поэтому насколько он пересекается с нашим – тоже. Но если честно, что-то мне не нравится. На уровне интуиции. Парень вроде норм, но от него прям несет большими проблемами. Настолько большими, что они нас могут похоронить.

Это было неожиданно. Я говорил на нейтральные темы, за исключением княжеских раскопок, где упомянул Грекова. И то для того, чтобы поняли: через меня княжеский контракт не получить. Для похорон нужно было что-то посущественней, чем неприязнь княжеского безопасника.

– Возможно, ты прав. Я смотрела на вас из окна и внезапно что-то вспомнила. Смотри.

Насколько я мог понять, она показала мужу фотографию.

– Шелагин и?..

– Софья Вьюгина, – торжествующе сказала Мацийовская. – У них был роман.

– То есть ты думаешь?..

– Вполне возможно. В мальчике есть что-то шелагинское.

– Мне кажется, ты выдаешь желаемое за действительное, – со скепсисом сказал Мацийовский. – Почему тогда его не признали? И почему Шелагин с Вьюгиной не поженились? Княжич не женат, детей у него нет. Вьюгины достаточно сильный род, чтобы это не считалось мезальянсом. Это слишком странно, не находишь?

– Не нахожу. У Шелагиных должны были быть веские основания, чтобы отказаться от ребенка. Что касается Вьюгиных, информация о них интересная. У Софьи было два брата, старший и младший. Младший до сих пор не женат, детей нет. Старший имеет сына, но тот не совсем здоров. Он, кстати, сейчас в военном училище, где сын моей подруги учится. Отзывы на парня неоднозначные. Я бы предположила, что у него и с головой не все в порядке.

Надо же, ни разу Владика вживую не видела, а сумела поставить столь точный диагноз, в то время как что дед, что дядя Володя, что тетя Алла были убеждены в нормальности наследничка. Я не исключал, что проблемы кузена являлись исключительно результатом избыточного влияния моей силы, которую Владик попросту не мог усвоить, поэтому она разрушительно действовала на здоровье и мозги. Кто знает, что из него вышло бы, не будь постоянной накачки? Сейчас-то точно ничего не исправить, а раньше? Ладно, матриарху Живетьевых было наплевать на одноразовый инструмент, но тетя Алла была ему родной матерью и прекрасно понимала, к чему это ведет. А всего-то и надо было хоть иногда снимать блок, но ей это знание никто не передал.

– То есть там в семье что-то не так с наследственностью, – убежденно продолжила Мацийовская-старшая. – Серьезно не так, если даже целительница из рода Живетьевых, а жена старшего брата Софьи оттуда, ничего не смогла сделать. Мое личное мнение: новые рецепты не стоят испорченной жизни дочери. Поэтому стоит сказать Яне, чтобы не лезла.

– Где ты раньше была со своей аналитикой? – проворчал Мацийовский.

– Фамилия у него другая, не сразу связала с Вьюгиными, – пояснила его супруга. – Совершенно случайно в разговоре с подругой всплыло. Той самой, чей сын учится с Вьюгиным.

Похоже, Владик и там успел кого-то против себя настроить. Он это умеет лучше остального: настолько уверен в собственной исключительности, что традиционно плюет на чужое мнение относительно собственной персоны.

– Ну а дальше раскрутить все было уже быстро, – продолжила она. – Как только нашла фотографию, в голове словно щелкнуло. Но пока парня не увидела, уверена не была. Да, он производит впечатление здорового и нормального, в отличие от двоюродного брата, но…

– Шелагины от него отказались, – закончил за нее Мацийовский и задумчиво потер подбородок. – Да, ты права. Для этого должна быть очень серьезная причина, если он, конечно, от Шелагина. Кругов Силы-то у него всего-навсего пять.

– А у кузена – семь. При том что у Вьюгиных традиционно силы хватало. Я специально справки наводила. Так что не знаю, что там твоя интуиция говорит по поводу опасности от Песцова, но моя логика требует, чтобы дочь с ним не связывалась.

– Они вместе учатся.

– Учиться – это одно, встречаться – другое. Против первого я ничего не имею. Возможно, из парня выйдет толк, как алхимика, на что указывает отзыв Рыжова, одного из лучших алхимиков в княжестве. Так что выстраивание дружеских отношений должно иметь место. На случай, если княжич решит принять более деятельное участие в судьбе сына, тогда от дружбы будет существенная польза. Но и без этого можно получить совет или даже рецепт.

– Он может и не быть сыном княжича.

– Может и не быть. Но это не отнимает проблем с наследственностью. Яночке про возможное родство с Шелагиными говорить не стоит, только про то, что парень – неподходящий жених. Она девочка разумная, поймет без ненужных объяснений.

Я тоже рассчитывал на то, что в группе должна быть хоть одна разумная девушка, которая оставит меня в покое. Я снял пробу с мяса. На мой взгляд, идеально.

Глава 14

Посидели мы хорошо. Мацийовский решил, что мы справимся без него, и ушел в дом, предварительно выбрав по паре кусков шашлыка от «разных изготовителей», чтобы продегустировать с супругой, не иначе. О чем он с ней говорил еще, не знаю, потому что это проходило в доме, а метку на него я решил не тратить, но их дочь внезапно резко потеряла ко мне интерес. Уфимцева, словно почуяв что-то неладное, тоже напор поуменьшила. Умная девочка – поняла, что со мной связаны какие-то проблемы, и отстала. Еще бы Фурсова отвалилась – вот было бы совсем хорошо. Но последнее было нереальным, пока ко мне не потеряют интерес Живетьевы.

Внимание девушек перестало принадлежать только мне, и возникшая было напряженность между мной и остальными парнями рассеялась. В результате посидели очень даже неплохо. Мой вариант мяса пошел лучше мацийовского, хотя и его был неплох. Очень даже неплох. Я бы раньше вообще в восторг пришел, настолько хорошо подобраны были специи, но это было до того, как я изучил модуль, подаривший мне кучу рецептов еды на открытом огне и углях, причем владеющим магией он давал куда больше возможностей, чем не владеющим. Такой шашлык, как у меня, без магии подготовить было невозможно, но оно того стоило пусть при приготовлении магия уже была не нужна. К этому мясу бы еще нормальный напиток – вообще было бы идеально, но приходилось довольствоваться тем, что имелось.

Без Мацийовского-старшего все окончательно расслабились и принялись нести все, что приходило в голову, с поправкой на алхимическую тусовку, разумеется. Некоторые специфические шутки мне были непонятны, я сделал себе зарубку, что стоит разобраться, но спрашивать не стал, чтобы опять не ставить себя отдельно от остальных. Да и не так много было непонятных специфических шуточек, хотя разговоры крутились вокруг алхимических родов и их проблем.

Потихоньку вырисовалась расстановка сил среди алхимических родов. Я не ошибся, Шмаковых действительно не любили за грязные приемчики, которые, видимо, они практиковали и при изготовлении зелий, потому что качество у них хромало, что было отмечено вообще всеми в группе. К шмаковской продукции относились с пренебрежением. Зато у этого Рода не хромало умение втираться в доверие. В данном случае – к княгине, потому что именно она пролоббировала покупку зелий.

– Но почему? – недоумевающе спросила изрядно захмелевшая Уфимцева. – Столько предложений было куда выгодней и по цене, и по качеству. Мы три позиции предлагали – ни одна не прошла.

– Да взятку они княгине наверняка дали, – бросил Бизунов. – Все знают, что она хочет тратить куда больше, чем ей выделяет князь.

Темников поморщился.

– О таких вещах, Ром, вслух стоит говорить, только если у тебя на руках есть доказательства.

И только среди тех, кому полностью доверяешь – это сказано не было, но взгляды всех не совсем трезвых одногруппников внезапно скрестились на мне. Мол, остальным-то мы точно доверяем, а ты у нас лошадка темная.

– У нее конфликт был с моей матерью, так что даже если контракты получают именно так, то взятка мне не поможет, – постарался смягчить ситуацию я шуткой.

– Какой ты проблемный… – рассмеялся Бизунов. – И Греков тебя не любит, и княгиня, и Шмаковы… Может, ты вообще на другое княжество нацелился? В смысле упилить туда с концами?

Кажется, он умудрился напиться пивом. Мацийовский ушел, но здесь сидит его дочь, которая сказала, что пиво не любит, и тоже пила сок, как и я. Остальные, как я с удивлением обнаружил, уже сильно были подшофе. При этом разговорчивей стали только Уфимцева и Бизунов. Остальные, видно, больше налегали на закуски.

– Пока я нацелился на получение диплома, – ответил я. – А что там дальше будет – загадывать рано. Работать на кого-то не хочу, а алхимия – не единственный способ заработка. Мне и артефакторика интересна.

– У, – вытянула губы трубочкой Уфимцева, – интересно ему. Артефакторы еще более закрытая гильдия, чем мы. Вот тебе кто-то продал свои родовые алхимические секреты, а среди артефакторов таких фиг найдешь. Университет артефакторики дает только базу.

«Хорошей базы достаточно для старта, – проворчал Песец. – Видно, там и база неполноценная. Странное дело, хороший артефактор или алхимик выгоден в первую очередь правителю, а у вас, такое впечатление, что отдали все на откуп Родам и успокоились. А как же свежая кровь? Свежие мозги? Свежий взгляд со стороны? Ведь даже если все это есть, без нужных знаний толка не будет…»

– Тоже хотела туда? – догадался я.

– Хотела, а толку? Мечты мечтами, а реальность – вот она, алхимическая, вредная и вонючая. А иногда и смертельно опасная.

Она мрачно замолчала, похоже, что при возможности выбора в алхимики бы она не пошла ни за что. При наличии заклинаний, которые были у меня, алхимия становилась намного легче и безопасней, но эти заклинания если кто и знал сейчас, не торопился делать их достоянием общественности. Родовые знания как раз и складываются из таких мелочей, которые иногда, как в случае с Красильниковыми и моим дедом, становятся предметом торга и позволяют обменять собственный косяк на крупицу нужного знания. Как мне кажется, за передачу любого из алхимических заклинаний, пришедших ко мне с модулем первого уровня, я бы мог запросить состояние. Ведь они обеспечивали безопасность и сохранность – основные проблемы алхимиков.

«По-моему, надо линять, – внезапно сказал Песец. – Роман наклюкался, скоро начнет буянить. Предоставь с этим разбираться тому, кто его споил. Намеренно споил, а не случайно, для того, чтобы язык развязался и сказанное по пьяни можно было использовать против того, кто неумеренно болтает. Пиво, может, и хорошее, но градусов в нем больше, чем должно быть, а звук с камеры на потолке беседки должен был четким».

Оставалось порадоваться, что я ничего не сказал лишнего, поскольку про камеру Песец меня не предупредил. Но тут уж я сам балбес: мог бы обратить внимание без напоминания Песца. И пусть выявление электронных устройств было только в следующем модуле ДРД, но глаза-то мне на что даны? И мозги? Ведь обратил внимание, что Мацийовский пытался меня подпоить, мог бы понять, что не просто так он это делал. И что там, где тебя пытаются развести на разговор, должно быть устройство, на который этот разговор записывается.

– Мне пора, – решил я согласиться с Песцом. – У меня еще дела есть дома.

– Дома? – спросил Бизунов, говорил он уже невнятно и явно не думал, что несет. – Какого дома? Реально, Илья, как вы там живете? Я видел фотки участка до того, как вы накрыли его этой странной защитой. Это же помойка. Нет, не помойка. Свалка. Всякого дерьма и лома.

– Расчищаем потихоньку, – ответил я. – Теперь это не свалку не похоже.

Я представил, что он сказал бы, увидев, что теперь представляет из себя участок, и с трудом удержался от смеха.

– Не обижайся, – неправильно понял меня Бизунов. – Я так не со зла, а с сов… с сов… с совчувствием, – наконец с трудом выговорил он внезапно ставшее для него сложным слово. – Иначе никак. Вообще не представляю, как ты дальше жить будешь. Вместо дома – помойка, денег нет, клиентов нет и ваще…

Он широко развел руки, показывая степень моих проблем, и скривился, как будто собирался зарыдать от сочувствия ко мне.

– Поверь мне, Ром, это еще не самое страшное, что может случиться, – возразил я и открыл телефон, вызывая такси. – Ладно, мне реально пора. Кого-нибудь еще захватить до Философского Камня? Машина будет минут через пять.

– Я с тобой, – решительно встал Темников.

Остальные энтузиазма не выразили, потому что и мяса, и выпивки оставалось достаточно, а компания получилась хорошей. И хотя у Мацийовской улыбка уже казалась приклеенной, выпихивать с нами она никого не стала, так что мы пошли вдвоем. К хозяевам дома заходить и прощаться мы не стали, попросили Мацийовскую передать нашу благодарность родителям, и на этом посчитали формальности закрытыми.

– Как думаешь, вытрезвляющее зелье оставить? – спохватился я, когда мы вышли из беседки. – У меня с собой есть, а Роман скоро совсем никакой будет.

– Не жалко? – удивился Темников.

– Еще сделаю. Оно легкое и недорогое.

– Ага, недорогое, как же, – хмыкнул он.

Тут я вспомнил, что для меня оно недорогое, потому что там все компоненты из тех, что постоянно встречаются на Изнанке. Стоимость ингредиентов во внешних ценах можно было понять по списку Власова, и по нему зелье на выходе получалось совсем не бюджетным. То есть если бы я закупал исходники, а потом продавал готовое зелье, то по факту сработал бы почти в ноль, с совсем небольшим плюсом. Но неограниченный доступ к Проколу давал мне значительную фору, о чем, разумеется, собеседнику я говорить не собирался.

– Может, у нас рецепты разные? – выкрутился я. – Оно мне реально почти ничего не стоит. А делаю я качественно, не волнуйся.

– Не волнуюсь, наслышан. Если не жалко, то давай, я Юричеву передам. Самому Бизунову смысла нет, он забудет тут же. Не понадобится – вернет завтра, я прослежу. Все же недешевая вещь.

Мне было не жалко, поэтому бутылочку я достал и Темникову дал, а тот рысцой вернулся в беседку и передал уже Юричеву с инструкцией. А потом столь же быстро вернулся ко мне.

– Ты не думай, Роман нормальный, – неожиданно сказал Темников, когда мы подошли уже к калитке. – Выпил лишнего – вот и понесло. С ним бывает.

Как я заметил, сам Темников спиртное употреблял умеренно, предпочтя сок и минералку, которая тоже была куда хуже, чем если бы я сделал свою. Необходимость таиться сильно ограничивала и временами злила из-за невозможности использования чего-нибудь при свидетелях.

– Ты его хорошо знаешь?

– Неплохо.

– Вы из одного города?

– Нет, конечно. Мы бы тогда заклятыми врагами были, – рассмеялся он. – Хотя с Юричевым Ромка из одного города и дружат, а их рода даже сотрудничают по нескольким пунктам, закрывая потребности друг друга. Наш же род с Бизуновыми общается довольно часто, есть общие проекты. В нашей гильдии не все как Шмаковы, нормальные тоже есть, с ними можно сотрудничать. Поймешь, когда в гильдию вступишь. Но Ромка сегодня, конечно, лишнего наговорил. Хорошо, что Шмакова не было.

Не знаю, намекнул ли он на то, что мне не доверяет, но я все же сказал:

– От меня информация к княгине не уйдет, как ты понял. Но мне кажется, что Мацийовский как раз и добивался, чтобы у нас развязались языки.

– Он же ушел?

– Он ушел, а дочь и камера в беседке осталась.

Темников аж остановился.

– Камера? Хреноватенько для Ромки… Княгиню реально лучше не трогать, не отмоешься потом. Будем надеяться, что дальше Мацийовского не уйдет. За ним не замечены сливы. Или я о таком не знаю.

– Для личного использования информацию собирает?

– Возможно, – согласился Темников и оглянулся.

От дома Мацийовских мы уже ушли не просто далеко, а почти дошли до выхода из поселка, так что возвращаться и предупреждать остальных смысла не было. Да и не исключал я, что камера там только ради безопасности и никто потом слушать разговоры подвыпившей компании не будет. Меня-то Мацийовский точно хотел раскрутить на откровенность, и на то у него были свои причины. А остальным он мог столь же настойчиво предлагать, чтобы никто ничего не заподозрил.

Такси нас уже ждало, и в нем на темы алхимические мы не говорили. Разве что Темников поинтересовался рецептом маринада, но я ответил, что это родовой секрет. Он хмыкнул и отстал, и даже не сказал, что каков род – такие и секреты, хотя ответ напрашивался.

Когда мы уже собирались расстаться у входа в Философский Камень, потому что идти нам нужно было в разных направлениях, Темников неожиданно сказал:

– Илья, должен тебя предупредить. Ты мне показался человеком, умеющим держать язык за зубами.

Он сделал паузу, пришлось заверить:

– Все, что ты мне скажешь, Паша, останется между нами.

– Как и все, что ты скажешь мне, если не будет просьбы об обратном с твоей стороны. Шмаков пытался настроить группу против тебя, но проговорился, что у тебя есть рецепт зелья, которое его род поставляет князю, поэтому наши девушки решили устроить на тебя охоту.

– Ради рецепта? – показательно удивился я.

– А ты не знал, что это такая ценность? Я даже удивился сегодня, что они на тебя не вешались как сразу после получения известия. Так что имей в виду, интерес там сугубо меркантильный. Я про Мацийовскую и Уфимцеву. Фурсова в гонке не участвует. Думаю, у ее рода рецепт есть.

Откровенность требовала откровенности, но этого я себе позволить не мог. Потому что его откровенность не стоила ему ничего. Даже в случае, если я проболтаюсь, он просто поймет, что со мной нельзя иметь дел. А вот для меня откровенность могла стоить жизни. Но кое-что ему я все же сказать мог.

– Открою тебе страшную тайну, но тоже по секрету. Фурсову нанял Шмаков, чтобы она оставила остальных за бортом. Я совершенно случайно услышал. Он меня тогда из себя вывел, и я чтобы не идти в таком состоянии, зашел в пустую аудиторию, чтобы успокоиться, а они проходили мимо и договаривались. Я тогда не понял, для чего ему нужно это было, но ты непонятный момент прояснил.

Темников заржал.

– Нет, я знал, что Шмаков идиот, но не до такой же степени. И много заплатил?

– Да не особо. Я прям себя оскорбленным посчитал, что меня так дешево оценили. Но мне кажется, Фурсова собиралась его развести. Разве что сымитирует бурную деятельность.

– То есть Фурсову тоже исключить нельзя… А кто тебе из них больше нравится? – неожиданно спросил он. – На случай, если начнут пари заключать, чтобы знать, на кого ставить.

– Ни на кого. Не мой типаж.

– Все три? Они же разные.

– Так и типажей больше, чем три, – подмигнул я. – Но я не думаю, что, они прям начнут за меня бороться. Скорее высказались, чтобы Шмакова подразнить. На редкость противный тип.

– Не исключаю. Но решил предупредить.

– Спасибо.

Все это мне казалось детскими играми. Вот живетьевские планы для меня куда опасней, а из загребущих ручек одногруппниц я выйду не запыхавшись. Разумеется, если они не передумали загребать.

Распрощавшись с Темниковым, я пошел к себе, а по дороге еще и проверил Фурсову. Она была в снятом жилье и, к сожалению, ни с кем не разговаривала, так что о ее злодейских планах в отношении меня я остался не осведомлен.

Но все равно день получился на редкость насыщенным: транспорт наконец протестировал, ингредиентов набрал, получил немного ценной информации по алхимическим родам и способам получения княжеских контрактов. Интересно, княгиня берет взятки, потому что дура или потому что понимает, что княжеству долго независимым не пробыть, а посему собирает себе личную подушку безопасности? В любом случае она мне враг, пусть и рангом, а то и двумя пониже, чем Живетьева, так что любую информацию, играющую против нее, стоит запомнить и проверить.