Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 317 (всего у книги 337 страниц)

Объясняя, она размахивала руками, и как-то так получилось, что ошейник со щенка вместе с маскирующим артефактом свалился, причем никто этого не заметил, пока из бассейна не вылезла Фурсова.

– Опа, – сказала она, – это же щенок живетьевской охранной породы? Он только что выглядел по-другому?

– Это иллюзия, – ответил я, торопливо бросая я как раз иллюзию на Глюка, чтобы привести его к прежнему виду. – Ты же заказывала породистую, вот я и поставил ради смеха. Но ее надолго не хватило, увы.

Глюк невозмутимо подхватил свой ошейник и потащил ко мне. Эх, надо было брать с нормальной застежкой, а не нажимной… Довыпендривался.

– С иллюзией прикольней, – заявила Фурсова. – Слушай, поставь еще раз, и я с ним сфотографируюсь а?

Я застегнул на щенке ошейник, но иллюзию убирать не стал на случай, если кому еще придет в голову снять ошейник.

– Чтобы потом Живетьевы пришли ко мне с претензией?

– С какой претензией? Известно же, что если щенок запечатлел кого, то все. Будет развиваться нормально только рядом с хозяином.

– В воровстве обвинят, – заметила Уфимцева. – Пока разберутся, крови попьют много.

– Какой крови? – насмешливо спросил Юричев. – Живетьевы после всего, что они устроили, должны сидеть тихо и не бухтеть, даже если у них действительно украли щенка.

– Я ни у кого щенка не крал, – возмутился я.

«Ты еще добавь, что не воруешь по мелочам, – ехидно заметил Песец. – Не размениваешься ни на что проще сейфа».

– Это я так чисто теоретически рассуждаю, – возразил Юричев. – Мы тебя ни в чем не обвиняем.

– Ребят, вам не кажется, что разговор зашел немного не туда? – попыталась выправить положение Мацийовская. – Ну пошутил Илья над Машей. Шутка удалась, но развивать дальше эту тему в таком ключе странно. Уверена, что Илье политика и без того уже надоела, чтобы еще и в группе ею мозги засирать.

Глюк виновато ткнулся мне в руку: почувствовал, что создал проблему, но так и не понял чем. Я его успокаивающе почесал за ухом, потому что если кто и виноват – то я. Фурсову, похоже, моя отмазка не убедила, она подозрительно посматривала на Глюка все время, а пару раз даже сфотографировала, думая, что делает это незаметно. По поводу фотографий я не переживал: там будет именно такой щенок, каким его видят все остальные.

Но как выяснилось, фотографировала она не только щенка, потому что внезапно мне позвонил Греков.

– Илья, что у вас там за вечеринка у бассейна?

– Вы имеете в виду, почему без вас?

– Я имею в виду, почему твоя одногруппница вываливает снимки в сеть. Нет, о тебе под ними отзываются очень недурственно, но не думаю, что ты этому обрадуешься.

– Кто выкладывает? – со вздохом спросил я, уже подозревая правильный ответ.

– А как ты думаешь? Фурсова, конечно. Ей не иначе как задание дали скомпрометировать тебя по максимуму, а ты и рад стараться дать ей эту возможность. Разгоняй всю эту шоблу. Говори – приказ князя Шелагина.

Стоило мне закончить разговор с Грековым, как телефон разразился очередной трелью. В этот раз звонила Грабина.

– Илюша, а ты в курсе, что Машенька выкладывает фотографии с вашей вечеринки для друзей? Ты, конечно, выглядишь классно даже в свете ночной иллюминации, но ты думай в следующий раз, кого приглашать. Я бы такой глупости с фотографиями не сделала. И предпочла бы видеть тебя вживую, а не на фотках. А Машеньку ты сильно не обижай, она хорошая, но немного тупенькая, не всегда понимает, что делает.

Я отключился и недобро посмотрел на Фурсову.

– Что такое? – удивилась она.

– Маш, ты зачем фотографии выкладываешь?

– Как зачем? Мы так классно отдыхаем. Хотела похвастаться.

– Похвасталась, – согласился я. – Так похвасталась, что мне уже передали недовольство деда и требование всех разогнать.

– Довыкладывалась, – зло сказала Ефимцева. – Машка, у тебя с головой все нормально?

– Да что такого? – возмутилась та. – Сделала пару фотографий, ничего компрометирующего там нет.

Вишенкой на торте прозвучал звонок от Беспаловой.

– Илья, что у тебя за вульгарное сборище? – наехала она с ходу. – Ты в Верейск уехал, чтобы быть подальше от присмотра деда и сразу пустился во все тяжкие?

– Калерия Кирилловна, вам не кажется, что это не ваше дело?

– Как это не мое? – возмутилась она. – Ты жених моей дочери, а якшаешься с какими-то подозрительными девками. Да они выглядят на все готовыми, особенно эта блондинка, что фотки у себя выкладывает.

– Все люди на фотографиях – мои одногруппники. Если вам что-то не нравится, вы всегда можете разорвать помолвку, – отрезал я и бросил трубку.

– Фурсову больше никуда не зовем, – решила Уфимцева. – Пусть с Бизуновым тусуется. У них как раз один мозг на двоих. Так все испортить, это постараться надо.

Расходились неохотно, хотя желание веселиться пропало у всех. Когда я закрыл калитку и вернулся в дом, глянул фотографии. Ничего криминального на них не было, просто веселые лица на фоне бассейна. И много-много Глюка, который на этих фотографиях от меня не отходил и вел себя в точности, как живетьевские собаки, хотя и выглядел по-другому.

Глава 23

Утром вместо занятий я вылетал в Дальград по требованию князя Шелагина. Беседовали мы с ним еще вечером, говорил он не особо жестко и, кажется, воспользовался предлогом, чтобы у меня была возможность не переместиться через Изнанку, а прилететь и не скрываться. Мне предлагалось воспользоваться княжеским бортом, ожидавшим меня в аэропорту. Точнее, нас с Глюком, потому что щенка нельзя было оставлять одного надолго в доме.

Перед отъездом я успел созвониться с Елизаветой Николаевной и предупредил, что отсутствую не просто так, а по государственным делам. Она насмешливо хмыкнула, но комментировать мою необходимость в делах государственной важности не стала, просто сказала, что отметит. Еще я созвонился с директором фабрики по производству шелка и сообщил, что отправляю ему новую партию и что мне нужен плотный шелк для подкладки. Емкости с коконами же я отправил с шелагинскими людьми, присланными отцом.

– Ты у нас становишься заядлым путешественником, – сказал я Глюку, когда он запрыгнул в кресло напротив меня и уставился в окно, чтобы ничего не пропустить.

Ошейник я так ему не заменил, негде было купить ночью с нормальной застежкой, но по этому поводу не переживал. Фурсова сомнения высказала, уверен, они и родственникам их донесет, так что от признания Глюка собакой живетьевской охранной породы уже почти ничего не отделяло. Нужно придумать, как его правильно легализовать. Уверен Арсений Ромуальдович не станет отрицать что щенок был подарен его семьей мне. Это же звучит куда лучше чем был конфискован за преступления.

В этот раз в княжеском салоне находились только мы со Глюком. Он понял, что охранять меня не от кого, и, свернувшись на кресле, уснул. Я же время полета провел с пользой: занимался обдумыванием изменения собачьего артефакта под человеческие нужды. Главным было присобачить проекцию лица, которую использовал бы артефакт, чтобы человек мог настроить изменения под себя. То есть фактически нужно было взять слепок физиономии и ограничить каким-то образом его изменения. Наложить иллюзию уже измененного лица было самой простой задачей.

В летящем самолете практиковать магию не стоило, но теоретические расчеты я сделал, и судя по тому, что Песец молчал, сделал правильно. Хотя, конечно, он мог решить, что полезней учиться на собственных ошибках, особенно если эти ошибки не смертельны.

В Дальграде за мной прислали машину. Мы с Глюком сразу из самолета перешли в нее, лишь саму малость задержавшись на улице. Холод щенку не понравился. Ничего, обрастет пушистой шерстью – и мерзнуть не будет. Мне вон сейчас куртки было вполне достаточно. Оказалась она весьма удобной: в ней было не жарко и не холодно, а как раз комфортно. Может скроить и Глюку жилетку? Заодно и защита от магии выйдет. Только это ж ему каждый месяц придется новую шить. Времени не напасешься. Хотя о защите все равно нужно подумать. Может, будет достаточно ошейника? Его проще сделать, и хватит его на дольше. Поэкспериментирую.

В автомобиле уже сидел Греков.

– Ты же понял, что тебя не из-за вечеринки вызвали?

– Конечно.

– На фотографиях, конечно, нет ничего для урона репутации и твоей, и рода. Но все же в следующий раз проконтролируй, чтобы в сеть ничего не попало. Следующий раз-то будет? Девчонки у тебя в группе огонь, – подмигнул он мне. – Красотки все как на подбор.

– Маги редко бывают некрасивыми, – заметил я.

– Это да. Зато глупыми бывают, как доказала Фурсова. Но она могла и задание выполнять – глава их рода поторопился дать новую клятву Живетьевым. Арина Ивановна-то все на себя завязывала, поэтому как сдохла, многие рода от Живетьевых дистанцировались. А вот Фурсовы не проинтучили, ступили, так что, может, она и не выполняла поручение, а действительно просто дура. В папашу.

– Может.

Я пожал плечами. Фурсова не вызывала у меня симпатии ровно с тех пор, как я узнал, что она отправлена в Верейск по мою тушку. Собственно, и вела она себя, так что было заметно: привыкла к собственной уникальности и чужому поклонению. На чувства других людей и их мнение ей было глубоко наплевать. Не самое хорошее качество для человека, с которым ты вынужденно находишься рядом.

– Что там с Беспаловой?

– Рвет и мечет, – хохотнул Греков. – Чувствовала себя хозяйкой, а тут приехала Ольга и наводит свои правила, главное из которых: гости не имеют права вмешиваться в работу дома и что-то здесь менять. Беспалова злится и угрожает уехать.

– А Павел Тимофеевич?

– Он стардальчески вздыхает и говорит, что если дела княжества призывают княгиню, то он не может быть столь эгоистичен, чтобы задерживать Калерию Кирилловну. Мне кажется, она ему уже изрядно надоела, но отказываться от союзницы, пока коронация не прошла, он не хочет. В связи с этим актуально как никогда раньше строительство дворца. В принципе все заказанные тобой кирпичи прибыли, так что можно и заняться.

– Это требует времени, – напомнил я, – а от меня вечером нужна будет связь с реликвией. Разве что прямо сейчас поехать на место и подготовить площадку, пока привезут кирпичи? Тогда можно и успеть.

– Давай так, – даже обрадовался Греков. – Чего тянуть-то на самом деле? Глюк будет рад со мной посидеть правда, псина?

Глюк на него зыркнул исподлобья с явным неудовольствием, но это не помешало Грекову скомандовать водителю поворачивать в другую сторону, а сам он принялся названивать кому-то с приказом собрать все мои заказы и привезти к намеченной стройплощадке.

Место для дворца было выбрано недалеко от пригородного коттеджного поселка для весьма обеспеченных людей, поэтому дорога вблизи была проложена очень и очень хорошая. А вот своротка к замку пока не было, то есть цеплять дорогу будет не к чему. Разве что направление задать? На всякий случай я замерил расстояние до дороги, с которой мы съехали. В принципе, от забора до шоссе не так уж много метров – можно будет дотянуть.

После того как были точно определены границы участка, я накрыл все Строительным Туманом и принялся выравнивать землю под будущее здание и парк. Поскольку в этом месте раньше не происходили никакие катаклизмы, то выравнивалось все быстро и сил уходило куда меньше, чем когда я ровнял местность после взрыва бомбы. Тогда мне помог отец, а сейчас я куда большую площадь обработал всего за два часа. Устал, правда, сильно И так же сильно захотел есть.

Греков, который сидел снаружи в машине, к этому оказался готов и выдал мне два термоса: один большой, наполненный обжигающим мясным рагу, и один поменьше, с горячим травяным чаем. К последнему были припасена еще и огромная коробка с печеньем, к которому Глюк активно принюхивался, но которое ему, разумеется, никто не дал.

– Будете со мной есть? – поинтересовался я, накладывая рагу с горкой в глубокую дорогущую фарфоровую тарелку. Можно сказать, как принца кормят, хотя я бы сейчас поел из чего угодно.

– Чай попью, а обедать рановато еще, – решил Греков. – Пахнет зараза вкусно, но я ж столько сил, как ты, не потратил. А тебе еще работать и работать, как я понимаю.

Контейнеры были свалены вплотную к стене Строительного тумана, причем свалены без какой-то системы.

«Наши отсюда убрать бы, – озабоченно сказал Песец. – А то ненароком используем не там, где надо. А это – невосстановимая потеря. Таких больше не найти».

«Сейчас поем – и рассортируем. Точно не нужна схема дворца?»

«Точно. В этом случае заклинание саморганизуется, выбирая наиболее оптимальный формат здания по заданным параметрам, – пояснил Песец. – Причем если указать, что это здание правителя, то добавятся дополнительные степени защиты. Более прочное стекло, например. Такое что даже направленным взрывом не возьмешь. Будет стоять как влитое».

Пока я ел, Песец расхваливал технологии Древних. Те действительно были бы замечательными, если бы не одно, но: именно они привели к тому, что цивилизация была почти полностью уничтожена. Еще одной магической войны этот мир не вынесет. Вероятность такого исхода нивелировала абсолютно все плюсы.

«Магия – это только инструмент, – возразил Песец. – Как и любое орудие. Но в чем-то ты прав: некоторым знаниям прошлого лучше там и оставаться».

Не иначе как он решил, что незанятые руки наводят меня на дурные мысли, потому что стоило мне закончить с рагу, как Песец сразу начал ныть, предлагая отложить чай на потом. Мол, времени много уходит на незапланированные приемы пищи. Как будто на запланированные его уходит меньше. Мне тоже было интересно, что в результате получится, но я и отдохнуть немного хотел.

Чай я все-таки допил, заодно поинтересовался у Грекова, что там с Прохоровыми.

– А что с ними? Пока под домашним арестом, потому что участие в незаконную добычу никого из живых членов семьи не доказано. Реликвии у них нет и не будет с таким-то поведением. Павел Тимофеевич рассматривает вариант поставить кого-нибудь на это княжество не из их семьи, но опасается, что остальные княжеские семьи воспримут это очень негативно. Нужны жесткие доказательства вины всей семьи. Все же институт княжества существует слишком давно, чтобы его рушить таким образом. А позиции Павла Тимофеевича еще довольно шаткие.

Пока я пил чай, окончательно восстановился и, выйдя из машины, принялся сортировать контейнеры на те, что будут использованы сейчас, те, что будут использованы после постройки, и те, что предназначались для моего сидрового производства. Последних было очень мало, эта кучка смотрелась сиротливей остальных. К постоянным страданиям по этому поводу Песца.

Я скомандовал ее убрать, сам же принялся пропихивать первую группу контейнеров через туман, чтобы не привлекать к работам на участке посторонних.

Когда последний контейнер оказался внутри, перешел туда и я. Настал самый ответственный момент по выстраиванию самого здания.

«Нужен баланс по красоте и функциональности, – заявил Песец. – Давай-ка сначала объединим контейнеры для зданий в одну сеть и посмотрим, что нам предложат».

«У нас еще отдельно гараж и здание для охраны, – напомнил я. – Нельзя объединять всё»

«Выделим при настройке. Они должны быть в том же стиле, а гараж так и вовсе нет необходимости делать отдельно».

Короче говоря, в этот раз в заклинании было выбрано постепенное встраивание контейнеров. Появилась возможность выбрать сначала функционал, а потом и внешний вид здания. Я остановился на вариант,е близком к моему дальградскому дому. Но если мой замок казался воздушным, то этот выглядел куда приземленнее и даже немного хищным, чему способствовал темный камень стен.

Программа предложила пустить по стене плющ, причем не обычный, а поглощающий направленную на него магию, от чего он мог расти как в теплое время года, так и в холодное. На заклинания в стенах плющ не покушался и систему безопасности здания не портил. Скорее даже дополнял. Таким же плющом программа предложила укрыть дом охраны. Что касается гаража, то он действительно стал частью дворца, поэтому в отдельном оформлении не нуждался.

«У нас есть такой плющ?» – удивленно уточнил я у Песца.

«Есть. В наборе парковых растений, программа размножит до нужного количества. Если найдет живой экземпляр, конечно, – ответил Песец. – Потому что все могло давно высохнуть и рассыпаться, как ты понимаешь».

Внутреннюю планировку мы решили оставить на усмотрение программе, отметив наиболее принципиальные моменты, как, например, один зал для заседаний большой и пара размером поменьше.

Систему защиты установили максимальную, и программа сразу предупредила, что нужно будет добавить магической энергии от меня, чтобы все сформировалось правильно. Это можно было делать, не отвлекаясь от обсуждения дальнейших действий, поэтому дальше я одновременно заряжал энергией прожорливое заклинание и обсуждал с Песцом варианты.

Поскольку со зданием определились (а если что-то внутри не устроит, то используя те же строительные навыки, я всегда смогу убрать или добавить стену в нужном месте), то перешли ко второму этапу по встраиванию в общую систему контейнеров паркового направления. Как выяснилось, Песец запланировал каскадные фонтаны, которые на общем плане выглядели очень внушительно. По территории парка были разбросаны еще несколько мелких фонтанов и множество беседок и отдельных скамеек в одном стиле. В том же стиле были выполнены и фонари. Нет, варианты предлагались, по именно этот программа отметила, как наиболее подходящий к стилю дома. А вот парковые скульптуры из наших контейнеров были почти все забракованы, как несоответствующие. После быстрого анализа содержимого программа вообще предложила без них обойтись, потому что по ним вариантов не было – все формы были строго закреплены.

Я возражать не стал, потому что мне самому казалось, что скульптуры будут здесь лишними – вид и без них впечатлял.

Зато растительные контейнеры были использованы все, даже беседки озеленили: часть – тем же плющом, а часть – вьющимися розами. Почти для каждого дерева и куста было определено место, для большей части – снаружи здания, но и зимний сад оказался прилично заполнен. В последний программа предложила вставить одну из оставшихся в контейнерах беседок и несколько скамеек. Не иначе как на радость княгине Беспаловой, которая могла бы превратить их в столь желанные диванчики, но я согласился – на плане смотрелось отлично.

На традиционный вопрос по коммуникациям я ответил, что замок будет автономным, после чего осталось внимательным образом осмотреть весь визуализированный план в поисках недочетов. Ни я, ни Песец их не нашли – программа создала оптимальный вариант из собранного нами набора, так что добавил еще стыковку с шоссе, запустил старт сборки и покинул зону действия строительного заклинания.

В этот раз собиралось все чуть дольше. Возможно, из-за большей площади или потому что в контейнере не было готового варианта, и он собирался из нескольких.

– Чего ждем? – спросил вышедший из машины Греков.

Глюк вылез за ним, и, хотя снег ему не особо нравился, щенок упорно двигался ко мне, стараясь идти по уже утоптанным местам.

– Окончания строительства.

– Чего? – удивился он.

– Внутри сейчас работает программа, – пояснил я. – Соединяет модули нужным образом.

Из стены строительного тумана выскочила дорога и целеустремленно рванула у шоссе, где и врезалась в основную дорогу так точно, как будто находилась там всегда. Хотя, конечно, качество покрытия сильно отличалось не в пользу современности.

После этого наконец программа сообщила о выполнении задачи.

– Точно все? – недоверчиво спросил Греков.

– Сейчас увидим, – ответил я, ныряя в Строительный туман и давая доступ и Грекову, и Глюку.

Честно говоря, в реале здание впечатляло куда сильнее, чем на плане. Казалось, что оно стояло здесь столетиями, настолько органично вписались все детали. Парк был даже покрыт снегом в полном соответствии с временем года, разве только дорожки вычищены, как будто бригада дворников работает здесь круглосуточно. И еще здание казалось не просто замком, но замком человека, обладающего значительной силой. От здания веяло мощью и уверенностью. И властью.

– Беспалову пускать сюда нельзя, – присвистнул пришедший в себя Греков. – Вообще ни при каких условиях. Слишком жирно ей будет. А что внутри?

– Голые стены. Тем, что внутри, мы будем заниматься вечером, – решил я. – Сейчас у меня ни сил, ни времени. Забросим внутрь контейнеры и поедем к Павлу Тимофеевичу.

Глава 24

Беспалова не без оснований решила, что мой вызов в столицу связан со вчерашней вечеринкой, и вошла в гостиную, заменявшую князю Шелагину кабинет, с гордым видом подчеркнуто на меня не глядя.

– Калерия Кирилловна? – удивился Шелагин. – У меня приватный разговор с внуком. Свидетели мне не нужны.

– Это впрямую касается моей семьи, – возразила она. – Я хочу быть уверенной в том, что Илья больше не будет устраивать ничего наподобие вчерашнего.

– А что случилось вчера? – удивился Шелагин.

– Ну как же? – возмутилась Беспалова. – Непристойная тусовка с девицами не слишком тяжелого поведения.

– Не надо оскорблять моих одногруппниц, Калерия Кирилловна, – возмутился уже я.

– Одногруппницы? Это теперь так называется? – едко спросила она и скорчила гримасу, долженствующую означать, что она мне ни на грош не верит.

Глюк, который зашел со мной в кабинет, недовольно заворчал, поскольку ему привиделась угроза в мою сторону. Пока неявная, поэтому Беспалова могла не опасаться, что ее прихватят челюстями, на которых уже пробивались молочные зубы острые, как иголочки.

– Позвольте, Калерия Кирилловна, – нахмурился Шелагин. – Во-первых, вы очень сильно и некрасиво преувеличиваете, а во-вторых, какое у вас право что-то требовать с Ильи?

– Как это какое право? – взвилась она. – Он – жених моей дочери. И должен вести себя прилично.

– Не видел на фотографиях из его дома ничего неприличного, – парировал Шелагин. – Кроме того, вы сами постоянно заявляли, что помолвка – формальность. И я точно знаю, что подыскивали Таисии жениха у нас за спиной, рассчитывая после расторжения помолвки с Ильей заключить новую.

– Что вы такое говорите? – попыталась она изобразить непонимание.

– Калерия Кирилловна… Я знаю о двух случаях таких переговоров, и не уверен, что их больше не было.

– Это всё в прошлом, – твердо ответила она. – Это всё было до… событий, случившихся не так давно.

Когда мой рейтинг в ее глазах вырос после признания императорской реликвией князя Шелагина. Сомнительныйвнук князя стал несомненным внуком императора.

– Наш с вами договор от этого не изменился. Он продолжает оставаться формальным и временным. У вас нет права что-то требовать у Ильи.

Строго говоря, у нее, вообще нет прав в этом доме. Может, поэтому Беспалова и пыталась поставить себя хозяйкой?

– Павел Тимофеевич, как вы можете? Даже если считать помолвку формальной, Илья все равно не должен нарушать приличия.

– В чем я их нарушил, Калерия Кирилловна? – спросил я. – Мы собрались группой. Спокойно посидели у меня дома, не устраивали скандал, не напивались.

– Фотографии в сеть выложили, – ядовито процедила Беспалова. – Тебе, наверное, даже понравилось, как тебя обсуждали? «Самый завидный жених империи», «умница и красавчик», «победитель как в магических соревнованиях, так и фехтовальных».

Она цитировала, словно выплевывая слова в мою сторону. Как будто это было чем-то гадким.

– Не читал, Калерия Кирилловна. Но разве что-то из этого неправда? – спокойно спросил я.

Она аж поперхнулась тем, что хотела мне сказать дальше. Шелагин же захохотал.

– Заметьте, Калерия Кирилловна, ничего плохого про моего внука не писали. Вы всё додумали сами.

В этом он был неправ: даже при поверхностном просмотре я заметил несколько комментариев, проникнутых завистью и злобой, но их было мало и разве могло быть по-другому?

– То есть вы полностью поддерживаете поведение Ильи?

– Пока он не нарушает правил поведения – да. Вечер, проведенный с одноклассниками, их не нарушает. У вас всё, Калерия Кирилловна?

– Нет, у меня не все, – не сдавалась она. – Такое поведение вашего внука оскорбляет мою дочь.

– То есть вы всё же хотите разорвать помолвку? Вы нам так помогли что мы не можем не пойти вам навстречу. С нашей стороны возражений не будет. По обоюдному согласию. Я попрошу наших юристов согласовать итоговый документ с вашими.

На Беспалову было больно смотреть. Разговор зашел совершенно не туда, куда она планировала. Более того, вместо прибыли, на которую она явно рассчитывала, она потерпела значительный убыток. Этак от нее сейчас вообще потребуют убраться из этого дома, а она еще даже не дошла до обсуждения отвратительного поведения моей будущей родственницы.

– Калерия Кирилловна, если у вас все, – поторопил ее Шелагин, – то я хотел бы обсудить с внуком то, ради чего я его вызвал.

– Павел Тимофеевич, – отмерла она, – я не понимаю, из чего вы сделали такой вывод. Илья мне всегда очень нравился, но эта вчерашняя вечеринка очень расстроила мою дочь.

– Ваша дочь никогда не встречается с друзьями?

– Встречается. Да при чем тут это?

– Дражайшая Калерия Кирилловна, уясните, если мы в каких-то вопросах идем вам навстречу, это не значит, что мы будем выполнять все ваши указания. Более того, сейчас мы закрываем глаза на то, ради чего к вам ездила Живетьева, но можем перестать это делать.

– Павел Тимофеевич… – Беспалова силилась заплакать, но ее актерских способностей для этого не хватало.

– Калерия Кирилловна… – вторил ей Шелагин. – Вы, кажется, собирались помочь мне с проведением коронации. Ну так займитесь этим, если скандал для вас более неактуален. Уверен, мы с вами можем плодотворно сотрудничать. А насколько долго сотрудничать, зависит только от нас. Шелагины договоры не нарушают.

– Шелагины-Песцовы – тоже, – добавил я, как бы намекая, что менять невесту не планирую.

Наши слова дошли до мозгов Беспаловой и переключили их на нужную волну.

– Нет достойного помещения.

– Скоро будет, – ответил я. – Можно созвать Совет, назначать дату и закрыть наконец этот вопрос.

– Могу я его осмотреть заранее?

– Разумеется, – ответил Шелагин. – Завтра или послезавтра. Как у меня выдастся немного свободного времени.

И смерил ее взглядом сверху вниз. Тяжелым таким взглядом. Намекающим, что у него в данный момент свободного времени нет.

Намек был правильно понят, и Беспалова заторопилась уйти, сообщив нам напоследок, что у неё очень и очень много дел.

Не успела закрыться за ней дверь, как Шелагин спросил уже у меня:

– Может, и правда, имеет смысл разорвать помолвку? Ко мне обращались с куда более интересными предложениями… Что касается Калерии Кирилловны, то она слишком стремится главенствовать.

– Мне же не на ней женится. В любом случае этот вопрос до вашей коронации не стоит поднимать.

– Кстати, – быстро переключился он на другой вопрос. – Что ты там про дворец говорил?

– Основное сделано. Осталось пройтись, посмотреть на недоделки до того, как здание можно будет показывать другим. Съезжу с Грековым после перенастройки реликвии.

– Я с вами. Чувствую, этот будущий князь мне все нервы вымотает, – буркнул Шелагин. – Нужно будет развеяться.

Но я видел, что основной причиной его желания поехать было любопытство. Представляю его лицо, когда он увидит результат. Впрочем, может, этот результат хорош только снаружи, а внутри там куча недоделок, устранять которые придется вполне себе немагическими методами.

Инструкции мне в этот раз Шелагин вообще никаких не стал давать, да в них и не было необходимости, потому что процесс был уже отработан, и если сегодня нынешний губернатор даст клятву, то выйдет он отсюда князем.

До прихода данного лица было еще час-полтора поэтому мы с Глюком отправились к Таисии. А то вдруг я пытаюсь сохранить помолвку, а ей она вовсе не интересна.

После разговора с Беспаловой и контролировал Метку Таисии, но она ни с кем не разговаривала. Видно, Калерия Кирилловна отправилась спускать пар в другое место а с дочерью поговорит когда успокоится.

– Илья? – обрадовалась Таисия сначала мне, а потом и щенку. – И Глючик? С ним надо посидеть?

Она наклонилась к щенку и начала его активно гладить, а тот столь же активно мотылял хвостом. Да еще и на меня косился – мол, смотри как же мне повезло, меня любят такие красивые девушки.

– Если хочешь. Вообще, я с тобой хотел поговорить.

– Это была мамина идея, – она поднялась и нахмурилась. – Я к тебе претензий не имею. Но ей кажется, что если чуть-чуть ослабить бдительность, то она сразу потеряет контроль над ситуацией, а наша помолвка будет прекращена.

– Вот об этом я с тобой и хочу поговорить. О помолвке.

– Ты хочешь расторгнуть? – закаменела она. – Мама так и говорила, что у тебя сейчас появятся новые блестящие варианты и ты дашь мне отставку.

У нее даже интонации проявились Калерии Кирилловны, неприятно резанувшие слух. Хотя, конечно, она сейчас пересказывала слова матери, а не говорила что-то от себя.

– Я – не хочу, – сразу расставил я акценты. – Я сегодня деду прямо сказал, что хочу сохранить. Но потом подумал: вдруг она тебе самой не нужна. Тогда смысл мне за это бороться?

Она внезапно покраснела, но ответила, глядя мне в глаза:

– Я не хочу разрыва помолвки, я хочу остаться с тобой. Должно же хоть что-то исполниться из того, что я загадала.

– А много загадала?

– Не скажу, – улыбнулась она, но уже широко и открыто. – Ведь если говоришь кому-то, не сбывается.

– А ты проверь. Вдруг в моих силах еще что-то воплотить в жизнь?

– Я хочу изучать целительство, – сказала она – а не то, куда меня мама желает запихать. Но целительские знания без клятвы не получишь. И учитель нужен.

– Могу попробовать договориться с Зиминым об обучении без клятвы, – предложил я. – А что касается знаний… Поговорим об этом утром.

Браслет при мне, умение отправлять в целительский сон – тоже, первый уровень целительства своей невесте я могу подарить безо всяких объяснений. А вот дальше – посмотрим. Ряд секретов я не стану открывать даже супруге.

– Можно подумать, утром что-то изменится, – фыркнула она. – А с Глючиком точно не надо сидеть. Ты со всеми его вещами…

– Посидеть, наверное, надо, – задумался я, вспоминая, что мне еще придется делать, – а со всеми его вещами я потому, что мы с самолета вот только. Я был у деда, а потом зашел к тебе. Решил спросить сразу.

Тем временем Глюк прошмыгнул уже в комнату Таисии и устроился рядом с креслом, на подлокотнике которого лежал развернутый учебник.

– Он уже сам решил, что хочет ко мне, – рассмеялась Таисия. – Соскучился.

Я понял, что соскучился не только он, но и я, и, пользуясь случаем, поцеловал. Оторвались мы друг от друга минут через десять, и то только потому, что я услышал чьи-то шаги.