Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 240 (всего у книги 337 страниц)

Он махнул рукой. Однако, как удалось развернуться Живетьевой, заполучив технологию блоков. Похоже, что от древнего целителя, на руинах дома которого построен Живетьевский особняк, осталось что-то кроме домика на Изнанке. Схемы? Записи? Или кристалл, который им удалось прочитать? Не узнаю, пока не вскрою ее сейф.

– Я вам тоже наговорил много всего из того, что следует держать в секрете, – внезапно сказал Зимин. – Может, обойдемся без клятвы?

– Извините, но нет, – покачал я головой. – Я не уверен, что вы не притворяетесь. В моей ситуации рисковать нельзя. Я слишком сильно рискую, сообщая вам, что могу снять блок с вашего ученика.

Это я говорил вполне открыто, потому что для себя решил: если Зимин откажется давать клятву, то его уговоры – всего лишь попытка вытащить из меня нужную информацию. И тогда он для меня враг, которого придется убить, как бы мне ни хотелось обойтись без этого. Казалось, что, начав изучать целительство, я впитал в себя основы целительского кодекса – не причинять зло людям. Но тут уж выбора мне не оставляли: давать Живетьевым козыри против меня я права не имею.

– На мне и без того много клятв.

– Пять. Разве это много?

Он нахмурился, но не стал требовать с меня ответа, откуда я знаю о количестве принесенных им клятв, сказал лишь:

– Разумеется. Любая клятва – это дополнительное ограничение.

– Я от вас только потребую не передавать ничего и никому из того, что прозвучало в нашем разговоре, и ничего из того, о чем вы, возможно, догадываетесь в отношении меня. Я не требую от вас присягать мне на верность или не использовать, то, что вы сегодня узнали.

Он немного поколебался, потом сказал:

– Хорошо, такая формулировка меня устраивает.

И не откладывая дела в долгий ящик, сразу принес клятву, полностью меня обезоружив.

– Поехали? – спросил он. – Право слово, дело отлагательств не терпит. Боюсь я за ученика.

– Хорошо, – согласился я и позвонил дяде, предупредить, что ненадолго отъеду под предлогом обследования на артефакте. Дядю это не обрадовало, но я ему сказал, что все дело в моих дополнительных возможностях.

– Кстати, – обрадовался Зимин, – я могу вам выписать свидетельство о количестве кругов силы. И мне даже Живетьева ничего предъявить не сможет. Я не гарантирую, конечно, что она не поставит пиявку заново, но при таком документе желания у нее поубавится.

Я только хмыкнул, намекая, что как она поставит – так я и сниму, но вслух сказал:

– Я не дам ей возможности использовать на мне магию.

– Так она вас и будет спрашивать. Ходят слухи, что она может использовать артефакт на значительном расстоянии.

– Артефакт? – удивился я. – Я думал, она вручную ставит.

– Нет, там именно артефакт, который она настраивает заранее, а дальше лишь изображает, что творит магию.

Пожалуй, один из рычагов давления Арина Ивановна точно потеряла, то-то сейчас так бесится. Если, конечно, слух об артефакте не запустила она сама.

– А снимала она тоже артефактом?

– Нет, как раз снимать можно без него. Говорят, она даже не всегда делает это сама…

– Так, Иннокентий Петрович, ваш ученик сегодня меня видеть не должен, как, впрочем, и вас. Вы мне покажете, где он живет, а дальше я действую сам.

В конце концов, присутствием Огонькова в Дальграде грех не воспользоваться. Его, кстати, тоже стоит проверить – и если нового блока на нем не найдется, то Зимин прав и ценный живетьевский артефакт лежит в контейнере в домике на Изнанке. Можно сказать, почти на территории самих Живетьевых, только немного на другой стороне бытия.

Глава 9

Я думал, что мы поедем домой к Павлу, но Зимин сообщил, что ученик не дома. Не знаю уж, как он это отслеживал – магически или технически – но приехали мы к бару, остановились чуть поодаль, и я открыл дверцу машины.

– Вам, наверное, фотография нужна? – спохватился Зимин. – Для опознания.

– Не думаю, что там будет много с заблокированной магией.

Зимин вздохнул.

– Теоретически, там может быть и не один. Этот бар облюбовала наша братия, а напиваются обычно с серьезными проблемами.

– Если будет не один, сниму со всех, – решил я.

– Мы будем перед вами в неоплатном долгу. На самом деле, это очень серьезная проблема.

– Я вам расскажу, как снимать блоки, а вы поделитесь знанием с другими целителями. Но под клятву, чтобы никто не узнал источника, потому что Живетьевы – слишком серьезная сила, чтобы ее игнорировать.

– О-о-о, – восторженно выдохнул Зимин, собираясь с силами для благодарственной речи.

Но я ее слушать не стал, выскочил из машины, чуть отошел, чтобы не на глазах у целителя использовать заклинания, а затем ушел в невидимость.

С заблокированной магией обнаружились трое, причем один из них – печально известный Огоньков, который не иначе как натренированным нюхом нашел в столице место, где можно напиться в компании коллег. Несмотря на очередной блок, унывающим он не выглядел и радостно что-то вещал сидящему рядом с ним целителю, тоже с заблокированной магией. Тот был изрядно пьян и полон скепсиса, но слушал внимательно.

– Здесь главное что? – говорил Огоньков. – Уверенность в своих силах и желание помогать людям. Нужна цель.

– Вот, например… – он задумался.

– Рядом есть детская онкологическая больница, – прошептал я ему прямо в ухо.

Огоньков даже не дернулся, посчитав это гласом свыше. От богов, которые за ним присматривали. Он радостно воздел руку к небу и сказал:

– Вот, например, нужно дать зарок, что, получив назад свою магию, я пойду исцелять детей в Онкологическую больницу. Сразу пойду. Вот сейчас получу – и пойду.

Я не стал стоять на пути его желания и снял блок, что Огоньков тут же продемонстрировал своему собеседнику.

– Но этого не может быть, – вытаращился тот на руки Огонькова.

– Против желания исцелять людей ничего не устоит, – гордо сказал тот. – Вы можете тут напиваться и дальше, а я пойду туда, куда обещал.

Он встал и покачнулся. В таком виде отправлять его кого-то исцелять было попросту опасно: он не только не исцелит, а еще от себя добавит.

– Тебя протрезвить надо, – понял это и его собеседник. – Я умею. Умел… Черт возьми, да я готов в этой больнице дневать и ночевать, если ко мне вернется магия. Слово даю.

Ему я магию вернул тоже. В баре воцарилась тишина, как только все осознали случившееся.

– Брат, – заявил Огоньков, приобнимая целителя, не сколько из чувства родства, сколько чтобы не свалиться. – По духу. Целительство – наша внутренняя сила. Идем же.

– Идем – согласился тот. – Но сначала…

Он парой движений скастовал отрезвление на себя и Огонькова, после чего они отправились к двери.

– Я с вами, – спохватился третий. – Тоже даю зарок помогать детям.

Он с такой надеждой уставился вверх, что я его решил тоже не разочаровывать и снял блок. В больницу отправились три целителя, а я покинул бар вслед за ними и вернулся к Зимину.

– Был среди ушедших ваш ученик?

– Был. Выходил в обнимку с вашим Огоньковым, который в последнее время не слезает со страниц газет.

– Живетьева ему опять магию блоканула, – заметил я. – Второй раз.

А это значило, что никакого артефакта у нее для этих целей не было, или он не хранился в сейфе. В последнем я сомневался – нелогично столь ценные вещи постоянно таскать при себе. Их берут для строго определенной цели и потом кладут обратно.

– А вы сняли.

– А я снял. А теперь давайте и вам покажу, как снимать. Вы же заметили, что у всех блоков есть некая общая часть?‥

Теорию снятия я Зимину объяснил, даже схему нарисовал, чтобы наверняка тот понял, куда в случае чего нужно бить, чтобы блок дальше распустился сам.

– Просто как-то… – выразил свое сомнение Зимин.

– Ломать – не строить, – заметил я. – Это ставить сложно, а уничтожить поставленное – раз дернуть.

Наверное. Потому что как ставить, я понятия не имел. И прекрасно обошелся бы без этого знания, если бы оно не могло стать дополнительным оружием в моих руках.

– Попробую, – с долей сомнения сказал Зимин. – Но за Павла – огромное спасибо. Кстати, вы не в курсе, куда они всей толпой отправились? Я был уверен, что он в первую очередь позвонит мне, поделится радостью.

– Он и позвонит, но когда зарок выполнит. Они сейчас всей толпой в детскую онкологию отправились.

Зимин от неожиданности раскашлялся, но не стал говорить, что главное в целительстве – получить деньги с пациентов. Даже не поинтересовался, не хочу ли я воспитать в целителях бессребреничество. Наверняка понял, что это всего лишь разовая отвлекающая акция, хотя на месте государства я бы настоял на присутствии целителей не только в травмпунктах. Ведь целитель развивается, только исцеляя, другого пути нет. Та же Живетьева за свою жизнь набрала такой опыт, что самую серьезную болячку исцелит если не мановением пальца, так мановением двух.

– Я могу что-нибудь для вас сделать, Илья?

– Сохранить случившееся в тайне.

– Это само собой разумеющееся, – отмахнулся он. – Я про то, не могу ли я для вас сделать что-нибудь сейчас? Исполнить какое-нибудь желание?

– Вы можете договориться, чтобы мне показали Прокол? – заинтересовался я.

– Запросто, – обрадовался он. – Прямо сейчас и позвоню, договорюсь об экскурсии. Комендант Прокола – мой пациент.

– Прямо сейчас не надо – мы собирались поужинать, и дядя меня ждет, – напомнил я. – А вот после ужина… Я был бы весьма признателен.

– Илья, давайте я вас лучше приглашу на ужин в одно хорошее местечко, а дяде вашему мы перезвоним и скажем, что у нас серьезный разговор о взаимовыгодном сотрудничестве.

– Думаете, оно у нас может получиться? – удивился я.

– Конечно. Я вам очень много задолжал. Особенно с учетом того, что было мной сказано после вашей первой проверки. А вы точно сын Шелагина? – спохватился он.

– Точно. Мне маскирующие плетения родство видеть не мешают.

– Откуда у вас такие интересные знания?

– А не слишком ли вы любопытны?

– Простите… – он смутился. – Мне просто подумалось, что если знания передали вам, настолько далекому от целительства человеку, то… Простите, мне не следовало этого спрашивать. Мое предложение поужинать, надеюсь, вы принимаете? Обещаю не затрагивать больше неудобные вопросы.

Отказываться я не стал, поскольку он мне пообещал не только ужин, но и возможность посмотреть на Прокол вблизи. Теоретически я это мог сделать и сам, только зачем, если есть возможность спокойно подойти и осмотреться. И выяснить все непонятные вопросы, если уж речь идет об экскурсии.

Ресторан оказался довольно близко к Проколу, скорее всего, был в одном с ним комплексе. Пока мы ехали, я сообщил дяде, что я ужинать буду в другом месте и что у меня все в порядке. Рядом с Олегом слышался голос Лихолетова, поэтому мой родственник ограничился лишь односложными ответами, не желая информировать начальство.

Как я и подозревал, в меню было очень много блюд из изнаночных тварей. И цены там были настолько негуманные, что я сразу вспомнил свой пакет с вяленым мясом, который я подарил Даше. Понятно, почему Зырянов так злился: с его точки зрения, мой подарок был стоимостью с небольшую машину.

– Илья, не стесняйтесь, заказывайте что душе угодно. Я оплачиваю, а у меня клубная карта, я имею здесь хорошие скидки.

«Уху, уху из ежовчиков попробуй, – неожиданно возбудился Песец. – Это реально стоящая штука».

– На мой взгляд, тут особенно хороша разнообразная изнаночная рыба, – вторил ему Зимин.

В рыбном разделе я уху из ежовчиков, на которой зациклился Песец, я не обнаружил как не обнаружил и ничего незнакомого, поэтому решил заказать еду, приготовленную из продуктов с этой стороны.

– Илья, да не скромничайте вы, – обиделся Зимин, когда я сообщил официанту свой заказ. – Хотя бы рыбу вы должны попробовать. «Удачную рыбалку» добавьте для моего гостя.

Последнее относилось уже к официанту, который важно кивнул, соглашаясь с тем, что выбор был сделан правильный.

– Многие опасаются есть еду, приготовленную из продуктов с той стороны. Но ведь вы не из таких? – спросил Зимин, стоило официанту отойти.

– Иннокентий Петрович, не переживайте, я вовсе не из экономии сделал выбор.

– Скажу вам по секрету, что здешние повара специализируются именно на приготовлении тварей Изнанки, – доверительно сообщил Зимин. – Остальное тут так себе. А вот изнаночные твари приготовлены так, что язык можно проглотить.

– Ассортимент тут неполный. Ухи из ежовчиков я не видел, – ответил я полушутя, чтобы не молчать в ответ.

– А из них делают уху? – удивился Зимин. – И я не пробовал? Непорядок.

Он опять полез в меню, но из ежовчиков так ничего там и не нашел. Задумался.

«Ну так и рыбка непростая. На высоких уровнях водится. И уметь ловить нужно».

Когда заказ принесли, Зимин еще вовсю общался по телефону с комендантом Прокола. Самого его, разумеется, там уже не было, но указание нас встретить и все показать он пообещал дать сразу по завершении разговора. Кстати, говорил, в основном не Зимин, а его собеседник, который рассчитывал получить дополнительную консультацию целителя. Зимин поначалу говорил, что для этого нужно сканирование, но потом вздохнул и принялся выслушивать поток жалоб на том конце трубки. Да еще и помахал мне, чтобы я не ждал и приступал к трапезе.

В отношении еды с этой стороны Зимин оказался прав – она была так себе, но вряд ли хуже, чем в кафе, в котором я собирался поужинать. А вот что касается рыбы с Изнанки, набор которой разных видов и разных способов приготовления был в «Удачной рыбалке», – тут Зимин местным поварам польстил. Хотя очень может быть, что у них и выбора особого не было – что принесли, то и отправляют в холодильник или морозильник на неопределенное время. Это я разбалован качественной едой, а тут все это кажется вершиной кулинарного мастерства.

Зимин не стал ждать окончания разговора, а принялся за трапезу, иначе рисковал бы есть холодное. В отличие от меня, он точно получал удовольствие от еды, но не от разговора, где он отделывался невнятными междометиями – а попробуй внятно общаться, если рот занят пережевыванием. Но разговор он закончил, как и положено правильному целителю: предложением записаться на диагностику. После чего разговор свернулся практически моментально. А минут через пять комендант перезвонил и сообщил, к кому обращаться на проходном пункте.

Зимин на меня поглядывал в ожидании, пришлось покривить душой и сказать, что все очень вкусно, отчего целитель расплылся в столь счастливой улыбке, как будто я похвалил его работу, а не поваров.

Ужин я завершил стаканом свежевыжатого сока, а Зимин – чаем с выпендрежным названием, в состав которого наверняка тоже входили изнаночные травки.

После чего мы наконец выдвинулись к Проколу. Защищен он был посолидней, чем наш: и охраны побольше, и несколько степеней защиты на случай, если какая-то тварь сможет выбраться из здания, которое тоже выглядело бетонным кубом. Но двери снизу не имело: наружный лифт отвозил желающих попасть внутрь почти до крыши, и вот там дверь была.

Машина оставлялась сразу за проходной, где была не только стоянка, но и несколько скупок ингредиентов. Выглядели скупки не слишком презентабельно, и мне подумалось, что и популярностью они не пользуются, потому что цены наверняка опускают до нижней границы. Тем не менее они работали, а значит, были выгодны тому, кто их сюда поставил.

Встречал нас на выходе второй линии обороны мужчина в военной форме. Тут только я сообразил, что объект наверняка относится к тем, за которые отвечает армия. Стратегической важности объект: ингредиенты для многих алхимических зелий добываются только здесь.

– Суровые у вас охранные меры, – сказал Зимин, видя, что я ничего не говорю, а только с интересом осматриваюсь.

– Ну так и опасность немаленькая. Мы смотрим не только чтобы кто-то не прорвался оттуда, но и чтобы никто не проник туда.

Я скептически хмыкнул, потому что внутрь главного здания я бы проник без особых проблем, но наш экскурсовод посчитал мой возглас за совсем другую эмоцию.

– Думаете, не пытаются прорваться внутрь? – усмехнулся он. – Начитаются ерунды о Проколе и рвутся геройствовать.

– Какой именно ерунды? – заинтересовался я.

– О том, что одиночке на Изнанке проще. Меньше привлекает тварей.

– Разве что если он не будет использовать магию, – скептически возразил я, припомнив, сколько всего налетело, когда я приживлял садик у домика на Изнанке.

– Именно, – обрадовался военный, звание которого для меня осталось в тайне. – Магия для них – как говно для мух. Чуют издалека и прут безостановочно.

– И все же курьеры предпочитают ходить в одиночку или парами, – заметил Зимин, давая понять, что он в курсе внутренней кухни Проколов.

Мы дошли до основного здания и уже поднимались на медленном скрипучем лифте, вид с которого был не слишком впечатляющим, хотя все охранные заклинания были как на ладони. Собирайся я тайком сюда пробраться, этот вид лег бы в основу моего плана, но пока я смысла в этом не видел.

– Баловство это, – махнул рукой экскурсовод. – По времени не такой уж большой выигрыш выходит, а вероятность того, что посылка доставлена не будет, отнюдь не нулевая.

– В точности как у нашей Почты.

– Да нет, там она как раз стремится к нулю, отдельные случаи не в счет.

Лифт наконец остановился, и мы смогли проникнуть в святая святых этого места: портальный зал.

Здесь точно так же все помещения располагались на втором этаже на галерее, с которой можно было спуститься по хорошо защищенной винтовой лестнице. Сам портальный зал был побольше, чем тот, что я видел раньше, но и оружия, направленного на шлюз, было побольше.

Судя по тому, что зал выглядел непобитым, прорывались с той стороны реже. Или, как вариант, ремонтировали зал чаще.

– Романтика? – с насмешкой спросил меня экскурсовод, приподнимая бровь. – Поди, подумываете о карьере борца с Тварями?

– Я алхимик, – возразил я. – И подумываю о доступных ингредиентах. Насколько реально у вас тут что-то заказать группам, которые уходят на Изнанку?

– Подработать кто угодно согласится. Что-то конкретное нужно? Я могу узнать.

– Подозреваю, что у вас этого не будет. Мне нужна слизь мерцающего слизня в стазисном контейнере, потому что для того рецепта, который я хочу испытать, требуются ингредиенты не старше получаса.

– Суровые требования. Слизни-то встречаются часто, но я не помню, чтобы с них что-то забирали. Контейнер будет – можно и заказать, только цену не подскажу: слишком необычный ингредиент.

Я и без того понимал, что она будет негуманная. С другой стороны, мне не к спеху, а слизни нападают сами, то есть по факту все ингредиенты с них – бросовый материал. Вот только стазисных контейнеров у меня не было, а без них заказывать слизь было бессмысленно.

Тут как раз сработала сигнализация, шлюз открылся, и из него вывалилась изрядно потрепанная компания. Но довольная: рюкзаки у всех были забиты под завязку, а последний еще и чью-то шкуру на себя умудрился набросить. Была она в нескольких местах прорвана, но само ее наличие говорило о том, что снять успели, а значит, не все время проходило в битвах – на сбор трофеев тоже осталось. Правда, для меня эта информация была бесполезной. Пока бесполезной.

На сработавшую сигнализацию повыскакивали люди, но помощь никому не требовалась. Шелагина с компанией я не заметил – не княжеское это дело лично караулить каждого прибывшего. Наверняка вступит в дело только тогда, когда ему дадут знать, что прибыл нужный человек. А пока… Я проверил метку, она оказалась совсем рядом, в гостиничном комплексе сразу за охраняемой территорией.

Глава 10

Утром во время завтрака я с интересом изучал новости. До больницы я не добрался, но туда долетел отправленный мной десант, который и занимался исцелением детей. Комментарии под новостями были, как правило, одобряющие, хотя и встречались скептики, утверждавшие, что это всего лишь показуха со стороны целителей, которые, все как один, наглые и жадные. Но все это разбивалось об аргумент: «Какая разница, зачем они это делают. Главное – здоровье детей». Туда же притащили и статьи об Огонькове доказывающие, что кто-кто, а он точно занимается этим исключительно из-за любви к людям, по какой причине постоянно огребает от Гильдии.

Что об этом думала Живетьева, я не знал, потому что официального ответа Гильдии не было. Да и не до того Арине Ивановне было. Насколько я понял, те, кого подозревали в переносе недоделанной живетьевской реликвии, из Прокола не вышли и за ними, точнее за тем, что они якобы несли с собой, уже было отправлено несколько спасательных групп. Все они вернулись без каких бы то ни было результатов. Но самое интересное, их ждали не только Живетьевы и Шелагины, но еще несколько родов, в том числе и княжеских. Мне даже стало интересно, что же там такого несли…

Выспался я нормально, и все отрицательные эффекты ушли. Песец говорил, что магию применять с осторожностью нужно примерно недели две, но вероятность перенапряжения небольшая, поскольку по-настоящему энергоемких заклинаний я пока не знаю. Зато перспективы открывались грандиозные. Если, конечно, меня на самом старте не прихлопнут. И чтобы не прихлопнули, срочно нужно было устроить еще одну заварушку. Причем так, чтобы стравить Живетьевых именно с императором, который сейчас выступал фактически гарантом их неприкосновенности. Живетьева подозревала, что по приказу императора обчистили ее кабинет, нужно, чтобы и в императорскую голову заронились семена подозрений в отношении зарвавшегося целительского рода.

Следовало бить по больному: исцелять тех, кто на стороне императора и кому Живетьевы заявили, что исцелить его заболевание невозможно. Причем этот кто-то должен быть по-настоящему ценен императору. Не поверю, что нет личностей, к которым он прислушивается и которые тем самым неугодны Арине Ивановне. Зимина я об этом спрашивать не стал. Решил для начала поискать в открытых источниках. Личность должна быть не мелкой, и о ней непременно должны писать.

– О чем вы задумались, Илья? – жизнерадостно поинтересовался Лихолетов.

– Наверняка о том, что пить местный кофе можно только под наркозом, – проворчал дядя. – Как же здесь отвратно кормят.

Он вздохнул, вспоминая наш уютный дом, куда уже хотел вернуться как можно скорее.

– Не преувеличивайте, Олег Васильевич. Это вы нервничаете перед выступлением.

– Я? – удивился дядя. – Да у меня опыта подобных мероприятий вы сами знаете сколько. Не говоря уж про чтение лекций.

– Тогда вам вовсе не о чем переживать, – заявил Лихолетов. – Вот увидите, это будет сенсация. Бомба.

Он мечтательно поднял глаза к потолку, уткнулся взглядом в люстру и недовольно скривился.

– Главное – ничего не забыть, – важно продолжил он, подразумевая вовсе не «ничего», а «никого».

Неожиданно к нам за столик подсел один из коллег дяди и Лихолетова, поздоровался и поинтересовался:

– Правда ли, Олег Васильевич, что ваш племянник покупает неходовые монетки по гильдейским ценам?

– Правда, – ответил я. – Но мне смотреть надо: возможно, ваши монетки у меня уже есть.

– Дубль не берете? – спросил он уже у меня.

– Дубль не беру. Коллекция на то она и коллекция, что не предполагает дублей.

Особой заинтересованности я не проявил, но все же согласился посмотреть, что там за неходовые монетки, потому что все меня интересующие как раз относились к таким. И хотя они были неходовыми, но почему-то в магазинах ни онлайновых, ни офлайновых не задерживались.

– Тоже расплатились выкопанным по выбору заказчика? – внезапно спросил дядя.

– Именно, – поморщился археолог. – Нехорошее пошло поветрие. Все сплошняком включают в договор этот пункт.

– Я на него никогда не соглашаюсь. Лучше взять денег меньше за сами раскопки, но выбрать самому, – продолжил дядя. – Поди, и кирпичей напихали?

– Как же без них, – скривился тот. – Насыпали еще от души кристаллов. И ни одного артефакта, прикиньте, Олег Васильевич.

– Глянуть на ваши кирпичи можно? – заинтересовался Олег.

– И на кирпичи, и на монетки, и на кристаллы, – согласился археолог. – Хоть сейчас.

– Илья? – спросил Олег и с брезгливой миной отодвинул от себя недопитый кофе. – Мне кажется, там что-то подобное тому, что ты покупал у Анюты.

– Она и сказала, – подтвердил археолог.

Мне даже интересно стало, отправила она этого мужика к нам из мести или действительно заподозрила, что мы собираем что-то ценное. В любом случае, от шанса получить нужное отказываться я не собирался.

– Посмотреть можно, – согласился я. – Но денег у меня при себе немного.

Чутье Олега не подвело: добыча действительно оказалась из военной части. Я стал счастливым обладателем еще одного сейфа и одного ящика алхимических гранат. Из модулей – пятого уровня магии Земли и допы по алхимии и артефакторике, как я понял, исключительно боевого направления. Кристаллы я решил взять все: они дешевые, а вероятность пропустить что-то полезное довольно велика.

Хватило денег, которые были со мной, хотя Лихолетов и предлагал расплатиться за нас, с тем чтобы мы потом ему вернули наличкой. И хотя продавец-археолог был только за, но больше ничего интересного для нас не нашлось.

Купленное я забросил в номер, после чего мы пошли на конференцию, до начала которой оставались считаные минуты.

Олег выступал вторым. Выступавший перед ним оказался тем самым археологом, которого притащил Волков, когда выставил нас с раскопок. И выступление касалось тех двух артефактов, которые «удалось» пробудить мне. Помнится, Волков их уволок сразу, но, видно, жулик, отнявший у нас наше место раскопок, в собственный договор внес пункт об изучении всех выкопанных артефактов, вот ему и выдали. Для всестороннего изучения – потому что в таблицах был и вес, и размер. И о том, для чего использовались эти артефакты, он тоже важно заявил. Но если с климатическим – не ошибся, потому что наверняка слышал запись нашего разговора, то относительно второго дал маху – заявил, что это пульт от неизвестного устройства.

– Вот же везение, – завистливо сказал сидевший рядом с нами археолог. – Целых два работающих артефакта.

На мой взгляд, это было не везением, а форменной наглостью. Но кто там знает этих археологов, может, у них такое в порядке вещей? Кто успел первым заявиться, тот и докладывает?

– И оба выкопал не он, – проворчал Лихолетов. – Терпеть не могу, когда присваиваются чужие заслуги. Раскопки были Олега Васильевича, а пробудил оба артефакта его племянник.

Оказывается, это не норма, а Лихолетов, как и мой дядя просто потеряли дар речи от чужой наглости.

– Да вы что? – сосед с интересом посмотрел на меня. – Никак, новый интуит?

– Именно так, – гордо согласился Лихолетов. – Талантливый молодой человек. Руки просто золотые, но в археологию не пошел. С трудом его уговорил на конференцию приехать, и то только потому удалось, что дядя выступает.

– Это вы зря, – сурово сказал мне сосед. – Такой талант в землю зарывать нельзя. Это преступление. Вы еще молоды, но должны понять, что так делать неправильно.

Председатель заседания внезапно обратил на нас свое внимание и возмущенно сказал:

– Господин Лихолетов, что там у вас за шум? Не каждый раз удается выслушать археолога, которому за сезон удалось выкопать сразу два работающих артефакта.

– Так ему и не удалось, – громко сказал Лихолетов и встал. – Эти артефакты были выкопаны археологом из нашего отделения Гильдии. А данный господин пришел на все готовое, заявив нанимателю, что докопает за меньшую оплату.

– Да он жулик! – возмущенно крикнул кто-то на другом конце зала.

– Минутку внимания! – поднял руку ответчик. – Все было совсем не так. Господин Волков засомневался в честности господина Вьюгина и решил, что ему будет дешевле прибегнуть к моим услугам.

– Поэтому господин Волков ко мне явился лично с требованием, чтобы Олег Васильевич все осмотрел дополнительно и бесплатно, – ехидно сказал Лихолетов. – Потому что усомнился, господин Белов, не только в вашей честности, но и в компетентности.

– Но позвольте!

– Не позволим, – решил глава заседания. – Если артефакты действительно были извлечены и описаны не вами, Егор Никитич, то вы не имеете права приписывать себе чужие достижения. Или вы получили на то разрешение?

– Разрешение мне было дано владельцем земель. Артефакты были получены на раскопках, на которые подрядили именно меня. И в договоре было указано, что я имею возможность осмотреть и описать все, – попытался оправдаться незадачливый воришка чужих достижений.

– Вы даже не указали в докладе, что артефакты были подняты не при вас, – не унимался Лихолетов, – потому что были уверены, что Олега Васильевича тут не будет.

– Кстати, а почему он вообще тут есть? – пошел в наступление волковский археолог. – Господина Вьюгина не было в списке участников. Что тут делают посторонние?

– Зато есть господин Песцов, который на момент заключения договора с господином Волковым был Вьюгиным. Но это не освобождает ни вас, ни господина Волкова от ответственности, – радостно сообщил Лихолетов. – И я тоже здесь есть. А значит, ваша афера не получилась.

– Почему это афера? Я рассказываю об артефактах с моих раскопок, – не успокаивался Белов.

– Прения закончены. Мы, как сообщество археологов, не приветствуем приписывание себе чужой добычи и перебивание ставок на раскопках, – сухо сказал председатель заседания. – Поэтому, будьте любезны, покиньте кафедру и подумайте над своим поведением.

– Но тема уж больно интересная, – заикнулся кто-то из зала.

Председатель обвел взглядом зал, ища того, кто выкрикнул. Похоже, нашел, грозно посмотрел в ту сторону и сказал:

– Если вы поддерживаете воровство чужих достижений, можете пообщаться с господином Беловым отдельно. Если не поддерживаете, уверен, господин Песцов точно так же полно ответит на ваши вопросы. Тем более что его выступление следующее. Олег Васильевич, прошу вас.

Он важно повел рукой в сторону кафедры, с которой Белов торопливо собирал свои вещи, злобно зыркая в нашу сторону. Олег не торопился, перед тем как выходить выступать, сначала отдал флешку с фотографиями человеку, отвечающему за показ слайдов. На занятиях Олег с таким прекрасно справлялся сам, но тут регламент требовал специального субъекта, отвечающего за фото– и видеоматериалы. Иной раз он показывал совсем не то, что требовалось, и тем не менее самим докладчикам не разрешалось вмешиваться в этот процесс.

К докладу Олег перейти не успел, его засыпали вопросами по артефактам, снимки которых представил предыдущий докладчик. Поскольку время основного доклада не наступило, Олег на все ответил, подчеркнув, что второй артефакт был не пультом, а, скорее всего, средством связи.

– К тому времени, как в руки господина Белова попал этот артефакт, заряд в нем уже закончился, а видео господину Белову не показали, – с явной издевкой заметил Олег. – Разве что снимки плохого качества, какие мы и видели на этом экране. Но мы видели все это вживую. И слышали – звучал очень красивый женский голос.