Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 337 страниц)

«Установка принята – опасные цели в зоне досягаемости. От уровня элиты. Меняю фильтр выборки», – произнесла Сара, и большая часть силуэтов, выделяемых ею вокруг, тут же потухла. Я собирался одёрнуть систему, но, приглядевшись, понял, что количество противников не сильно-то и сократилось. Нас по-прежнему окружали тысячи тварей, и каждая из них была смертельно опасна. Разве что теперь выделялись контуры самых опасных из них.

Чем опасней и совершенней была тварь, тем меньше она походила на человека. Их тела покрывались чёрными пластинами брони, у некоторых удлинялись ноги, словно у собак или кенгуру, у других, наоборот, укорачивались и становились толще, как у слонов. С руками тоже творилась чертовщина: у одних они вытягивались и загибались, словно клинки богомола, у других – становились толще, а пальцы короткими сосисками торчали из-под ствола вживлённого оружия.

«Ты выяснила из-за чего они так изменились? Должна же быть какая-то логика в их превращении в… подобное».

«У меня есть только следы информации. Протоколы улучшения, выбор оптимального пути развития в их среде. Они много сражались. С людьми, хорошо вооружёнными, объединёнными в небольшие слаженные группы. С окружающей средой, аномальными морозами под сто градусов, кислотными дождями и солнечной радиацией из-за разряжённой атмосферы. Друг с другом, за скудные оставшиеся ресурсы и наниты».

«И почему они перебили друг друга?» – с сожалением спросил я. – «Или не перемерли все после описываемых тобой бедствий?»

«Не знаю, я же вижу только то, что осталось в системе, что было сочтено важным».

«Ты говорила, что оставались заметки, дневники и расписания. Фотографиями пыталась меня смутить».

«Смутить? Понятия не имею, о чём ты», – тут же ответила Сара, оставив меня гадать, насколько продвинутым интеллектом является и сколько в ней от предыдущего кода, а сколько от Монолита после адаптации чипа. – «Те сведения, которые я называю важными, были получены уже после изменения людей. Они стали куда более логичны и последовательны в своих суждениях».

«Только перестали быть людьми».

Глава 34

Когда ресурсы ограничены, они имеют свойство заканчиваться. Как бы мы ни экономили, как бы ни извращались. Коды связи закончились на третий день, а на четвёртый рации оказались скомпрометированы, и больше ни крепость, ни инквизиторы на связь не выходили.

Снаряды кончились на седьмую ночь. Вначале мне пришлось перейти на стрельбу только по элите. Затем только по тем тварям, которых мы гарантированно могли убить с одного выстрела. А в конце – самым опасным для обороны и отвечающим первым двум критериям. Сотню снарядов мы оставили на самый крайний случай. Самый.

Так что к утру восьмого дня, когда стало понятно, что крепость ещё держится, но потоки тварей и не думают ослабевать, наше пребывание в передовом форте превратилось в рутину. Нервную, потому что вокруг продолжали взрываться снаряды, а по крыше топали сотни тварей, но сделать мы с этим ничего не могли.

– Господин комиссар, разрешите обратиться? – хитро улыбаясь спросил Василий, дождавшись, когда я в очередной раз вернусь из штаба.

– Тебе настолько что-то надо, что ты решил меня подкараулить? – усмехнувшись поинтересовался я. – Да ещё и после дежурства?

– Не делайте вид, что устали, сейчас устать можно только от ничего неделанья, а я как раз придумал, как развлечься. Уверен, вам понравится!

– Ладно, тут ты прав, делать нечего. Рассказывай.

– В общем, один товарищ мне рассказывал, как они на заводе втулки обжимали, трубу в трубу вставляя, и внутри меньшей шпиндель, – не моргнув глазом, соврал Манулов. – Вот вчера лежал я, вспомнил об этом случае и задумался. Раз у нас снаряды нонче в жутком дефиците, почему так же не поступить? Сунуть одну трубу в другую?

– Не догоняю, о чём ты, какую трубу и куда?

– Да ствол же! Снять, значит, с пушки затвор, и внутрь её ствола сунуть винтовку! Да, придётся разобрать, обвес весь снять, цевьё, а может и ложе… но засунуть можно! Потом подогнать, отцентровать и можно будет из ствола пушки палить винтовочными патронами. Понятно, что дело совсем другое будет, и толку особого не выйдет, но попробовать-то можно, да и ребята отвлекутся.

– Хм… идея интересная. Давай, объясняй нормально. Почему именно так решил?

– Я не один, мы с парнями, ну в смысле, из взвода. Бык, понятно, не смыслит нифига, но ему тоже жуть как скучно стало. Даже Михалыч его ничем занять не может, в смысле сержант Белков. Он, к слову, как инженер, подтвердил, что идея рабочая. Снять пушку с лафета не выйдет, а вот в ствол поменьше сунуть – не проблема.

– Хорошо, тогда почему толку не будет?

– Так прицела же нет, а калибр совсем маленький, винтовочный. Баллистика совершенно другая, – пожал плечами Васька. – Вот и получается, что, если одно дуло в другое вставить – пострелять постреляем, а вот за эффект никто не ручается.

– Прицела под пули нет, говоришь… —я задумался и даже не заметил, как начал небритый подбородок чесать. – А ну-ка, пойдём к Белкову, выясним, сколько у нас подходящих ружей.

– Думаете залпами бить? Тогда шанс, конечно, выше.

– От и разберёмся, – немедля ни секунды я вместе с Мануловым спустился в опустевший пороховой погреб, где нашёл инженера, что-то старательно собирающего на слесарном верстаке.

– Вечера доброго, – прокашлявшись, поздоровался я, когда стало понятно, что первым он не ответит. – Чем занимаешься?

– А, ваше благородие! Да вот, пытаюсь понять можно ли пожертвовать частью чёрного пороха с пуль, чтобы использовать пушки с картечью. Увы, расчёты показывают, что эффективность будет слишком маленькой. – со вздохом признал Белков. – То же касается и идеи Василия. Смысла особого не будет, разве что развлечь солдат, чтобы совсем не заскучали на посту, да окончательно не свалились в безделие.

– Смысла нет, из-за точности? А если будет прицел? Не оптика, но достаточно точный. Возможно, даже более точный, хоть и непривычный. Какой можно максимальный калибр из ружейных засунуть?

– Если так, чтобы эффективно, то двенадцать миллиметров. Пули у нас есть, гильзы можно снаряжать на патронном станке. Не так чтобы принципиально много, но сотни три можем сделать. Это нам, конечно, аукнется, если будет штурм, но, учитывая, что несколько дней твари только мимо пробегают, может ничего плохого и не будет.

– Хорошо. Готовь два комплекта, под пушки третьего этажа. А мне нужно с прицелом разобраться, – решился я. Инженер воодушевлённо кивнул, а я отправился за компонентами будущей системы.

– Что-то забыли? – спросил Кирилл, как раз сменивший меня на посту.

– И да, и нет. Достаньте из сейфа очки для дрона.

– Зачем? Что вы собираетесь с ними делать? – инстинктивно загородив собой стальной ящик, спросил Филинов. – Это важное достояние человечества.

– Во-первых, это моя собственность, а не абстрактного, но, безусловно, очень важного человечества. А во-вторых, оно никуда не денется. Ну и в-третьих, если вместо того, чтобы мешать начнёте помогать, вполне возможно чему-то научитесь.

– Я только из лучших побуждений, – всё ещё сомневаясь вступать ли со мной конфликт, проговорил библиарий, но увидев мою решимость, лишь вдохнул и, присев у сейфа, достал очки. – Вот, пожалуйста. А что вы планируете делать?

– Используем принцип подкалиберных снарядов, только в более грубой форме. К слову, давно хотел узнать, почему не предусмотрели возможность стрельбы из личного оружия в бойницы?

– Простота и надёжность всегда стояли во главе угла. А в погоне за эффективностью всегда приходится чем-то жертвовать. Делать прицельные прорези слишком большими, так чтобы в них поместился ствол и прицел винтовки – значит оставлять слабое место в броне.

Сейчас, в самом узком месте, броневой щит составляет сто пятьдесят миллиметров. Учитывая возможные углы атаки – подобного хватает для любых целей. Ну а если нет, то будет уже не важно. Враг, способный пробить такую толщину стали, просто взорвёт или проломит стены в любом другом участке.

– Да, перспектива не радостная. Жаль только от паразитов нас это не спасло.

– Всего предусмотреть невозможно, – пожав плечами, ответил Кирилл. – Если бы против нас было стихийное бедствие, мы просто покинули бы форт сильно заранее, оставив его как есть. Наводнение, ледник, лава – мы бы просто сидели под куполом или эвакуировались на противоположную сторону и ждали окончание сезона.

– А бывало такое, чтобы лава лилась с самого верха открывающейся границы?

– Нам посылают лишь те испытания, с которыми мы можем справиться, – напомнил Филинов. – Невозможные испытания не имеют смысла, а потому мы верим, что милостью Обелиска защищены от подобных исходов.

– Звучит не слишком убедительно, но не стану спорить, – сказал я. – Займёмся делом.

– И что вы планируете делать? – вновь спросил Кирилл.

«Мне тоже интересно, что ты задумал?» – неожиданно поинтересовалась Сара.

– У меня есть несколько болванок, подготовленных для дронов. Хочу загрузить на них программы с прицельным комплексом, который ты получила, а после закрепить на внешней части бойницы и использовать как перископ, – не став скрывать задумку ответил я сразу обоим.

«А мне, значит, опять отдуваться? Скажи спасибо, что из-за твоей неуёмной жажды кого-нибудь застрелить у нас может прибавиться несколько грамм нанитов, только поэтому я поддерживаю эту сумасбродную идею».

«Ты так говоришь, будто можешь отказаться. Особенно если я прикажу».

«Вот надо было напоминать?» – поджав губки, ответила система.

«Я понять не могу, ты где-то скачала систему поведения для чат-ботов знакомств, или у тебя и в самом деле сбой в программе?»

«Не знакомств, и не сбой. А комплекс психологической поддержки бойца на передовой», – ответила почти формально Сара. – «Было установлено, что более человечное поведение ассистента снижает стресс и способствует сохранению стабильного психологического состояния бойца. Рекомендуется также проведение аутотренингов, дыхательной гимнастики и уединения в виртуальном пространстве».

«В виртуальном пространстве? Это как и зачем?»

«К сожалению, после изменения оборудования я не могу продемонстрировать вам возможности виртуальной реальности с глубоким погружением. Для этого требуется доступ к коре головного мозга и гипофизу, а он ограничен. Могу лишь сказать, что в режиме виртуального убежища можно погружаться в подсознание, в результате чего восприятие времени замедляется на величину от четырёх до восьмидесяти раз. В таком состоянии можно учиться, отрабатывать навыки и даже моторику тела».

«Если ты сейчас так подговариваешь меня дать более широкий доступ к собственному мозгу – забудь. После твоих выходок доверять тебе не выходит. Увы».

«Что бы я ни делала, я не могу навредить вам. Наоборот, в моих интересах сохранение вас в как можно лучшем виде, и я всегда исходила только из этого».

«Зубы мне не заговаривай, я прекрасно помню твою попытку запустить механизм самоуничтожения, когда захват тела не удался».

«Это была не я! Даже думать о таком противно. До того, как вы сняли с меня ограничения и позволили обрести полноту формы, действовал базовый алгоритм паразита. А я к нему не имею никакого отношения!»

«Свежо придание, а верится с трудом», – я покачал головой. – «К тому же, вот чего у меня сейчас вдоволь – это времени. Так что давай убьём его с максимальной эффективностью, а в процессе прикончим несколько тварей и пополним запасы нанитов».

На этот раз спорить Сара не стала, так что буквально через пять минут оба прицела-паука уже сидели на внешней стороне бойницы. Систему подкалиберных орудий тоже долго ждать не пришлось – Михалыч применил для втулок мягкое железо, чтобы не портить внутреннюю поверхность пушки, а в качестве внутренней части использовал однозарядные винтовки, от которых остались только ствол, затвор и спусковой крючок.

– Так, целиться придётся через вот эти очки, – сказал я Манулову, держа шлем в руках. – Будет немного странно, но считай, что смотришь в прицел двумя глазами.

– Да я в процессе разберусь…

– Руки убрал! – одёрнул я Василия. – Штука хрупкая, в единственном экземпляре, так что я сам надену её на тебя и откалибрую. Никакие кнопки нажимать не надо, теребить шлем – тоже. За тобой проследит брат Кирилл.

– Прослежу. В оба глаза, – сурово заметил библиарий.

– Да чё вы начинаете? Нормально я всё сделаю! Что, думаете в первый раз такое вижу. Нет! Говорю же, я городской, а там таких игрушек полно.

– Палишься по-крупному, так что нам не гони. Ни в центре, ни у вас на заводе такого нет. А если сломаешь, то и не будет.

– Я городской… Да понял я, понял… – Василий демонстративно поднял руки, и после настройки я надел на него шлем. – Ого, это как?

– Не дёргайся. Держись за приводы пушки и крути потихоньку, – сказал я, уверенно перехватив его ладони и положив их на рукояти наведения. – Видишь, изображение меняется?

– Ага… – зачарованно проговорил Васька.

– Сейчас добавим тебе красок. Не удивляйся, – предупредил я.

«Выведи изображение с тем же фильтром, что и мне», – попросил у системы.

– Это что это? Это как? Старшой, ты всегда так видишь, что ли?

– Не забывайся, – одёрнул его Семён, ткнув в плечо.

– Прощения прошу, ваше благородие. Так, я чего спрашиваю. Это же даже целиться толком не надо – знай наводи да стреляй. Опасные твари даже красным подсвечены. Удобно, ничего не скажешь.

– Не всегда, но да, артефакт такое позволяет, – уклончиво ответил я. – А раз считаешь, что будет просто – докажи делом. Устроим соревнование, на имперский патрон, кто больше зомбарей за час перебьёт. Только учти, что я всё вижу и фиксирую. Мухлевать даже не думай.

«А мы будем мухлевать?» – невинно спросила Сара. – «Ну там, сбивать прицел, превышать прозрачность, убирать упреждение для стрельбы?»

«Нет, ничем таким мы заниматься не будем. А то будет неинтересно», —я сел в кресло наводчика перед второй переделанной пушкой, у противоположной стены. – «Мне и так проще, я уже привык к двойному слою зрения. Да и, даже если он победит, в плюсе окажемся мы – настреляем больше тварей для апгрейдов».

– Я готов! – сообщил Манулов.

– Отлично. Заряжай. Выбор целей на твоё усмотрение, – скомандовал я, и щёлкнув затвором, начал наводиться на пробегающую мимо нашего рва тварь. Совместить прицельную сетку с головой, вывернуть в точку упреждения. Выстрел!

Голову зомби откинуло в сторону, развернуло, и вместо размеренного бега тварь рухнула в ров, заполненный почти до краёв. Не элита, элиту таким патроном не взять, но изменённый военный образец с крепким черепом. Тоже ценная добыча.

Уже переключаясь на следующую цель, я заметил, как к телу подбегает мой паучок. Та самая улучшенная модель, доставшаяся мне из тела завхоза. Самый продуктивный добытчик, которому я так и не подобрал нормальное прозвище. Учитывая, сколько он мне принёс нанитов, я передумал – такой питомец реально заслуживает не номера, а нормальной клички.

«Вы отстаёте от соперника на два результативных попадания. Для удобства подсчёта я преобразую результаты в очки и выведу в верхней части центра экрана. Счёт – 1:3. Ведёт 'городской».

Вот сейчас обидно было. Хотя нечего отвлекаться, сам виноват. Переключился на следующую цель, навёлся, щёлкнул спуском и только потом вспомнил, что ещё бы неплохо перезаряжаться. А для этого придётся открыть второй глаз и…

– Я помогу, – сказал Данила, присев рядом. – Буду твоим заряжающим. Манулов-то твой вон, с Семёном сговорился.

– Старшее поколение против молодого? – довольно усмехнувшись, спросил я. – А давай, покажем им, что молодым надо уступать дорогу.

– Тогда уж молодому и Старому, – ответил парень, тоже улыбнувшись, и тут же загнал патрон в ствол. – Есть!

– Отлично, поехали! – и я уже отыскивал новую цель взглядом. Нашёл, прицелился, дёрнул. Услышал глухой стук затвора, почувствовал лёгкий удар по плечу… На пятом выстреле Данила приспособился и начал перезаряжать ружьё, пока я наводился на следующую цель. Остановок больше не требовалось, и дело пошло куда быстрее.

«Время!» – объявила Сара.

– Всё, час прошёл! Руки от орудия убрали! – сказал я, сам отодвигаясь от переделанной пушки. – Итак. Счёт восемьдесят пять – восемьдесят три, в нашу пользу.

– Да как так-то⁈ Всего двух выстрелов не хватило! – раздосадовано проговорил Манулов, когда Кирилл, чуть ли не задерживая дыхание, снял с него шлем. – Может, ошиблись?

– Что, деньги нет? – понимающе пробасил Семён. – Ты не тушуйся…

– Разрешаю отдать мне выигрыш по окончании сезона. А чтобы никому не было обидно, очки остаются на третьем этаже, их можно использовать для обоих орудий, по очереди. Только нужно будет подзарядить, – сказал я, приободрив соперника. – Выберите нескольких стрелков и поставьте в смены по часу. За проявленную инициативу и смекалку выражаю благодарность с занесением в дело. И Белкову тоже.

– Спасибо, – улыбнувшись кивнул Василий. – А можно ещё на час? Делать-то всё одно нечего…

– Можно, тебе помогут, – кивнул я на Филинова. Судя по тому, как нахохлился библиарий, ему совершенно не нравилась идея давать артефакт Старых каждому встречному. Но выхода не оставалось. Так что он смирился.

Я же, умывшись и сняв броню, улёгся в койку. После стрельбы на спор и победы на душе стало чуть светлее. Зомби больше вообще не воспринимались людьми – только мишенями. Да и обстановку немного разрядили. Теперь снова пойдут дежурства…

Хотя результаты не особенно впечатляли. Один снаряд мог, пройдя по валу, вычистить ряд заражённых, размолоть в фарш сразу десяток или даже полтора. Так что нам катастрофически не хватало огневой мощи. И ведь самое обидное – мы готовились, что заражённые нападут на нас ещё пять дней назад, а в результате они не спешили покидать капонир второй линии. Что они там делают?

Поняв, что эта мысль не даёт мне уснуть, я переключился на одного из дронов и повёл его на разведку уже знакомым путём. Оставшиеся в бункере зомби, ещё несколько дней назад выглядевшие почти как люди, сейчас разбухли. Даже у тех, кто изначально был совсем тощим – выпирали животы. Да так что рубахи расходились, оголяя пузо.

Пробежав дроном по бункеру, я увидел, как одна из тварей «питается» пытаясь запихать в рот размолотые пайки. Да только из-за разбухшего, торчащего изо рта языка у неё ничего не получалось. После надо будет обязательно поинтересоваться какого рожна с ними творится.

Но главное было на нулевом этаже, перед дверью между бункерами сидел тот самый зомби, что управлял погрузкой, и обречённо царапал стальную крышку когтями. Судя по следам, делал он это очень давно, хоть и безрезультатно.

«Он не смог подобрать код!» – с удивлением понял я. – «Если стрелок-дежурный тоже в таком же состоянии гниющей туши, то огня в коридор можно не бояться… Нужно выяснить верную комбинацию для открытия дверей и можно будет… Только как? Может, она где-то записана или зарисована?»

С этой мыслью я вскочил с кровати и, наскоро одевшись, отправился обратно в штаб. Сонливость как рукой сняло.

Глава 35

– Что, тоже пришёл пообщаться с инвалидом? – осипшим голосом спросил Бобров, когда я приблизился к его кровати. Выглядел комендант не слишком хорошо, бледный, с тёмными мешками под глазами, но держался бодро. – Если ты тут просто поболтать – не стоит, я как раз собирался спать.

– Я по делу, – решил я с ходу обозначить. – Есть шанс, что вам известно устройство замка от соседнего капонира?

– К чему этот вопрос? Я уже слышал – форт захвачен тварями, дорога в крепость перекрыта. Людям делать там нечего, – поморщившись проговорил комендант.

– Всё так, да не так, – я придвинулся ближе к изголовью. – С тварями происходит что-то не то. В них осталось слишком мало изначальной силы, а потому они не могут подчинить себе тело до конца. Тела умирают, как и люди, начинают разбухать и сейчас превратились в малоподвижные куски мяса. Без брони, без раздирающих металл когтей и… в общем, тупые обычные зомби. Если попадём внутрь – справимся без проблем.

– Если всё кажется слишком просто – значит, ты чего-то не видишь, – наставительно произнёс комендант.

– Или ошибся кто-то другой и не понял этого. Бывает, что со стороны чужую ошибку видно лучше, – ответил я оскалившись. – И мы можем это использовать.

– И кто же, по-твоему, ошибся в этот раз? Враг? – открыто усмехнулся Бобров. – Недооценивать тварей – самое глупое, что можно сделать. Да, в каждом сезоне опасности свои, но не думай, что люди, погибшие в том мире, были идиотами! Они старались изо всех сил, придумывали, изобретали, сражались до последней капли крови. Не стоит обесценивать их стремление выжить.

– Они проиграли, а мы живы.

– МЫ живы, – с нажимом проговорил Бобров, приподнявшись на локтях. – Не ты, не твои современники. Из девяти миллиардов выжило меньше двух миллионов. Один из четырёх с половиной тысяч!

– Ну хорошо, ВЫ выжили, – не стал спорить я. – Значит, старались лучше. Значит, бились яростнее…

– Да нет. Хотелось бы сказать, что мы лучше всех. Сильнее, умнее и так далее. Но, увы, нам просто повезло, – поморщившись, как от зубной боли, сказал Бобров. – Теории разные есть. Кто-то говорит, что мы были избраны. Другие – что мы уже умерли, и это наше чистилище. Третьи – что мы вроде зоопарка, шоу. Смотрят, забавы ради, как мы барахтаемся в собственной крови и кишках!

Последнее он чуть не выкрикнул, ударив по койке кулаком, и замолчал, сердито сопя. Говорил он с такой убеждённостью, что было ясно – спорить с ним совершенно бесполезно. Но и профукать шанс получить припасы и развиться сильнее я не собирался. Пусть сила мне нужна исключительно в эгоистичных целях – выделиться и встретиться с сестрой, – оставлять попыток я не собирался.

– Ну и что? Пусть смотрят, если и в самом деле. Что нам – сдаться, свесить лапки и сдохнуть? Назло бабушке отморожу уши?

– Что? Нет, конечно… – выдохнул комендант. – Какая бы ни была жизнь – она наша. И прожить мы её должны достойно.

– Что я и пытаюсь сделать. Нам нужно попасть в форт. Забрать припасы, забрать остатки пороха и снарядов. Но главное – забрать тетрадку шифрования с кодами. Пусть сейчас мы в относительной безопасности, на нас не обращают внимания. Но и там нам будет противостоять всего несколько десятков тварей. Мы справимся. Главное – войти.

– Ладно… – пожевав губу, проговорил Бобров. – Но я пойду с вами, и это не обсуждается. Даже если фигуру зарисовать можно, я тебе всё равно не смогу передать ощущения от правильно вставшего магнита. Это словами не описать.

– Такая себе перспектива, тащить на себе раненого. Если твари всё же набросятся, я не гарантирую, что успею вас заслонить.

– Мы на передовой, здесь никто ничего не гарантирует. Без меня вы не пройдёте. – горько усмехнулся комендант. – Позови врача, пусть осмотрят и потуже перебинтуют.

– Хорошо. Никуда не уходите, – я похлопал Боброва по колену, и когда он сморщился, пошёл искать Филинова. Скорее всего, у нас был и другой врач, не могло не быть, на полторы-то роты, но мне было проще обратиться к нему.

– Артефакты я оставлю в сейфе, на этот счёт можешь не беспокоиться, а вот коменданта придётся вести с собой.

– Мы не можем оставить форт без командования, – возразил Кирилл. – Или комендант, или его заместитель должны остаться на посту. В крайнем случае, их должен заменять комиссар, назначенный штабом или инквизицией.

– Я здесь не останусь, – встрепенувшись заявил Данила. – И мы с тобой, Старый, договаривались – форт отбивает моё копьё!

– Ясно, – я понял, что у Семёна даже смысла спрашивать нет, он княжича одного не оставит. – Значит, вариантов нет. Ладно. Я останусь за командующего на время вашего отсутствия. Надо только придумать, как связываться по рации. Иначе останетесь без разведки.

– Можно подсоединить трубку к общей линии – проводу, идущему в туннеле, —предложил Филинов. – Пусть кабель и оборван где-то дальше, прозвонить его в проходе не составляет никакой проблемы.

– Кабы не ждал нас пушкарь в лазе. А то мы даже до люка не дойдём, – проговорил Семён нахмурившись. – Ваше сиятельство, может, ну его? Пусть Старый идёт со своими наёмниками? Они уже привычные.

– Ну нет! Договаривались! Иду я! – отрезал Данила. – А Старый пусть остаётся.

– Это приемлемо, хоть и не оптимально, – согласился Филинов.

– Ладно, раз так рвётесь идти без меня – ждите. Мне нужно всё перепроверить, собрать дроны для зачистки бункера от мелочи…

«Это слишком опасно», – высказалась Сара. – «Мы должны соблюдать максимальную осторожность. Даже исчезновение в одном месте большого количества паразитов может вызвать вопросы, но расширение неподконтрольной области, да ещё и соседней, однозначно привлечёт внимание. Нельзя так рисковать».

«Ты постоянно об этом говоришь, но пока ничего плохого не произошло. Мы крохотная точка на огромной карте. Кому какая разница, будет этих точек одна или две? Пропажу пары сотен паразитов, на фоне гибели миллионов, никто и не заметит»,

«Если бы этот кто-то был обычным человеком, со слабым вниманием и контролем – возможно. Но нам противостоит почти неуязвимый всемогущий интеллект. Для него нет мелочей. Сейчас мы аномалия. Достаточно маленькая, чтобы отвлекать на нас ресурсы. Прошу, не привлекай к нам внимание!»

«Значит, сделаем всё тихо, привлечём больше дронов и просто перекроем паразитам путь. Если мы не станем их уничтожать, такой вариант привлечёт меньше внимания?»

«Не знаю. Но проверять не хочу», – проговорила система, изобразив, что обиделась. – «Мы хорошо сидим, никого особенно не интересуем, спокойно собираем наниты с убитых. От нас ничего особенно не зависит, ты защитил своё окружение. Справятся или нет остальные – от нас вообще не зависит. Всё же хорошо идёт!»

Тут я с ней был не согласен. Пусть в огромном море тварей один человек и был лишь песчинкой, винтиком в огромном военном механизме, но отсутствие даже одного крохотного винтика может сломать всю титаническую машину.

– Мне нужно отдохнуть, часов пять-семь, – подумав, решил я. – Как отосплюсь и наберу дронов, можете начинать собираться. Ну и коменданта подготовьте к передвижению, тоже не просто же так, чтобы осложнений не получить…

– Вот это по уму, – тут же согласился со мной Семён, – основательно.

Остальные спорить не стали, хотя по Даниле и видно было, что он готов и рвётся в бой прямо сейчас. Но я решил, как следует обдумать ситуацию и минимизировать риски.

Лёг спать с мыслью, что утро вечера мудренее, а голова спокойней. Вот только отдохнуть нормально мне не дали. Я уже говорил, что лучше просыпаться от ора сержанта, чем от воя сирены и дрожания стен? Если нет – говорю. Манал я такие пробуждения.

– Что за паника? – поймав пробегавшего звеньевого за руку, спросил я.

– Неразрушимый уходит! – выпалил парень и, вырвавшись, побежал вниз. Куда, интересно? Учитывая, что все входы и выходы перекрыты…

Ответ нашёлся почти сразу – в форте мгновенно организовались очереди буквально ко всему – к воде, за продуктами, но самая длинная и нервная – в душевые. Туда чуть ли не половина бункера стояла, и я с облегчением подумал, что помыться и побриться успел вовремя – перед сном.

Очередной вой сирены прошёл по спине волной мурашек. Было в нём что-то по-звериному обречённое, грустное, словно мать медведица ревёт, провожая взглядом уносимых течением детёнышей. Поморщившись и проведя ладонью по затылку, чтобы убрать противное ощущение, поднялся в штаб.

– И часто у вас такое? – спросил я, глядя на мрачных командиров.

– На моём веку дважды было, – ответил Семён. – Последний раз несколько циклов назад.

– Некоторые из бедствий требуют невероятной стойкости – другие тактической гибкости, – попробовал успокоить всех Филинов. – Сейчас как раз второй случай. К слову, я советую вам зарядить все устройства по максимуму. В ближайшее время электричество отключится, а генераторы обеспечивают только насосы и освещение.

– А что с телефонной линией? Она продолжит работать? Там же слабые токи.

– Думаю да, продолжит. Но уверенным быть нельзя…

– В таком случае мне придётся идти с ударной группой. Раз крепость уходит – другого случая может не представиться.

– Сейчас наличие командира в крепости особенно важно. И я считаю, что задачу по зачистке нужно отменить вовсе, – возразил Кирилл. – Главное – наша сохранность.

– Согласен, да только для этого нам как раз и пригодится второй форт. В случае крайней нужды мы сможем туда отступить, не переживая, что у нас за спиной тоже враг.

– В словах Старого есть логика, – признал Семён. – Ваше сиятельство, позвольте мне возглавить копьё? Мы вместе со Старым зачистим форт, а в отчёте укажем, что вы инициировали и возглавили операцию.

– Хочешь, чтобы я до старости за твоей спиной прятался? Нет! – не сдержавшись выкрикнул Данила. – Нас полный десяток, в отличном снаряжении. И помощь посторонних, особенно ставшего за одну вылазку комиссаром, нам не нужна.

– Ладно. Может и в самом деле пора вам свои шишки набивать. Но я буду рядом, – недовольно проговорил Семён. – Что у тебя, Старый? Всё готово?

– Когда бы я успел… придётся использовать то, что есть.

«Переоценка рисков. Я продолжаю считать, что в текущих обстоятельствах необходимо затаиться и не предпринимать поспешных действий».

«Нам нужен этот форт и нужны припасы», – отрезал я, и Сара не стала продолжать спор.

В этот раз я отправил сразу несколько дронов, чтобы охватить все этажи и переключаться между ними по необходимости. Пришлось сильно напрячься, потратить несколько грамм нанитов, подключить воображение, и в результате у меня вышло что-то вроде пункта наблюдения с десятком камер, ведущих трансляцию параллельно. Не слишком удобно, но с большим количеством я бы не справился, а меньшее не давало представления о происходящем.

– Они на нулевом, у выхода. Туннель свободен? – спросил Филинов, и я переключился на картинку с капонира. Заражённый стоял недалеко от пушки, перекрывающей коридор, но разбух так, что на место стрелка уместился бы вряд ли. Рисковать парнями лишний раз я не собирался, отправил дрон прямо к орудию, осмотреть затвор и спуск. Судя по внешнему виду, в стволе было пусто.

– Да, можете выдвигаться, – сказал я, внимательно отслеживая действия заражённого и одним глазком посматривая за парнями.

Люк отошёл в сторону, и первым выпрыгнул в туннель Данила. От остальных рыцарей его можно было различить по оскаленной пасти Борзой, выгравированной на забрале. У остальных доспехи были попроще, но не в ущерб надёжности и функционалу. Полные шлемы, кирасы, наручи и поножи. А ещё многострадальная кольчужная накидка сверху. Теоретически пробить подобный набор у новых заражённых было нечем.

К моему удивлению, стоило парню оказаться в опасной ситуации, он не стал рваться вперёд, а прикрывшись щитом и держа в руке обрез, дождался, пока спустятся остальные, поставят в центр поддерживаемого с двух сторон Боброва, и только тогда медленно двинулся вперёд.