Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

– Да куда уж хуже, мы все тут останемся, навеки, – тихо ответил Зайков, смотря только на выход. Среди тварей нашёлся кто-то поумнее, и вместо того, чтобы пытаться протолкнуть застрявшие тела, трупы вытаскивали обратно в туннель. В результате постоянно кто-то пытался пробраться, его расстреливали в упор спешно перезаряжающиеся защитники, а Жанна сидела в кабинете коменданта и что-то колдовала.

– Вы что-то сказали? – громко поинтересовался я.

– Нет-нет, всё в порядке, ваше благородие, – помахал зажатой в руке отвёрткой Белков. – Сейчас всё сделаю.

Я кивнул и пошёл дальше, не подавая вида, что наблюдаю за парочкой. Младший пытался ещё несколько раз одёрнуть старшего, что-то ему говорил, но тот с уверенностью шёл возвращать решётку на место. За стремянку они чуть не подрались, но в этот момент от входа раздался глухой удар, сотрясший стены, и Зайков решился.

– Стойте! Нельзя так! – крикнул парень. – Вы же наше спасение закрываете!

– А ну, объяснись, о чём это ты орёшь тут? – спросила неожиданно появившаяся рядом Жанна, но я отодвинул девушку.

– Говори, – спокойно произнёс я, видя, что парень на грани нервного срыва.

– Я слышал, что тут не все туннели одинаковые. На заводе, от товарища.

– Да ну? Прямо не все одинаковые? Может, даже разные? Ну так я это на схеме видел, ничего нового ты не сказал.

– Нет же! Не в том дело, что разные, – вновь попытался объяснить парень. Глаза его бегали, он явно нервничал и пытался найти выход из ситуации, но простого не видел. – В общем, в смене, где я работал, был парень из бригады ремонтников. Они перестройкой старых укреплений занимаются, туннели, коммуникации, всё такое. И вот он мне говорил, что один из туннелей не успели сделать к сроку.

– И по совершенной случайности он тебе явился во сне, и показал какой именно? – с усмешкой вставила Жанна, после чего парня охватила крупная дрожь. – Явно же врёт, как дышит. Сам он и занимался строительством.

– Госпожа, вы на честных тружеников не наговаривайте. Я сам лично проверял и шахту, и систему герметичности, всё там в полном порядке. Не знаю, зачем этому оболтусу клеветать на себя и парней с завода…

– Я не вру! – не выдержав закричал Зайков. – Ну может, немного… но туннель точно есть! Прямой как стрела, и человек там легко пролезет!

– Да ты что, собака, такое говоришь⁈ – кинулся на него с кулаками завинженер.

– Спокойно, – успел я перехватить гаечный ключ и отстранить мужчину. – Рассказывай, парень, и, если твои сведения окажутся полезны, я тебя прощу.

– Честно? – прошептал Зайков, на что я лишь кивнул. Парень выдохнул, вытер пот со лба рукавом и продолжил: – Да, моя это бригада была. Делали здесь одну из шахт, в прошлом сезоне её залило дрянью, типа битума, так что очистить не получилось бы при всём желании. Пришлось рыть новую, параллельно, но сроки не рассчитали и защиту поставить не успели. Прораб, когда узнал, пообещал всех наших здесь сгноить. Приказал положить лист металла и засыпать землёй сверху. А меня сюда послал в наказание.

– Что ж ты наделал, паскуда, – пробормотал Белков, хватаясь за сердце и оседая на пол. – Как же так можно… это же на весь цех. На весь завод.

– С этим мы позже разберёмся. И с тем, что не доделали, и с тем, что мастер вместо того, чтобы доложить, решил скрыть факт недоработки, – хищно усмехнулась Жанна. – Чувствую у ордена появится много долгой и кропотливой работы. А потом много добровольцев на передовой.

– Я же лично всё проверял, всё же нормально было, – продолжал причитать Белков, суд по шоку реально не представлявший размер подставы от подчинённого.

– Если дело только в туннеле, то как далеко ты его мог проверить? Пока видел за решёткой системы герметизации? – спросил я, и мужчина коротко кивнул. – Скажи спасибо, что отвечаешь исключительно за системы в гарнизоне. Туннели-то снаружи. А по поводу тебя, парень, в другой ситуации я бы тебя первый к стенке поставил, но сейчас ваша недоработка может спасти множество жизней. Так что посмотрим.

Открутить систему фильтрации и защиты было дело непростое, но в четыре руки справились. Сняли ко всем чертям внешний короб, так чтоб удобнее было добираться до туннеля, и раскурочив то, что нельзя было снять, открыли доступ к покатому подъёму. Не сказать чтобы широкому, но протиснуться можно.

– Погоди проверять, мне надо ещё документы забрать и подарочек оставить, – приказала Жанна, когда я уже готов лезть внутрь.

– Я запущу дрона, проверю, не врёт ли наш подопечный. А после можешь готовить хоть все подарки, что есть в наличии, – быстро ответил я, когда стены сотряслись от очередного удара. Похоже, твари позвали кого-то крайне мощного, и если хоть немного задержаться, живых не останется.

– Ещё чего, главный подарочек – это я. А я здесь оставаться не собираюсь, – усмехнулась инквизитор и ушла. Оставила меня гадать, это намёк такой был, или просто очередной раунд бахвальства?

Не став морочить себе голову, захочет – расскажет сама или сделает ещё один намёк, я запустил дрон в шахту. Леталось не то чтобы хорошо, не то чтобы быстро. Но приклеенный на изоленту фонарь давал достаточно света, чтобы подтвердить: туннель, ровный как стрела, короткий, всего около ста метров, и упирается во врытую металлическую пластину метр на метр.

– Вы крышку глубоко закопали? – коротко спросил я, вернувшись к Зайкову.

– Не очень, полметра максимум.

– Это хорошо, – пробормотал я, спустившись к ожидавшим бойцам. – Значит, проблемы у нас следующие: туннель идёт по бетоно-конструкциям только половину, остальное земля, достаточно вбитая, чтобы не обвалиться от первого удара, но слишком мягкая, чтобы взрывать выход динамитом. А значит, придётся открывать крышку руками, ну или ломом.

– Так навалиться вдвоём-троём, – начал было один из солдат, но его тут же одёрнул стоящий рядом.

– Вы всё верно поняли, туннель узкий, двое если и поместятся рядом, сделать ничего не смогут. А значит, придётся идти в одиночку, с риском, что туннель обвалится, или на поверхности будут ждать враги.

– Они там по-любому будут, – хмыкнув заметил Манулов.

– Это точно. Так что придётся не только самим идти, но и оружие тащить, а как только выберемся на поверхность – отбегать и организовывать круговую оборону, дожидаясь пока выберутся остальные.

– Не люблю узкие пространства, – протянул Иван, когда я посмотрел прямо на него. – Можно не надо?

– Нельзя можно не надо. Или ты так туннелей боишься, что готов встретиться с тварью, что сюда ломится? – с усмешкой спросил я, и Быков, всё поняв, отчаянно замотал головой. – Делимся. Первая группа идёт с оружием, вторая – налегке. Первая будет прикрывать – вторая драпать, что есть мочи в сторону укреплений.

– Я в первой, – тут же ответил Василий.

– А тебя никто и не спрашивает. Ты со мной, а я в первой. Нам, в любом случае, госпожу инквизитора ждать, а она замыкающая, – весело произнёс я. – Первые вылазим, последние уходим.

Гарнизон поделился почти пополам, но потом посчитали оружие, боеприпасы, и осталось для прикрытия меньше четверти. А когда уже определились, упавшая многотонная дверь вдруг сдвинулась, расширяя проход, и в крепость хлынули десятки тварей.

– В круг! Защищать туннель! Быков, Манул, бегом наверх! Остальные за ними! – рявкнул я, отсекая очередью заражённых, несущихся на инквизитора. Жанна едва успела выскочить из комнаты начальника и подбежать к нам. – Ну⁈ Всё готово?

– Да! У нас будет три минуты, чтобы убраться отсюда.

– Как раз вовремя, – ответил я, видя, как дверь сдвигается ещё на полметра и в проходе появляется здоровенный, почти квадратный монстр, покрытый толстыми пластинами брони. – Пошли-пошли!

Зараженные хлынули в крепость сплошным потоком, и как бы быстро не залазили в проход выжившие, образовалась пробка. Пришлось палить, почти не останавливаясь и вновь не жалея магазинов. Град из пуль выкашивал монстров целыми рядами, но по их телам тут же карабкались новые.

Дорогие читатели, спасибо вам большое за интерес к книге! Она существует только благодаря вашей поддержке и будет развиваться дальше. Впереди ещё треть, и я надеюсь вам она понравится не меньше!

Глава 25

Спасибо большое за покупку и поддержку!

Чибики будут раздаваться с 12 числа.

Желаю вам приятного чтения!

– Быстрее лезьте, придурки! – закричал кто-то, очередь превратилась в толпу, и отчаявшиеся люди начали пихаться, лишь задерживая движение. Всё решила Жанна, демонстративно подойдя к одному из самых громких паникёров и снеся ему голову выстрелом в упор.

– А ну, собрались! – рявкнула инквизитор. – Отставить бардак! Держимся вместе, двигаемся слаженно!

Удивительно, но доброе слово, пистолет и наглядный пример подействовали. До людей дошло, что если пытаться сбежать всем, не уйдёт никто. Огонь стал упорядоченным и почти добравшихся до нас тварей отбросили к началу коридора. А затем выстрелы и взрывы раздались с другой стороны, от туннеля. Похоже, у Быкова с товарищами тоже оказалось жарко.

– Держать строй! Отступать по одному, – крикнул я, когда гигант разбежался и сдвинул дверь ещё на метр, окончательно освободив проход. Магазины мгновенно пустели, а количество тварей не уменьшалось. И тогда я понял, что терять нам больше нечего. – Жми и уходи.

– Уверен? – не оглядываясь спросила Жанна.

– Да, мы прикроем. У кого зажигалка есть?

– Держи, – хлопнула меня по груди инквизитор, и, на мгновение опустив взгляд, я увидел в своей ладони кобуру, – Бывшего коменданта. Пригодится.

– Огня дайте! – кивнув Жанне сказал я, и тут же продолжил стрелять.

– Что поджигать, вашбродие? – услышал я знакомый голос рядом. По всей видимости, Белков решил остаться до конца, отстреливая тварей из ружья.

– На, поджигай и кидай к выходу.

– Так это ж динамит, – ошарашенно проговорил инженер. – Нас же…

– Нас так и так. Жги и кидай, или дай другому! – рявкнул я, длинной очередью срезав несколько тварей. Да только ближайшие были уже в трёх метрах.

– Во имя человечества и вечного императора! – заорал кто-то рядом.

– За человечество! – поддержало его с десяток глоток, и под этот гимн Белков закинул-таки горящую динамитную шашку прямо в толпу тварей. Секунды три ничего не происходило, я уж думал, что не сработало. А потом жахнуло так, что ударная волна несколько раз обошла зал, повалив всех тварей, оглушив нас и обрушив несколько колонн, удерживающих низкий потолок.

Круги перед глазами прошли раньше, чем шум в ушах. Я ещё не слышал крики окружающих, хотя многие скрючились с распахнутыми ртами, но прекрасно видел, что через рухнувших тварей пробираются другие, а бронированный элитник даже не замедлился. Ему на взрыв было совершенно наплевать.

– Ладно, тварь, посмотрим, как тебе понравится ещё подарочек, – подбадривая сам себя проговорил я, забрал у скрюченного Белкова две оставшиеся шашки и поджог разом. Размахнулся, с удивлением увидев траекторию полёта, подсвеченную Сарой, и закинул динамит прямо под ноги броневику.

Сдвоенная ударная волна опрокинула меня на спину, пройдя по всем внутренним органам катком, перед глазами на секунду опустилась кровавая пелена. Что-то вещала система, предупреждая о критическом уровне здоровья и снижении естественной регенерации, но мне было наплевать.

Взрыв откинул бронированного заражённого в коридор и частично обрушил и без того повреждённый дверной проём, перегородив вход для новых тварей. Правда, старые никуда не делись. Часть убило взрывами, часть мы перестреляли, но примерно половина, больше пятидесяти тварей, продолжали идти или ползти в нашу сторону.

– Поднимай всех! Выводи! – заорал я качающемуся Белкову, подавая пример и указывая на туннель. – Все вон!

– Не уйду! Без вас не уйду! – не слыша меня, но прекрасно понимая по жестикуляции, ответил инженер.

– Их, – ткнул я пальцем. – Их туда!

Не слушая, что ответит мужчина, я переключил автомат на одиночные и шагнул к заражённым. Они тоже не до конца пришли в себя, и регенерация выиграла мне несколько драгоценных секунд. Выстрел в голову, схватить за шею соседнего, выкачивая наниты и жизнь. Не для пополнения запаса, просто чтобы убить больше. Следующий.

Я игнорировал тех, кто уже полз, мешая сородичам атаковать. Стрелял лишь в самых опасных, а когда патроны в магазинах кончились, перешёл на пистолет. Но и его хватило не на долго, всего шестнадцать выстрелов. Последний громыхнул неожиданно сильно. Так, что даже пробился через вату в ушах, и огненный росчерк прошёл сразу через несколько тварей.

Вот только их было слишком много. Меня ударили по голени когтями. Зомби схватился за ногу, пытаясь дотянуться зубами. Отскочить, пнуть окованным ботинком лишь для того, чтобы тут же схватиться со следующим, перешагнувшим через валяющихся собратьев.

В ход пошли кулаки и пинки. Не знаю как, но в правой ладони оказался кинжал. А затем всё смешалось в едином столпотворении скалящихся пастей, оторванных конечностей и приближающихся фиолетовых глаз. Их было просто слишком много. Сколько бы я ни убивал, сколько бы ни резал… Не сдаваться!

Я перешёл через аномалию. Я выжил после заражения. Я надавал по морде грозовому тигру. Я прикончил элиту.

Я смогу!

Не отступать и не сдаваться!

Из моей глотки сам собой вырвался звериный рык. Мир вокруг потерял краски, но стал предельно отчётливым. Движения тварей же, наоборот, замедлились, словно они двигались в воде. А затем я почувствовал, как при ударе с моих пальцев срывается крохотная молния, цепью прошедшая по десятку столпившихся монстров.

– Да! Ещё! – в навалившемся кураже я ввинтился в кучу тварей, раздавая удары направо и налево, рвя скрюченными пальцами глотки, перерубая шеи кинжалом, разя молнией при каждом взмахе и не задумываясь, что происходит. Пока неожиданно не остался стоять в гордом одиночестве посреди горы трупов.

– Ваше благородие, – услышал я далёкий крик, резко обернулся, но увидел лишь держащего руки вверх Белкова. – Это я, ваше благородие… уходить нужно.

– Вижу, – выдохнул я и понял, что жар в теле стоит такой, что изо рта он вырвался облачком пара. Эк меня накрыло… с чего-то. Оглянувшись, я заметил побледневшую тень осунувшегося и будто исхудавшего тигрёнка, но стоило к нему потянуться, как дух растаял дымкой.

После. Обо всём этом можно подумать после.

– Уходить нужно, вашбродие, – повторил Белков, показав мне за спину. Оборачиваться не пришлось, раздался оглушительный треск, и обрушившуюся часть стены разметало в стороны чудовищным ударом. Осколки разлетелись в стороны и снесли несколько человек, жавшихся у лестницы.

Очередь закончилась…

Отчаянно кружилась голова, но я побежал в сторону единственного выхода, успел на ходу подобрать автомат, сунуть в ножны кинжал и заметить, что кобура на поясе не пуста. Подтолкнул Белкова наверх, забравшись, он подхватил меня за руку. Когда ворвавшаяся толпа снесла стремянку, и, подтянувшись в вентиляцию, впервые оглянулся.

Сотни заражённых заполонили крепость, тянулись к нам, взбираясь друг другу на спины, вминая соседей в пол. Но хуже всего – бронированная тварь бежала к нам, снося мелочь по пути.

– Ползи! Быстрее ползи! – упираясь плечом в старого инженера, я как мог заработал ногами, карабкаясь от края. Позади раздался разъярённый вопль, и чудовищная лапа снесла полметра железных перегородок, вентиляционных коробов и оставшегося оборудования, с болтами вырвав его из стены. Ещё удар, и бетон разлетается в крошево, расширяя проход. Мгновение и в проход сунулась чудовищная морда бронированного.

Вот сейчас бы его жахнуть. Хоть чем-нибудь. Да только нечем. Всё кончилось, я теперь гол как сокол, а как вызвать молнии и могу ли я повторить тот трюк непонятно. Гигант щёлкнул зубами, а затем, сообразив, что так до нас не дотянется, повернулся боком и запустил лапищу с двадцатисантиметровыми когтями вместо пальцев.

Я едва успел подтянуть ноги, как железо высекло из бетона искры и подняло облачко пыли. Разъярённый элитник, поняв, что не дотянулся, ударил по стене второй лапой, и по туннелю прошла волна. Где-то спереди раздались испуганные крики. Похоже, туннель всё ещё был до отказа забит людьми. Но после этого очередь начала двигаться куда активней. А я даже был благодарен настойчивой здоровенной твари.

И за то, что поторопила остальных выживших, но главное – за то, что в попытках добраться до нас закупорил единственный проход, не давая мелким тварям влезть в туннель. А ведь сообрази он, что сам не поместится в проходе, подсади пару десятков заражённых, и всё. Тут бы мы точно не отбились.

– Быстрее! Туннель рушится! – услышал я крик сверху, и в этот момент рука провалилась. Бетонные укрепления закончились, сверху посыпалась земля, снизу она же превратилась в грязь под руками и коленями сотни проползших людей. Последние метры я и вовсе ввинчивался в обрушившиеся своды, опасаясь, что меня погребёт заживо.

Земля окончательно осыпалась, когда до выхода оставалось меньше двух метров. Я полз, проталкивая себя сквозь жёсткие комья. Появившееся на мгновение небо закрыло обрушившимся тоннелем. Я только и успел – вытянуть руку. Кончики пальцев оказались свободны. Остальное – под землёй.

Не сдаваться! Рыча, я пытался протолкнуться вверх, а затем почувствовал, как сразу несколько рук вцепляются в меня и тянут наверх, поднимая вместе с комьями земли.

– Живой! – с облегчением выдохнула Жанна, когда меня поставили на ноги. Оглянувшись, я понял, что возле входа осталось меньше десятка людей с оружием, все наши и часть гарнизона крепости. Остальные бежали в сторону форта, а с той стороны палили из всех орудий, да так, что канонада сливалась в единое рокотание.

– Всё, уходим! – приказала Жанна и, подхватив меня под руку, потащила за собой. Сил сопротивляться не было, так что я послушно заковылял вперёд, постепенно приходя в себя. – Не смей сейчас подыхать, везучий ублюдок!

– И не подумаю, – выдохнул я, понимая, что силы возвращаются. Предательски медленно, но учитывая всё произошедшее…

«На здоровье», – улыбаясь проговорила Сара. – «Если бы не вовремя внедрённые механизмы регуляции гормонального фона и ускоренной регенерации тканей, вы были бы мертвы, по крайней мере, три раза, а всё из-за накопленных повреждений сосудов и внутренних органов».

– Спасибо, – прохрипел я, глядя только себе под ноги.

– Спасибо скажешь, когда мы в форте окажемся. Живее греби! – яростно проговорила Жанна, и тут я с ней был полностью согласен. Ножками – раз-два, раз-два.

Грохот отдался в ногах, и только потом до мозга дошёл звук, а спустя мгновение сзади раздался оглушительный взрыв и нас бросило на землю. Оглянувшись я увидел, как фонтан серой земли поднимается на десятки метров, а в нём летят куски бетона размером с автомобиль и разорванные на куски зомби.

– Бегом! Бегом или эта дрянь рухнет на нас! – с матами заорала Жанна, но тут уже все и сами поняли, что они совершенно не устали. У всех открылось второе, или даже третье дыхание, и мы побежали наперегонки, поддерживая друг друга, лишь бы убраться подальше, когда извержение закончится и осколки начнут падать вниз.

Я бежал изо всех сил, подталкивая товарищей и стараясь не думать о том, что в любую секунду на нас сбоку может налететь случайный отряд тварей. Все мои мысли были сосредоточены только на том, чтобы спастись самому и вытащить бегущих рядом. И всё же меня дёрнуло оглянуться.

Бетонные блоки, вырванные из земли гигантским взрывом, отскакивали и подпрыгивая катились во все стороны. И ладно бы давили только заражённых, но один из таких осколков, побольше кабины грузовика, летел прямо на нас, догоняя с чудовищной скоростью.

– В стороны, быстро! – на бегу крикнул я и, поняв, что меня никто не слышит из-за грохота, начал расталкивать товарищей. Не знаю уж, как это смотрелось в их глазах, когда тебе мешают бежать, но гневные взгляды тут же прекратились, когда нас догнало.

– Ложись! – успел крикнуть я, рухнув на землю, а в следующую секунду надо мной, буквально в метре, пролетел тот обломок, и покатился дальше, оставляя здоровенную колею.

По спине и плечам забарабанили мелкие осколки и комья земли, но, не обращая на них внимания, я вскочил и, подняв Жанну, побежал дальше. Остальные были слишком далеко. Оглянувшись, я заметил, что они последовали нашему примеру, а остальное было не важно.

Только когда мы пробежали между отрядами гомункулов, прикрывающих проход к передовому капониру, удалось немного сбавить темп. Но выдохнули мы, лишь добравшись до выносного лифта, поднимающего по тросам выживших на стену. Сердце бешено стучало в груди, грозя пробить рёбра и выскочить наружу.

Скрючившись стояли, облокотившись на стену, или и вовсе попадали на месте, лишь бы отдышаться. Удивительнее всего, что я заметил тут Белкова, пусть и не старика, но мужика в годах, да ещё и недавно пережившего микроинсульт. А вот Зайкова что-то видно не было. И сильно сомневаюсь, что он добежал первым.

– Фух, – выпрямилась Жанна, держась за поясницу. – А ты молодец. Я уже думала всё, там останешься. А ты даже подарок не потерял.

– Подарок? – удивлённо оглядел я себя и понял, что на поясе болтается кобура с пистолетом и запасным магазином. Вот блин, а ведь автомат пролюбил. Наверное, в земле остался. Как и все подсумки. Но глядя на бежавших налегке Манулова и Быкова даже немного отлегло. Одна Жанна умудрилась сохранить винтовку и револьвер, но скинула ранец, разгрузку и ножны.

– Ага, – кивнула, продолжая тяжело дышать, девушка. – Я чуть малышку мою не бросила, хорошо хоть ты подтолкнул вовремя.

– Я без автомата остался, – поморщившись проговорил я.

– Это не проблема, он у тебя хоть и нормальный, но не твой был. Вот и потерял, – пожала плечами девушка. – Ничего, если переживёшь бедствие, закажешь себе твой собственный автомат, под руку.

– Осталось только пережить, – кивнул я, глядя на то, как из оседающих комьев земли выбираются твари. Сотни тварей. – Похоже, мы разворошили осиное гнездо.

– Не зря старались, – усмехнулась Жанна. – Идём, ты один раз уже ждал, пока все выберутся, теперь пусть остальные подождут.

Спорить я не тал, тем более что на платформу лифта забралось почти половина. До подхода очередной волны тварей, оставшихся точно успеют поднять, об этом я не беспокоился. Но произошедшее в подземной крепости никак не шло из головы. И дело даже не в толпах заражённых, а в той молнии и ощущении тягучего времени.

Что это было?

«Вероятно, состояние аффекта, под воздействием гормонального всплеска естественной природы», – попыталась объяснить Сара, но я лишь усмехнулся.

«И какими человеческими органами нынче создаётся молния».

«Волосами, если как следует потереть», – тут же ответила система.

«Не смешно».

«Попробую поднять вам настроение. Если у вас наберётся пятнадцать грамм нанитов, вы сможете получить подобную молнию на постоянной основе. Нужен трансформатор мышечных тканей, контроллер и адаптация высоко проводимой линии», – повесив у меня перед глазами схему человеческого тела, произнесла Сара. – «В процессе схватки вам удалось собрать целый грамм. Это позволяет провести некоторые улучшения в физиологии или механике организма. Но я советую начать перестройку основных агрегатов нейрочипа под ваши нужды. Хранилище, дополнительная память».

«Под твои нужды – так ты хотела сказать?»

«Это нужно и вам в том числе…»

– О чём задумался? – спросила Жанна, прервав мой мысленный диалог.

– Как вы выживаете, если постоянно такая дрянь происходит? Второй день, а подземную крепость уже потеряли. Может, и похоронили несколько тысяч монстров, уничтожили их возможный форпост, но… а если бы мы не выбрались и не вывели этих бедолаг? Сделай рабочие всё нормально…

– Сделай они всё нормально, как ты говоришь, и, скорее всего, паразиты не сумели бы прорваться в крепость, и связь бы не оборвалась, – жёстко оборвала меня инквизитор. – Так что сейчас остальные пять крепостей начнут перетряхивать, ища все возможные проблемы. И даже если их нет, головы полетят, а добровольцев прибавится.

– И это правильно.

– Естественно, просто кто-то об этом забыл и посчитал, что своя рубашка ближе к телу, а о проблеме не узнают, – многообещающе усмехнулась Жанна. – Ничего, жёрнова машины правосудия вращаются медленно, но перемалывают любые попавшиеся камни. Пусть это и не в моей компетенции, тут дело дознавателей, но я добьюсь справедливости. Они все будут на передовой.

– Верно, – кивнул я. – И мы всё сделали верно. Жаль только, дрон не вытащил.

– Я тут это, – чуть замявшись, проговорил стоящий рядом Иван, и раскрыл здоровенный кулак. На его ладони лежал помятый и потрёпанный дрон, со сломанными лопастями, но корпус остался цел!

– Очуметь, спасибо! – ошарашенно сказал я, принимая подарок. – А я уже с ним попрощался, думал всё.

– Так я, когда полз, увидел его. Он же светил в конце туннеля. Ну вот, подобрал, за пазуху сунул, а дальше оно как-то само вышло, – смутившись ответил Быков. – Ну и помял я его, когда вы толкнули, от обломков спасая.

– Спасибо ещё раз. А то, что помял, не беда. Доберусь до мастерской, и, если платы целы, обязательно починю.

– Ха. Да это он просто в последний момент решил отдать, когда понял, что вы его шкуру до последнего спасали, – усмехнувшись заметил Манулов. – А так схоронил бы, да припёр на чёрный рынок после сезона.

– Не собирался я… – возмутился Иван.

– Ага, а чего же сразу не отдал? Или госпоже инквизитору – рядом несколько минут стояли.

– Так это, некогда было, и забыл. Я серьёзно отдать собирался!

– Нормально всё, главное, что он ко мне вернулся, – отмахнулся я улыбаясь.

– Ну вот и отлично. Ну что, бывай, Старый, тут я с вами прощаюсь, – сказала Жанна, когда лифт поднялся на стену. – Вам на передовую, а мне в штаб, хвосты накручивать. Не теряйся и не помри там. После сезона у меня к тебе разговор будет.

– Удачи, – помахал я на прощание и уже развернулся, как Жанна требовательно повернула меня к себе, и на мгновение обняв, чмокнула и оттолкнула. Я даже сказать ничего не успел, когда девушка скрылась за поворотом.

– Ого, – присвистнув сказал Манулов. – Ты, благородие, только осторожно. Что-то мне кажется, у этой бабы у самой стальные яйца. Не прилагался бы к ним ещё и…

С этими словами он ударил себя по локтю, показав интуитивно понятный жест.

– Зато какая жопа… – протянул Быков. – Не, я всё понимаю, но ты видел?

– Заткнитесь оба, может, за умных сойдёте, – поморщился я.

– Вы Старый? – окрикнул подошедший офицер. – Приказано доставить вас на передовой капонир.

– Мы и сами дорогу найдём, но приказано, значит, приказано. Веди, – пожав плечами ответил я. Сил спорить не осталось, тем более что нам и в самом деле надо было возвращаться. А так – знай себе шагай, я даже не отследил, когда мы оказались в подвале нужного бункера. И вернул меня в реальность только захлёбывающийся крик.

– Что? Думаете, я вам поверю⁈ – орал на Быкова интендант. – Вы допустили потерю дорогостоящего оборудования! И теперь вам придётся служить десять циклов! Потому что именно столько вам понадобится, чтобы выплатить его стоимость!

Деревенский испуганно вжимал голову в плечи, а я, кажется, начал понимать, почему Жанна так поспешила покинуть нашу дружную компанию.