Текст книги ""Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Андрей Сантана,Мария Лунёва,Инди Видум,Иван Шаман,Павел Ларин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 134 (всего у книги 337 страниц)

Глава 19.2

***

Пустыня. Раньше я видела ее только на картинках, и это выглядело так красиво, романтично... А на деле – безумно жарко и пыльно.Песок проникал даже внутрь картара. Он так противно налипал на губы. Одежда стремительно становилась влажной, и чувствовала я себя просто жутко. А впереди сплошные барханы. Горы из песка, и все такое желтое до самого розового неба.

Солнца так пылали...

– Невыносимо! – выдохнула я. – Жуткая планета.

– Почему? – Шу удивленно взглянул на меня. – Ну да, не совсем добропорядочное здесь население, но сама планета чем не угодила?

– Всем, – проворчала я и протерла слезящиеся от пыли глаза. – Эта жара убивает!

– Хех, – он издал странный звук, похожий на сдавленный хохот. – Поговорим об этом ночью, сердечко мое.

– Что? – У меня аж бровь приподнялась от негодования. – Какое я тебе сердечко? Шу?

Нет, мало мне этой духоты, еще и его сахарные речи слушай! Умеет же найти момент! Да я ворчала, и причем неоправданно. Но выросшая в снегах на ледяной планете, словно в персональный ад попала. Да у нас летом +10 за счастье. А здесь все... сколько? Много по десять?

Шу, глядя, как я злобно соплю, не выдержал и все же рассмеялся.

– Ладно, Луиза, я уже понял, что словами тебя не умаслить, – сдался он. – Но Магар вполне себе нормальная планета, немного похожа на Альмиру, но у нас есть океаны и моря. Горы. А тут сплошной песок. Но климат схож.

– Климат? – Я обвела рукой пространство. – Это не климат. Это пытка!

– Какая ты изнеженная, моя энцеладочка. Привыкла, что даже летом за куполом снег лежит, вот и фыркаешь.

Повернувшись, он протянул руку и завел ее мне за голову, пристроив на подголовник. Склонился и поймал мой взгляд.

– А может, увести тебя на Альмиру? М-м-м? – Его губы проказливо изогнулись.

– Мы ищем мою дочь, Шу, и следи за дорогой, – проворчала я.

– Здесь нет дороги, и ищем мы нашу дочь. Не забывай – ты моя женщина!

– Я еще не сказала тебе «да», – да, вредничала, только непонятно зачем.

– А я и не спрашивал в действительности.

Он снова хохотнул, не спуская с меня взгляда.

– Смотри, куда едешь, Шу, – я попыталась выглянуть из-за его плеча, но он мягко толкнул меня на место.

– Я смотрю, Луиза, – Шу склонился ниже и замер у самых моих губ. – Этой ночью ты придешь ко мне в постель, и потребуешь, чтобы я сжал тебя в своих руках.

– Это вряд ли, – я покачала головой.

– О, не сомневайся, Луиза. Этой ночью ты прибежишь ко мне сама. Заберешься под мое одеяло и позволишь мне подмять тебя под себя.

– Следи за дорогой, гурсан, – выдохнула ему в губы. – Еще не хватало врезаться в эти горы песка

– Не доверяешь мне? – он прищурился.

– Шу?

– М-м-м?

– Мне жарко, потно и гадко!

– Целоваться не будем, да? – его лицо сделалось таким печальным.

Тяжело вздохнув, я коснулась его губ и шепнула:

– Умоляю, следи за дорогой!

– Я слежу, – так же тихо произнес он, – по задним зеркалам.

– Ты невыносим!

– И за это ты меня почти любишь...

Засмеявшись, он отстранился. Мы снова замолчали, но надолго меня не хватило. Это пекло снаружи картара очень сильно напрягало.

– А какие у нас планы? – я откинулась на спинку сидения и вытянула ноги.

Знала бы, что так будет, надела бы юбку, а не штаны.

– Планы простые, – Шу пожал плечами, – убиваем мелкую шишку, чтобы на нас обратила внимания крупная шишка и решила пристукнуть. И вот когда придут по наши души, там и поговорим за дело.

Я сглотнула. Лучше бы не спрашивала.

– Луиза?

– М-м-м! – замычала я неопределенно.

– Ты же не боишься?

– Единственное, чего я боюсь – это потерять свою дочь. Или стать свидетельницей твоей смерти.

– О-о-о, – он довольно расцвел в улыбке, – значит, дорог!

Покачав головой, я отвернулась.

Проехав еще немного, Шу притормозил прямо на вершине бархана и повернулся ко мне. Я мгновенно напряглась. Прищурившись, этот несносный гурсан снова навис надо мной, заправил непослушную кудрявую прядку мне за ухо и шепнул, обжигая кожу своим дыханием.

– Ты перестанешь переживать, если я скажу, что с тобой в картаре сидит один из самых высокооплачиваемых наемных убийц Альмиры в отставке?

И-и-и? Вот после этих слов я должна перестать волноваться?!

– Надеюсь, ты мне счет не выставишь?! – с перепугу сболтнула и тут же мысленно дала себе затрещину.

Кто за язык дернул?!

– Ну, конечно, выставлю, прелесть моя, – ласково пропел Шу. – Ежедневный секс, трёхразовое пожизненное питание, минимум двое родных детей и ежедневный секс.

– Ты его уже называл, – выдавила я смущенно.

– Нет, Луиза, – гурсан довольно замурчал, – это два разных секса: один утренний, второй вечерний.

Сглотнув, я моргнула и еще раз напомнила себе великую мудрость древних: молчание – золото!

Поиграв бровями, он распрямился и дал мне время переварить все им сказанное.

И скажите мне, куда девался тот «сахарок», правильный и вежливый, в выглаженных рубашках и пиджачках. Где тот самый немного нудный безопасник, который, кроме как о природе и погоде, ни о чем более и беседы не вел?

Как он мог вдруг стать вот... этим озабоченным котярой?

Выдохнув, я задрала свободные штанины выше и всмотрелась в полосу горизонта. Там, на самом краю неба, виднелись мелкие яркие точки.

– Это город? – я указала пальцем вперед.

– Да, – Шу стал серьезнее. – На Магаре нет такого понятия, как поселение. Есть рынок. И там не только торгуют. Живут, женятся, рожают детей, стареют и умирают. Там работают, там же и отдыхают. Магар – один большой базар галактического уровня.

– И что мы там будем делать? Ну кроме того, что ждать, когда нас убивать начнут.

– Луиза, сердечко мое...

– Кхм... – я нахмурилась. – Давай уж как раньше – «мелкая».

– Ну нет, у нас новый период в отношениях, – он натурально возмутился.

– «Малыш»? – от безысходности предложила и стерла ладонью испарину со лба.

– Ладно, любимая моя, я сторонник компромиссов. Так вот, сейчас мы снимем комнату, я немного переделаю твои вещи, и мы пойдем собирать тебе гардероб.

– В смысле – светиться? – в надежде уточнила.

– В смысле – закупаться. – прямо заявил Шу. – То, что у тебя есть – меня не устраивает совсем. Женщина гурсана – показатель его обеспеченности. И я не могу допустить, чтобы ты щеголяла в старых вещах.

– То есть ты меня стесняешься? – не поняла я.

Он замер и взглянул на меня как на умалишенную.

– То есть я делаю то, что должен делать любой гурсан женившись – обеспечиваю супругу!

– Но мы не женились...

– Это твоя правда, Луиза. У меня она другая.

– Что? – в мою душу закралось нехорошее подозрение. – А ты там часом мне никакого паспорта случайно не сделал, Шу?

– Случайно? Женщина, как можно случайно войти в систему, защищенную шестью уровнями ключей, запросить новую страничку регистрации, вбить все данные и отослать в центральный межрасовый учет-реестр населения? Дождаться ответа и выбить паспорт.

– Значит, не сделал, – мне стало как-то легче.

– Значит, неслучайно, Луиза! – засмеялся он и вытащил из кармана две пластиковые карточки. Одну протянул мне.

«ЛуизаЭхор»

Я онемела от наглости этого гурсана, разглядывая собственное фото на паспорте.

– Поздравляю, мы женаты! – добил он меня. – Ну, теперь поцелуешь?____________________________________

Дорогие мои любители космической фантастики, приглашаю вас... вообще-то, настойчиво предлагаю не проходить мимо новинки Александры Питкевич. Всем любителям добротной бытовой фантастики и космических вестернов – туда. В роман:Моё Эльдорадо у самой дальней звезды Я круто изменила жизнь, покинув Капитолий и переехав с сыном и помощницей на далекую неразвитую планету, где можно было добиться всего своим трудом, а не деньгами и связями. Но все пошло не по плану. Жизнь оказалась сложной, а планета недружелюбной. Но у меня нет выбора: ранчо куплено, стадо растет… и что здесь, на моей земле, делает этот бородатый мужчина – ночью, раненый, среди камней?Хотелось бы оставить его не съедение диким животным, но совесть не позволит. И я об этом точно пожалею.

Глава 20

Пока я таращилась, не мигая, на свой новый документ, Шу спокойненько закатил в импровизированные врата этого странного города-рынка. Здесь внезапно обнаружились дороги, ведущие невесть куда. Словно улицы, они тянулись как змеи, встречаясь и сворачиваясь в клубки. А по обочинам тесно приставленные друг к другу торговые домики – пластиковые каркасы и натянутая поверх них плотная ткань. Чего в этих палатках только не было. Одежда, обувь, текстиль, кухонная утварь, неизвестные мне транспортные машины, запчасти, продукты питания, бытовая, сельскохозяйственная, ремонтная техника, что-то этническое, корзины, шкуры, рога и вовсе эдакая экзотика, для которой у меня и названия не нашлось. Специи, сушеные овощи, лекарственные препараты, о которых вряд ли и медики-то ведали. Что-то измельченное и ароматное в высоких холщовых мешках.

Но запах пряных трав перебивали скворчавшие куски мяса, разложенные на решетках, установленных над открытым огнем. Повара переворачивали их, поливая соусом, и зазывали народ на трапезу. Рядом с ними стояли небольшие столики, на которых мальчишки быстро раскладывали жареные стейки по деревянным мискам, резали их и присыпали сверху рисом.

– Луиза, – негромко шепнул Шу, – а ты меня уже мысленно прибила, пристрелила и придушила? Или еще в процессе?

– Я пока не дошла до момента расправы над тобой, – честно призналась, – пока не могу поверить в то, что вижу. Как ты вообще посмел?

– Да просто, – уголки его губ приподнялись, – влюбился, женился, как и у всех.

– Угу, – пробормотала, ощущая странную обиду. – А я иногда мечтала в юности о свадьбе. В красивом месте, с цветами, в платье, и чтобы все близкие рядом. Но как-то не думала, что мне просто вручат паспорт. Но за него – искреннее спасибо, все же это значительно лучше, чем быть нелегалом.

Выругавшись на незнакомом мне языке, Шу медленно остановил картар и взглянул на меня.

– Луиза, так надо, никто не тронет жену гурсана...

– Я все понимаю, Шу, – откровенно соврала, потому как ничего в действительности уже не понимала, просто следовала за ним, ведь никто иной мне в этой жизни не способен помочь. – Раз сделал, значит...

– ... значит, я идиот, – закончил он за меня. – Будет все. И свадьба, и лепестки эти. Был я на торжестве у твоей воспитанницы. Красиво. И у тебя все будет, но еще лучше. Я обещаю, Луиза. Но прости, я должен быть уверен, что ты моя. Я спросил – ты отказала, я пытался себя перебороть. Но... я тот, кто есть... поэтому в ход пошла схема, отработанная тысячелетиями моим народом: женился, привел в свой дом, а после покоряй и доказывай – ты лучшее, что мог послать ей космос.

– Да ты в принципе уже все доказал, – негромко пробормотала скорее себе, чем ему. – Просто я оказалась не готова.

– А-а-а, – он медленно кивнул, – ну тогда готовь себя и ко всему остальному сразу. Начиная с нового гардероба. А еще... Ты голодна?Я покосилась на уличного повара.

– Нет, ела на корабле, – услышав такую откровенную ложь, мой живот завопил самыми неприличными урчаниями.

– А это у тебя от сытости, да? – засмеялся Шу. – Нет, ну кем я буду, если начну морить голодом любимую жену?

Выдохнув, я хотела было убрать в карман свой новый паспорт, но этот нахал мягко выдернул у меня его из ладони и убрал обратно в штаны вместе с документом Оюты.

– Эй, – вскрикнула удивленно. – Он... мой!

– Не-а, – Шу покачал головой. – Мой! И ты моя! И вообще, все мое!

– Шу?! – моему возмущению не было предела. – Это как понимать?!

– А вдруг ты решишь меня бросить, – он невинно похлопал светлыми ресницами.

Шумно выдохнув, я начинала понимать, что значит – муж гурсан. Ну хоть бластер его бери и права свои отстаивай.

– Господин ШуЭхор, – в моем голосе появились шипящие нотки, – брак могу и оспорить, на исполнения супружеского долга не соглашаться и даже завтраков не готовить! Наличие или отсутствия паспорта в моем кармане здесь роли не играет. Так что будьте хорошим гурсаном – верните мне мой документ! – последнее буквально змеей прошипела.

– Он мне душу греет, – выдал он и так мило улыбнулся. – К тому же гурсанам положено...

– Вот и женись на гурсанке! – снова рыкнула на него. – А коли уж связался с человеком, так будь добр – ознакомься с их обычаями и традициями.

– Да читал я о них, – отмахнулся он.

– Документ верни, – я протянула руку.

– Давай так, пока мы вот в этой дыре – будем соблюдать традиции гурсанов, ну хотя бы потому что здесь такие карманники водятся, что и не почувствуешь, как в одних трусиках оставят, обчистив по полной, а как на корабль вернемся – паспорт твой!

– Хм... – я внимательно осмотрелась.

Контингент тут, к слову, был вызывающий вопросы. Все вокруг чего-то метались, куда-то спешили. Но уступить...

И как быть? Я скривилась, чувствуя – загнала себя в ловушку.

– Держи, – Шу протянул мой документ, зажатый между его указательным и средним пальцем, но не успела я его схватить, как он добавил: – Луиза, если украдут, дубликат мы будем вынуждены ждать до выяснения обстоятельств пропажи. А для этого придется искать здесь законника, оформлять заявление о краже, сидеть на этой планете минимум три дня – вдруг паспорт найдут и принесут. Но я хочу напомнить, для чего мы сюда прилетели...

– Ладно, на планете он у тебя, – быстро определилась с верным решением. – Но я надеюсь, больше сюрпризов не будет, Шу. Хотя куда уж больше...

– Да я все бы равно на тебе женился! – его видимое спокойствие дало трещину. – Я настойчивый, Луиза! Вот зря признался, теперь буду все скрывать...

– Только посмей, Шу! – Мой гнев прорвался наружу. – Вот только посмей!

Он нахмурился и отвернулся, я же мысленно, попинав его, принялась душить.

Но надолго меня не хватило, все так же мысленно оставив в покое его хладный труп, устало выдохнула.

– Покупай уже это мясо и не теряем времени, – проворчала, наблюдая, как повару вынесли глубокую деревянную миску со свежими маринованными кусками.

– Тебе с овощами? – обиженно буркнул он.

Я не ответила. Не понравился его тон. Нет, ну он еще и дуется на меня! За что?

– Луиза, я тебе действительно не нравлюсь, да? – Шу снова повернулся ко мне.

– Нравишься, – нехотя призналась.

– Чуть-чуть или сильно? – он приподнял светлую бровь.

– К чему ты клонишь, Шу? – постаралась избежать скользких вопросов.

– Я могу и переделать паспорт на «Луизу Вонг», – сказал и отвернулся.

Услышав такое, я на мгновение призадумалась. Представила в своих руках оба паспорта и...

– Нет, предпочту остаться ЛуизойЭхор, – выдала, сама себя удивив.Но от этой правды даже на душе легче стало.

– Так с овощами или нет? – Мой гурсан просиял.

– Да хоть с чем, Шу, только быстрее. Я хочу знать, где моя дочь, так что вылавливай ты этих убийц.

– Но нам придётся спустить много денег...

– А вот семейный бюджет разбазаривать не дам, – резко вставила свое слово. – Покупаем только нужные вещи!

– По традициям людей или гурсан? – в его взгляде появилась некая хитреца.

– Гурсан, – тяжело выдохнула, потому как понятия не имела, какие там традиции шопинга у людей.

– Хм, замечательно, – он потер руки в предвкушении.

– Что-то мне все это окончательно перестало нравиться, – снова проворчала.

– А это потому что ты со мной еще по базару не ходила, женщина, – а вот Шу прямо источал оптимизм. – Сейчас я покажу тебе, как выглядит местное веселье.

– Только не пусти нас по миру, – выдохнула, как -то побаиваясь и вовсе покидать картар...

... Фыркнув, Шу схватился за рычаг управления. И через минуту я уже сидела с полной тарелкой мяса и белой крупы лишь похожей на привычный мне рис. На вкус же мелкие пропаренные зернышки сладили и отлично оттеняли вкус диковинного стейка неизвестного мне животного...

Глава 20.1

Вот когда спрашивают, по чьим традициям вы будете совершать то или иное действие всегда... абсолютно всегда говорите по человеческим. Или не жалуйтесь потом. Молчите и терпите.

Вот я и терпела. В первой розовой палатке, украшенной невообразимыми красными сухими цветами, Шу принялся скупать мне наряды на каждый день. По-нашему, домашнюю одежду. Странных фасонов кофточки, которые отчего-то принято надевать через ноги с карманами мешками. Узкими шортами, стягивающими все так, что присесть страшно, а если учесть, что формы у меня довольно пышные, то и вовсе ждешь треска ткани просто на ровном месте. Потом пошли разноцветные маечки с декольте до пупка. Примерять я их наотрез отказалась хоть Шу и уверял, что это традиционная одежда самьятов. Приличная донельзя. Но одного взгляда на женщин ящеров хватило, чтобы понять, отчего она у них приличная, а у людей нет. Ну просто у местных красавиц вообще отсутствовали грудь и зад. Зато здесь ценились хвосты. Так что скрывать эта майка на них ничего и не должна.

Но я-то не самьятка!

Немного пошипев друг на друга, мы, то есть он, пришел к согласию, что берем все без примерки. На корабле простор вещицы я, то есть он, точно оценит.

Вот после этого весь шопинг стал немного смущать. Войдя в раж, Шу просто игнорировал мой выбор. Нет, он мне не отказывал. Брал то, на что указывала я, но и сверху добавлял тону того, что мне не нравилось. Даже если я была против.

А я была!

Так же мы купили и обувь. Мне было достаточно босоножек без каблука на ремешках и аккуратных высоких кожаных ботинок. А вот десяток коробок сверху... уже перебор.

– Шу! – взмолилась я, снова очутившись в картаре. – Зачем все эти излишки?

Мой взгляд метнулся на заваленное заднее сидение. А ведь, по его словам, мы только начали закупаться.

– Ты забыла – мы сорим деньгами, – он в азарте даже не повернулся ко мне. Вместо этого высматривал очередную палатку со шмотками.

– Шу, услышь меня. Можно ведь купить полезные вещи. Те, что действительно нужны. Ты говорил, что отстроил дом, неужели туда ничего приобретать не надо?

– А дом – это твоя территория, Луиза, – усмехнулся он. – На Оюте я вручу тебе карту и покажу магазины. И обставляй наше жилище, как пожелаешь нужным. Мужчину эти вопросы не касаются. Мое дело – обеспечить тебя.

Все разговор был окончен. Гурсан увидел цель и заспешил туда, я же принялась копаться в себе.

Вот что со мной не так? Чего меня так смущает все происходящее? Радоваться должна. Никогда прежде меня так не баловали. И не только Марджи, которому и в голову бы не пришло вести меня по магазинам. Но и родители.

Мы жили не бедно, но они экономили на всем, полагая, что лучше отдать нуждающимся. Есть кофта и штаны – все ты одета. Не босая, значит, все отлично.

А теперь я просто не знала, что делать со всем этим богатством. Вещи в пакетах и коробках начинали пугать. Казалось, я теперь столько должна Шу, что и не рассчитаюсь.

Если он тратит на меня, то я обязана заплатить. Как же иначе...А тем временем Шу остановил картар и, наконец, обернулся на меня.

Нахмурился.

– Ну что не так, Луиза?

– Мы можем одеть тебя, – предложила я. – Или...

– Меня? – гурсан приподнял бровь. – Ты видела сколько у меня вещей на корабле?

– Да, – я утвердительно кивнула, – много, но...

– Много? – Он как-то сердито хохотнул. – Это старье, что я просто не забираю с корабля. Оно валяется там на самый экстренный случай, когда у меня просто нет времени на сборы. Там минимум того, что нужно мне. И мой минимум в разы больше, чем весь твой гардероб. И каждый раз, открывая шкаф, я ощущаю внутренний гнев. Мне неприятно осознавать все это. Меня унижает это как мужчину. Видела? – Он снова достал два паспорта. – Это блеф, что я могу вернуть тебе твою фамилию. Блеф с самого начала. На Оюте с обеспечением все куда скромнее. И завозят товаров меньше. Так улыбнись мне и прими как факт – ты моя жена. Я трачу сейчас деньги на свою жену, а не на постороннюю женщину. На свою – ощути разницу. И если я трачу, значит, я располагаю средствами. Я много лет работал без отпуска и выходных, не появлялся дома. Не тратился ни на что, и жил с крохотной надеждой найти ту самую. И нашел, а теперь я буду баловать тебя. Привыкай, Луиза, деваться тебе некуда. А еще оглянись... Там на дороге три зеленых картара. Видишь?

Я, немного ошарашенная его гневной тирадой, повернула голову и легко нашла взглядом старенькие местные транспортные средства.

– Они пасут нас почти с самого начала. Похоже, о нас им доложил тот, кто сдал в аренду эту развалюху, – Шу постучал по панели управления. – Так что выходим и демонстрируем, насколько мы легкодоступные богатые жертвы...

... Стоя в довольно просторной примерочной, босая, на мелком, теплом песке, я крутила в руках яркую и тонкую ткань с незапоминающимся названием. Чешуйчатый торговец заявил, что это – сарафан, но я видела в этом только шарфик и не более. Все, что нашла, крутя в руках тряпицу – две липучки. Но куда их?

Переминаясь с ноги на ногу, напрягала воображение, но... сдалась. За палаткой кто-то проехал по узкому участку дороги, поднимая пыль, часть ее попала в примерочную, чуть задрав плотную ткань. Поморщившись, отряхнула ноги и сдалась.

– Шу? – мой голос звучал жалко.

– Что? Не подошло? – он тут же заглянул ко мне.

– Я не понимаю, как это надеть, и почему я должна была разуться?– Луиза, ну все же просто, – гурсан поспешил ко мне. – Вот запоминай, – он обернул один край шарфика вокруг моих бедер, а второй перекинул через плечо. Где-то за спиной издала противный звук застежка-липучка. – Готово! И на тебе идеально сидит, – он чуть отстранился. – Красный – определенно твой цвет, Луиза. А босиком ты, потому что дороги здесь заканчиваются. Палатки, по сути, установлены просто в пустыне, а обувь у тебя не приспособленная к таким условиям. Песок очень быстро забьется внутрь и натрет кожу. Местные здесь ходят босиком.

– Так местные же, а не люди, – проворчала в ответ и обернулась к занятному полупрозрачному голографическому зеркалу. Оно демонстрировало меня в весьма откровенном наряде. Ткань едва прикрывала зад, ну выше все скромнее, но все же.

– А это не слишком вызывающе? – неуверенно пробормотала.

– Так, кроме меня, смотреть никто и не будет, – усмехнулся Шу. – Это особенная одежда гурсан, она для мужа.

– Что?! – пискнула в ответ.

– То, – он придвинулся ближе и, развернув, поймал меня за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза. – Я ведь спросил, по каким традициям будем тебя одевать. Ты ответила...

– ... гурсан, – выдохнула смущенно.

– Да, а, значит, без треволи никак. Я буду любоваться на тебя в нем каждый вечер.

– А если мы его не купим – не будешь? – поддела я его. Что-то неприятно задело мою щиколотку. – Шу, у меня между ног что-то шевелится.

– Это, наверное, желание... – довольно промурлыкал он.

– Нет, – я вновь ощутила это колючее прикосновение. – Желание, оно значительно выше колен.

– Угу, – не отпуская моего подбородка, гурсан опустил взгляд на песок. – Не шевелись, Луиза. Замри!

– Там что-то пострашнее похоти, да? – прохрипела испуганно.

– Ну, да, – он кивнул и медленно свободной рукой полез в кобуру. – Ты только не двигайся сейчас.

Он улыбался, а взгляд стал таким жутким. Холодным. До дрожи пробирающим.

Вытащив бластер, он переключил его. Разгорелся сталью индикатор заряда... Выстрел... Что-то дёрнулось и завалилось мне на ноги, царапая кожу.

Шу отпустил мой подбородок. Взглянув вниз, с трудом сглотнула. На моих голых стопах лежало тело бездыханной змеи.

– Уважаемый, – вскрикнул мой гурсан, – а у нас тут мертвой лежит причина для очень большой скидки...

Только через час мы покинули эту злосчастную палатку. С кучей пакетов и коробок. Шу скупил там все, и да со скидкой и приличной. Прихватил он и огромную змею, метра четыре длиной так точно, уверив меня, что это ну просто сногсшибательный деликатес. Засунув эту жуть в небольшой багажник, он спокойно направил картар в сторону бескрайней пустыни....

Наши преследователи двинулись вслед, держась на расстоянии.