Текст книги "Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Стивен Кинг

Соавторы: авторов Коллектив,Роберт Антон Уилсон,Мэтью Квирк,Питер Свонсон,Кемпер Донован,Джей Ти Эллисон,Мик Геррон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 314 (всего у книги 342 страниц)

Все внимание Томми до этого было направленно на нее, но при появлении жены его лицо озарилось широкой улыбкой, и Анну эта перемена сильно расстроила.

Томми поднял руку и окликнул Полу, а когда она подошла к их столику, встал и поцеловал жену в щеку.

– Чудесно выглядишь, – отметил он. – Куда ты пропала? Анна сказала, в салоне были какие-то проблемы.

Анна коснулась пальцев Полы и собралась с силами, чтобы голос звучал дружелюбно.

– Отлично выглядите, – вслед за Томми похвалила она. – Они всё исправили?

– Я туда еще вернусь, но пока всё в порядке, – неопределенно ответила Пола, изобразив на лице улыбку. Отвернувшись от Анны, она обратилась к мужу: – Почему вы так быстро вернулись? А как же рыбалка?

Приобняв жену за плечи, он усадил ее рядом с собой. Анна молча сидела, откинувшись на стуле, пока Томми повторял рассказ о бушующем море, проливном дожде и пронизывающем ветре. Она все еще сидела с Томми и Полой за одним столом, и они вели себя вежливо и дружелюбно, но невозможно было отделаться от чувства, что она проиграла. Супруги тихо переговаривались, склонив головы друг к другу. Еще недавно именно так Томми вел себя с ней, с Анной.

Она смирилась с тем, что сегодня ловить больше нечего.

Но это пока.

Завтрашний день подарит новые возможности.

Анна тихо попрощалась с приятелями Томми, которые еще оставались за соседним столом, и стремительно покинула ресторан. Ожидая лифта, она внимательно наблюдала за супругами.

Возможно, пришло время действовать более решительно.

* * *

Поднимаясь на верхнюю палубу, Анна думала о Томми Эллисе. Симпатичный, подтянутый, сильный, умеет поддержать беседу на интересующие его темы. Но эти достоинства не имеют значения. Важно другое: собственный дом, материальный достаток, отсутствие потенциальных наследников – детей, братьев, сестер или иждивенцев. А скоро Томми еще и останется вдовцом.

План Анны был довольно прост. На Уильяма она возлагала те же надежды, но воплотить их толком не успела. И все из-за сына! Не явись Джейсон так внезапно, Анна еще долгие годы могла бы потихоньку откладывать деньги Уильяма и создавать подушку безопасности, чтобы больше никогда не пришлось возвращаться к прежней жизни.

И вот поэтому Анна сменила курс. Когда Томми овдовеет, никто не сможет ее остановить. У пары нет детей, которые тут же выпрыгнут, как черти из табакерки, утешать отца. Но есть одна непредвиденная помеха: Томми слишком много думает о жене. Ведь в самом начале знакомства Анна почувствовала между супругами напряжение, разногласие, недовольство. Нужно лишь расширить эту пропасть. И казалось, все шло по плану, но, когда Пола пришла на ужин, Томми взглянул на нее так, будто заново влюбился.

Этого нельзя допускать.

Ни за что.

Анна подошла к борту корабля и оперлась на небольшие ворота на перилах. Наклонилась, отодвинула внизу засов и толкнула дверки. Те легко поддались, и она встала в образовавшуюся щель. Шаг вперед – и окажешься в воде без малейшей надежды на спасение.

Она заперла ворота и огляделась – вдруг ее кто-то заметил? Для чего вообще здесь эти ворота? Анна решила спросить об этом у капитана, когда придет ее очередь обедать за его столом.

Дрожа от холода, она направилась обратно к внутреннему коридору. Остановилась у двери и взглянула на пасмурное ночное небо. Возможно, скоро снова пойдет дождь. Северного сияния точно не будет.

Вдруг дверь распахнулась, и с Анной столкнулся один из членов экипажа.

– Прошу прощения, мисс, – произнес он, поспешно заводя руку за спину.

Анна почуяла запах сигареты и заметила дым, поднимавшийся за его спиной.

– Я как раз подумала о том же, – с улыбкой сказала она, – но забыла сигареты в люксе.

Мужчина криво усмехнулся.

– Люкс? – переспросил он.

– Люкс «Арктика», – подтвердила она. – Понимаю, что для одного человека он довольно большой, но что поделать. – Она с улыбкой подняла брови, надеясь, что он уловил ее намек.

Мужчина прислонился к стене и протянул ей готовую самокрутку. Анна наклонилась вперед, а ее новый знакомый прикурил, оберегая сигарету ладонями от ветра.

– Как вас зовут? – спросила она.

– Марк Тейлор, – ответил он. – К вашим услугам.

Анна кивнула про себя. В ее планы не входило заводить знакомства с мужчинами, не считая Томми. С другой стороны, они обычно не блещут умом и идут на поводу у того, что находится у них в штанах, а этот Марк может ей очень даже пригодиться. Анна присмотрелась к знакам отличия на форменном шерстяном пальто Марка. Три полоски – значит, он относится к служащим высшего звена. Она тут же сообразила, что у него наверняка есть доступ к каютам, универсальный мастер-ключ от люксов. Да, знакомство лишним не будет.

– Марк, а для чего нужны те ворота внизу, по центру перил?

Мужчина глубоко затянулся и взглянул в ту сторону.

– На судне их несколько. Это ворота для спасательных шлюпок. При чрезвычайной ситуации мы можем просто их открыть и спустить шлюпки краном. Посмотрите, они хранятся вон за теми панелями, – указал он сигаретой. – И вот металлические шарниры, к которым они прикреплены. – Марк пожал плечами. – Это экономит время.

Анна кивнула и слегка придвинулась к нему.

– А это не опасно? – спросила она. – Вдруг их откроет ребенок и упадет в море!

Марк свысока улыбнулся. Это слегка разозлило Анну, но она заставила себя терпеливо дождаться ответа.

– Не-а, на них висячие замки, – объяснил он. – Их могут отпереть только члены экипажа.

«Один из них не закрыт», – подумала она, но Марку это озвучивать не стала.

– Завтра у меня выходной, – перевел он тему. – Хотите, проведу вам экскурсию по судну?

Она улыбнулась: попался.

* * *

Через полчаса обнаженный Марк, сжимая в руке почти пустую бутылку шампанского, уже лежал поверх Анны на ее огромной кровати. С его полных губ свисала зажженная сигарета.

Анна молча прикидывала в уме дальнейшие действия. Секс, как и еда, казался ей необходимым злом: никакого удовольствия она при этом не получала. Кончив, Марк уронил на пол бутылку, что-то неразборчиво пробормотал и, устроившись поудобнее, закрыл глаза.

Анна выдернула у него изо рта сигарету и затянулась. Через несколько минут Марк уже громко храпел. Она соскользнула с кровати и по дороге в ванную подобрала ключи, которые он небрежно бросил, пока раздевался.

Включив душ, Анна положила связку ключей на пол. Ключи от навесных замков, которыми открывались перила, узнать было легко. Они ее не интересовали: ворота, которые она заприметила, были не заперты. Анна искала мастер-ключи, которые недавно показывал Марк. Это были самые настоящие ключи, а не карточки, которыми пользовались пассажиры. Всего ключей было четыре. Анна нашла ключ от люксов, сняла его и положила в карман халата. Задумавшись, прихватила также ключ от общественных туалетов.

Вернувшись в спальню, Анна аккуратно положила связку рядом с пальто Марка, который все так же крепко спал.

* * *

– Дорогие пассажиры, сегодня ночью нам может улыбнуться удача, потому что небо будет менее облачным, чем в предыдущие дни. У вас есть шанс увидеть не только обещанное северное сияние, но и падающие звезды Леонид, а также растущую Луну.

Совет любителям полуночных прогулок: если вы решили прогуляться по верхней палубе, не спускайте глаз с неба. Возможно, сегодня вас ожидают сюрпризы!

Глава 11

Томми потряс жену за плечо. Она с недовольным стоном отмахнулась и с головой укуталась одеялом.

– Просыпайся! – громко шепнул он.

Пола вынырнула из объятий сна и нехотя высунулась наружу.

– Что такое? – недовольно буркнула она и перевела взгляд на светящиеся в темноте часы: два тридцать ночи.

Над кроватью навис Томми. Он был полностью одет и уже натягивал пальто.

– Сегодня безоблачно! – оживленно начал объяснять муж. – Мы собираемся на палубу проверить, видно ли северное сияние. – От волнения Томми пританцовывал на месте. Он резко протянул жене стакан. – На, выпей, сразу взбодришься.

Пола положила руку на колотящееся сердце и сонно потерла лицо:

– Но на дворе ночь.

В лунном свете, очертившем лицо Томми, в его глазах читалось разочарование. Сердце Полы сжалось при мысли, что она сильно расстроила мужа.

– Подожди минутку, я оденусь.

Пола взяла из его рук стакан, думая, что в нем вода, и залпом осушила.

– Да это водка! – выдавила она, задыхаясь и кашляя.

Томми энергично закивал и призывно помахал бутылкой, а затем снова плеснул в ее стакан:

– Так хоть согреешься, а то на палубе холодно.

Он подошел к окну, сжимая в руке бутылку, и взволнованно посмотрел на небо.

Натягивая джинсы, Пола мельком взглянула на подушку и заметила на ней черные пятна. Тушь для волос. Раз краска осталась на подушке, значит она исчезла с волос. Тогда нужна шляпа. Пола содрогнулась от холода. Томми прав, в номере довольно свежо. Схватив стакан, она выпила содержимое и протянула мужу, чтобы он налил еще одну порцию.

Томми усмехнулся, и Пола, стоящая посреди ночи полуодетая, внезапно почувствовала себя снова подростком. Ей понравилось это полузабытое ощущение, и она хихикнула, понимая, что начала пьянеть. Под влиянием момента Пола поцеловала мужа в губы.

– Ты иди, – сказала она. – Встретимся на верхней палубе.

Он с улыбкой сунул ей бутылку с остатками водки и вышел из каюты.

Пола взяла из шкафа большую шляпу Томми, чтобы прикрыть волосы. Надела, не глядя в зеркало, и вновь пообещала себе, что через семь часов придет в салон – к самому открытию.

В коридоре Пола подошла к винтовой лестнице, которая вела на верхнюю палубу. В остальных люксах было тихо, и женщина бросила взгляд на дверь Анны. Что имел в виду Томми под словами «мы собираемся на палубе»? Что это за «мы» – его приятели-рыбаки? Или Анна? По телу Полы пробежала дрожь. Интересно, в какой момент они это задумали? А может быть, кто-то просто написал Томми о безоблачном небе и возможности увидеть северное сияние?

Поднимаясь по лестнице, Пола думала о том, что судно в ночные часы изменяется до неузнаваемости. Откуда-то из самого его нутра слышались лязг и металлический скрежет. Снизу раздавался низкий гул двигателя, который днем она ни разу не замечала. Что касается каких-то других звуков, то их не было. Пола ускорилась, чтобы поскорее выбраться на свежий воздух.

Почему-то она рассчитывала, что верхняя палуба будет освещена. На самом же деле площадку окутывала полная темнота. На полу горели небольшие огоньки, и Поле они напомнили аварийное освещение в коридорах отелей. Она поплотнее укуталась в пальто и покачнулась, чувствуя, как на свежем воздухе алкоголь внезапно ударил в голову. Пола не могла припомнить, как давно пила столько за раз.

Она замерла, наклонив голову, и попыталась различить голоса, чтобы пойти на источник звука и найти Томми. Пола скользила расфокусированным взглядом по палубе, тщетно силясь сориентироваться во мраке. Позвала мужа по имени, но ей никто не ответил. На неосвещенной палубе Поле было не по себе, но она знала, что при свете было бы сложно наблюдать за северным сиянием. К сожалению, понимание этого никак не помогало справиться со страхом перед обступившей ее тьмой.

Вытянув руки перед собой, Пола добралась до левого края палубы и ухватилась за перила. Перегнувшись через край, она уставилась в пустоту. Пола слышала шум моря, но не могла его разглядеть: сквозь сплошную пелену темноты удавалось различить лишь брызги белой пены, бьющейся о борт лайнера.

Пола подняла голову: что это такое в противоположной стороне? На фоне черного неба парили маленькие лучистые пятна света. На долю секунды у нее промелькнула безумная мысль об НЛО. А может быть, это и есть знаменитое северное сияние? Но нет, она знала, как оно должно выглядеть, по фотографиям и картинкам в Интернете. Тут явно было что-то другое.

Томми! И, судя по вспышкам света, не один, а в компании. Их телефонные фонарики или вспышки фотоаппаратов освещали путь. Она улыбнулась. Пусть и не северное сияние, но Пола, как никогда, радовалась свету и людям.

Она хотела окликнуть мужа, дать знать, что идет к нему, и попросить подождать, но налетевший ветер сорвал слова и унес в сторону темного моря. Держась за перила, Пола опустила голову и пошла на свет. Встречный ветер сильно мешал, но она надеялась, что, если ухватится за борт, все будет нормально.

Внезапно ветер стих, и Пола, отпустив перила, выпрямилась и обеими руками поправила мужнину шляпу, которая была слегка велика и норовила слететь с головы. Огни впереди погасли. Она встревоженно ускорила шаг.

Сначала Пола решила, что к ней в своей манере – резко и стремительно – приближается Томми. Полуобернувшись, она отчетливо представила, как он хватает ее за талию, шутя поднимает на руки и кружит, а она кричит и молотит его кулачками в грудь. Пола улыбнулась, с облегчением думая о том, что по пути на нос корабля вместо холодных перил теперь можно будет держаться за большого и сильного мужа. Она сказала ему что-то, что – потом и не вспомнит, но человек все надвигался, не сбавляя шага, и Пола отчетливо поняла, что перед ней не Томми. Даже телосложение другое.

По стремительной походке несущегося на нее она решила, что он пьян и не видит, куда идет.

– Эй! – добродушно окликнула Пола незнакомца. – Эй! – громче повторила она и непроизвольно вскинула руки, закрываясь ладонями.

Человек налетел на Полу, и она, пошатнувшись, врезалась в перила. От резкого удара перехватило дыхание. Пола с хрипом согнулась пополам, а нападавший молча обхватил ее руками.

Позже Пола размышляла, что именно его молчание подсказало ей: этот человек замыслил что-то недоброе. Ни извинений, ни удивленных возгласов – нападавший лишь плотно прижимался к ней и давил, не останавливаясь. И вот они оба скользят вдоль перил, пока вдруг холодный металл за спиной Полы не исчез и она не потеряла точку опоры.

Женщина упала на одно колено, хватаясь за что попало: одной рукой – за настил палубы, другой – за нападавшего. А тот продолжал толкать Полу, а за спиной нет никакой опоры. Лишь где-то внизу бушует бескрайнее черное море.

Все кончилось так же внезапно, как и началось. Как только правая нога Полы соскользнула с палубы, женщина заметила щель между прутьями перил, ухватилась за поручень справа от себя и с усилием распрямилась.

– Томми! – надрывно крикнула она, а потом снова и снова, но звуки сминались в слабый писк.

Нападавший ее отпустил, но осознание того, что он где-то поблизости, пугало не меньше самого нападения. Послышались тяжелые гулкие шаги, и Пола, не переставая звать мужа, поползла по холодной скользкой палубе. Рядом кто-то остановился – три человека или целая компания, – и наконец Пола увидела Томми. Он встал на колени и притянул жену к себе.

* * *

Пола сидела в кресле у окна, а Томми вливал в нее порцию виски. Зубы застучали о стекло, и муж поплотнее укутал ее одеялом. Пола тяжело сглотнула, пытаясь не закашляться от крепости алкоголя, и к горлу подступила едкая желчь.

– Мне не холодно, – запротестовала она, выпутываясь из удушливого одеяла.

В голове отчетливо прозвучало внеплановое вечернее объявление капитана: «Возможно, сегодня вас ожидают сюрпризы!» Пола задрожала, из горла вырвался придушенный вскрик. Раньше, когда она услышала эти слова через динамик, они казались предвестником чего-то волшебного, захватывающего. Теперь же, после всего, что Поле пришлось пережить, фраза приобрела зловещий смысл.

К этому предупреждению следовало бы прислушаться.

– Она все еще в шоке, – отметил Дермот, один из приятелей Томми.

Он пододвинул себе табурет и сел напротив Полы.

Она едва ли не впервые внимательно посмотрела на Дермота, с усилием встала и ухватила его за рукав.

– Он был в похожей куртке, тоже прорезиненной, – дрожащим голосом отметила Пола, растирая ткань между пальцами. – И по-моему, тоже зеленой. В темно-зеленой прорезиненной куртке.

– Во время несчастного случая я был с Томми, – прервал неловкую паузу Дермот.

Пола вздрогнула, у нее и в мыслях не было его обвинять. Она поспешила извиниться за свою оплошность:

– Извините, я не это имела в виду. Я не говорю, что это были вы, просто на нападавшем была точно такая же куртка.

– Обычная куртка, – насупился Дермот. – У многих рыбаков такие.

– Может быть, кто-то слегка перебрал, – многозначительно заметил Томми.

– Я так и подумала! – оживленно закивала Пола. – Я думала, что он налетел случайно, но меня схватили и не отпускали, а потом толкнули в ту щель, где сломались перила, – не своим голосом проговорила она, борясь с поступающими слезами, и, переведя взгляд с Дермота на мужа, тихо заключила: – Меня толкнули.

Томми прервал наступившее молчание:

– Я имел в виду тебя. Может быть, это ты немного перебрала?

Пола шокированно уставилась на мужа.

– Да нет же! – Но тут она запоздало вспомнила, что незадолго до того пила водку. – Я не была пьяна, – настойчиво запротестовала она.

– Может быть, качка или порыв ветра… – Глядя друг на друга, мужчины перебирали различные варианты.

Пола снова опустилась в кресло.

– Меня толкнули, – повторила она.

Но ее слова прозвучали так тихо, что мужчины не услышали. А если и услышали, то никак не отреагировали.

На Полу вдруг навалилась усталость. Она глубоко вздохнула и, несмотря на пережитый ужас, мысленно вернулась на палубу и попыталась в деталях восстановить произошедшее. Действительно ли ее толкнули? Может быть, сбил с ног сильный ветер?

Взгляд Полы упал на бутылку водки. Она судорожно сглотнула, борясь с подступающей тошнотой. Возможно, она действительно была пьяна. Как бы то ни было, теперь точно протрезвела.

– Привет! Мне показалось, что кто-то разговаривает. У вас тут все в порядке? – В дверях стояла Анна, затягивая пояс тоненького халата.

Пола отметила, что соседка выглядит, как всегда, прекрасно: безукоризненная укладка, ничуть не сонный вид.

Потупив взгляд, Пола взглянула на свои сложенные руки. Она надеялась, что Томми не станет рассказывать Анне о случившемся. За три дня круиза Пола пережила больше неприятностей, чем иной человек за все отпуска, вместе взятые.

При виде Анны Дермот мгновенно вскочил с места и подошел к ней. Пола наблюдала, как они тихо переговариваются у двери и Анна то кивает, то вздыхает, бросая в ее сторону обеспокоенные взгляды.

– Думаю, мне нужно отдохнуть, – сказала Пола мужу.

Томми стоял у окна в пол и смотрел на черное ночное небо. Луна скрылась за тучами: северному сиянию не бывать. В любом случае близилось утро. Краем глаза Пола заметила, как, словно призрак в белом, в ее сторону проплыла Анна.

– Я в порядке, – предупреждая возможные вопросы, поспешно произнесла Пола. – Но очень хочу спать. – Она безуспешно попыталась улыбнуться. – Завтра поболтаем.

Анна кивнула и, наклонившись к Поле, поцеловала ее в щеку. Губы девушки были холодными как лед.

– Томми, Дермот, увидимся за завтраком, – попрощалась она и выскользнула из комнаты так же бесшумно, как и появилась.

Пола смотрела ей вслед и думала о том, что их с мужем романтическое путешествие на двоих внезапно превратилось в коллективный отпуск.

– Я вас провожу, – тут же подсуетился Дермот и поспешил за Анной. – Давайте, до завтра. Отдыхай, Пола.

Пола взглянула на мужа. Он все так же неподвижно стоял у дверей.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Томми, подойдя и опускаясь рядом с ней на корточки.

Он обнял жену, и она положила голову ему на плечо.

– Томми, меня правда кто-то толкнул, – прошептала Пола.

Он ощутимо напрягся, но прижал ее к себе еще крепче.

– Это были ворота, а не щель в перилах, – отозвался Томми. – Я сообщу об этом и прослежу, чтобы их заперли. – Слегка отстранившись, он приобнял жену за плечи и посмотрел ей в глаза. – Я едва не потерял тебя.

Пола была очень тронута – нечасто муж говорил о чувствах и смотрел на нее так проникновенно. Чтобы его успокоить, она слукавила и ответила фразой, которой принято отвечать на подобное участие:

– Я в порядке.

На самом деле Пола чувствовала себя хуже некуда.

* * *

Анна взяла из корзинки на столе лимон, положила рядом нож для резки овощей и потянулась за полупустой бутылкой джина.

Слабые оранжевые лучи на горизонте едва пробивались сквозь туманные серые облака. Анна плеснула себе щедрую порцию напитка и осушила бокал. В соседней каюте было тихо, и девушка задумалась: интересно, чем сейчас занимаются супруги?

Насколько Анне было известно, ни о каком преступлении пока не сообщали. А если судить по словам Дермота, знакомого Томми, никто из них не был свидетелем случившегося. Они единодушно считали, что в Полу врезался какой-то пьяный мужчина, хотя сама пострадавшая была твердо убеждена, что на нее напали.

Анна так сильно сжала бокал, что стекло едва не треснуло. Она тихо ругнулась, свернувшись калачиком в кресле. Упустить такую прекрасную возможность!

Она терпеть не могла проигрывать. Анна привыкла, что, если упорно идти к цели, всегда можно добиться желаемого; безошибочно умела оценивать ситуацию и знала, как не упустить единственный в жизни шанс. Но теперь Пола будет внимательна и осторожна. Спрячется за Томми или его приятелями, будто за телохранителями.

Анна выпила еще одну порцию джина.

Услышав стук в дверь, она поднялась и, на ходу потуже завязывая халат, пошла открывать нежданному гостю. Анна надеялась, что это не Дермот. Когда мужчина провожал ее до каюты, было очевидно, что он напрашивается на приглашение. На мгновение она задумалась, не использовать ли его для исполнения своего плана, но позже, узнав о нем достаточно, решила, что лучше не стоит. Слишком много у него родственников: бывшая жена, дети…

Анна остановилась у двери. На мгновение в ее душе забрезжила надежда: а вдруг это Пола, устав от чрезмерной опеки мужчин, пришла в поисках женской компании?

Анна с приветливой улыбкой распахнула дверь.

– А, это ты? – удивленно вздохнула она.

У двери, прислонившись к косяку, стоял Марк – мужчина, с которым она провела предыдущую ночь.

– Извини, что так рано. Можно войти? – спросил он.

Анна заколебалась. С одной стороны, Марк уже сыграл свою роль. Но с другой – у него, как у члена экипажа, можно разузнать, не заявили ли о произошедшем Пола и компания.

Анна широко распахнула дверь и отступила, приглашая Марка:

– Заходи.

Прихватив с полки еще один бокал, она подошла к креслу:

– Хочешь выпить? – Анна потянулась за бутылкой джина, другой рукой незаметно ослабляя пояс халата.

Прищурившись, Марк перевел взгляд с ее лица на грудь.

– Не откажусь. – Он опустился в кресло и добавил, указывая на горизонт: – Красивый вид.

Анна утвердительно хмыкнула, наполнила бокалы, а затем взяла нож и лимон.

– Хотя с верхней палубой, конечно, не сравнится, – заметил Марк.

Анна недрогнувшей рукой продолжала нарезать лимон, но по ее жилам огнем бежала злость: ей не понравился двусмысленный намек Марка.

– Я не забыл вчера ключи? – спросил он.

Нож застыл в руке Анны. Она положила лимон на разделочную доску и повернулась к Марку:

– Вроде нет.

Мужчина закинул ногу на ногу и, улыбнувшись одними губами, сказал:

– Это ты отперла ворота на палубе. Ты подралась с женщиной из люкса «Экспедиция».

Глядя на него, Анна недоуменно заморгала. Когда она была в каюте Полы, о случившемся еще даже не сообщили экипажу. Как тогда об этом узнал Марк? Мог ли он ее там видеть? Анна вспомнила, с каким увлечением Дермот рассказывал ей о произошедшем. Она представила, как он ходит по судну и посвящает всех и каждого в детали ночного происшествия.

Анна оставила слова Марка без ответа. По ее опыту вступить в полемику с обвинителем – значит выказать слабость или признать свою вину. Она спрятала нож в рукав халата и пристально взглянула на своего гостя.

Он в свою очередь уставился на нее.

Не отводи взгляд.

Марк моргнул.

Анна улыбнулась краешком губ.

Поняв, что его обыграли, Марк прикусил губу и решил сменить тактику.

– У нас у всех проверяют ключи. А два моих пропали. – Он странно улыбнулся. – Можем договориться. Назовем это компенсацией штрафа, который мне придется заплатить.

Анна задумалась, на какую компенсацию он намекает. Деньги? Ее тело? Но уточнять не стала. Она застыла, борясь с желанием сделать хоть что-нибудь: глотнуть джина, зажечь сигарету, присесть или даже уйти. Но это значило бы признать поражение.

– Ты не в себе.

Как бы осторожно и тщательно Марк ни подбирал слова, в них сквозило беспокойство.

Анна приготовилась. Теперь он попытается напасть на нее, чтобы скрыть свой страх. При этом Марк воспользуется своим единственным преимуществом – физической силой.

Он привстал, опираясь на подлокотники большими ладонями. Анна сделала два шага вперед и подняла правую руку. Нож выскользнул из рукава халата и стал продолжением ее пальцев. Не глядя на его глаза или руки, Анна слегка наклонилась и, сосредоточившись на цели, нанесла роковой удар. Лезвие вошло прямо в сонную артерию. Из раны хлынула кровь.

Раз… два… три…

Марк рванулся вперед, но Анна уперлась рукой ему в плечо, уклоняясь от темной густой струи. Она наблюдала, как кровь фонтаном бьет вверх и вперед на лакированный барный шкаф, стекая алым по полированному белому дереву.

Четыре… пять… шесть…

Анна взглянула на Марка. Мужчина беспомощно ловил ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Восемь секунд, и он потеряет сознание. Анна сильнее надавила Марку на плечо, чтобы он не дернулся и не перекрыл поток крови.

Семь… восемь…

Готово.

Она отошла, чтобы оценить устроенный беспорядок. Могло быть гораздо хуже; кровь не попала на ковер под креслами, а испачкала только шкаф. Тонкие струйки все еще стекали в лужу на полу. Со шкафа она и начнет.

Анна разделась, чтобы не запачкать одежду кровью. Аккуратно повесила халат в шкаф, с удовлетворением отметив, что он абсолютно чист.

Она достала из чемодана большой кусок полиэтилена, заправила Марку за спину и обернула его спереди, словно шалью. Стоя на четвереньках, смыла лужу крови и небрежно протерла шкаф тряпками, которые продавались вместе с полиэтиленом. Убедившись, что кровь больше ничего не запачкает, Анна открыла застекленные двери и вышла на балкон. Взошло солнце, серебристо-белые и золотые лучи сверкали на фоне безоблачного голубого неба. Подойдя к перилам, Анна присела на корточки, чтобы рассмотреть ограждение поближе. Увы, ворот, как на верхней палубе, здесь не было.

Обернувшись, она взглянула на неподвижное тело. Марк был довольно крупным. Навскидку – килограммов семьдесят пять, как минимум: почти вдвое больше ее собственного веса. Перила доходили девушке до груди. Несмотря на то что внизу ей ничто не мешало выбросить Марка в море, перекинуть его через ограждение Анне было не по силам.

Она снова провела рукой по перилам, нащупывая болты. Всего по два на каждой перекладине для соединения белых перил с боковыми опорами. Будь у нее гаечный ключ, можно было бы снять один из поручней и сбросить тело.

Анна огляделась по сторонам, радуясь, что балкон скрыт от посторонних глаз, – белая кирпичная кладка отделяла ее от палубы слева и люкса Полы – справа. Благодаря глухим стенам можно было не бояться, что ее застигнут на месте преступления. Главное – остерегаться проходящих мимо кораблей и приближения к суше правым бортом.

Осталась одна-единственная проблема: найти гаечный ключ.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись, Анна вернулась в каюту, задвинув за собой двери.

* * *

– Сегодня мы снова пристанем к берегу. Не хочешь сойти на сушу? – спросил Томми жену в ресторане за завтраком.

Пола вяло пролистывала меню. Больше всего ей хотелось вернуться домой, где все родное и надежное, есть электрические ворота и сигнализация, а также позвонить в любимый салон и записаться на процедуры, чтобы привести в порядок злосчастные волосы.

Пола отложила меню и поднесла к лицу несколько прядей. Тушь полностью стерлась, а обесцвеченные рыжие пятна выглядели даже хуже, чем она думала. Достав из сумки резинку, Пола завязала волосы в хвост.

– Дорогая? – переспросил Томми. – Не хочешь сойти и осмотреться?

– А где мы причаливаем? – отозвалась она. – И на сколько?

– В Ондалснесе, это город в Норвегии, – невнятно пробормотал Томми, запихивая в рот булочку. – Это последняя остановка перед Исландией, так что, если ты хочешь размяться, другой возможности уже не будет.

Делая вид, что снова изучает меню, Пола размышляла. Теперь муж всегда говорил «ты», а не «мы». А когда-то он планировал совместные вылазки: пикник в парке – еще в университетские годы – или ночь в отеле «Ритц», начав хорошо зарабатывать. Сейчас муж спокойно обходился без Полы. Если она не сойдет на берег в Ондалснесе, Томми, скорее всего, проведет день в компании Дермота, других приятелей-рыбаков или вообще совершенно незнакомого человека. Все закончится тем, что они зайдут в какой-нибудь бар, пиво польется рекой и Томми станет шуметь и буянить.

Однако от «Рубинового духа» у нее уже развилась клаустрофобия. Поле не хотелось упускать возможность побыть на суше перед трехдневным плаванием в Исландию. Но сначала нужно кое с чем разобраться.

– Ты сообщил о нападении? – вполголоса спросила Пола, чтобы их не услышали за соседними столиками.

Томми пристально посмотрел на жену.

– Я спрошу, почему ворота не были закрыты, – сдержанно ответил он.

Пола отвернулась к окнам в пол, из которых открывался живописный вид на море. Томми проигнорировал ее вопрос. Точнее, его ответ был нацелен лишь на то, чтобы ее успокоить. Муж тщательно подбирал слова. Дал жене понять, что не верит в ее трактовку событий. Пола сцепила в замок пальцы так крепко, что побелели костяшки.

Может быть, Томми и прав. Она много выпила и вышла на сильный мороз. Потеряла координацию. Упала по собственной глупости. В конце концов, кто из пассажиров мог желать ей зла?

Но в голове назойливо, словно подступающая мигрень, пульсировали сомнения. На глаза навернулись слезы, и Пола незаметно попыталась их смахнуть.

– Во сколько мы причалим? – спросила она. – Я хочу попробовать сходить в салон красоты до того, как мы сойдем на берег.

– Ты снова хочешь туда пойти? После всего…

Он многозначительным жестом обвел голову жены.

– Придется, – настаивала Пола. – Других парикмахерских на борту нет, а я не хочу весь остаток отпуска провести в таком виде.

– Может быть, в Ондалснесе есть салон. А я как раз найду паб, пока ты…

Пола покачала головой:

– Я схожу в салон прямо сейчас. Разузнаю, во сколько мы причаливаем, а после салона найду тебя у выхода.

Она отодвинула стул и напоследок бросила в сторону мужа умоляющий взгляд.

Просто скажи, что веришь моим словам о вчерашнем нападении. Что на моих волосах почти незаметно ошибки парикмахера. Что мы хорошо проведем день.

Но Томми уже отвернулся.

Ожидая прибытия лифта, Пола отошла от него в сторонку и оттуда стала наблюдать за мужем. Он достал телефон и одной рукой нажимал что-то на экране, а другой засовывал в рот булочку с беконом.