Текст книги "Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Стивен Кинг

Соавторы: авторов Коллектив,Роберт Антон Уилсон,Мэтью Квирк,Питер Свонсон,Кемпер Донован,Джей Ти Эллисон,Мик Геррон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 279 (всего у книги 342 страниц)

Глава 33

Мы сели обратно в «Линкольн», и я не удержалась, чтобы еще разок не взглянуть на дом Минны и Бобби: ставни стоило бы покрасить заново, водосточная труба, идущая вдоль правой стены, накренилась, потому что металлические обручи, державшие ее на месте, вылезли из пазов, по двери расползалась плесень. Дом стоял, словно больной, и после того, как я увидела гниль и разложение внутри, я не могла не заметить их и снаружи.

Если подумать, то их «Сааб» тоже был древней развалюхой лет двадцати. Я предположила, что именно на нем Минна ездила во времена своего замужества. Я представила, как она, юная жена симпатичного доктора, с которым они познакомились, будучи оба восемнадцати лет от роду, приехала в милый домик на побережье Мэна, который муж купил для них двоих. А потом все пошло наперекосяк, и она не смогла преодолеть свой жизненный крах и вырастила ребенка в тени своих несбывшихся надежд. Меня как громом поразило, Минна – некий чудовищный современный вариант мисс Хэвишем[572]572
  Персонаж романа Чарльза Диккенса «Большие надежды».


[Закрыть].

Вот что происходит, когда читаешь слишком много Диккенса.

Мои размышления прервал щелчок камеры на телефоне.

– Не обращай внимания, – сказала Дороти. – Просто сфотографировала их номерной знак. Поехали, Джо.

Офицер Доннелли завел мотор, и не могу сказать, что я расстроилась, когда дом семьи Хоули скрылся из виду.

– А зачем тебе их номерной знак?

– Я подумала, что не помешает его знать. – Дороти приподняла бровь. – Я ни на миг не поверила, что эти двое никогда не ездили в Сакобаго, чтобы разузнать, что там поделывают Вальтер Фогель и Вивиан Дэвис. Вообще-то, я фактически уверена, что они туда регулярно наезжают. – Она подалась вперед. – Послушай, Джо…

Офицер Доннелли откашлялся.

– Да, мэм?

– Сколько занимает дорога отсюда до дома?

– Сорок восемь минут без пробок, – без запинки ответил он.

– Спасибо, Джо. – Дороти уселась обратно и повернулась ко мне. – Можно доехать с ветерком, да?

– По-моему, да, – неуверенно ответила я. – Ты же не думаешь, что эти двое как-то замешаны в убийстве?

Дороти пожала плечами.

– От таких людей всего можно ждать.

– Согласна, от них просто оторопь берет. Но это не доказательно. А если они замешаны, то не особо старались замести следы.

– Учитывая, что они всю жизнь лелеяли обиду на Вальтера, а недавно заимели зуб и на Вивиан, – сухо заметила Дороти, – не думаю, что им имело смысл скрывать свое отношение. А излагая все начистоту, они могли использовать реверсивную психологию.

– Верно, – согласилась я. – Но в чем мотив? Вряд ли они получат какую-то выгоду от убийства Вивиан.

– Честно говоря, я считаю, что ненависть, как мотив, недооценивают. С самого начала Вальтер Фогель – главный из подозреваемых, и уж если мы об этом заговорили, трудно поверить, что он убил свою жену подобным образом, если только он не дурак. А он определенно не дурак.

– Ты имеешь в виду… ты думаешь, они убили Вивиан, чтобы подставить Вальтера? Чтобы его упекли за решетку до конца жизни?

– Признаюсь, звучит натянуто. Но людям нравится представлять, как они засаживают врагов за решетку, разве нет?

Всего несколько недель назад подобные фантазии регулярно всплывали в обсуждениях, касающихся судьбы Дороти.

– Но как они могли проникнуть во Дворец? Мы же знаем, что там везде вокруг камеры.

Дороти снова пожала плечами.

– Даже мимо лучшей камеры можно проскользнуть незамеченным. И Вальтер сказал, что включил сигнализацию, только когда отправился к себе наверх. Возможно, они проникли во Дворец днем и спрятались в одном из пустых офисов на втором этаже или еще где-то. Дворец ведь огромный, там куча помещений, которые стоят без дела.

Я попыталась представить, как Бобби Хоули крадется по стеклянным залам – не вышло. Но потом я подумала о том, как Минна скользит по пустым коридорам, открывает двери, и по спине у меня побежали мурашки. Я представила, как она на четвереньках крадется к ванне, в которой, положив ноги на край, лежит ничего не подозревающая Вивиан… Я легко вообразила, как шершавые руки смыкаются на скользких от воды щиколотках и с яростной ненавистью дергают их вверх.

– Жаль, что мы не можем посмотреть записи с камер наблюдения, – сказала я вслух. – Как думаешь, они все еще у полиции?

В глазах Дороти зажегся огонек, и она снова резво подалась вперед.

– Сара, а ведь у нас на подъезде к дому стоит камера наблюдения? Там, где мы сворачиваем с шоссе?

Офицер Чои повернулась к нам – я впервые увидела ее так близко и поняла, что она старше, чем мне казалось, и не потому что заметила какие-то признаки старения, а по измученности всего облика, по въевшейся в кости усталости, которую не увидишь в глазах двадцатилетнего, даже если он не спал несколько ночей кряду. Я решила, что офицеру Чои под сорок.

– Так точно, мэм.

– И как долго хранятся записи?

– Насколько я в курсе, три месяца.

– Супер. Спасибо. – Дороти откинулась назад, а потом снова подалась вперед. – Режим сна малышу пока не удается наладить?

Офицер Чои дернула уголком рта.

– Пока нет, мэм.

– Все получится. – Дороти похлопала ее по плечу – вернее, хлопнула один раз, и не рукой, а кончиками пальцев, и так застенчиво, что мне пришлось отвернуться и притвориться, что мое внимание поглощено пекарнями и прачечными, мелькающими за окном.

– Я так понимаю, что камера фиксирует каждую машину, которая заворачивает с шоссе? – спросила я чуть погодя. – Неважно, направляется она к нам или в Хрустальный дворец?

– Верно. И значит, мы увидим, если Хоули совершили туда незапланированный визит в среду. – Дороти помолчала. – Таким образом, мне не нужно брать разрешение у следователя Локуста.

* * *

Домой к Дороти мы вернулись после часу дня, остановившись у тропки, по которой я брела вчера в ночи, чтобы в итоге пережить весьма унизительный эпизод.

– Сара, ступай домой, – отдала указание Дороти, – и отдохни, если можешь. Записи с камер нам покажет офицер Питерс, мы сейчас как раз переписываемся на этот счет.

Хм-м, она переписывается с Телохранителем?

Дороти вышла из машины, обогнула ее сзади и постучала костяшками в стекло с моей стороны.

– Ты как, идешь?

– Конечно! – воскликнула я. Рано или поздно нам все равно придется с ним встретиться.

К тому моменту, как я вылезла из машины, Дороти уже дошла до штаб-квартиры охраны и стучала в дверь.

Глава 34

Сегодня на Телохранителе были надеты оливково-зеленая футболка с вафельным узором и пуговками на груди. Две из них уже были расстегнуты, и третья рвалась вслед за товарками.

Я трусливо избегала встречаться с ним глазами, что не помешало мне, когда он закрыл за нами дверь и оказался совсем близко, ощутить привычный аромат сандала и сладковатый шлейф пота под ним – так запах бензина оживляет аромат кожаного салона автомобиля. По крайней мере, для меня.

Мы уселись за стол – ну, то самый, на котором я хотела раскинуться голышом около пятнадцати часов назад. На столе расположился огромный открытый ноутбук, зафиксированный в своем чемоданчике с помощью строительной пены. С таким мог бы ходить Кифер Сазерленд в сериале «24 часа» (помните времена, когда все его смотрели? Чудеса).

– Запись готова, можно начинать смотреть.

– Прекрасно, – решительно ответила Дороти. – Но прежде чем мы начнем, один вопрос: я полагаю, мы все знаем на него ответ, но есть ли другие подъездные пути на территорию Хрустального дворца, помимо того, который ведет к шоссе? Тайный проселок или что-то подобное?

Телохранитель покачал головой.

– Ни одного, вокруг лес, транспорт не поедет. Эта дорога – единственная.

– Ну хорошо. – Дороти даже руки потерла в предвкушении и покрутила головой, разминая шею. – Тогда за дело.

* * *

Не буду останавливаться на машинах, которые въезжали и покидали владения Дороти, поскольку они не представляли интереса для расследования. Мы начали с утра среды, последнего дня жизни Вивиан Дэвис. Должна сказать, что установлена камера была превосходно – любая машина, направлявшаяся в Хрустальный дворец или обратно, попадала в поле ее зрения, так что мы видели и номерные знаки, и – в случае выезжавших – лица водителя и пассажира рядом.

Первая машина выехала с территории в 8:04 – этот внедорожник вел доктор Шах, рядом с ним была его жена Анна, и, судя по тому, что сидела она, повернувшись назад, она разговаривала с сыном, но его не было видно.

– Это они, видимо, поехали завтракать в город и поговорить с Алексом, – предположила я.

– Угу.

В 8:42 показался «БМВ» с откинутым верхом, так что мы прекрасно разглядели Вивиан Дэвис, и меня словно ударило в солнечное сплетение – мы так много говорили о ней, что теперь странно было видеть ее, даже на записи. Капюшон знакомого худи она приподняла так, чтобы он прикрывал ее салонную прическу, защищая от ветра.

– Разве Вальтер не говорил, что Вивиан спит допоздна? – удивилась я.

– Говорил, – подтвердила Дороти.

Значит, или она лгала мужу, или он врал нам. В любом случае, выходило любопытно.

Следующая машина возникла на записи только в 11:17 – видавшая виды «Хонда» покидала Дворец, и то, что она принадлежала Полу, стало очевидно, когда я разглядела сквозь ветровое стекло даже не его лицо, а его шевелюру.

Как ни странно, вернулся он обратно буквально через пять минут, в 11:22.

– Визит в супермаркет? – попробовала угадать я.

– Не-а, – ответил Телохранитель, вынудив взглянуть на него. К моему облечению, он улыбался. Да что там – в его глазах плясали огоньки.

– Тогда что? – потребовала я ответа.

– А не скажу, – беззаботно сообщил он. – Сами увидите.

Дороти молчала, с любопытством по очереди оглядывая нас. Я уставилась в экран, словно от этого зависел мой гонорар – впрочем, возможно, так и было. Если бы дьявол в этот момент предложил мне талант не краснеть, я бы подписала любой договор, который он бы мне подсунул.

В 11:31 Шахи вернулись на своем внедорожнике.

В 11:46 Пол снова выехал на своей «Хонде» и вернулся в 11:51.

– Ладно, что он там, черт побери, делает?

– Толкает дурь, – обыденным тоном ответил Телохранитель. – В основном травку, временами что посерьезнее.

– Что?!

– По мелочи, так что мы не стали на него заявлять, – последовал ответ. – На то, что не предоставляет угрозу вашей безопасности, мы закрываем глаза, а иначе, – он метнул взгляд на меня, – хлопот не оберешься.

Появилась новая машина, она въезжала на территорию. Старенький «Сааб».

– Как любопытно.

Мы остановили запись, Дороти вынула телефон и сравнила с недавно сделанным фото.

– А вот и Хоули, – озвучила я.

– Ага.

На часах значилось 11:44. К сожалению, невозможно было понять, кто за рулем, но когда машина буквально несколько минут назад появилась снова, мы разглядели только одного человека, водителя – Бобби Хоули.

Мы с Дороти синхронно задержали дыхание.

– Честно говоря, – сказала я, – удивлена, что он умеет водить.

Дороти издала один из своих смешков.

– Нам придется рассказать об этом полиции.

– Однозначно. – Она усмехнулась. – И с каким удовольствием я это сделаю.

Вивиан вернулась из своей отлучки неизвестно куда только после двух часов дня.

– Надо спросить у Вальтера, где она пропадала, – заметила я.

– Надо. И мне очень интересно, что он ответит.

Пол еще два раза выезжал, чтобы продать наркотики – в 16:00 и 17:37. На маленьком «Фольксвагене» уехала и вернулась после 20:30 Ева.

– А разве она не говорила, что весь вечер работала у себя в кабинете?

Дороти кивнула.

– И Вальтер сказал то же самое. Значит, он ее покрывает.

С этой записью мы, похоже, наткнулись на золотоносную жилу информации.

Дальше мы проматывали запись – в 7:57 утра приехал грузовик с цветами и уехал в 8:08, по крайней мере в этом согласуясь с рассказом Вальтера. Потом ровно через три часа, в 11:08, на территорию ворвался грузовик с надписью «МЕДИЦИНСКАЯ ЭКСПЕРТИЗА ОКРУГА КАМБЕРЛЕНД».

– Полагаю, мы увидели достаточно, – подытожила Дороти. – Спасибо, офицер Питерс.

– Я же говорил, вы может звать меня Денни. Лишь бы не «телохранитель».

Я расслышала улыбку в его голосе, но в очередной раз удержалась, чтобы не посмотреть на него.

– В таком случае, зови меня Дороти. – Она хлопнула ладонями по столешнице, поднимаясь на ноги. – Что ж, пошли, у нас полно дел.

– А куда именно? – уточнила я.

– Сначала, скажем, заглянем в Хрустальный дворец и обсудим с… – она подняла вверх указательный палец, – Полом его сверхурочную подработку и что по этому поводу думала Вивиан.

– Полагаешь, они об этом спорили?

Дороти кивнула. Отогнула вверх средний палец.

– Потом узнаем у Евы, чем таким она занималась вечером среды. – Распрямился безымянный палец. – И я хотела бы еще раз поболтать с Вальтером Фогелем. – Она комично распахнула глаза. – О всяком разном.

Я кивнула – слегка настороженно, должна признать. Лично я бы предпочла скинуть обувь и была не против что-то перехватить, а может и поесть как следует. После того, как меня отпустило похмелье, на горсточке хлопьев и глотке чая у Минны Хоули функционировать становилось проблематично.

Но я не собиралась допустить, чтобы меня посрамила женщина шестидесяти девяти лет – пусть и с, похоже, бесконечными запасами энергии.

Глава 35

Когда мы подошли к главному дому, то обнаружили, что офицер Доннелли стоит рядом с машиной и жадно поглощает сэндвич, аромат которого я учуяла за пару метров (восхитительный, надо сказать, аромат). Телохранитель предложил отвезти нас в Хрустальный дворец самолично, чтобы дать Джо спокойно доесть и не лишать Сару и так короткого перерыва. Поскольку он явно не старался избежать моего общества, я набралась храбрости, поймала его взгляд и улыбнулась так любезно, как только положено взрослому, знакомому с правилами поведения человеку (даже если чего-то не умеешь, притворяйся, что умеешь, и однажды научишься взаправду ©).

Когда мы оказались на развилке, я поискала глазами камеру, спрятанную где-то среди ветвей, но все равно не смогла ее обнаружить, так хорошо ее замаскировали.

Вечнозеленые деревья сегодня казались темнее обычного, без малейших проблесков зеленого. Их следовало бы назвать «вечночерными», и тени они отбрасывали густые и зловещие. Оглядываясь назад на этот эпизод, я вспоминаю сказки типа «Белоснежки» или «Волшебника Оз», где деревья оживали, и их искривленные ветви и узловатые стволы превращались в загнутые когти и жуткие лица. В подобной ситуации героиня, как правило, вскидывала руки в смехотворной попытке защититься, но, к счастью, наша история – не про наивную девицу, так что руки мы не вскидывали и вскоре подъехали к безмолвному, мрачному кубу Хрустального дворца.

* * *

Сначала нам в глаза бросилась припаркованная перед входом машина – горбатенький «Сааб», который мы уже видели сегодня; его номерной знак въелся мне в память, так что не было нужды сверяться. Хоули, должно быть, тронулись в путь сразу после нашего отъезда. Но какого черта они здесь делают?

Потом мы разглядели черный прямоугольный провал открытой входной двери. Такое зрелище всегда тревожит, а уж в отношении Дворца он и подавно выглядел словно брешь в стенах могучей крепости.

Дороти задержала дыхание.

– Что происходит?

– Я пойду… – машина еще не остановилась, а Дороти уже распахнула дверь, так что Телохранителю пришлось врубать ручной тормоз, – проверю.

Я рванула за ней следом и разглядела, что на заднем сиденье «Сааба» кто-то есть. Это оказался Бобби Хоули. Обхватив голову руками, он раскачивался взад-вперед, как бывает, когда человек рыдает. Только он не издавал ни звука.

Мы с Дороти переглянулись, безмолвно согласившись выяснить, что стряслось с Бобби, позже, и поспешили в дом.

И тогда раздался вопль.

Не особо понимаю, почему говорят, что от подобных воплей кровь «стынет» в жилах. Вроде как никто от них не замерзает. Часто еще употребляют определение «пронзительные», но этот звук был таким громким, таким объемным, что он не пронзал воздух, а вытеснял его до последнего атома и наполнял все мое тело – забился в нос, в глазницы, отозвался в костях. Этот вопль был похож скорее на удар, и мне не стыдно признаться, что я пришла от него в ужас.

Мы застыли, как вкопанные, не в силах сдвинуться, пока вопль не умолк, – он длился, пожалуй, несколько секунд, но мне показалось, что вечность, и закончился так же резко, как и начался. Не стих, а оборвался, словно кто-то щелкнул выключателем.

К этому моменту Телохранитель уже догнал нас.

– Назад! – приказал он. – Мы не знаем, что там происходит.

Но Дороти не послушалась – она ринулась сквозь открытую дверь со скоростью и живостью, которых я от нее не ожидала. Судя по выражению ужаса на лице Телохранителя – он тоже. Но очнулся он быстрее, чем я, и тоже стремительно нырнул в темный провал. Я помедлила, не желая подвергаться физической опасности, но я терпеть не могу, когда меня бросают одну и когда я выпадаю из курса событий, поэтому через мгновение (или пару мгновений) жажда знать победила страх с большим отрывом.

Правда, добежав до дома и перешагнув порог, я была вынуждена остановиться, чтобы не врезаться носом в могучий треугольник спины Денни. Я выглянула из-за нее и захлопала ртом, как рыба, хватающая воздух, вследствие внезапной физической активности и при виде открывшейся передо мной сцены.

Сцены, в общем-то, в прямом смысле слова, словно из пьесы или телешоу. Вам доводилось стать свидетелем такого драматического эпизода, какой вы привыкли видеть в театре или на экране? Драки или автомобильной катастрофы? Вы неизбежно сравниваете реальное событие с его «художественным» изображением – глухой разочаровывающий звук ударов со звонкими шлепками, которые подобрали звукорежиссеры, и пытаетесь разглядеть в воздухе мельчайшую мерцающую пыль, разлетевшуюся от сработавших экранных подушек безопасности.

В самом центре Большого зала, где три дня назад я встретила Лору Дюваль в траурных одеяниях, лежало тело Вальтера Фогеля в такой странной позе, словно он был гигантской куклой, которую с верхних этажей сбросил какой-то озорник.

Только однажды мне довелось находиться рядом с покойником, причем очень близко, поэтому сейчас я только порадовалась, что стою поодаль. Но меня поразило и то, что я увидела со своего места, – нечто, в чем не осталось ничего человеческого, просто кожаный мешок, набитый сломанными деталями, который оставалось только упаковать (потратив изрядные усилия) и должным образом утилизировать. Я не верю в существование души и прочие подобные неосязаемые понятия, которые порождает религия и мистически настроенные умы, и все же невозможно игнорировать тот факт, что помимо тела у человека есть еще что-то – не душа, а, собственно, жизненная энергия. Предмет на полу ничем не напоминал Вальтера Фогеля – личность исчезла, осталась только горстка материи.

Вокруг тела с пугающей быстротой расползалась лужа. Мне тогда пришло в голову (с тех пор я не могу отделаться от этой мысли), что жидкость, содержащаяся в нашем теле, только и ждет момента, чтобы пролиться, и удивительно, что мы так редко вспоминаем о том, что мы по большей части состоим из нее.

Эта лужа была темной – гораздо темнее, чем можно ожидать, почти черной, но меня удивил не столько цвет, сколько запах: представьте, что вы прикусили губу, и ваш рот наполняется густым вкусом железа; или заройтесь носом в герань и вдохните ее металлический аромат. Если вам выпало испытывать менструации, вы сразу поймете, о чем я. А теперь умножьте эти ощущения на тысячу, и вы составите приблизительное представление о том, каково это – находиться в присутствии такого большого количества крови.

Повезло, что в желудке у меня было пусто, иначе меня бы стошнило – как Анну Шах, которая, элегантно опустившись на колени в очередном сногсшибательном костюме от Шанель (на этот раз розовом), склонилась над кадкой с папоротником. Над ее головой, на галерее второго этажа, Ева Тёрнер обессилено прислонилась к колонне, прижав руку ко рту, словно на кадре из фильма ужасов. Я подняла взгляд еще выше – на галерее третьего этажа Самир Шах безуспешно пытался оттянуть Алекса от перил, ухватив за худи, но тот во все глаза смотрел на кровавое пятно на полу…

Все присутствующие казались персонажами старомодной пантомимы или картонными фигурками диорамы, которые пропадут, стоит нажать рычаг.

– Надо вызвать полицию. И «Скорую», я так думаю.

Это предложение озвучил Пол Рестон, возникший по другую сторону зала. Выглядел он почти комично – с пучком морковок в одной руке и разделочным ножом в другой. А стоило ему сделать шаг к телу, из-за колонны в глубине зала показалась женская фигура, спотыкаясь, пробежала мимо него и упала на колени около тела. Она окунула одну руку в темную жидкость и подняла обратно – рука окрасилась в гораздо более яркий и светлый цвет, чем насыщенный оттенок лужи, но он все же оставался темнее, чем сухие и бескровные губы женщины. Я припечатала одно ухо к спине Телохранителя, понимая, что сейчас произойдет, понимая, что этим жестом мало что изменю, но когда дело касается баньши[573]573
  В ирландском фольклоре и у жителей горной Шотландии – особая разновидность фей, которые издают пронзительные вопли, предвещая чью-то смерть.


[Закрыть], сгодится любая малость.

Новый вопль заполнил пространство, но следует отдать Минне Хоули должное – не каждый день ты становишься свидетелем кровавого убийства.