Текст книги "Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Стивен Кинг

Соавторы: авторов Коллектив,Роберт Антон Уилсон,Мэтью Квирк,Питер Свонсон,Кемпер Донован,Джей Ти Эллисон,Мик Геррон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 181 (всего у книги 342 страниц)

Самое худшее было впереди.

17

Лэм притормозил у автобусной остановки напротив Слау-башни. У той самой остановки, за которой, как вспомнил Ривер, неусыпно вел наблюдение Моди, выслеживая подозрительных личностей.

– И что теперь? – спросил он.

– Свет где-нибудь видишь?

– На четвертом.

– Это ты не погасил?

– Не помню.

– Вспоминай.

Ривер попытался вспомнить. Ничего не вышло.

– Не помню. Между прочим, вы там тоже были. Почему сразу я виноват, что никто не погасил свет?

– Потому что у меня есть дела поважнее.

За окнами не мелькали силуэты, и больше нигде свет не загорался. Возможно, уборщики сейчас внутри, избавляются от трупа Моди. А может, уже были и уехали, не выключив за собой свет. А может, вообще не появлялись.

И могли появиться в любую минуту.

– Есть только один способ узнать наверняка, – сказал Лэм, читая его мысли.

– Идем туда?

– Ты идешь, – поправил Лэм. – Обоим рисковать нет смысла.

– Допустим, меня не сцапают. Что мне делать дальше?

Лэм объяснил.

* * *

– То есть надо подумать, как бы мы поступили на их месте.

– Надо подумать, какой запасной вариант был у Блэка. На случай, если основную явку засветят.

– Но ведь Блэк как раз и собирался засветить явку?

– Да, – терпеливо подтвердила Кэтрин. – Но он вряд ли поделился этой информацией с подельниками, которые, возможно, интересовались, предусмотрел ли он запасные варианты.

– Они прикончили Блэка, когда поняли, что он засланец, – сказала Луиза. – Маловероятно, что после этого они станут полагаться на его запасные варианты.

– Верно, – вставил Мин Харпер. – Только мы же имеем дело с полными кретинами.

– Откуда такая уверенность?

– Начать с того, что они вступили в ряды организации под названием «Глас Альбиона». Тебе сформулировать еще одно определение термина «кретин» или этого достаточно?

– Однако же Блэка они раскусили.

– Ну он не то чтобы Джеймс Бонд был.

– Мы топчемся на месте, – сказала Кэтрин.

Они сидели в кафе на Олд-стрит; вдоль витрины узкого и длинного помещения тянулся прилавок, у зеркальной стены рядком стояли столики. Всем принесли кофе, у всех приняли заказы. Хо снова распахнул ноутбук, и его лицо приняло знакомое выражение, появлявшееся всякий раз, как он погружался в свою виртуальную вселенную, где все было намного реальней и которая вызывала куда меньше раздражения, чем окружающий мир.

– Может, его уже чикнули, – сказал он. – Заявленный срок им теперь по фигу.

– Давайте все-таки, чисто в качестве эксперимента, представим себе, что есть гипотетическая возможность его спасти, – предложила Кэтрин. – Иначе можно с тем же успехом разойтись по домам.

– Как насчет камер наблюдения? – спросила Луиза. – По всей стране каждый квадратный ярд откуда-нибудь да просматривается. Особенно на трассах.

Хо одарил ее страдальческим взглядом:

– Помимо всех остальных технических проблем, неизвестно, на чем они катаются.

– А как это выяснить?

Все молчали.

– Вряд ли он воспользовался бы кредиткой, – сказал наконец Мин.

– Но должны же быть какие-то документы?

– Цифровой след.

– Это при серой операции-то?

– Серая операция – недешевая штука. Если только Тавернер не профинансировала ее из собственного кармана, то должны быть…

– Цифровой след, – повторил Хо, – а не документы.

– Не важно.

– Это не серая операция, – сказала Кэтрин, – это операция, которой официально нет.

– Какая разница?

– Проведение серой операции можно официально опровергнуть, представив документальные доказательства. В данном же случае самой операции просто нет и никогда не было. Совершенно иная категория.

– Тогда как она финансируется, если ее официально не существует?

По некотором размышлении Кэтрин сказала:

– Помнится, была одна операция, для которой с нуля обустроили конспиративную квартиру. Кажется, в Уолсоле. Все коммунальные платежи, муниципальный налог и все такое регулярно оплачивались по автоматическому платежному поручению. На самом же деле никакой квартиры не было, но деньги на ее содержание регулярно перечислялись бухгалтерией по графе эксплуатационных расходов на явочную недвижку, а уже из этих средств финансировалась собственно операция.

– Чтобы отследить такую схему, потребуется уйма времени, – сказал Хо.

– Минуточку, – сказала Луиза и повернулась к Кэтрин. – Та явочная квартира в действительности не существовала. Но наша-то существует.

– На Рупель-стрит, – добавил Мин.

Все повернулись к Хо.

– Сейчас посмотрим.

* * *

– Нужно валить из города, – сказал Керли.

– Нужно избавиться от тачки. И смыться, – сказал Ларри.

К этому все шло. Керли знал, что он просто дожидался момента, когда слова прозвучат окончательным доводом: «Делаем, как я сказал, потому что я так сказал».

– Мы прикончили оперативника, – напомнил Керли.

– Ты прикончил, – уточнил Ларри.

– Какая разница? Его прикончили. И ты там был.

– С юридической точки зрения на суде…

– Чего? Чего-чего ты сказал?

– Потому что…

– На каком суде? Если ты воображаешь, будто нас станут судить, ты еще больший мудак, чем можно сказать, глядя на эти твои джинсы.

– Что не так с джинсами? – спросил Ларри.

– Мы пришили оперативника. По-твоему, нас возьмут под арест?

– А что?

– Нас. Просто. Пристрелят. Точка. Никаких арестов, никаких судов, никаких юридических уловок и хитрожопых прений на тему того, что ты только стоял и смотрел, пока я отрезал ему башку. – При этих словах он снова почувствовал, как толкается кровь в рабочей руке. Будто эрекция, вплоть до кончиков пальцев. – По паре пуль каждому. Бац-бац – и привет. По-спецназовски.

Ларри трясло.

– Поэтому о суде можешь не мечтать. Никакого суда у нас не будет. Понял?

Ларри молчал.

– Ты понял?

– Понял.

– Вот и хорошо. – Теперь можно было дать Ларри передышку. – Только ничего такого не произойдет. Потому что нас не поймают.

– С нами же был засланец. По-твоему…

– Я знаю, что он был засланец. Но это еще не значит, что нас поймают. Ты что, думаешь, мы теперь сами по себе? Ничего подобного. У нас есть союзники. Есть люди, которые нам помогут. Нас не бросят.

– Может, и не бросят, – сказал Ларри.

– Может, и не бросят… Может? С таким подходом тебе лучше сидеть в пивняке и причитать на тему того, что родная страна нам больше не принадлежит. Еще один диванный нытик, трепач малахольный.

– Тем не менее я тут. И я не трепач. Ты в курсе.

– Да. Конечно. – Керли хотелось прибавить что-то еще, рассказать Ларри о том, какое будущее их ждет, как их объявят героями, вольнодумцами, робингудами; о том, как они станут знаменем и символом борьбы с исламом и, когда пробьет час, возглавят народное сопротивление. Но не стал. Потому что Ларри под это не заточен. Ларри считал себя бойцом, а на самом деле он просто очередное ссыкло, только и может, что языком трепать, а когда доходит до дела… Не было никакого смысла рассказывать ему о будущем, которое принадлежит Керли безраздельно.

О чем Ларри пока не знал, но скоро узнает.

* * *

Однако пробивка дома на Рупель-стрит ни к чему не привела.

– На госбалансе с пятидесятых годов, – читал Хо вслух из документа на экране. – Сначала был закреплен за министерством финансов, затем переведен в какое-то «подсобное пользование».

– Явочная недвижка, – пояснила Кэтрин.

– А в данный момент помечен как объект, подлежащий реализации, – закончил Хо.

– Другими словами, все именно так, как я и предполагала, – покачала головой Кэтрин. – Никаких документальных свидетельств, извиняюсь – цифровых следов, не будет. Тавернер ознакомилась с реестром неиспользуемой госсобственности, выставленной на продажу, и выбрала подходящий объект.

– То есть они были сквоттерами, – сказал Мин.

– Именно.

– Было бы весело, если бы туда вдруг заявился потенциальный покупатель.

– В нынешнем экономическом климате-то?

– Ладно, это явно тупик, – сказала Луиза. – Какие еще варианты?

– Запастись попкорном, – предложил Хо. – Мальчишке все равно кранты.

– Заткнись! – не сдержалась Кэтрин.

Хо опасливо посмотрел на нее.

– И заруби себе на носу: пока не станет известно, что его нет в живых, мы продолжаем поиски. Мы ничего не знаем об их планах. Может быть, они все-таки дождутся заявленного срока, потому что все у них к чему-нибудь приурочено, ну там ко дню рождения Гитлера или еще к какой дате. Возможно, для них это имеет какое-то значение. Возможно, у нас еще есть время.

Хо хотел было озвучить дату рождения Гитлера, но вовремя передумал.

– Никто не собирается сдаваться, – сказала Луиза.

Им принесли заказ: три порции завтрака по-английски и омлет с шампиньонами. Хо переместил ноутбук себе на колени, ухватил вилку и тут же набил себе полный рот фасоли в томате.

– Тебя когда-нибудь учили вести себя за столом? – поинтересовалась Луиза. – Или ты все еще в процессе обучения?

Не прекращая торопливо жевать, Хо кивнул ей, словно обещая, что вот-вот с блеском парирует этот выпад.

– Значит, помещение им досталось задарма, – сказал Мин. – Хорошо, но какие-то расходы у них же все равно должны были быть? По крайней мере, транспортные.

– Транспорт они могли угнать.

– С заложником на руках? Слишком рискованно.

– Может, они на своих личных колесах?

– Блэк как-никак профессионал. Он настоял бы на чистых колесах, без истории.

Кэтрин согласилась.

– И рассчитался бы за них наликом, – добавил Мин.

– Скорее всего, – сказала Луиза.

– А если они расплатились наличными, то и все концы в воду.

Кэтрин аккуратно разрезала омлет на четыре ровных ломтика. Остальные завороженно наблюдали за ней.

Первые два ломтика она съела в молчании, потом отпила кофе и сказала:

– Не обязательно. Блэк действовал под псевдонимом. А когда разрабатываешь прикрытие, в первую очередь следует обзавестись кредиткой на вымышленное имя. Труда это не составляет. А после почему бы ею и не воспользоваться? Это добавляет веризма.

– Чего-чего добавляет? – вытаращился Хо.

Кэтрин одарила его взглядом.

– Все это замечательно, только нам от этого толку никакого, – сказал Мин. – Мы же не знаем, под каким именем он работал.

– А разве Лэм его не обыскал? На предмет бумажника.

– Думаю, что если бы что нашел, то сказал бы нам. Хотя бы потому, что, сами понимаете, это все-таки некоторая зацепка.

– Давайте начнем сначала, – предложила Луиза. – Представим себе, что мы планируем операцию. Что нам необходимо?

– Легенда, – сказал Хо.

– И по крайней мере три контрольных звена.

– В каком смысле?

– Вроде контактов, которые указывают в резюме, – пояснила Кэтрин. – Когда требуется указать как минимум два телефона или адреса, по которым при необходимости кадровик может получить подтверждение, что соискатель должности именно тот, за кого себя выдает.

– И как это работает в случае с официально не существующей операцией?

– Приходится нанимать фрилансеров.

Все призадумались.

– Недешевое удовольствие.

– Черная касса? – предположила Луиза.

– После истории с Миро Вайсом там теперь каждый медяк на учете.

Речь шла о четверти миллиарда фунтов, выделенных на восстановительные работы в Ираке, которые ушли по совсем другому адресу.

– А как тогда? Какие есть малобюджетные варианты?

– Привлечь хороших друзей.

– Настолько хороших друзей не бывает, – запротестовал Хо.

– У таких, как ты, может, и не бывает, – согласилась Луиза. – А вот у Тавернер наверняка найдутся те, кто перед ней в долгу. Тем более что услуга-то пустяковая. Ну, может, и позвонит какой-нибудь провинциальный юродивый, спросит, можно ли полагаться на хмыря, за которого выдавал себя Блэк. Все, что потребуется, – это сказать «да». Минутное дело.

– Нет, – сказала Кэтрин. – Для этого требуется выделенная линия, а отвечающий должен быть наготове в любое время дня и ночи, в парике и в гриме. В рамках официальных операций этим занимаются Владычицы. Когда им поступает звонок, система автоматически сообщает, какую конкретную роль им требуется разыграть перед звонящим.

Мин напомнил себе, что Кэтрин Стэндиш состояла в должности Пятницы у Чарльза Партнера. И хотя все это было задолго до Мина, однако Партнер и сам по себе был легендой.

– В таком случае… – начал Мин, но закончить не успел.

– Твою-то мать, – протянула Кэтрин.

Никто из присутствующих никогда раньше не слышал от нее подобных слов.

– Кажется, я знаю, что они сделали.

* * *

– Мы же договорились валить из города, – сказал Керли.

– Я пытаюсь.

Попытки не выглядели особо успешными. Мимо проплыла еще одна мечеть, если только они не ездили по кругу и мечеть была та же самая.

– Просто охренеть – какой большой город.

– Лондон-то? – отозвался Ларри. – Да, немаленький.

Керли покосился на него: подкалывает, что ли? Но Ларри выглядел так, будто его вот-вот хватит кондрашка. Того и гляди их остановит сердобольный блюститель порядка, осведомится, не вызвать ли «скорую» для чувака за рулем.

– Давай следуй указателям.

– А ты предупреждай, когда они появляются.

– Может, тут карта где есть? – спросил Керли и сам же ответил на свой вопрос, не обнаружив в бардачке ничего, кроме копии договора аренды транспортного средства и пары справочников по эксплуатации оного.

– Вот что зато есть, – сказал Ларри.

– Что?

– Вот это, – указал он.

И тут до Керли дошло.

– Ага, – сказал он. – Это уже кое-что.

* * *

Ривер вошел внутрь и замер. С освещенного четвертого этажа вниз струилось призрачное мерцание, но никаких звуков слышно не было. Возможно, в здании он один. А возможно, тот, кто здесь притаился, старается вести себя очень тихо.

Можно стоять в холле у черного хода и гадать. А можно подняться и посмотреть.

По первому маршу он взбирался медленно, частью из осторожности, частью потому, что безумно устал. Сказывалась минувшая ночь: приливы адреналина и кошмарные картины давали о себе знать. «Дело не в том, чтобы не терять самообладания в определенных ситуациях, – говорил С. Ч. – А в том, чтобы уметь совладать с собой потом, когда все уже позади. Когда все кончилось».

Но покамест ничего не кончилось. Вспомнив, что с ним произошло по милости Тавернер, он испытал новый прилив злости.

Путь со второго этажа на третий он проделал уже поживей, а когда начал подъем на четвертый, то даже стал отчасти надеяться, что там кто-то окажется: кто-то из уборщиков, кто-то из Псов. Всего несколько часов назад он бы сдался им, не пикнув. Но теперь – нет.

Однако наверху не оказалось никого, кроме Моди, который так и лежал на площадке, холодный и мертвый.

Обогнув его, Ривер поднялся в кабинет Лэма. Обувная коробка стояла на письменном столе, как Лэм и говорил. Ривер сделал то, что было сказано, и понес коробку вниз.

Дойдя до площадки, где лежал Моди, он остановился и опустился на колени перед телом. Наверное, ему следовало испытывать какие-то иные чувства, ведь человек умер, однако единственным чувством было ощущение странности всего происходящего: и Моди, и Ривер были лишь фишками в чужой игре. С той лишь разницей, что для Моди игра была окончена. «Змейки и лесенки» – это пустяки, обычная лестница оказалась гораздо смертоноснее.

А ведь он был при оружии и мог остаться в игре, если бы готов был его применить. И тогда Ривер сейчас склонялся бы над трупом Мина Харпера или Луизы Гай, а Моди улизнул бы с аварийной кассой Лэма.

Но Моди не захотел в них стрелять, так что, возможно, и между слабаками существовало какое-то чувство товарищества. Дружескими их отношения было не назвать, а до сегодняшней долгой ночи они даже и на дружелюбные-то не особо тянули. Тем не менее у Моди не поднялась рука на своих.

И все-таки одного слабака он подстрелил. Хотя то, что произошло с Сид, явно произошло по случайности.

Так или иначе, Ривер дал покойному еще несколько мгновений покоя.

А потом раздел труп.

* * *

– Легенды не умирают, – сказала Кэтрин. – Иначе они не были бы легендами. Оперативник под глубоким прикрытием обеспечивается по полной программе. Паспорт, свидетельство о рождении, полный набор документов. А также кредитки, читательские билеты и все остальное, что обычный человек носит в бумажнике.

– Ну да.

– Мы как бы в курсе.

– И все это требует расходов.

Хо закатил глаза. Этим утром он получил бо́льшую дозу прямого человеческого общения, чем за два предыдущих месяца, вместе взятых, и все это начинало ему надоедать.

– Это мы уже уяснили. Ты сейчас о чем?

– О том, что им пришлось сооружать прикрытие дешево и сердито.

– Спасибо за это откровение, титан мысли. То есть они – что? Купили комплект документов в переходе? В благотворительной комиссионке?

– Заткнись, Хо.

– И вправду, Хо, заткнись. Что ты имеешь в виду, Кэтрин? В каком смысле – дешево и сердито?

– В том смысле, – ответила Кэтрин, – что они задействовали уже существующее. Блэк когда-нибудь работал под прикрытием?

* * *

Это уже было другое дело. Теперь они могли ориентироваться.

– Через сто ярдов поверните налево.

– Да это же та самая гламурная телка, – удивился Ларри.

– Они там все гламурные.

– Ты знаешь, кого я имею в виду.

– Я понятия не имею, кого ты имеешь в виду, прикинь? Мало того, мне это совершенно неинтересно.

На часах было пять, то есть они проплутали целый час. Из багажника не доносилось ни звука. Может, чурка заснул, подумал Керли, а то и вовсе помер. Сердечный приступ или что-нибудь такое. Ускользнул от справедливого возмездия, обманул палача, так сказать. А как совершить запланированное с трупом? Есть ли разница? Поразмыслив, Керли пришел к заключению, что большой разницы не будет. Мо, например, был уже мертвый, но отрезать ему голову оказалось той еще работенкой. Так что захватывающее зрелище для глобальной аудитории будет обеспечено в любом случае.

Он вдруг хохотнул. Резкий, лающий смешок, от которого Ларри подпрыгнул на сиденье; машину повело в сторону, и они чуть было не бортанули другую, припаркованную у тротуара… Те самые мелочи. Задеваешь чужую тачку, срабатывает сигнализация, чуть погодя останавливает полиция: «Попрошу вас выйти из машины, сэр. Что это у вас на заднем сиденье?»

«А что это за стук доносится из багажника?»

Но Ларри выправил, никого не задели, никакой сигнализации.

– Что смешного?

Керли уже не помнил. Лишь одно глубоко отпечаталось в мозгах: дело висит на волоске. Малейшая оплошность – и все пойдет прахом.

Поэтому следует забыть о заявленном графике. Надо отыскать укромное местечко и довести начатое до конца.

Довести, заснять, исчезнуть.

* * *

Хо открыл файл с личным делом, после увольнения Блэка перемещенным в архивную базу данных, но не деактивированным, в отличие от самого Блэка. Хо решил не озвучивать данное наблюдение. Блэк ему никогда не нравился, но Блэк тоже был слабаком, как и все они, и сегодня это почему-то имело какое-то значение.

– А что, к личным делам так легко получить доступ?

– И к нашим тоже можешь?

На первый вопрос он ответил отрицательно, а на второй утвердительно. Будь это легко, то любой дурак с этим справился бы. Однако конкретно для Хо – да, для него это было проще простого.

– Там же регулярно меняют код доступа.

– Ага.

Но Хо взломал не саму базу данных, а настройки безопасности и оборудовал себе лазейку, поэтому регулярная смена кода не имела ровным счетом никакого значения. С тем же успехом можно ежемесячно менять дверной замок, держа при этом дверь нараспашку.

– Алан Блэк, значит, – сказал он. – Ага, вот, пожалуйста. Занимался в основном наблюдением за дипкорпусом.

– Непыльная работенка.

– Ну а под прикрытием-то он работал?

– Вот только не надо меня понукать!

– Извини.

– Никто не понукает.

– Просто мы думали, что ты в этих делах профи.

Хо оторвался на секунду от экрана и встретил три пары глаз, в которых прыгали смешливые чертики, у всех – по одному и тому же поводу.

– А, ну да, ну да, – сказал он. – Идите в жопу.

Но ему все равно было приятно. Почти так же приятно, как если бы его назвали Клинтом.

– Чтоб два раза не вставать, – сказала Кэтрин, – за что он угодил в Слау-башню?

– Трахнул жену венесуэльского посла, – ответил Хо.

– Что, прямо так и написано?

– Ну, не то чтобы прямым текстом…

Кэтрин оживила в памяти образ Алана Блэка, который продержался в Слау-башне шесть месяцев. Толком она его не помнила, помнила лишь, что он производил впечатление человека, глубоко фрустрированного зашедшей в тупик карьерой, но это было справедливым и для всех остальных обитателей Слау-башни, за исключением, пожалуй, только Струана Лоя. И разумеется, ее самой. Он был полноват, среднего роста, средней внешности, да и характером тоже довольно средний. Сложно было его представить в роли успешного донжуана. В то же время он, как выяснилось, вовсе не капитулировал, а был завербован Тавернер для сверхсекретной операции. То есть кое-какими достоинствами он, судя по всему, все-таки обладал.

Впрочем, в конечном итоге они ему никак не помогли.

– Ага, а вот и оно, – объявил Хо и оторвался от экрана. – У него были бумаги на имя Дермота Радклифа. Полный комплект документов.

– Если он занимался наблюдением, зачем было с этим заморачиваться?

– Иногда наблюдение приходится вести в тесном контакте с объектом, – сказала Кэтрин.

– Точно, посол Венесуэлы это подтвердит.

– А работая с дипкорпусом и в посольствах, – продолжала Кэтрин, пропустив предыдущую реплику мимо ушей, – удостоверения и документы необходимы. Как-никак приходится действовать на территории иностранного государства.

– Да, лучше всего прикрыться чужим именем, когда осуществляешь проникновение, так сказать.

– Вы все утро собираетесь хихикать?

– Извиняюсь.

– Так, – сказал Хо, – у нас есть кредитка на это имя. И банковский счет.

– До сих пор действующие?

– Как я уже говорила, – напомнила Кэтрин, – легенды не умирают. Их не списывают в утиль. И если Блэку хватило ума, то, после того как его выперли из Парка, все карточки и бумаги он оставил при себе. На всякий пожарный случай.

– На случай, если вдруг понадобится прикинуться кем-то еще?

– Или если понадобится освежить в памяти, каково это – быть кем-то еще, – ответила Кэтрин.

– А теперь давайте посмотрим кредитную историю мистера Радклифа, – сказал Хо, и пальцы его забегали по клавиатуре.

* * *

«Хасан?»

Голос взрезал темноту.

«Хасан!»

Он знал, чей это голос. Просто не верил своим ушам.

«Открой глазки, зайка».

Нет, он не станет.

Внутри росла пустота. Открытый микрофон отключился, яркое пятно от прожектора над головой угасало. Вместо них была темнота, рычание двигателя и тряска железного гроба, в который его запихнули.

«Хасан! Открой глаза!»

Он не знал, сможет ли. Решения теперь принимал кто-то другой. А Хасан Ахмед утратил эту способность и с каждой минутой становился все меньше и меньше. Скоро от него не останется совсем ничего. И тогда сразу полегчает.

Но хочет он того или нет, его продолжали вытаскивать обратно на свет.

«Хасан! Открой глаза! Немедленно!»

Он не хотел. Он не мог. Он сопротивлялся.

Погружаясь в темноту, он все-таки слегка удивился: с какой стати к нему обращается Джоанна Ламли?[417]417
  Джоанна Ламонд Ламли (р. 1946) – британская актриса, наиболее известная по роли Пэтси в комедийном телесериале «Еще по одной».


[Закрыть]