Текст книги "Медицинский триллер-2. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ирина Градова

– Неужели женщины легко отдавали своих детей? – спросила я.

– Некоторые действительно были рады избавиться от них, и Александра сбывала их клиентам. Других приходилось обманывать. Александра рассказывала сказки о том, что детей потихоньку отправляют в Сибирь, в «новый мир», и обещала матерям, что и они поедут следом. Большинство слепо доверяли своей «гуру» и даже мысли не допускали о том, что она может говорить неправду. Александра не собиралась сразу продавать детишек женщин, которые хотели оставить их себе, – во всяком случае, пока не клюнет жареный петух. Не покушалась она и на платных клиенток – это могло выйти боком. Просто так вышло, что наше расследование и деятельность адвоката Кочкиной сбили ее первоначальные планы, и Александре пришлось форсировать события, чтобы разом получить большие деньги и покончить с «Родуницей». Главную роль тут сыграла Наталья. Поняв, что мы вот-вот раскроем схему аферы, она связалась с Александрой и предупредила ее. Произошло это накануне вашей, Агния, поездки на рынок…

– Но ничто не предвещало такого поворота! – возразила я. – Если Александра спланировала побег накануне, почему все равно послала нас в райцентр?

– Все должно было идти, как обычно, – объяснил Карпухин. – Никто не должен был догадаться о ее намерениях, иначе могли возникнуть непредвиденные помехи, а Александра любит, чтобы все шло по плану. Она стремилась избежать паники в «Родунице», которую непременно вызвало бы исчезновение детей. Александра на всякий случай велела дежурной сообщать всем интересующимся, что детишек срочно отправили в Сибирь, но она надеялась, что успеет скрыться до того, как весть об этом распространится по всей общине: в конце концов, посещения «яслей» проходили под ее контролем, и матери привыкли сначала спрашивать разрешения на посещение собственных чад. Лариса попала туда в неурочное время, и дежурная, сама растерявшаяся из-за непонятных распоряжений начальницы, не препятствовала ей.

– А сколько всего было детей? – спросил Андрей.

– Вместе с твоей внучкой – девять душ. Больше половины из них – отказники, и в отношении этих ребятишек никто не стал бы волноваться. Но Александра хотела выжать из ликвидации «Родуницы» по максимуму, поэтому забрала всех. Большинство были уже «просватаны» клиентам, и за несколько дней Шаповаловы надеялись всех пристроить.

К счастью, нам удалось перехватить ребят по пути к заказчикам.

– Как? – спросил Денис.

– Любовница покойного Тимура Наталья не только переманивала из «Второго шанса» беременных женщин, она еще и базу заказчиков им подчистила: Кравчук все никак понять не могла, куда деваются потенциальные клиенты, когда дело, можно сказать, уже на мази! От Натальи мы и узнали адреса.

– А кто и за что убил тех женщин, чьи тела обнаружили в лесу? – спросила я. – Тоже Сергей?

– На нем только две смерти – Зайца и узбека Юры. Женщин убивала Полина.

– Полина?! – вырвалось у меня.

– А чего ты удивляешься? – процедил сквозь зубы Андрей. – Она ведь и вас с Ларисой едва не угробила!

Полину взяли благодаря все тому же «дурачку» Петьке, благослови его бог! Ему вздумалось проверить, чего это мы с Ларисой так долго делаем в сарае, и он отправился на поиски. По пути повстречал Полину, бегущую от занимающегося огнем «узилища». Возможно, Петька и не сообразил бы, что к чему, не попытайся Полина напасть на него, думая, что он бежит к нам на помощь. Она, конечно, деваха здоровая, но Петька все ж таки мужик, поэтому скрутил ее. И уж потом он кинулся к нам на выручку.

– Полина, – продолжал тем временем Карпухин, – свято уверовала в идею об общине в уединенном сибирском поселке. Она стала самой верной последовательницей своего «гуру» в лице Александры. Полина считала, что убивает «неверных» – тех, кто не желает мириться с порядками в «Родунице» и хочет рассказать посторонним о ее деятельности и намерении перебраться в Сибирь в ожидании «конца света». Александра постоянно вливала ей в уши россказни о том, как всевозможные «злые силы» пытаются воспрепятствовать их благополучному побегу от Апокалипсиса. Полина даже не скрывает своего участия, твердя, что Александра хотела женщинам лишь добра, а они, твари неблагодарные, поставили под сомнение ее благие намерения! Именно эту версию выдвинула Александра, отдавая Полине распоряжение избавиться от бывших членов.

– То есть те женщины погибли не потому, что раскрыли ее аферу?

– Вовсе нет – об этом никто не знал. Татьяна Цепко случайно подслушала разговор Полины с Александрой о том, что требуется устранить Илону. Она тут же разыскала девушку и предупредила ее, однако Татьяна не знала, что ее видели у кабинета Шаповаловой. Когда Илона, напуганная перспективой скорой смерти, сбежала, сразу стало ясно, кто «слил» информацию.

– Но за что Александра хотела убить Илону? – недоумевала я.

– Вы уже знаете, что все имущество Шаповаловых было оформлено на мужа: Александра рассудила, что так будет безопаснее ввиду того, что она уже имела проблемы с законом, хоть и под своей девичьей фамилией. «Родуницу» записали на любовницу Тимура, ее брата, чтобы ни одна ниточка, в случае чего, не вывела на Семагиных. Так вот, по документам, вкладами и заграничным имуществом владел Шаповалов, а он – большой любитель женского пола и не умеет удерживать свое «хозяйство» в штанах. «Родуница» – настоящий цветник для такого, как он, и Александра пристально следила, чтобы супруг не загулял всерьез. Ее не оставляла мысль о том, что может найтись девица, которая захочет увести у нее мужа, а этого она допустить никак не могла, ведь вместе с ним Александра потеряла бы все! Кроме того, он слишком много знал и мог оказаться опасен, если бы выбрался из-под ее контроля. На первую из таких «опасных» женщин, которым Шаповалов оказывал знаки внимания, Александра натравила Полину. Та не собиралась ее убивать, хотела лишь напугать, но, если верить Полине, произошел несчастный случай – она испугалась преследования, а лед на озере оказался слишком тонким. Когда Шаповалов сорвался вторично, Полина задушила девушку – на этот раз намеренно. Для нее Александра и ее «дело» были спасением.

– А Татьяна? – спросил Денис. – Почему от нее не избавились?

– Сначала Александра считала, что сумеет убедить Татьяну, что та все неправильно поняла. Кроме того, она надеялась, что Сергей отыщет в лесу Илону. Однако Татьяна, несмотря на то, что искренне верила в «спасение», обещанное Александрой, оказалась крепче, чем та ожидала. Она даже успела связаться с матерью, хоть им и не дали завершить разговор, и это был уже третий сигнал к тому, что пора сматывать удочки…

– Третий? – перебила я.

– Ну да. Вторым стал побег Илоны, а первым – дело, которое пыталась возбудить против Александры адвокат Горина. Ее удалось запугать и временно устранить, но побег Илоны ставил все дело под угрозу. Александра побоялась избавиться от Татьяны еще и потому, что та не из бессемейных «маргиналок»: у нее была мать. Благодаря Ларисе женщине удалось поговорить с ней по телефону и, к чести Татьяны, несмотря на ужас, испытываемый перед Александрой, она не выдала дочку Андрея. Думаю, только благодаря этому факту и Лариса, и Агния остались живы!

Я сглотнула неприятный комок, застрявший в горле при этих словах Карпухина: в самом деле, я до сих пор не вполне осознавала, как близка была к смерти!

– А кто же убил Тимура Семагина? – неожиданно задал вопрос Дэн. – Он-то каким боком причастен к делу «Родуницы» – помимо того факта, конечно, что являлся братом Александры?

– Хоть кто-то помнит, с чего все началось! – похвалил подполковник. – Дело в том, что Тимуру всегда казалось, что сестрица держит его на расстоянии от «большого дела». Семагин занимался тем, что выполнял мелкие поручения Александры, и вскоре эта роль перестала его устраивать.

– И тогда Тимур решил заняться собственным бизнесом? – предположила я.

– Верно, – кивнул Карпухин. – Понимая, что один не справится, он вовлек в свою схему пособника.

– Шутова? – подсказал Андрей.

– Его самого. Шутов не имел отношения к медицине, зато был докой в электронике. Именно он обеспечивал техническую сторону мошеннической схемы, и благодаря ему старики разговаривали со «своими» докторами из поликлиники! Они верили, что советы, получаемые по телефону, дают их лечащие врачи, поэтому и покупали «лекарства» у Семагина, причем некоторые – по нескольку раз. Кстати, Шутов же и сайт для «Родуницы» оформлял, и «форум» липовый поддерживал. Его уже задержали: парень у матери в деревне отсиживался, ждал, пока все уляжется: Дэн с Шуркой и Денисом его здорово напугали. Между прочим, он даже о смерти Семагина только от нас узнал!

– Значит, Шутов не имел к ней отношения? – спросила я.

– Шутов ни при чем. Семагина убил Шаповалов. Тимур был запасным игроком. Его начальник сказал, что парень в последнее время выглядел плохо, ходил с красными глазами, сонный и похожий на сомнамбулу. Я тогда решил, что он подсел на наркоту, но Кадреску, проводивший повторное вскрытие, мою теорию опроверг. Опрошенные соседи Семагина отметили, что Тимур часто являлся домой под утро. Что может делать по ночам мужчина, если возвращается трезвым?

– И что же? – поинтересовался Дэн.

– Мы выяснили, что Семагин играл в игровых автоматах. Иногда за одну ночь он просаживал по тридцать-пятьдесят тысяч, и с каждым днем его страсть только усугублялась. Потому-то Александра, зная об увлечении братца, и старалась держать его подальше от «Родуницы».

– Значит, ему постоянно требовались деньги! – констатировал Андрей.

– Так и есть, – подтвердил Карпухин. – И заработки путем мошенничества служили отличным подспорьем, ведь на стипендию ординатора не пошикуешь!

Незадолго до смерти Семагин в очередной раз жаловался сестрице на свою «горькую» долю и буквально выпросил у нее дарственную на часть квартиры Татьяны Цепко. Под влиянием Александры, которое, надо признать, было едва ли не гипнотическим (по крайней мере, для некоторых, особо впечатлительных членов общины), Татьяна оформила на нее документы. Александра же, в свою очередь, переоформила их на брата – просто чтобы он отстал. Однако ей не удалось скрыть этот факт от мужа, и без того недолюбливавшего шурина. Шаповалов считал Семагина слабым звеном в их преступной цепи и много раз убеждал Александру вовсе выкинуть его из дела. Однако парень знал так много, что это было опасно: что, если бы Тимуру вздумалось в отместку выдать родичей? Кстати, он угрожал так и поступить, потому-то Александра и «сломалась». Но она поставила брату условие – не пытаться продать долю Татьяны в ближайший год.

– Правильно, – кивнул Дэн. – Ведь в этом случае об афере могли узнать раньше времени, а по прошествии года никто бы и не вспомнил о «Родунице»!

– Но неужели они думали, что Татьяна, вернувшись к матери, не поймет, что произошло?

– Во-первых, если бы не буча, поднятая Агнией и адвокатом Кочкиной, – сказал Карпухин, – «Родуница» могла бы еще какое-то время просуществовать и, возможно, Цепко оставалась бы там до последнего. Однако с тех пор, как она узнала об Илоне, отпускать ее было опасно – так женщина и оказалась в подвале. Во-вторых, Александра с мужем все равно собирались «свинтить», ведь они нажили нечестным путем достаточно для безбедного существования за морями-океанами! Так что подельники искренне верили в собственную безнаказанность, а что потом станет делать Цепко, их не заботило.

– Так почему все-таки умер Семагин? – нетерпеливо спросила я.

– Он нарушил обещание! Наши «робингуды» перекрыли ему источник дохода, а долг, на который парень играл, никуда не делся: я выяснил, что Семагин задолжал владельцам игрового клуба больше полумиллиона рублей.

– Ого! – одновременно присвистнули парни.

– И не говорите! – поддержал Карпухин. – Вот тогда-то он и пустил в ход документы, которые передала ему Александра. На фоне назревавшего скандала с Кочкиной, а также побега Илоны стало ясно, что дело «Родуницы» в опасности. Узнав о том, что шурин продал долю в квартире Цепко, Шаповалов пришел в ярость и отправился «разбираться» с родственником. Они поскандалили, подрались, и, если верить Шаповалову, Семагин ударился головой о стеклянный журнальный столик. Шаповалову ничего не оставалось, как вывезти тело и бросить в переулке. Он надеялся, что, узнав о долгах Тимура, полиция решит, что его грохнул кто-то из кредиторов. Надо сказать, поначалу мы так и подумали, но потом, когда обнаружилась связь Семагина с Александрой, стали копать дальше.

– И раскопали! – подытожил Андрей, переведя взгляд на меня. – Одно преступление тянет за собой другое… И почему так всегда получается?

– Потому что невозможно полностью упрятать все концы в воду, – ответил Карпухин. – Какой-нибудь маленький, на первый взгляд незначительный кончик все равно вылезет наружу, и если кто-то окажется наблюдательным и потянет за него, на поверхность может всплыть целый айсберг!

– А как же та девушка, которая ушла из «Родуницы»? – спросил Дэн. – Ну, о которой дед Акимыч рассказывал?

* * *

– Значит, вы нашли убийцу моей падчерицы? – уточнил Платон Чумаков.

Он выглядел удивленным, и Артем подумал, что мог бы поверить ему, если бы не знал всех обстоятельств дела.

– Вы правы, – кивнул он. – Нашли.

– Кто… убил мою дочь? – дрожащим голосом спросила Анна.

– Да, – поддакнул Чумаков. – Кто?

– Странно, что вы спрашиваете меня об этом.

– Что вы имеете в виду?!

– Ведь это вы, Платон Данилович, убили свою падчерицу.

– Я?!

Чумаков вскочил, и Павел Трофименко тоже поднялся, думая, что подполковнику может грозить реальная опасность от этого бугая. Однако Карпухин мягко придержал младшего лейтенанта за рукав и заставил опуститься на место.

– Вы… вы сошли с ума! – бушевал хозяин дома. – Да я вас засужу – всю вашу вшивую контору… За подобные обвинения…

– За подобные обвинения вам грозит от пятнадцати до пожизненного, – жестко прервал мужчину Карпухин. – И в ваших интересах перестать отпираться: Дашу видели свидетели в вашей компании в день ее гибели.

– Ваши так называемые «свидетели» лгут! – взвизгнул Чумаков, нависая над подполковником всей своей тушей. – Я очень давно не видел Дашу, а в тот день… В тот день я был на переговорах в Москве, и у меня до сих пор сохранился билет!

– Я в этом не сомневаюсь, – кивнул Артем. – Очень предусмотрительно с вашей стороны обеспечить себе алиби. Вы и в самом деле собирались ехать в Москву, и билет купили, но вот проводница утверждает, что пассажир не явился к отправлению поезда. Ей пришлось признаться, что она пустила в купе другого человека, а деньги взяла себе. И на переговорах вас не дождались: через несколько часов вы позвонили секретарше и сообщили, что застряли в пробке, а потому не сможете прибыть вовремя. Вы все же поехали в Москву, но только не утренним, а вечерним поездом и благополучно провели переговоры на следующий день! Так что все-таки произошло – Даша стала грозить рассказать обо всем матери?

– Да о чем вы?! – буквально взвыла ничего не понимающая Анна, переводя безумный взгляд с мужа на следователя. – Какое отношение Платон…

– Самое прямое, – ответил Карпухин. – Даша некоторое время проживала в «Родунице» – организации, занимавшейся родовспоможением и попутно – торговлей детьми.

– Что?!

– Ваша дочь намеревалась отдать своего ребенка на усыновление. Однако суровые порядки, царившие в общине, и авторитарность ее руководительницы заставили Дашу подумать об отъезде. Она причиняла общине столько проблем своей неуживчивостью и нежеланием мириться с установленными правилами, что глава «Родуницы» с облегчением избавилась от нее, отослав в поселок с водителем. Сергей Усатов довез Дашу до местного лабаза, где и оставил дожидаться вас, Платон Данилович. Не пытайтесь отрицать: продавщица видела, как вы забирали падчерицу. Она не думала, что происходит что-то плохое, ведь Даша пошла с вами добровольно – еще бы, ведь она сама вызвала вас по телефону, когда еще находилась в «Родунице»! Даша шантажировала вас, да?

– Но чем, ч е м она могла шантажировать моего мужа?! – рыдала Чумакова.

– Может, сами расскажете? – предложил Артем Чумакову. – У нас имеются достаточные основания взять у вас пробу ДНК, и результаты экспертизы, полученные после вскрытия тела Даши, обязательно подтвердят наши предположения.

Вместо ответа мужчина рухнул на стул и обхватил голову руками. Трофименко вздохнул с облегчением: еще мгновение назад ему казалось, что Платон, раскидав их в разные стороны, может сбежать. Артему было жаль сидящую перед ним мать, потерявшую ребенка, но не слишком: в конце концов, Анна давно лишилась дочери, причем по собственной воле.

– Ваш муж, Анна Сергеевна, состоял в связи с вашей дочерью, – произнес Карпухин.

– Неправда! – закричала она, сжав руки в кулаки. – Платон, скажи им…

– Ему нечего сказать, – покачал головой подполковник. – Не знаю, была ли та связь добровольной, или ваш муж каким-то образом заставлял ее…

– Заставлял?! – внезапно подал голос Чумаков, поднимая голову. – Я заставлял эту дрянь?! Да она сама мне на шею вешалась – так хотела отомстить матери!

– Что… ты говоришь?.. – пробормотала Анна, беспомощно глядя на мужа.

– А то ты не знала, какую оторву воспитала? – рявкнул Чумаков. – Да она спала и видела, как бы прибрать к рукам то, что имела ты! Даша говорила, что она молода, у нее есть вкус и манеры… Короче, она надеялась, что я брошу тебя и женюсь на ней!

– Только у вас такого намерения не было? – уточнил Артем.

– Еще бы! – хмыкнул Чумаков. – Она была глупа, честолюбива и до ужаса жадна. Я бросил ее до того, как узнал о ребенке. Потом Даша пыталась шантажировать меня беременностью, обещая все рассказать матери, но я заверил ее, что ничего не выйдет, и ты, Анна, ее не послушаешь. Я пригрозил, что сотру ее в порошок, если она только попытается открыть рот, и посоветовал сделать аборт – слава богу, ей не впервой!

– Видимо, – предположил Артем, – она и в самом деле поняла, что вас не удастся заставить пойти у нее на поводу, испугалась и решила избавиться от ребенка. Но когда выяснилось, что срок слишком велик, Даша нашла «Родуницу». Она надеялась, что так никто не узнает о существовании ребенка, и ей не придется решать проблему самостоятельно. Но Даша не учла особенностей жизни в общине. Избалованной девушке не понравилась идея подчиняться хозяйке и работать в поте лица, и тогда она все-таки решила снова надавить на вас?

– Она была непроходимой дурой! – пробурчал Чумаков, сжимая и разжимая огромные кулаки. – Говорила, что проведет тест ДНК, как только ребенок появится на свет.

– Чего вы так боялись? – поинтересовался Артем. – Самое страшное, чего бы добилась Даша, это поссорила бы вас с женой!

– Даша грозилась заявить на меня в полицию.

– Она хотела сказать, что вы ее изнасиловали?

– Еще хуже: она собиралась утверждать, что я начал насиловать ее задолго до того, как она стала совершеннолетней. Даша сказала, что в шестнадцать лет уже сделала один аборт, и хотела заявить, что и тот ребенок тоже был от меня!

– А это было бы неправдой?

– Я не педофил! – возмутился Чумаков. – Я тогда пальцем к Даше не притрагивался… И не притронулся бы, если бы она сама не…

Он умолк, не договорив. Анна, словно изваяние, сидела на стуле, не шевелясь. Ее застывший взгляд уставился в невидимую точку на стене, над головами Павла и Артема.

– Наш патолог и в самом деле обнаружил, что Даша пережила аборт, – задумчиво проговорил Карпухин. – Вы решили убить ее по пути в город, когда поняли, что она твердо решила сломить вас?

– Я остановился, чтобы как следует поговорить, убедить ее отказаться от своего намерения, – глухо ответил Чумаков. – Она не давала мне спокойно вести машину, и я решил притормозить. Я обещал купить ей дом в любом месте, где она захочет, пристроить ребенка, когда он родится… Но она не соглашалась. Даша была убеждена, что все это время жила жизнью изгоя, а теперь она хотела войти в общество в качестве моей жены. Ее абсолютно не смущал тот факт, что все будут знать о том, как она ею стала!

– Почему же вы не согласились на требования падчерицы? – недоуменно спросил Артем. – По-моему, это было бы гораздо проще, чем убивать ее!

– Вы не понимаете! – ударил тяжелым кулаком по столу Чумаков. – Никто – н-и-к-т-о! – не имеет права меня шантажировать! Эта идиотка решила, что получила на меня какое-то влияние – она ошиблась!

– Как вы ее убили?

– Она вынудила меня!

– Разумеется, – согласился Артем. – Так как же?

– Она все говорила и говорила, рассказывала, как обвинит меня, как все мои сотрудники и партнеры узнают о моих «наклонностях», как станут презирать… Даша даже упомянула своего приятеля с телевидения, который с удовольствием обсосет историю с отчимом-педофилом…

– И тогда вы ее ударили?

– Всего один раз!

– Вы очень сильный человек, – вздохнул Артем. – Девушка была убита на месте одним ударом. Мы с самого начала подозревали, что Даша погибла при иных обстоятельствах, нежели другие… Потом вы убедились в ее смерти и просто закидали валежником?

– Я не знал, что еще делать… Я находился в состоянии аффекта! – как будто вспомнив о возможных последствиях своей исповеди, добавил Чумаков.

– Тем не менее ваше состояние не помешало вам обнулить счет Даши в банке, – покачал головой Артем. – Доступ к нему имели только вы двое. Что, жадность заела?

– А почему я должен был терять такие деньги? Там больше миллиона набежало!

– Вы слишком поторопились, тем самым добавив доказательств в нашу копилку. Вы закрыли счет, когда тело Даши еще не обнаружили, а это подтверждает, что вам было известно о ее гибели. Ваша фирма сейчас испытывает финансовые трудности, и данное «вливание» пришлось весьма кстати!

– Эта тварь всю жизнь мне поломала, – прошипел Чумаков, устремляя взгляд в окно, за которым уже сгустились сумерки. – Она сама во всем виновата. Сама!

* * *

Эрика заплакала, и я подошла к кроватке. Девчушка так похожа на Ларису, что остается лишь удивляться причудливому движению генов в природе: казалось, она взяла все только от породы Андрея и ничего – от сожителя Ларисы. И слава богу, если вспомнить о том, кем он является! Лариса уже несколько недель как устроилась на работу администратором в салон красоты, и я, когда дома, с удовольствием приглядываю за внучкой Андрея.

– Ну, что стряслось? – спросила я, склонившись над Эрикой. Она мгновенно замолчала и уставилась на меня прозрачными голубыми глазами Андрея. На ее покрасневшем от напряжения личике появилась улыбка – просто удивительно, как быстро малыши переходят из одного эмоционального состояния в другое! Она довольно загукала и принялась сучить в воздухе пухлыми ручками. Я пощупала памперс. Он оказался совершенно сухим.

– Ты притворяешься? – нахмурилась я. – Скучно стало?

Эрика, продолжая улыбаться, смотрела на меня. Затем ее ручонка дотянулась до пряди моих распущенных волос и легонько подергала.

– Не шали! – предупредила я, убирая прядь за ухо. – А то па… то есть дедушке все расскажу!

В этот момент хлопнула входная дверь и раздался лай Юбера.

– Ну, как тут мои женщины? – послышался голос Андрея из прихожей, а спустя несколько секунд и сам он вошел в комнату в сопровождении пса, намеренно путающегося в ногах.

– Все отлично, – отозвалась я. – Балуемся!

Андрей на некоторое время склонился над кроваткой, слушая воркование ребенка. Потом распрямился и посмотрел на меня.

– А ты как?

– Да что со мной будет? – уныло пожала я плечами.

Он притянул меня к себе, преодолевая легкое сопротивление. Я понимала, что веду себя, как маленькая, но ничего не могла с собой поделать: приятно, когда Андрею приходится меня умасливать. Кроме того, я и в самом деле тоскую по работе. Моя заведующая Охлопкова буквально вытолкала меня в декрет, хотя я еще вполне в состоянии работать.

– Вам нужно поберечься, – строго выговаривала она в ответ на мои возражения. – Все-таки не девочка уже!

Это она зря: в последнее время кто только не напоминает мне о возрасте – и сынуля, и мама, и Вика… И я начинаю чувствовать себя, как будто мне не сорок три, а все восемьдесят! Конечно, все эти люди, включая Охлопкову, не желают меня обидеть и говорят так из лучших побуждений, однако они могли бы и поменьше рассуждать на эту тему. Что до ОМР, то Андрей и на пушечный выстрел отказался подпускать меня к нему – по крайней мере, пока я не рожу.

– Сижу тут, в четырех стенах! – пожаловалась я, удобно устраивая голову на его плече, как на подушке. Жестковато, но его дыхание рядом с моим ухом и приятный, такой знакомый запах успокаивал и умиротворял.

– А кто тебя заставляет сидеть в помещении? – удивился Андрей. – Гуляй себе на улице – это полезно!

Он не понимает, что мне необходимо нечто большее. Скажи я об этом Андрею, он бы удивился, ведь многие женщины отдали бы все на свете за такую спокойную жизнь, как у меня, и, скорее всего, даже осудили бы – «зажралась»!

– Новое дело есть? – с надеждой спросила я, отстраняясь от Андрея.

– Какое тебе еще дело? – сурово сдвинул он брови. – Сиди уж, сыщица, а то в последний раз едва не спалилась!

Что верно, то верно – причем в прямом смысле. Может, мне и в самом деле пора на покой? Я не имею в виду медицину, но расследования… Теперь придется думать не только о себе, но и о будущем ребенке: что станет с девочкой, если с ее мамой произойдет несчастье?

Андрей пошел на кухню. Я уже собралась направиться за ним, как вдруг зазвонил мой сотовый на тумбочке.

– Это Агния Смольская? – раздался неуверенный голос в трубке. Я подтвердила.

– Меня зовут Оксана, Оксана Еремина…

– Еремина?

– Вы меня не знаете, но мне… Мне очень нужна ваша помощь!

– Если ваша проблема имеет отношение к Отделу медицинских расследований, – сказала я, – то вам лучше обратиться непосредственно…

– Нет! – вскрикнула женщина. – Мне нужны именно вы: Таня Цепко сказала, что только вы поймете!

– Татьяна?

Странно было слышать это имя сейчас, по прошествии почти двух месяцев после «дела «Родуницы».

– Хорошо, – сказала я. – Сможете через полчаса быть в районе Лиговки?

– Кто звонил? – поинтересовался Андрей, когда я вошла в кухню и засуетилась у плиты, ставя щи на огонь.

– Лариска, – соврала я. – Хочет встретиться.

– Так пригласи ее к нам, – предложил он.

– Нет, лучше пойду прогуляюсь: раз ты дома, Эрика в хороших руках!

– Пойти с тобой?

– Нет, – быстро сказала я. – Дай девочкам посплетничать!

Андрей подозрительно посмотрел на меня.

– Что? – невинно выкатила я глаза. – Беременная дама не имеет права погулять в компании подруги?

– Беременная дама имеет право делать все, что ей заблагорассудится, если только это не навредит ее здоровью!

– Лариска за мной присмотрит: она во многом еще почище тебя цербер будет!

– Это правда, – согласился Андрей, и подозрительное выражение покинуло его лицо. – Только сотовый не забудь.

Пока я одевалась, он наблюдал за мной.

– Юбера возьму, – сказала я. – Пусть парнишка тоже получит удовольствие!

Присутствие со мной собаки успокоит Андрея, а «прикрытие» в лице подруги Лариски – совершенно железобетонное. Только надо звякнуть ей и предупредить, а то вдруг ему вздумается связаться с ней и проверить?

Женщина стояла там, где мы и договорились, – около овощного киоска. Город уже преобразился к Новому году. Хотя до праздника еще больше трех недель, яркие гирлянды, развешанные повсюду, сияли всеми цветами радуги, а киоск казался оранжевым из-за невероятного количества мандаринов в витрине. Такое впечатление, что родина данного экзотического фрукта – наша холодная страна, ведь именно у нас мандарин стал символом Нового года, без которого не обходится ни один праздничный стол!

При виде напряженного ожидания на лице незнакомки я снова почувствовала, как кровь в моих жилах заструилась быстрее. «Нет, – мелькнуло в моей голове, – может, я когда-нибудь и брошу заниматься расследованиями, но это произойдет не сейчас!»