Текст книги "Медицинский триллер-2. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ирина Градова

Шло время, а мы с Лицкявичусом по-прежнему сидели в коридоре, не разговаривая, не глядя друг на друга. Наконец, дверь прозекторской вновь отворилась, и Кадреску вышел в коридор. Он выглядел постаревшим лет на десять.

– Тело нужно перевезти как можно скорее, – сказал он на удивление твердым голосом. – Я хочу постараться получить образцы этих бактерий, если, конечно, мы имеет дело с таким же случаем. Все говорит об этом.

– Кто этот человек, Леонид? – спросила я. – Он и в самом деле ваш брат, или…

– Это мой брат Константин, – быстро ответил Кадреску. – Он… в общем, я ничего не знал о нем вот уже лет десять-двенадцать. Мы не общались.

– Потому что он был…

– Наркоманом, – кивнул Леонид.

– Думаю, – сказал Лицкявичус, – нам придется поподробнее поговорить на эту тему. В машине, – добавил он.

Кадреску возражать не стал.

…Он прекрасно помнил тот день, когда брат ушел из дома. Вернее, когда отец выставил того за дверь, пригрозив: если Костя вдруг вздумает вернуться, будет вызвана милиция и его посадят за воровство.

С самого рождения братья Кадреску были совершенно разными, словно споря с природой, наделившей их одинаковой внешностью. Характеры их различались настолько же, насколько день отличается от ночи. Мать всегда боялась за будущее Лени, потому что он рос тихим, неразговорчивым мальчиком, не любившим общество сверстников и проводившим часы в полном одиночестве. Единственным другом Лени был большой лохматый пес Ларс, которого продали отцу пацанов под видом чистокровной немецкой овчарки. В щенячестве, возможно, Ларс и напоминал отпрыска этой благородной породы, но с каждым месяцем становилось все яснее, что пес не имеет с ней ничего общего. Отец сокрушался, что зря выбросил на ветер деньги, поверив мошеннику, а Лёне было плевать, что собака не отвечает требованиям клуба: он любил пса сильно и безоговорочно, как родители детей. Он разговаривал с ним, и это беспокоило мать больше всего: почему, скажите на милость, ребенок общается с животным, а со сверстниками старается вообще не контактировать? В раннем детстве один «хитроумный» врач поставил Лёне диагноз – аутизм. Мать впала в истерику и принялась таскать ребенка по врачам. В конце концов выяснилось, что специалист ошибся, приняв легкое расстройство личности за тяжелое и неизлечимое заболевание. Тем не менее, глядя на младшего сына (Леня родился на двадцать минут позже Костика), мать не могла не переживать за его будущее. Однажды он нашел на даче труп кошки, попавшей под машину. Мать пришла в ужас при виде Лени, копающегося в ее внутренностях. Перед ним на лавочке лежал неизвестно где добытый медицинский атлас, открытый на нужной странице. Мать тогда сочла это ранним проявлением жестокости и снова отвела мальчика к врачу – на этот раз к детскому психиатру. Психиатр оказался человеком, умудренным опытом, поэтому не стал сразу наклеивать ярлыки. Несколько раз встретившись с Леней и получив вполне вразумительные ответы на вопросы, касающиеся его непонятного интереса к смерти, доктор успокоил нервную мамашу: с вашим сыном все в порядке, он просто слишком любознателен и скорее практик, нежели теоретик. Нельзя сказать, чтобы женщину такой «диагноз» удовлетворил, но, по крайней мере, она перестала опасаться, что из младшего сына со временем вырастет маньяк-убийца.

Константин, напротив, никогда не доставлял родителям хлопот. Он рос веселым, общительным парнем, в доме всегда было полно его друзей. Старший сын играл с отцом в футбол, ходил на рыбалку, в то время как младший предпочитал общество животных и хорошую книжку. Костика любили родичи и соседи, а Леонида сторонились, так как никогда не могли понять, что же у него на уме. Начиная с восьмого класса Костю видели в компании девочек. Они менялись со скоростью света, родители не успевали запомнить имя очередной одноклассницы, как ей на смену приходила следующая. Леня, напротив, казался совершенно равнодушным к противоположному полу и даже не глядел в сторону девочек. Они, понятное дело, тоже предпочитали его не замечать, ведь у парня имелся брат, с которым можно весело провести время. Так кому нужен странный мальчик, взгляд которого устремлен сквозь тебя?

А в выпускном классе случилась настоящая беда. Случилась не с Леонидом, как всегда боялась мать и предполагал отец, а именно с Костиком, чудо-мальчиком. На самом деле ничего экстраординарного не произошло, все шло как обычно: дурная компания, развязные девицы и люди, для которых наркомания – не болезнь, а бизнес, не хуже любого другого. Мать корила себя за то, что вовремя не заметила изменений в характере и поведении старшего сына, отец – за то, что не выпорол его в первый же раз, когда тот пришел домой под кайфом. Потом стало уже слишком поздно. Из дома пропадали вещи – сначала ценные, затем те, что можно загнать за пару сотен рублей. Шли годы. Леонид поступил в медицинский институт. Константин не учился и не работал, да и дома появлялся лишь для того, чтобы в отсутствие родственников поискать что-нибудь на продажу. Когда продавать стало нечего, Константин выпрашивал деньги у матери, плакал, клялся завязать с наркотой – но только не прямо сейчас, потому что прямо сейчас ему необходима доза. Сначала мать жалела и давала. Потом перестала. Она несколько раз устраивала сына в клинику. Он благополучно проходил курс лечения и тут же возвращался к старым приятелям, которые никогда не оставляли друга в беде и всегда готовы были предоставить ему шприц и возможность закумариться. В один прекрасный день, получив очередной отказ, Константин в запальчивости ударил мать. При этом присутствовали Леонид и отец. С трудом оттащив Костю от матери, они вышвырнули его за дверь. Вслед парню полетели слова, которые Леонид помнил и по сей день.

С тех пор он ни разу не видел брата. Не то чтобы Леонид постоянно думал о нем, нет, ведь жизнь берет свое, боль стирается, но не уходит: так на листе бумаги все равно остается отпечаток карандашного рисунка, сколько бы раз ни работал над ним ластик. И каждый раз, видя на улице группу людей соответствующего вида, Леонид думал о Костяне – где он, жив ли еще? Ему казалось, что жив, потому что с детства их связь была очень крепкой. Константин был единственным человеком среди окружающих, который принимал Леню таким, какой он есть. Ему не требовалось справок от врачей, чтобы понять, что его брат, каким бы странным ни казался всем остальным, просто другой, и в этом Костя не находил ничего невероятного.

И еще Леонид думал, что почувствует, если с Костиком случится беда. Не та, которая уже произошла и перевернула всю его жизнь с ног на голову, а настоящая. Но он ничего не почувствовал.

На работе мне, как обычно, почти удалось отключиться от всего – от ОМР, от предстоящей свадьбы, от Леонида и его брата – хотя последнее оказалось сделать труднее всего: как ни старалась, мыслями я постоянно возвращалась к нашему патологоанатому. Рассказывая нам о своем брате, он, как обычно, не отличался многословием, но я не сомневалась, что Кадреску глубоко переживал его смерть, хотя по его непроницаемому лицу никогда ничего нельзя сказать точно. Лицкявичус заикнулся было о том, не поручить ли вскрытие другому специалисту, раз уж выяснилось, что это касается лично Леонида, но тот неожиданно оскорбился и сказал, что не ожидал от нас такого недоверия! Нам с главой ОМР пришлось потратить немало усилий, чтобы уверить патолога, что мы всецело ему доверяем, а потому, если он и в самом деле чувствует в себе силы заниматься вскрытием, то он, конечно же, может это делать.

В перерывах между операциями я мельком виделась с Луткиной и поинтересовалась, не появлялась ли Ляна. Та ответила отрицательно и заметила, что все остальные на месте и даже явились без опоздания. Что ж, по крайней мере, это радовало, хотя отсутствие девушки всерьез меня беспокоило: надеюсь, наша с ней размолвка не заставили ее срочно собрать вещички и отправиться домой восвояси, бросив учебу? Да нет! Господи, какие глупости лезут в голову, когда она прямо-таки лопается от избытка информации и проблем, с ней связанных.

Я ждала звонка от Туполева, поэтому удивилась и встревожилась при виде его самого, поднимающегося мне навстречу в кабинете Охлопковой. Заведующая передала через дежурную сестру, чтобы я зашла к ней сразу после операции в урологии, а это ничего хорошего не сулило. Нет, у нас прекрасные отношения с начальницей, но я предпочитаю держаться подальше от тех, кто может как-то повлиять на мою судьбу просто потому, что стоит выше меня по положению.

– Агния Кирилловна, – заговорила Охлопкова, прежде чем Туполев успел открыть рот, – вы только не волнуйтесь и, ради бога, не принимайте на свой счет!

– Что случилось? – спросила я, неуверенно переводя взгляд с руководителя практики на заведующую в надежде получить разъяснения. – Это Ляна, да? Вы ее нашли?

Туполев кивнул, но сразу же отвел глаза. Я сглотнула внезапно образовавшийся в горле вязкий комок.

– Ляна умерла, – тихо произнес Туполев, по-прежнему избегая смотреть мне в глаза. – Это случилось позавчера – как раз тогда, когда вы подняли тревогу.

– Не может быть! – воскликнула я. – Я же приходила к ней в тот день, но дома никого не оказалось. Соседка сказала, что не видела Ляну!

– Мне очень жаль – вы даже не представляете как! – вздохнул Туполев и мягко коснулся моей руки. – Она была моей студенткой, я знаю ее два года, а тут такое!

– Как… это случилось? – спросила я, с трудом выговаривая слова. Нет, это просто невозможно, что происходит в моей жизни в последнее время! Вчера я едва не похоронила Леонида, а сегодня…

Заметив взгляды, которыми быстро обменялись Охлопкова и Туполев, я почти закричала:

– Что?! Вы чего-то недоговариваете, да?

– Не берите в голову, Агния Кирилловна, это просто юношеский максимализм, расшатанные нервы. Девочка была, знаете ли, не самая уравновешенная, с очень высоким самомнением…

– Да что вы, в конце концов, пытаетесь мне сказать?!

– Дело в том, Агния, – заговорила Охлопкова, не употребляя мое отчество – а делала она это только в самых крайних случаях, когда хотела показать, как хорошо ко мне относится на самом деле, – что девочка покончила с собой.

– Не может быть!

– К сожалению, это так, – подтвердил Туполев. – Отравилась снотворным.

Мой мозг отказывался верить в происходящее.

– Но… почему? – спросила я, когда снова смогла говорить. – Почему?!

– Агния Кирилловна, в этом-то все и дело, – ответил Туполев. – Вот…

Он протянул мне листок бумаги с несколькими строчками, напечатанными на компьютере. Дрожащей рукой приняв его, я, с трудом сфокусировав взгляд на тексте, прочла: «Она унизила меня, я не могу вернуться туда, откуда меня выгнали. Не могу уехать домой, ведь там думают, что у меня все хорошо. Простите, мама и папа. Я не хотела. Так получилось».

Если бы посреди кабинета Охлопковой внезапно ударила молния, я и то не была бы поражена так, как после прочтения записки, оставленной Ляной. Слова «она унизила меня» не оставляли места для сомнений: девушка имела в виду именно меня и называла меня в качестве виновницы своей смерти!

– Но я… я не понимаю!

– Видимо, – сказал Туполев, – ваш разговор, после которого вы мне позвонили, произвел на Ляну слишком сильное впечатление. Она отчего-то решила, что вы собираетесь принять против нее какие-то особые меры, возможно, напишете в университет или еще что-нибудь – не знаю, что она могла нарисовать в своем воображении. Поверьте, вас никто не винит: это могло случиться с кем угодно!

Да, но по какой-то необъяснимой причине случилось именно со мной! Когда именно, в какой момент моя жизнь перестала быть простой и спокойной, спрашивала я себя. Почему все беды в этом мире касаются меня лично – ну, разве что за исключением глобального потепления и экономического кризиса? Меня уже обвиняли в убийстве, но тогда я точно знала, что ни в чем не виновата. Это, конечно, не помогло бы мне избежать тюрьмы, если бы не удачное стечение обстоятельств, но я смогла бы с этим жить. А теперь девочка покончила с собой, фактически обвинив меня в том, что я ее до этого довела!

– Идите домой, Агния, – почти ласково сказала Охлопкова. – Вам сейчас нужно успокоиться.

– Но у меня еще две анестезии… – пробовала возражать я, хоть и плохо представляла себе, как буду работать после того, что узнала. Видимо, Охлопкова тоже не обманывалась на этот счет.

– Вас заменят, – сказала она тоном, не допускающим возможности оспаривать распоряжение. – Идите, отдохните, придите в себя и постарайтесь осознать, что вы не сделали ничего плохого. Ляна некоторое время состояла на учете у психиатра, когда еще жила у себя в городе. Потом была снята, но, судя по всему, это оказалось необдуманным и поспешным решением. Зная вас, я нисколько не сомневаюсь в том, что в разговоре с девочкой, даже такого неприятного содержания, вы не могли позволить себе ничего, способного довести нормального человека до самоубийства. Так что все на вашей стороне. Мы попытаемся сделать так, чтобы слухи о происшедшем не распространились дальше этого кабинета. Верно, Сергей Витальевич?

Туполев энергично закивал головой.

– На самом деле это моя вина, – сказал он печально. – Мне следовало предупредить вас о Ляне, сказать, что девочка сложная. Но теперь, как говорится, ничего не попишешь, и нам с вами придется с этим смириться.

Легко сказать – смириться. Туполев настроен слишком уж благостно: конечно, ведь это не на него падает обвинение!

Не помню, как я добралась до дому – просто чудо, что по дороге не загремела под машину. Уже подходя к подъезду, я вдруг сообразила, что пришла не к себе, а к Шилову. Он все еще на работе, а мне так нужно с кем-то поговорить – с кем-то, кому я смогу поверить, когда он скажет, что в смерти Ляны и в самом деле нет моей вины. Менять маршрут у меня уже не было никаких сил, поэтому первое, что я сделала, поднявшись в квартиру, – это позвонила маме.

– Вот скажи мне, Артем Иванович, что с ней не так? – устало спросил Андрей, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза.

Спину ломило так, словно он весь день занимался мощением улиц. Голова просто раскалывалась, но он знал, что пить обезболивающее бессмысленно: когда голова болит так, ничего не остается, кроме как ждать, пока пройдет сама – последствия операции, о которых честно предупредил нейрохирург, профессор Кремлевки и по совместительству отец Олега Шилова.

– Что не так с этой женщиной? – повторил он свой вопрос, потирая виски. – Почему она все время попадает в неприятности?

– Ну, – вздохнул Карпухин, – не стоит преувеличивать: не так уж часто это и происходит! По большей части неприятности случались с Агнией только тогда, когда она занималась делами ОМР.

– Вот и я говорю – почему? Ни с тобой, ни со мной, ни с… Никитой, в конце концов, а именно с ней? Мало мне одного Кадреску, так теперь еще и это!

– Ну, Кадреску-то жив, слава богу.

– Просто мистика какая-то – до сих пор отойти не могу! – пробормотал Андрей. – А с Агнией что делать?

– Я займусь этим, не волнуйся. Уверен, что здесь что-то не так – у меня нюх на такие вещи. Ну не могла девчонка взять и отравиться без видимых причин! Агния, согласись, вовсе не огнедышащий дракон, способный напугать такую оторву, как эта Ляна. Я уже кое-что о ней выяснил: никак она не похожа на простушку, которую можно легко взять на понт!

Майор заерзал в своем кресле, словно что-то его по-настоящему беспокоило.

– Что? – спросил Андрей. – Есть ведь что-то, да?

– Да вот, понимаешь, эти ребята… в смысле, Ляна и иже с ней – у меня от них пятки леденеют.

– В смысле? – не понял Андрей.

– В самом прямом! Девицу эту я при жизни не знал, но вот с Русланом и Денисом Агеевым, кстати, проходящим по делу Людмилы Агеевой свидетелем – пока, поболтать посчастливилось. Удовольствие, честно скажу, ниже среднего. Странные они, ребята эти. Кстати, старшая сестра сказала: то, что произошло в реанимационной палате в дежурство Агнии – не впервые, представь себе, такое уже случалось. Ребят выгоняли, и на этом все заканчивалось, ведь вреда они не приносили. Только Агния подняла шум – и правильно сделала, черт подери!

– Что ты имеешь в виду – что у этих ребят не все в порядке? В смысле, с головой?

– Не удивлюсь, если так, – кивнул Карпухин. – В общем, надо ими вплотную заняться, а то, не ровен час, трупы практикантов посыплются на нас как из рога изобилия!

– Тьфу-тьфу-тьфу! – сплюнул Андрей и мгновенно почувствовал, как к голове прилила кровь, а затылок стал тяжелым, словно к нему подвесили гирю. – Ну ладно, с практикантами разберемся, а что в отношении института? Никита обегал его весь, опросил всех, кого смог отыскать на рабочих местах, но ничего путного не выяснил: никто Людмилу Агееву не признал. Собственно, в этом нет ничего удивительного: вряд ли она ходила туда как на работу.

– Ну, кое-чем могу тебя порадовать, – осклабился Карпухин. – Во-первых, касательно ее бывшего муженька есть кое-что интересное. Он, видишь ли, является одним из главных спонсоров института Земцова – во как!

– Да ну?

Андрей даже на мгновение забыл о головной боли.

– Ага, – закивал майор. – Здорово, да? Похоже, все ниточки ведут именно в это заведение! Ты не представляешь, как трудно оказалось пробиться к этим спонсорам: они ведь, мать их, засекречены, как новейшие разработки отечественного ВПК!

– Да уж, кому захочется, чтобы кто-то копался в их финансах? – пробормотал Андрей.

– О, там такие финансы, скажу я тебе! – развел руками майор, словно пытаясь охватить как можно больше пространства, обозначая масштабы вложений в исследования Земцова и его команды. – За эти бабки с этого профессора должны три шкуры драть, не иначе!

– А вот у меня в ходе беседы с Земцовым отнюдь не сложилось впечатления, что он действительно находится на пути к чему-то кардинально новому и перспективному, – задумчиво заметил Андрей.

– Да, ты говорил. Как, скажи на милость, мужик оправдывает такие огромные вложения?

– Вопрос на миллиард долларов!

– Больше, друг мой, гораздо больше, – усмехнулся Карпухин. – Даже озвучивать не стану – боюсь подорвать твою и без того слабую психику. Но я не закончил, между прочим. Помнишь, я говорил, что после обыска в квартире Агеевой мои ребята нашли ее пропавший мобильный? Так вот: из него удалена сим-карта.

– То есть никакой информации о звонках нет? – уточнил Андрей.

– Точно, – подтвердил майор. – Кому понадобилось удалять карту? Зачем?

– Затем, чтобы не могли считать звоночки? Чтобы не узнали, куда звонила Агеева со своего телефона перед смертью? Думаешь, это сделал ее сын? Ты ведь с самого начала его подозревал?

– Верно, – согласился Карпухин. – Вот только ума не приложу, почему он выбросил симку, а телефон оставил?

– Элементарная жадность – телефон ведь денег стоит.

– Сомневаюсь, – покачал головой майор. – Насколько я знаю от Агнии, парень вполне мог бы удовлетворить свою, как ты изволишь выражаться, жадность, если бы общался с отцом: тот готов бросить к его ногам все свое состояние, стоит Денису только мигнуть. Тем не менее он и слышать об отце не хочет. Он обожал мать – так говорят все, кто знает семейство Агеевых.

– Но его все же подозреваешь?

– Не в том, что он ее убил.

– В чем тогда?

– В том, что говорит он гораздо меньше, чем знает – по меньшей мере! Создается впечатление, что кому-то выгодно делать из Дениса подозреваемого. Понимаю, звучит странно, ведь явных мотивов избавиться от Агеевой не было ни у кого. Но как тогда объяснить этот пресловутый телефон? Понимаешь, я ведь интересовался у Дениса Агеева, не находил ли он сотовый матери. Парень ответил, что нет. Если бы он был виновен, то после моих вопросов наверняка избавился бы от трубки. Почему он этого не сделал? Эх, мне б чуть побольше информации! Знаешь, такое ощущение, будто я глубоко увяз в болоте и барахтаюсь, пытаясь выбраться на сушу.

Андрей прекрасно его понимал: он испытывал почти то же самое, особенно в последнее время. Когда на каталке он увидел тело человека, которого сначала принял за Леонида Кадреску, то испытал шок, которого никак от себя не ожидал. За свою жизнь Андрей потерял немало друзей, знакомых и коллег, но, как выяснилось, уже отвык от подобных потрясений. Одно дело война, другое – мирное время и профессия, никак не предполагающая риска для жизни! В этом деле слишком много людей, слишком много вопросов – гораздо больше, чем ответов или даже просто версий. Кроме того, вмешиваются еще и случайности – эта девчонка, неожиданно покончившая с собой и практически обвинившая Агнию в том, что та ее довела…

– Как ты собираешься разобраться с Агнией? – спросил Андрей.

– Попробую поговорить со следователем – нельзя позволить, чтобы Агнию затаскали по допросам, ей и так нелегко приходится: Людмила, ее подруга, убита, ее сын – еще чуть-чуть, и подозреваемый по делу номер один…

– У этой Ляны, насколько я знаю, довольно богатая психиатрическая история, – заметил Андрей. – Может, удастся сыграть на этом? Человек с неуравновешенной психикой может воспринимать окружающий мир иначе, чем остальные, – потому и безобидный пассаж Агнии в отношении несанкционированного присутствия практикантов в реанимации в ночное время мог показаться ей концом света.

– Беда в том, что у нас, насколько я понимаю, имеется свидетель того разговора, а именно Руслан. Не думаю, что он станет помогать Агнии! Но в любом случае я этого дела так не оставлю: выход непременно найдется.

Я сижу на широком подоконнике без сна и смотрю на темную улицу внизу, едва освещаемую редкими фонарями. За ней, по шоссе, то и дело на огромной скорости проносятся автомобили и фуры, а еще дальше простирается лесополоса. Скоро и ее вырубят и плотно застроят, и окраина города перестанет быть таковой, влившись в общий массив мегаполиса. Мне вдруг пришло в голову, что жизненное пространство каждого из нас постепенно сужается, а мы этого даже не замечаем. Людей становится все больше, и уже трудно пройти по улице, не задев кого-нибудь локтем или не наступив на ногу. Ощущение такое, словно, когда ты входил в тоннель, он казался широким и просторным, но по мере продвижения вглубь становился все уже и уже, и уверенность в том, что когда-нибудь удастся выйти, постепенно тает.

Так сейчас и в моей жизни – во всяком случае, несколько последних недель. Какое-то время я чувствовала себя счастливой: у меня появился Олег, я работала в своей больнице и помогала ОМР, ощущая свою полезность и причастность к чему-то большому и важному – для меня это всегда является определяющим фактором. А потом умерла Люда, и несчастья посыпались на меня и тех, кто для меня важен. И теперь я даже не знаю, чем все это обернется, ведь я снова отстранена от работы до выяснения обстоятельств смерти Ляны, уже не говоря о собственных чувствах. Представьте, каково это – быть обвиненной в доведении человека до самоубийства!

Олег спит в соседней комнате. Нет, он, естественно, на моей стороне. Когда он пришел с работы, мы проговорили часа три, и за это время Шилов привел по меньшей мере дюжину аргументов в мою защиту. Что ж, если мне понадобится адвокат, обязательно приглашу Олега – у него, конечно, нет опыта, зато горячности хоть отбавляй, да и аргументы его звучат вполне убедительно. Когда он говорил, я верила каждому слову, но теперь, оставшись наедине со своими мыслями, не могу отделаться от ощущения, что совершила непоправимую ошибку. Мама всегда предупреждала меня – осторожнее со словами. Это мой большой недостаток: я частенько сначала говорю и только потом думаю. Что если психическая неуравновешенность Ляны ни при чем, что если это я? Если мои слова и в самом деле стали причиной самоубийства? Никогда не знаешь, что в голове у человека, с которым разговариваешь, – может, он находится на пороге отчаяния, и одна неосторожно сказанная фраза может раздавить его, уничтожить, толкнуть на непоправимый шаг!

Я иду в ванную, залезаю под душ и пускаю горячую воду: телу просто необходимо расслабиться. Пока сильные струи воды льются на голову, я пытаюсь сосредоточиться. Конечно, Лицкявичус и Карпухин не оставят меня в беде, однако я привыкла в своей жизни полагаться на одну-единственную стратегию, которая звучит как «помоги себе сам» или «спасение утопающих – дело рук самих утопающих». Эта стратегия никогда меня не подводила, поэтому я не собираюсь просто сидеть сложа руки в ожидании, пока умные и изобретательные мужчины избавят меня от очередной напасти! Надо что-то делать, но вот только что?

Намотав на волосы тяжелое махровое полотенце, иду в гостиную. В ней по-прежнему минимум мебели – Шилов так и не удосужился обжить наше «любовное гнездышко». В комнате есть только диван чудовищных размеров (где он только отыскал такого монстра?!) и маленький сервировочный столик, на котором стоит его ноутбук. Я не спрашивала разрешения попользоваться им, но, думаю, Олег возражать не станет, ведь я не собираюсь просматривать его личную корреспонденцию. К счастью, сынуля уже успел научить меня, как подключать мобильный Интернет, поэтому я без труда справилась с этой задачей. В последнее время мои отношения с компьютером существенно улучшились – все благодаря Дэну, а главное, Вике. Раньше мне приходилось подолгу готовить себя к тому, чтобы просто подойти к этой машине и нажать кнопку «пуск», теперь же я уже почти на «ты» с основными поисковыми системами и начала постигать неоспоримую полезность компьютера. Не надо ходить в библиотеку в поисках нужной книги и просиживать часами в читальных залах, нет необходимости бегать по книжным магазинам и тратить деньги, можно просто включить умный аппарат, и он тут же выдаст миллионы гигабайт информации. Основная масса, разумеется, окажется совершенно бесполезной, но при правильном подходе вы обязательно отыщете то, что нужно.

Пока я стояла под душем, мне неожиданно пришло в голову снова залезть на сайт, случайно обнаруженный Викой. Когда мы осматривали тело Леонида – вернее, как впоследствии выяснилось, к счастью, его брата, – я заметила на его запястье все ту же татушку с буквой «Р» и цифрой «11». Что я надеюсь обнаружить? Понятия не имею, знаю только, что, когда Вика показывала мне отвратительные картинки, я не слишком внимательно их рассматривала. Однако что-то – назовем это «шестым чувством» – подсказывало мне, что я видела далеко не все или, во всяком случае, далеко не на все обращала внимание. Девушка продемонстрировала мне лишь некоторые страницы сайта, и я собираюсь основательно покопаться в нем. Викин хакер пока не выходил на связь, возможно, это вообще очередной тупик, но я хорошо помнила: что-то в тех снимках на сайте показалось мне знакомым. Я не знала, что именно, идея была смутной, но навязчивой, и чем больше я об этом думала, тем сильнее понимала, что должна снова зайти на сайт, как бы противно мне ни было.

Заставка, изображающая людей в капюшонах с зажженными факелами в руках, снова вызвала дрожь, особенно учитывая обстановку – ночь же на дворе! В голову тут же полезли страшилки о сектах, как грибы появляющихся во всех частях моей необъятной родины и процветающих вопреки здравому смыслу и божьему промыслу. Похоже, именно этого и добивались создатели сайта – чтобы те, кто на него наткнется, испытали чувство священного трепета. Однако я не была настроена поддаваться на эти штучки и начала просматривать сайт внимательно, строчка за строчкой, ссылка за ссылкой, пытаясь понять, что же зацепило меня в первый раз, когда Вика демонстрировала некоторые фотографии. Я вчиталась в правила «посвящения», и мне стало смешно. Если «священный трепет» и был в самом начале, то он испарился вместе с осознанием того, что создатель сайта – явно незрелый человек. Наивность, сквозящая в каждой строчке, удивительным образом сочеталась с цинизмом снимков. Увидев руку с татуировкой буквы «Р», я в очередной раз вздрогнула, вспомнив о человеке, которому, возможно, принадлежала эта часть тела. Что, черт возьми, все это должно означать?

– Чем ты тут занимаешься?! – раздался сонный голос у меня за спиной. Слова настолько соответствовали тем, что проносились у меня в голове, что я невольно подумала о телепатии.

Шилов в одних трусах стоял посреди комнаты и таращился на экран своего компьютера.

– Это что за гадость? – спросил он озадаченно, запуская руку в густую шевелюру. К этому моменту я как раз вывела на экран большую фотографию. Она и в самом деле могла поразить неподготовленного зрителя. На фоне множества зажженных свечей всевозможных форм и размеров на большом столе лежали препарированные останки мелких животных, выложенные в неком подобии орнамента (боже, кто-то еще пытался найти красоту в крысиных кишках и мозгах!).

– Кто-то решил заняться сыроедением? – снова поинтересовался Олег, облокачиваясь на спинку моего кресла. – Вот уж не представлял, что у тебя некрофилия!

– Не у меня, – покачала я головой и в двух словах попыталась объяснить Олегу, чем на самом деле занимаюсь. Он выслушал очень внимательно, не перебивая. Затем сказал:

– Слушай, я все понимаю, но тебе не кажется, что люди, которым пришло в голову создать такое… – он с явным трудом подобрал слово, – безобразие, могут быть реально опасны? Ладно, тут в основном животные, однако, как показывает практика, все маньяки обычно с этого начинают, а потом наступает очередь себе подобных! Может, они людоеды?

– Очень сомневаюсь, – усмехнулась я. – Людоеды не стали бы подводить под все это такую сложную философию – примитивную, конечно, но в чем-то не лишенную смысла.

– И что же у них за идея фикс?

– Ищут так называемую «пятую сущность» Парацельса – во всяком случае, так они себя позиционируют.

– Что за «сущность»?

– По-моему, эти ребята и сами толком не знают. Возможно, начитались каких-то книжек мистического содержания, приняли Парацельса за кого-то вроде мессии.

– Знаешь, а ведь Парацельс, насколько я знаю, и в самом деле был не чужд мистики, – задумчиво заметил Олег. – В юности я увлекался этим. Да так, совершенно по-детски, – быстро добавил он, видя, как вытягивается мое лицо. – Ничего серьезного. Парацельс практиковал «лечебную магию», как он это называл. До сих пор некоторые врачи верят, что он так и остался до конца непонятым ученым. Полагают, что перед смертью он то ли разгадал тайну бессмертия, то ли был настолько близок к ней, что ему не хватило всего пары лет.

– А ты сам-то веришь? – спросила я осторожно.

– Хотелось бы, – вздохнул он, – но я знаю слишком много, чтобы просто верить. Когда что-то знаешь, начинаешь подвергать сомнению все – именно поэтому, как тебе известно, врачи такие плохие христиане: в их восприятии религии отсутствует доля слепоты, необходимая для правильного восприятия.