Текст книги "Медицинский триллер-2. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ирина Градова

– В этом есть некое здравое зерно, – кивнул Никита. – Только не можем же мы таскать Журовых по всей клинике, заглядывая в туалеты, перевязочные и бельевые в поисках этого субъекта?

– Это вовсе не обязательно, – ответил Андрей. – Думаешь, Артем, мне это в голову не приходило? Я уже давно запросил личные дела всех работников – там обычно есть фотографии. Но ты просто не представляешь, чего стоит получить хоть какие-то документы из государственного учреждения! Они бесконечно тянут резину, передают дела отдельными частями, оправдываются, что у них не на всех еще заведены папки, потому что текучка и все такое… Но это все же лучше, чем ничего! Короче, работаем помаленьку, но помощь нам бы не помешала.

– А как насчет того, что рассказала Вика? – произнес Андрей во время повисшей паузы. – Я имею в виду тот странный сайт, который она с ребятами нарыла в Интернете…

– И ту девчонку, которую Денис подцепил в клубе! – подхватил Дэн.

– Что за девчонка? – встрепенулся майор.

Слава богу, сын уже успел поделиться со мной информацией на этот счет, а то меня, наверное, хватил бы удар, узнай я только сейчас о куклах вуду, абсенте, наркотиках и прочих ужасах, в которых оказались замешаны мои дети! Я говорю «мои» дети, так как считаю Вику своей дочерью, хоть она, слава богу, не сирота. А Дениса мне сам бог велел опекать – хотя бы потому, что я знаю его с пеленок, и еще потому, что его мать сама просила меня об этом, как бы он к этому ни относился! Что пугало меня в данной ситуации больше всего – так это то, с каким удовольствием, в каком радостном возбуждении мальчики делились с присутствующими этой жуткой информацией. Может, Дэну тоже следует походить на сеансы к Кобзеву? Что, если Денис – не единственный адреналиновый маньяк, которого я знаю? Пока все эти мысли проносились в моем «натруженном» мозгу, мальчишки рассказали всем о том, что уже стало известно мне.

– Это может быть интересно, – пробормотал Андрей, задумчиво теребя галстук. – Конечно, скорее всего, это никуда нас не приведет, но, с другой стороны, стоит потянуть и за эту ниточку! Как считаешь, Артем Иванович?

– Даже не знаю, – неуверенно отозвался тот. – Не разбираюсь я в этой чертовщине! Терпеть не могу такие дела – магия там всякая, вампиры, оборотни, зомби – честное слово, чувствую себя героем фильма… фильма…

– «Интервью с вампиром»? – подкинул идейку Дэн.

– Что-то вроде, – благодарно согласился майор. Сомневаюсь, что он видел этот голливудский «шедевр» или вообще за всю жизнь посмотрел хотя бы один ужастик. – Я всегда говорил, что Интернет – это зло! – авторитетно продолжил Карпухин. – Какой только хрени там нет – уму непостижимо! И с чего вы, кстати, взяли, что эта ваша готка имеет отношение к сайту, – только из-за абсента? Не говоря уж о том, что на сайте не написано, что требуется кого-то убивать!

– Но они торгуют кровью! – воскликнула Вика.

– Возможно, свиной или говяжьей.

– Но, возможно, и человеческой! И вообще, NOSFERATU.COM – довольно-таки пугающий сайтик, я в нем всю ночь просидела и знаю, о чем говорю.

– А как же насчет Прокофьева? – спросил Дэн, решив, что все о нем забыли. – Вы что, не собираетесь ничего предпринимать?

– Почему же – ничего, – ответил Карпухин, насупившись. – Честно говоря, ваших сведений недостаточно, чтобы задействовать обычные механизмы, но я могу попросить парочку ребят побегать за этим Прокофьевым – авось он куда-нибудь нас и приведет. Кроме того, я постараюсь выяснить всю подноготную этого парня.

– И это все? – разочарованно протянул Дэн. Наверное, он надеялся, что Карпухин по одному нашему чиху поднимет на уши спецназ и штурмом возьмет фургон ПСМ.

– У меня есть идея.

Все взгляды с изумлением обратились к Денису. Первым откликнулся Андрей.

– Давай и тебя послушаем, – сказал он.

* * *

По приказу Карпухина эксперты круглые сутки изучали телефон Регины. В нем нашлась целая куча разнообразной информации, кроме той, которая была им так необходима, – о таинственном приятеле девушки, который, судя по всему, стал впоследствии ее убийцей. Должна же была сохраниться хотя бы одна фотография этого человека среди такого количества снимков ее приятелей? К примеру, фото Зуева встречалось там, по меньшей мере, раз пять, хотя, если верить пластическому хирургу, они с Региной уже давно расстались! И тем не менее ничего такого обнаружить не удалось: всех мужчин из телефонной фотогалереи Регины проверили, и ни один из них не представлял интереса для следствия.

– Осторожный, сукин сын! – выругался Павел, рассказав Марине, что ему удалось, а вернее, не удалось выяснить. – Как же он исхитрился – встречаться с Региной и нигде не засветиться?

– А мне, похоже, повезло больше, чем тебе! – сверкая глазами, сказала журналистка. Ее явно так и распирало желание поделиться сведениями, которые она бог весть как получила и бог весть где.

– Что ты узнала?

– А я получу право на эксклюзивное освещение этого дела, если вы возьмете убийцу?

– Думаю, это можно будет устроить.

– Тогда слушай! Мы с тобой недавно говорили о том, как Симаков и Луценко периодически валяли друг друга в грязи – каждый пытался утопить соперника в борьбе за вожделенный пост, так?

– Ну, так. И что?

– А то, что я рассудила так: не могли они все время обращаться к разным журналистам и платить им за «грязные» репортажи? Я выкопала все газеты за прошедшие три года и обнаружила, что «за» Луценко и «против» Симакова больше всех выступал один и тот же парень: Николай Хруст. А господина Луценко, в свою очередь, поливал помоями Артур Мелидульян.

– Думаешь, этим двум наши друзья и платили за «черный» пиар?

– Теперь я это знаю наверняка! Мне удалось переговорить с Хрустом. Конечно, он не слишком-то хотел со мной беседовать, но я пошла ва-банк и притворилась, что мне известно гораздо больше о его делах с Луценко, чем на самом деле. Я пригрозила, что расскажу его редактору о том, что он не пустил в печать важную информацию, которая могла бы здорово увеличить рейтинг издания. Но больше всего его напугало не это, а мое заявление о том, что я пойду прямо к Симакову и поделюсь с ним своими предположениями.

– И?..

– И он раскололся – разумеется, предварительно взяв с меня слово, что я никуда не пойду и что его имя не будет фигурировать в моих репортажах. Знаешь, кто сливал ему всякую гадость о Симакове? Некий Юрий Рахманов, доверенное лицо Луценко.

– Впервые о нем слышу!

– Разумеется, – кивнула девушка, – ты и не должен был: доверенные лица таких людей, как Константин Луценко, обычно держатся в тени и выполняют самую грязную работу. Так вот, именно этот Рахманов и подбрасывал Хрусту инфу. Я надавила на журналиста, и он признался, что однажды выразил свое удивление – как такого рода конфиденциальные сведения могли стать известны Юрию? Что касается взяток и должностных нарушений – тут все понятно, но личная жизнь Симакова всегда была скрыта от посторонних глаз, так как же Рахманов о ней узнал? И Хруст спросил у него, откуда, как говорится, «дровишки». А Рахманов намекнул, что-де из самого достоверного источника – от одного из членов семьи Симакова!

– Неужели от Регины?

– Он не уточнял, но я прикинула, что Тамара вряд ли стала бы позорить мужа – не в ее это интересах, а бывшая жена… Ну, она же, по-моему, совершенно опустилась и не следит за общественной жизнью Симакова. Кроме того, они ведь не общаются, зато Регина вхожа в оба дома и могла многое слышать из того, что папаша хотел скрыть!

– Думаешь, именно Регина сливала Рахманову информацию об отце? Почему?

– Во-первых, ты сам сказал, что она его ненавидела, так?

– Угу.

– А потом, вдруг этот самый Рахманов и есть таинственный любовник Регины? Помнишь, ты говорил: Тамара намекала на то, что у ее падчерицы появился некто, не связанный с ее обычным кругом общения? Она и одеваться стала поприличнее, и вообще изменилась в лучшую сторону. Почему бы не предположить, что она по-настоящему влюбилась, а? Может, Регина решила, что пора уже остепениться, а Рахманов на самом деле просто использовал ее в своих целях – вернее, в целях Луценко?

– Но тогда получается, что он мог ее и убить?

– А почему нет?

– За что?

– Бог его знает! Может, она стала слишком требовательной? Или произошло еще что-нибудь – да что угодно! Ты мент или не мент, в конце концов? Полицай ты – или кто? Работай, ищи! Мне кажется, я дала тебе достаточно инфы для размышлений!

– Пожалуй, надо проверить этого Юрия Рахманова, – задумчиво сказал Павел. – Вряд ли он появился из ниоткуда.

– Точно! – хлопнула себя по бедру Марина. – Вдруг он сидел? Или хотя бы был замечен в каких-то темных делишках, а? Если все так, как мы думаем, классная получится история… Особенно если удастся связать ее с городскими вампирами. Как ты думаешь?

* * *

– Нет, нет и нет – ни за что! – кричала я, вернее, орала на Андрея, чего раньше никогда себе не позволяла.

Ничего, ведь он хотел на мне жениться – вот пусть и проверит на собственной шкуре, нужно ли ему это? На его лице застыло мученическое выражение, но он не перебивал меня, давая выговориться.

На самом деле я еле-еле досидела до окончания собрания и едва дождалась, пока все, включая Дэна, отправившегося провожать Дениса, убрались из квартиры. Мама, слава богу, гостила на даче у приятельницы, поэтому никто не мог нам с Андреем помешать поговорить по душам.

– Ты что, не понимаешь, что ему только этого и надо, да? Не понимаешь, что вся терапия Кобзева сравняется с нулем, если ты позволишь Денису сделать то, что он предлагает!

– Он справится… – начал было Андрей, думая, что я закончила, но он ошибался.

– Справится? – так и взвилась я. – По-моему, ты очень несерьезно относишься к его диагнозу! Павел считает, что все изрядно запущено, ему с трудом удается сдерживать Дениса. Разумеется, парень рвется в бой – это у него в крови, но это вовсе не означает, что мы должны позволить ему удовлетворить свою страсть к приключениям таким образом! Во всяком случае, я не собираюсь этого делать.

– Ты же сама просила меня взять Дениса в ОМР, – резонно заметил Андрей. – Я не предполагал, что ему можно найти там какое-то применение, учитывая, что Денис пока что всего лишь «недоделанный» доктор, без опыта и необходимых знаний. Так вот же он, тот самый шанс, который я могу ему дать, а ты вдруг взбеленилась и набросилась на меня, аки фурия!

Я уже немного успокоилась – вполне в достаточной степени для того, чтобы сварить нам обоим кофе.

Конечно, отчасти Андрей был прав, и я это понимала. Павел Кобзев предупреждал меня, что просто ограждать Дениса от экстрима бесполезно – состояние покоя может убить его не хуже ринга для боев без правил. Этот вулкан, говорил психиатр, будет тлеть у него внутри, а когда он взорвется – что неминуемо случится, – никому мало не покажется! Так что Денису просто необходимо к чему-то приложить свою кипучую энергию, но – под строгим контролем.

Пока я занималась кофе, Андрей неслышно подошел ко мне сзади и мягко погладил по спине. Этот жест был успокаивающим и одновременно вызвал у меня ответную волну желания, которую я с трудом взяла под контроль.

– Ты не можешь вечно следить за ними, Агния, – тихо сказал он мне прямо в ухо. При этом его теплое дыхание, смешанное с приятным ароматом дорогого табака, щекотало мне шею. – Денис и Дэн – взрослые мужчины, как бы ни было тебе сложно это признать. Тебе повезло – несмотря на потерю подруги, что, несомненно, стало для тебя большим потрясением, ты неожиданно обрела второго сына. Однако воспитывать или перевоспитывать его уже поздно, ты можешь лишь слегка помогать ему, но не руководить им, понимаешь?

Конечно, я понимала. Повернувшись к Андрею, я поймала его взгляд и задрожала, догадываясь, что должно произойти, и сознавая, что я никак не могу этого допустить.

– Андрей, я…

Я осеклась, но он понял, что это серьезно, и отступил. В этом они с Шиловым заметно отличались друг от друга: Олег не умел контролировать свои чувства, а Андрей всегда был способен обуздать свою страсть. Если уж Шилов заводился, то его не остановила бы даже атомная война, начавшаяся в самый разгар полового акта, а вот Андрей в любой момент был готов «подорваться» и бежать в окопы.

– Что-то случилось? – спросил он внезапно севшим голосом.

– Шилов купил для нас дом, – выдохнула я. – В районе Шувалова – там, где я всегда мечтала.

Он ответил не сразу:

– Мне казалось, что у вас не все в порядке?

Я знала, что – рано или поздно – этот разговор произойдет, так почему не сейчас?

– Это так – не все. Но Олег старается… Понимаешь, он очень старается быть идеальным мужем, а я…

– А ты хочешь сделать все возможное, чтобы стать идеальной женой, так?

В его голосе послышались нотки сарказма, но я видела, что ему больно и обидно выслушивать мои откровения.

– Нас многое связывает с Шиловым, – сказала я, понимая, что своими словами углубляю пропасть между нами, и втайне желая этого, хотя и очень об этом сожалея. – И я пришла к выводу, что я недостаточно сделала для того, чтобы наш брак состоялся.

– Я ничего не могу предпринять, чтобы ты изменила свое решение?..

Андрей понял, что решение я и в самом деле уже приняла. Он не стал устраивать сцен, но я об этом знала заранее – он не такой человек. И из-за этого я чувствовала себя еще хуже. Уж лучше бы он наорал на меня, сказал, что я сама не знаю, чего мне надо, что я – предательница и моральный урод… но ничего подобного Андрей никогда не сказал бы.

– Хорошо, – произнес он, отходя от меня и снова садясь на стул. Нас разделяли каких-нибудь два метра, но казалось, что теперь мы находимся на противоположных полюсах. – Пусть будет так.

– Наверное, мне нужно уйти… – пролепетала я, не будучи в силах взглянуть Андрею в глаза.

– В смысле?

– Из ОМР.

– Чушь! – резко прервал он. – Я взял тебя в отдел не за красивые глаза и не собираюсь терять ценного сотрудника. Не волнуйся, я сумею и дальше работать с тобой, не испытывая желания затащить тебя в постель.

– Я вовсе не это имела в виду!

– Неважно. Давай закончим этот разговор и вернемся к проблеме Дениса.

Я все-таки собралась с духом и посмотрела на Андрея. Как мог он так быстро переключиться на другую тему? Может, испытывая смешанное чувство вины и боли, я напрасно полагала, что и ему не легче? Что, если Андрей и сам был рад избавиться от проблемы личных взаимоотношений со мной, грозивших повредить нашей общей работе? Это казалось маловероятным и, признаться, сильно ударило по моему самолюбию, но в жесткой складке губ Андрея я увидела лишь решимость покончить с неприятной ситуацией. И, в отличие от большинства мужчин, которые сразу же после моих слов ретировались бы зализывать раны, он не спешил уходить, словно мы вовсе и не говорили об интимных вещах. Словно он уже и забыл обо всем!

– Вернемся к Денису, – повторил он спокойно. – Я считаю, что он предложил отличный выход из создавшегося положения, и вынужден настаивать, несмотря на твое к этому отношение, чтобы он назначил встречу с этой девицей!

– Это слишком опасно, – срывающимся голосом проговорила я. – Если она действительно связана с бандой, промышляющей убийствами и откачкой крови – вампиры они там или нет, не знаю, – Денис может оказаться в очень тяжелом положении, а уж с его тягой к приключениям…

– Чего ты так боишься? – спросил Андрей. – Мы подстрахуем его, будем рядом…

– Нет, – сказала я жестко, обретая былую уверенность в себе.

В конце концов, я – взрослая женщина, от действий и хладнокровия которой, возможно, зависит жизнь Дениса, и я собиралась сделать все для того, чтобы он ни в коем случае не пострадал. Неважно, какие отношения связывали нас с Андреем, неважно, что он обо мне думает и кем считает: все, что имеет сейчас значение, – это поступить правильно. Мы должны выяснить всю правду о зараженной гепатитом крови, о пропавших и погибших бомжах, о молодых ребятах, ставших жертвами каких-то выродков; и если уж без Дениса нам никак с этим не справиться, то, по крайней мере, необходимо обеспечить его безопасность!

– Нет, – повторила я, на этот раз глядя Андрею прямо в глаза. – Не «мы». Я сама буду рядом, понятно? Иначе ничего не выйдет!

* * *

– Я чувствую себя таким старым, – проговорил Леонид, озираясь по сторонам. – Как будто мне лет сто, не меньше!

– Осторожнее, Леонид, – предупредила я его. – Я ведь старше вас!

Скрепя сердце согласившись на предложение Дениса – выйти на связь с Эллиной, – я собиралась сама страховать его, но делать это в одиночку Андрей мне не позволил. Больше всего на завсегдатая того места, куда мы собирались, из наших ребят походил Кадреску: его неординарный облик вызывал в памяти истории о древних вампирах, плюс некоторое количество грима помогли этому сходству стать прямо-таки полным: Леонида можно было хоть сию минуту начать снимать в главной роли в фильме о графе Владе Дракуле. Мне тоже пришлось изрядно постараться, чтобы соответствовать ему. Слава богу, я – жгучая брюнетка, поэтому слишком сильно изощряться мне не пришлось: я просто стянула длинные волосы в хвост на макушке, подчернила глаза и накрасила губы ярко-красной помадой, к которой в обычное время питаю стойкое отвращение, предпочитая пастельные тона. Вика подобрала для меня кожаный костюмчик, который вполне подошел бы какой-нибудь «госпоже» – мечте любого мазохиста, – но здесь, в этом местечке, похоже, он сошел за обычную клубную «униформу». Леонид, тоже с ног до головы затянутый в кожу, с взъерошенными волосами и дико блуждавшими по сторонам глазами, и вовсе выглядел частью интерьера, настолько органично он вписался в него.

Поначалу я побаивалась, что клуб «Хейвен», в силу своей специфики, окажется заведением закрытым, и в этом случае мы туда просто не попадем. К счастью, наши опасения вскоре развеялись: владельцы явно не опасались, что сюда забредут люди, никак не связанные с соответствующей субкультурой. И в самом деле, если бы не необходимость, меня сюда не затащили бы и под дулом револьвера! Что за публика собиралась в «Хейвене»! В основном, конечно, молодежь – лет до двадцати двух – двадцати пяти, размалеванные, как индейцы племени сиу. Однако, к моему удивлению, встречались здесь и субъекты постарше нас с Кадреску. Они с удовольствием потягивали спиртное из металлических кубков – имитации старинных серебряных сосудов. В основном посетители пили, как я успела заметить, жидкость зеленого цвета, хотя некоторым из них официанты, похожие на оживших покойников, приносили в прозрачных стеклянных бутылках что-то темно-красное, густое.

– Думаете, это кровь? – шепотом поинтересовалась я у Кадреску, наклонившись к самому его уху, так как громкая музыка не позволяла вести нормальную беседу.

– Судя по цвету, томатный сок, – скептически отозвался Леонид. – Полагаете, что этот клуб никогда не навещает полиция? Стали бы владельцы мараться!

– А вы видели, как один паренек передал вон той девушке в сиреневых дредах какой-то пакетик?

– Вы только сейчас заметили? Да я уже минут двадцать наблюдаю за подобными действиями клиентов! – усмехнулся он и отвернулся, наблюдая за залом. По-моему, Кадреску это доставляло удовольствие, словно он наконец нашел нечто важное – то, что он так долго искал.

– Красавчик, ты – сангвинар или просто лайфстайлер? – вдруг проворковала какая-то молоденькая девчонка, наклоняясь к Кадреску и чуть ли не ложась на него своей бесстыдно вываливавшейся из одеяния грудью. Аппетитная, что уж тут скрывать, но Леонид, окинув ее оценивающим взглядом, сказал:

– Отвали, о’кей? Я с дамой.

Обиженная девица передернула плечами и уплыла прочь, призывно покачивая бедрами.

– Боже мой, куда смотрят их родители? – простонала я, в ужасе провожая малолетку взглядом.

– В экран телевизора, – отозвался Леонид. – Или в горлышко бутылки – это уж как повезет.

– А о чем это она таком спросила? «Сангвинар», что ли, или «лайфстайлер»?..

– Бог их знает, – пожал плечами Кадреску. – Но, если мы не хотим быть раскрытыми, нужно как можно меньше общаться с местным населением… Кстати, вот и наши!

Он был прав: в клуб только что ввалилась развеселая компания, в числе которых я заметила Дениса. Я узнала его сразу, хоть парень и прилизал свои густые светлые волосы гелем и затянулся в черную куртку и джинсы. Вид у него получился какой-то внушительно отталкивающий, учитывая мощное телосложение Дениса и его широченные плечи. Молодая девушка (видимо, пресловутая Эллина) повисла у него на руке, как норковое манто. Возможно, она и не выглядела столь шикарно, как вышеозначенный предмет, но, во всяком случае, чувствовала себя вполне комфортно.

– У нее клыки! – прошептала я, не веря собственным глазам.

– Имплантаты, – невозмутимо объяснил Кадреску. – Ничего особенного, но, на мой взгляд, весьма неудобно – наверняка она все время режет себе губы и язык. Здесь у многих такие: это ж надо, подпиливать собственные зубы и ставить коронки или вообще выдирать «родное» и менять на фарфор – какие идиоты!

Кадреску относится к своему телу как к храму и не терпит никаких издевательств над ним, за исключением изнурительных спортивных занятий.

Примерно с полчаса мы сидели, наблюдая за шумной компанией за столиком Дениса. Помимо него и Эллины, там сидели еще трое ребят помладше. Видимо, они чувствовали себя неуверенно, а вот Эллина явно руководила «банкетом». Пару раз нам пришлось сделать заказ, и официантка с густо подведенными глазами недвусмысленным тоном предложила нам некий «Особый коктейль». Однако мы благоразумно отказались, предпочтя красное вино. Презрение на лице девушки было абсолютно неприкрытым.

– Лайфстайлеры! – процедила она сквозь зубы. – Пижоны!

– Вот опять, – прошептала я Леониду, когда официантка удалилась выполнять заказ. – Что это значит?

– Думаю, она подчеркнула, что мы не настоящие вампиры, – не меняя выражения лица, отозвался патолог.

– Интересно, что входит в этот «Особый коктейль»?

– Наверное, бычья или свиная кровь, которую они выдают за человеческую: вы видели цену этого коктейля? На эти деньги можно купить две бутылки «Хеннесси»!

Оставалось лишь удивляться количеству посетителей. Я отнюдь не завсегдатай ночных клубов, но сомневаюсь, что в большинстве из них бывает одновременно такое количество публики! Словно в подтверждение верности моих размышлений, дверь в очередной раз распахнулась, и в зал вошла парочка. Худенькая смазливая девица в длинном черном платье из тафты по-хозяйски обнимала за талию высокого черноволосого парня. Оба хохотали и, очевидно, были здорово навеселе.

– Ух-х-х… ты! – вдруг вырвалось у Леонида, и я удивленно посмотрела на него, не поняв, что именно вызвало такой эмоциональный возглас.

Он уставился на вновь прибывших – без всякого стеснения, а потом перевел взгляд на меня, словно ожидая какой-то реакции с моей стороны.

– В чем дело? – спросила я, недоумевая.

– А вы что… э-э… тот парень…

Я пригляделась – и в следующую минуту едва не вырвала привинченный к полу столик с «мясом», то бишь с ножкой, ибо наконец поняла, что спутником девушки в платье из тафты был не кто иной, как мой сын!..

– Сидеть! – прошипел Леонид, с силой дернув меня за руку. Не удержавшись на ногах, я грохнулась обратно на стул, кипя от возмущения.

– Я убью Ан… Лицкявичуса! – просипела я, не сводя глаз со столика, за которым теперь плотно сидели рядом Денис и Дэн, «их» девчонки и несколько других «фриков».

– Не стоит, – хмыкнул Кадреску, убирая руку с моего запястья, на котором, как я предвидела, определенно остались синяки после поистине железной хватки патолога. – Вряд ли Лицкявичус в курсе того, какой фортель выкинул ваш юный отпрыск! Наверняка Дэн не захотел оставлять приятеля в беде и поэтому притащился сюда. Однако для меня остается загадкой – как ему удалось подцепить эту девицу и явиться в клуб, словно он каждый вечер проводит именно здесь?

* * *

Увидеть мать и Кадреску в «Хейвене» – это стало для Дэна настоящим испытанием: он едва удержался на ногах, заметив их у дальнего столика, да еще и в таком прикиде, что у него глаза едва не вылезли из орбит! Кстати, смотрелись они классно: надо будет заметить мамаше, что ей очень к лицу черная кожа и яркий макияж. Дэна очень обидел тот факт, что его – того, кто так много времени посвятил изысканиям относительно вампирских штучек, – крайне деликатно «выдавили» из этого дела, отстранили, как ребенка, предоставив «серьезные вещи большим мальчикам и девочкам»! А подобного отношения к себе Дэн не терпел. Кроме того, он же не знал, что Денис пойдет в «Хейвен» не один и что мамаша и этот странный Кадреску, поразительно гармонично вписавшийся в готическую обстановку клуба, примутся Дениса страховать! Возможно, знай он об этом, не рвался бы так активно на подмогу приятелю. Но уходить было поздно, да и Машутка – или Локис, как она предпочитала себя именовать, – уже прикипела к нему всей своей вампирской душой. Бросив на него первый взгляд, она тут же заявила, что видит в нем латентного вампира – то бишь того, кто еще не пробудился, но вот-вот это сделает. Дэн не осознавал, что, придя в этот клуб, он с головой погрузится в абсолютно чуждую ему субкультуру, правил игры которой он не знает. Однако, будучи натурой творческой, он не испытывал ни малейшего страха или беспокойства, а просто впитывал в себя, как губка, все казавшееся ему новым и интересным. Оказывается, эти люди живут жизнью, отличной от той, которую ведут Дэн и большинство его приятелей, а ведь некоторые из них на самом деле считают, что они чем-то отличаются от большинства обывателей – ха, видели бы они местных ребят! Как выяснилось, «Хейвен», в переводе с английского – «Убежище», был пристанищем для всякого рода странных личностей. «Хейвен» – не самое элитное место, где собирались вампиры и те, кто просто интересовался их образом жизни и ритуалами, а всего лишь «сангвинариум» – основанное в Интернете сообщество, проводящее встречи.

Денис никак не ожидал, что Дэн придет в клуб, но у обоих хватило ума сделать вид, что они незнакомы – благо Эллина, заметив девушку с ником Локис, позвала их за свой столик. Дэн поздравил себя с тем, что правильно выбрал спутницу, а ведь он мог подцепить и кого-то другого: не связанную с компанией Эллины девицу!

– Вам обязательно нужно познакомиться с Владом и Лилит! – сказала Эллина, когда компания уже порядком поднабралась абсента и томатного сока с водкой. – Валим отсюда: одни лайфстайлеры остались…

* * *

– Что еще за Лилит? – спросила я, услышав новое слово.

– «Мамка» ихняя, – ответил Дэн, уминая сырники с джемом. – Вообще-то считается, что она была первой феминисткой!

– Неужели?

– Ага. Лилит была первой женой Адама, созданной Богом из праха земного. Она выступила за равноправие полов, за что ее и изгнали из Эдема, а Бог из Адамова ребра создал Еву, бывшую куда более сговорчивой особой! А значительно позже Лилит «демонизировали», и она стала олицетворением всего худшего в вашем брате… вернее, сестре. – Я удостоилась кивка в свою сторону в перерывах между жевательными движениями сильных молодых челюстей. – Есть даже версия, что Лилит стала прародительницей отдельной человеческой ветви – по-видимому, именно ее заслуги мои новые друзья и склонны пропагандировать. Она была первой женщиной, имевшей особый набор вампирских генов! Однако это не помешало впоследствии потомкам Адама и Евы смешаться с потомством Лилит. Считалось, что своего мужа Лилит выбрала из числа падших ангелов: ее супругом стал Азраэль. Таким образом, потомки ветви Лилит имели вампирскую природу.

– И где, прости, ты нахватался всей этой ереси? – спросила я.

– Прочитал «Черную вуаль» – за одну ночь, как детектив, – невинным тоном ответил Дэн. – Это у них книжка есть такая, можно сказать, настольная. Тебе не дам! Боюсь за твою слабую психику – запросто может мозг «вынести»!

Кто бы сомневался!

– Как ты вообще сообразил туда припереться? – сказала я, собираясь наконец прочесть сыночку строгую нотацию, которую я приготовила заранее, ожидая возвращения моего сумасшедшего отпрыска. – Понимаешь, что будет, если тебя раскроют?

– Денису ты этого не говоришь! – с укоризной покачал головой Дэн.

– Говорю, но он старше тебя, умнее и…

– Зато нас представили Лилит, и она решила стать моим ментором! – словно не слыша меня, разглагольствовал Дэн.

– Это еще что такое означает? – встревожилась я.

– Ну, ментор у них – это своего рода наставник для молодых вампиров – тот, кто помогает неофиту в период его пробуждения.

– Какого еще пробуждения?

– Понимаешь, нам с этими девчонками повезло: они решили, что мы – настоящие вампиры, но пока еще латентные… Короче, пробуждение – то, с чем мне обещала помочь Лилит, – это физические и ментальные изменения, случающиеся с теми, кто пробудил свою латентную вампирскую природу.

– Ментальные – это точно, – пробормотала я, задумчиво глядя на сына. Меня пугало, с каким интересом он отнесся к этому странному сообществу, члены которого вполне были способны промышлять убийствами (если, конечно, наши предположения верны).

– Пробуждение обычно происходит во время или после полового созревания, но для некоторых индивидов должны пройти годы, чтобы эта природа заявила о себе, – продолжал трещать Дэн.

– И что это за… природа?

– Ну, скажем, повышение уровня чувствительности – особенно фоточувствительности, что вызывает стремление пребывать в условиях слабой освещенности; усиление ночной активности; первые симптомы жажды…

– Чего-чего?

– Это когда очень хочется напиться чьей-то кровушки, ма, – сердобольно пояснил сын.

Я только тяжело вздохнула и спросила:

– И что же, получается, что все кому не лень могут вступить в это вампирское сообщество?

– Ну, практически да, но вовсе не в равном качестве.

– То есть?

– У них там есть своя иерархия, понимаешь? Все вампиры объединены в особые организации – ковены. Один ковен обычно объединяет группу вампиров, лайфстайлеров (или просто интересующихся), доноров и друзей вампиров – в целом достаточно сложная организация, если вдуматься.

– И что, велики ли эти… ковены?

– Один ковен может включать как трех вампиров, так и несколько сотен – это уж как получится: к примеру, ковен, к которому принадлежат Локис и Эллина, насчитывает около пятидесяти членов…

Внезапно Дэн замолчал, потирая лоб.

– Что такое? – спросила я.

– Что-то ведь мне подсказало, – ответил он, слабо застонав, – что смешивать абсент, виски и текилу не стоит!

– Боже мой, до чего ты докатился! Слава богу, бабушка не видит тебя в таком состоянии! – всплеснула я руками.

– Ага, слава, слава! Тебе все еще интересно или ты собираешься провести антиалкогольную пропаганду?

– Ее я всегда успею начать, продолжай!

– Так вот, к примеру, доноры – это те не-вампиры, кто отдает или дарит свою кровь или жизненную энергию. Я уже упоминал лайфстайлеров – это те, кто на самом деле вампиром не является, но любит использовать их атрибутику, одеваться в вампирском стиле и тусить в этой среде. Они не испытывают особого интереса к вампирской философии, и их еще называют «модными вампирами», можно сказать, жертвами моды. Таким образом, сама понимаешь: особым уважением в среде настоящих вампиров они не пользуются. Сангвинары – это настоящие вампиры, которые испытывают потребность пить кровь, но знают меру и никогда не вылезают из гроба…