Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

«И будешь потомков своих охранять ты веками, чтоб сердце врага смогли окропить они кровью. И в память о том, что когда-то ты был человеком, будешь все время рождаться из пепла, чтобы, ослабнув от прожитых лет, пеплом осыпаться. И в этот миг, слабость твою ощутив, во всем мире, в каждой семье, где когда-то рождались драконы, может невеста твоя появиться. И чтобы вернуть справедливость ей было легче, мощь чистокровная в ней возродится. Помни, драконы могут вернуться, едва ты ослабнешь.»

Интересно, а если речь шла просто о семье драконов? Убиться плеером! Что за дурацкая привычка говорить загадками? Нет чтобы просто, по пунктам: налево пойдешь – дракона найдешь, направо пойдешь – драконом станешь.

Бедолага-феникс себе там гнездо вьет, а родилась ли его невеста или нет – непонятно. И тело у него с уже давно истекшим сроком годности. Жалко птичку…

А еще демиурга-то мы так до сих пор в углу и не зажали, а даже с учетом того, что часть ее дел прояснилась, за другую навалять все равно душа просит… И мир открыть надо – домой хочу!..

Вот если крепиться и не думать, то все в порядке, а если хоть на миг расслабишься, сразу плакать хочется. Правда, у меня время такое, когда я от всего плакать хочу.

Но я же сама выбрала… сама решила остаться. Могла ведь смыться домой, никто бы меня не осудил. Но не захотела.

– Ящерица, не грусти! Мы поймаем эту говорящую загадками бабу и заставим ее открыть дверь в твой мир, навсегда!

Я улыбнулась Ниму и мысленно добавила: «В твой – тоже!», а потом обернулась, подхватила Адвару и взмыла в небо. Судя по задумчивому лицу женщины, драконица и с нашей главной магиней природы переговорить успела. Матриархальные «девочки» должны держаться вместе…

Мы летели в полной темноте, только звезды вокруг. Красиво! Если бы не урчащие от голода животы, портящие всю романтику…

Я с сочувствием поглядывала на Анаэля, болтающегося в лапах у Нима. Ангелам-то тут теперь раздолье, а демон у нас один, эксклюзивный… Хотя есть же еще один!..

Опустившись у ворот Академии и обернувшись, я поинтересовалась у Темного Величества:

– А как себя бывший король чувствует?

– Старик умер в момент открытия мира, завтра утром будут похороны, нас попросили присутствовать.

Ясно. Не успел мир открыться, как предыдущий коронованный демон отправился домой, поэтому его носитель и скончался так быстро.

– Ладно, ужинаем – и спать! – командным тоном объявил Ним, быстро пошагав в центральный корпус, в столовую.

– Дудки! – рыкнула я, догоняя мужа. – Без пересказа от феникса спать не лягу! Так что давай, рассказывай сказку…

– Хорошо, но в столовой, возле котла с чем-то мясным, – согласился Ниммей.

Я от котла еды тоже бы не отказалась, и от остальных возражений не последовало.

– Тогда надо всех наших пригласить, – логично предложил Фредо.

В итоге мы оккупировали столовую, собравшись все вместе как в «старые добрые времена»… И-ить, с последнего сбора и дюжника не прошло, а ощущение такое, словно вечность не виделись.

Тимка с Абангу, Роджер с Каджисо, Чезанно, Жан, Фонзи, Ксирономо и Уорнеш, Адвара, Робби и Агата… Я, Ним, Фредонис, Анаэль и Натан. Сальваторе и все его восемь жен, Демо, Медо и Хамон с Агостиной. Не хватало только Адама – он, похоже, плотно завяз в своих архангельских обязанностях.

Чечилия с Эззелином к нам не присоединились, и славно. Я пока не готова воспринимать Эззи как своего.

Мы все опустошили столовую, заодно шумно радуясь встрече и вспоминая наиболее запомнившиеся события последних нескольких суток, подшучивая друг над другом как обычно, словно и не было недавней угрозы, змееголового демона, едва не погибших Демо и Натана…

И только насытив желудки, приготовились слушать Ниммея.

Он встал, откашлялся, с хитрым прищуром посмотрел на меня, сидящую рядом и нетерпеливо ожидающую подробностей истории, случившейся два с лишним миллиона лет назад. А потом произнес:

– Короче, все было так, как ящерице приснилось.

И уселся обратно с довольной рожей.

Я от возмущения чуть соком не поперхнулась… Сдавшись под тяжестью моих эмоционально-громких аргументов, да еще и подкрепленных стучанием кулаками по спине, Ним соизволил наконец-то рассказать чуть подробнее.

Да, изначально все было так, как мне приснилось, и примерно соответствовало легенде.

У некроманта и драконицы родилось двое детей, мальчик и девочка, близнецы. Мальчик умер не во время родов, а в полтора года. Какая-то тяжелая по тем временам болезнь, лечения от которой еще не было найдено, даже магией. Зная, насколько сильно жена любит сына, некромант попытался вернуть его душу в тело, но подселил молодого демона, перемешав две ипостаси – драконью и демоническую. Только человеческой души в теле полукровки не осталось.

Зато молодой дракончик, который должен был проснуться лишь после инициации, когда все человеческое уже полностью сформировалось и достигло половой зрелости, принялся активно развиваться, да еще и под влиянием демона. Ничего хорошего от такой смеси, естественно, не получилось. Даже материнское сердце заметило подмену, но продолжало любить сына ради оставшейся в нем родной драконьей половинки.

Некромант предусмотрительно взял у демона клятву не вредить своим потомкам. Поэтому подросший демон пошел искать тех, кому вредить можно. И связался с Орденом.

Быть на главных руководящих ролях, за все ответственным и постоянно подставляющимся под опасность ему не захотелось, и наивный отец вздохнул с облегчением, решив, что у сына не проявилось обычной для демонов страсти к власти.

Но некромант ошибся. Страсть была… И желание манипулировать людьми – тоже.

Демон еще в детстве понял, что проще всего управлять людьми, взывая к их родственному альтруизму. Желание защитить близких – основная человеческая слабость. А лучший цемент для коллектива – это внешняя угроза.

Поэтому он собрал вокруг себя как можно больше магов огня, недовольных засильем драконов.

Почему не наоборот? Потому что ясно же – драконы за ущербным полукровкой не пойдут. Но напоминать своим существованием о его ущербности будут постоянно.

Если бы не было этой ядерной смеси демона и дракона, если бы это были две различных личности, как изначально и задумывалось, если бы получилось сменить облик на нормальный драконий, а не на змеиный… Даже тогда, скорее всего, демон выбрал бы людей, магов, потому что для драконов он долго еще оставался бы молоденьким полукровкой. А власти хотелось уже сейчас. И не просто власти, а полной, беспрекословной, неограниченной…

Так что собрал он магов огня и объявил им: «Братья и сестры!»… Он долго внушал им, что они «братья и сестры», очень долго.

Откуда об этом знал феникс? Потому что эта традиция сохранилась. Все охотники до сих пор обращаются друг к другу – брат или сестра. А их Густав каждую свою речь начинал со слов: «Братья и сестры!»…

Это очень важно. Альтруизм-то изначально родственный, поэтому, чтобы его использовать, надо внушить, что вокруг одни родственники, единая семья. И не важно, хорошая это семья или нет, как там с тобой обращаются, главное – семья: «Братья и сестры, ВЫ призваны защитить, спасти, уберечь…».

То есть, если нет настоящей опасности, следует ее предварительно придумать и рассказать про нее.

А кто лучше всего подходит для нагнетания напряженности? Правильно, драконы! Именно от них надо защитить, любой ценой. Даже если на самом деле собираешься напасть.

«Психически здоровые люди ужасно не любят убивать других людей. Даже если им за это ничего не будет. И чтобы этого избежать, надо превратить противника в нечеловека. Потому что нелюдей убивать можно.»

Такая вот истина, которую я услышала в одной из передач еще в своем мире. Там же, кстати, прозвучала еще одна интересная мысль:

«Возбуждение участков мозга, ответственных за отвращение, подавляет активность участков мозга, которые отвечают у нас за жалость, сочувствие, эмпатию и другие человеческие чувства. И, таким образом, объект отвращения мы воспринимаем не как что-то живое, даже если оно дышит, а просто как некую абстрактную неодушевленную мерзость, которую нужно немедленно удалить и желательно уничтожить.

И у этой эмоции есть еще одна очень интересная черта: чем более сильное отвращение человек испытывает, тем больше его потребность в принадлежности к своей группе, что в социальном плане проявляется как патриотизм. И, соответственно, тем выше его неприязнь к чужим группам, что в социальном плане проявляется как ксенофобия.

То есть, чем людям противнее, тем они бóльшие патриоты и, соответственно, бóльшие ксенофобы.»

В этой передаче не заострялось внимания на том, что у патриотизма есть две стороны медали. Хорошая – когда ты действительно гордишься своей семьей, своей страной, своей нацией. И не просто гордишься, а делаешь все возможное, чтобы эта гордость была заслуженная. Это как у спортсменов – честное соревнование. Честное. Соревнование. И искренняя радость за выигравших, в любом случае.

Когда ты действительно готов защищать все, что тебе дорого, даже ценой собственной жизни. Когда ты сражаешься с реальной угрозой.

Но демон пошел по наиболее простому и удобному пути к власти, использовав отрицательную сторону заложенного в нас желания защищать «своих». Он настроил магов против драконов, капитально так настроил. Даже родственников собственных не пощадил, правда, не кровных, а тех, кому вредить можно. Сам лично перебил всю родню феникса, очень аккуратно взвалив вину на собственную сестру. И вроде бы ее кровь не на его руках…

Ее мужу пришлось долго разбираться и пытаться вычислить, что же все-таки произошло. К счастью, времени у него было много. Справился.

А демон долго манипулировал людскими страхами и ненавистью, питался их отвращением, кормился их душами… Запугивал, натравливал, управлял и наслаждался. Два с лишним миллиона лет властвовал! Пока демиург не решила, что пришло время все прекратить.

Наверное, драконово-магическая кровушка достаточно перемешалась. Или просто так удачно легли карты и в этот мир попали я, Ним, Анаэль и Натан. А может быть, все вместе. И Тимка, без которого не создали бы Мотю. И природницы, справляющиеся с иллюзиями змея. И потомок феникса переконвертировался из воды в огонь. Все сложилось просто прекрасно…

Ах да, еще мы создали местного дракона, чтобы выследить и поймать демиурга, а здешние охотники взяли и попытались его убить. С этого все и началось!.. И-ить, зато мы отвлеклись от ловли демиурга, причем конкретно так отвлеклись. А едва вспомнили, нас сразу ДиМауро поймал… То есть как только мы начинаем охотиться на демиурга, у нас сразу начинаются неприятности. Совпадение или тонкий намек?

– Ящерица, ты до кровати сама дойдешь, или тебя на руках донести? – где-то в тумане услышала я знакомый голос.

– Сама дойду! – гордо объявила и сползла со скамейки. Зевнула, огляделась… Народ, позевывая, тоже расползался по своим комнатам.

– Слушай, я тут с тобой поговорить хотела… извиниться. Меня Саль начал магии учить, и мы с ним сделали прослушку. Я долго думала, кому бы ее прикрепить. Мужчинам вроде бы неприлично, Агату и других девушек я вижу редко. Вот я ее тебе и прикрепила… Саль велел тебе рассказать и извиниться. Ты не сердишься? Я так за тебя переживала, пока подслушивала!

Я попробовала разогнать сонное отупение и понять, о какой именно прослушке мне рассказывает Реджина. Потом вспомнила. И-ить, а мы-то гадали – всех перебрали!..

– Не сержусь. Но больше так не делай! – я очень постаралась, чтобы мой голос звучал как можно строже. Но под конец не удержалась и опять зевнула.

– Ящерица! Иди сюда, пока на полу не уснула! – заботливые теплые уютные объятия Нима прогнали последние жалкие попытки разума вести осознанную деятельность, и я уснула, прижимаясь к своему любимому дракону и чувствуя…слыша… зная, что мой второй любимый дракон тоже где-то рядом.

Эпилог

Мне искренне казалось, что я готова уйти в спячку на сутки, а может, и на двое. Но, проснувшись и обнаружив, что лежу в кровати в гордом одиночестве, я быстро взбодрилась и выползла из комнаты. В блоке было пусто, а на двери в коридор висела огромная записка: «Улетели охранять королевский покой на похоронах».

И-ить, точно! Сегодня же похороны старого короля…

– Ящерица? Ты проснулась? – судя по такой быстрой реакции, Ним явно ментально отслеживал мою «разумную» активность.

– Да, – обиженно пробурчала я в ответ, залезая обратно в кровать и кутаясь в одеяло.

Как ни странно, почти все тело было согласно еще пообижаться. Единственный, кто возражал – желудок. Громко возражал, так что придется к нему прислушаться.

– Обещай сегодня никуда не влезать! Как бы тебя ни соблазняли, объяви сегодня выходной! Тим обещал за тобой присмотреть, он там?!

Я снова сползла с кровати, продолжая кутаться в одеяло. Осмотрела сначала блок, потом высунулась в коридор. Никого не было.

– До столовой дойду самостоятельно, – успокоила я Нима. – А там кто-нибудь найдется, чтобы за мной присмотреть.

– Демо и Сальваторе я не доверяю. Держись от них подальше! – суровым тоном практически приказал Ниммей.

Я рассмеялась, мысленно показала мужу язык и пошла принимать душ.

Счастье-то какое, оказывается – нормально выспаться, нормально помыться… жаль, в ванной не полежать. Мой организм героически дождался окончания драконово-фениксовой заварушки и в ночи устроил ежемесячную женскую радость. Конечно, он у меня молодец, но мог бы еще пару дней подождать!.. Я бы успела не только поспать с мужьями в обнимку…

Чистая и переодевшаяся, я направилась в столовую и действительно добралась до нее без приключений. До обеда оставалось еще время, а завтрак уже давно прошел, поэтому очереди не было и людей вокруг тоже было мало. На самом деле это было опасно – приключения любят нападать на меня, когда я в полном одиночестве.

Знающий об этом Тимоха влетел в столовую почти сразу после звонка об окончании пары, увидел меня и облегченно выдохнул.

– Никуда не сбежала, ни во что не ввязалась, сижу обедаю, как приличный член общества, – отрапортовала я.

– Это хорошо, – хмыкнул Тим и пошел добывать себе пропитание.

Как-то я стормозила, надо было взять заранее несколько порций – сейчас же ребята подтянутся, голодные. Правда, я тут же вспомнила, что большинство ребят уже не ходят на занятия и, скорее всего, тоже отсыпаются.

Массовые проводы выпускников были запланированы на завтра, чтобы точно убедиться – в Хитхгладэ наступило мирное время, драконы могут спокойно учиться, выпускники боевой Академии – жениться, короли – плавно обматываться нитями власти, выдергивая их из цепких лапок Сената…

– Вы с Абангу что решили? Тут останетесь? – с надеждой поинтересовалась я.

Тим чуть супом не поперхнулся:

– И не надейся, без присмотра не оставлю! Моя поварешка всегда будет угрожающе нависать над твоей головой. Тем более тут уже официально допкафедру открыли, при магии земли. Природная боевая. Адвара – заведующая, Абангу заместитель…

– Жениться собираетесь? – не знаю, почему спросила. Не то чтобы мне вдруг безумно захотелось всех вокруг переженить, но интересно же!..

– Думаем, – Тим настороженно поизучал меня пару мигов и расслабился. Не собираюсь я его торопить со свадьбой. Их дело, пусть сами решают.

– Ты мой мотоцикл уже видел? – перевела я разговор, чтобы окончательно успокоить домовенка.

– Знаешь, если бы это был обычный артефакт, я бы предложил создать новый – проще будет. А так – придется чинить…

– Слушай! – озарило меня грандиозной идеей. – Может, попробовать методом пересадки? Определить, где у артефакта прячется душа, и пересадить именно эту часть? А все остальное – новенькое сделать?

– Где прячется душа у мотоцикла? Еще два месяца назад я бы после такой фразы тебя к врачу отправил… – фыркнул Тимка. – А теперь будем думать. Фон отца вызвал, покрутим, повертим, усовершенствуем… Этот, который с ним всегда рядом, вроде тоже рукастый парень.

– Славка? Может быть. Надо бы ему магию вернуть, он вроде как полностью реабилитировался и заслужил.

– Верни. Нормальный он, без закидонов. Подумаешь – дружит с мотоциклом…

Мы с Тимом рассмеялись, а потом принялись болтать, как обычно, обо всем…

О том, что было на занятии по зельеварению. О том, что вокруг Академии надо посадить побольше «Грутов» и моего тоже лучше оставить здесь – хотя бы будет, кому за ним ухаживать. О том, что Снежок и Слойка, пока нас не было, сильно тосковали и Тимка забрал их к природницам… О том, что Роджер вроде бы уговорил Каджисо выйти за него замуж. Буквально вчера уговорил. А Кси запал на Уорнеш, причем с серьезными намерениями, но это пока секрет, которым с ним поделилась Абангу. Повосхищались выбором Чечи, больше радуясь, но немного сочувствуя.

И как-то так с мыслей о Чечи я переплыла на думы об Эззелине, а с них на странное убийство его деда.

Если демону было категорически запрещено убивать своих родственников, как же так вышло с ДиМауро?

И, главное, прояснить ситуацию больше некому… Хотя, есть кому!

Подскочив, я рванула к Хамону, потому что он наверняка знал, где сейчас сестра Сальваторе. Тимка, сказав, что одну меня никуда не отпустит, отправился вместе со мной.

Агостина прогуливалась вокруг Академии. Так что мы, сделав круг через кабинет ясновидения, выбежали за ворота, чтобы полюбоваться приземлением красивой огненной драконицы, гораздо крупнее меня.

– Густав не собирался убивать Ромоло, он просто хотел его припугнуть, отнять алмаз и феникса, а потом придумать, как заставить птицу достать посох. Густав все время твердил, что посох «пойдет» только к птице, словно посох был живой.

Я про себя хмыкнула. Если в посохе была душа, значит, тот действительно был живой.

– А когда Ромоло упал… мертвый… Густав сам замер, словно ждал чего-то.

Наверное, когда его накажут за убийство потомка.

– Но ничего не произошло.

И это очень странно. Может, демиург решила отсрочить месть, позволить демону почувствовать собственную безнаказанность и окончательно потерять осторожность?

– И он тогда выкрикнул: «Теперь я могу всех уничтожить! Всех!»… Мне стало страшно, и я поняла, что выбора у меня нет. Я должна стать драконом, чтобы он не смог избавиться от меня так же легко, как от Ромоло.

Что ж, не то чтобы совсем все прояснилось, но кое-что стало понятно. ДиМауро был убит демоном, находящимся в состоянии аффекта, кажется, так это называется. Зато благодаря этому Густав возомнил себя всемогущим и устроил великое побоище. Которое успешно проиграл…

Во всем этом меня бесил только один момент – демиург опять использовала нас, во благо своего и теперь уже нашего мира, но втихую. Манипулируя, подстраивая, играя, как пешками или шахматами. Я не хочу быть чей-то пешкой! И ладьей тоже быть не хочу!

Я – дракон! И не позволю всяким демиургам мною управлять… Дудки!

– Ящерица, тут, оказывается, завтра празднование намечается по случаю окончания заварушки. Так что сиди жди, я за тобой вечером прилечу. Анаэль потребовал, чтобы ты обязательно присутствовала, иначе он беспокоится. Говорит, что осознал скрытый смысл фразы про оберегание его покоя. Когда ты при нем – он спокоен, когда ты где-то без присмотра – он нервничает. Знаешь, в этом что-то есть…

Дополнительный материал

Главные герои и другие студенты: Ринка Гончарова, маг огня. Русоволосая, с короткой стрижкой «под мальчика», не очень высокая, с серо-голубыми глазами. Тимка, домовенок, сто девяносто семи лет от роду, бытовой маг. Широкоплечий богатырь с всклокоченной кудрявой шевелюрой всех оттенков серого. Глаза тоже серые-серые, а кожа белая, как снег. Ниммей Оллир Вэмс, четыреста семидесяти трех лет от роду. Дракон. Маг огня. Коса – толстая длинная рыже-красная, как пламя. Курносый, веснушчатый, зеленоглазый. Обычный дворовый мальчишка. Фредонис (Фредо) Веккьони, теперь Моранди. Шестой курс. Маг воды с даром некромантии. Смуглокожий, с черными глазами, зрачков вообще не видно, и пышными, сочно-черного цвета волосами. Анаэль – демон огня, потомок князя саламандр. Натаниэль (Натан) – ангел, повелевающий огнем. Роберто (Робби) Корелли. Шестой курс. Маг жизни и смерти. Черноволосый юноша с несколько крупноватым для его лица носом и слишком тонкими губами. Смуглый. Симпатичный, наверное, из-за темно-серых глаз, обрамленных пушистыми черными ресницами. Агата Шаренгут (девушка Робби). Попаданка. Маг жизни и природы. Миловидные черты лица, черноволосая коса и ощущение хрупкой миниатюрности, но и округлые такие выпуклости отчетливо в глаза бросаются. Глаза – черные. Адам Донати. Первый курс. Маг жизни. В конце первой книги получил ангельскую силу. По миниатюрности и миловидности вполне может конкурировать с девушкой. Его отливающие золотом светлые волосы собраны в тугой хвост, приоткрывая уши с едва заметно заостренными кончиками. Глаза – темно-зеленые. Роджер Гальярди. Шестой курс. Маг воды. Русоволосый, короткостриженный, сероглазый. Чезанно Рандаццо. Шестой курс. Маг воздуха (100 %) и огня (30 %). Фонзи Вольпе (потомок артефакторов, дворянин по материнской линии). Шестой курс. Маг огня с даром некромантии. Блондин, даже крупнее Тимки, с грубоватыми чертами лица. Ксирономо (Мистер Х). Шестой курс. Маг огня. Друг Фонзи. Жанкарло (Жан). Шестой курс. Маг воздуха. Парень из команды ФредоПэнфило Джаннини – «носитель» АнаэляПауль Серафини – «носитель» Натаниэля (Натана)Эззелин Буджардини (бывший парень Фредо). Первый курс. Маг огня. Темно-русые вьющиеся волосы и серые глаза.

Маги природы: Эсне (титул старшей) АдвараАбангу. Прекрасная, как лесная нимфа, если бы не тонкий шрам от скулы до подбородка. По неухоженности прически она напоминала Тимоху – кудрявое взъерошенное безобразие, правда каштанового цвета. Бахати. Белокожая черноволосая красавица (казнена в конце первой книги)Каджисо. Смешливая, русоволосая, с ухоженными локонами до плеч. Уорнеш. Расчетливая, русоволосая, с косой.

Преподаватели: Ректор академии: Томазо Тестаччо, маг огня. Секретарша ректора, Жаклин. Декан по учебной и воспитательной работе с начальными курсами, Аделард Гальторе, маг воздуха. Декан по учебной и воспитательной работе со старшими курсами, Ипполито Мастезано, маг воды. Проректор по боевой и физической подготовке, заодно занимается организаций выездов и сборов, Викензо Фальтмос (Мухобой), маг воздуха. Проректор по снабжению Академии, Таддео Моттер, маг воздуха. Зав кафедрой огненного факультета, Рудольф Кандейлла (друг ректора)Преподаватель начальных курсов огненного факультета, Никомедо Троватто (Медо)Куратор начальных курсов огненного факультета, Никодемо Троватто (Демо)Преподаватель изящной магии, Теофило ЭспозитоПреподаватель рунологии, Сэнсоун КарлеттиПреподаватель калиграфии (дедушка), Иларио ГрассоПреподователь физики, Уго КоррадиПреподователь алгебры, Витторе ВаллеЗав кафедрой воздушного факультета, Освальдо НармизоПреподователь астрономии (1), Эрикко КазиниПреподователь астрономии (2), Порфирайо МурджаЗав кафедрой водяного факультета, Юдон ГрассоЗав кафедрой земельного факультета, Фердинандо АглариоЗав кафедрой факультета по некромантии и работе с нежитью, Раффэелло БруноБывший зав кафедрой факультета целительной магии, Сеттимайо Алюменио (казнен в конце первой книги)Преподаватель начальных курсов целителей, Эймерай ТетриолаКуратор начальных курсов целителей, Раймондо КалимероПреподаватель начальных курсов целителей, Эмерик РухавелиКуратор начальных курсов целителей, Улдерико ЧанесеттиКуратор-психолог, Торелло КваттрокиПреподаватель по элексирам и зельям (зам. завкафа), Тонайо ПентолаПреподаватель по менталу (ясновидение, телепатия, психокинез, гипноз), Хамон ГверцониБоевка (рукопашник + мечник), Оберон ЛадзариБоевка (учитель фехтования), Селестино Сантини