Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

Соавторы: Рустам Панченко,Ирина Смирнова,Евгений Гришаев,Евгений Кривенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 172 (всего у книги 349 страниц)

Глава 2-27 (53 день, 9 день осени)

Фредо и Анаэль дернули Ниммея с такой силой, что мы оба буквально вылетели вверх, мне даже не пришлось подтягиваться. Правда, я ободрала локти о края дыры и потом больно стукнулась бедрами, когда упала. Но это мелочи… Ободранные локти я вообще заметила не сразу, а про боль в бедре тут же забыла, потому что мы отправились бродить по коридорам замка в поисках выхода из этой красивой западни.

Мы то крались на цыпочках, то перебегали быстро мимо полуоткрытых дверей – было уже раннее, очень раннее утро, и прислуга начинала вяло суетиться.

Огибая максимально бесшумно одну из комнат, я вдруг замерла, увидев знакомое лицо…

Нет, лично я с этой стервой знакома не была, но ее описание запомнила почти дословно: «Просто красивая лэра, не старше восьмидесяти…».

Стройная, кареглазая, рыжеволосая, широкоскулая, с тонкими губами… Очень похожая на Сальваторе. Не знаю как насчет «не старше восьмидесяти»… Как по мне, так ей было от двадцати восьми до тридцати пяти, где-то так.

И-ить! И что эта срань тут делает?

Я замерла, вся обратившись в слух, потому что срань в комнате была не одна, а с мужчиной лет так пятидесяти с небольшим… Не знаю, сколько это будет в переводе на местный – не наловчилась пока еще. Внешнего сходства с Эззи у мужчины не было, но по поведению и одежде сразу чувствовалось, что это аристократ, тогда как женщина была одета в простые черные штаны, почти белую рубаху и кожаный коричневый жилет. А на бедрах у нее красовались ножны, в которых прятался меч…

– Сетки сработали отлично, сколько ты хочешь за секрет их изготовления?

– У нас был договор! Я помогаю вам поймать всех, а вы отдаете мне красного!

Кажется, я, как обычно, оказалась в нужное время в нужном месте. Странно, что мои драконы ее не заметили, особенно Фредо.

Продолжая прислушиваться, я принялась крутить головой во все стороны…

Ну точно! Не туда свернула. Какой тайной силой меня потянуло завернуть в этот закуток, когда вон большой широкий коридор, по которому наверняка где-то уже очень далеко радостно шагают мои парни? Хотя, наверное, уже не шагают, а остановились и ждут или вообще сейчас выскочат обратно, чтобы удостовериться, что со мной все хорошо…

– Ним… – я не успела ментально отчитаться, как в голове зазвучал взволнованный голос Ниммея:

– Ящерица, у тебя все в порядке?

– Да, я тут…

– Вот и хорошо, сиди там где сидишь и жди… Слышишь? Сиди на жопе ровно!

Убиться плеером! Ни на миг нельзя отвлечься, сразу вляпаются куда-нибудь!..

И-ить… теперь никак не сосредоточиться, хотя у меня тут подслушивание в самом разгаре!

Что у них там за проблема, когда мне надо сидеть там, где сижу? Обычно это означает, что надо бежать их спасать. Вот сколько раз уже так было…

Мужчина и сестра Сальваторе все это время отчаянно пререкались, торгуясь из-за красного. Вряд ли они тут между белым и красным вином выбирают…

И тут у меня уши на голове зашевелились… и-ить! Опять я незаметно для себя частично обратилась от усердия!

– Эти сетки сделаны не только мной. И в качестве оплаты потребовали именно красного дракона.

– Так обмани, – презрительно фыркнул мужчина.

– Родственников не обманывают!

Убиться… Это что ж получается?! Родственник, умеющий работать с магией воды, у этой дряни только один! Зачем ему Ним? Отомстить за то, что только он единственный в нем всегда сомневался? Вот и делай людям добро после этого. Мы ему верим, магию его женам вернули, а он…

Тут женщина направилась к двери, а я резко шмыгнула за угол, слилась со стеной и даже дыхание затаила. Только сердце стучало как сумасшедшее.

Вдруг женщина вздрогнула, обернулась, но никого, кроме собственной тени, не увидела… Удивительно, но она даже не сообразила, что все предметы отбрасывают тень влево и немного вперед, и только ее тень почему-то оказалась хоть и слева, но сзади. Так и ушла, совершенно уверенная, что ей просто что-то померещилось.

– Я ей следилку прикрепил.

Очень неожиданно рядом со мной из темноты вышел Анаэль и с довольной ухмылкой заткнул мне рот ладонью. Можно подумать, я без этого жеста не сообразила бы, что орать нельзя. Дудки! Привыкла я уже к его демоническим штучкам.

– Молодец, – спокойно похвалила я Темное Величество, когда он убрал ладонь от моих губ. – А теперь рассказывай, куда вляпались мои мужья.

А они совершенно точно куда-то вляпались, потому что в коридоре их не было.

– Мы нашли алмаз, – вот так вот, небрежно-спокойно, словно само-собой разумеющееся и надо сообщать такие новости.

– Тот самый алмаз? – на всякий случай уточнила я. Мало ли, вдруг не поняла, о чем речь?

– Тот самый, – подтвердил Анаэль. – Только охраняет его какой-то огненно-красный павлин. И он так раскудахтался, почуяв меня, что пришлось оставить твоих драконов самостоятельно придумывать, как изъять этот камень из его клетки.

И-ить! Я уставилась в глаза демона, пытаясь понять, шутит ли он или совершенно серьезен.

– Не сверли меня взглядом, саламандрочка. Я не могу соображать, когда рядом кто-то орет на одной ноте высоким голосом. К тому же теней вокруг клетки нет. И позволять всяким павлинам клевать мои руки я не намерен. Так что пусть твои мужья сделают хоть что-то сами, а то все я, да я… Скучно!.. Это вы меня охранять должны, а не наоборот!..

Судя по длинной прочувственной речи, Анаэль злился, что у него спереть алмаз не вышло.

– Ни-и-им?!

После пожелания спокойно сидеть там же, где сидела, Ниммей перестал откликаться, но на мой вопль решился отреагировать:

– Все в порядке? Демон с тобой?

– Анаэль со мной, а вот вы где?! – поинтересовалась я с интонацией жены, со сковородой в руках поджидающей мужа из загула.

– По большому коридору до конца, потом направо. Только ты сюда не лезь, мы вдвоем-то еле умудряемся прятаться. Людей все больше… Но красть надо сейчас, а то…

– Павлин – это феникс, верно?

Тут из комнаты вышел собеседник сестры Сальваторе, и мне стало немного не до павлинов, потому что он шел как раз в мою сторону. А я тут… за углом… даже спрятаться негде!..

Я отчаянно крутила головой, мечтая о том, чтобы уметь сливаться с темнотой так же, как это делает Анаэль. Вот из-за угла мелькнул носок черного сапога, а это значит, что сейчас я увижу хозяина сапога. И что самое мерзкое – хозяин увидит меня…

Придется сработать на опережение, стукнуть по нему чем-нибудь тяжелым… драконьей лапой, например. И надеяться, что он не успеет заорать, позвать на помощь или напустить на меня иллюзию. Или, того хуже, вызвать настоящего змея…

Значит так, появляется голова, и я по ней – лапой!..

И тут меня развернули за плечо, да так резко, что я стукнулась затылком об стену, а потом…

Темно-карие с красным отливом глаза. Смутно-размытые рога, совершенно незаметные при свете, но сейчас, в темноте, они становятся все четче и четче. Ярко-красные губы на угольно-черной коже… и эти губы ближе и ближе…

Все происходило как в замедленной съемке!

Вот из-за угла появляется мужчина, поворачивает в наш коридор, хмурится и прищуривается, глядя на меня… И в этот же миг все исчезает, потому что я могу видеть только темно-карие глаза… Почему-то перехватывает дыхание, а руки инстинктивно пытаются оттолкнуть навалившееся на меня тело… а потом…

К счастью, поцелуй закончился, и мы снова стояли вдвоем в пустом коридоре.

– Уверен, он идет в ту комнату, где алмаз и феникс! – Анаэль снова исчез в темноте, оставив меня приходить в себя в гордом одиночестве.

Но я умудрилась оклематься довольно быстро, еще в процессе ментально предупредив Нима и Фредо, а затем сделала несколько шагов по коридору в том же направлении, не очень понимая зачем…

Остановившись, я мысленно встряхнула себя как следует.

Мозг, заработав, почти сразу подсказал, для чего меня надо было целовать – чтобы спрятать в темноту. Это был акт спасения, а не нападения, так что все в порядке и мы по-прежнему можем дружить.

Облегченно выдохнув, мы с мозгом посовещались и решили, что идти сейчас туда же, куда направился возможный хозяин замка и где прячутся Фредонис и Ниммей – глупо. Или этим двоим всю конспирацию испорчу, или сама попадусь, или Анаэлю опять придется меня целовать… Нет уж, дудки!

Лучшее, что я могу сделать – поискать способ свалить отсюда. И выход скорее всего там, куда направилась сестра Сальваторе. Так что я развернулась и по стеночкам покралась обратно…

Глава 2-28 (53 день, 9 день осени)

Передвигаясь от стены к стене, я довольно быстро оказалась на площадке явно не парадной лестницы. Вокруг шла довольно активная жизнь, но на меня почти не обращали внимания. Я спускалась с уверенным лицом человека, знающего, куда ему надо, а здесь к таким, похоже, привыкли.

Так что не прошло и пяти долей, как я оказалась во дворе и сразу увидела выход из замка. Тоже не парадный. Отлично!

– Ним?! Я нашла, как отсюда уйти. Вы как?

– Анаэль нашел потайной проход в стене, сидим там. Наблюдаем за дедом Эззелина. Тут отвратительно тесно и пыльно. Чувствую себя не драконом, а крысой… Но мы в полном порядке и будем здесь сидеть хоть до вечера, так что сваливай из замка, лети к нашим и предупреди ректора. Мы справимся.

Да, Ниммей был прав…

Я прошла через двор с таким же уверенным лицом, с каким спускалась с лестнице. Даже при виде двух мужиков, охраняющих ворота, я сохранила эту невозмутимую маску, хотя внутри меня просто трясло от напряжения, а зубы пришлось сжать со всей силы, иначе они пытались отбивать барабанную дробь. Почему-то страшно было до дрожи в коленках.

Нет, конечно, я бы вырвалась на свободу. В конце концов, обернулась бы посреди двора и взлетела… Просто судя по тому, что хозяин замка был спокоен, никто не знает, что мы сбежали. И чем дольше они в это верят, тем лучше. Поэтому очень важно постараться уйти, не привлекая к себе внимания. Мои мужчины где-то прячутся, шумиха им ни к чему.

Оказавшись на большой дороге, ведущей прочь от замка, я поняла, что трясусь не из-за себя, а из-за Нима и Фредо. Вопреки инстинктам, я прислушалась к разуму и, вместо того чтобы мчаться по коридорам на помощь своим мужьям, оставила их и трусливо… ладно, не трусливо, а разумно сбежала.

И-ить, если с ними что-то без меня случится – не прощу…

Умом-то я понимаю, что от меня пользы больше на свободе, а не от толкающейся вместе с ними в тесноте и темноте в замке, откуда даже не сообщить нашим, где мы и что с нами. Только комок в горле от этой мысли не уменьшился, и озноб не прошел, и страх…

Однако героическим усилием я заставила себя пешком дойти до ближайшего портала и с пересадками добраться до портала у Академии. Только здесь я обернулась драконом и полетела в крепость.

Приземлившись во дворе, я вбежала в кабинет ректора, где уже сидели Натан, Тимка, Хамон, Демо и Медо, само собой, Мухобой и лэр Кандейлла.

Взволнованные Чезанно, Роджер, Жан и остальные парни появились буквально через пару долей после меня, словно поджидали где-то неподалеку. Наверное, так и было…

– Ну?! – едва я вошла, Тимоха подскочил, подбежал и схватил меня за плечи: – Ты в порядке? Что случилось? Остальные где?

Я с надеждой посмотрела на Хамона:

– Пересказывать долго, показать проще… только там есть такие моменты…

Мужчина понимающе кивнул, подошел вплотную, отодвинув Тимку в сторону, положил одну руку мне на голову, а на ладони второй материализовал шар для записи видеоскана, который сразу начал транслировать мои воспоминания, как старинный проектор…

Все же у нас очень понимающие и тактичные преподаватели, потому что мой поцелуй с Анаэлем в киноленту не попал. Его аккуратно вырезали, показав мой удар затылком об стену и потом сразу – спину уходящего мужчины.

– Феникс? Алмаз? Змей в замке ДиМауро? Сальваторе – предатель? – на какое-то время в кабинете ректора наступило небольшое шумное столпотворение, когда буквально каждый должен был высказаться.

– Вы поговорили с Эззелином? – поинтересовалась я у Натана, дождавшись, когда шум закончится. Пока мы с Анаэлем бегали по замку, я как-то не успела поговорить с ним об Эззи.

– Поговорили. Он рассказал нам семейную легенду о том, что его предок по матери, водяной маг, заслужил герцогство на турнире, победив мага огня. Поэтому и герб такой красивый и со смыслом. А то, что пламя на гербе похоже на птицу, так это аллюзия, для красоты.

– Вы ему потом память стерли? – с надеждой поинтересовалась я, игнорируя затихшее начальство. Даже если они до сих пор были не в курсе, все равно потом пришлось бы им рассказывать, раз уж дед Эззелина во всем этом замешан.

– Нет, – Натаниэль накрутил на палец прядь челки, помолчал и пояснил: – Мы спокойно поговорили, он добровольно рассказал, что знал.

– И потом побежал к деду… – разозлилась я. – А тот…

– Сразу как взял себя кулаком по лбу: «Етить-колотить! Сейчас ко мне в ночи драконы прилетят, раз короли про мой герб у внука спрашивали! А давай я обвешаюсь весь сетками, а то мало ли чо?!», так? – возмутился Тимка. – Ты, Ринка, в паранойю не впадай, я там рядом кружил, краем уха разговор слышал. Гнусь мелкопакостная ничего не заподозрила.

– Да, сложная логическая цепочка, – согласно кивнул Натан. – Если бы родственники Эззелина герб скрывали, еще можно было бы насторожиться. Но о нем же всем известно. И любой может заметить, что силуэт пламени похож на птицу. Потому что он действительно похож.

– Они нас ждали!.. – заупрямилась я. – Значит, их кто-то предупредил!

– Вы же спонтанно решили туда лететь? – решил поучаствовать в обсуждении Демо. – Кто мог предупредить, что вы полетите именно туда, если вы сами об этом не знали?

Я задумалась. Да о том, что собираемся полетать этой ночью, мы упоминали только в столовой, причем намеком. Нам приказали свалить подальше, мы сделали загадочные лица и свалили…

Хорошо, еще после того, как Монике магию вернули, мы с Фредо обменялись парой фраз о наших планах. Но Демо прав, мы же не к деду Эззи собирались! Кто мог вычислить, что мы окажемся рядом с этим конкретным замком?

– Вас там ждали, потому что кто-то следил за вами, – уверенно заявил Медо. – И вы сами, лэр Рин, указали на главного подозреваемого – лэра Руджери.

Я глубоко вдохнула, чтобы ответить… потом устало махнула рукой и промолчала.

Сальваторе с самого начала был слишком подозрительным, но в том-то и дело, что слишком… И это было еще больше подозрительно. А еще надо быть очень циничным, чтобы планировать нас убить и одновременно принимать от нас помощь по возвращению магии его женам.

Конечно, с точки зрения логики, Медо был прав, но с точки зрения… И-ить, интуиция молчала. За Сальваторе заступалось какое-то другое иррациональное чувство.

– Даже если и следил, как он мог…

Тут Мухобой, уже довольно давно внимательно меня разглядывающий, нарисовал в воздухе короткую последовательность рун, и мне под ноги упала маленькая водяная капелька.

– Магическая следилка, – пояснил проректор на всякий случай, специально для особо доверчивых. Только когда Сальваторе успел ее ко мне прицепить?

– Ящерица?

– Да?! – я сразу напряглась, превратившись в ментальный слух и потыкав пальцем в голову, чтобы все заткнулись и не мешали мне разговаривать.

– Ты уже добралась до Академии?

– Да, я в кабинете у ректора.

– Улет! Ждите, когда я скажу «вжух», рядом с вами появится Анаэль.

– А вы?! – напряглась я. – Как же вы?!

– Мы отвлечем внимание. Все будет хорошо, ящерица! Я тебя люблю…

– Я вас тоже.

Одновременно я прислушалась к эмоциональному фону Фредо – сосредоточен, немного взволнован…

– Рин, не волнуйся!..

Не волнуйся, и-ить! Они там, я здесь. Они куда-то вляпываются, а я… Так ладно… «Вжух!»..

– Мы ждем!..

Дальше последовали долгие, бесконечно долгие мгновения, тянущиеся медленно, отвратительно медленно. Не знаю почему, но у меня каждый мускул был напряжен, как перед забегом или командой о начале боя…

– Вжух!

Я даже подпрыгнула, так внезапно прозвучал у меня в голове голос Нима… и его смех…

А перед глазами пустая комната, яркий свет в окне… Разбег, прыжок, падение… Взлет… Красный дракон рядом… Уф!

А в кабинете появилось наше Темное Величество. Довольный, гордый, с паутиной в волосах, пахнущий пылью… и прижимающий к груди клетку с орущим фениксом.

– Если не заткнешься, пущу на бульон! – рявкнул на него демон, ставя клетку на стол.

И феникс почему-то действительно заткнулся. Я даже сначала решила, что он и правда испугался, но потом проследила за взглядом птицы… Та в упор смотрела на Чезанно, немного удивленно и очень заинтересованно.

– Родню почуял, – хмыкнул Анаэль. – Значит, алмаз доставать будешь ты.

Все с уважением посмотрели на клюв птицы. Таким если по руке клюнет – сразу дырку пробьет, насквозь. Расстояние между прутьями клетки было небольшое, магией алмаз не протащить. Никаких магических действий проделать с клеткой не получалось – попробовали все, даже Адвару позвали поэкспериментировать. Открывать клетку и доставать оттуда алмаз Чез категорически отказался:

– Мало ли о чем этот феникс думает, пока смотрит на меня и молчит?! Зачем нам сейчас алмаз? Посоха-то пока нет!

– А может и правда, пусть там и лежит? – неожиданно поддержал Чезанно Натаниэль. – Самое надежное место. Вряд ли кто-то еще сможет его выкрасть таким же интересным способом.

– Я не против того, чтобы клетка стояла в моем кабинете, если эта птица не будет больше орать, – согласился ректор.

Феникс, оглядев нас с легким презрением, подгреб алмаз к себе поближе и уселся на него как на жердочку.

– Вот! – Чез кивнул головой в сторону клетки. – Пусть охраняет! Хорошая птичка… А как найдем посох – попробую рискнуть.

– Я тебя понимаю, Рандаццо, – Анаэль, слегка склонив голову на бок, опасливо наблюдал за фениксом: – Жуткая зверюга! Орет – уши вянут, молчит – гадости всякие думает, не иначе. А когда клювом щелкает, так прямо сердце в пятки… Монстр, под стать тому второму.

Глава 2-29 (53 день, 9 день осени)

Когда нервное напряжение немного схлынуло и народ слегка расслабился, мы все снова расселись вокруг стола и, стараясь игнорировать следящего за нами феникса, принялись обсуждать случившееся и думать, как жить дальше.

Я в обсуждениях участвовала двумя третьими, потому что одной третьей отслеживала передвижение Нима и Фредо.

Медо, Фонзи и Ксирономо отправились за Сальваторе, потому что все улики были против него. Я же тихонечко пыталась шепотом объяснить Анаэлю и Натану, что это все слишком откровенно подозрительно и попахивает подставой.

– Саламандрочка, у тебя другие водяные маги-предатели на примете есть? Кроме тех, что вы с Фредонисом понаделали в последний дюжник?

– Да хотя бы и они… – пробухтела я и вздохнула.

Конечно, магию женам мы вернули, но вот насчет внезапного пробуждения искусства плетения что-то я сомневаюсь…

Славка рассказывал, что он месяц свою первую магическую сеть плел, а он – маг от рождения, плюс воспитывался охотниками. И ведь еще же хитрое демоническое заклинание при этом использовать надо, причем на водяную может потребоваться не такое, как на огненную… а если их вместе переплетать – вообще засада. Нет, не верю я в жен Сальваторе. Это как после месяца тренировок идти на черный пояс сдавать.

Сальваторе, не успев войти, в благоговейном ужасе застыл, уставившись на феникса. Тот даже отвлекся от задумчиво-презрительного разглядывания пейзажа за окном и соизволил издать противно-резкий клекот. Голос у чудо-птички был ужасно мерзкий, поэтому что данные звуки означали – одобрительную трель или возмущение – осталось загадкой.

Но зато лэр Руджери быстро пришел в себя. Еще больше ему помогло высказанное Мухобоем обвинение в предательстве и слежке за мной.

– Магическая следилка? За лэрой Витьерра? Зачем мне это?

– Наверное, для того чтобы следить, – ехидно подсказал Медо, стоящий за спиной Сальваторе в боевой готовности.

Лэр Руджери какое-то время помолчал, глядя в одну точку, и при этом его дыхание было слишком ровным, словно он специально за этим следил. Наконец, очевидно успокоившись, мужчина под внимательным взглядом нескольких пар глаз достал из кармана черный прямоугольный гаджет. В местных реалиях – очередной артефакт, не иначе.

– Вот работа моих следящих устройств, – с этими словами Сальваторе положил артефакт на стол экраном вверх. На нем была карта Хитхгладэ и три точки – красная, синяя и оранжевая.

Мужчина привычным для моего мира движением пальцев по экрану увеличил масштаб, чтобы было лучше видно. Красная и синяя точки стремительно двигались в сторону Надзихара. Оранжевая мигала прямо на рисунке крепости.

– Я приставлен Настоятелем Ордена, чтобы присматривать за драконами из пророчества и приходить к ним на помощь, если понадобится, или вызывать помощь Ордена.

– Что-то вы не очень торопились нам помочь этой ночью, – огрызнулась я, впечатленная следящим устройством, а еще больше обрадованная тем, что Ним и Фредо вот-вот будут здесь.

– С чего вы взяли? – искренне удивился Сальваторе. – Это я просверлил дыру в полу первого этажа, через которую вы вполне успешно выбрались из подвала. Правда, мне не удалось присоединиться к вашему обществу, потому что пришлось прятаться и ждать, пока от дыры не отползет огромная змея. Очень огромная змея, – на всякий случай уточнил мужчина. – А потом вы разделились. Убедившись, что вы покинули замок, я попробовал отыскать ваших мужей, но не сумел. Они были за стеной, прохода через которую я не смог обнаружить. Пришлось отправляться вслед за вами.

– И-ить… То есть… За дыру – спасибо, – выдала я наконец что-то более-менее связное.

– Да, учитывая размеры преследовавшей вас змеи, я смело могу утверждать, что мое вмешательство спасло вам жизнь, – усмехнулся Сальваторе. – Но вешать на вас простенькую следилку мне было совершенно не обязательно. Я еще в начале нашего знакомства встроил следящие устройства в ваши артефакты связи и постоянно приглядываю за вами.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я, потому что ничего другого в голову не приходило.

Как-то я действительно позабыла, что семья Руджери здесь для нашей защиты.

– А ваши жены никак не могли…

– Почему вы вообще решили, что я или моя семья в этом замешаны?

Пришлось добавить подробностей к обвинению в предательстве и рассказать про огненно-водяные сети, а главное, про встречу с его сестрой.

– Так и сказала? «Родственников не обманывают»? – заинтересованно уточнил Сальваторе.

Но тут в кабинет завалились два усталых дракона, и я, забыв обо всем, бросилась на шею сначала сразу двоим, потом поцеловала Нима, потом Фредо, потом снова Нима… снова Фредо…

Я металась между ними и никак не могла успокоиться. Хотелось рыдать и смеяться одновременно… Но все же, хоть и с трудом, я заставила себя отцепиться от своих мужей, чтобы дать им хотя бы присесть – ведь они столько времени простояли, ожидая возможности спереть этот алмаз, пусть и вместе с фениксом.

– Итак, что мы имеем? – руководство мыслительным процессом, как обычно, взял на себя Анаэль. – Мозги плавятся, кулаки чешутся, кого убивать – непонятно. Наиболее простой вопрос на сегодня: «У кого рука поднялась повесить следилку на саламандру, и когда именно эта рука поднялась?».

– А по следилке понять нельзя? – поинтересовалась я на всякий случай. – Магический след, слепок магии, куда она сигналила?..

– Это была простейшая следилка, сделанная магом воды, – порадовал меня Мухобой. – Странно, что никто из вас ее не заметил.

– Да как-то не до следилок было, – я почему-то вспомнила поцелуй с Анаэлем, потом все же заставила себя начать прокручивать в голове разговор с сестрой Сальваторе, а потом… – Кстати, мы же тоже следилку прикрепили! – вспомнила я.

Демон одобрительно кивнул, на мгновение сосредоточился и потом с изумлением произнес:

– Она снова в замке! Будем брать?

Мозговой штурм было решено отменить, заменив на реальный. Причин ворваться в замок у нас было уже предостаточно, но основное обвинение – нападение на королевских драконов. Именно поэтому королевских драконов, то есть нас, сначала хотели оставить в Академии. Но мы отстояли свое право сражаться – сетки-то были эксклюзивными, оплаты не последовало, значит, новые появятся не скоро. Единственный подвергающийся реальной угрозе дракон был Фредо, но мы даже не стали пытаться уговаривать его остаться и подождать нашего возвращения.

К тому времени, когда обе наши команды, включая природниц и Сальваторе, добрались до замка, там уже вовсю хозяйничала королевская гвардия. Сопротивления никто не оказал, хозяина никто не видел.

Так всегда – летишь с конкретной целью морду набить, ни одной морды. Начинаешь любоваться архитектурными красотами – сразу толпа желающих подраться.

Для начала мы все ринулись в подвал, непонятно зачем – посоха нет, алмаз остался в клетке у гордого огненного павлина, как всем этим богатством пользоваться, мы опять же не знаем. Так что встречаться со змеем мы могли лишь для того, чтобы вновь подтвердить, что рожденный ползать летать не может и мы летаем быстрее, чем он ползает… Но о том, что здравый смысл с нами попрощался, мы задумались лишь долей через двадцать безуспешного рыскания от стены к стене. Когда неожиданно наткнулись на дверь. Большую такую дверь… через которую легко можно протащить бессознательное тело дракона или проползти огромному змею.

Тут здравый смысл к нам ненадолго вернулся, попытался привести разумные доводы, был послан, и мы радостно ринулись проверять, а что там, за дверью.

Нет, сначала мы очень разумно определили направление к спасительной дыре, можно сказать, стрелочки начертили, чтобы не сбиться. И расстояние примерно прикинули… И то, что парням будет проще бежать в человеческом облике, а мне – лететь. Тем более все равно их потом закидывать… Так что я обернулась, заранее, чтобы мгновения потом зря не тратить. И парни распахнули двойную дверь…

Вбежав по довольно крутому скату, мы оказались на еще одном дворе. Я сразу узнала камни, на которых отчаянно дралась за свою жизнь – именно сюда мы и попадали ночью. Точнее, нас почти аккуратно слевитировал маг воздуха, скорее всего, дед Эззелина – он был сильным магом земли и средненьким воздушником. А потом, когда мы потеряли сознание, нас «задули» в подвал и траванули каким-то газом, чтобы потом тихо скормить змею…

– Ну что, пленных повязали? – я воспользовалась артефактом связи, чтобы переговорить с Анаэлем и выяснить обстановку.

– Вас ждем, – фыркнул он как-то слишком загадочно даже для демона. – Родня Сальваторе сбежала, оставив здесь всю одежду вместе с моей следилкой. А вот ограбленный мною старичок с горя скончался, и пока вы его на наличие сюрпризов от змея не проверите, ментально его допрашивать опасно. А самое интересное, что пройти в комнату смогли только я и Натан, остальные бьются головой об стену, так что давайте подваливайте сюда. У нас тут весело…