Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"
Автор книги: Виктория Свободина
Соавторы: Рустам Панченко,Ирина Смирнова,Евгений Гришаев,Евгений Кривенко
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 163 (всего у книги 349 страниц)
В Академии мы оказались через долей двадцать после команды Фредониса. Кураторы еще двух команд, отправившихся на задание сразу после нас, уже успели вернуться и отчитаться ректору.
Просто нашей основной задачей было не сражение с охотниками, а спасение и переселение детей, за которыми они охотятся, туда, где их не найдут. Во время массового совещания в Академии великие мужи Хитхгладэ подумали об этом и выделили в качестве убежища один из заброшенных замков кого-то из членов Сената.
Так что все команды, кроме нашей, поступили строго в соответствии с заданием. Часть охраняла детей и их семьи на пути в замок. А часть прикрывала это путешествие.
И у всех команд, кроме нашей, обошлось без сюрпризов. Две вообще умудрились избежать сражения, а Фредо с ребятами так удачно устроили засаду, что почти сразу уничтожили половину охотников. Даже Уорнеш и Каджисо поучаствовали – пусть в городе от магов природы пользы меньше, но трава растет даже сквозь щели между камнями дороги.
Но от души порезвиться и размять лапы удалось только нам. А еще притащить с собой очередного пленного.
Зато проводить ребенка в замок, под охрану гвардии, у нас не вышло – семья мальчишки «трусливо сбегать из собственного дома» отказалась. Да и семья у него – почти вся деревня…
Пообещали нам, что объединятся с соседями и наваляют охотникам, если те еще раз появятся. И там такие мужики… с веслами… и жены им под стать. Уверена, что наваляют. Тем более в деревне почти все – маги воды, пусть и слабенькие. Единственное, мы их строго-настрого предупредили все трупы подвергать кремации и только потом утилизации…
Пленного Мухобой радостно оставил на сладкое, а на горькое мы, устало позевывая, уселись в кабинете ректора выяснять, что происходит и почему именно нашей команде так повезло.
Правда, всех девушек сразу, как мы вернулись, отправили спать – и природниц, и Реджину. Одна я восседала на закрытом мужском собрании между своих мужей.
– Есть две обычных версии, решаемых, но неприятных. И есть одна потусторонняя и нерешаемая, – объявил Анаэль. – Начнем с обычных. Предположим, в Академии завелся еще один шпион охотников.
– Ну да, Аль же говорил Славке, что у него есть способ проникнуть в Академию. Надо вычислить того, кто его убил, и…
– А ты уверена, что тот, кто его убил, и тот, кто должен был помочь – один и тот же человек?! – хмуро поинтересовался Ним. – А вдруг это два разных?
Я глубоко выдохнула и согласно кивнула.
– Может, и два разных…
– Тогда мы в еще большей заднице! Об убийце нам хоть цвет ауры известен и то, что на вкус она у него металлическая, – хмыкнул нервно демон.
Он от души повеселился, когда мы с Фредо ему «приметы» разыскиваемого пересказывали. И пожелал нам удачи таким ехидным тоном, что я сразу поняла – она нам не светит…
Состояние было странное – мозг думать почти отказывался, намекая на то, что пора спать. Но ложиться спать было… страшно. Я дико боялась, что мне снова приснится этот кошмарный монстр. Хотя в прошлый раз он мне удачно приснился, иначе я бы не успела спасти Славку…
Кстати, первым делом я нашего нового пленного изучила на предмет наличия меток на ладонях. Не было там ничего… То есть ни я, ни Ниммей ничего не увидели. Ни когда парень был в обруче, ни тогда, когда мы обруч с него сдернули.
Мистика какая-то!..
Причем я понимала, что Славка не лгал. Он по-настоящему переживал из-за этих татушек.
Тут у меня в мозгу что-то прямо вот просто зачесалось… И-ить!.. А о чем мы тогда говорили до тату? О чем-то неприятном, потому что я постаралась об этом забыть… О чем?..
С трудом, но я пробилась в собственные воспоминания:
«– Я был уверен, что справлюсь – нам же надо было только следить, и все. Следить и докладывать.
– То есть это ты предупредил своих, когда мы ночью в деревню улетели?
– Я не знал куда! Просто сказал, что свалили куда-то…»
– Ящерица! – Ним даже потряс меня за плечи. Но вытряхнуть воспоминание о нашем со Славой разговоре у него, к сожалению, не получилось.
И что мне сделать? Рассказать всем?
Идиотка!.. Я же даже не спросила, кому и как он докладывал, осталось ли у него средство связи… Ничего не спросила! Вот ведь дурища…
Обиделась, расстроилась и забыла. Специально забыла!.. Проще оказалось вырезать из памяти, чем простить и понять. И что теперь?.. Он снова сообщил своим о том, что мы куда-то свалили?!
Так! Стоп!
– В прошлый раз была одна пострадавшая деревня, в этот раз три семьи из городов и одна – опять из деревни. Шпион мог видеть, что мы все побежали к порталу, но как он мог знать, кто куда отправился?!
Анаэль, выслушав меня, хмыкнул и, даже не ехидничая, продолжил рассуждать дальше:
– Вариант один – им было очень важно убить именно этого ребенка. Вариант два… они логично рассудили, что драконов пошлют именно к рыбакам.
– Мальчишка настолько важен, что против него послали такую толпу охотников?
Анаэль снова как-то устало хмыкнул.
– Значит, охотились на драконов…
– Наверное, они ожидали, что с вами буду и я, – предположил Фредонис.
– Про логичное рассуждение очень за уши притянуто, – задумчиво произнес Демо. – Теперь охотники подозревают, что у нас, как и у них, есть осведомители в лечебницах. Но если они знали об этом заранее, то получается, что предатель входит в Сенат или в командование гвардии… И тогда все дети, которых мы спасли и спрятали, в опасности!
– Или предатель находится среди нас, – мрачно продолжил Анаэль. – Это как раз была моя вторая версия. Из обычных.
Мы все переглянулись. Думать о том, что кто-то из нас предатель, было… больно.
– Наличие предателя в Сенате объясняет нападение на замок Чеза, – грустно вздохнул Фредонис. – Но если он среди нас, тогда я не понимаю…
– Согласен, с Рандаццо все сложно, – Анаэль задумчиво поцарапал когтями по подлокотнику кресла. – Если это кто-то из нас, то было бы проще попробовать выкрасть уже переведенную копию у меня, а не пытаться штурмовать целый замок.
Продолжая скрести подлокотник, демон признался:
– Больше всего меня напрягает, что среди штурмующих оказался только один маг.
– Да, остальные были люди, – подтвердил Чезанно.
– Люди, которые хотели устроить пожары, чтобы подумали, будто напали охотники, – Анаэль с силой провел когтями по подлокотнику, оставляя длинные тонкие бороздки. – Такое чувство, что в разборки вступила еще одна сила, которую мы до этого не рассматривали. Или, – тут демон в упор уставился на Сальваторе, – старая, но маскирующаяся.
Мужчина нервно передернул плечом и процедил:
– Я обо всем докладываю настоятелю Ордена и не скрываю этого.
Выдохнув, уже более спокойно Сальваторе продолжил:
– Мемуары лэра Рандаццо для Ордена не предоставляют никакой ценности, потому что их копия давно есть в библиотеке главного храма. Согласен, в книге много тайных сведений, и в наших интересах препятствовать их распространению. Но раз уж вы все ее прочитали, проще договориться с вами о неразглашении, чем уничтожить сразу столько наследников старинных родов. Тем более убить огненных драконов и демона с ангелом будет довольно непросто… Даже если не принимать в расчет пророчество демиурга.
Мужчина стоически выдержал наши возмущенные осуждающие взгляды и закончил:
– Я уже много раз говорил, что мне поручено охранять правителей Хитхгладэ и их драконов. В случае опасности я могу призвать на помощь рыцарей Ордена, – закатав рукав рубахи, Сальваторе продемонстрировал нам небольшой плоский прямоугольник прямо у него под кожей. – Это именной артефакт связи, только пользоваться им я должен в самых крайних случаях. Как вы знаете, в Ордене сейчас раскол, связанный с появлением драконов. Но я служу тому, кто на вашей стороне.
Ним презрительно фыркнул, однако промолчал. А я, чувствуя, как меня грызет чувство вины из-за собственной дурости, решилась даже поддержать:
– Я видела, как вы сражались, лэр Руджери, и верю вам. Вы против тех, кто сейчас охотится на ни в чем не повинных детей.
– Благодарю, лэра, – Сальваторе сухо улыбнулся. – Очень утомляет раз в дюжник доказывать, что у нас общие цели и я не предатель только потому, что служу настоятелю Ордена.
– Значит, обычные варианты не подходят. Шпион не знал, куда именно мы бежим, а предателей среди нас нет, – демонстративно устало произнес Анаэль. – Остается потусторонний вариант – змея установила контакт с Риной и через нее следит за нами.
Ним и Фредо подскочили одновременно, так что сидящим рядом во избежание жертв среди королей пришлось их обратно усаживать. А я, наоборот, застыла, переживая услышанное. Мне казалось, что все смотрят на меня с откровенным сочувствием, словно сказанный Анаэлем бред мог оказаться правдой.
Но тут пришла поддержка, причем оттуда, откуда я ее совсем не ждала.
– Если предатель в Сенате или среди командующих гвардией, то охотники знают о прослушках в лечебницах, но не знают, какая команда куда отправится. И ты сам сказал, что во время совещания отец упоминал о книге, – Чезанно высказал все это, в упор глядя на Анаэля. – Вот тебе и связь с проникновением в замок. А главное, если именно через Ринку охотники следят за нами, глупо было нападать на ее команду. Правильнее тогда было напасть на нашу и убить Фредо.
– Верно, они же умеют уничтожать ледяных драконов, без проблем, – поддержал его Робби.
– Ринка почуяла бы, что кто-то крутит ее шилом, – решительно высказался Роджер.
– Да, лэра очень чутко реагирует на ментальное вмешательство, – заступился за меня Хамон.
– Как тебе в голову такое пришло?! – возмутился Тимка, глядя на демона.
– Это сложная логическая цепочка, – отмахнулся от него Анаэль. – Зато все оживились…
Потом, посмотрев на моих мужей, пылающих гневом, усмехнулся:
– Ух, как вас зацепило! Когда я предположил, что Фредо – невеста феникса, столько агрессии не было. Ревнуете к змею? Ладно, считайте, что я пошутил… И раз ледяного дракона не убили, значит, обвинение в порочащих связях с вашей жены снимается. Но вопрос, почему все угли просыпались именно нам под ноги, остается.
Переждав долей пять, пока Ним и Анаэль немного погрызутся друг с другом, Чезанно предложил:
– Может, спать пойдем? Пока мы достигли согласия только в одном – среди нас предателей нет.
– Здравая мысль, – согласился Темновеличественный юморист и кинул небрежный взгляд в сторону ректора и Мухобоя: – Вам я верю, но надо придумать, как проверить Сенат и гвардию. Иначе спасенных детей придется перепрятывать.
Потом посмотрел на Сальваторе:
– Спроси у своего хозяина, есть ли у него идеи насчет еще одной силы в стране, заинтересованной в краже мемуаров Рандаццо.
И, проигнорировав недовольно дернувшегося на слово «хозяин» Руджери, опять повернулся к ректору:
– Завтра с утра мне нужна вся кафедра некромантов, пора искать демона, – а спустя пару долей, дождавшись, когда все озадаченные кивнут или угукнут, добавил: – И позаботьтесь о мальчишке из деревни, вдруг именно он и был целью охотников, а мы не поняли.
Затем, повернувшись ко мне, мотнул головой в сторону выхода:
– А мы с тобой, саламандрочка, перед сном сходим посекретничаем с твоим новым приятелем.
Посекретничать со Славкой мне хотелось без Анаэля, совсем наедине. Но не могла же я сейчас при всех заявить об этом? Конечно, если сделать вид, что я обиделась на обвинение в контакте со змеем, можно вылететь, хлопнув дверью, и успеть добежать до Славы…
Только, во-первых, вылетать надо было раньше, во-вторых, актриса из меня никудышная, а в-третьих… мне уже не вырваться из крепкого захвата сильных мужских рук.
Ним и Фредонис опять почти одновременно кинулись мне на помощь, но Анаэль сурово рыкнул:
– Выдыхайте! Рыжий, ты же знаешь, что я ее не обижу, так что успокой второго и ждите. Мы скоро придем…
– Лапы от нее убери!
– Лапы у тебя.
Уже почти традиционное переругивание парней меня немного успокоило. Спокойствия хватило, чтобы, обернувшись, помахать рукой мужьям:
– Не волнуйтесь, сейчас кто-то передо мной извинится, и мы вернемся!
Анаэль даже поперхнулся от моей наглости, но зато ослабил хватку, так что я успела вывернуться и подхватить его под руку.
Спиной я чувствовала, как напряжен Фредо и как злится Ниммей. Но устраивать скандал они не стали, очевидно, оставив его на потом. А может, уже привыкли, что у меня с Темным Величеством высокие особые отношения.
– Это хорошо, что ты не дуешься, саламандрочка, – усмехнулся Анаэль, когда мы чуть отошли от кабинета ректора. – Потому что насчет контакта со змеем я не шутил. Мы сейчас найдем укромный уголок, и я тебя проверю на связь с другим демоном.
– И как это будет выглядеть? – занервничала я заранее. Этот маньяк мне карту местности через поцелуй передавал, так что я даже представить боюсь, как в его исполнении будет выглядеть проверка меня на связь с кем-то другим…
– Скромно, целомудренно, банально. Раздену, ощупаю, проверю, не выросли ли сиськи… Ты уже четырнадцать дней замужем! За это время можно на витаминах для роста груди подрастить ее хотя бы на пару сантиметров!..
– На каких витаминах?.. – я в недоумении посмотрела на Анаэля.
Демон тоже в изумлении взглянул на меня, потом рассмеялся:
– Твои мужья абсолютно не занимаются твоим развращ… сексуальным образованием. На меня надеются? Ладно, вот отличное укромное место!
Запихав меня под лестницу в центральной башне, Анаэль вытянул вперед ладони, и на меня полился яркий теплый красный свет. Сначала я зажмурилась, потом приоткрыла один глаз… Свет стал еще ярче, и я опять зажмурилась.
– Повернись боком… так… теперь спиной… другим боком… Нет, все в порядке. Никаких повреждений, утечек, новых связок… Теперь пошли разбудим твоего охотника.
Пока мы шагали по пустым коридорам Академии до блока, в котором держали Славку, я набралась духу и рассказала Анаэлю о том, как ступила и забыла выяснить про способ связи, контакты и вообще про все забыла.
– У тебя, саламандрочка, бывают просветления и помутнения. Но тут просто полный мрак получился…
– Знаю, – виновато вздохнула я. – Но ты сразу на Славку не кидайся, ладно?
– Да я вообще само спокойствие! До сих пор твоего рыжего мужа не придушил, а ты мне вот так… в душу!..
Тихо хихикнув, я подождала, пока Анаэль договорится с охранниками, и потом вошла за ним в комнату к Славе.
Обычная студенческая комнатка, даже книжку вон какую-то из библиотеки выдали… и кормят из общей столовой. А он все равно взял и… И-ить, чего ему, гаду, не хватало?! Или решил перед своими выслужиться, надеясь, что простят и обратно примут?!
– Привет, психованный… Не спится? – Славка сонно поморгал на меня, усевшись на кровати, потом широко зевнул и только после этого заметил Анаэля. – А тебе чего?..
– Артефакт отдай! – рыкнула я, уже едва себя сдерживая.
– То есть как я – так не накидывайся, а как ты – так давай сразу кулаками размахивать?! – шепотом ехидно уточнил у меня демон.
– Какой артефакт? – непонимающе посмотрел на нас Слава.
– Тот, по которому ты на нас охотникам стучишь! – я попыталась успокоиться.
Действительно, зря я себя накрутила. Надо было сесть, поговорить…
– А… тот… он из кармана выпал, у портала, когда ты меня первый раз спасал, – усмехнулся Славка. – Хорошо, череп не проломил – так колошматил!..
– Череп тебе потом обручем чуть не проломили, – пробурчала я, буквально оседая на стоящий у кровати стул.
Получается, артефакт мог подобрать кто угодно: студент, преподаватель… Любой, кто мог прогуляться к порталу и найти там валяющуюся на земле интересную вещицу.
– Как он выглядел? – это в разговор вступил Анаэль.
Правильно, я опять не о том думаю… А он сразу с подробностей начал.
– Серый такой… с мой кулак. На обычный дорожный камень похож, мало ли выбросить быстро понадобится. А еще его уметь активировать надо, просто так не сработает.
– Ну что ж, пойдем искать, – практически приказал демон, очень выразительно посмотрев на меня. Можно подумать, я без него не понимаю, как всех подставила?
Славка обозвал нас двумя психами и, пожелав хорошей ночной прогулки, улегся дальше спать.
Из Академии мы с Анаэлем вылетели тихо и незаметно. А потом полчаса рыскали вокруг портала в поисках выпавшего артефакта. Какой бы он там ни был сложно запускаемый, в первую очередь он был магический, и от него должно было фонить магией. Демоны и драконы, даже такие свежеинициированные, как я, чуют магию на расстоянии. Но кроме самого портала, ничего магического вокруг него не было…
Я перерыла все! Человеком разобрала и перебрала все ближайшие свалки камней, драконицей оббегала и обнюхала все на расстоянии нескольких метров… Артефакт как сквозь землю провалился!
– Только не вздумай плакать, саламандра…
– Я не плачу, а злюсь!
– Да? Ну давай позлись немного, только не подвывай при этом…
На самом деле, я действительно злилась. На себя, само собой, больше не на кого. Только пользы от этого не было никакой…
– Про свое помутнение никому не рассказывай, позора не оберешься! – предупредил меня Анаэль. Скажем, что про артефакт только сегодня выяснили. Все поверят.
– А если Славка проговорится?..
– Я загляну к нему и подчищу ему память немного… он даже не заметит.
Соблазн был очень большой… И-ить, огромный он был! Только мне же потом всем в глаза смотреть все равно стыдно будет. В любом случае – стыдно…
– Спасибо, – искренне поблагодарила я демона. – Но я не буду совершать подлость, чтобы прикрыть свою дурость.
– Как знаешь, мое дело предложить, – хмыкнул Анаэль. – Давай теперь твой мотоцикл допросим. А то у меня такое чувство, что эта железяка сама запуталась и вас с Фредонисом путает.
Глава 2–7 (47/48 день, 3/4 день осени)«Железяка» сначала обрадовалась моему появлению, но, увидев за моей спиной демона, моментально забилась в угол и оттуда опасливо косила на нас фарами.
– Давай, рассказывай все что помнишь! – Анаэль, чуть выгнувшись вперед, подпер плечами стенку, скрестил ноги и переплел руки на груди. – Начни с девушки…
– Поругались мы, – обиженно пробурчал Аль. – Поругались, и она меня бросила. Сказала, что я ей не подхожу.
– Почему не подходишь?
– Потому что со мной что-то было не так… Я не помню! – уперся мальчишка.
Демон сделал едва уловимое движение указательным пальцем, и вокруг мотоцикла заклубилось слабенькое матово-красное сияние.
– Правда не помню! – запаниковал Аль. – Что-то про то, что мы разные… Мне было больно, и я не запомнил!..
– А как ты собирался проникнуть в Академию?
– Не помню…
Свечение стало чуть ярче. Мотоцикл зафырчал, как кот перед нападением, но при этом попытался откатиться еще дальше, шурша задним колесом по стене.
– Попросил помочь! – испуганно выпалил Аль, отчаянно мигая фарами. – Тусклого с металлическим привкусом!
– Того, кто тебя убил? – излишне спокойного Анаэля я побаивалась, такое выражение лица не предвещало ничего хорошего.
Мальчишка тоже это понял и напрягся так, что мотоцикл заурчал от усердия:
– Нет, убил другой… Его там не должно было быть. А он откуда-то вылез. Мы удивились – и я, и тело. А потом тело умерло… а я остался.
– Остался, чтобы отомстить? – глаза демона светились красным, а вокруг мотоцикла все просто пылало алым. Я сама была готова забиться в угол и там свернуться в клубок и бояться… бояться… бояться!..
– Не помню… Просто захотел послушать. Они говорили что-то важное… – и тут Аль внезапно разволновался: – Девушка!.. Девушка в опасности! Моя девушка!..
Мотоцикл с ревом вылетел из угла и принялся нарезать круги по подвалу:
– Тусклый хочет сжечь мою девушку… Моя девушка в опасности!..
И-ить… Едва Аль взбесился, я, испуганно вскрикнув, спряталась за Анаэля, втиснувшись между ним и стенкой. Так что за безумными виражами собственного мотоцикла наблюдала из-за широкой спины демона. Зрелище было пугающее – тяжелый урчащий и рычащий артефакт, грозно сверкающий фарами и вопящий мальчишеским голосом…
– Заткнись! – спокойно приказал Анаэль, прессанув своей силой так, что я чуть не упала. Пришлось обхватить демона за шею, повиснуть на нем и, плотно прижавшись, уткнуться лицом ему между лопаток.
От Анаэля пахло костром, почти как от Нима. Только это был не уютный потрескивающий костер в лесу, с ароматами смолы и хвои. Это был запах угля, золы… Словно я запихнула голову в трубу дачного камина. В носу сразу зачесалось и захотелось чихнуть…
Зато страх прошел. Я рискнула отлипнуть от демона и посмотреть, что происходит.
Затихший мотоцикл понуро стоял и слабо помигивал на нас фарами.
– Значит, два тусклых и одна девушка… Осатанеть! Зачем второй тусклый прибил тебя, и для чего ему потом сжигать твою девушку?!
– Забыл… – растерянно прошептал Аль. – Вспомнил, а теперь опять забыл…
– Мур-р-р-рташина сальтатр-р-р-р-рикс тонса… Р-р-р-р-р!
Анаэль вылетел из гаража, а я присела на корточки возле мотоцикла и погладила его, успокаивая.
– Ты вспомнишь. Снова вспомнишь, и мы ее спасем, – пообещала, сама не очень веря в то, что говорю.
Славку в Академии Реджина заметила одиннадцать дней назад. То, что осталось от Аля, мы нашли спустя четыре дня.
Мухобой по степени обглоданности и разложения тела, а Фредонис по состоянию души и каким-то еще только некромантам понятным параметрам установили одно и то же – после смерти тело Аля пролежало в лесу примерно сутки.
То есть… И-ить! Убиться плеером, какое совпадение!..
Я вылетела из подвала, догнала Анаэля и поделилась с ним своими выводами.
Бровь демона изумленно поднялась вверх:
– Ну вот, я же говорил, саламандрочка! У тебя циклы… Сейчас время просветления. Может быть потому, что ты со мной активно потискалась.
И быстро зашагал обратно, в кабинет ректора.
Большинство парней уже ушли спать, но кое-кто упорно дожидался нашего возвращения. Во-первых, сам ректор и Мухобой. Во-вторых, мои мужья. В-третьих, Натаниэль, Сальваторе и Тимка.
Последний, отчаянно зевая, едва я вошла, подскочил и, нечленораздельно промычав: «Явились, гулены… Спокойной ночи!», выполз из кабинета.
– Из последних сил боролся, – кивнул Ним в сторону хлопнувшей за Тимошкой двери. – Сидел, зевал на нас и отвлекал от мозгового штурма.
– От чего?! – с ехидным изумлением поинтересовался Анаэль. – Животное, твой мозг может что-то штурмовать только в сочетании с твердым черепом, – но тут же уточнил: – И до чего додумались?
– Примерное время смерти Альбано Рокко подозрительно совпадает с датой приезда в Академию членов Сената и командования гвардии, – ответил вместо Нима лэр Фальтмос. – Тогда мы не придали этому значения.
– Столько умных опытных магов с таким богатым жизненным опытом – и пропустили такой важный факт, – съехидничал Анаэль. – Ладно, мы с Натаном… Королям в этой стране думать вообще не положено, у них Сенат и гвардия есть. А в случае гражданской войны – ректор целой боевой Академии. И надо же… Такой прокол!.. Удар по репутации…
У лэра Тестаччо напряглись скулы, и вообще все лицо застыло, как маска. Я вопросительно посмотрела на Темное Величество. С чего вдруг он так разошелся? Ну, ошиблись… Мы же думали, что Аля убил человек из Академии, про Сенат и гвардию никому и в голову не пришло.
– Саламандрочка до этого совпадения тоже недавно додумалась. А еще она тут вспомнила, что кое-что забыла вам рассказать, – и, плюхнувшись на стул, Анаэль махнул мне рукой: – Давай, кайся…
И-ить, вот так сразу? Без моральной подготовки? С разбега? Убиться плеером…
Недобро зыркнув на демона, я глубоко вдохнула и рассказала о своем приступе склероза, а главное, о его печальных последствиях.
– Мы все вокруг портала перепахали, но артефакта так и не нашли, – со вздохом закончила я.
– А захватили охотников как раз перед прибытием делегации из дворца, – напомнил всем Анаэль.
– Получается, кто-то из Сената мог и валяющийся на дороге камушек прихватить? – уточнил Ним.
– Да, это мог сделать только маг, – согласился с ним Мухобой. – Человек не заметил бы магического излучения…
– А что случилось с артефактом связи Аля? – внезапно озарило меня.
– Возле тела не было никаких магических объектов, – сразу отреагировал лэр Фальтмос.
– Тусклые все забрали, – мрачно пошутил Анаэль.
Мы нервно посмеялись, и я на всякий случай уточнила:
– То есть мне ничего не будет за то, что я про разговор со Славой забыла?
– Наряд на кухню вам выписать? – хмыкнул ректор. – Мы с Викензо тогда вместе с вами должны картошку чистить. Такое совпадение в датах пропустили…
Как мы добрались до нашего блока, я помню смутно, и снилось мне тоже что-то смутное. Шум листвы, пение птиц… небо и лес… релаксационный сон, для снятия стресса.
Ним позаботился о том, чтобы новый стресс не ворвался в мои сны своим громыханием, так что я спокойно выспалась, не услышав будильника. Наверное, правильно – толку от меня сегодня не было бы никакого.
Едва я проснулась, в комнату засунулась рыжая голова Ниммея:
– Вставай, пошли обедать.
– Что у нас новенького? – поинтересовалась я, умываясь. Вот странно, при Ниме я совершенно не стеснялась зубы чистить, да и вообще мало чего стеснялась…
– Анаэль с завкафом некромантии с утра зависают над картой мира, на которой отмечены все излучения, похожие на демонические. Типа недавнего шабаша зомби. Тим с Фонзи тестируют сканер для поиска драконов. Меня и тебя они нашли, насчет Фредо сканер не уверен, но зато причислил к драконам Анаэля. А еще обнаружили троих потенциальных драконов среди студентов и одну сильную драконицу среди жен Сальваторе.
– Карлу? – уточнила я, ополаскивая лицо.
– Да, ее, – подтвердил Ним. – Сегодня Натан будет ей делать пластическую операцию, а у вас с Льдинкой очередь из ее сестер по мужу на восстановление магии.
– Все-таки я не понимаю, – прыгая вниз по лестнице со ступеньки на ступеньку, я обернулась к Ниму и чуть не споткнулась. И-ить! Испуганно схватившись за перила, я пару мигов постояла, выжидая пока внутри все перестанет балансировать.
– Ящерица, ты – дракон, а не чудище с глазами на затылке, – фыркнул насмешливо Ним, хотя я заметила, как он дернулся, чтобы подхватить меня. Испугался… И это при том, что я действительно дракон, то есть пара оборотов – и снова как новенькая.
– Чего ты не понимаешь? – на всякий случай Ниммей обогнал меня, и теперь я разговаривала с его затылком.
– Не понимаю, как действуют охотники. Ведь они пропустили Карлу в раннем детстве, не убили…
– Этого я тоже не понимаю. Ее драконица была бы гораздо мощнее, чем дракон Фредо. Она ведь сумела совершить частичный оборот… И она стопроцентный маг воды.
Обедая, я все время размышляла над этой странностью, а потом решила навестить Карлу и кое-что у нее уточнить. Ниммею я сказала, что просто хочу поддержать девчонок и выбрать ту, которой сегодня повезет вернуть магию.
В этот раз я решила попробовать провернуть новый эксперимент – использовать вместо Адама Адвару. Ведь именно наш самолепный ангел больше всего измотался во время предыдущей операции. А если удастся его заменить, то, может, получится провернуть два восстановления подряд… до того, как Фредо начнет икать магией.
В гареме у Сальваторе было шумно и нервно. Моника ругалась о чем-то с Реджиной, Батти пыталась их разнять, Патриция плакала, Адриана ее утешала… Карла тихо сидела в уголочке и мяла пальцами край рубахи. Еще две девушки, брюнетка и рыжая, сидели рядом с Карлой. Вроде как группа поддержки, только молчаливая.
Следом за мной в этот дурдом залетела Агата. Я ее вызвала, пока бежала по коридорам, тоже в качестве группы поддержки.
– Что за шум, а драки нет?! – громко поинтересовалась я.
– Саль хочет, чтобы первой магию вернули Патриции, – не объясняя больше ничего, объявила Батти и, взглянув на зареванную девушку, спокойно велела: – Иди, не заставляй себя ждать.
Я сначала хотела предупредить, что мы никуда не торопимся, но потом решительно подхватила Патрицию и потащила за собой прочь из этого бардака.
Агата осталась. Она уже успела подсесть к Карле, которую заметно потряхивало. Еще бы! Когда столько лет прожила, боясь посмотреть на себя в зеркало, и вдруг узнала, что можно все исправить, пусть и только внешне – кого угодно затрясет.
Так что помощь целительницы, умеющей успокаивать одной руной, Карле не помешает. Ну и вопросы, которые меня интересуют, я Агате озвучила.
Вытащив Патрицию во двор, я сначала призвала все свои магические способности, чтобы вернуть ее зареванному лицу нормальный вид. И только потом задумалась, о чем поговорить с этой, в сущности, незнакомой мне девушкой.
Фредонис обещал освободиться долей через двадцать, Адвару я позвала тоже к этому времени. Ниммей вроде бы присоединился к сегодняшней всеобщей забаве: «Найди в Академии драконов»… В любом случае для увеселения благородных лэраи Ним не очень подходил. Да и я, если честно, тоже. Но выбора у меня не было… А у Патриции, к слову, был.
Так что мы с ней попытались обсудить, каким способом она бы хотела вернуть себе магию.
Это было суровое испытание для моей нервной системы. Она боялась и так, и иначе, и как все пройдет, и что будет потом, и вдруг не получится, вдруг станет только хуже… и почему Саль выбрал именно ее, а не Монику?.. Моника точно знает, чего хочет… Плохо, что Саль опять куда-то ушел, он ей так нужен… и вообще… ой, все!
