Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

– Когда от общения с человеком нет никакой пользы, приходится требовать, чтобы он, по крайней мере, относился ко мне с уважением, – выдала я и замерла, мысленно пытаясь заткнуть фонтан своего красноречия. – Вот лэру Демо можно называть меня просто студентом…

– Заслужил? – мужчина ехидно хмыкнул и подмигнул мне. – А у меня все примерно так же, лэр Рин. Те студенты, которых я уважаю, могут обращаться ко мне просто – мастер Оберон. Потому что у меня в роду аристократов не было. Но пока не заслужили, я – лэр Оберон, так как являюсь вашим преподавателем. И еще, лэр Рин, я перестану называть вас лэром, когда увижу, что в вас есть что-то достойное уважения, кроме будущего баронского титула. Выдав эту речь, мужчина кивнул в мою сторону одному из парнишек, худенькому и хрупкому, как я. И тот кинулся на меня, без предупреждения…

Ну и, само собой, тут же оказался на полу.

– Отлично, лэр Рин, – похвалил меня преподаватель и швырнул в руки палку… Ха!

Нет, если бы он сам вступил со мной в бой, я бы стопроцентно проиграла, потому что по лэру Оберону было видно, что он из той же породы, что и Демо. Никакой жалости во время обучения. Но он напустил на меня очередного первокурсника…В итоге, когда субтильные мальчики начали заканчиваться, мне достался в соперники Эззелин. Убиться плеером! Вот уж мы с ним душу-то отвели!.. К концу боя пришлось послать за целителем, причем для обоих. Эззи дрался так, словно это была настоящая дуэль. Нет, словно это была битва, в которой нельзя проиграть. Он выкладывался из последних сил, заставляя и меня применять знания и умения, которые я смогла усвоить во время утренних тренировок.

– Прекрасный бой, – лэр Оберон даже пару раз хлопнул в ладоши, поглядывая то на меня, то на зло пыхтящего Вазелинку. – Я еще никогда не видел вас сражающимся с таким усердием, лэр Буджардини. Вот теперь я вижу, что вы готовы перейти на второй уровень! На следующем занятии устроим вам переходной экзамен. Надеюсь, лэр Рин согласится стать вашим первым соперником, – я пожала плечами и потом согласно кивнула. Для Эззелина мне ничего не жалко. С удовольствием подерусь с ним еще раз. – И, если вы пожелаете, лэр Рин, можете попробовать сдать экзамен на начальный уровень. Уверен, у вас получится.

Я так уверена в этом не была, но отчего бы не попытаться? По крайней мере, буду представлять уровень требований и понимать, сколько мне еще надо тренироваться, чтобы его достичь. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и боевая подготовка тоже подошла к концу. Впереди ждали ужин и очередной мозговой штурм. Надеюсь, в этот раз мы не породим, между делом, местного демона…

Глава 54. У каждого свои страхи

В столовой я появилась одной из последних, следом за мной подошли только Чезанно и Жан, причем очень неудачно, когда я только отошла от окна раздачи. Чуть бы пораньше, и им бы не пришлось стоять в очереди. Пока я быстро ела, остальные лениво переговаривались между собой о приближающемся выпускном экзамене по боевой магии. У каждого стихийного факультета он был примерно в одно и то же время.

Только сейчас, прислушиваясь к разговорам, я осознала, что бедному Роберто придется учиться в Академии еще два года, а Фредо и Фонзи – еще по году, исключительно на кафедре некромантии. До этого информация о том, что на целительском факультете обучаются восемь лет, а некромантов учат семь, проходила как-то мимо меня, не задерживаясь. А тут выяснилось, что на шестом курсе целители сдают первый выпускной экзамен, и по его итогам их или выставляют с «солнечным» дипломом, или оставляют учиться еще два года, до «золотого».

Наследнику достаточно богатого и влиятельного рода дополнительное обучение было совершенно ни к чему, но Робби, как я поняла, уже отстоял свое право учиться дальше. Только, похоже, засомневался в правильности принятого решения. Потому что, когда я уже допивала чай, а Чезанно с Жаном доскребывали со дна тарелок остатки макарон с фаршем, наша идеальная парочка принялась шепотом тихо переругиваться. И закончилось все зло сверкнувшими темно-серыми глазами Роберто и достаточно громкой фразой:

– Ты поедешь рожать к моим родителям! Точка!

На что Агата, фыркнув, отсела поближе ко мне, с вызовом посмотрев на Робби. Тот сглотнул, глубоко вдохнул… выдохнул…

– Мой ребенок…

– Представляете, а драконицы ходят беременными два года, – протараторила я, привлекая к себе внимание. – И откладывают яйца!

Чезанно на это заявление скептически поджал губы, Роджер старательно пытался не заржать, поглядывая то на меня, то на Нима. Ксирономо и Жан лишь фыркнули, Адам тоже хихикнул, но тут же сделал серьезное лицо. Фредо тактично промолчал, а Фонзи, единственный из всей компании, честно заржал, чуть ли не на всю столовую. Лишь Тимошка с Агатой посмотрели на меня с сочувствием. Робби, сделав еще пару вдохов и выдохов, привстал и притянул свою девушку обратно. Та сильно не сопротивлялась, – выяснения отношений на публике эту пару не очень привлекали.

– Ладно, я к Ланке, заодно захвачу кое-что, – выдал Чезанно, отодвигая от себя поднос.

– Время кормить заключенную? – съехидничал Фонзи. – Ты ее хоть гулять выводишь и все такое?

– «Все такое» у нас регулярно, не переживай, – огрызнувшись, Чез вылетел из столовой, а богатырь-артефактор, растрепав свою лохматую шевелюру, едва слышно вздохнул.

– Ты бы не лез к нему, Фон! – Ксирономо с сочувствием посмотрел на друга, но тут же заткнулся под его тяжелым взглядом.

М-да… Мало, мало девушек в Академии, вот парни и бесятся.

– Все беды из-за баб, – хмыкнул Роджер и подмигнул мне.

– Ты это Каджисо скажи, – усмехнулся Тим, тряхнув своей сероволосой гривой. – И останешься без сладкого… но с бедами.

Роджер на этот выпад лишь снова хмыкнул, промолчав. Правильно, сказать-то нечего…Пока мы шли, я… или Фредо… мы оба как-то успели пару раз нечаянно соприкоснуться руками друг с другом, поэтому на душе снова стало печально-муторно. И… нет, не то чтобы безнадежно, скорее просто хмуро. Даже не знаю с чем сравнить…

В целом, у тебя все хорошо, и ты осознаешь, что просто с жиру бесишься, и вроде бы уже есть все, что тебе надо, и все устраивает, но… И-и-ить, почему так несправедливо?! Может, мне плохо именно потому, что подразнили, показали и… не дали? Как бы я себя не пыталась убедить в том, что выбрала Нима, на самом-то деле, никакого выбора не было! Просто сначала у Фредо была антиориентация, потом к ней добавилась антимагия… А еще я при нем объявила, что являюсь яйцекладущей самкой!

Вот тут-то мне кровь в голову и ударила, я буквально воспылала от стыда. Главное, когда ляпала эту новость, думала только о том, чтобы отвлечь Робби и не дать ему сказать то, о чем он потом пожалеет. А сейчас резко вспомнила, что в этом мире оборотней нет, и что для них мы, вообще, животные…Уф… нет, это я уже себе лишнего навыдумывала. Фредо же гладил Ящерицу, даже целовался с ней… Тут меня слегка встряхнуло, и я покраснела еще больше, но теперь уже от стыда за драконицу. Да и яйцекладущая не я, а она!

Без этой инициации я бы так и осталась нормальным человеком, и беременность у меня была всего девять месяцев, и… Р-р-р-р! Почему Ним меня не предупредил заранее?! Почему… Почему он всё решил за меня?! Нет, мне с ним хорошо, но… То, что важные, влияющие на мою жизнь решения приняли, не посоветовавшись со мной – бесит! На лестничной площадке нас поджидал Анаэль, сидя на перилах, как когда-то мы с Фредо, еще в самом начале нашего знакомства… Давно это было, вечность назад!

– Саламандрочка, кто тебе на хвост наступил? У тебя пар над головой клубится! Того гляди вспыхнешь и спалишь все вокруг.

– Отвали, – меланхолично буркнул Ним, решив не вступать в бурные дебаты. Он, не оборачиваясь, прошагал по холлу, подхватив меня за талию. – Свою женщину с собой таскай и приставай к ней. А мою оставь в покое!

– Какой ты сегодня грубый, – хмыкнул демон, обогнав нас и выжидая, подперев плечом стенку под нашей дверью, пока Ниммей откроет блок.

– А ты вежливо не понимаешь, – огрызнулся дракон и попытался войти первым, но Анаэль положил ладонь ему на плечо и удержал, слегка развернув к себе. В серо-голубых глазах полыхнули отблески пламени, вокруг радужки зеленых четко проявился красный цвет…

Остальные парни напряглись. Фредо, уже совершенно сознательно ухватив меня за руку, попытался задвинуть к себе за спину. Робби проделал то же самое с Агатой, одновременно, делая шаг вперед, так как эта парочка стояла дальше всех. Я благодарно улыбнулась, осторожно высвободилась и решительно влезла между драконом и демоном, прикрыв собой Нима.

– Мальчики, не ссорьтесь! – ничего умнее мне в голову не пришло. Эту фразу кокетливо-томным голосом часто произносила одна моя одноклассница. Вот примерно с такой же туповатой интонацией я это и сказала.

И-и-ять, сегодня целый день клоуном работаю…

– Мы просто выясняем, кто здесь главный, – хмыкнул Анаэль. – У мальчиков, – тут он усмехнулся, и напряжение, искрящее от него во все стороны, заметно ослабло, – так принято.

– Самое время, – фыркнула я, при этом аккуратно попой отпинывая Нима к остальным ребятам.

– Саламандрочка, тебя что, не учили сидеть и молчать, когда мужчины разговаривают? – я ожидала, что после этой фразы по мне шарахнет страхом, но демон лишь нагло улыбнулся.

– Когда по делу разговаривают, могу и помолчать, – за моей спиной послышался ехидно-нервный смешок Роджера. – А когда они только и делают, что меряются у кого длиннее…

После этой фразы хмыкнули сразу несколько парней. Уф… Дышать стало спокойнее, все более-менее расслабились. Время вытирать вспотевшие ладони и начинать поражаться своей наглости и переживать о том, что со мной могло бы произойти, если бы…

– Детка, – демон внезапно дернул меня к себе, – я бы пригласил тебя, в качестве независимого эксперта, если бы не один минус… Пока я запечатан в этом теле, принять истинный облик у меня не получится.

– Отпусти ее, – процедил у меня за спиной Ним.

– Рыжий, не лезь, когда я со своей подданной разговариваю, – при этом Анаэль легонько отпихнул меня в сторону, чтобы я не стояла между ними двумя.

Воздух снова сгустился от напряжения.

– Я понимаю, что такие мелочи, как судьба нашего мира и выбор представителя новой династии в нашей стране, вас не волнуют. Но вот нам они кажутся достойными темами для обсуждения, так что давайте вы сейчас друг друга быстро спалите и успокоитесь, наконец. Только аккуратно, чтобы все здание не рухнуло, погребая нас под обломками. Знаете, очень тянет разобраться в том, что происходит, а то мне уже надоело балансировать на грани жизни и смерти, укачивает.

На этот раз между этим двумя боевыми огненными петухами решил влезть Адам. А я, с его помощью, оказалась рядом с Тимошкой, ухватившим меня за руку и продемонстрировавшим огромный кулак, прямо под моим носом.

– Что ж ты в каждую бочку затычка, без мыла и со свистом?! – забрюзжал домовенок. – Конечно, у нас тут одна ты с яйцами, чтобы между драконом и демоном влезть…

– Не правда, – возмутилась я. – Я пока еще без яиц…

Прислушивающиеся к нашей перепалке парни не выдержали, заржали, как кони, гады! Зато обстановка снова разрядилась, и мы, наконец-то, вошли в собственный блок. Анаэль и Ним уселись в разных углах гостиной, делая вид, что не видят друг друга в упор. Странно, Ниммей – вполне добродушный парень, даже к Фредо спокойно относится. А с демоном у них ну никак не складывается, как собака с кошкой все время. Причем Анаэль тоже ни кого другого так активно не задирает…

– Ну, до чего вы тут без меня договорились? – вошедший Чезанно оглядел нашу компанию, оценил атмосферу и положил на стол пару листов: – Короче, я тут напряг кое-кого, и мне из королевских архивов секретную информацию слили. Просить клясться не буду, но сами понимаете, к секретной информации тайная канцелярия прилагается, а она у нас пашет независимо от того, кто у власти.

Парни кивнули и как-то все синхронно сдвинулись покучнее.

– Вот список предсказаний с прошлой игры. И список изменений в сенате. Вот список с позапрошлой…

– А где тринадцатые предсказания? – я с любопытством уткнулась в списки, протолкнувшись между столом и Фонзи.

– Пацанам и лэрам спать не пора? – с ехидством поинтересовался Роджер. – Время уже позднее.

– Щаз укушу, – пообещала я этой патриархальной заразе.

– Драконицей кусай, – подначил меня Ксирономо. – За самое дорогое… – парни обменялись понимающими смешками.

– За голову, – закончил Кси.

– Не дрейфь, это не больно, словно уснешь, – влез в общее веселье Ним, слегка оттаяв.

– Ты так говоришь, словно тебе голову каждый день откусывают, – подколол его Роджер.

И тут меня аккуратно приобняла чья-то рука, а лицо Ниммея вновь закаменело.

– Надо же, и правда, всего двенадцать, – спокойно, словно ничего не происходит, произнес Анаэль, положив голову мне на плечо. – А переводы этого бреда есть? Тут и текущие без ста грамм понять нельзя, а уж позапрошлопятисотлетние…

– Ты специально его провоцируешь? – поинтересовалась я у демона, краем глаза следя за Нимом, возле которого ненавязчиво так оказались Ксирономо, Тим и Фонзи.

– Конечно, – нагло ухмыльнулся Анаэль. – Я же уже много раз говорил, что ты, как женщина, мне не интересна.

– Вот и убери от нее лапы! – прорычал Ниммей.

– Повторяю, теперь уже для тебя лично. Лапы – у драконов, а у демонов – руки, – продолжая сжимать мою талию локтями, Анаэль пошевелил в воздухе пальцами. – Да расслабься ты, рыжий! Хотел бы твою самку, давно поимел бы. Не на ту свечку дуешь, чешуйчатый! Я на твоей голове рога выращивать не собираюсь.

– За своими следи… – процедил Ним, глубоко вдохнув.

– Егоза, валила бы ты спать. А то ты как раздражитель и отвлекающий фактор срабатываешь, – прошептал тихо Роджер, причем таким тоном, словно я действительно виновата в происходящем. Просто демон нашел у моего дракона больную точку и бьет по ней. Не понятно только зачем… Но я даже обидеться не успела…

– Переводов нет, – Чезанно вытащил у меня из рук список, – но и так понятно, что они все хоть и мудреные, но мирные. Вот, – он ткнул в пятое пророчество пятисотлетней давности, – тут про цветочки какие-то. А тут, – он ткнул в десятое, в этом же списке, – о двух иномирцев, точно. Но, при этом ни одного новенького барона в сенате… Вот, – Чезанно разложил на столе три листа, – состав сената тысячу лет назад. Вот – пять сотен лет назад. Видите? Семь фамилий поменялось.

– Надо же, я даже не знал, что они были в сенате, – хмыкнул Ксирономо, изучая списки. – Это наши соседи… Дочь еле замуж выдали, бесприданница.

– А тысячу лет назад они управляли страной, – Чез потыкал пальцем в список.

– Короче, – влезла я, уже забыв, что собиралась обидеться на Роджера. – Сенат со сменой династии меняется, но в него все время входит только местная знать, так?

– Мысль уловила, – хмыкнул Ксирономо.

– То есть я, Ним и Тим в ваш сенат не попадем?

Не то чтобы мне очень туда хотелось, но просто как-то оно немного несправедливо. Рискуем все, с предсказаниями, опять же, разбираемся все, а потом мы куда-то исчезнем, что ли? Нет, это у меня обострение паранойи и шизофрении. Просто логично же, что править страной будут те, кто в этой стране живет с детства, а не всякие там… попаданцы.

– Предсказания вроде бы простенькие, но местами совсем непонятные, – сменила я тему, потому что отвечать на мой первый вопрос никто не захотел, лишь принялись молча переглядываться.

– Зато никаких убийств, видишь?! – Чезанно энергично потряс перед моим носом листиками, исписанными мелким-мелким убористым почерком. – Единственное подозрительное вот: «Когда вся власть над магией жизни достанется источнику света». Не очень понимаю, о чем тут, но, похоже, о ком-то из целителей.

– У меня оно тоже вызывает подозрения, – задумчиво произнес Адам. – С учетом последнего предсказания про «старый свет» и большого количества косвенных намеков на то, что ангел связан с кафедрой магии жизни и целительства…

– А есть вероятность, что ангел, проигравший трон демону, остался здесь? – вопрос Фредо был обращен больше к Анаэлю, но напряглись все. Хотя тема такая уже проскальзывала, но мне, не понятно почему, стало очень не по себе. И это при том, что речь идет не о моем мире! И в сенат их я не попаду…

Да и ладно! Выучусь зато спокойно. У меня своих проблем хватает, найду, чем себя занять, вместо того, чтобы судьбу страны решать… Сама пробьюсь в этом мире, вот! Я – самостоятельная лэра! И мне очень не нравится, что сейчас все стремительно куда-то летит, а я не то что не управляю полетом, я, вообще, не у руля и даже не пристегнута в пассажирском кресле. И некоторые меня, вообще, пытаются запихать в багажное отделение, чтобы под ногами не мешалась.

– Есть… – демон, резко став серьезным, оглядел всех нас: – В правилах игры нет пункта, оговаривающего, что проигравший должен покинуть ваш мир. Вот тот, кто станет королем – да, там все четко прописано. Пять сотен лет и потом уступаешь трон, а сам возвращаешься к себе. А насчет проигравшего – ни слова!

– Улет, – не выдержал Ним. – То есть, возможно, что по замку бегают два сбрендивших ангела?

– Слушайте, а они не могут быть все в одном теле? – задумчиво поинтересовалась Агата.

– Нет, это вряд ли, – не очень уверенно возразил Анаэль. Затем задумался, и, совершенно точно, поежился…

– Просто представьте, если в одном теле два ангела. Одному нельзя нам вредить, а второму – можно.

– Не обижайся, но, можно, я этот кошмар представлять не буду? По Академии бродит некто, пытающийся меня убить, и я как-то себя успокаивал тем, что между моей смертью и шансом заполучить трон в Хитхгладэ он предпочтет шанс, которого мы его потом лишим. И если я начну представлять, что у него, на самом деле, нет никаких ограничений… то по ночам стану приползать в кровать к Ниму, и нам там втроем будет очень тесно.

– Нет уж, под кровать, к Снежку, – пробурчал Ниммей, – а то много вас тут… третьими к нам…

Фредо, до этого смотрящий на изрекающего длинную речь Адама, перевел взгляд на моего дракона и вопросительно приподнял бровь. Я в очередной раз за сегодня покраснела. Агата с интересом изучила нас всех, но внимательнее всего бедного ангела. Тот состроил скептически-несчастное выражение лица и трогательно вздохнул:

– Вот, поэтому я лучше воздержусь и буду представлять что-то более приятное…

Глава 55. Драконы и демоны против демиургов

Настроение у всех как-то резко испортилось, хотя и так было не слишком веселое. Два ангела – это уже явный перебор, особенно когда один из них без ограничителя.

– По-моему, демиург их боится, – вдруг выдал задумчиво помалкивающий Фредо. – И еще, смотрите, – он материализовал лист бумаги с ручкой и нарисовал маленький прямоугольник с буквами «СтА», – пусть это будет старый ангел. Он до сих пор может перемещаться из тела в тело?

Фредонис вопросительно взглянул на Анаэля. Тот запустил пальцы в челку и нахмурился, потом зачесал волосы назад, прищурился, глядя куда-то в темную даль за окном, вздохнул… и пожал плечами.

– Не знаю. Переход из тела в тело вызывает энергетические колебания, которые могут уловить другие ангелы и демоны, даже если они не из одного мира, – тут Анаэль немного смутился и уточнил: – Рождение нового ангела я сразу почувствовал, потому что был рядом, и качнуло довольно ощутимо. А вот заселение в новое тело ангела-соперника пропустил, а оно точно уже произошло. Так что, они тут могут оба прыгать из тела в тело, хоть каждый день, мурташина сальтатрикс тонса…

То ли тема была серьезная, то ли именно с Фредо Анаэлю выделываться не хотелось, но ответил он совершенно нормально. А окончание последней фразы выдал так четко и внятно, что я даже смогла на слова разделить. Правда, в этот раз утверждать, что ругался он на латинском, я бы не стала, просто незнакомый язык какой-то…

– Значит, будем считать, что может, – Фредонис нарисовал цифру «500» и обвел ее кружком.

– То есть сузить круг возможных анегельских переносчиков не получилось, – констатировал Ниммей, тоже оттаяв и решив принять участие в мозговом штурме.

– Да, а то осталось бы всего четыре кандидата, – кивнул Фредо. – Так вот, – на листе появилась очень схематичная картинка дракона, а рядом с ней значок умножения и цифра «2», – раньше иномирян набирали лишь для игры, а в командах кандидатов на престол были только наши аристократы.

– Возможно, пришлые и были, но в сенат не попадали… – начал Чезанно, но Фредо перебил его:

– Не было. Я связался с прадедом, и хотя он старательно делал вид, что его поразили радикулит, маразм и склероз, одновременно, в одном он был уверен точно, – в его время с иномирными мужчинами общались вежливо, но дружить с ними было не принято. И среди них не было ни одного оборотня, – Фредо обвел нарисованного дракона в кружок и подчеркнул цифру «2» тремя толстыми линиями. – В какой бы запаре демиург народ по мирам не собирал, думаю, отличить оборотня от человека он смог бы, – Фредонис криво улыбнулся Ниму. – Вот я – всего лишь маг, в чьем мире оборотней, тем более драконов, тысячи лет не было. Может, поэтому у Рина до сих пор не чувствую ничего необычного, но у тебя вторая сущность ощущается сразу.

– Так похищали не меня, а ящерицу, – уточнил Ниммей.

– Угу, – с легким ехидством кивнул Фредо. – Похищается девушка, внутри которой спит драконица, и рядом с которой крутится дракон. Сразу ясно, что это все произошло совершенно случайно.

– А в кармане у нее домовой, – добавила я, посмотрев на Тимку.

– В кармане? – уточнил Роджер, оглядел Тимошку и заржал.

– Ну чего гогочешь?! – недовольно буркнул Тимоха. – Домовые ж – не орки, им по дому незаметно шустрить надо.

– Да ладно, я ж тоже как представлю тебя таким вот… – Фонзи ладонью показал от стола в высоту сантиметров сорок и хмыкнул: – …сдержаться не могу. Ты ж с меня почти, а тут раз и такое вот… чисто эльфик.

– Какой эльфик? – не поняла я.

В моем воображении эльфы были достаточно высокими тонкокостными красавцами с заостренными ушками. Но Фонзи быстро сделал и протянул нам отсканированный из его памяти портрет смешного лысого маленького существа с большими миндалевидными глазами и длинными острыми ушами.

– Они людям редко показываются, но бытовых магов любят, – пояснил он. – Могут и помочь, если как следует попросить. А так они при доме живут, чисто как кошки. Вредничают иногда, если разозлить. Батяня с ними дружит, так они совсем нас не боятся.

– Послушай, ты сказал, что демиург ангелов боится, – вспомнила я и уставилась на Фредо, ожидая пояснений.

– Да. Смотрите, лэра… Рин, – исправился с улыбкой некромант, оценив мой зверский взгляд. – С самого начала, если проанализировать все пророчества, видна закономерность. Демиург постоянно предупреждает нас, когда ангелы пытаются сыграть нечестно. Причем я бы не назвал появление вампиров или огненных фей всего лишь махинациями нечестных игроков. Такие существа иногда появлялись в нашем мире, но редко и не в таком количестве, даже во время битв. А почти все старые предсказания, – Фредо махнул рукой в сторону списков, – закручены вокруг иномирян и даже звучат неопасно…

– Кстати, процент смертности студентов во время прошлых игр лишь слегка повышался, и то из-за увеличения сложных ситуаций, – поддержал друга Роберто и пояснил: – У меня же дед имеет доступ к отчетам Академии…

– А сейчас, что не пророчество, то массовое убийство, – согласно кивнул Чезанно. – Да и без пророчества… Во время локализации магических выбросов никогда жертв не было, потому что маги лишь зарихтовывали последствия, а массовую уборку делали сами виновные. А тут словно дожидались, пока мы в ловушку запрыгнем…

Народ притих, я зябко поежилась и прижалась посильнее к Ниму. Даже мне вспоминать тот случай было неприятно, а уж остальным… Особенно Робби и Агате…

Наконец, Фредо решился прервать тягостное молчание:

– То есть все согласны, что происходящее очень сильно напоминает попытку активно проредить студенческий состав Академии?

– Грубо говоря, ангелы зачем-то пытаются сократить число магов, – кивнул Ним. – Чтоб у них чешуя внутрь выросла…

– А демиург вроде как им мешает, и все такое? – влез Фонзи. – Я вот думаю, когда баба вспыхнула и спятила, тоже без ангелов не обошлось. Огонек уж очень непривычный был.

Фредо положил на стол листок. Я подождала, пока его по кругу отсмотрят все мужчины, и потом принялась изучать сама. Это был список пророчеств текущего сезона игры за престол.

«Когда юность, только вставшая на путь познания, станет пищей детей ночи». Текст был выделен желтым маркером, а под ним шла подпись: «Предупреждение, прозвучавшее после того, как были выпущены вампиры».

«Когда прозреет глядящая во тьму, чтобы явить миру свет, и избранные шагнут за ней в огонь». Текст был раскрашен желтым наполовину и откомментирован: «Предупреждение? Вроде заранее, но не уверен. Дракона в замке не было. Связался через Рина. Успели прилететь и предотвратить».

«Когда призванные сеять жизнь станут насаждать смерть». Выделено красным. «Предупреждение, сделанное заранее».

«Когда призванный создавать порядок породит хаос». Красный маркер. «Пустяк, чтобы не простаивали без пророчеств?».

Да, вот как раз такими и были двенадцать пустяков в прошлом и позапрошлом розыгрыше трона. Причем это бы предсказание там смотрелось как опасное.

«Когда тот, в ком равновесие сил идеально, призовет тьму на помощь свету». Желтый маркер. Комментарий: «Нас всех в замке не было. Прозвучало примерно в то же время, когда Робби вызвал Анаэля. Сразу признали сбывшимся. Сыграл за ангелов? Зачем?!».

«Когда зверь, порожденный в огне чужого мира, породит в огне и крови пару себе». Выделено желтым. Комментарий: «Вопросы те же. Предотвратить было нельзя. Сразу озвучили и признали сбывшимся».

«Когда две силы света, ставшие тьмой, одновременно овладеют дочерью света». Обведено красным. «Предупреждение? В игру вступил ангел (ангелы?!). Заранее использовали Санасара, но целью было не пророчество, а чистая душа Агаты», последние три слова были подчеркнуты несколько раз, «или столкновение Адама и Роберто/Анаэля. Не будь пророчества, духи могли и не заметить».

«И станет дитя жизни и света воином смерти и тьмы, и станет порождать тьму в своих близких». Красный маркер. «Пытаться спасти начали заранее, пророчеством подтолкнули ускориться. Предупреждение? Цель всех объединила. Этап для превращения в ангела. Попытки убить Адама. Мог только тот, кто владеет всей информацией. Целитель?».

«Когда против старого света объединятся свет и тьма и осветят путь для избранных ими». Выделено желтым. Комментарий: «Прозвучало в то же время, когда и сбывалось. Снова играет за ангелов?».

– Пока получается, что в игре два ангела, один демон, некто, заинтересованный в появлении местного ангела, и демиург, у которого или раздвоение личности, или их тоже два, – продолжил рассуждать Фредо, дождавшись, когда я верну ему лист с его комментариями.

– Почему, перо вам всем в подмышки?! Почему и у главного местного долбоклюя раздвоение? – простонал Ним, опершись локтями о стол и обхватив руками голову.

– Потому что он то предупреждает нас об опасности, исходящей от ангелов, то сам же им подыгрывает.

– Может, ему просто хочется, чтобы счет был равным? – предположила я. – Ангелы пытаются уничтожить магов, а демиург следит, чтобы этого не произошло, и, одновременно, использует происходящие события, чтобы демоны не вырвались вперед? Вот если предположить, что ему все равно, кто выиграет… – я задумалась, стараясь не смотреть на хмурящегося Роджера. Никому не навязываюсь, просто вслух рассуждаю, имею право! – Так вот, если я найду двух жучков и заставлю их бегать наперегонки, мне, в принципе, будет все равно, какой из жуков победит. Но если один из них будет жулить, я этому жуку дам палкой по панцирю и опять ткну мордой в игру, чтобы не отвлекался. Логично?! Ну, и если мне не хочется, чтобы игра быстро заканчивалась, я вырвавшегося вперед честного жука приторможу, чтобы дождался жулика…

– Может, ты и есть наш демиург? – хмыкнул Ксирономо. – А то уж больно складно у тебя все выходит.

– Устраиваем перевыборы и выдвигаем Ринку в демиурги, – хихикнул Тим. – Чего мелочиться?

– Точно, мир погибнет быстро, зато весело и с приключениями, – нервно хмыкнул Роджер.

– А если я уже передумал умирать? Вот никак не тянет, ни весело, ни грустно, – вздохнул Адам. – Я тут все пытаюсь как-то в прежнюю жизненную колею встроиться. Учеба, карьера, семья…

Помалкивающий и покачивающийся на стуле Анаэль лишь ехидно хмыкнул, а потом с мрачным видом буркнул:

– Два ангела и один или два демиурга. Интересно, кому из них приспичило создать местного ангела?

– А вдруг это кто-то еще… – предположил Чезанно.

– Да осатанеть мне на месте! – внезапно разозлился демон. – Все так легко и хорошо начиналось, и на тебе, матэм туам…

– Давай, скажи еще, что ты домой хочешь, – подколол Анаэля Ним, и оба парня вновь уставились друг на друга, злобно сверкая глазами.

– Все, ша! – Фонзи стукнул кулаком по столу. – Или вы прекращаете себе и нам нервы трепать, оба! Или валите во двор и набейте друг другу морды, а то достали!

Странно, но Анаэль на этот выпад ничего не ответил, только передернул плечами и снова принялся качаться на стуле.

– То есть противников у нас получается от трех до пяти, не считая команды, набранной ангелами, я правильно понимаю? – уточнил Ксирономо.

– Да, и я не очень представляю, как мы будем вылавливать даже ангелов. А уж как мы будем отлавливать демиургов… Да и надо ли оно нам? – задумчиво произнес Чезанно.

– Если ты хочешь, чтобы твои внуки рисковали своей жизнью для развлечения какого-то урода, без проблем. Я – против, – несколько резко отреагировал Роберто, обнимая Агату.

– Спокойно, парни. Мы все тут против, но четкого плана действий у нас нет, – Роджер, закусив губу, скосил взгляд на демона. – Эй, Ваше Величество, идеи есть?!

– Да, есть мысль. Надо ловить на живца, – Анаэль, приоткрыв один глаз, оглядел нас всех и кивнул на Адама: – Собратья будут пытаться его укокошить, потому что он им как кость в горле. Для них нечистокровный ангел – как красная тряпка. А еще, если бы я планировал заселиться в мир надолго, то вел бы себя, именно как они – проредил бы силу, которая может мешаться под ногами и отвлекать, не дал бы зародиться соперникам и подкупил бы или запугал местные власти. Ну и фанатиков начал бы клепать, само собой.

– Все, или какие-то свежие мысли будут? – нахмурился Роджер.

Такое впечатление, что чем больше мы рассуждаем, тем страшнее открывающиеся перспективы…

– Ну, если бы имел такую возможность, то призвал бы наемников.

– Но у них же нет такой возможности? – уточнила я, даже сама чувствуя, как дрожит мой голос. – Демиург не позволит… Это же будет нечестно!