Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

Судя по серости за окном, в следующий раз мы проснулись ближе к ужину. Ниммей, горестно вздохнув, объявил, что права на свои две ночи он заявит чуть позже. Тогда, когда мой вид перестанет напоминать всем о том, что один из моих мужей – сексуальный маньяк.

Фредонис иногда косился на меня немного виновато, несмотря на целую руновую гирлянду, нарисованную над моей головой. Но в зеркале я ничего страшного не видела. Можно подумать, синяки под глазами для меня редкость. Вот неприятное ощущение между ног – это да…

Но, умывшись и одевшись, мы поднялись на крышу дворца, чтобы под присмотром Нима строго по очереди обернуться несколько раз подряд. После этого и я, и Фредо почувствовали себя значительно бодрее.

Только потом мы отправились в общий зал, выяснять, что надо сделать, чтобы получить обед и ужин, оптом…

Поздний обед нам накрыли в небольшой столовой. Туда же заявился Анаэль в сопровождении Шамсиэлы. Расселись они чуть ли не по разным концам длинного стола, но все равно я прямо ощущала, как между ними что-то искрит, не опасное для окружающих.

Ниммей, пока мы занимались самовосстановлением, корректно намекнул, что две заразы – тупой демон и потерявший бдительность дракон – упились какой-то сильнодействующей срани и выдыхали ее из всех щелей, заражая окружающих. Но потом бухой дракон утащил в пещеру свою принцессу и чуть не сделал ей… И-ить, как только начинаю об этом думать, холодным потом покрываюсь!

А вот обдолбанного демона нейтрализовала ангелица и даже потом прочистила всех остальных, чтобы они в порыве страсти не зае… замучили всех здешних горничных.

Поэтому за обедом я очень старалась быть лояльной и вежливой по отношению к Шамси. Лишь поглядывала на нее с опасливым сочувствием.

То есть я догадывалась, что ангелица нейтрализовывала демона как-то иначе, чем я – Фредо, но все равно… рисковала ведь сильно. Кто его знает, как там у ангелов с девственностью, ее хранением и потерей… Может, ритуалы какие-то нужны?

– Опоила нас, скорее всего, мамаша двенадцати дочек, – уверенно заявил Анаэль, когда мы немного поели. – Королева йехсигладэйская, чтобы ей триста лет на сковороде без масла подпрыгивать.

– И зачем мы ей сдались, женатые? – недоуменно пожал плечами Фредо.

– Вот посетим дворец с очередным вечерним визитом – и все выясним, – радостно потер руки демон. – Только я сегодня не пью…

Скандалить и требовать взять меня с собой я не стала, тем более в этот раз вместе с двумя вышедшими из доверия переговорщиками отправлялся Ним.

Этим вечером на королевских посиделках планировалось окончательно утвердить все брачные договоренности между молодоженами – принцем и Марсио. Одобрить их королевской волей, так сказать. С одной стороны, было бы неплохо поприсутствовать и убедиться, что права тюленей не будут нарушены. Заменить Массимо и поддержать его младшего брата, до которого почему-то никому нет дела.

С другой… Если я со своей прямотой полезу в переговоры на высшем уровне, скорее всего последует провал всей дипломатической миссии. Тем более нашим же надо мегакорректно выяснить, кто их опоил, и настучать виновному по кумполу, причем без объявления войны.

Поэтому я слабовольно позволила себя уговорить остаться, проведя еще один томный вечер при свечах и с картами. Ангелице тоже велели быть хорошей девочкой…

– Сидите тихо, крошки мои, и без свистка не дергайтесь. Будет нужна помощь – позовем.

Угу… Убиться плеером, как успокоил.

Выпроводив наших дипломатов, мы занялись проводами еще одной группы отчаливающих из замка.

Большая часть нашей команды сегодня отплывала на одном из кораблей, потому что праздновать по случаю повторной брачной церемонии мы

не собирались.

Здесь же оставалось четверо драконов, то есть мы и Агостина, Шамси, Анаэль, Хамон, Демо и Жан как маг воздуха, в качестве «поддувала». для создания нам попутного ветра.

– Делились-делились, а в итоге могли бы и половинным составом путешествовать, – обиженно пробурчал на прощание Роджер.

– Половинным не так весело бы было, – хмыкнул Чез, с сочувствием поглядывая на Жана.

Лететь несколько часов, болтаясь в лапах дракона, – удовольствие на любителя, поэтому два наших мага воздуха сначала попытались вызваться каждый по очереди, чтобы прикрыть другого, а потом, тоже по очереди, тянули зажатые в кулаке у Роджера зубочистки, пока Жан не вытащил сломанную. И теперь Чеза очень заметно мучила совесть.

– Обиднее было бы, если б отправились половинным, а потом пришлось вызывать подмогу, – высказал вполне логичную мысль Медо. – Все собрались? Пошли, отплытие через сорок долей, а нам еще до порта добираться.

Наши ребята хотели уплыть не то чтобы совсем инкогнито, но максимально тихо и без пафоса. Еще вчера они выбрали несколько кораблей, отчаливающих в ближайшее время, и сегодня днем договорились с капитаном одного из них, после того как Анаэль протрезвел и одобрил массовое отбытие в направлении родины.

Я пожала всем руки, стоически пережила хлопок по плечу от Фонзи и вежливо проигнорировала строгий взгляд старшего из братьев Троватто.

Да-да. сразу начну творить непотребства, едва число преподавателей вокруг меня сократится!.. Да мне одного Демо хватит, чтобы быть паинькой!..

Роджер тоже не смог промолчать на прощание:

– Шкет, ты тут дворец не спали нечаянно, если вдруг что!.. Мы ж сюда за миром приезжали, помнишь?

– Обещать ничего не могу, но постараюсь. – Я даже улыбнулась, потому что чувствовала: переживают все же больше за меня и тех. кто остался. Но драконов всего четверо, и всех мы не допрем, да и вообще на корабле плыть удобнее. А основная задача, ради которой мы сломя голову примчались в другую страну, уже выполнена. Остались последние штрихи…

И даже попытка опоить короля и его дракона – это скорее чья-то не очень удачная шутка, а не вызов. Шутника, конечно, надо поймать и наказать, но два дракона и демон с этим сами справятся.

Когда шесть боевых магов бесшумно покинули замок через черный ход и направились в сторону порта, оставшиеся маги, драконы и ангелы собрались в том же зале, что и вчера, и принялись развлекаться также, как и вчера… только вяло и совсем без азарта.

Когда Медо сообщил через артефакт, что они выплыли в море и у них все в порядке, мы немного выдохнули. И после этого все уставились на меня, ожидая, что я начну пересказывать, как там наше темное величество и мои мужья.

У этой тройки тоже было все в порядке. Даже инцидент с опаиванием уже удалось урегулировать, при этом, правда, чуть не выдав демоническую сущность Анаэля.

Виновным оказалось вино, в состав которого входят ягоды, действующие на людей как легкий возбудитель. Да-да, те самые синие ягодки, которые я съела в свою первую брачную ночь. Под хорошую закуску они практически безопасны, но на голодный желудок и сразу несколько бутылок настойки на них…

В общем, король Гурдгладэ принес свои извинения, что не отследил, какое именно вино предпочитали его гости. Но. скорее всего, все-то этот гад отследил, рассчитывая захмелевшего «коллегу». развести как лоха… И, возможно, будь Аназль человеком, ему бы удалось.

А еще был у состава настоечки маленький нюанс, усиливший эффект действия ягодок. Для аромата туда были добавлены еще и цветочки, вернее, листики, оказавшиеся для демона и дракона более опасными. В мире Анаэля эту травку называют «драконьей мятой». и она совершенно неопасна для людей, но вдаривает в голову всем, у кого есть хоть капля драконьей крови. Особенно если смешать с ягодками…

Ящик с экзотическим вином был доставлен по приказу королевы Йехсигладэ, только как-то глупо обвинять старушку в том, что двое молодых мужчин повелись на ее: «Ну еще по одной, мальчики!». – и позабыли о закуске. Бабушка просто попалась со своеобразным чувством юмора, так не со зла же…

Все же хорошо, что меня с собой не взяли, а то я бы этой клоунессе с королевским размахом высказалась бы! От души!.. Как едва не пострадавшая… из-за потери бдительности, и-ить!

Но наши дворцовые засланцы очень радовались, что удалось замаскировать действие травки, прикрывшись ягодками. Нельзя выдавать свои слабости!..

Главное, спать мне не хотелось абсолютно, выспавшейся после возвращения Агостине – тоже, только Шамси ближе к полуночи начала изредка позевывать.

– Шла бы ты спать, – предложила я ей, стараясь, чтобы мой тон звучал максимально дружелюбно. – Нам же потом всем лететь за кораблем…

– Вот на корабле и отосплюсь! – упрямо огрызнулась ангелица, но долей через сорок она уже сладко посапывала, свернувшись в кресле, и только иногда вскидывалась на особо громкие выкрики мужчин, развлекающих себя игрой, условно похожей на бридж.

А я старательно отслеживала происходящее во дворце, чтобы быть уверенной – сегодня никто не упьется, не будет буянить и, главное, – Марсио никто не обижает…

Права тюленей нарушать никто не собирался, о них вообще почти не вспоминали. И без них проблем хватало… Вернее, все проблемы пришли благодаря тюленям, которым очень хотелось выжить, и тут на них свалилось это нефтяное месторождение.

Вот чего они с ним к нам в Хитхгладэ приперлись?!

Почему Массимо решил, что наши короли отнесутся к оборотням с большим уважением и учтут их права на эту проклятую нефть. – не знаю! Может, все дело в драконах? Логично же предположить, что раз в стране выживают одни оборотни, то могут выжить и другие?

«В правильном направлении рассуждаешь, ящерица, – приободрил меня Ним, когда я попыталась думать чуть погромче, чтобы мужья могли ко мне присоединиться, если захотят. – Я тоже от драконов до тюленей логическую цепочку провел».

«В договоре есть пункт о миграции рода Сэджилио в Хитхгладэ, – сообщил мне Ниммей через некоторое время. – При этом все права на нефть переходят к нам же».

«О великий демиург, спаси нашу страну от миграции тюленей!». – в шутку взмолилась я и ощутила, как где-то во дворце мысленно улыбнулся Фредонис.

«Ящерица, ты как никогда в тему! – Ним тоже развеселился и пояснил: – Анаэль только что ругался на морских котиков, без явления которых мы бы спокойно навели внутриполитический порядок и только потом занялись упорядочиванием потоков импорта и экспорта, законного и незаконного. Лишь затем медленно добрались бы до внешнеполитических связей. А из-за того, что кому-то захотелось спокойной жизни, у трех королей бессонница… Жадность спать не дает!».

«Жадность?! – Меня очередной раз скрутило от жажды справедливости: – Вы там только об этой проклятой нефти и думаете! А между прочим, кроме всех доставших морских котиков есть еще рабовладельцы, похищающие свободных людей!».

«Угомонись, ящерица, про права человеков все помнят! – обфырчал Ниммей мой всплеск горячности, а потом, уже серьезно, добавил: – Как раз решаем, как будем выкручиваться с Ксоргладэ. Воевать наши трусливые партнеры по бизнесу не хотят, но готовы подписать пакт о невмешательстве, пока мы основной геморрой залечиваем, разбираясь с их же конкурентом… А, нет! Вон принца тоже за живое работорговля задела…».

Спустя часа полтора Ним ошарашил меня новостью, полностью развеявшей уже начавший окутывать меня сон:

«Поздравляю! Гурдгладэ уступает нам лучшее, что у него есть! Своего единственного мага… Лучше бы армию выделили, клювокрылы трусливые!.. И главное, не отказаться теперь. Сейчас решают, оставлять ли младшего тюленя в заложниках или отпустить помогать мужу. Хитрожопые они тут все, ящерица! Даже темнозадый балдеет от их наглости…».

Еще долей через сорок, когда я снова начала задремывать, а все остальные, кроме посла, уже давно разошлись по своим комнатам. Ниммей мрачненько так сообщил:

«Обсуждаем новые условия. Все права на нефть, оказывается, по брачному договору передавались Марсио и разделялись с его мужем. А по завещанию все состояние принца переходит королю. Анаэль потребовал, чтобы все права на нефть в случае смерти принцессы возвращались обратно к Массимо, даже если принц остается жив. Сейчас тут будет массовое убийство, перо им всем в подмышки!.. Все хотят гарантий, и никто не хочет ничего гарантировать…».

Ближе к утру Ним вновь разбудил меня:

«Ящерица, давай сюда ангелицу, будем использовать нечестные методы влияния. Сама никуда не лезь, сиди на жопе ровно!». Но едва я встала с кресла, как дремлющий неподалеку посол тоже приоткрыл глаза и уточнил:

– Не советую применять магию против сэра Якоба… у него иммунитет. Только поэтому он не избавился до сих пор от своего сводного брата.

– Что вы! – с самым наичестнейшим выражением лица изумилась я. – Конечно, мы не будем влиять на его величество магически! Ведь магия потом развеется…

– Я должен был предостеречь вас от этой возможной ошибки, – практически по-отечески улыбнулся мужчина. – Но у сэра Якоба есть слабость – его мать, вы можете попробовать повлиять на него через нее.

– Благодарю! – я тоже улыбнулась и выбежала из зала искать Шамсиэлу. Пришла пора попинать слабое место короля Гурдгладэ.

Конечно, все получалось как обычно: Ним велел сидеть ровно, а я мчалась сломя голову именно туда, где меня совсем не ждали. Во дворец. Но отпускать туда Шамси в одиночестве мне совершенно не хотелось. И дело даже не в том, что, если все пройдет удачно, вся слава достанется ей… Мне не жалко! Но если вдруг что-то пойдет не так?

И-ить, ангелица же на помощь звать не умеет от слова «вообще».! Ни слов правильных не знает, ни ментальной связью с кем нужно не владеет. Потеряет артефакт – и все, как дура ж, гордая, в чужой стране, вся в белом. Пока там она допрет хотя бы Адаму сообщить, неизвестно…

А моим мужьям не привыкать. Они вообще уже должны были запомнить, что фразу «сиди на месте». мне говорить категорически нельзя. Даже если я изо всех сил буду стараться усидеть, случится стихийное бедствие, поднимет меня в воздух вместе со стулом или с целым домом, и я в итоге окажусь в волшебной стране, на дороге из желтого кирпича.

Хорошо, что высиживания в гнезде удалось миновать, а то катастрофа же… Я, гнездо, яйца, спокойно сидеть… сплошные антонимы!

Шамсиэла, само собой, от моей компании в восторг не пришла, но с учетом ее откровенно женских половых признаков и полного нежелания использовать иллюзию, чтобы их скрыть, ей полагалось сопровождение лэра, то есть сэра. Особенно в предрассветное время суток.

А кто у нас сэр?! Правильно…

Так что мы пробежались от резиденции посла до дворца, и тут подлая ангелица пристроилась в световые потоки, а мне пришлось шагать где-то уверенно напролом, где-то вжимаясь в стену и сливаясь с бархатными обоями… К счастью, во дворце короля Гурдгладэ творился примерно такой же бардак и бордель, как и у нас. Очевидно, это беда всех дворцов и других аналогичных злачных мест.

Найти покои старой королевы оказалось не так уж и трудно, тем более посол подсказал нам примерные ориентиры, добраться до них с трудом, но получилось, а вот проникнуть внутрь смогла лишь Шамси… Четверо стоящих у дверей мужчин в форме и с оружием вряд ли бы прониклись моим желанием пообщаться с матерью их правителя.

Так что пришлось затаиться поблизости и выжидать, наблюдая за коридором и размышляя, пора ли уже спешить на помощь или пока лучше не вмешиваться.

– Нет, милая, даже не уговаривай! – Дверь в покои старой королевы распахнулась, и оттуда вышла женщина лет пятидесяти-шестидесяти, стройная, с красиво уложенной толстой серебряной косой. Совершенно седые волосы удивительно контрастировали с ясным взглядом темно-голубых глаз, уходящие к вискам морщинки-лучики совсем не портили ее смуглое лицо. При виде ее осанки я инстинктивно сама расправила плечи и так же инстинктивно, мимо всякого плана, буквально выпрыгнула ей навстречу из-за фигуры рыцаря, за которой пряталась.

Охранники при виде меня напряглись, но королева остановила их взмахом руки и с выжидательным интересом уставилась на меня.

– Доброе утро, леди. – Я даже поклон попыталась изобразить, не очень уверенно подражая увиденному на балах в Хитхгладэ. – Простите, что мы потревожили вас…

– А! Ты с этой милой девочкой? – Чуть изогнувшаяся идеальная бровь вновь сравнялась по высоте со своей парой, и женщина двинулась в мою сторону. – Это хорошо… Благородным леди опасно прогуливаться в одиночестве, да еще в такой странной одежде. Очень… очень неподобающей для хитхгладэйской лэры!..

Ангелица, пристроившаяся за спиной королевы, в ответ на мой вопросительный взгляд немного растерянно пожала плечами и едва заметно помотала головой. Похоже, на мать короля магия тоже не действует, причем и ангельская тоже. Вот это облом… Что же делать-то?!

– Простите… Надеюсь, мы вас не разбудили? – Я внезапно сопоставила рассвет за окном и полностью одетую бодрую даму напротив.

– О нет, я привыкла рано вставать. – Дама улыбнулась, разбудив во мне что-то похожее на уважительную зависть. Если она сейчас такая красавица, то какая же она была в молодости?! – Но помочь вам ничем не смогу. Я давно уже не влезаю в дела сына… Пусть сам разбирается. Взрослый уже мальчик!..

– Даже взрослые мальчики иногда творят глупости, – произнесла я первую пришедшую в голову банальность, судорожно придумывая что-то более-менее умное. Ну там о правах тюленей, которые хотят нарушить, или о том, что жизнь сводного брата короля под угрозой… И-ить, нет, про сводного брата, наверное, лучше не упоминать, он же бастард вроде как от узаконенной фаворитки… Думай, Ринка, думай! Убиться плеером, как я эти реверансы не люблю!

– Вы же женщина! – внезапно влезла Шамсиэла и на лице соорудила нечто патетически-умоляющее и взывающее к объединению, и голос еще такой таинственно-заговорщицкий. – Ваш взрослый мальчик пытается отнять приданое у бедной девушки, которая и так пошла на огромные жертвы, став женой человека. Вы же знаете, что род Сэджилио – не совсем люди? Она принесла в жертву свое будущее, будущее своих детей… И теперь ее хотят лишить единственного козыря, гарантирующего ей выживание во дворце. А без гарантий за спиной ее легко могут отодвинуть в сторону, заменить любовницей или убить. Уверена, ваш сын просто не задумывается о таких страшных последствиях, а вот его сводный брат…

– Бедная девочка, – со вздохом прошептала королева, и ее пальцы инстинктивно сжались в кулаки, но тут же расслабились. Однако… Ангелица нащупала верный путь! Еще пара пинков в этом направлении…

– За нее здесь совсем некому заступиться, она одна в чужом мире… дворцовых интриг. И такое неудачное замужество ради своих близких. Добрая опытная покровительница сможет уберечь ее от множества ошибок и не дать настроить наивного ребенка против короля. А ведь желающие найдутся!

– Да, вы правы! Мой долг – уберечь чужое невинное дитя от ошибок собственного сына. Якоб иногда забывает, насколько люди могут быть злы и коварны! Оставлять девушку в этом гадюшнике совсем без защиты – это практически подписать ей смертный приговор. А ей и так придется нелегко, бедной, с мужем, который будет постоянно изменять.

Тут в голосе женщины прозвучала такая боль, что сразу стало ясно – сейчас она думает не о судьбе Марсио, а погрузилась в собственные воспоминания. И, может быть благодаря этому чуть ослабив бдительность, королева выдала практически государственную тайну:

– Это так ужасно, когда муж каждую ночь бросает тебя, чтобы уйти к любовнице! Но еще унизительнее, когда он будет бросать тебя, чтобы уйти к любовнику! Как бы бедное дитя не наложило на себя руки от такого позора…

Тут женщина взбодрилась, вновь расправила поникшие было плечи, оглядела нас и кивнула:

– Что ж… Вы совершили достойный и благородный поступок, напомнив мне о моем долге. Я позабочусь о судьбе несчастной девушки…

И целеустремленно пошагала по коридору, явно зная, куда именно ей надо.

– Мурташина сальтатрикс тонса! – тихо выругалась Шамсиэла, вытирая со лба пот. – Давно мне не приходилось так напрягаться!

– А как ты это сделала?! – заинтересовалась я, едва сдерживая восторженное попискивание.

У нас все получилось! Ну, по крайней мере, мы попытались… И я очень надеюсь, что не зря!..

– При виде тебя она чуть ослабила защиту, и я смогла проникнуть в верхний слой ее разума, а дальше неслась по ее эмоциональным потокам и выдавала наобум. А напоследок еще и прессанула, для ускорения. Почти незаметно, – ангелица еще раз потерла лоб тыльной стороной ладони и устало призналась: – Такая ювелирная точность выматывает больше, чем работа в полную силу!

Обратно в замок посла мы добрались практически без приключений, не считая одного столкновения со здешними гвардейцами, когда мне пришлось очень быстро побегать и еще быстрее найти уютное место для укрытия. А потом огородами покинуть чуть взбодрившийся по случаю утра дворец.

Ангелица поджидала у меня ворот, за что я была ей очень благодарна, потому что защита от ангельского влияния в Гурдгладэ имелась лишь у короля и его матери, а вот гвардейцы огребли прессинг по всему полю, мгновенно позабыв, зачем они, такие красивые, за мной выскочили.

– Сваливаем, пока подмога не выбежала! – И Шамси первой показала пример, как надо быстро сваливать от неприятностей…

Ничто так не объединяет, как совместное приключение и последующие эмоциональные воспитательные речи от Нима и Анаэля. Эти двое тоже спелись, исключительно для того, чтобы дуэтом выдать нам свои мысли о нашей рисковой затее и насколько им глубоко плевать на то, что все получилось…

А в итоге доругались до того, что я со своим шилом дурно влияю на приличную ангелицу!

Туту приличной ангелицы от смеха случилась почти неприличная истерика… А, отсмеявшись, она потрепала по щеке злющего демона и. обняв меня за талию, потащила прочь из зала:

– Пойдем поищем что-нибудь сладкое, чтобы заесть последствия твоего дурного влияния!

Уже стоя в дверях. Шамси обернулась и помахала рукой зависшему на полуслове Ниму:

– Поесть не забудьте, нам еще корабль догонять!

Я же была настолько ошарашена происходящим, что смогла лишь ментально мяукнуть мужу:

«Завтрак в другом зале, все уже накрыто! Мы туда придем с десертом… наверное!».