Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

Соавторы: Рустам Панченко,Ирина Смирнова,Евгений Гришаев,Евгений Кривенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 295 (всего у книги 349 страниц)

Глава 5

Толуман

В августе ЛЭП дотянули, хотя пришлось дополнительно нанимать рабочих. Провели и семинар. Долго обсуждали трассу Великой северной магистрали. Было два варианта. Первый: Якутск – Сусуман – Анадырь – Уэлен. Расстояние 4020 километров и сложный горный рельеф, в том числе второй по высоте в Колымском крае хребет Сунтар-Хаята. Второй: Якутск – Усть-Нера – Зырянка – Уэлен. Расстояние 3850 километров, более спокойный рельеф и возможность обхода высокогорного массива Буордах. Поскольку главный товарооборот намечался между Китаем и Северной Америкой, на этом варианте, как более коротком и экономичном, и остановились. Перевозки пассажиров пока ожидались небольшими, и решили ограничиться скоростью составов до 300 километров в час.

Намучившись с проблемами электроснабжения, Толуман пригласил двух инженеров-атомщиков, профили которых одобрила Кэти. Они предложили использовать на строительстве Берингова туннеля плавучую АЭС, такие были сконструированы еще в прошлой России. Поставленный у причала корабль мог обеспечить энергией целый город. Проект не успел получить развития, но одно такое судно было законсервировано в Петропавловске-Камчатском. Требовалась модернизация оборудования и подвоз ТВЭЛов.

Для электроснабжения восточного участка магистрали больше подходил другой вариант – построить еще один блок на угольной ТЭЦ в Анадыре и проложить от нее ЛЭП. Еще одну ТЭЦ можно было построить в Зырянке, где имелись большие залежи каменного угля. Сжигать предполагали не уголь, а водно-угольную суспензию – технология, не получившая применения до войны, с высоким КПД и малым загрязнением окружающей среды.

Для местных нужд хорошо подходили модульные электростанции канадского производства, две такие работали на их руднике.

Обсудили варианты строительства мостов через великие сибирские реки, Лену и Енисей…

В общем, семинар оказался плодотворным, а рыбалка великолепной. Жаль было, когда все закончилось. Теперь Кэти и Матвею предстояли бесконечные видеоконференции и поездки по делам консорциума, а у Толумана наконец появилось время…

Он выслушал наставления Кэти (попросил ее говорить по-английски, да и все свободное время тратил на интенсивный курс английского), постарался больше узнать об ее отношениях с Ивэном. Странно, какая между ними возникла неприязнь. Сам он в детстве, пожалуй, обрадовался бы сестре.

Кэти скинула ему кое-какую информацию, да и сам Толуман с разрешения временного Координатора навестил центр информационной безопасности Братства.

Визу оформил по приглашению Кэти, через ИИ Колымской администрации. В отличие от времен отца, уже немало людей путешествовало между странами, и проблем не возникло. В приглашении Кэти указала свой адрес в Торонто, вздохнув при этом:

– Уже три года там не была. Погляди, всё ли в порядке, хоть я и заглядываю через Сеть, а штрафов за некошеную траву пока не присылали. Поживи в доме, сколько тебе понадобится, вот гостевой ключ. И тебя надо приодеть, а то бегаешь в джинсах и куртке, словно не совладелец богатой компании.

Потащила его в магазин и подобрала серый костюм, а к нему пару рубашек.

Толуман купил билет до Ванкувера (уже были прямые полеты раз в неделю), оставил распоряжаться своего заместителя, и на воздушном такси вылетел в Магадан. Интересно, какой самолет нужен их компании? Желательна дальность побольше, но чтобы мог сесть и на небольшие аэродромы, вроде Усть-Неры. А какие еще аэродромы есть по трассе магистрали? Впрочем, об этом пусть думает Матвей.

Самолет оказался комфортабельным «Боингом», эта когда-то американская фирма давно принадлежала китайцам. Рейс был с посадкой в Анкоридже на Аляске, и Толуман полюбовался панорамой снежных гор, хотя за пределы транзитной зоны граждан Российского союза не выпускали.

Как рассказывала мама, когда-то отец улетел через Анкоридж, хотя и более окольным путем. Жаль, что так и не смог вернуться…

Было непривычно слышать вокруг английскую речь, и впервые Толуман летел так далеко, впервые проходил пограничный контроль, и впервые своими глазами увидел большие города. Ванкувер был куда больше Магадана – небоскребы высились над заливом, а Торонто показался грандиозным. Но проблем в общении не было, везде расплачивался карточкой, и вечером следующего дня оказался у дома Кэти.

«В Магадане еще полдень, – напомнил он себе. – Надо пораньше заснуть, чтобы завтра голова была свежая».

Калитку открыл полученной от Кэти карточкой, трава на газоне оказалась скошенной, а возле дома чисто. Дом впечатлял больше, чем на фотографии – скорее особняк, с зимним садом и просторными комнатами. Везде убрано – видимо, той же службой, что следила за порядком вокруг дома. Толуман отыскал кабинет отца, по словам Кэти там ничего не трогали все эти годы.

Книжные шкафы, что давно уже редкость, большая карта Северной Америки и Азии на стене. Толуман подошел: красная линия тянулась от Канады до Берингова пролива и дальше к Усть-Нере и Якутску. Великая северная магистраль, давняя мечта отца. Невдалеке от Усть-Неры тоже красным был обведен кружок – Первомайский.

Толуман оглянулся на стол, где стоял старинный компьютер. Неловко копаться в чужих документах, но действительно ли они чужие? А вдруг там есть послание для него? Толуман включил компьютер, тот протестующее загудел, но все-таки загрузился.

Проигнорировав жалобы на отсутствие обновлений, Толуман зашел в «Документы». Всё аккуратно разложено по папкам: «Trans-Zone», «Кэти»… Ага, есть и «Колымский край».

Открыл ее… а вот здесь хаос. Масса документов по транспорту, снабжению, фото каких-то лабазов, незнакомых людей. А это кто?.. Толуман судорожно вздохнул – мама! Гораздо моложе, чем ее помнил, в нарядном капоре и шубе, глаза смотрят дерзко, а вокруг снега. Еще какие-то женщины в национальных одеждах, и опять она – на оленей упряжке, в юрте…Несколько фотографий, так разбросанных среди других, что не догадаешься – снимали прежде всего ее. Толуман улыбнулся – отец заметал следы.

Несколько фото играющих детей, также в национальных костюмах. И… он сам, в возрасте лет пяти: сидит на олене, держась за рога, и весело смеется в объектив. Толуман покачал головой: мама говорила, что только раз написала отцу. Но фотографию, выходит, прислала – хотя тоже одну, больше себя не нашел.

Он скопировал несколько фото и стал смотреть дальше. Почему-то папка «Япония» – ах да, мама говорила, что до Колымского края отец побывал там. Снимки городов, храмов, танцующих гейш… Уже хотел закрыть папку, и тут вспомнилось: мать рассказывала, что отца выкинули в зимнюю тайгу безо всего. Получается, снимки не могли быть сделаны тогда, и он уже позднее специально отыскивал эти фото. Или сохранились в «облаке»? Но его держали в плену, откуда у него могла быть фотокамера?.. Толуман стал просматривать всё внимательнее.

Пейзажи не повторялись, а вот гейши… Набеленные лица, сложные прически, цветастые кимоно – и все на фоне цветущего сада. Какой-то танцевальный фестиваль? Не очень отличишь одну от другой, но на нескольких фотографиях явно одна и та же – невысокая и черноволосая. Загадка, почему отец отыскивал именно ее фото?.. Толуман вздохнул, порылся еще немного и выключил компьютер – послания себе так и не нашел. Хотя это понятно: отец не хотел, чтобы дети случайно узнали о некоторых его приключениях.

Поужинал (купил в аэропорту упакованные обед и завтрак) и лег спать в гостевой комнате. Впервые спал на другом континенте – впрочем, как и отец, когда прилетел в Америку.

Утром еще раз обдумал план действий. С кем первым встретиться, с братом Кэти или Прескоттом? Скорее всего, с Ивэном. Выждал, чтобы не было слишком рано, и позвонил (Кэти дала номер телефона). Сказал по-английски:

– Я Толуман Варламов, брат Кэти по отцу. Она подвергается опасности. Я прилетел в Торонто, чтобы повидаться с вами.

После молчания на другом конце хмыкнули: – Хорошо. Приезжайте через час, я буду дома.

Адрес не сказал, но Толуман и его взял у Кэти.

У выхода еще раз огляделся. На стене увеличенная фотография: отец выглядывает из кабины локомотива – со счастливой улыбкой и высоко поднятой рукой. Это фото Толуман помнил – отправление первого поезда из Эдмонтона по Великому северному пути.

Он скрипнул зубами: отец мог быть сейчас жив, и они вместе строили бы магистраль. Но он достроит ее, назло всем врагам! Попрятались и шкодят исподтишка.

Вызвать такси не составило проблемы: телефон тотчас влился в местную сеть и вывел несколько номеров на выбор. За полвека с лишним после войны мир вернулся к прежнему уровню развития, а кое в чем превзошел его. Такси оказалось беспилотное, только сказать адрес.

Дом Ивэна тоже был солидный, полукруглая дорожка вела к входу с колоннами. Толуман усмехнулся, уже видел это на видеозаписи Кэти. Прислушался к ощущению от камня (повесил на грудь под рубашку). Легкая прохлада – не опасно. Позвонил, калитка открылась, и пошел к крыльцу. В отличие от Кэти, его не встречал андроид.

За тяжелой дубовой дверью оказался просторный холл, а посередине стоял Ивэн: чуть выше Кэти, пробор в гладко зализанных черных волосах. Лицо гладкое и самодовольное, Толуман не любил таких. Но дружелюбно пожал небрежно протянутую руку.

– Вот вы какой, – сказал Ивэн. – Волосы не такие светлые, как у отца, да и скулы меньше выдаются. Но в целом сходство есть. Хотите поговорить насчет Кэти? Пойдемте в мой кабинет.

Вычурная лестница из дуба, кабинет тоже обшит дубовыми панелями, солидный стол. Ивэн сел за него, а Толуман в глубокое кресло. Неприятно, что приходится смотреть снизу вверх. С таким человеком лучше сразу брать быка за рога.

– На Кэти в Колымском крае было совершено несколько покушений. К счастью, осталась невредимой, но мы решили выяснить, кто за этим стоит? Одно из первых покушений было совершено в этом кабинете, Кэти показала мне видео.

Лицо Ивэна перекосилось: – Похоже, вы сошлись характерами. Мне с сестрицей это никак не удавалось. Но я не виноват в том нападении. Вообще хотел бы улучшить наши отношения, так ей и передайте. А то продолжается какая-то детская грызня.

– Хорошо, передам, – ответил Толуман. – Но и вы должны помочь, насчет того андроида. Как я понял, расследования не было?

– Кэти не подала заявление в полицию, – неохотно сказал Ивэн, – ну а я не стал требовать компенсации причиненного вреда. Так сказать, семейное недоразумение.

Он в первый раз улыбнулся, хотя несколько криво, и в улыбке проскользнуло что-то по-детски беспомощное. Пожалуй, отец недостаточно внимания уделял Ивэну.

– Я вас никогда не подозревал, – смягчился Толуман. – Не представляю, как можно поднять руку на сестру. Хотя Кэти готова подозревать любого. Но вы должны помочь. Я знаю, что андроиды иногда причиняют вред хозяевам. Сбои в программировании или удаленное манипулирование. У какой фирмы вы приобрели… своего.

Ивэн облизнул губы: – Я ее не приобретал. Меня просили не говорить, но ради сестры я все-таки скажу. Я не знал, что были еще покушения. Это Прескотт. Он подарил мне ее… надеясь, что я смягчу позицию Кэти по некоторым вопросам в «Northern Mining». Я искренне хотел помочь, но сестра все отвергла.

Так что все равно выходит на Прескотта.

– Значит, вы не знаете, какой фирмы?

– Нет, – с ноткой грусти сказал Ивэн. – Только имя, Юкико. А как выглядит, вы уже знаете… раз поглядели то видео. Надеюсь, Кэти его больше никому не показывала?

– Только мне, – задумчиво сказал Толуман. – Предупредив, что это строго конфиденциально.

Ивэн облегченно ухмыльнулся: – Виски со льдом я не предлагаю. Может, будете что-то еще?

– Нет, – покачал головой Толуман. – У меня много дел.

В общем, расстались почти дружески.

Следующим в списке был Нейт, глава службы безопасности «Trans-Zone» при Варламове. Полное имя как будто Натан. Но его придется разыскивать, а пока надо договориться о встрече с Прескоттом.

Варламов сел на скамейку и набрал номер (тоже получил от Кэти). Ответила секретарша.

– Мистер Прескотт сейчас занят. Пожалуйста, изложите свое дело.

– Я Толуман, брат Кэти Варламовой. У меня личное послание от нее к мистеру Прескотту.

– Хорошо. Я передам ему и позже перезвоню.

Попытка отыскать Нейта через Сеть не удалась – естественно, защита личной информации. Неужели лететь в Эдмонтон, где штаб-квартира «Trans-Zone»? Но филиал компании отыскался и в Торонто… Тут зазвонил телефон.

– Мистер Прескотт примет вас в 12.30.

Это неплохо, как видно старая лиса забеспокоилась. Но ждать еще полтора часа… Хорошо бы найти ресторан. Организм сбит с толку путаницей во времени – в Усть-Нере еще ночь, – но хорошо помнит, что ужина толком не было, да и завтрака тоже.

Толуман вызвал такси, опять оказалось беспилотным.

– Какой-нибудь ресторан поближе к офису «Northern Mining», – сказал он.

Его поняли, и минут через двадцать такси остановилось у ресторана. Название «Вяз», уютный интерьер в красноватых тонах – интересно, бывал ли тут отец?

Когда проглядывал меню, увидел «осьминог на гриле», и будто кто-то слегка подтолкнул – заказал его, и блюдо понравилось. Расплачиваясь, спросил, как пройти к «Northern Mining». Здание оказалось неподалеку и выглядело как в Магадане, с темно-зеркальными стенами, только гораздо выше. На нужном этаже встретила элегантная секретарша средних лет и провела к Прескотту (снова легкий холодок на груди). Прескотт напомнил Толуману хищную щуку: наголо бритый череп и холодноватый изучающий взгляд.

– Как идут дела? – осведомился он. – Хотя, судя по биржевым сводкам, неплохо. Как Кэти? Ей бы поменьше суетливости.

– Она теперь замужем, – сдержанно ответил Толуман, – и как будто стала спокойнее. Хочет сбросить непрофильные активы, это первая причина моего приезда.

– Долю в «Northern Mining»? – прищурился Прескотт.

– Да. Если хотите покупать, назовите свои условия. Она готова пойти навстречу.

Прескотт моргнул: – Это надо обдумать. Дам ответ позже. Но, как я понял, у вас есть и другие причины для приезда?

– Да, – скучно сказал Толуман и обвел взглядом стены: тоже обшиты деревянными панелями, только это не дуб. – Нас не могут подслушать?

– Нет, – ухмыльнулся Прескотт. – Но если дело конфиденциальное, выключите свой телефон.

Толуман достал телефон, отсоединил аккумулятор и положил все на стол.

– Других устройств нет, – сказал он, – но вам нечего опасаться. Я хочу только озвучить некоторые наши предположения. Вы можете их не комментировать, однако это усилит подозрения Кэти.

– Вот как, – протянул Прескотт. – Предположения, подозрения… это становится интересным.

– На Кэти было совершено несколько покушений, – Толуман старался выдерживать нейтральный тон. – Одно здесь, в доме брата ее пытался зарезать андроид (Прескотт как бы удивленно поднял брови). Еще несколько в Колымском крае. К счастью, все закончилось благополучно, но мы начали расследование. Начну с первого случая, в Колымском крае. Я встречал Кэти в Магадане, она тогда была под именем Лоры Моуэт. За нами следили, а через некоторое время оглушили и пытались сжечь два уголовника…

Прескотт пожал плечами: – Печально. Но причем тут я, все знают о русской мафии?

– Звонки, – сообщил Толуман. – Были звонки из Канады некоему мафиози в Магадане. И обратно.

Он достал из кармана листок. – Здесь время звонков, номера телефонов, и параллельно хронология, так что видно соответствие между звонками и происходившим. Я перевел на английский.

Прескотт скептически поджал губу. – Но квантовое шифрование невозможно взломать.

– Про это не знаю. Но, как оказалось, номера телефонов, время и продолжительность разговоров можно зафиксировать. Хотя на это способны только государственные спецслужбы.

– С чего это вам дали такую информацию?

– Может, принимают участие в судьбе Кэти, поскольку она важный инвестор. Может, по другим причинам. Конечно, канадские номера одноразовые, но если начнется расследование, CSEC[72]72
  CSEC – Канадское Управление коммуникационной безопасности


[Закрыть] сможет установить, кому они принадлежали, ведь это управление контролирует всю информацию, пересекающую границу Канады.

– И Кэти подозревает в организации покушения меня? – криво усмехнулся Прескотт. – На основе столь скудной информации трудно будет доказать.

– Кроме того, были некие звонки внутри Колымского края, – продолжал Толуман. – У одного из бандитов телефон был взломан полицией и передавал все разговоры в «облако». Вот содержание одного, как видите, здесь упоминается некий «канадский дедуля».

Толуман подтолкнул другой листок по столу.

Прескотт глянул и поморщился: – Ну и что? Из этого только следует, что заказали слежку. Ничего про убийство.

– Если бы лишь это, то да. Но была еще попытка убить Кэти в присутствии ее брата Ивэна. Сексботом по имени Юкико. Он признался, что андроида подарили вы.

Толуман положил на стол карту памяти: – Здесь только фрагмент записи. Перспектива так себе, потому что снимала камера, вмонтированная в пуговицу блузки.

Прескотт включил компьютер и вставил карту. Элегантная женщина, приветливо улыбаясь, наносила удар кинжалом чуть не в глаза зрителю.

– Щенок, – пробормотал Прескотт.

– Согласитесь, всё вместе это выглядит подозрительно. Думаю, юристы, нанятые Кэти, могут вынудить полицию начать уголовное расследование.

Прескотт откинулся в кресле, холодно разглядывая Толумана.

– Вы тоже считаете, что это я пытался убить Кэти?

– Я так не думаю. Скорее, вас могло интересовать, что она делает под чужим именем в Колымском крае? Слежка, хотя может и что-то еще. А когда бандитов арестовали, их мог перекупить некто другой. Удобно, раз уж они шли по следу.

Прескотт задумчиво постучал пальцами по столу: – Вы сообразительный молодой человек. Ну, о дальнейших похождениях Лоры Моуэт я все равно узнал из других источников. Надо же, отхватить такое месторождение… Так чего Кэти хочет, войны или мира?

– Мира, – сказал Толуман. – Согласна забыть подозрения, да и предложение по «Northern Mining» останется в силе. Но вы должны помочь.

– Как? – бесстрастно спросил Прескотт.

– Этот андроид… Фирма-производитель и, главное, кто программировал? Ивэн сказал, что ничего не знает.

Прескотт закончил разглядывать Толумана и отвел глаза. Похоже, пришел к какому-то решению.

– А вы похожи на отца, – сказал он. – С ним тоже было непросто. Пожалуй, я помогу, а то Кэти больно… подозрительная.

Возможно, хотел сказать стервозная, но спохватился.

– Эту… Юкико я заказал для себя, – продолжал он. – Наслышался, что могут вытворять японские гейши, а Юкико – клон одной из них. Оказалось, что искусна, но я предпочитаю женщин другого типа, эта была рабски послушной. Конечно, все зависит от программы, поэтому я заказал перепрограммирование одной полулегальной фирме. Возможно, тогда и произошел сбой, из-за которого Юкико напала на Кэти (тут Прескотт быстро глянул на Толумана). Но и этот результат меня не удовлетворил, так что я решил подарить ее Ивэну. Были у меня мысли перетащить его на свою сторону. Впрочем, это тоже не удалось. Вот, собственно, и все.

– А названия фирм? – спросил Толуман.

Прескотт пробежал пальцами по невидимой клавиатуре, и принтер вытолкнул листок бумаги. Китайские названия Толуману ничего не говорили, но тут были и Интернет-адреса.

– Спасибо, – сказал он. – Когда вы сообщите свои предложения Кэти? Я скоро уеду.

– Я ей позвоню, – ухмыльнулся Прескотт. – А вы передайте мои наилучшие пожелания. И надежду на сотрудничество.

Вражда-враждой, а деловые интересы на первом месте…

Теперь – филиал «Trans-Zone». Не сразу, и только после телефонных переговоров с Кэти (как-никак совладелица), ему дали адрес и телефон Нейта. Тот был на пенсии и жил недалеко от Торонто, на берегу озера Онтарио. По телефону говорил осторожно, однако договорились о встрече на завтра. Что к лучшему, Толуман устал мотаться по большому городу и говорить по-английски. Даже в кафе не пошел, купил продуктов в супермаркете и с облегчением вернулся в особняк Кэти.

Прикинув, что Элиза и Ассоль уже проснулись, позвонил на Колыму.

– Был в ресторане и ел осьминога? – с завистью переспросила Элиза. – Все мужчины эгоисты. Развлекаешься там без меня.

Ну и ну, развлекается… После Элизы позвонил Матвею и передал ему названия и адреса китайских фирм.

– Ты сможешь узнать больше, чем я в открытом доступе.

Тот перезвонил через два часа.

– Фирма-производитель широко известна. «Куньлунь-андроид» – андроиды с Лунных гор. У них большой каталог, можно выбрать или заказать на любой вкус. Они же проводят базовое и, по выбору, дополнительное программирование. Вторая фирма, «Тянь гун»[73]73
  «Тянь гун» – Небесная работа (кит.), термин даосизма


[Закрыть], довольно темная, даже попытки поиска по ней часто блокируются. Хотя на официальном сайте только легальные услуги, но по слухам связана с цзин и программирует андроидов на агрессивное и садистское поведение. Не советую искать ее, и тем более туда соваться. Штаб-квартиры у обеих в Ордосе.

– Как же быть? Я планировал легкий шантаж. Дескать, вы перепрограммировали андроида, а он попытался совершить убийство.

– Знаешь… есть один путь, хотя и окольный. Сексботов часто моделируют по внешности киноактрис или тех же японских гейш. Либо они дают согласие на франшизу, и тогда используется их настоящее имя, либо это делается нелегально. Тебе сказали, что Юкико скопирована со вполне реальной гейши. Я могу поискать сведения о ней. Гейши должны рекламировать свои услуги.

– Сделай, пожалуйста. Если получится, пришли информацию сегодня, здесь до ночи еще несколько часов. Правда, сомневаюсь, что это даст что-нибудь. Скорее всего, выбор Прескотта случаен, просто захотел японскую гейшу.

Поздно вечером получил объемистый файл от Матвея и бегло проглядел. Да, есть такая Юкико. Густо набелена, в разных кимоно – то танцует, то занята икебаной. Кукольно-элегантная, но особого интереса не вызвала. Есть и адрес – против ожидания, не в Японском автономном районе, а опять-таки в Ордосе. Похоже, придется ехать туда… Ладно, надо спать, а то организм никак не перестроится.

Утром опять взял беспилотное такси, и оно покатило из города, а потом вдоль берега Онтарио. Пригороды густо заселены, не похоже на безлюдные берега Индигирки. Нужный дом стоит среди цветов, хозяин встретил с садовым шлангом в руке. Толуман вздохнул – на Колыме краски беднее: весной желтые рододендроны, а летом лиловый иван-чай.

Познакомились. Лицо у хозяина добродушное, в волосах седина, так и предложил называть себя Нейтом. Во время разговора поглядывал через плечо Толумана, а затем предложил посидеть на веранде.

– За вами слежка, не заметили? – спросил он. – Машина проехала сразу после вас, а потом обратно. За рулем один водитель, так что вряд ли кого подвозил или забирал. У меня глаз наметанный.

Словно холодный ветерок повеял с озера. Толуман покачал головой.

– Не заметил. В Российском союзе бывали неприятности, но кого я мог заинтересовать в Канаде?

Нейт хмыкнул: – Вашего отца убили цзин. Так что могут проявлять интерес и к сыну.

Открыл бутылку пива и подтолкнул к Толуману. – Из Монреаля. Вы же не за рулем.

Тот выпил с полбутылки – приятная горечь, не сравнить с китайской бурдой.

– Вы уверены, что Евгения Варламова убили цзин?

– На все сто. Я получил информацию от CSIS[74]74
  CSIS («Canadian Security Intelligence Service») – Канадская служба разведки и безопасности


[Закрыть], и потом они подтвердили. Всё строго конфиденциально, следствия толком не было. У цзин есть покровители на верху, так что на меня не ссылайтесь.

– Не буду, – пробормотал Толуман. – Это чисто личное расследование.

– Глубоко не лезьте, – отечески посоветовал Нейт. – Исполнителей искать бессмысленно, но раз операция проводилась за пределами Китая, разрешение мог дать только глава организации.

– А кто у них глава? – угрюмо спросил Толуман. – Среди официальных государственных органов Китая цзин вообще нет.

– Еще бы, – хохотнул Нейт и глотнул пива. – Они же призраки. Что-то вроде буддистского ордена, хотя как они ухитряются сочетать милосердие Будды с политическими убийствами, ума не приложу. Глава ордена – патриарх некой темной луны, причем «темной» с большой буквы. Настоящее имя держится в тайне.

Снова перед глазами возник сумрачный храм над свинцово-серой Невой. Толуман вздрогнул, а в горле пересохло. Пришлось выпить еще пива, потом он проговорил:

– В России тоже есть Орден, правда не буддистский. И похоже, они как-то связаны.

– Естественно, – хмыкнул Нейт. – Как они сами говорят, все пути ведут к одному храму. На мой взгляд, довольно жуткому. В Канаде тоже такие есть.

– Да, – задумчиво сказал Толуман. – До патриарха Темной луны мне вряд ли добраться. Кстати, где он обретается?

– По слухам, главное логово в Ордосе. Но вы туда не лезьте, целее будете. Конечно, они сами могут привязаться… Я слышал, вы опять взялись за Великую северную магистраль?

– Ну да, – кивнул Толуман. – Ту, что начал строить отец.

Нейт вздохнул: – До сих пор думаю, правильно ли он тогда поступил? С одной стороны, цзин вроде добились своего, строительство затормозилось на пятнадцать лет. С другой, из-за его поступка акции «Trans-Zone» пользовались бешеной популярностью, и компания стала очень успешной. Да и меморандум Варламова не забыт.

Да уж. Еще вопрос, добился бы иначе Матвей помощи Верховного координатора?..

– Спасибо, Нейт, – сказал Толуман. – Похоже, я узнал все, что хотел.

Возвращался невеселый, поиски завели в тупик. Хоть и узнал наконец, кто виновник гибели отца, да наверное и их собственных бед, но что дальше? К главарю ордена цзин не придешь с требованием оставить Кэти в покое. Да еще и слежка нарисовалась.

Ордос… Странно, как все сошлось в этом исполинском городе. Там обе компании по производству и обслуживанию андроидов. Там проживает Юкико. И там же может находиться патриарх Темной луны. Только разумно ли совать голову в пасть тигра?..

Толуман глянул на часы, в Колымском крае еще слишком рано. Позже позвонит своему заму: для рудника наверняка понадобится китайское оборудование, и поездка в Ордос будет выглядеть как деловой визит. А там посмотрим.

Временами оглядывался, но ничего подозрительного не заметил. Скорее всего профессионалы, жаль не мог захватить «Сайгу».

Снаружи потянулся город. Толуман отыскал расписание рейсов на Ванкувер, а оттуда в Ордос, и сразу заказал билеты. Маршрут длинный, от Ванкувера с посадкой в Токайдо лететь четырнадцать часов. Из Торонто вылет уже этой ночью.

Такси остановилось у дома, и Толуман вышел. Неплохо бы пожить здесь дольше, посетить достопримечательности, сходить в рестораны. Конечно, вместе с Элизой. А то всё какая-то суета.

Напоследок посидел в кабинете отца, но компьютер включать не стал. Хорошо бы скопировать диск, поглядеть на досуге, чем отец занимался. Там много материалов и по Колымскому краю. Но это позже, а пока неизвестно, что ждет в Ордосе?..

Из иллюминатора самолета Торонто показался светящейся галактикой, медленно отступавшей в темноту.

В Ванкувере пришлось ждать. Наконец прошел паспортный и таможенный контроль (виза ему, как российскому гражданину, была не нужна) и сел в самолет.

Когда вылетали, было утро, и внизу в розовом свете распростерлась туманная гладь океана. Толуман задремал, а когда проснулся, внизу была та же розовая гладь – он летел на запад, и время для него словно остановилось.

Соседом был молодой китаец в очках – выглядел как студент, и таковым же оказался. Лю Шэнли, изучал английский в Канаде и возвращался в свой университет в Ордосе. На английском и поболтали, китайским Толуман не владел.

Студент увлеченно рассказывал о Великом Китае, о китайской базе на Луне, а Канада показалась ему провинцией. Когда узнал, что Толуман из Колымской автономии, то выяснилось, что и о проекте Великой северной магистрали он знает.

– Надеюсь на ее успешное построение (по-английски все же изъяснялся не очень гладко). Тогда весь северо-восток Российского союза, а следом и Аляска смогут стать протекторатами Великого Китая.

Толуман отнесся к этой идее без энтузиазма, как и к государственной идеологии чжун, так что разговор перешел на темы даосской и конфуцианской философии – студент охотно просвещал неискушенного иностранца.

Вроде ничего особого, только камень на груди холодноват…

Наконец показался берег – Японский автономный район. Токайдо оказался еще грандиознее Торонто, но кроме аэровокзала с изобилием иероглифов толком ничего не увидишь. Самолет снова взлетел, и вскоре слева проплыл снежно-белый конус.

– Фудзияма, – кивнул в ее сторону студент, – национальный символ Японии. Мы уважаем японскую культуру, она выросла из китайской. Жаль, что возле Ордоса особых природных красот нет.

Снова море, затем желтые и зеленые пятна – Корейский автономный район, и опять море. Наконец самолет стал снижаться над бескрайней равниной: то и дело города, широкая лента реки, всё ниже и ниже… Когда сели, Толуман встал и с наслаждением потянулся – все тело затекло.

Студент на прощание протянул визитку: – Если понадобится переводчик, звоните. В Китае мало кто знает английский, а у меня еще неделя свободна.

– Спасибо, – поблагодарил Толуман и, взяв сумку, поехал в стеклянной трубе к аэровокзалу. В огромном холле сошел с движущейся ленты и направился к «зеленому коридору»: виза не нужна, багажа почти нет. Но его сразу остановил человек в форме и подвел к столику, за которым сидела миловидная китаянка.

– Добро пожаловать в Великий Китай, – сказала она на хорошем английском. – Вы из Канады? Можно вашу карточку?

– Я из Российского союза, мы ездим без виз. – Однако карточку пришлось предъявить.

Девушка поднесла ее к сканеру.

– Извините, господин Варламов, но у нас немного иные правила, чем в Русском автономном районе. Ордос большой город, здесь легко заблудиться или что-то нарушить, да и криминальные акты не исключены. Поэтому иностранцы обязаны носить специальное устройство, в переводе на английский – «всевидящий глаз». Он будет контролировать окружающую обстановку, и в случае необходимости даст предупреждение, а то и сам вызовет полицию. С ним гораздо удобнее и безопаснее.

– Вот как? – удивился Толуман. – А как он выглядит?

Девушка показала устройство вроде значка: – Прикрепляете к лацкану пиджака или рубашке. По умолчанию язык общения английский, но я могу переключить на русский.

Похоже, будет отслеживать каждый шаг и, вполне вероятно, подслушивать. Как же тогда побеседовать с Юкико, да и неизвестно, куда еще приведет ниточка?

– Ну и порядки у вас, – хмуро сказал Толуман, – тотальный контроль. Я и в туалет с ним должен ходить?

Девушке это, похоже, не понравилось – наморщила носик.

– Всё в целях вашего удобства и безопасности, – сухо ответила она. – А перед туалетом можете снять и положить в карман, только потом не забудьте надеть.

Как же обойти эту помеху?

– Вы и важным гостям его надеваете? Или есть другие варианты?

Девушка пожала плечами: – Можете нанять гида-переводчика, конечно за свои деньги. Обязательно гражданина Китая, и мы проверим, нет ли криминального прошлого?