Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

Анаэль резко стал серьезным, привстал, поймал стоящую рядом Шамси и посадил ее на свое место, а сам отправился за другим креслом, которое подтащил поближе к Натану:

– Откуда информация про принца?

Шамсиэла, на полдоли вошедшая в ступор, подхватила свое кресло и гордо водрузила его рядом с мужем. Быстро промелькнувшую на губах Анаэля ухмылку ангелица не заметила. Зато я оценила. У Шамси просто нет шансов против решившего ее соблазнить и приручить демона, у которого к тому же есть на это все права.

– Из Надзихара. Он уже там, – пояснил Натан не очень довольным голосом. – Лэр Тестаччо просто в восторге. У него там освобожденные девушки, Массимо и теперь еще и лорд Джероми.

Анаэль сочувственно хмыкнул, но потом оживился:

– Тюленьего зятя мы заберем с собой, у меня есть идея, как использовать его магию. А старшего тюленя проводим до Читапеша и посадим на корабль до Гурдгладэ. Вот что с девушками делать, я еще до конца не придумал. Может, заберешь их пока?

– Мне здесь только двадцати двух девиц не хватало! – рыкнул Натан, а потом устало отмахнулся: – Раз за твоей женой теперь присматривать не надо, заберу. Думаю, с ними проблем будет меньше, чем с Россаной.

На этой оптимистичной ноте мы перешли к ужину, после которого я, Ним, Фредо и Анаэль с Шамси отправились в Академию, забирать принца и изымать Массимо. Сопровождающих за девушками Натан собирался выслать завтра утром, чтобы не искать в ночи, где их пристроить во дворце.

До портала мы добирались пешком, так что было время поговорить. Причем даже демон не только подшучивал над Шамси, но и снизошел до болтовни с нами. Как-то между делом мы договорились до того, что демиурга не откликается и, может быть, имеет смысл полетать и поискать ее? И вот тут Анаэль нам напомнил, что Фредонис больше не подходит как дракон-поисковик. Как-то мы все дружно позабыли о том, что в нем теперь течет кровь демона, без которой он бы не выжил.

– Точно… нож… – выдохнул Фредо и на пару долей замолчал, стараясь не смотреть ни на меня, ни на Нима.

«Ты спасал меня и свою мачеху», – напомнила я этому любителю выдумывать себе комплексы на ровном месте.

«И теперь из-за этого мы не сможем выследить демиурга, – расстроенно выдохнул Фредонис. – А это была одна из причин моей инициации, помнишь?».

– Хватит шептаться. Неприлично, – как слон в посудную лавку, влез в наш разговор Анаэль.

– Уверен, ящерица объясняет Льдинке, что любит его даже с твоей кровью. И о том, что бочку меда ложкой дегтя не испортишь, если не размешивать, – подмигнул нам двоим Ниммей, похлопав при этом Фредо по плечу.

– Зато у нас есть Сальваторе! – ляпнула я и притихла под хмурыми взглядами троих мужчин.

– Он есть у Ордена, – буркнул Анаэль, но потом оживился. – Зато у нас будет самый главный козырь. После того как мы его перепрячем и разбудим. А то дрыхнет, понимаешь, оставив демиургу без присмотра. Ну а та чудит с горя…

Перейдя через портал, мы уже не разговаривали. Некогда и неудобно, когда двое из пятерых просто расправили припрятанные иллюзией крылья, а трое обернулись драконами. И так как вести беседу на троих Ним нас так пока и не научил, пришлось сосредоточиться на полете. Ну и еще на обдумывании странного факта – в портал Шамсиэла вошла еще Россаной, а из портала вышла уже сама собой.

В Академии все уже готовились к отбою, так что нас никто не встретил, кроме предупрежденного мною Тимохи. Я его даже Славку попросила не привлекать, а то мы же опять секретной информацией делиться станем.

Зато ректор обрадовался, как родным и тут же расстроился, узнав, что мы приехали забрать принца и изгнать тюленя, а вот двадцать с лишним девиц так и останутся под его опекой как минимум до завтра.

Принц Джероми за то время, что мы не виделись, нисколько не изменился. Невысокий, юркий, жилистый и вспыльчивый. В общем, ровно такой, каким и был. Правда, в этот раз активно наезжать на Анаэля он не стал, но весь его вид отражал борьбу между воспитанием и чувством оскорбленного достоинства.

– По-твоему, мы должны были сидеть и тебя ждать? – подколол его демон.

– В кокошнике, – поддержал нашего темного короля Тимка. – Как приехал, так и ходит везде с недовольной рожей. Нет чтобы радоваться, что его вообще сюда пустили.

Принц одарил моего домовенка мрачным взглядом, но промолчал. Ибо воспитание. И чужая территория. И родственник по жене рядом, весь из себя прохладно-величественный.

– А ты ждешь, когда корабль сам за тобой подплывет? – перекинулся Анаэль на Массимо. – Могу тебя расстроить. Отсюда только в Ксоргладэ сплавать можно, ну и до Йехсигладэ рукой подать. Может, даже без корабля справишься. А вот в Гурдгладэ быстрее всего через Восточное море, так что ты не там кукуешь в ожидании транспорта до дома. Но не переживай, мы тебя подбросим.

– Благодарю, но…

– Не волнуйся, Ним тебя нежно подбросит. Или вон Ринку попроси. Она, правда, может с курса сбиться, если шило почует что-то интересное. Но у нас очень большое по объемам приключение намечается, так что вряд ли найдется что-то, что перемагнитит его притяжение.

Я всегда завидовала выдержке Анаэля. Потому что когда на меня смотрят таким недобрым взглядом, то я сразу нервничать начинаю, вспыхиваю, злюсь… А, он стоит себе спокойно, глядит уверенно, и даже голос ни разу не дрогнул, и интонация не изменилась. Как была насмешливо-снисходительная, так и осталась.

Массимо попытался опять что-то возразить, но тут уже влез Фредонис, решивший подать сказанное нашим темным королем более точно, но при этом еще и дипломатично:

– Короли Хитхгладэ оказали вам честь, озаботившись судьбой вашей семьи и всего вашего народа. Король вашей страны тоже оказал вам честь, дав согласие на брак вашей сестры и своего брата. Теперь именно вы отвечаете за судьбу своего народа, а значит, ваш долг – находиться рядом с ним.

Взглядом лэра Бонети можно было бы разжигать костер, если потребуется. Некромантский такой костер, с дымом, мрачным потрескиванием веток и черной каймой у пламени. Честно, я вот совершенно не понимала, что именно удерживало этого мужчину в Хитхгладэ, когда все, что вроде как было ему дорого, находилось в другой стране.

– Мой долг – позаботиться о судьбе женщины, спасшей мне жизнь, – отчеканил Массимо. в упор глядя на моего мужа.

– Женщина, спасшая вам жизнь, не нуждается в вашей заботе. – рявкнул Анаэль, которому уже надоели эти дипломатические танцы. – Она вышла замуж за одного из лэров моей свиты, так что ее судьба теперь от вас не зависит.

– Вы свой шанс упустили, – не удержавшись, внесла я свою лепту. – Азиза счастлива с Фоном, так что вы теперь можете спокойно заняться поисками достойной для продолжения вашего рода. Здесь таких не водится.

Меня тоже посверлили не слишком добрым взглядом, но я лишь криво улыбнулась, потом обняла стоящего рядом с нами Тима, быстро чмокнула его в щеку, обернулась драконом и взмыла в небо. Захватив с собой лэра Бонети. В конце концов, когда мы окажемся в Читапеше, ему придется озаботиться покупкой билетов на корабль до Гурдгладэ. Выбора у него не будет!

Часть 3. Ксоргладэйский дракон

Избавиться от Массимо оказалось довольно сложно, но в Читапеше уже сорвался Ним, очень недвусмысленно намекнув, что «в Гурдгладэ – это туда!»; и махнув рукой в сторону порта. Анаэль и Фредонис, встав стеной на дороге к пещерам, всем своим видом поддержали моего рыжего мужа. Но проклятый тюлень явно имел в роду козлов, потому что он спокойно стоял напротив троих уже слегка разозленных мужчин и только голову не наклонил, чтобы рога выставить, которых у него не было.

Мы-то стояли у портала и ждали слегка запаздывающего Чезанно. Прощание с любимой женой вполне может затянуться, даже если ты махровый патриархатовец.

Джероми стоял поодаль и не вмешивался. Еще в Академии он инстинктивно ощутил, что накалять атмосферу лучше не стоит. Поэтому лишь отслеживал, чтобы не нарушились границы его достоинства, а нарушение прав других гурдгладэйских граждан стоически игнорировал, хотя иногда мышцы щеки у него нервно подергивались.

Просто он, как и мы, в общем-то, не очень понимал, что происходит. И внутренне метался между патриотично-родственными позывами защитить своего шурина и соплеменника и не менее активными позывами помочь нам этого шурина выпроводить, раз уж мы не хотим его с собой брать.

А я смотрела на этого тюленевого козла и никак не могла понять, почему он не уезжает. Ради Азизы? Так вроде все уже по полочкам разложили. Ради мифического долга? Дык он и нам, между прочим, за спасение своего брата должен. И, к слову, жизнь ему спасали две девушки – Азиза и Шамси. Что-то вокруг Шамсиэлы он не гарцует с благодарностями!

Вот нюхом чую, что есть какая-то веская причина, почему он никак не хотел покидать Надзихар, а теперь вообще намеревается переть с нами, баран тюленистый! Но почему он ее просто не озвучит?

Все-таки иногда первое впечатление очень обманчивое… Вначале ведь таким милым и вежливым казался!

– Лэр Бонети, возможно, если вы более подробно объясните, что именно мешает вам отправиться в Гурдгладэ, всем станет проще? – очевидно, Джероми тоже пришел к тем же выводам, что и я. Но, в отличие от меня, решился вмешаться и их озвучить.

Я вот в спор четырех баранов влезать оказалась не готова.

А Шамси откровенно забавлялась происходящим. И тоже не вмешивалась.

– Интересно, какой был план у Анаэля, если бы этот упертый оборотень потащился за нами через портал в Ксоргладэ? – шепотом поинтересовалась ангелица у меня, с ехидной улыбкой поглядывая на демона.

– Предполагаю, что его бы просто связали и отнесли в порт, – хмыкнула я, наблюдая за Массимо.

Тот после слов Джероми напрягся и еще больше набычился. Но потом все же процедил, снисходительно, словно это он тут непонятый король в изгнании:

– У меня было видение…

После этих слов Ним закрыл лицо ладонью и пробубнил:

– Ну началось! Очешуеть, какой аргумент…

– Непрошибаемый, – согласился с ним Фредонис, покосившись с улыбкой в мою сторону.

– И что тебе привиделось, несчастный? – с истинно демоническим пафосом поинтересовался Анаэль.

Массимо вновь застыл ненадолго с каменно-невозмутимым лицом, но потом все же решил, что, раз сказал «гоп», надо скакать, а не тормозить, и выдал:

– Мне было видение угрозы жизни для той, которая спасла мою. И это связано с вашей миссией по спасению первородного дракона.

Вот тут напрягся Джероми, которому, как внезапно выяснилось, про дракона рассказать забыли. Но это и логично – незачем всем и каждому знать про наш козырь в чужом рукаве. И так уже пол-Хитхгладэ в курсе… Не хватало еще начать Ксоргладэ оповещать.

Азизу-то мы спешно в курс дела ввели, как раз примерно тогда же, когда я про Вакиля ляпнула. А вот кто уже успел Массимо проболтаться?!

Я оглядела всех присутствующих. Мои мужья тоже недоумевали, а вот Анаэль просто хмурился, но удивленным не выглядел. Вот кто у нас главное трепло, выходит?

И-ить! Слишком много болтающий демон – находка для тюленя…

– Мы за ней присмотрим, – мрачно пообещал наш темный король, но почему-то Массимо ему не поверил.

– В моем видении ее спасал я!

– Аргуме-е-е-ент, – промычал Ним, снова накрыв лицо ладонью.

Фредо только сдавленно кашлянул, явно сдерживая нервный смех.

В это время из городского портала вышел Чезанно, изобразил нечто среднее между приветственным кивком и извиняющимся поклоном, после чего вопросительно уставился на Анаэля, ожидая пояснений.

Демон устало махнул рукой:

– Можно, конечно, сделать вырезку событий, но жалко.

Намек поняли все, кроме Массимо и Джероми. Шамси с легким презрением фыркнула, но комментировать ничего не стала. Тем более Анаэль и не дал ей слишком много выступать, подойдя к нам и приобняв сразу обеих за талии:

– Что, крошки мои, пошли развлекаться?!

– Ты нашу крошку из своих загребущих лап выпусти, – тактично похлопал демона по плечу Ним, перехватывая меня и подтягивая поближе к себе. – А то разошелся тут… многокрошковец!

Весь путь до Ксоргладэ лэр Бонети помалкивал, гордо и мрачно замыкая наше шествие. Наверное, ставя его в конец процессии, Анаэль втайне надеялся, что тот потеряется. Само собой, мечты не сбылись…

Зато важный и нужный для нашей драконопохищательной миссии Джероми шел сразу за темными величествами, вместе со мной, Нимом, Фредо и Чезанно.

В пещере меня, как обычно, подхватили на руки. Сначала рыжий муж, а потом тот, который не рыжий, но тоже любимый. Так что у меня от очередного перехода через портал из страны в страну остались лишь положительные впечатления.

Ночевать мы отправились в свой дом – зря мы его, что ли, снимали? Правда, если из Хитхгладэ мы вышли почти в полной темноте, то в Ксоргладэ «перенеслись» на полтора часа обратно. Как раз вот-вот должна была резко упасть южная ночь.

В наш домик я летела с Джероми в лапах, Ним тащил Массимо, а Фредо – Чезанно. Темные величества порхали сами, причем мужская половина отчаянно выделывалась, а женская снисходительно любовалась.

Приземлившись неподалеку от «коттеджного поселка», мы дождались, когда три ангелозаменителя подойдут к нам, чтобы скинуть иллюзии и уже вернуться обратно в своем нормальном облике. Незнакомая мне ангелица подхватила Шамси под руку и потащила ее, радостно щебеча о чем-то. Наверное, о тяготах замужней жизни, не иначе. Два ангела хмуро и неодобрительно косились на Анаэля, но не задирались. Демон тоже делал вид, что у него все в порядке, но все же держался поближе к нам троим – ко мне, Ниму и Фредонису. За Джероми взялся присматривать Чезанно. Он еще с времен первого знакомства с их гурдгладэйским высочеством сначала переживал о судьбе Марсио, а теперь решил взять шефство над его мужем, раз тот оказался вроде как нормальным.

Один Массимо опять остался одиноким замыкающим и, и-ить, опять не потерялся! Так и дошел с нами до самого дома… И, по-моему, только меня одну волновал вопрос, как на это видение с видением отреагирует Азиза! Все остальные делали вид, что никакого тюленя просто нет, это галлюцинация такая шагает сзади… И-ить! Мрачная такая, набыченная, козлотюленистая глюка, да!

Фонзи с Азизой ждали нас внутри. И надо отдать должное, оба тактично сделали вид, что присутствие с нами Массимо их совершенно не удивило. Только у девушки взгляд стал колючий, очень многообещающий, а Фон, как настоящий самец, быстро пометил территорию, обняв свою… эм… ну, по здешним законам, насколько я понимаю, уже жену… раз родня одобрила.

В общем, обстановка не то чтобы накалилась, но искорки засверкали.

– Значит, так! Сейчас все спать, – объявил Анаэль. – А завтра с утра пойдем с местным раритетом знакомиться…

– Между прочим, о месте хранения раритета мы так ничего путного и не узнали, – тактично напомнила я.

Нет, я ничего не имела против того, чтобы ворваться с шашкой наголо, закинуть дракона в тележку нецензурно большого размера и умчаться с нею вдаль, но…

Во-первых, в комнату к спящему дракону мог войти только человек… правда, у нас в наличии Джероми. Хорошо.

Во-вторых, амбалы эти… Неплохо бы понимать, что они могут и чего от них ждать. Ну просто так, по приколу чисто. Ясно же уже, что не простые люди. Вдруг это… джинны какие-нибудь, например? Или тюлени, в смысле шелки? Или еще какие-то оборотни, решившие не эмигрировать из Анардиньи? Нет, уже проверено, что они прекрасно оглушаются тяжелым и рубятся ангельским мечом в капусту, но… Внезапно во мне проснулась предусмотрительность. Или любопытство. Что-то, короче, проснулось, хотя сама я уже отчаянно зевала.

В-третьих, меня смущала командующая амбалами женщина. Смущала тем, что как раз именно она была человеком. Человеком, командующим нелюдью. Или нежитью? Кстати…

В-четвертых…

– Ящерица, выдыхай! Король сказал – спать, значит, спать! – приобняв за плечи, Ним настойчиво потащил меня в нашу комнату. Я успела только кивнуть Фредо и мысленно посочувствовать ему с Чезом, ибо именно у них в комнате планировалось массовое гостележбище.

А потом все было как в тумане, сонном таком, в котором меня быстро раздели, уложили в кровать, обняли покрепче и… я уснула.

Проснулась я на рассвете и поползла делать утренний чай. Идеальная ксоргладэйская жена уже меня опередила и сервировала подносик для Фона, а неидеальная ангельская сладко проспала еще долей пятнадцать, но потом тоже выползла в коридор.

– Меня разбудила мысль о полотенцах! – сообщила она нам загадочным шепотом. – Я прямо предвкушала… холодное мокрое полотенце… м-м-м-м!

– Значит, есть за что, – спокойно констатировала Азиза. – Еще можно в чай вместо сахара соли положить, очень помогает проснуться. И оценить степень неудовольствия жены.

Я старательно покивала, про себя искренне сочувствуя Фону. Вот такие они, идеальные ксоргладэйские жены, и-ить! Лана бы никогда до такого не додумалась, наверное. Хотя Чезанно чай с солью очень бы не помешал… иногда.

Когда все утренние развлечения были закончены, мы старательно собрали все свои вещи, исключительно на всякий случай. Может быть, мы так устанем спасать дракона из замка и отбиваться от охраняющей его принцессы, что нам на какое-то время станет не до Колобка и работорговли?

Драконов у нас было всего трое, а нелетающих товарищей пятеро. Чез на своей магии воздуха и в Хитхгладэ бы на запланированное расстояние без остановок не долетел, а уж здесь, где магические возможности угасают, вообще не летун был ни разу. Так что два ангела, всем своим видом выражая презрение к подобному их использованию, все же согласились посменно тащить Азизу, а Анаэль подхватил Джероми, как наиболее легкого и тощего. Правда, на середине пути Шамси попыталась спасти принца из рук геройствующего демона, но у нее ничего не вышло. Так что, когда мы прибыли обратно к пещерам, наше темное величество было несколько… эм… уставшее, но чрезвычайно гордое. Потому что в одиночку справился с задачей, которую ангелы выполнили вдвоем.

Правда, Ним очень быстро вернул нашего демона с небес на землю, скромно уточнив:

– Слушай, а тебя случаем не подменили, а? Тот рогоносный, которого я знал раньше, нагрузил бы всех по самую маковку, а вот сам уродоваться не стал бы.

– Заткнись, Рыжий, не мешай росту моей самооценки, – отмахнулся Анаэль, покосившись на ухмыляющуюся Шамси.

– Пропал мужик. Хороший был, но пропал, – прочувственно пробасил Фон.

– На себя посмотри, – огрызнулся демон и первым направился в пещеры, искать ту, в которой была свалка сокровищ.

Джероми заторопился следом, наивно рассчитывая, что самый приключенческий смак смачно плюхнет на нашего темного короля.

Вот мои мужья, наученные горьким жизненным опытом, даже не сомневались, куда плюхнет приключенческим смаком. Так что я шла, плотно зажатая с двух сторон, да еще с тылу меня прикрывал Чезанно. На всякий случай.

Массимо попытался пристроиться поближе к Азизе, игнорируя хмурые взгляды Фона и не очень поощрительные – самой девушки. Ну и совершенно зря! Ничего ему уже не светило, будь он хоть трижды экзотическим тюленем, раритетным шелки и даже королевским родственником. Красивым, аристократичным и пафосно-благодарным на всю свою козлиную голову.

Просто утром, развлекаясь чайными церемониями, мы с Азизой успели тихо пошептаться на тему случившегося. Буквально парой фраз обменялись, но я четко уяснила, что моя «двадцать четвертая» свой выбор сделала.

– Он такой милый, такой заботливый, и взгляд у него такой добрый! – начало восхваления Фона было так себе, потому что это был голос разума. И даже то, что Фонзи очень привлекательный и нежный, – тоже были аргументы из серии разумных.

Зато потом все же заговорили чувства:

– Понимаешь, у него всегда такое восхищение во взгляде! На меня никто никогда так раньше не смотрел… Думаешь, это потому, что я некромантка, как он?

Я на это лишь повертела пальцем у виска и успокоила:

– Думаю, это потому, что ты – это ты.

– Интересно, если бы он был из рода Сэджилио, ему бы тоже было все равно, что я всего лишь человек?

Я задумалась, пытаясь представить Фона тюленем, которому кровь из носа надо в пару только тюлениху, иначе печаль, тоска, мрак, вымирание…

– Знаешь, я думаю, он бы двоих жен завел, – предположила я. – Ну или придумал бы уж что-нибудь. Но тебя бы никому не отдал!

Я не стала рассказывать Азизе, как Фон пытался ухаживать за Ланой и как в итоге уступил ее Чезу. Там была совсем другая история. Хотя Фонзи все равно пытался заступаться за девушку и переживал за нее. Но никакой бешеной страсти не было. В огонь за Ланой чуть не прыгнул отказавшийся от нее тогда Чезанно, а не Фон.

И этот роман начинался примерно так же. Просто восточная красавица с редким даром, королевский приказ взять Азизу под опеку и единственная инициатива со стороны Фонзи – перебег в нашу команду, вместо того чтобы отправиться во дворец.

Наш богатырь просто пошел на поводу у судьбы и решил взять в руки то, что само туда прыгало. Но… и-ить, я даже не вспомню, когда именно все переменилось! Может быть, после разговора с отцом Азизы… не знаю. Но во время заварухи с демоницей я несколько раз успела заметить взгляд Фона на девушку, и… В общем, может, там так и не появилась бешеная страсть, но зато там ярко светилось именно то самое восхищение, которое так покорило Азизу.

Фонзи влюбился, спокойно так, надежно и, по-моему, с концами… И я была очень рада, что сама девушка тоже это чувствовала, ценила и, вроде бы, испытывала что-то очень похожее.