Текст книги ""Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

Соавторы: Рустам Панченко,Ирина Смирнова,Евгений Гришаев,Евгений Кривенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 316 (всего у книги 349 страниц)

– Она оставила ваш мир. Никакие договоренности больше не действуют. Убирайтесь, если сможете.

В мареве началось какое-то движение. Едва из него появилась металлически отблескивающая птичья голова, Илья вскинул винтовку и выстрелил – руки давно чесались. Пули хоть и не бронебойные, но разрывные, на медведя. Сработало отлично – голова разлетелась на куски. Однако в мареве усиливалось брожение…

– Илья, стань позади меня! – крикнула Селина. И, обращаясь к хэ-ути, гневно сказала:

– Если п'урги применят лучевое оружие, я отброшу разряды назад, как в прошлый раз. От вас останется кучка пепла.

– Ангар обрушится… – но голос поколебался.

– Наплевать! – заорала Селина. – Я наследница Кэти Варламовой! Видите ее изумруд? Это Я научу вас вежливости!..

Все застыло.

Лицо Селины, искаженное в крике. Подавшаяся назад белая фигура. Даже марево в проеме приобрело некие угловатые формы, и тоже застыло.

А потом угас свет.

И медленно разгорелся снова.

Они стояли в какой-то комнате. Илья все еще стискивал «Сайгу», так что заболели пальцы. Рот Селины медленно закрылся.

– Где мы? – дрогнувшим голосом спросила она, опуская руки.

Стены уходят высоко в темноту. Ручки двустворчатой двери отсвечивают тусклым золотом. В центре комнаты стол, похоже из малахита, и стулья с резными спинками вокруг. На стенах какие-то картины.

Селина подошла к одной из них и вгляделась.

– Смотри. Илья! – потрясенно сказала она. – Это же ты.

Илья опустил «Сайгу» и тоже подошел ближе. Действительно, на картине что-то вроде тюремной камеры, а в ней – он. Лицо постарело и осунулось, однако узнаваемо, а за прозрачной стеной – огромный город.

– Что за хрень? – сказал он.

Но Селина уже шла к высокому сводчатому проему.

– Илья!

Он последовал за Селиной.

Там оказалась другая комната: роскошная двуспальная кровать, возле стены изящный туалетный столик с горящими свечами. У другой стены стол побольше, и горит гораздо больше свечей.

– Я, кажется, начинаю понимать, – голос Селины упал. – Нам рассказывали об этой комнате. Она есть у каждого в Тонком мире, только немногим удается побывать в ней при жизни. Это дом нашей души, и сколько горит свечей, столько лет остается жизни… Но почему у меня так мало! – горестно воскликнула она. – Не набирается и двух десятков! Другой стол явно твой, и там их не сосчитать.

Илья обнял ее за плечи, они вздрагивали.

– Успокойся… – начал он.

Из комнаты за их спинами раздался резкий стук – похоже, в дверь.

– Ну, вот и гости, – сказала Селина, промокая платочком глаза. – И я догадываюсь, кто это.

Они вернулись в комнату с картинами, и Илья громко сказал: – Входите.

Створки двери медленно разошлись. Илья снова едва не вскинул «Сайгу»: появилась долговязая фигура в нескладной одежде, белая, как недавний хэ-ути. Но выше того, в полтора человеческих роста. И лицо смуглое, а глаза красновато отсвечивают. Он опустил ствол винтовки к полу.

– Здравствуйте, Румата.

– Здравствуйте, – отозвался тот с легким акцентом. – Похоже, вы меня знаете. Хотя естественно, вы внук Евгения Варламова. И ружье такое же, как у него.

Стало зябко: та встреча произошла полтора века назад. А Румата слегка поклонился Селине: – Здравствуйте, леди.

Теперь стало почти смешно: все производят Селину в леди. Но руку Румата целовать не стал.

– Я желал встретиться с вами, Румата, – по возможности светски сказал Илья. – Может быть, присядем?

Он прислонил винтовку к столу и отодвинул стул для Селины. Румата без возражений сел, несколько неуклюже. Голова с красными продолговатыми глазами возвышалась над макушкой Ильи.

Хотя было весьма неуютно, Илья сказал: – Спасибо, что вытащили нас оттуда. Боюсь, там была бы настоящая бойня.

– Вполне возможно, – отозвался Румата. – Мои поздравления, леди Селина, вы овладели мудрой, отражающей зло. Один мой давний знакомый мог делать подобное только с помощью нашего устройства. Но у техники много ограничений.

– Я так понимаю, – ровно сказала Селина, – что вы не захотели серьезного конфликта?

– Конечно. Я знаю, что вы заложили взрывчатку под экранирующую кровлю. Если ее взорвать, структуре континуума ничего не сделается, но транспортные возможности ваших недругов будут серьезно ограничены. Боюсь, они воспримут это как объявление войны. А мы не хотим войны прямо сейчас, так что извините, взрыватели я дезактивировал.

– Но война все равно случится? – спросил Илья.

– Да, приготовления идут слишком давно. К сожалению, у вашей цивилизации очень извилистый путь. Вы едва не погубили среду обитания на планете, эмоционально слишком необузданные, и лакомый кусок для весьма разнородных сил. Они объединились, чтобы прийти в ваш мир.

Голос звучал отстраненно, и в нем словно позвякивали льдинки.

– Пресловутые Темные века… – сказал Илья.

– К счастью, уже не века. Во многом благодаря вашей семье они отодвинуты, а время сокращено. Скорее всего, один век. Но его не избежать.

– Послушайте, Румата. Мой дед и отец мечтали о свободном объединенном мире, и их мечты во многом сбылись. Раз уж этот мир обречен на уничтожение, мы хотим кое-что сохранить. Но для этого нужны большие средства, нужно возобновить добычу платины в Хель-гейт. Этому мешают хэ-ути, они развили там какую-то деятельность…

– Транспортный коридор и военная база, – заметил Румата.

– Я говорил с лордом Морионом, хозяином подземного слоя, смежного с нами. Он готов помочь вытеснить хэ-ути, но перед этим нужно заблокировать точку перехода на озере Узун-кель. Он тоже не хочет большой войны. Я очень надеялся, что вы поможете в этом.

– Как ни странно, довольно бескорыстная цель, – сказал Румата. – Я проверил, денег для роскошной жизни у вас и так достаточно. А вы, леди, – он неожиданно повернулся к Селине, – какова ваша цель?

Селина поколебалась. – Помочь мужу, – наконец твердо сказала она.

– Да? – то ли сомнение, то ли что-то другое послышалось в голосе Руматы. – Я вижу, что свою цель вы отставили в сторону. Но иногда окольный путь оказывается самым верным.

Он помолчал.

– В целом, общение с вами оставляет благоприятное впечатление. Я не раз разочаровывался, но опять помогу. Вихрь, пронизывающий шесть измерений континуума, постепенно затухнет. Появится в другом месте, вдали отсюда. Переход продолжит функционировать еще в течение месяца, но с ограниченной функциональностью – из пещеры в сторону мира хэ-ути. Дней через десять вашего времени поговорите с ними. Они успеют эвакуироваться, если же нет… разбирайтесь сами. Настоящей войны у них уже не получится.

– Спасибо, Румата, – сказал Илья.

– До свидания. – На этот раз Румата не воспользовался дверью, а просто исчез.

– Б-р-р, – вырвалось у Селины. – Прямо мурашки по коже. Но поздравляю, Илья, твой план сработал. А вообще, жутко нудный тип. Неужели и мы станем такими через тысячи лет?

Она огляделась: – Пора бы выбираться. Только я слышала, что важно не ошибиться дверью…

Все исчезло. Они стояли на высохшем дне Узун-кель, и в лица задувал ветер с дождем. Селина обхватила плечи руками, куртка осталась Бог весть где.

– Полезай в глайдер, – сказал Илья. – Мне еще надо взрывчатку забрать.

Вернулись в Усть-Неру без проблем, а к ночи дождь усилился и лил, не переставая, неделю. Во время таких ливней на Индигирке случаются настоящие наводнения. Только на следующую неделю прибыла экспедиция из Якутска в сопровождении журналистов, и вереница глайдеров отправилась на Узун-кель. Вода уже снова покрыла металлический диск. Илья без интереса смотрел, как ученые расставляют по берегам аппаратуру глубинного зондирования.

– Что это такое, как вы думаете? – спросил один из журналистов.

– Ворота в другой мир, – скучно сказал Илья. – Но для нас они закрыты. Приборы показывают, что ниже диска идет сплошной камень, и сейчас ничего нового не обнаружат.

– Будете снова откачивать воду?

– Зачем? – пожал плечами Илья. – Удовлетворил свое любопытство, и хватит.

Журналисты постепенно отстали, а руководителю экспедиции Илья строго запретил проводить какие-либо взрывные работы. «Отрежьте только кусочек металла, если получится. И к центру диска без крайней нужды не приближайтесь». Хрунову дал указание демонтировать насосное оборудование и отправить обратно в Усть-Неру.

Дома Селина спросила: – А вдруг кто-нибудь вывалится из нашего мира, как случилось с нами?

– Румата сказал, что переход какое-то время продолжит работать, но только из пещеры. Туда им не попасть. Кроме того, я предупредил.

Селина сделала гримаску, а Илья задумчиво сказал: – Надо связаться с Джозефом. На этот раз соберемся в полном составе.

Воспользовался трансидом и сказал, что необходимо срочно встретиться. Послушав, положил трансид и глянул на Селину:

– Говорит, что нужно восстановить доступ на первый горизонт. Зачем, не объясняет. Хорошо, скажу Хрунову.

Через три дня все было готово. Джозеф приехал поездом, на улицы Усть-Неры смотрел с любопытством – наверное, казались убогими после столичного Эдмонтона. Поужинали в ресторане, строганину Джозеф оценил. Утром отправились на рудник, но звонить Хрунову Илья не стал.

– Ему не обязательно знать о наших контактах с подземным царством, – сказал он. – Хотя теперь я думаю, что лорда Мориона следовало предупредить заранее.

– Взял привычку не советоваться со мной, – пожаловалась Селина. – Трудно с вами, мужчинами. Я бы сразу сказала, что на переговоры явится Кайлит. Не будет лорд Морион у тебя на посылках.

– Да?.. Возможно.

В полете Илья рассказал Джозефу, что с ними произошло за последнее время. Тот взглянул на Селину:

– Нас никто не подслушает?

– Вы прикрыты щитом рогны, – хмуро сказала Селина.

– Спасибо. Я переговорил с госпожой Кэти Варламовой. Если мы сумеем возобновить добычу, у нас будет около двадцати лет – меньше, чем я рассчитывал. Потом она рекомендует взорвать шахту.

– А что случится? – спросил Илья.

Джозеф неопределенно покачал головой, а Селина покосилась на Илью, но ничего не сказала.

– Секретничаете, – вздохнул Илья. – Ладно, двадцать лет срок немалый. Сумеем выбрать почти все, что доступно. Но прежде надо выковырять оттуда хэ-ути. Чувствую, они добром не уйдут.

Летели над железной дорогой, по ней в сторону рудника ехал грузовой состав.

– Начали восстановительные работы, – сказал Илья, – пока наверху. Но с доступом на первый горизонт проблем нет.

Наконец показалось водохранилище, а потом строения. Джозеф разглядывал рудник и цирк между горных отрогов.

– Был здесь только раз, – сказал он, – когда принимал дела. Но тогда погода была плохая. Вот в этом цирке едва не замерзла госпожа Кэти.

– Не люблю холод, – передернула плечами Селина. – А муж таскает меня по всяким мерзлым местам.

Илья неловко улыбнулся и опустил глайдер перед домиком охраны. Отметились, а потом поехали к зданию управления. В этот раз решил не брать «Сайгу», ограничился тазером – все-таки немного помогает. Опять спустились в подземную комнату. Селина повесила куртку на спинку стула и постучала изумрудом по стене. Снова музыкальный звук раздался в глубине, отдалился и затих. Джозеф с откровенным восхищением глядел на Селину.

– Раньше только госпожа Кэти проделывала это. Вы достойная наследница.

– Боюсь, придется подождать, – вздохнула Селина. – Так и не спросила у Кайлита, женат ли он? Насколько я понимаю социальную структуру того мира, от невест отбоя нет.

Но ждали недолго. По стенам разлился опаловый свет, пол мягко сдвинулся под ногами, а сердце сделало привычный перебой. Джозеф озирался – ему, похоже, было в новинку. Из стены вышел Кайлит: темно-синяя куртка с серебряным позументом, а глаза такие же голубые, как у Селины. Он элегантно поцеловал ей руку.

– Вы чем-то похожи на госпожу Кэти Варламову, – сказал Джозеф, когда обменялись рукопожатиями.

– Ну как же, – Селина, похоже, подавила смешок, – он вроде как ее племянник. Запутанная история с этими Варламовыми.

Кайлит слегка улыбнулся:

– Лорд Морион просил передать свои извинения. Он занят, а кроме того, Хель-гейт поручена мне. Я вижу, вы чего-то добились, среди хэ-ути переполох.

– Давайте присядем, – сказал Илья, и отодвинул стул для Селины. – Действительно, мы смогли договориться о блокировании перехода. Он продолжит функционировать еще около двадцати дней, постепенно затухая, и только в сторону мира хэ-ути. Даймоны предпочитают, чтобы они эвакуировались.

– Вот как, – покачал головой Кайлит, – вы сумели договориться с даймонами?

– Поясните нам кое-что, Кайлит. Я не очень понимаю эту механику, хотя лорд Морион и объяснял. Как связаны переход на Узун-кель и Хель-гейт? Как хэ-ути из своего четырехмерного мира могут попадать в наш, где три измерения?

– Все не так сложно, – Кайлит приятно улыбнулся, хотя глаза оставались холодноватой голубизны. – Правда, узнать это было непросто. Хэ-ути выведены искусственно, для колонизации трехмерных миров. Они сумели отыскать переход в наш мир, но их встретили неласково – Хозяйки обладают большой мощью, управляя энергиями магм. После нескольких столкновений хэ-ути предпочли скрытное существование, тем более что обнаружили доступ в следующий мир – ваш. В него можно попасть, всего лишь сместив временные координаты. Мы используем то, что у вас называют Даром, – Кайлит улыбнулся Селине, – а хэ-ути изощренную технику. Хель-гейт им нужна из-за близости магматического очага, а особенно платины, они используют ее в разных устройствах. На поверхности пересеченный рельеф, и вдобавок холодно, так что они соорудили туннель между Узун-кель и Хель-гейт. Нас, естественно, не спросили.

– А это единственное место на Земле, где они проникли на земную поверхность?

– Нет, – небрежно сказал Кайлит, – но каждый пусть сам разбирается со своими проблемами. Мы предпочли бы этих существ больше не видеть.

Илья хмыкнул: – Тогда дело за малым. Предупредить их, чтобы скорее сматывали удочки.

– Что? – удивился Кайлит, а Селина улыбнулась:

– Илья, здесь вряд ли рыбачат. Это значит, чтобы убирались поскорее.

– Почему же, леди Селина? – вежливо сказал Кайлит. – На поверхности живут обычные люди, там и рыбу ловят. И нам важно уберечь их женщин от генетических экспериментов.

– Ну! – гневно сказала Селина. – Если еще увижу этих тварей…

– Джозеф, – спросил Илья. – Госпожа Кэти не говорила, как с ними можно выйти на связь? Отец упоминал о таком в записках.

– Да, – кивнул Джозеф. – Госпожа Кэти специально проинструктировала меня. Надо спуститься на первый уровень рудника.

Опять разгорелся и угас опаловый свет, опять земля дрогнула под ногами – они были в обычном мире. За окнами вечерело, снова сказывалась разница в ходе времени. Илья повел к подъемнику, дорогу вчера показал Хрунов. У клети сказал всем надеть каски. Селина подчинилась с неудовольствием, а Кайлит только улыбнулся.

Клеть со скрежетом рухнула вниз, но вскоре остановилась, первый горизонт был неглубоко. При тусклом свете аварийной лампочки Илья нашел рубильник, и череда светильников озарила каменный коридор. Было промозгло, где-то капала вода, Селина плотнее застегнула куртку.

– Нам налево, – сказал Илья.

Метров через двести путь преградила металлическая дверь с изображением пятерни. Илья приложил к ней ладонь, и дверь с натужным скрипом отъехала в сторону. Джозеф одобрительно кивнул:

– Только кто-то из Варламовых может открыть этот замок.

За дверью не оказалось ничего особенного: пустое помещение с несколькими стульями, а дальше глухая стена. Забавно, на стене висел древнего вида телефон с трубкой на рычажке.

– Это госпожа Кэти развлекалась, – со смешком сказал Джозеф. – Ей пару раз приходилось вести переговоры, вот она и распорядилась повесить такой телефон. Для вызова достаточно снять трубку.

Он и Селина явно чувствовали себя неуютно. Илья вздохнул, и у него прежняя встреча оставила неприятное ощущение. Чтобы не праздновать труса, решительно снял трубку и приложил к уху. Мертвая тишина, а трубка оказалась горячей. Он посмотрел на Джозефа.

– Госпожа Кэти говорила, – сказал тот, – что они явятся сами. Надо только подождать.

Ладно, подождем. Илья повесил трубку, подвинул стул для Селины, а сам сел верхом, положив руки на спинку – так удобнее выхватить тазер. Не разговаривали, время тянулось медленно. Наконец ждать надоело, Илья встал и опять снял трубку. Не успел поднести к уху, как раздался громкий скрежет, и часть стены отъехала в сторону. Из проема дохнуло горячим воздухом и смрадом, но никто не появился. Илья подошел к возникшей двери. Селина, морщась, последовала.

Пустой коридор, от потолка исходит красноватое свечение.

– Похоже, нас приглашают, – сказал Илья, и осторожно ступил в коридор. Кайлит непринужденно шагнул следом.

– Давай, первой пойду я, – предложила Селина.

Илья покосился на Кайлита: – Извини, дорогая, но ты лучше иди в середине.

Пустились молчаливой процессией, свет красновато перетекал по лицам, делая платье Селины темно бордовым.

– Коридор идет на северо-восток, – сообщила она, – как раз в сторону Узун-кель.

– Это направление выговорили хэ-ути, заключая договор с госпожой Кэти, – заметил Джозеф.

Илья хмыкнул: – Теперь ясно, почему на плане Хель-гейт большой нетронутый сектор. Посмотрим, чего они тут нагородили.

Нагородили немало. Коридор внезапно открылся в обширную полость. Потолок укреплен металлическими арками, светится багровым, и сразу вспомнился Темный чертог. Интересно, кто у кого позаимствовал? Пол маслянисто-черный и уставлен оборудованием. Похоже на пещеру, где он и Селина уже побывали – возможно, другая ее часть. Обогнули что-то вроде горизонтального бурильного станка, и Илья резко остановился.

Дальше пол ничем не загроможден. В полусотне метров он упирается в каменную стену, и перед ней редким строем стоят белые фигуры – п'урги! Птичьи головы, стеклянно отблескивающие глаза. Несмотря на жару, холод пронизывает тело, и Илья выхватывает тазер. Селина скользящим движением обходит его и вытягивает руки, соединенные в уже знакомом жесте.

Однако п'урги не стреляют.

– Смотрите! – свистящим шепотом говорит Джозеф.

Пол впереди раздвигается, из проема поднимается платформа, останавливаясь на уровне пола. Она уставлена какими-то фигурами, будто некая скульптурная композиция… но фигуры почему-то шевелятся… и еще плач!

– Это же дети! – ахает Селина.

Взгляд Ильи наконец фокусируется. На платформе стоят или сидят на корточках дети. Лица измождены, одежда порвана, большинство из них девочки и плачут, но мальчики угрюмо молчат.

– Это дети, похищенные из нашего мира, – сдавленно говорит Кайлит. – Хэ-ути используют их в качестве живого щита.

– Какие мерзавцы! – голос Селины дрожит. – Если п'урги будут стрелять, я не смогу отразить разряды, это испепелит детей.

– Хэ-ути подготовились, – хрипло говорит Илья. – Сделали выводы из того, что произошло в первый раз. Кайлит, можешь вытащить нас отсюда?

Но Кайлит не отвечает, глаза полузакрыты.

– Я не брошу детей! – отчаянно кричит Селина. – К черту Хель-гейт, мы можем договориться, чтобы отпустили детей!

– Видимо, на это и рассчитывают, – голос Джозефа почти спокоен, хотя и подрагивает. – Не это у них главный?

Из-за строя п'ургов появляется знакомая белая фигура внутри металлического скелета, прыгающими шагами приближается и встает, немного не доходя детей. На этот раз голос звучит как гром – наверное, искусственно усиленный:

– Можете забрать детенышей и убирайтесь. Чтобы больше не появлялись здесь!

Рука так и чешется нажать спуск тазера. Спокойно!

– Проход в ваш мир закрывается, – говорит Илья, к счастью голос почти не дрожит. – Договариваться уже поздно.

– Нет! Остановите процесс. Иначе детенышей сейчас начнут убивать одного за другим.

– Илья!.. – кричит Селина.

Но еще громче кричит Кайлит: – На пол! Все падайте на пол! Немедленно!

Уже падая, Илья хватает Селину за поясниицу, валит на пол и покрывает своим телом. Краем глаза видит…

Занавес слепящего огня встает вдоль стены, превращая п'ургов в завихрения пламени. Громовые раскаты сотрясают пещеру, и Илья как можно шире открывает рот, чтобы не оглохнуть. Детские фигурки подбрасывает в воздух, и они падают обратно в бесформенную кучу.

От запаха серы почти невозможно дышать. Вся огромная пещера содрогается, вот-вот потолок рухнет и погребет их в недрах земли.

Но гром переходит в могучий рык и как будто удаляется, или же это окончательно пропадает слух. Пол еще покачивается, со свода почти беззвучно падают камни, но как бы невидимая завеса относит их в сторону. Илья приподнимается на локтях и чихает от пыли. Все лицо горит – наверное, будут волдыри.

– Ты меня совсем придушил, – еле слышно говорит Селина.

Илья встает на четвереньки, потом удается встать на ноги. Он помогает подняться Селине.

– Надо уходить! – голос Кайлита звучит почти нормально, хотя наверное тот кричит. – Свод может обрушиться.

Но Селина, спотыкаясь, бросается к детям и начинает помогать им встать на ноги. К ней на помощь спешит Джозеф, а следом Илья. Одна девочка заливается в крике, и Джозеф склоняется над ней.

– Кажется, сломана нога, – озабоченно говорит он. Его слышно уже достаточно хорошо.

Джозеф берет девочку на руки и несет к выходу. Илья быстро оглядывается: белая фигура валяется на полу, она была ближе к п'ургам и выглядит обгоревшей. Жив хэ-ути или нет?.. Наплевать! Он помогает Селине собрать остальных детей – многие хнычут, но, кроме ушибов и ссадин, кажется ничего серьезного, – а потом сопровождает их к выходу. Диаметр коридора стал меньше, однако он как будто не пострадал, лишь багровый свет то вспыхивает, то почти угасает.

– Надо на поверхность, – задыхаясь, говорит Селина, – а там вызвать медицинские ховеры… Кайлит, ты молодец! Что это было?

Кайлит ведет за руки двух девчонок, обе испачканы сажей и выглядят, как чертенята.

– Канализация энергии магм, – говорит он, и голос лишь чуть вздрагивает. – Извините за неуклюжесть.

– Что? – хрипло смеется Селина, хватает Кайлита за плечи и начинает его целовать. Девочки хихикают, а Кайлит смущенно отстраняется. – Ты бесподобен, задал им жару! Но надо спешить.

– Нет! – твердо говорит Кайлит. – Это дети из нашего мира. Их нет в ваших медицинских базах, и даже с группой крови могут быть проблемы. Я заберу их с собой. Через десять минут они будут в королевском госпитале, и мы сразу начнем поиски их родителей. А вы поспешите.

В стене коридора возникает овальный проход, озаряется опаловым светом, и оттуда слышится размеренный гул.

– Туда! – говорит детям Кайлит, и бережно берет у Джозефа девочку со сломанной ногой.

– Я буду молиться за тебя, Кайлит, великодушного владыку земных глубин!

Кажется, Кайлит краснеет. Последний ребенок, а затем и он, скрываются в отверстии, и то начинает затягиваться. Джозеф качает головой:

– Госпожа Кэти рассказывала. Несомые энергией магм, они покроют большое расстояние за минуты. Чудный мир!

– Идемте, – сказал Илья. – Как бы дверь в наш не разрушилась.

И действительно, в стене появилась широкая трещина, но дверной проем так и остался открытым. Переступив порог, Илья остановился. Вспышка, уничтожившая п'ургов, как бы высветила нечто в глубине сознания, и мысль наконец обрела четкость.

– Не будем спешить, – сказал он. – Помнишь, Селина, наш приятель Румата сказал что-то про военную базу?

Джозеф глянул с недоумением, а Селина улыбнулась:

– Это тот даймон, что пообещал заблокировать переход, которым пользуются хэ-ути. Извини, но больше я не буду рассказывать. Кажется, они очень щепетильны в таких делах.

– Госпожа Кэти говорила о даймонах, но тоже не распространялась. А что вы хотите делать, Илья?

– Еще раз переговорить. – Илья снял трубку телефона, подержал и повесил обратно. – Если есть военная база, должен быть и арсенал. Не хватало, чтобы они взорвали что-нибудь. Тогда прощай, Хель-гейт.

– Гм, – сказала Селина, – а я и не подумала. Только соваться в эту дыру снова не хочу…

Послышался гул, пол качнулся, и в дверное отверстие ворвался пыльный вихрь. Селина закашлялась.

– Похоже, там все рухнуло, – выговорила она. – Остался ли кто в живых?

– Ничего, подождем, – Илья сел на стул, снова верхом. – Кайлит говорил, что они научились проникать в наш мир.

Ждать пришлось дольше, чем в первый раз. Наконец послышался треск, словно рвали плотный материал, и росчерк зловеще-синего огня обрисовал подобие дверного проем. Оттуда выступила… да пожалуй, та же фигура в металлическом скелете, только порядком закоптелая.

– Рад, что вы живы, – холодно сказал Илья. – Но мы не закончили разговор. Повторяю, переход из вашего мира закрывается. Он будет функционировать менее двадцати дней, и только в вашу сторону. Эвакуируйте все, что вам нужно.

– Невозможно, – проскрипела фигура. – Ангар и часть туннеля завалены.

– Сами виноваты, нечего было прибегать к силовой акции. Надеюсь, теперь понимаете, что они бессмысленны.

– Не трогайте наши склады… и добытую платину. – Фигура покачивалась и говорила с явным трудом. – Со временем… мы сможем забрать ее и ценное оборудование.

– В обмен на это обещайте не устраивать диверсию, какой-нибудь взрыв. Со своей стороны гарантирую, что мы не тронем ничего в секторе, оговоренном с госпожой Кэти Варламовой.

– Нас… это устраивает, – слова давались хэ-ути со все большим трудом. – До встречи… в будущем.

Фигура, а следом и проем исчезли. Селина покачала головой:

– Б-р-р. Надеюсь, что в далеком будущем. А ты молодец, Илья. Говорил, как имеющий власть.

Илья вздохнул: – Будем приниматься за работу, Джозеф. Боюсь, дел по восстановлению на руднике прибавилось. Но думаю, сюрпризов нам пока устраивать не будут. Кайлит произвел впечатление, да и хэ-ути придется искать другие пути. Пока мы выиграли.