Текст книги ""Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Питер Джеймс

Соавторы: Эдогава Рампо,Стив Кавана,Кэрол О'Коннелл,Дональд Уэстлейк,Джой Эллис,Энн Кин,Келли Тейлор,Кит Даффилд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 184 страниц)

– Камеры? – Одним движением бровей Роза указала на угол комнаты, который прежде заметил и Рик.

– Выключены, – ответил Пальмеро и наконец вальяжно сел, позвякивая наручниками.

Хоть на том спасибо, что его не привели сюда свободным и не накрыли стол с шампанским и лобстерами. Хотя Рик не сомневался, что и такое здесь практикуют. Почему только здесь? Камилла Вергара тоже пользуется всеми благами в своей тюрьме, пока Рик мнит себя великим защитником нации.

– Милая Розита, – протянул Пальмеро, разглядывая ее лицо и тело, ведь Роза, как и Рик, еще не села на место. Возникло острое желание впечатать рожу похотливого старика в железный стол. – Как ты выросла, девочка. Давно не виделись.

– Давненько. – Роза выдавила учтивую улыбку, запахнула полы пиджака и села, но прежде, чем снова заговорить, посмотрела на Рика. Тот шумно выдохнул и тоже опустился. Потерпит он общество этого хрыча. – Сеньор Пальмеро, я бы с радостью обсудила с вами и здоровье, и семью, но сами понимаете, мы бы не пришли без важного дела.

– Мы? – повторил тот насмешливо и впервые смерил Рика взглядом. – Пор ке эстас кон эста басура де ла полисия?

Басура де ла полисия. Это Рик тоже выучил за последние шесть лет. «Полицейский мусор». Он глубоко вдохнул и подался вперед, но рука Розы легла ему на локоть, успокаивая, удерживая на месте.

– При нем можно говорить на английском, – ответила Роза так, будто Рика здесь не было. – Благодаря ему я здесь. – Она похлопала пушистыми ресницами. Неужели правда считает, что проведет этого опытного главу криминальной семьи такими глупостями?

– Твоя бабушка бы…

– Моя бабушка и научила меня подкупать копов, – перебила его Роза. У Рика ушло очень много сил, чтобы не дернуться на этих словах и не посмотреть на нее с выражением «какого хрена ты сейчас сказала?» – А вот к специальным агентам ФБР я уже сама нашла подход. Посмотрите на него. Думаете, на зарплату агента можно так приодеться? Этот щеночек, – Роза запустила когтистую ручку Рику в волосы и потрепала как пса. Им многое нужно будет обсудить после, – ест у меня с рук. И, как я сказала ранее, благодаря ему мы с вами сейчас можем разговаривать лицом к лицу.

Несколько секунд Пальмеро изучал Рика, и особенно остановился на наручных часах. Узнает, что раньше они принадлежали Генералу? Никаких выдающихся деталей на них нет, по которым можно было бы сразу определить, что это те самые. По которым можно было бы решить – Вергара не просто подкупила этого щеночка, Вергара что-то слишком выделяет его среди прочих своих псов.

Похоже, Пальмеро этого хватило, и он снова отвернулся к Розе.

– Могла бы просто позвонить, я бы приплатил кому надо, и мы бы встретились без лишних ушей.

Как будто с ним так просто связаться, и начальник тюрьмы не был готов взашей выгнать Розу, как только она появилась на пороге вчера.

– Вулф – не лишние уши. – Роза махнула в его сторону рукой. – Он помогает мне найти Пепе. А с вами не так-то легко связаться.

– Пепе? Опять ты за старое, девочка. – Сезар откинулся на спинку стула, звякнули цепи на руках и ногах, Рик напрягся. Каждое резкое движение этого типа заставляло все в теле Вулфа напружиниваться. – Я же говорил, Пепе – не твое дело.

– Из-за него абуэла в тюрьме.

– А не из-за этого щеночка? – хохотнул Пальмеро и ткнул средним пальцем в сторону Рика. – Он ведь один из тех, кто вел ее дело. Специальный агент Ричард Вулф. – И снова на Рика он не смотрел, говорил только с Розой. Она велела не влезать, подыгрывать и молчать, пока не даст другой команды. У нее все продумано, и если Рик что-то испортит… Молчать. Просто молчать и дать ей шанс все решить самой.

– Это было задолго до. – Роза поморщилась в ответ, поставила локти на стол и подалась ближе. Рику захотелось перехватить ее за талию и сдвинуть назад, как можно дальше от Пальмеро. – Если бы было достаточно сманить его на мою сторону, чтобы вызволить абуэлу, ха, мы бы тут не сидели.

– Так легко простила, а? Спуталась с врагом, пока абуэла не видит?

– Сеньор Пальмеро, – все же не выдержал Рик. Тонкий каблук в ту же секунду вонзился в его туфлю. Слишком хорошая кожа, не пробьешь, Вергара. – Следите за языком. Что за выражения при девушке, «спуталась». – Он поморщился. Давление каблука на ногу ослабло. – Она объяснила вам достаточно доходчиво. Любого врага можно купить, вы-то точно знаете. Вы и с Касильяса одно время были на короткой ноге. – Ага, поморщись, старик, Рик знает про тебя достаточно. – И уж точно стоит покупать таких полезных, как я.

– Прям уж любого можно купить, – снова хохотнул Пальмеро. Скрестив руки, он теперь наблюдал поочередно за ними обоими, переводя взгляд с Розы на Рика и обратно. Их лица не меняли выражений, их дыхания оставались ровными, их взгляды не выражали ничего, кроме нетерпения.

– Если знать цену, сеньор Пальмеро, – с улыбкой ответила Роза, пытаясь разрядить обстановку. – Какая ваша цена?

Сезар рассмеялся в голос, откинув голову назад. Как давно он мечтал воплотить этот злодейский хохот в жизни?

– Малышка Розита, – переводя дыхание, сказал он и положил ладонь на стол. Слишком близко от руки Розы, и она потянулась, чтобы удержать его за морщинистые пальцы. Под столом Рик слегка сжал ее колено – осторожнее.

– Розита, – повторил Сезар, – ни у тебя, ни у твоей абуэлы, ни даже у вашего чертового Пепе, чтоб ему икалось до гроба, не хватит денег купить меня.

– Вы правы. – Роза протянула и вторую руку, чтобы расправить ладонь Пальмеро. Рик сильнее надавил на ее колено. – Я не могу освободить вас из заключения, не могу улучшить ваши условия здесь. Я даже не могу отдать вам на растерзание сержанта Белтрана. Не могу же? – Она с искренним разочарованием на лице обернулась к Рику.

– Увы, – он развел руками, для чего пришлось отпустить Розу под столом, – Хавьера Белтрана сейчас скрывают, и найти хоть какую-то информацию о его нахождении невозможно.

– Да, твоя кубинская подружка помогла, – выплюнул в ответ Пальмеро, но Роза проигнорировала это.

– Но я могу пообещать что-то другое, на что пока у вас не хватило денег.

Сезар и Рик оба уставились на нее, заинтересованные и загипнотизированные.

– Ваши дети, ваше наследие будет в безопасности, когда я разберусь с Касильяса. Я знаю, они снова начали докучать Освальдо, забираются на чужие территории…

– Докучать! Нашла словечко! – Он рванулся вперед, и Рик по инерции выставил руку перед Розой, сдвигая ее подальше от Пальмеро. Роза точно ткнула в больное место, но стоило думать, прежде чем говорить подобное. – Потише, пацан, я ее не обижу, – бросил Пальмеро с презрением. – Касильяса совсем потеряли страх, после того как Камиллу посадили. Им больше не с кем бодаться, все их ссутся, а ты для них – мелкая сошка. Как ты их останавливать собралась, девочка?

Роза дождалась, пока Рик уберет руку и выпрямится, сомкнула пальцы в замок и положила на стол перед собой. Голос – само спокойствие и уверенность. Умница, хоть у кого-то должна быть холодная голова.

– Когда я закрою вопрос Пепе, – медленно начала перечислять она, – когда его показания сократят тюремный срок абуэлы или вовсе освободят ее из заключения… – Так вот что она удумала. Считает, что Агилара возьмет на себя все преступления, все улики растворятся в воздухе, а судьи закроют глаза на прошлое разбирательство? Серьезно? Но Рик не подал виду, сколько вопросов теперь роилось в его голове. – Когда эти самые важные вопросы на повестке моего дня будут решены, я возьмусь за Касильяса. С деньгами и людьми Пепе, с новыми, – она положила расслабленную ладонь на плечо Рику, и он, подыгрывая ей, улыбнулся уголком губ, – преданными друзьями и их связями. Я избавлю нас от этих врагов.

– Ты очень много болтаешь, девочка.

– И очень много делаю, – напомнила Роза таким ледяным тоном, что и Рик бы позавидовал. – У Альби Мехияи спросите. Или у Кармен Эспинозы. Или у Амилара Алайи. Или у Матео Давийи. Или у Мигеля Касильясы. – На секунду она сделала вид, что задумалась, но продолжила с улыбкой, не сулящей ничего хорошего: – Ой, ошибочка, двое последних уже не смогут вам ответить.

В мыслях Рик отметил себе – пробить эти имена и узнать о судьбе неких сеньоров Давийи и Касильясы.

А Роза тем временем продолжала свое наступление.

– Все, что требуется от вас, – рассказать о Пепе. Когда он выходил на связь в последний раз? С кем вел дела? Куда собирался? Все, что вы сможете вспомнить, пригодится нам. Прошу, сеньор Пальмеро. Я не забуду вашей помощи.

Старик пожевал губу, разглядывая Розу, но теперь по-новому – как достойного соперника за карточным столом. Рик бы тоже взглянул на нее иначе, но это будет там, за воротами тюрьмы, без наблюдения стариков, охранников или безмолвных камер.

В комнате пахло потом, мокрым металлом и едкой химией. Возможно, прошлый допрос здесь кончился кровопролитием, и без хлорки оттереть следы не удалось.

Когда Рик уже решил, что они снова потратили время впустую, Пальмеро заговорил. Вальяжно, не спеша, растягивая слова и добавляя акцент, которого прежде не было.

– В последний раз я видел Пепе примерно за месяц до объявления приговора. Суды уже шли, я сидел под домашним арестом. Агилара предлагал способ свалить из страны, залечь на дно где-нибудь на Мальте.

– Какой способ? – переспросил Рик.

Пальмеро перевел взгляд с него на Розу и обратно, будто не решался сказать вслух.

– Порталы. Слыхали про такие? – Он подождал реакции на их лицах, прежде чем пояснить. – Вошел в зеркало в Тихуане, вышел из зеркала где-нибудь в Пекине. Я своими глазами видел, даже ходил один раз. Надо было воспользоваться, когда Агилара предлагал. Кто ж знал.

Рик услышал, как шумно выдохнула Роза и как скрипнула спинка железного стула под ее весом.

– Мьерда, – буркнула она.

– Именно, – ответил Пальмеро. Теперь, когда хоть кто-то в комнате понимал, о чем, черт подери, идет речь, он заговорил увереннее, а Рик все сдерживал свое удивление. – По словам Пепе, он использует эти штуки постоянно. Поэтому вы и не можете отследить его перемещения.

– Постойте, – Рик поставил ладонь ребром, – почему он не может открыть такой портал в вашей тюремной камере?

– Это должны быть два одинаковых зеркала, – ответила Роза. – Два особенных зеркала, старинных, увидишь – сразу поймешь, что с ними что-то не так. От них веет…

– Магией, – подсказал Пальмеро, от которого это слово звучало совсем инородно.

– Проклятием. – Роза мотнула головой. – Такое запросто в тюрьму не пронесешь, они размером со шкаф. Я думала… – Ее взгляд снова сфокусировался на Пальмеро, но расстройство добавило морщинку между бровей. Если Агилара не только крадет артефакты, но и использует их… Черт, это дело в полной заднице. – И что там дальше с Пепе?

Откуда она вообще столько знает об этих зеркалах? Рик слышал такое впервые, хотя со всеми этими магическими штучками уже почти смирился. Весь мир с ними уже почти смирился, но каждый новый артефакт или божок переворачивали спокойную жизнь людей с ног на голову.

Пальмеро рассказал, что тоже несколько раз покупал краденые картины и статуи у Агилары через тот же торговый дом, «Лото Бланко», подсказал пару новых имен, которые могли бы к чему-то привести. А также назвал координаты трех частных аэропортов, которыми пользовался Пепе и о которых никто прежде не знал.

Они уже собирались уходить, когда Пальмеро вдруг снова горячо заговорил:

– Помни, девчонка, что обещала мне. Моя семья не должна пострадать. И Агилара не должен узнать об этой встрече!

– Конечно, сеньор…

– Если посмеешь меня обмануть, Розита…

Он вскочил из-за стола и схватил ее за руку, дернул к себе так, что Роза врезалась торсом в стол и ахнула от боли. Рик уже не услышал, что там еще говорил Пальмеро, он вцепился в жиденькие волосы на затылке заключенного и дважды впечатал его голову в железный стол до характерного хруста костей.

– Вулф! – гаркнула Роза и пихнула его, но сил не хватило сдвинуть в сторону от Пальмеро. – Прекрати сейчас же!

– Сука малолетняя! – булькал кровью Пальмеро, распахнулась дверь, ввалились охранники, отволокли его в дальний угол и скрутили. – Я твоему псу глотку вскрою!

– Ты в порядке? – Рик не оборачивался к Розе, пока Пальмеро, все еще кричащего ругательства, не вывели из переговорной.

Она держалась за руку, в которую вцепился мерзкий старик, но выглядела не испуганной, а ужасно злой и сохраняла молчание, когда Рик объяснял охране, что заключенный напал на девушку и ему, Вулфу, пришлось вмешаться.

Роза молчала, пока за ними не закрылись двери Ла-Месы и на парковке не оживились люди Вергары. Она все так же прижимала к себе ушибленную руку, а учитывая, как она вписалась в край стола, на ребрах останутся синяки. Что нашло на Пальмеро? Они спокойно говорили и вдруг…

– Что на тебя нашло? – Роза пихнула Рика в плечо. – Все же было нормально! На хрена ты напал на него?

Рик даже опешил.

– Я напал? – Он обернулся на двери тюрьмы. – Мы в одной комнате находились? Он тебе чуть руку не сломал!

– Ничего бы он не сделал, – ответила Роза, но уже с меньшей уверенностью. – Ты… Никогда не видела, чтобы ты так злился. Как с цепи сорвался.

Видела. Определенно, видела.

В тот раз, лет пять назад, когда над делом Камиллы Вергары уже шло судебное разбирательство и Рик столкнулся с Розой в коридоре здания суда. Он подумал, что это хорошая идея – приказать сопровождавшим его копам арестовать ее на сорок восемь часов. Решил, что в камере она выпустит пар и успокоится. Пришел к ней на следующее утро, принес кофе и какие-то булочки, хотел поговорить. Рик еще тогда заметил, что у нее на предплечьях остались синяки от рук копов. Слишком сильно удерживали, пока Роза брыкалась, и на тонкой чувствительной коже проявились следы от ее глупости. Тот кофе, кстати, Роза выплеснула на Рика. Сама ошпарилась, а Вулф едва успел отскочить.

Он помнил, как тогда за решеткой она проклинала его, как кричала на всех языках, что знала. И как он сам, взбесившись, наорал, что она молодая, умная и красивая, что у нее впереди вся жизнь и это ее гребаный шанс выбраться.

Рик помнил, что тогда он был зол куда больше, чем сейчас. И Рик помнил, как надеялся тогда, как хотел вытянуть ее из всего этого дерьма.

Он перестал ждать чуда, когда через несколько месяцев после заключения Камиллы под стражу появились первые вести, что теперь Роза – глава семьи.

Роза опустила ушибленную руку, и Рик снова увидел наливающиеся следы от чужих лап, что схватили ее. И рядом, на рукаве красного пиджака, осталась кровь того, кто причинил ей боль.

Глава 10. Роза. Шаткое перемирие

Прошлым вечером, вернувшись домой, Роза связалась с Викторией, представительницей того торгового дома «Лото Бланко». Роза назвалась чужим именем, любительницей антиквариата. Сказала, что номер Виктории получила от Кармен Агилары. У «Лото Бланко» приближался большой аукцион, где, по словам Виктории, должны были выставить несколько особо ценных экспонатов. Несколько даже из других стран. До аукциона оставалась неделя, так что Роза могла закончить все свои дела в Мексике и вернуться в Калифорнию как раз вовремя.

Только с Вулфом могли возникнуть трудности. Помимо прочих. Она ведь проболталась ему об этой Виктории, и теперь он не отстанет, пока все не выспросит. Если Роза скажет, что ничего не накопала, он сам разузнает про аукцион, и их шаткому полезному перемирию придет конец. Она ведь обещала ничего не укрывать. Ладно, об этом она подумает после того, как они поговорят с Сезаром.

* * *

Встреча с Сезаром прошла одновременно и лучше, и хуже, чем ожидала Роза. Лучше, потому что они получили полезную информацию и теперь хотя бы знали, в какую сторону двигаться. Торговый дом – это хорошо, но иметь запасные аэродромы… Ха, аэродромы они как раз и нашли, но вот новость про зеркала-порталы пришлась совсем не вовремя.

Про эти зеркала Роза узнала от Снежки. Ее мачеха Розалинд использовала такие и, как подозревала Сноу, торговала ими среди криминальных авторитетов по всему миру. Благодаря паре таких и сама Розалинд до сих пор успешно скрывалась от Снежки. Так что да, Роза знала, что эти порталы – самое худшее, чем может вооружиться твой враг.

Пока Фернандо вез ее и Вулфа прочь от Ла-Месы, Рик задал всего один вопрос. Про эти клятые зеркала. Он больше не спрашивал, как она себя чувствует, не поглядывал с тревогой на ее ноющую руку и, самое главное, больше не порывался разбивать чьи-то носы. Что вообще на него нашло? Ну да, защищать гражданских – его долг как копа, но в той переговорной, она видела, Рик несколько раз был готов врезать Пальмеро. Надо проверить, нет ли у Вулфа каких-то личных счетов с Сезаром. Может, Рик дружил с этим, агентом Белтраном?

– Роза? – позвал он снова.

Как же красит человека одежда. Достойный костюм, отглаженная рубашка, дорогие часы – и вот он уже не деревенщина агент Вулф, а подкупленный коп, что ест у нее с рук и готов вцепиться в горло каждому, кто косо посмотрит на госпожу. Да, хорошо они это сыграли. Роза не ожидала, что он действительно согласится на все ее правила и так удачно подберет слова.

– Зеркала? – переспросила она. Рик кивнул, глядя вперед, на дорогу между двумя передними сиденьями. – Я слышала о таких, но не могу сказать от кого.

– Мы договаривались не утаивать ничего. – Он даже не обернулся к ней, только плотнее сжал челюсть.

– Не утаивать ничего об этом деле, – поправила Роза. И рука, и ребра все еще ныли от боли. Не стоило ей так глупо разевать рот: заигралась, вот и поплатилась. – Тот, от кого я услышала о зеркалах, не имеет отношения к Пепе. Эти уста запечатаны.

Рику об этом знать не стоило, но Роза говорила буквально. Все Принцессы принесли клятву, и магия не позволяла им раскрывать рты о чужих секретах. Стоило попытаться сказать что-то лишнее, как с языка срывалась одна только фраза: «Эти уста запечатаны».

Кажется, его удовлетворил такой ответ, и какое-то время Рик больше не задавал вопросов, только искал что-то в интернете. Розе хватило такта не заглядывать в его телефон. В этот раз.

– Я проверил адреса, который назвал Пальмеро. – Минуту спустя Рик сам повернул к ней экран с открытыми картами. Не гугл, а какая-то специальная база, интерфейс которой Роза не узнала. Рик пощелкал что-то еще и показал вторую локацию. Там действительно располагались небольшие аэродромы. Отлично, Сезар не наврал. – А что там Виктория из торгового дома? Ты с ней связывалась?

Они уже свернули в квартал, где находился его отель.

Роза медленно прикрыла глаза. Она надеялась, что он не спросит и можно будет без зазрения совести промолчать, но теперь пришлось рассказывать все об аукционе. Рик дотошно уточнял даты, условия, как туда попасть, состав гостей.

– Состав держат в секрете, но присутствовать нужно лично. Она прямо подчеркнула, что по звонкам продажи осуществляться не будут. «Олдскул», как она выразилась.

– А продавцы? Они тоже будут присутствовать лично?

Они переглянулись. Конечно, Роза тоже думала о возможности столкнуться там с Пепе нос к носу. И в кончиках пальцев покалывало от нетерпения.

– Часть, – нехотя признала Роза. – Некоторые желают сохранять анонимность.

– Паршиво. – Он выключил экран телефона, прикинул что-то в уме и повернулся с выражением полной готовности на лице. – Ладно, и как мы туда попадем?

– Мы? – Роза отстранилась. – Я тебя с собой не звала.

– Да-а? – протянул Рик устало. – И кто же будет тебя там прикрывать, если ты столкнешься в коридоре с очередным наследником Касильяса? Там же тебя все в лицо знают. Или это какой-нибудь бал-маскарад?

– Нет, они не настолько олдскульны. – А стоило, Розе бы это помогло. – Со мной пойдет Фернандо. И Бьянка.

Рик издал издевательский смешок.

– И втроем вы разнесете весь аукцион в пух и прах, пока Пепе будет сбегать через черный ход, ага.

– Тебе там нечего делать. – От мысли, что Вулф действительно туда притащится, Роза даже запаниковала на пару секунд. – Тебя же так воротит от преступных сборищ, как ты выдержишь два дня в обществе глав криминальных семей Мексики и Америки?

– Два дня? Этого ты не упомянула.

Черт.

– Да, они размещают гостей у себя, поэтому бронировать места нужно заранее, чтобы успеть. Покидать особняк запрещено. Попасть в особняк после начала аукциона тоже будет невозможно.

– Значит, я точно иду с тобой. Хочешь, скажи им, что это я – Фернандо.

– Скандинавской мордашкой не вышел ты для Фернандо. – Роза взяла его за подбородок и слегка потрепала, но Рик отмахнулся.

– Делай что хочешь, но если ты не проведешь меня на аукцион… – Он сузил глаза, глядя на нее и, похоже, прикидывая, куда побольнее ударить. – Устрою там облаву с двадцатью агентами ФБР и полицейским подкреплением.

– Да ты само коварство, – ахнула Роза почти искренне. – Но я не называла тебе адрес, где будет проводиться аукцион.

– Точно. – Машина остановилась, Фернандо сказал, что они приехали, но Рик не торопился выходить из тачки и продолжил говорить: – Ведь ни в твоей машине, ни в телефоне не стоит отслеживающих устройств.

Роза посмотрела на него с сомнением, чувствуя, как холодеет затылок. Клубы и рестораны, дома и машины проверяли раз в неделю, но эту тачку…

– Ты блефуешь, – неуверенно сказала она. – Не стал бы ты вот так запросто говорить мне об этом.

– Не факт. – Рик пожал плечами и потянулся к рукоятке двери, но Роза удержала его за локоть.

– Это противозаконно, а ты весь такой порядочный. Ты не сможешь использовать в суде улики, добытые таким путем.

– Не факт, – повторил Рик, окинув ее насмешливым взглядом.

Роза выпустила его руку и откинулась на спинку.

– Как же ты меня бесишь!

– Знаю, милая. – Он вышел из машины, оправил новый пиджак и склонился, заглядывая в салон. – Но такова моя участь. Доводить тебя до исступления.

* * *

И вот эту фигуру скрывали его дурацкие серые футболки? Нужно на законодательном уровне закрепить, чтобы агенты ФБР проводили в зале столько же времени, сколько Вулф, и ходили без рубашек. Роза бы проголосовала за президента с такой предвыборной кампанией.

Еще и его облегающие черные боксеры. Ох, Роза бы многое отдала, чтобы вонзить в эту задницу коготки.

Еще и его комментарии, раз за разом вызывающие у Розы предательскую улыбку. И его взгляды, когда он считал, что она не видит. И его чертова ладонь на ее колене.

Неудивительно, что той же ночью Вулф приснился Розе. Хреново, но не удивительно. Во сне он разбудил ее утром, мягко убрав пряди с лица, целуя веки, щеки, шею и спускаясь ниже, к груди, животу, левому бедру, правому бедру и углубляясь между ними. Что там Роза говорила про тюрьму? Что у него оказался хорошо подвешен язык? Нет, вот где точно сгодился его язык, так это в ее сне.

Это ужасно! Отвратительно! Это Ричард, мать его, Вулф, специальный агент, заноза в заднице, детектив-псина! Просто думая о нем в таких категориях, Роза предает всю свою семью. Но кто, кроме нее, узнает, что под утро, уже после тревожного пробуждения, Розе приснился еще один сон. Как Вулф стреляет по Касильяса, защищая ее, как позже они садятся на ее кухне и после третьего бокала виски Вулф валит ее на стол. Как снимает свою футболку и свет играет на крепкой груди, широченных плечах, он, такой огромный, нависает над ней, и Роза не боится, тянется к нему, вцепляется когтями в спину, тянет к себе, целует и поддается его ласкам.

Вот же черт.

Телефон мигнул уведомлением, и первая мысль Розы была, что это Рик.

«Как там дела? Хоть пиши иногда», – появились на экране слова под именем Бьянки. Они не списывались с тех пор, как Роза сказала, что долетела хорошо и едет в дом абуэлы в Мехико. Бьянка не слышала ни про предательство Альби, ни про Касильяса на складе Пепе, ни про… Перечитывая ее сообщение через шторку уведомления, Роза прикидывала, что именно готова рассказать сестре. Как попала в тюрьму к Сезару только благодаря Вулфу? Или как Вулф сломал Сезару нос за то, что тот напал на Розу?

Может, она и повторяла себе, что оба преследуют свои цели, используют другого, и ничего больше, перемирие временное и закончится, как только они покинут Мексику, но все это уже совсем не походило на их прежнее общение. Она согласилась доверять ему, рассказывала информацию, которую накопала сама, а он делился с ней, строил планы. Как от легкомысленного флирта она перешла к тому, что сама заглядывалась на Вулфа, ждала его сообщений и просила помощи?

В ответ Бьянке она напечатала: «Оказывается, Пепе использует те зеркала, как у Снежки и ее мачехи. Могут быть проблемы. Пока разбираюсь». Вот, вот чем ей стоит заняться – связаться со Сноу, разузнать побольше о зеркалах, найти какой-то способ отслеживать их или хотя бы выяснить, где Пепе раздобыл свои.

Телефон пиликнул новым уведомлением, и Роза не глядя разблокировала его, ожидая ответ от Бьянки.

«Я забыл отдать часы твоего отца. Прости. Могу заехать к тебе через час и привезти их? Или пришли Фернандо».

Часы отца. Позорище. Сначала отдала их этому проходимцу, а потом и вовсе забыла. Но чтобы обмануть Сезара, требовалось хорошенько постараться.

«Ты уже купил билет на самолет в Америку?» – напечатала Роза.

«Пытался. Из-за штормового предупреждения рейсы на сегодня отменили. Должен завтра вылетать».

Он мог бы поехать на машине, но, по прикидкам Розы, на границе простоял бы как раз до завтра.

«Какие планы на вечер?» – спросила Роза, и палец замер над кнопкой отправления. Зачем, зачем она это делает? Он твой враг номер два после Пепе, помнишь еще?

«Отмокать в ледяной ванной. Думал, штормовое предупреждение должно понизить температуру воздуха, но почему-то ни хрена», – ответил Рик.

Фантазия Розы сразу подставила картину, как кубик льда соскальзывает по его торсу. Сука!

Роза торопливо защелкала по клавиатуре:

«Есть идея получше. У тебя последняя ночь в Мексике. В Тихуане, на минуточку. А ты ни разу даже в бар не сходил. Отпразднуем нашу удачную совместную работу и выпроводим тебя из моей страны? Заодно вернешь часы».

Он слишком долго не отвечал, так что Роза успела спуститься вниз и сделать себе кофе. Она почти смирилась, что Вулф слился, и готовилась звонить Сноу, как мигнуло сообщение:

«Во сколько?»

* * *

Сноу рассказала, что отследить перемещения через зеркала невозможно. Она последние лет восемь потратила на этот вопрос, так что знает наверняка. Вряд ли Розалинд когда-либо разбиралась в магических зеркалах так хорошо, как Вирджиния Сноу сейчас. Хотя именно мачеха Снежки привезла эти зеркала в дом ее отца.

Сказочные злые мачехи не идут ни в какое сравнение с реальным суками, дорвавшимися до власти и денег.

Снежка не первая и не последняя, чьи родственники пытались сжить ее со свету. Рапунцель похитила тетка и пятнадцать лет держала взаперти. Возможно, даже ее родная мать имела к этому отношение.

Тетка Сирены лишила ее голоса в обмен на человеческую форму тела, пыталась убить ее саму, пыталась убить ее отца и захватить власть в подводном царстве. Да и с сестрами девчонке тоже не повезло, но тех она поставила на место быстрее, чем они успели добавить реальных проблем.

На фоне всех этих историй Роза только удивлялась, до чего нормальная и сплоченная семья ей досталась. Если к семье Вергара вообще применимо слово «нормальная».

Снежка пообещала:

– Я пробью по своим базам, кто мог продать ему такие зеркала. – Как всегда, воплощение спокойствия с британским акцентом. – Как появится информация, скину тебе на почту.

Роза представила эту табличку с именами, номерами телефонов, адресами и краткой сводкой информации, когда эти лица контактировали с Пепе. В этом была вся Вирджиния Сноу – педантичность и система. Зато окружал ее удивительный хаос, который устраивали ее Семеро. Один советник, один киллер, один торговец, один подрывник. Зачем ей вообще подрывник? В общем, солдаты, каких еще поискать. Без Ирландца, взявшего над ними шефство, Семеро бы уже камня на камне от империи Снежки не оставили.

Спасибо, Господи, за Тио.

В дверь постучали, возвращая ее к реальности – и комнате, залитой светом закатного солнца.

– Сеньорита Вергара? Он пришел.

Окна этой спальни выходили на побережье, и раньше она принадлежала родителям. После смерти матери Роза заперлась в этой комнате и несколько дней не выходила, рыдала на этой постели, сжимая одеяло, что все еще пахло ее духами. В шкафу висели мамины брючные костюмы, которые так не любила абуэла. Ниже были в ряд выставлены коробки с туфлями. Они все еще стоят там. На некоторых парах запеклась мамина кровь в том месте, где красивые, но невыносимо неудобные туфли натирали ей ноги. Рейна Вергара была воплощением изящности и красоты, притом что никогда не надевала платья. Ее женственности это ничуть не мешало. Бьянка даже один раз одолжила мамин кремовый костюм, чем ужасно выбесила Розу. Мамина одежда неприкасаема. Отец никогда не позволял перекладывать ее куда-то, даже просто снимать с вешалок, и уж тем более ее нельзя было надевать.

Мама знала об истинных делах семьи, о том, как Камилла заработала свое состояние, не только спонсируя армию Мексики. Но просила Иларио не посвящать ее в подробности. Роза не знала, может быть, мама осуждала то, чем занимался Генерал, но именно это ее и убило. То, во что она не хотела быть втянута.

– Сеньорита Вергара? – позвал голос из-за двери еще раз.

– Да, я иду.

Роза спешно утерла щеку тыльной стороной ладони и поднялась с постели. Она и забыла, что все это время сжимала в руке телефон, ждала сообщений от Бьянки, как у них там дела, все ли спокойно, ждала сообщение от Сноу. Снежке, конечно, потребуется пара дней, но разве от этой мысли легче переносить ожидание?

Роза подошла к зеркалу, чтобы в последний раз перед выходом оглядеть себя. На краю ажурной рамы все еще висели мамины длинные бусы, которые она дважды оборачивала вокруг шеи.

Роза надела джинсовые шорты, красную майку с надписью Converse и подвязала ее на талии. Самое американское, что она могла напялить, но, эй, они всего лишь идут в бар, к чему ей наряжаться. А чтобы подразнить Вулфа, этого хватит за глаза. Волосы она снова распустила, взъерошила, подтерла размазавшийся черный карандаш под глазами. Опыт подсказывал, что на одном баре она не остановится, а если там будет текила, значит, еще захочется танцевать, так что туфли остаются в шкафу. Но в кроссовках она едва достанет Вулфу до плеча. Если вдруг… Ну-ка, прекратить подобные мысли! Они идут всего лишь выпить и отпраздновать крохотную победу в этой череде неудач.

Что может пойти не так?

* * *

Роза остановилась на верху лестницы, наблюдая, как вся ее свора окружила Вулфа, не приближаясь, но глядя с готовностью броситься. Фернандо должен был объяснить им, что этому копу в ближайшие несколько дней дозволено проникать на территорию, но, похоже, не стал. Рик наблюдал за ними, чуть опустив голову, будто и правда был готов ввязаться в драку, медленно обводя солдат косым взглядом.