Текст книги ""Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Питер Джеймс

Соавторы: Эдогава Рампо,Стив Кавана,Кэрол О'Коннелл,Дональд Уэстлейк,Джой Эллис,Энн Кин,Келли Тейлор,Кит Даффилд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 101 (всего у книги 184 страниц)

Глава 8. Роза. Ла-Меса

Никогда! Больше никогда она не поедет на дело не на своей тачке! К дьяволу такие приключения! Чертова развалюха чуть не угробила их! Будь здесь ее внедорожник, эти ублюдки бы даже царапины на нем не оставили. А арендованную тачку швыряли как игрушку! Суки!

Ладно, Роза сама виновата, сунулась в непроверенное место одна, на чужом автомобиле, без нормального оружия. Если бы ее сейчас увидел Тио, голову бы оторвал. Она всего лишь собиралась следить за Вулфом, а не гнать по пустыне от погони… Совсем забыла, что такое дом. Милый дом.

Когда они свернули у аэропорта, Роза впервые задумалась, куда везет Вулфа. По городу на такой тачке, изрешеченной от выстрелов и с выбитыми стеклами, особо не покатаешься, а ехать к отелю Вулфа нужно через центр. Первый же полицейский патруль их тормознет, а у Розы даже налички нет. Вы принимаете взятки через Виза или Мастер Кард? К черту, придется везти копа к себе домой, не вышвырнешь же его здесь посреди улицы. Хотя почему нет? Потому что он спас их обоих? Потому что прикрыл ее от выстрела на складе? И что, теперь Роза ему по гроб жизни обязана?

Она искоса глянула на Рика, который всю дорогу, как только они оторвались, не проронил ни слова и напряженно о чем-то думал. Роза не видела, что там у него с правой рукой, но заметила, что он залил кровью футболку и кресло.

– Ты как? – спросила она после того, как прокашлялась. Песок осел на каждой поверхности машины, а еще на коже и языке, в носу и в горле.

– Порядок, – буркнул Рик. Пистолет он так и не выпустил из руки, будто ждал, что их снова кто-то нагонит. – Куда мы едем?

Секунду Роза боролась с собой.

– Ко мне, – ответила она, и Рик резко обернулся на эти слова. – С такой тачкой по городу не покатаешься. Я скажу своим парням, чтобы отвезли тебя в отель.

– Не нужно.

– Ты в крови, осколках и с пушкой в руках. Как думаешь, сколько вопросов это вызовет у местной полиции?

– Я специальный агент.

– Который сцепился с картелем. А если попадешь не на тех копов, мм? Чего я вообще тебя уговариваю. – Роза резко затормозила, перегнулась через Рика и распахнула дверь с его стороны. – Иди.

Позади засигналили.

– Мы на мосту. – Рик рывком захлопнул дверь. – И тачка моя. Если кому-то и выходить, так это тебе.

Несколько секунд они молча буравили друг друга взглядами, пока Вулф все же не сказал:

– Ладно, поехали.

– Так-то лучше, – хмыкнула Роза и с места газанула так, что Рика впечатало в спинку кресла.

* * *

Подъездная дорожка к особняку была короткой, но охранники у ворот, завидевшие, в каком состоянии была машина, на которой прикатила госпожа Вергара, уже сообщили остальным. Так что к крыльцу высыпали человек десять с оружием, по периметру выпустили собак и включили полное освещение двора.

– Он со мной! – на испанском крикнула Роза из салона до того, как Рик успел открыть дверцу. – Опустить оружие!

Охрана послушно отступила и опустила пистолеты. Фернандо, которого Тио приставил лично отвечать за Розу в этой поездке, бросился к ее дверце, чтобы помочь выбраться из машины, но оказалось, что ту заклинило, и пришлось несколько раз с силой дернуть рукоятку.

– Сеньорита Вергара! Какого черта?.. – забыв о субординации, спросил он.

И что Фернандо хочет узнать? Какого черта она пропала с радаров на целый вечер и перестала отвечать на звонки? Какого дьявола случилось с машиной и с ней самой? Какого дьявола она притащила сюда эту шавку? Рик остановился у пассажирской двери под десятком напряженных взглядов. Тут почти каждый знал его в лицо.

– Он мой гость, – только и выдавила Роза. За все время дороги она так и не перевела дух, вымоталась и запыхалась, будто бежала марафон. Давненько ее не обстреливали.

– Как скажете, сеньорита. – Фернандо отступил на шаг.

Роза отдала ему ключи от тачки и велела избавиться от нее. Еще нужно дать много указаний, но это после, сначала она упадет на диван и выпьет залпом стакан виски. Руки еще мелко тряслись, и Роза сжала кулаки, чтобы этого никто не заметил.

– За мной, – велела она Рику уже на английском, но тот не сдвинулся с места и вздернул бровь.

– Не говори со мной, как со своими псами, – ответил он. Собаки уже опасно приблизились. Этих малинуа приучили не лаять без команды, и по территории они разгуливали без поводков, а теперь принюхивались к крови Вулфа. Не нападут, пока им не прикажут или пока он не сделает резкого движения.

– Виски будешь? – сказала Роза, слишком уставшая и нервная, чтобы снова с ним спорить из-за какой-то хрени. Но если Рик еще раз ответит ей в таком тоне перед парнями – пересчитает зубами гравий. Вот и Фернандо, хоть не знал английского, но на Вулфа посмотрел неодобрительно.

– Просто вызови мне такси, и я поеду к себе в отель, – ответил Вулф все так же у пассажирской двери.

– Заткнись и пошли, – бросила Роза, на ходу почесав пару собак.

Прислугу в такой поздний час уже отпустили, осталась только охрана, которая теперь косилась на окровавленного Рика, расходясь по своим позициям. Роза привела его на кухню, кивнула в сторону островка с барными стульями в центре комнаты и нагнулась к нижнему шкафчику под раковиной, где прежде абуэла держала аптечку. На такой высоте, чтобы девчонки сами могли в любой момент ее достать. Травмы и раны они тут получали часто, а если за каждым разом дергать Тио – даже его терпения не хватит.

Красная толстовка, теперь порванная осколками в нескольких местах, промокла от пота и сковывала движения. На мрамор посыпались мелкие стекляшки, когда Роза встряхнула волосами. Она сняла толстовку и зашвырнула ее на диван позади Рика. Он даже не вздрогнул, когда снаряд пролетел мимо его головы.

Следом вошли и два пса – малинуа и амстафф с порванным ухом. Запрыгнули на диван, положили морды на подушки и внимательно смотрели на чужака Вулфа с тем же предупреждением – только попробуй обидеть мамочку.

Роза толкнула к Вулфу через стол бутыль перекиси и упаковку бинтов. Аптечка оказалась на месте. И кофе любимой марки абуэлы будет лежать в верхнем шкафу, и фарфоровые чашечки будут сложены у раковины вот так, как любит абуэла. Сколько бы лет ни прошло, какие бы ни были обстоятельства, это всегда будет дом Камиллы Вергары с ее порядками и устоями. А теперь на ее кухне сидит полицейская шавка и заливает своей кровью мраморный пол.

Роза отвернулась к бару, пока Рик промокал рану перекисью и перевязывался левой рукой. Сам справится, не маленький мальчик, еще скакать вокруг него, дуть на ранку. Пока он там что-то шипел под нос, Роза разлила виски по двум роксам, один придвинула к Рику, второй опрокинула в себя. Горло приятно обожгло, в носу сдавило от яркого запаха. Слишком яркого. Такой алкоголь выбирает Бьянка – абуэла и отец предпочитали более спокойные ноты, а еще лучше текилу. Но текилой нужно праздновать, а успокаиваться после такого вечера нужно чем-то потише.

Наконец Рик закончил со своей рукой – Роза разглядела, что пули там не осталось, но кусок плоти ему снесло, отсюда и столько крови. Не мешало бы зашить, но с этим он уж как-нибудь справится позже.

– Пей. – Роза кивнула на его стакан. – И не смей в таком тоне говорить, когда рядом мои люди. Понял?

Она не стала зажигать свет в комнате, оставила гореть только две низкие лампы, что висели над островком кухни. Достаточно освещения, чтобы Рик увидел свою рану и не пронес стакан мимо рта, но недостаточно, чтобы рассмотрел убранство дома или заметил охрану у выхода на задний двор.

Роза не скучала по этому дому. Там, в Америке, она не скучала ни по одному особняку, что они оставили в Мексике. Она скучала по ощущению семьи, собиравшейся под этими крышами, на этих задних двориках, в этих просторных гостиных. И совсем не хотела помнить тело мамы, упавшей на пороге. Не хотела помнить горелку в руке отца и парня в наколках нациста. Не хотела помнить, как абуэла рассказывала им на этом самом диване историю своей семьи со всеми кровавыми подробностями.

– Спасибо, – сказал Рик и приподнял свой стакан. Уже почти пустой. Сколько Роза рассматривала старую картину на стене, предаваясь воспоминаниям? – И за виски, и за аптечку. И за то, что вытащила нас оттуда. – Рик говорил тихо и хрипло, чтобы из соседних комнат их не услышали. Английскую речь, может, и не поймут, но тона достаточно, чтобы сказать слишком много. – Должен признать, ты отлично водишь.

– Что за удивление в голосе? – Роза невесело посмеялась, а у самой ноги подкашивались от усталости. – Отлично вожу для женщины? – переспросила Роза и выпила оставшиеся капли на дне стакана. Налила снова, но судорога дернула руку, и немного выплеснулось мимо. Рик перегнулся через столешницу и забрал у нее бутылку, разлил новую порцию виски Розе и чуть-чуть себе.

– Для женщины, которая вывезла нас из перестрелки и погони с участием четырех тачек. Серьезно, – он указал на нее горлышком полупустой бутылки и придвинул стакан Розе, – тебе бы в «Форсаже» сниматься.

– Ладно, продолжай, – позволила она, поставила локоть на стол и уперлась подбородком на ладонь. Как же ей хотелось просто упасть на постель, даже душ может подождать до завтра, главное расслабиться. Да, как только он уйдет. Но пока может и задержаться.

– Значит, Охотники Касильяса? – спросил Рик и накрыл свой стакан ладонью. Между пальцами уже засохла кровь. – Как думаешь, что они там делали?

– Понятия не имею. – Роза перекатила по языку остатки виски. – Тоже Пепе ищут? – В задумчивости она уставилась на аккуратное панно из фотографий. Свадьба дедушки и бабушки, свадьба папы и мамы, мама со свертком на руках, в которой, сколько ни всматривайся, не узнаешь Розу. И еще полсотни фотографий утерянной счастливой жизни. – Может, он им задолжал? А может, наобещал что-то, если избавятся от меня? – Рик попытался вставить слово, но Розу уже понесло. – Может, он к ним перебежал и надеется, что ублюдки прикроют его, когда я схвачу за яйца? Удачи, упырь.

Ни картели, ни федералы, ни другие страны, ни боги и все святые не смогут его укрыть.

– Я пробью по своим базам, нет ли каких-то новостей о Касильяса, – пообещал Рик, когда Роза затихла. – Не было ли какой-то подозрительной активности, переводов, перелетов.

– Да, хорошая идея, спасибо, – на автомате ответила Роза. За что спасибо-то? Он свою работу выполняет и не обещает делиться информацией. Похоже, Рик тоже зацепился за это слово и глянул на нее, чуть нахмурив брови. – Но твои местные свидетели ничего не дадут. Не станут крысятничать.

– Подозрительно быстро после нашего приезда объявились Касильяса, – ответил Рик, а взглядом водил поверх головы Розы по полкам и чашкам.

– Датчики движения, камеры…

– Думаешь, у них база в пяти минутах от склада? – усмехнулся Рик.

Роза помолчала, крутя в пальцах рокс с виски.

– За нами кто-то следил? – предположила она. – Еще в городе.

– Похоже на то. Я отвлекся на тебя, не заметил еще одного хвоста. – Звучало как обвинение, но Роза не успела возмутиться, потому что Рик почему-то резко сменил тему: – Милые собачки. – Он указал большим пальцем себе за спину. – Из твоих питомников?

– Малинуа – да, служебные, из питомников. Это тот, который слева, – ответила Роза. – А справа, с порванным ухом, – с собачьих боев.

Рик медленно кивнул, будто не удивился. Конечно, у него в офисе такое досье на Розу, что он знает о каждом ее шаге, только за руку никак поймать не может.

– Их, кстати, не только в Мексике проводят, в твоих любимых Штатах тоже немало подпольных…

– Я ни слова не сказал.

– Но ты подумал. На роже сразу все написано.

– И что случилось с организатором тех боев?

Роза пожала плечами и глотнула еще виски.

– Все ты знаешь, наверняка лично там была. – Рик чуть сощурил левый глаз. – К собакам ты относишься лучше, чем к людям.

– Собаки не заслуживают того, что с ними делают эти люди, – отсекла Роза, и Вулф не стал спорить. Надо же. Но спустя несколько секунд молчания добавил:

– Там у склада… – Он остановился на полуслове, неуверенный, похоже, стоит ли продолжать говорить. – Мне на секунду показалось, что ты укатишь одна.

Роза как-то неуверенно усмехнулась и перекинула волосы на левый бок.

– Да, мне тоже так на секунду показалось.

– Тогда спасибо? – Рик улыбнулся. Наверное, она впервые увидела эту улыбку. Не насмешку над ней и не издевательство.

– О, не переживай, – она заторопилась поставить его на место, – это всего лишь из-за того, что я лично собираюсь тебя убить. – Она ткнула красным ногтем в столешницу между ними.

Рик взялся за ее ладонь:

– По рукам, сеньорита Вергара. Только больше не разъезжай по Мексике без охраны, когда тут штук десять картелей, которые спят и видят тебя обезглавленной. – Рик провел горячим грубым пальцем по костяшкам ее пальчиков. Рука Розы задержалась в его ладони слишком долго, но оба не двигались. – Семейство Вергара казнит меня, если с тобой что-то случится. – Рик наконец отстранился, и Роза заметила, что у него на бинтах снова проступила кровь.

– Так и скажи: распереживался, что даже… Ладно, стрелок ты отличный. – Роза подперла подбородок двумя ладонями и невинно заморгала. – Но как закрывал меня собой, ммм.

– Как? – И снова усмешка. Рик отодвинулся от стола и водил взглядом от глаз Розы к чему-то ниже. Точно, она ведь все еще в том открытом топе. Поняв, похоже, что палится, Вулф отвернулся к окну. – Как и любого гражданского, попавшего в перестрелку?

– Гражданского? А куда же делось «опасная преступница»? – протянула Роза. – А ты любого гражданского будешь так за талию обнимать?

– Как скажешь. – Рик встал из-за стойки и допил виски. – В следующий раз пусть лучше тебя пристрелят, чем я к тебе прикоснусь. – Не выпрямляясь над стойкой, Роза наблюдала за тем, как он остановился в дверях, окинул ее взглядом, задержался на заднице и прогнутой пояснице. Шумно выдохнув, Рик отвернулся и пожелал темному проходу: – Спокойной ночи, сеньорита Вергара.

Роза по-садистски улыбнулась в ответ:

– Чтоб вас замучили кошмары с моим участием, детектив Вулф.

* * *

Имя следующего свидетеля Роза позаимствовала из записей Вулфа – Сезар Пальмеро. В ее кругах про Пальмеро ходили едва ли не легенды: когда-то он был врагом номер один картеля Касильяса, но и на него нашлась своя полицейская псина. Или из какой там организации был этот Белтран? Что-то околовоенное, но сотрудничающее и с ФБР, и с правительствами других стран. Хавьер Белтран, настоящий бультерьер, вцепится так, что не отпустит, пока не оторвет кусок плоти. Во главе своего отряда он успел наследить не только на материке, но и на Кубе. Как слышала Роза, его организация чаще устраивала зачистки, а в тюрьмы отправляла только особенно отличившихся или тех, кого могли подбить на сделку с прокурором. Ага, удачи выбить что-то из Пальмеро – дед точно не стал бы крысить.

Впервые про Белтрана Роза услышала от Эрмосы, своей кубинской подруги. У нее были с Белтраном собственные счеты. Сложная история – по официальной версии, Белтран убил ее мужа во время операции по захвату. По неосторожности или специально – Белтран не признавался, но всю вину взял на себя. А после пропал со всех радаров. Уже полгода по всей Латинской и Северной Америке Эрмоса разыскивала его, и Роза обещала помочь в поисках. При первой же возможности она выдаст Белтрана Эрмосе, а дальше, ох, Мария и Иосиф, что ждет этого несчастного бультерьера.

Ну и за Сезара заодно надо отомстить.

Сезар Пальмеро содержался в тюрьме Ла-Меса в Тихуане. Путь неблизкий, не могли где-нибудь под Мехико его содержать? Но да ладно, Роза хоть побудет пару дней в том доме на побережье. Главное, успеть до Вулфа, который выбесит Сезара одним удостоверением специального агента.

Ла-Меса была печально известна по всей стране как тюрьма с отвратительными условиями, если только у узника недостаточно деньжат. Рассчитана она была всего на две тысячи человек, но в разные времена количество заключенных могло достигать и семи тысяч. Про мексиканские тюрьмы вообще рассказывают множество ужасных историй, и в такие моменты Роза только радовалась, что абуэла осталась в Америке. Что, если бы ФБР добилось ее заключения на родине? Что, если бы девчонки и тут не смогли бы вытащить ее? Она бы сидела в такой же камере пять на пять метров с еще семью тетками, которых упекли кого за убийства, кого за незаконные перевозки через границу, а кого за кражу с отягчающими. Что бы ждало главу картеля в такой тюрьме, где нет никакой защиты от людей Хименес или Касильяса? К черту, не об этом нужно думать, когда летишь на частном самолете и потягиваешь шампанское. Пусть все и сложилось паршиво, но могло быть гораздо хуже. И Роза вытащит бабулю из этого дерьма – вы еще увидите, детектив Вулф.

После вчерашней прогулки под аккомпанемент выстрелов и мата Фернандо глаз с Розы не спускал. Они пришли к совместному выводу, что Тио необязательно знать о том, с кем и в каком виде она вернулась домой, – он же обоим головы отгрызет. И теперь Фернандо лично вез Розу из аэропорта сначала в особняк на побережье. Позади них плелась еще одна машина с охраной. Касильяса принадлежал юг, но если они добрались до Мехико…

Щеку Розы еще саднило от царапин, оставленных осколками, когда она вышла из душа. Вчера она так и уснула поверх одеяла, только и успела что раздеться, но теперь перед встречей с Сезаром стоило привести себя в порядок. Вживую она видела этого типа раза два, еще во времена, когда абуэла всем руководила. Кажется, тогда она впервые привела Розу на какой-то большой ужин или аукцион. На девятнадцатилетнюю девчонку все смотрели с толикой любопытства и вызовом. Займешь бабулино место, когда она отойдет от дел? Твой отец вон пытался, и что из этого получилось? Хватило бы хоть кому из них духу сказать это Розе в лицо, она бы показала им, что является истинной наследницей Ача.

Но она точно запомнила выражение лица Сезара Пальмеро, когда абуэла познакомила их. Сколько бы старых хрычей и бестактных теток ни находилось в том зале, всем им хватало ума не таращиться на Розу так оценивающе. Он чуть ли не прикидывал, сколько может стоить ночь с такой девочкой. Абуэла в лице не поменялась, хотя, конечно, тоже считала это в его мерзком причмокивании и том, как он склонял голову, оглядывая Розу. Если бы Камиллу Вергару было так легко вывести из себя, она бы тут не стояла, вот чему стоило учиться Розе.

– Сезар, как там твой сын? – спросила абуэла. – Встретила его на прошлых выходных на открытии того нового отеля Альби. Такой сладкий мальчик. Даже горячее, чем ты в молодости.

Взгляд Сезара сразу похолодел и впился в Камиллу.

– Тебе не по возрасту заглядываться на моего сына.

Абуэла красноречиво приподняла брови и кивнула на него самого, и на этом конфликт с оцениванием Розы был исчерпан. Хотя следующий год она и опасалась, что Сезар и абуэла могут сговориться и познакомить своих наследников. Обошлось. Абуэла догадывалась, какое извержение вулкана последует, если она попытается с кем-то свести внучку.

Теперь Роза рассматривала разложенные на постели наряды разных оттенков красного и не могла решить, хочет она довести пожилого Сезара Пальмеро до сердечного приступа или он ей еще сгодится после того, как расскажет все, что знает о Пепе.

Когда-то они с этим слизняком вели дела. Пепе был связным между Сезаром и отцом Розы, а после стал частым гостем в доме Пальмеро, проводил сделки через его подпольные счета, пользовался услугами его охранных служб и многое-многое другое, что Роза еще не успела выяснить, потому что Сезар знал, как заметать следы. Может, Розе стоило брать в напарники не этого идиота Вулфа, а Белтрана, который засадил Пальмеро за решетку? Он бы в два счета накопал что-то на Пепе и приволок к ее порогу. Хороший песик.

– Сеньорита Вергара? – В дверь постучали, и Роза, не задумываясь, позволила войти. – О, простите, – испуганно буркнул Фернандо и снова скрылся за дверью. Черт, она же так и стоит в полотенце. – К вам там гостья.

– Какая еще гостья? – переспросила Роза. Она никому не сообщала, что собирается в Тихуану, подруг и знакомых в этом городе у нее не осталось, разве что пара мелких врагов, на которых и внимание распылять не стоило.

– Кармен Эспиноза, – ответил Фернандо, и Роза тихо выругалась в ответ. – Она ожидает в гостиной. Мне не стоило ее впускать?

– Нет-нет. – Роза зажмурилась до цветных кругов перед глазами. Кармен тоже была в ее списке. Бывшая жена Пепе, с ней нужно было встретиться, но на условиях Розы, когда она будет готова, а не когда эта стерва заявится сюда без приглашения. Как она вообще прознала, что Роза в городе? Дежурила у аэропорта?

– Пусть ожидает, я скоро спущусь, – велела Роза и взяла с постели кружевной полупрозрачный корсет.

* * *

В девяностых на территории Ла-Месы был построен целый кондоминиум, где богатенькие зэки могли купить себе местечко, но в 2002 году его снесли. Роза не сомневалась, что с влиянием и деньгами Сезара он уже возвел там новый многоквартирный дом или как минимум выкупил несколько камер и оборудовал их под себя.

Еще когда они выехали из особняка, Фернандо предупредил Розу, что уже позвонил в Ла-Месу, уточнил часы посещений, но, по словам секретаря начальника тюрьмы, к Сезару Пальмеро никого не пускают.

– И кажется, мы не первые, кто об этом спрашивает. – Фернандо заглянул в зеркало заднего вида. Это он зря, сейчас Роза могла бы искры высекать одним взглядом.

– Конечно, не первые, – рыкнула она. Фернандо, парнишка едва ли старше нее самой, вжал шею в плечи. Почему Тио доверился ему? Сопляк ведь. Хотя Розе ли жаловаться на подрастающее поколение. – Там федералы уже все пороги обили, а из-за этой суки мы опаздываем.

– Простите, если бы знал, не впустил бы ее.

Роза в ответ только махнула рукой – что уж теперь попусту сотрясать воздух. Но Кармен принесла важную информацию, и как только Роза успокоится, она найдет, где применить эти знания.

– Можем подкупить начальника тюрьмы? – спросила Роза. – Припугнуть?

– Сейчас они слишком ссутся из-за федералов, даже разговаривать лишнюю минуту не стали.

При въезде на территорию тюрьмы у них спросили документы и заставили Розу и Фернандо выйти из машины. После досмотра авто и всех бумаг их все же пропустили дальше, но проверка повторилась у самых ворот, а после и на входе в здание тюрьмы. Дежурный, получивший из рук Фернандо документы, сразу же спросил, кого они собираются навещать.

– Сезара Пальмеро, – ответила Роза и подняла солнцезащитные очки на макушку. В салоне авто с включенным кондиционером она чувствовала себя достаточно комфортно, застегнув пиджак. Не хватало еще, чтобы Фернандо отвлекался от дороги. Но тут, в вестибюле Ла-Месы, где решетки не позволяли даже чуть приоткрыть окна для проветривания, а ленточки, висящие на кондиционере, едва-едва колыхались, Роза чувствовала, что задыхается в брючном костюме. Еще и шея вспотела из-за распущенных волос, рассыпавшихся идеальными волнами.

– Сеньорита, кем вы приходитесь сеньору Пальмеро? – спросил дежурный, закатив глаза и раскрыв ее паспорт, чтобы хорошенько рассмотреть фото и сравнить с реальной Розой перед ним.

– Старая знакомая.

– Вас ведь предупредили. – Торопливые шаги застучали каблуками по коридору, и рядом с Розой у стойки дежурного встала женщина в сером костюме и юбке до колена. Нервным движением она оправила прядь волос, выбившихся из высокой прически. – К сеньору Пальмеро мы никого не впускаем.

– А вы, должно быть, секретарь начальника тюрьмы. – Роза выдавила участливую улыбку и протянула к женщине руку. Та смерила ее таким взглядом, будто Роза окатила ее из грязной лужи.

– Вы не член семьи, не представитель власти и не…

Раздался противный скрежещущий звук, и пискнула открываемая дверь. Охрана выпустила в вестибюль еще двоих людей в костюмах, которых Роза ожидала здесь встретить.

– Опять она, – буркнула незнакомая Розе девушка с темными волосами, собранными в тугой хвост. Обращалась она к Вулфу, что шагал позади и сейчас был занят записыванием чего-то в свой блокнот. Пиджак он перевесил через локоть, и Роза заметила красный след на правом рукаве. Может, она его переоценила, и Вулфу требуется помощь в такой ерунде, как перевязка раны?

– Кто? – Вулф поднял взгляд и уставился на Розу. Замешательство сменилось усмешкой. – Ну конечно.

– Я попрошу вас покинуть… – продолжала что-то тарахтеть секретарша на испанском, но ее уже обогнула напарница Вулфа. Почти мужской костюм и грубые ботинки, в которых она наверняка уже сто раз прокляла тихуанское пекло.

– Ты. – Напарница Вулфа ткнула в Розу указательным пальцем. Они были одного роста, хоть на этом спасибо. Хватает ей в жизни агентов, что угрожающе нависают над ней со своими требованиями.

– Я, – кивнула Роза. – А вы кто?

– Роза, – с ними поравнялся Вулф, – это специальный агент София Армас. София, это Роза Вергара.

– Да уж знаю, – ответила Армас и скривила пухлые губы. – Чего здесь вынюхиваешь? Опять вьешься вокруг наших свидетелей? Ты мешаешь следствию, так что, пожалуй… – Она потянулась куда-то назад, за пояс, будто собиралась достать наручники. Пусть попробует, выскочка. Дважды за неделю Роза не позволит себя заковать.

– Дай угадаю. – Она повернулась к Вулфу, делая вид, что ничего не услышала. – Вы пришли повидаться с Сезаром, но, как я и предупреждала, он не стал с вами сотрудничать?

– Предупреждала? – Армас исподлобья зыркнула на Вулфа. – Когда это она тебя предупреждала?

– Подожди в машине, – велел Вулф. Он что, серьезно ждал, что эта чихуахуа его послушается?

– Я попрошу всех вас покинуть территорию тюрьмы! – прикрикнула секретарша уже на английском. Охранники, заполонившие вестибюль, бестолково таращились то на одних, то на других, ожидая, чем же кончится это столкновение. – Агенты, как я и говорила, это пустая трата вашего и нашего времени. Сеньор Пальмеро уже год отказывается разговаривать даже с собственным адвокатом. Он не пойдет ни на какие сделки. – Она развернулась к Розе: – Сеньорита Вергара. Мы не пустим вас к нему, будь вы хоть испанская принцесса. А теперь, пожалуйста, все покиньте территорию тюрьмы!

Вулф открыл дверь, пропуская девушек на улицу. Роза готова была уже вонзить шпильку в глаз этой громкой секретарши – она зазря проделала весь этот путь и терпела Кармен, чтобы теперь вернуться ни с чем? Но Рик, заметив ее заминку, потянул Розу за локоть на улицу.

– Руки, – на ломаном английском рыкнул на него Фернандо и оттеснил Вулфа от хозяйки.

– Все в порядке, – по-испански успокоила его Роза и вышла следом за агентом Армас. Та поджидала сразу за дверью и снова набросилась со своими «мешаешь следствию», «запугиваешь свидетелей» и так далее.

Роза прошла несколько шагов к парковке, но, когда дверь в здание тюрьмы закрылась с характерным мерзким перезвоном, развернулась на каблуках.

– Меня не пустят к нему. – Роза указала на дверь за спиной Вулфа. – Тебе он ничего не расскажет. Замечаешь, как мы можем помочь друг другу?

Рик вынул из нагрудного кармана рубашки пачку сигарет, медленно закурил и искоса посмотрел на Армас, которая от наглости Розы даже заткнулась.

– Она сейчас серьезно? – спросила та у Рика.

– А черт ее знает, – ответил он и затянулся, сощурившись.

Фернандо остановился за плечом Розы. Остальную охрану они оставили ждать снаружи ограждения тюрьмы, в таком-то месте на Розу никто не осмелится напасть.

– Может, он единственный, кто даст нам хоть какую-то информацию! – Роза сгоряча всплеснула руками и прошипела сквозь зубы: – Эль ихо де миль путас![131]131
  Сын тысячи сук (исп.).


[Закрыть]

Армас снова потянулась, будто собиралась доставать наручники, Фернандо шагнул вперед, защищая Розу. Сплошной бардак! Еще эти двое мешаются под ногами! С одним-то Вулфом не знаешь, как договариваться…

– Оставь ее. – Рик выставил перед Армас руку. – К свидетелю она не попала, а зачем приезжала в тюрьму… – Он помотал головой. – Ну, у нее множество преступных друзей – может, хотела навестить кого-то из них. За такое не арестовывают.

Армас уставилась на него таким взглядом, будто приценивалась, какую именно часть лица обглодать первой.

– К черту. Это будет в моем отчете. – И Армас ушла, плюнув на песок перед Розой.

Вулф тяжело вздохнул и докурил сигарету в две затяжки.

– Теперь ты. – Он указал на Розу подгорающим фильтром. – Что я говорил про не соваться…

– Мы можем друг другу помочь, ты меня слушаешь вообще?

– И она опять перебивает…

– И буду перебивать дальше, пока ты не прочистишь уши. – Роза еле сдерживалась, чтобы снова не перейти на крик. Ей и без того приходится предлагать агенту – мьерда![132]132
  Дерьмо (исп.).


[Закрыть] – сотрудничество, а он еще нос воротит и на всякую хрень отвлекается! – Сезар не заговорит с тобой, но ответит мне. А меня туда не пускают.

– И что у тебя за светлая мысль? – Рик следил за чем-то за плечом Розы, должно быть, за своей напарницей, которая только что завела машину и уехала в неизвестном направлении. – Нарядить тебя в Армас и сказать охране тюрьмы, что в этот раз нам повезет больше?

– В нее? – переспросила Роза и большим пальцем указала себе за спину. – Нет, спасибо, мне не идут бесформенные пиджаки. Ну, то есть губы она, конечно, сделала класс, надо было бы мастера спросить, или это свои, не знаешь?..

– Роза!

– Ты сам спросил!

– Хватит отвлекаться!

Она выдохнула, расстегнула верхнюю пуговицу пиджака. Какая же духота!

Роза перевела дух, опустила плечи и заговорила как могла медленно:

– Завтра, в воскресенье, секретаря и директора тюрьмы не будет на рабочем месте. Мы можем вернуться сюда вдвоем, ты покажешь свою корочку, скажешь, что ты там сегодня говорил, я специальный агент, Америка – столица мира, подчиняйтесь нашим требованиям, бла-бла-бла. Когда они возразят, что Сезар не станет с тобой сотрудничать, – мой выход. – Она развела руками, как акробатка на арене цирка. – Скажешь, что я твой консультант. Они не могут мешать ФБР допрашивать свидетеля, а если начнут упираться, ты припугнешь их своим начальством и возможным международным скандалом. Эти сразу присядут на оч…

– Роза, – предупреждающе позвал Рик.

– Да что «Роза»? Где я не права? – Она так разгорелась от собственной идеи и того, как каждое новое слово идеально вставало в картину. – И! И они не смогут нам помешать.

Несколько секунд Рик помолчал. Снова достал пачку сигарет, бросил на нее взгляд, будто оценивая, стоит ли эта нервотрепка рака легких, но так и убрал, не закурив.

– И как ты заставишь его говорить с нами? – спросил он уже с меньшим сарказмом в голосе. Почти победа.

– А вот это я оставлю на сладкое. – Роза улыбнулась. – Как тебе план?

Рик уперся руками в бока, склонил голову и честно ответил:

– Паршиво. Как и любые твои планы.

– Мы ни разу не строили совместных планов.

– Именно поэтому и не строили. – Он поднял взгляд проигравшего. – Ладно, это лучшее, что у нас сейчас есть. Армас вчера тоже ничего не накопала, и остальные свидетели… – Он осекся и уставился на Фернандо. Значит, он не боится рассказывать подробности дела Розе, но ее люди лишнего не должны подслушать? Чудак. – Разболтался я. – Вулф кашлянул и перекинул пиджак через плечо. – Ладно. Сделаем по-твоему. Главное, чтобы Армас не прознала, иначе ее отчет…