Текст книги ""Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

Соавторы: Петр Танетов,Виктор Ананишнов,Сергей Шиленко,Евгений Нетт,Сергей Ткачёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 94 (всего у книги 346 страниц)

Глава 40

Обряд основательного единения

Сад Предков встретил меня ярким солнечным светом, соленым морским бризом, синим морем, сливающимся на горизонте с таким же синим небом и валунами различной величины и формы. Валунов было завались. А у меня имелось это самое завались в плане стресса.

Дверь пришлось выбивать, отпорный механизм не сработал, так что я разом сломала и дверь, и каблук.

Постояла, пошатываясь, сообразила, что трап тоже не работает, сломала второй каблук на туфлях и спрыгнула вниз. Тамрану тоже пришлось прыгать, но он сделал это куда осторожнее, и в целом проявляя осторожность, держался подальше от меня.

«Кэп, – раздался голос Борова, – кэп, вы в норме?»

Я все еще не могла говорить.

Переключилась на линзы, шатаясь, подошла к ближайшему валуну, и быстро нарисовала символ Черного кода, второй подраздел.

«Вас понял, – отчитался Боров».

«Кэп, ты точно в норме? – спросил Шорох».

Написала на валуне:

«Заглох!»

«Вы в норме, – решил Шорох. – Минирование успешно завершено».

Ответила ему символом:

«Зачет».

И отрубив линзы, прислонилась к валуну лбом, пытаясь нормализовать дыхание. Выходило хреново, совсем хреново. Настолько хреново, что внезапно валун высотой метра в три, начал крошиться и осыпаться. Сначала подумала, что у меня глюки, но потом что-то позади крикнул Тамран и я врубилась – это не глюк. Совсем не глюк. Валун реально трясся и рассыпался. А я стояла в ахере воззрившись на данный процесс, и окончательно шокирнулась, когда валун осыпался, открывая погребенного в нем старика в белом с длинной белой бородой. И этот старик был… архонтом.

Судя по одеянию определенно из первого дома, а чуваки из первого дома бесят меня особенно. Особенно когда вот так вот вообще хрен знает с чего оживают, открывают глаза и протягивают ко мне загребущие лапы с эротичным стоном:

– Усилитель.

Сломала ему нос. Вхлам. Одним ударом. Я тут стальную дверь только что выломала, не напрягаясь, что мне какой-то нос.

– Ты, – прикрывая обломки носа и напрягая стремительно краснеющей бородой прохрипел дедок. – Ты за это ответишь!

Удар с ноги в корпус отправил архонта впечатываться в следующий валун. Хруст костей был жутким и намекательным на то, что столкновение не прошло без повреждений, но мне было вообще все равно.

Пошатываясь, прошла к ближайшему каменюке, вновь активировала линцы, вывела приказ:

«Боров, выдвигай ультиматум, код Черный, ставь на автоматическое срабатывание, не замыкай на себе».

Постояла, и добавила:

«Шорох, равнозначный приказ – автоматически-механическое срабатывание, не полагайся на себя».

Еще одно переключение:

«Нир, Эвин, Шнур, Стэм, – полный контроль воздушного и подводного пространства. Переход к основной фазе, готовность использования второго параграфа, код Черный».

Постояла, пошатываясь, чувствуя, как все плывет перед глазами и как дрожит под ногами земля. Если это была земля. Я уже была ни в чем не уверена.

Тамран подошел ближе, но держался на расстоянии шагов пяти. Меня трясло все сильнее. Тамран подумал, и на всякий пожарный отошел еще на шаг. Понимаю, я бы на его месте вообще сваливала отсюда и даже не по-тихому, а так, чисто на максимальной скорости.

– Мелани, а это нормально, что вас так трясет? – рискуя головой, осторожно спросил Тамран.

– Да, – вообще без угрызений совести солгала я.

И запрокинула голову.

С безмятежного синего неба на нас угрожающе спускалась целая флотилия. Корабли ожидаемо подвисли, для них на острове не хватило бы места, а вот флайты ринулись вниз. Но, проблема в том, что и для всех флайтов тут тоже не хватило бы места, так что мне стало интересно, как они будут выкручиваться.

Оказалось все просто – каждый флайт выбросил тросы, и я так поняла, что местные собираются десантироваться.

Но это была плохая, очень плохая идея.

Прикоснувшись к наушнику, приказала:

– Шнур, переход на чистоту тайремских кораблей.

Шнур исполнил все мигом, в наушнике что-то щелкнуло, зашипело и я услышала:

«Не прикасаться!»

«Не стрелять!»

«Использовать только механические захваты!»

А воздухе уже зависла пара тысяч чуваков чисто тайремской внешности, из тех кто офицеры, потому что все были качки, которые перекачки, и я не знаю как эти груды мускул тросы в воздухе удерживали.

Зато я точно знала, что мне будет сейчас очень весело наблюдать за тем, как эти сползающие по тросам индивиды начнут радостно карабкаться обратно.

«Внимание! Сообщение всем кораблям! Сад Предков заминирован. Радиус активации минных устройств – 15 метров. Удачи, мальчики»

Я отключилась и сложив руки на груди, с интересом пронаблюдала за тем, как все десантируемые сначала замерли на месте, видимо получая указания руководства, затем все разом посмотрели на мою тощую фигурку, отличающуюся уже не очень нарядным свадебным платьем, а вот потом кто как мог ринулись по канатам назад во флайты. Очень быстро ринулись. Прямо вот ооочень.

– Красиво карабкаются, – абсолютно безучастно к страданиям неближних заметила я.

– Да, но силенок при такой перегрузке надолго не хватит, – авторитетно сказал Тамран.

И был прав.

Первый мужик свалился почти добравшись до корпуса флайта, но сил не хватило, механические крепежи походу тут не использовали и в общем мужик огромной мышечной массы свалился в воду, потому как флайт предусмотрительно вильнул вправо, избегая падения своего десантника на остров.

Так что чувак упал в воду.

Я посмотрела на это сначала с безразличным спокойствием, а вот потом напряглась – тайремцев к бракованному атому хрен поймешь. Может это падение было не преднамеренным, как и сказал Тамран, а может это такой хитрый план по захвату уже захваченной моими спецами подводной военной базы.

Вновь подключившись к тайремской частоте, приказала:

«Никаких посторонних элементов в воде!»

То что меня прокляли все и разом было ясно даже без ругани отдельных представителей неудавшихся десантных войск. Флайт потерявший «мартышку», помчался к воде, доставать своего неудачника, остальные вспомнили, что у канатов встроена функция втягивания обратно в корпус, и приступили к возвращению своих офицеров путем активации механизмов.

Процесс, правда, немного тормознулся, когда «невеста», то есть я, начала активно выполнять приседания. Потом отжимания. Потом бег на месте. Потом я задолбалась, вновь подключилась к радиочастоте и прошипела:

«Хватит пялиться!»

И лузеры десантных войск ретировались с утроенной скоростью. А я вернулась к отжиманиям, что б их.

***

К тому моменту как появился Эрих, все угрожательные флайты исчезли в набежавших облаках. Но, к моему искреннему сожалению, явился Эрих не один. Вообще не один. Но прибывшие вместе с ним зависли в воздухе, предоставляя право первого спуска жениху.

Гранитно-серый хищный двухместный флайт уже был знаком мне по Франциске. Не скажу, что обрадовалась встрече, напротив – вконец настроение испортилось.

Но потом флайт приземлился, дверь распахнулась и мой любимый решительно направился ко мне. Настроение улучшилось.

И тут Эрих взял и сказал:

– Дай доступ флайтам великих домов Тайрема.

Еще даже не подошел, а уже сказал.

– Не дам! – психанула я.

И Эрих остановился, не дойдя до меня шагов трех.

Внимательно оглядел меня, обнаружил что кто-то уже босиком. Потом посмотрел почему-то вдаль – там, вдали, к острову отчаянно плыл старик, путаясь в своей бело-алой бороде, у которой нашлись поклонники – стайка акул радостно гнала по пятам архонта, явно планируя завершить день ранним ужином, ну или очень поздним обедом.

И это натолкнуло меня на очень печальную мысль:

– Я на этой гребаной планете ни разу даже не поела нормально.

Эрих постоял, подумал, развернулся и ушел к своему флайту. Остальные остались выжидательно зависать в воздухе. В море акулы уверенно побеждали в гонке за ужином, потому как старик основательно путался в своей бороде.

– Между прочим, это старейшина всех архонтов, – возвращаясь от флайта, сообщил Эрих.

– Как видишь – акулам без разницы, – указала на очевиднейшую вещь я.

– Возможно, – не стал спорить мой любимый архонт, – но проблема в том, что наше бракосочетание должен провести именно старейшина.

Разочарование было убийственным.

Вот просто убийственным.

– Ладно, – в сердцах согласилась я, – вытаскивай урода.

Подумала и добавила:

– Акул после свадьбы покормим.

Посмотрела наверх и мстительно добавила:

– Рацион будет пообширнее.

Эрих молча протянул мне сухпаек из своего флайта. Короче, у акул и тех ожидается вполне себе свадебный пир, а мне значит сухпаек? Даже обидно стало.

– Там есть шоколадка, – приукрасил действительность Дагрэй.

– Спасибо, не фанат, – гордо вернула ему упаковку.

И вообще настроение было до крайности поганое. Никогда не думала, что скажу это, но свадьба на Танарге мне уже нравится больше.

Эрих медленно подошел, осторожно взял за руку… Сам был в перчатках. Еще более осторожно коснулся моего лица, с нежностью провел по щеке, заглянул мне в глаза и вдруг сказал:

– Прости.

– Ни-ког-да! – настроение реально было хуже некуда.

Ну нормальная же свадьба на Танарге была, красивая, масштабная, роскошная! Но нет, надо было все испортить и заявиться на Тайрем!

– Аааа! – заорал старикан, до которого акулы, таки сделав рывок, почти добрались.

Эрих вскинул руку, старика подняло из воды, пронесло по воздуху и водрузило на берег, где архонт начал страдать и натужно откашливаться, бросая недобрые взгляды то на меня, то на акул. Даже не знаю, кто ему досадил больше.

Потом Эрих отдал приказ по рации, и остальные флайты начали по одному, в строгой очередности, спускаться, дефилируя цветами своих домов. То есть сначала первый дом, то есть белый флайт, потом второй, и так далее. На острове не задерживались, высадив пассажира, летательный аппарат снова поднимался в воздух.

Из флайтов выходили по одному. Почему-то все в белом, и только кулоны на шеях отличались по цвету, а так вообще все в белом. Прямо как я. Один Эрих в черно-сером одеянии, но тоже не таком красивом, как на Танарге.

– И что, свадьба будет тут? На свалке? – негодующе спросила я.

– Милая, это храм, – осторожно поправил Эрих.

– Свалка! – категорически не согласилась с ним.

Совсем осторожно приобняв меня за талию, Дагрей тихо сообщил:

– Это храм, Мелани. Единственное место во вселенной, где архонты соединяют свои судьбы. И лишь достойные удостаиваются права покоиться в Саду Предков.

Обозрела храм повторно, подумала и решила:

– Нет, ты тут захоронен не будешь – как все это закончится, взорвем всю свалку к нестабильному атому!

И я была тверда в своем намерении.

В конце концов, я на этом гребанном Тайреме даже ни одного здания не разрушила, это мне нужно ставить памятник за терпение.

И тут Эрих взял, подключился к моей частоте связи и задал вопрос:

– Кэл, что с Мелани?

Я в обалдении уставилась на будущего супруга, который внезапно обзавелся интересной перспективой – поплавать в водичке с акулками, а мой командный псих неожиданно меланхолично ответил:

«Как специалист я могу дать вам только один совет – сматывайте оттуда. Десантники в случае столь основательных эмоциональных перегрузок могут впасть в состояние неконтролируемого стремления к уничтожению. Сваливайте, я серьезно».

Глава 41

И я даже загордилась собой внезапно.Потому что совершенно четко осознала – это не мне, это им всем нужно бояться!

– Объективно говоря, они сильнее, – мягко высказал Эрих.

– Еще более объективно говоря – мне плевать! – определенно нарываясь на продолжение диалога, высказалась я.

Эрих посмотрел на собравшихся архонтов, потом на деда, к которому поспешили на помощь, потом на меня, а в итоге взял меня за руку и внаглую потащил за собой, куда-то за каменюки. И не знаю как остальные архонты, а вот Эрих точно был сильнее меня – даже упираясь ногами в валун, я не смогла высвободить руку и меня потащили дальше.

Отойдя ото всех шагов на двадцать, Дагрей развернул меня к себе, захватил пальцами подбородок, склонился и поцеловал. Впервые испытала на себе технику «Заткнуть рот поцелуем». Техника был интересная. Примечательная даже. Она включала в себя губы, дыхание, крепкие объятия и отрыв от реальности по полной программе.Я растворилась в Эрихе с первого прикосновения. Вся, без остатка. Стресс, эмоциональный срыв, перегруженная нервная система? Все укатывалось к нестабильному атому под шум прибоя, крики чаек, шум гудящих в небе флатов и дыхание моего любимого мужчины. Такого сильного, решительного и красивого. Самого красивого среди всех архонтов. И в целом во всей вселенной. Моего Эриха. Только моего, исключительно моего и полностью моего.

– Я люблю тебя… – тихий шепот уносит соленый ветер.

– А я безумно люблю тебя, – он остановился, взглянул в мои затуманенные глаза своими невероятными темно-серыми. – Бесконечно люблю. Забавно, я смотрела на него, думая о том, что он теперь мой, но на самом деле это я принадлежала ему, принадлежала целиком и полностью. И было немного страшно подумать, что когда-нибудь он это поймет. Действительно страшно. Но даже этот страх не мог заставить меня отказаться от желания быть с ним. Для себя я все решила еще на Джангуа, в том самом Женском пути, и менять решение уже не собиралась. Плевать что будет дальше. Я десантник, на моей груди было прочерчено столько памятных полос, что там едва ли оставалось свободное место, но Эриха я не готова была потерять. Ни за что. Говорят, хороший герой пожертвует любимой ради спасения мира, а плохой – пожертвует миром ради спасения любимого человека.

Среди десантников нет хороших парней – мы спасаем своих, порой ценой целых планет, для нас это норма. Так что я не была хорошим парнем. И уж точно не была хорошей девочкой. Я стала той, кто ощутил, что такое любовь, но лишь сейчас меня накрыло совершенно четким осознанием: Любовь – это свобода. Пьянящая, головокружительная, срывающая все покровы, уничтожающая все границы и позволяющая осознать – мир принадлежит нам! Нам двоим. Тогда я не понимала, но сейчас осознала четко – отказавшись от власти на Тайреме, Эрих и подарил мне это чувство свободы.

Яркое, острое, ослепительное предвкушение жизни без ограничений, приказов и поставленных руководством задач кружило голову, обостряло эмоции и погружало в состояние эйфории, абсолютного счастья и желания испытать эту вселенную на прочность.

– Осталась только эта свадьба? – тихо плавясь от счастья в его объятиях, спросила я.

– Да, – прошептал Эрих, не отрывая взгляда от моих глаз. Я улыбнулась, не в силах сдержать то чувство вселенского предвкушения, что накрывало меня. Впереди целая жизнь. Огромная целая жизнь! И новый флайт! И свобода! И Эрих… мой Эрих рядом – ради этого можно было пройти все испытания по-новой, я бы не возражала.

– А в чем цель этой свадьбы? – спросила, пытаясь окончательно не улететь в облака.

Витать в них сейчас было не самой лучшей идеей, там до атома вражеских флайтов зависло, так что не навитаешься.

– Установление связи, – по-моему Эрих витал в облаках вместе со мной. – Связь между супругами не позволяет использовать ее кому-либо кроме супруга…– судорожный вздох и восхищенное: – У тебя глаза сияют счастьем, и азартом, и предвкушением и… я тебя такой никогда не видел.

– Я себя тоже, – заверила его. И выпутавшись из объятий, постановила:

– Все, пошли жениться.

И я ответственно пошла.

Эрих нагнал, обнял со спины, прижал к своей груди, и прошептал:

– Если что-то пойдет не так – скормлю их всех акулам.

Вот, наш человек!

– Но этот твой взгляд… – его объятия стали крепче. – Мелани, я весь мир скормлю акулам, лишь бы твои сияющие счастьем глаза никогда не погасли.

Обернувшись, улыбнулась своему окончательно зависшему в облаках архонту и серьезно напомнила:

– Так, оставить витание в облаках, там вражеские флайты тусуются. Что касается акул, поступим проще – разнесу к нестабильному атому весь этот остров вместе с архонтами, только бы ты был счастлив, вот как сейчас. Тихий смех и сжав меня в последний раз, Эрих отпустил, затем стянул с себя перчатки, перехватил мою ладонь, и повел жениться в очередной раз.

***

Закатное солнце раскрасило синее море в золотые цвета. Облака развеялись и флайтам пришлось валить в атмосферу, подальше от глаз. Наматывали круги вокруг острова жаждающие свадебного ужина акулы, радостно вопили чайки, видимо тоже собирающиеся приобщиться к пиршеству, нервничали архонты, рассевшиеся полукругом на каменистом берегу и стояли на плоской каменюке мы с Эрихом.

И нам было абсолютно все равно на архонтов!

Вот вообще все равно. Мы были двумя эгоистичными, дерзкими, наглыми влюбленными, переполненными эмоциями, гормонами, счастьем и осознанием того, что вся вселенная у наших ног. В смысле валить теперь можем куда угодно, и творить что угодно тоже. Обычно брак это что-то такое основательное, фундаментальное и ограничивающее, но в нашем случае впереди нас ждала свобода. Такая основательная, абсолютная и беспредельная свобода. В смысле беспредел творить точно будем.

Старикан-старейшина в очередной раз начал нести что-то явно не то, потому что Эрих перевел счастливый взгляд с моих счастливых глаз и бросил мрачный взор на старейшину. Но говорить ему что-либо не пришлось – тут была я.

– Взорву к дерсенгам всю вашу мемориальную свалку, – мило пообещала я.

Старикан затих, архонты занервничали.

– Между прочим, усилителей во вселенной еще явно много, а такая вот каменюка островная у вас точно только одна. Советую хорошенько поразмыслить и правильно расставить приоритеты.

И все это радостно глядя на Эриха. Я вообще собиралась в ближайшее время смотреть только на Эриха, и гори все нестабильной плазмой.

«Угрожать ты определенно умеешь», – только для меня сказал мой любимый.

И я улыбнулась. Угрожать я действительно умела, очень хорошо умела, профессионально так сказать.

И тут Эрих взял и посрамил все мои профессиональные умения.

«Но знаешь, что пугает больше всего? – все так же мысленно спросил он, не отрывая сияющего счастьем взгляда от моих глаз.– Больше всего пугает неизвестность. Сейчас ты скажешь, что пятый дом нанес тебе оскорбление. Поняла?»

«В каком плане я это скажу? – просто я ничего не поняла».

«В угрожательном».

«Теперь поняла», – не то чтобы совсем поняла, но подыграю мужу, так и быть.

И развернувшись к сидящим полукругом архонтам, я величественно высказалась:

– Здесь и сейчас я стану законной женой седьмого архонта Тайрема. Но до того, как начнется церемония и за мои дальнейшие поступки начнет нести ответственность мой муж (да, я круто в местных законах поднаторела), я вынуждена поднять вопрос, который требует немедленного разрешения!

Сказано все было на древне тайремском, догадываюсь, что он мне теперь в кошмарах будет сниться, но об этом я подумаю позже.

– Пятый архонт, встаньте! – громогласно потребовала на весь остров.

Причем реально громогласно – Тамран, стоящий чуть поодаль, весь вздрогнул и выхватил оружие.

А вот пятый архонт, которого теперь знали чуть ли не на всех планетах азартных игр, реагировать не спешил.

– Ну что же вы, – я даже улыбнулась этой мрази, – смелее. Главное халат не развязывайте и кубиками не сверкайте, поднадоело уже, если честно.

У пятого архонта заметно дернулся глаз. Очень так заметно. Но это меня волновало мало, и я нервно спросила у Эриха:

«Что дальше?»

«Улыбнись, – просто сказал седьмой архонт».

«Как улыбнуться?»

«Как умеет только легендарная Мегера».

И я улыбнулась, да.

И продолжала улыбаться, когда остров содрогнулся и от Сада Предков отделился огромный такой валун, под полный ужаса возглас пятого архонта.

«Как там действует твой термит АА170? – невозмутимо поинтересовался Эрих».

Прикинув ситуацию, ответила:

«Драматичное распадение объекта на частицы подобные серому пеплу, легкие такие, их легко подхватит даже самый слабый ветерок».

«Понял, – отозвался Эрих».

И огромный валун над нашими головами начал красиво рассыпаться не менее красивым пеплом. Пятый архонт вскочил и взвыл, остальные сидели, пребывая в полнейшем шоке, Эрих несколько помрачнел, потому как уничтожал валун сейчас он. Но из всех архонтов управлять неодушевленными предметами мог только он, седьмой, однако Эрих этого не афишировал. Сейчас для всех присутствующих все выглядело так, словно каменюку уничтожаю именно я.

«Старательно работаешь над моим имиджем?» – поинтересовалась у любимого.

«Ввожу одну неизвестную в уравнение под названием Мелани Элис, – Эрих с нежностью улыбнулся мне. – Не надейся, что они сидят тут и мирно любуются нашей церемонией – только что они усиленно пытались захватить контроль над твоими спецами».

«Это они зря, Боров и Шорох не на себе замкнули управление, – быстро ответили ему».

Улыбка Эриха стала совершенно неотразимой, я даже подзависла, если честно, и мой любимый ответил:

«Я знаю, но если у твоих парней после этого задания на всю жизнь останутся приступы мигрени, тебя это расстроит, а я не хочу, чтобы расстраивалась».

И черно-серый пепел над нами взорвался ослепительной вспышкой, а после так же вспыхнули и те части, что успел унести ветер.

«Люблю тебя», – мысленно сказала Эриху.

– Еще одна попытка навредить моим людям, и я вспомню, что смертельное оскорбление мне нанес не только пятый архонт! – жестко пригрозила всем остальным. Весь остаток церемонии я продолжала смотреть на седьмого правителя Тайрема, адмирала Эриха Дагрея и больше меня вообще ничего не интересовало. Ну, почти. Вспыхивала и гасла каменюка, на которой мы стояли, взявшись за руки. Несколько раз сиять начинал весь остров и дрожать весь Сад Предков, так забавно оказавшийся каменным – никогда не забуду, как мы искали нормальный сад, а не вот этот каменистый остров посреди моря.

Под конец церемонии, в наушнике раздалось:

«Кэп, вы неофициально лишены звания усилителя, и официально стали первой и второй супругой седьмого архонта».

Отличные новости.

И тут Эрих протянул руку.

Подошел Тамран с золотой, украшенной редчайшими серыми алмазами шкатулкой, и картинно распахнул ее. Там, на черном бархате, лежал белый эмалированный браслет, практически идентичный тому, что уже давно принадлежал мне.

Эрих осторожно поднял его, поднес к моему запястью и посмотрел мне в глаза.

Стало очень тихо вокруг.

Так тихо, что казалось даже волны притихли.

А он смотрел на меня, такой красивый, такой близкий, такой сильный. Ветер трепал его темные волосы, но ни один ветер не смог бы сломить самого Эриха Дагрэя. И он, тот которого не сломить никогда и никому, глядя мне в глаза, проникновенно сказал:

– Удостоившиеся чести сочетаться браком в Саду Предков, готовятся к этому событию множество лет. Старательно пишутся, заучиваются наизусть и в итоге торжественно произносятся клятвы, даются нерушимые обеты, звучат возвышенные обещания – вот атрибуты бракосочетания избранных в святыне Тайрема. Но у нас с тобой все иначе.

Он поднес мою ладонь к губам, нежно прикоснулся поцелуем к дрогнувшим пальцам.

– Dastanaa…– слово, от которого содрогнулась уже вся я. – «Dastanaa» – и я понял, что любим тобой. Ты помнишь это?

С моих ресниц соскользнули слезы.

– «Не умирай», – продолжил Эрих, – и там, на Джангуа, я осознал, что не смогу даже дышать, если в этом мире не будет тебя.

Слезы вообще никто не просил появляться на данном мероприятии, но они, походу, сами решили, что им тут место, и теперь вообще не останавливались. Никогда не думала, что буду так рыдать на собственной свадьбе, позор такой.

Эрих улыбнулся, прижал мою ладонь к своей щеке, и тихо, лишь для меня одной, произнес:

– Dastanaa… – его серые глаза смотрели, словно в самую душу, – только не умирай, Мелани, это единственное, о чем я прошу тебя, единственное, о чем я готов умолять, единственное, что имеет значение.

– Да? – переспросила, поспешно вытирая слезы. – А любовь там, верность, клятва быть вместе до гроба и все такое? – ну просто как бы другие вещи вроде как говорят на свадьбах.

Мягкая улыбка тронула его такие красивые губы, и архонт Дагрей выдал нечто:

– Мелани, если в этом мире не будет тебя, я его уничтожу. Вот тебе моя клятва, мое обещание и моя угроза.

Прозвучало… впечатляюще.

– Мм, а как красиво все начиналось, – я окончательно избавилась от мокрых следов на щеках. – Слушай, а ты вообще как, не боишься говорить мне такое?

Но он не боялся. Вообще. Он стоял, одной рукой держа меня за запястье, а второй держа брачный браслет и, походу, вообще ничего не боялся.

– Нет, одного я боюсь – потерять тебя, – озвучил Эрих.

И быстро отяготил меня вторым своим браслетом. Я себя прямо скованной по рукам почувствовала, хорошо хоть у них по ногам не сковывали, уже плюс.

– Да как бы… и по ногам тоже, – внезапно произнес Эрих.

И опустился на одно колено, а Тамран поспешно подал ему еще одну шкатулку… Откуда он ее вообще достал.

«Ножные браслеты – неизменный атрибут бракосочетания вторых жен. Не переживай, потом можешь снять».

Скептически понаблюдала как меня сковывают и по ногам тоже.

Потом Тамран отступил и снова потерялся на заднем фоне, Эрих поднялся, вновь взял меня за руки, проникновенно посмотрел в глаза и вот вообще ничего не сказал.

Белобородый старейшина в белом, но слегка потасканном акулами балахоне что-то опять вещал, архонты сидели один мрачнее другого, а я с нескрываемой подозрительностью смотрела на Эриха. Вот я буду не я, если он сейчас что-то там не скрывал от меня.

В последний раз вспыхнула плоская каменюка, сияние охватило все четыре моих браслета, Эрих, казалось, вздохнул с плохо скрываемым облегчением, архонты стали еще мрачнее и на этом церемония была завершена.

***

Мы покидали Сад Предков последними.

Несмотря на нескрываемое горе пятого архонта, ему все же пришлось свалить раньше нас, правда его уволокли, идти сам он был не в состоянии.

Стоя в объятиях своего в очередной раз мужа, который после заключения брака вообще не отпускал ни разу, я проследила за тем, как голубой флайт пятого дома взмывает вверх, и наконец-то смогла спокойно спросить:

– И по какому поводу истерит этот извращенец с шестью приметными кубиками на прессе?

Упоминание рельефа чужого пресса Эриху явно не понравилось, и я почему-то это ощутила очень отчетливо, но справившись с приступом ревности, он все же ответил:

– В Саду Предков нет указания принадлежности могилы. Это правило введено по многим причинам, одна из которых – зависимость силы рода от сохранности тела его основателя. Так что угроза целостности Саду Предков, это в первую очередь угроза положению и влиянию архонтов.

Поразмыслив, уточнила:

– Ты хочешь сказать, что так сказать «я» только что нашла то, что найти по идее не могла, и показательно уничтожила основателя рода дома пятых архонтов, тем самым лишив их сил?

– Угу, – подтвердил Эрих, продолжая заниматься тем, чем занимался уже довольно продолжительное время – целовать мои волосы.

– Надо же, какая я… – протянула потрясенно.

– Очень опасная, – подтвердил Эрих.

После пятого архонта в небо взмывал флайт с шестым.

– А почему на мне два браслета?

Настало время Тамрана улетать, и когда он загрузился в свой сильно потрепанный жизнью и мной флайт, мне даже интересно было – взлетит или не взлетит. Взлетел. Криво, правда, но взлетел.

А Эрих, пользуясь тем, что свидетелей не осталось, потому как даже старик вернулся в свой камень и сейчас старательно обрастал скальной породой, сместил поцелуи с волос на плечо, и ответил:

– Я замкнул связь, ты больше не усилитель.

Оу…

– А что, так можно было? – сильно удивилась я.

– Да, с разрешения совета всех домов и при одобрении старейшины Сада Предков, – ворот моего платья сдвинули и у меня слегка закружилась голова, от того что с моей шеей начал вытворять Эрих.

Но пытаясь не уплыть в сплошной поток окситоцина, я отчаянно попыталась внести ясность в ситуацию:

– Эрих, а если так можно было, то почему мы этого сразу не сделали? Ты спец в шантаже, я в угрозах, можно было бы сразу пойти простым путем!

Меня молча развернули, и устало глядя на меня, Эрих объяснил:

– Да, так можно было сделать сразу. Это остановило бы архонтов, официально принадлежащих к семи правящим домам, но все незаконнорожденные, и в том числе Ирдэран Нельсвер, а так же менее влиятельные дома, чьи предки не покоятся в Саду Предков, не подчинились бы. Для того, чтобы полностью обезопасить тебя – мне нужен был законный и проведенный в соответствии со всеми традициями Тайрема брак. Теперь, любой попытавшийся посягнуть на тебя, автоматически будет объявлен вне закона и его казнят собственные родичи.

– Ммм, – протянула, сделав вид, что все понятно.

Хотя ни дерсенга не понятно было.

Ну и остался один последний вопрос.

– Эрих, – я мрачно посмотрела на него, – одно мне объясни – ты зачем мне всю свадьбу испортил? В его серых глазах промелькнуло непонимание. Но актер из него такой себе. Пришлось сделать вид, что верю, безгранично прямо, и уточнить:

– Вот к чему была эта хрень про «Мелани, если в этом мире не будет тебя, я его уничтожу»?!

Тяжело вздохнув, Эрих прикоснулся к наушнику, что все еще был при мне, хотя он почти всегда при мне, и активировал его касанием.

«7777-1-97» – отчетливо прозвучало в наушнике.

Код смерти. Где-то сейчас погибал специалист Зоопарка, и рефлекторным порывом было немедленно вызвать свою команду и приступить к спасательной операции. Но на меня пристально смотрел Эрих, а я прекрасно помнила сказанное им: «Мелани, если в этом мире не будет тебя, я его уничтожу».

– Нет, ну так не честно! – выпалила раздраженно. Он мягко, чуть снисходительно улыбнулся, и обняв меня за талию, нехотя признался:

– Код пришел во время завершения церемонии. Зная тебя, я вполне обоснованно опасался, что ты сейчас бросишь все, и ринешься спасать неизвестного тебе сотрудника твоего нового спецотдела. И ты бы ринулась, не оглядываясь и не раздумывая, ты такая. Поэтому я фактически озвучил угрозу.

Он помолчал, виновато глядя на меня, и добавил:

– К счастью для меня, призыв о помощи оказался ложным.

Да, это ему сильно повезло. Но кто мог пустить код по внутренней связи Зоопарка? Это не та спецслужба, в которую можно было бы легко внедриться. ИсКины? Они бы использовали точечное оповещение, а я с ними никогда не сталкивалась, значит не они. Кто-то из архонтов? Но Эрих четко обозначил, что для правящих домов я теперь недоступна, а всем прочим грозит смерть от рук их же родичей и положение вне закона. Впрочем, я уже знала одного архонта, у которого и родителей не было, и с законом имелись серьезные проблемы.

Подключившись к связи, скомандовала своим парням:

– Валим отсюда.

Потом переключилась на линзы, обняла Эриха за шею и закрыла глаза. На внутренней частоте Зоопарка творился хаос. Мерцало число смерти, прерывалось кодом отмены, и вновь возникало требованием о помощи. Я могла бы подключить к этому делу Шнура, думаю он справился бы, но это была бы лишь временная мера. Так что я перешла к тому, что мы с Эрихом оба знали, умели и практиковали – к угрозам.